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Zodiaco

Zodiaco de Dendera (Egipto)

El zodiaco (del griego zoon: animal y wde: camino)
es una banda sobre la esfera celeste que se extiende
unos 8 grados a ambos lados de la eclíptica por la
que se desplazan el Sol y los planetas.
Los griegos dividieron esta banda en 12 partes iguales, siendo cada una de ellas un segmento
del cielo de una extensión de 30 grados de arco, bautizadas con el nombre de las 12
constelaciones más destacadas que veían en cada una de las subdivisiones.
El Zodiaco es un sistema astronómico de coordenadas basado en la división en partes iguales
de la banda que forman los planetas, el Sol y la Luna con su movimiento propio con respecto
al fondo de estrellas y constelaciones.
Estas trayectorias aparentes forman una estrecha franja del cielo conforme pasa un año.
Esta franja está dividida en doce sectores imaginarios, uno por cada mes del año y cada uno
contiene una constelación tradicional a la cual debe su nombre.
El zodíaco posee una importancia fundamental en la astrología occidental. Otras culturas con
tradición astrológica como la china otorgan también una importancia especial a esta región del
cielo definiendo un zodíaco completamente diferente.
El nombre zodiaco proviene del hecho de que la mayoría de estas constelaciones tienen
nombres de animales derivándose la palabra zodíaco de la palabra griega zoo ('animal').
Etimológicamente es más correcto escribir zodíaco con tilde, aunque zodiaco también es una
palabra aceptada por la Real Academia Española.
Isaac Newton propuso la teoría de que los doce nombres de las antiquísimas constelaciones
zodiacales rendían homenaje al mito de Jasón y los argonautas y su viaje en pos del vellocino
de oro.
Así Aries hace referencia al propio vellocino, Leo al héroe Heracles (Hércules romano), que
vestía la piel del león de Citerón, Géminis a los gemelos Cástor y Pólux, Virgo a la
sacerdotisa del templo donde se custodiaba el vellocino, etc.
Desde que las subdivisiones del zodíaco recibieron sus nombres, la precesión de los
equinoccios ha desplazado la banda zodiacal del cielo tal y como se ve desde nuestro planeta,
pero los antiguos nombres de los signos del zodíaco no han sido modificados a pesar de que
ya no corresponden exactamente a las constelaciones reales vistas en el propio zodíaco,
encontrándonos con que actualmente el Sol pasa por la constelación de Ofiuco.

Origen histórico
El concepto de zodíaco fue originariamente propuesto por los Babilónicos antes del 2000 adC
como un calendario con el que visualizar el paso del tiempo.
La región zodiacal fue dividida en doce partes al igual que aparecen doce lunas cada año. La
palabra zodiaco viene del griego zodion, "las figuras" y fue imaginada por los griegos
aproximadamente en el siglo VI adC (v. E.J.Webb, Los nombres de las estrellas) "El
significado original de zooidion, que es un diminutivo de zoon, es una figura pequeña, pintada
o tallada, y así los usa Herodoto en I.7o.
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Más tarde se le dio también a grandes figuras.
Lo usa por primera vez Aristóteles...
El término zodíaco se deriva, por tanto de las figuras pintadas en él, y es un error etimológico,
muy común, perpetuado en el alemán Tierkries, suponer que las figuras deben ser de
animales"
Antes del zodíaco se usaba el cinturón ecuatorial; así por ejemplo los egipcios tenían 36
decanos ecuatoriales que regían 360 días, dejando cinco días epagómenos sin asistencia
divina.
El cinturón ecuatorial pasa v.gr. por las tres Marías (constelación Sahu, Orión, en Egipto).

Astrología
En astrología las constelaciones del zodíaco definen los doce signos zodiacales utilizándose
históricamente como método de adivinación y confección de horóscopos.
El signo presente en la fecha de nacimiento se vinculaba al ser que acababa de nacer, siendo
su marca de por vida.
Para ver información sobre nuestro zodíaco, véase zodiaco occidental y para ver información
sobre el zodiaco en su relación con el amor, véase horoscopo.

Zodiaco occidental
El zodíaco está formado por doce signos, los cuales abarcan ciertas fechas del año, más abajo
en detalle.
Se fundamenta en que las personas nacidas bajo un signo tienen una personalidad y un futuro
común, que depende del signo en cuestión.
Los doce signos tal y como los conocemos hoy en día fueron enumerados por el astrónomo
griego Ptolomeo en el siglo II, basándose en el sistema astrológico sumerio.
Aunque se utilizan los mismos nombres para los signos astrológicos y para las constelaciones
astronómicas hay una importante diferencia.
Mientras que los signos son secciones geométricas de igual tamaño, cada una abarcando 30º y
correspondiéndose a un periodo aproximado de un mes, las constelaciones tienen formas más
irregulares no correspondiéndose ambos necesariamente.
Dichas constelaciones, y las fechas del año que abarcan, se muestran en la siguiente tabla:

Fechas de nacimiento Fechas astronómicas

Signo Símbolo reales
Tropical Sideral (en 2000)

21 de marzo - 19 de 14 de abril - 14 de 19 de abril - 13 de

Aries carnero, ♈
abril mayo mayo

20 de abril - 20 de 15 de mayo - 14 de 14 de mayo - 19 de

Tauro toro, ♉
mayo junio junio

gemelos, 21 de mayo - 20 de 15 de junio - 16 de 20 de junio - 20 de

Géminis
♊ junio julio julio
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cangrejo, 21 de junio - 22 de 17 de julio - 16 de 21 de julio - 9 de

Cáncer
♋ julio agosto agosto

23 de julio - 23 de 17 de agosto - 16 10 de agosto - 15 de

Leo león, ♌
agosto de septiembre septiembre

23 de agosto - 22 17 de septiembre - 16 de septiembre - 30

Virgo virgen, ♍
de septiembre 17 de octubre de octubre

balanza, 23 de septiembre - 18 de octubre - 16 31 de octubre - 22 de

Libra
♎ 22 de octubre de noviembre noviembre

escorpión, 23 de octubre - 21 17 de noviembre - 23 de noviembre - 17

Escorpio
♏ de noviembre 15 de diciembre de diciembre

centauro, 22 de noviembre - 16 de diciembre - 18 de diciembre - 18

Sagitario
♐ 21 de diciembre 14 de enero de enero

22 de diciembre - 15 de enero - 12 de 19 de enero - 15 de

Capricornio cabra, ♑
19 de enero febrero febrero

20 de enero - 18 de 13 de febrero - 14 16 de febrero - 11 de

Acuario agua, ♒
febrero de marzo marzo

19 de febrero - 20 15 de marzo - 13 de 12 de marzo - 18 de

Piscis pez, ♓
de marzo abril abril

Las fechas zodiacales "tropicales" (aquéllas que dividen el zodiaco empezando por el
equinoccio de primavera) se usan principalmente en Europa.
Las fechas "siderales" (aquéllas que dividen el zodiaco empezando por el alineamiento del Sol
con una estrella distante de Aries — primer punto de Aries), se usan en el resto de los sitios.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Zodiaco_occidental"