POLIMEROS

1. DEFINICION
La palabra polímero viene de la raíz griega “poli”, que significa muchos, y “meros”, que significa
unidades o partes. Los polímeros son cadenas enlazadas de unidades repetidas con enlaces
covalentes de extremo a extremo. Los bloques de construcción que se repiten en la cadena se
llaman monómeros. Conforme los monómeros empiezan a conectarse entre sí para formar
cadenas, se convierten en oligómeros. Conforme más monómeros se agregan a la cadena
oligómera, ésta crece y al final se convierte en un polímero con la adición de una unidad más de
monómero que no tendrá un efecto discernible en las propiedades de la cadena.

2. CARACTERISTICAS GENERALES
o Resistentes a la corrosión.
o Son materiales muy ligeros, de fácil manejo y almacenaje.
o Presentan baja conductividad térmica a (entre 100 y 1000 veces menor que la de los
metales) y eléctrica.
o Insolubles en agua, solubles muchos de ellos en disolventes orgánicos.
o Aislantes acústicos y térmicos.
o Versátiles de color.
o Algunos envejecen con el oxígeno. También con la luz solar.
o En su mayoría favorables para el medio ambiente

3. CLASIFICACION
 POLIMEROS TERMOPLASTICOS
Los termoplásticos fluyen como líquidos viscosos cuando se calientan y
continúan así cuando se recalientan y se reenfrían múltiples veces.
Los termoplásticos usualmente se producen en masa como pellets que se
pueden pintar, derretir y reconformar por los usuarios finales.
Mientras que las cadenas individuales en los termoplásticos tienen enlaces
covalentes a lo largo de su eje primario, el enlace entre las cadenas usualmente
está limitado a interacciones débiles de van der Waals.
En la mayoría de los casos no hay un orden tridimensional entre las cadenas y
generalmente un leve orden bidimensional, si es que lo hubiera. El aparente
posicionamiento relativo al azar de las cadenas adyacentes con frecuencia se
describe como “espagueti en un plato”, como se muestra en la figura.
La falta de enlace entre cadenas reduce la resistencia a la tracción de los
termoplásticos, pero los hace relativamente fáciles de reciclar.

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 POLIMEROS TERMOESTABLES
Cuando los químicos que forman los polímeros termoestables se calientan,
éstos lentamente pasan a una reacción de entrecruzamiento químico
irreversible que enlaza entre sí a las cadenas y causa que el líquido se vuelva
una masa sólida infusible. Una vez que se solidifica, los polímeros
termoestables no se pueden refusionar o reconformar. Por esta razón, la
reacción de polimerización se lleva a cabo en un molde o en un dispositivo
hilador de fibra para que el polímero termoestable de inmediato tome su forma
final.

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  POLIMEROS ELASTOMEROS
Son polímeros con macromoléculas de naturaleza lineal. de gran longitud (más
de 10.000 monómeros), por lo que las "fibras" llegan con frecuencia a anudarse
entre sí. A diferencia de los termoplásticos. en los elastomeros existen
ocasionales enlaces covalentes entre fas macromoléculas (aproximadamente un
enlace cada 500 monómeros). También esta peculiaridad los distingue de las
resinas termorrígidas.
Esos ocasionales enlaces transversales, por su naturaleza covalente, no
desaparecen por encima de la temperatura TG. Por ello estos enlaces, junto con
los nudos producidos por enmarañamiento entre las largas macromoléculas,
dotan a estos materiales, a temperaturas superiores a TG, de una cierta
capacidad de memoria que les permite volver a su forma original -al modo de las
gomas- tras deformaciones elásticas, incluso del orden de 300%, producidas al
aplicar una tensión.

POLIMEROS EN LA INGENIERIA CIVIL

 POLIURETANO (PU)

Los poliuretanos se clasifican en dos grupos, definidos por su estructura química,

diferenciados por su comportamiento frente a la temperatura.
De esta manera pueden ser de dos tipos:
Poliuretanos termoestables o poliuretanos termoplásticos (según si degradan antes de
fluir o si fluyen antes de degradarse, respectivamente)
Se utiliza para la fabricación de espumas, en la producción de paneles aislantes para
cámaras frigoríficas, fachadas y cubiertas.

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 POLICARBONATO

Es un termoplástico con propiedades muy interesantes:

o Resistencia al impacto extremadamente elevada

o Gran transparencia
o Resistencia y rigidez elevadas
o Elevada resistencia a la deformación térmica
o Elevada estabilidad dimensional, es decir, elevada resistencia a la fluencia
o Buenas propiedades de aislamiento eléctrico
o Elevada resistencia a la intemperie, con protección contra rayos ultravioleta

Estructura del termoplástico de policarbonato

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 POLICLORURO DE VINILO (PVC)

Es un material termoplástico fabricado a partir de un 57% de cloro (derivado de

la sal común) y el 43% de etileno (un gas derivado del petróleo). El PVC es el
segundo plástico más producido en todo el mundo, alcanzando en la actualidad,
un volumen anual de unos 25 millones de toneladas.

El uso global del PVC crece a una tasa de 4 a 7% al año, y este crecimiento
rápido y sostenible, no se debe sólo a la excelente relación costo-beneficio del
PVC, sino también al hecho de que no hay ningún otro material que pueda ser
modificado por aditivos en la misma extensión del PVC. Este polímero puede ser
procesado con prácticamente todas las tecnologías comunes.

El PVC aporta una contribución importante para la calidad, la seguridad y

el coste de las obras. Estos son los motivos que han llevado al éxito el
PVC en la construcción de edificaciones alrededor del mundo.

 POLIPROPILENO (PP)

Es un termoplástico que es obtenido por la polimerización del propileno,

subproducto gaseoso de la refinación del petróleo. Todo esto desarrollado en
presencia de un catalizador, bajo un cuidadoso control de temperatura y
presión.

Dureza y rigidez elevada, que tiene una excelente resistencia al impacto y a los
productos químicos corrosivos. Es poco resistente a las temperaturas bajas,
pero muy adecuado para tuberías sometidas a altas temperaturas, como las
utilizadas en calefacción.

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