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Religión
Aunque no hay datos concluyentes al respecto, los estudios de las piezas de arte olmeca sugieren
que practicaban una religión de corte animista, es decir que todo en el mundo, personas, animales
y objetos, poseían un espíritu y estaban sujetos a culto. De este modo, el jefe de la tribu era una
divinidad, pero también los árboles, las montañas y los ríos.
En particular, gran importancia entre las divinidades de los olmecas tenía el jaguar, representado
de diversos modos, aunque siempre con el mismo rostro. Otros animales de la región también
aparecen representados, por lo que se cree que tuvieron también una gran importancia religiosa.
De todos modos, es poco lo que se sabe de esta supuesta religión, sus rituales y si tenían
sacerdotes.
Sociedad
Los olmecas vivían según estructuras jerárquicas bastante rígidas, distribuidos en tribus regidas
por un jefe único. Era una sociedad teocrática, donde el soberano tenía una condición semidivina.
De este modo, el grueso de la población se dedicaba a las usuales y pesadas tareas del campo y
labores manuales.
Arte y Cultura
Hasta la actualidad han perdurado las más sólidas manifestaciones del arte olmeca: las muestras
escultóricas. En particular han llamado la atención de los estudiosos las gigantescas cabezas de
piedra, llamadas Cabezas Colosales. Estas cabezas están diseminadas por toda la región, pero su
significado no está claro. Su difusión hace creer que representan de algún modo a personajes de
suma importancia, pero no se sabe si jefes o guerreros. Parecen estar ataviados con un casco, y el
detalle que más intriga ha provocado es el aparente aspecto negroide que tienen, poco propio de
la etnia que vivía en la región.
civilizacion olmecaComo es frecuente ver, mucho del arte olmeca también tenía un marcado
componente religioso: arte dedicado a las deidades, y a los soberanos como representación de la
divinidad.
Ciencia
Los olmecas desarrollaron conocimientos astronómicos que dejaron como herencia a las
posteriores culturas de la región, así como los conocimientos agrícolas que fueron perfeccionados
por quienes les sucedieron. También construyeron sistemas de drenaje que ayudaron a mantener
limpias sus ciudades. Todavía se intenta descifrar de qué medios se valieron para transportar las
enormes rocas sobre las que se tallaron las Cabezas Colosales.
Es casi seguro que estos conocimientos hayan sido transmitidos a las culturas que posteriormente
se establecieron en Mesoamérica, como mayas y aztecas.
La civilización inca, también llamada Imperio inca, fue una cultura que llegó a ocupar un extenso
territorio a lo largo de la costa Pacífica de América del Sur. Sus orígenes se fechan alrededor del
1200 d.C., cuando las tribus huallas, lares y poques se unificaron alrededor del liderazgo de Manco
Capac, y se establecieron en el Cuzco.
Fue la última de las grandes culturas precolombinas en ser sometida por los conquistadores
españoles, y los remanentes de esta cultura aún persisten en la región de Ecuador, Perú y Bolivia.
Sociedad
La sociedad inca, si bien tenía un carácter monárquico en cuanto a la forma de gobierno, y poseía
un par de castas privilegiadas que se diferenciaban marcadamente del pueblo, poseía, dentro del
mismo pueblo, una estructura bastante igualitaria.
El gobernante soberano era llamado Inca, y gozaba de gran parte de los privilegios. Había una élite
sacerdotal y militar bastante acomodada, y más abajo de la estructura se hallaba el pueblo.
Pero según estudios, a pesar de la evidente desigualdad social, el pueblo no era una masa de
campesinos viviendo en condiciones de pobreza. La población en general estaba bien organizada,
y se tenía un alto sentido de la responsabilidad de cada individuo, familia y grupo de familias en el
mantenimiento de la estructura social y la infraestructura física del Imperio.
Arte y cultura
La arquitectura fue, indiscutiblemente, la actividad artística donde más se destacaron los incas.
Estructuras monumentales, pirámides, palacios y ciudadelas construidas en medio de parajes
inhóspitos y de difícil acceso constituyen no sólo proezas del arte, sino también de la ingeniería.
Los incas dejaron también un importante legado literario, además de practicar música y danza.
Hasta los días actuales llega el nombre de uno de los instrumentos más conocidos de tradición
inca: la quena, instrumento de viento de sonido dulce, parecido al de una flauta.
Ciencia
Los conocimientos desarrollados por los incas en el área de construcción no sólo les permitieron
desarrollar una arquitectura sólida. También, y con ayuda de los pobladores, construyeron una
vasta y fluida red de caminos que mantenían a todo el Imperio en buena comunicación.
Religión
Las divinidades incas tenían un carácter animista, en el sentido de representar muchas de ellas
elementos de la naturaleza: por ejemplo Inti, dios del sol y principal deidad. Este dios tenía
apariencia de niño o muchacho. Su contraparte era Pachamama, diosa de la Tierra y la fertilidad. A
veces representada como esposa de Inti, tenía aspecto de niña.
Sin embargo, otras crónicas informan que la deidad más importante y esposo de Pachamama era
Viracocha, dios creador y ordenador del mundo. Esto debido a que los incas no tenían un panteón
estricto.
Los fundadores Manco Capac y su esposa Mama Quilla también tenían condición de dioses, y
muchas de las cosas que hicieron y vivieron tenían carácter legendario.
Cultura de La India
La cultura de la India (llamada tambiénCultura Hindu) es considerada por muchos historiadores
como una de las civilizaciones más antiguas de la Tierra.
La cultura de la India se refiere a las religiones, creencias, costumbres, tradiciones, idiomas,
ceremonias, arte, valores y la forma de vida en La India y a su gente. Los idiomas, religiones, bailes,
música, arquitectura, comida y costumbres del territorio de La India difieren de un lugar a otro
dentro del país. Su cultura es etiquetada a menudo como una fusión de estas diversas sub-
culturas que se extienden por todo el subcontinente indio y las variadas tradiciones milenarias
por su antigüedad.
Los indios, a pesar de sus diferencias como el idioma, el arte, la música y el cine, están muy
conectados al concepto de nación y a de sus antepasados, lo que la hace una sociedad muy
tradicional.
Las tradiciónes de la India se remonta al año 8000 a.c, y tiene una historia continua registrada
desde el periodo védico, que se cree que se inicio hace 3.000 o 5.500 años atrás. Varios
elementos inconfundibles de la variada cultura de la India , como las religiones de la India, el yoga,
y la cocina india, han tenido un profundo impacto en todo el mundo.
La cultura de la India antigua dividió a la sociedad en cuatro categorías por oficios y por edades.
Este sistema se llama Sanatana Dharma. Este aspecto cultural ha generado varias distorsiones en
la sociedad contemporánea y, aunque oficialmente esta prohibido, continúa siendo practicada
cruelmente.
Chatrias, los que se originaban de los brazos de Brahama y eran los funcionarios del
gobierno y los guerreros.
Vaisias, ellos son los campesinos y artesanos que se crería que provenían de los muslos de
Brahama
Sudras( campesinos, cazadores y pescadores), fueron los nacidos de los pies de Brahama
- son los sirvientes. Estaba conformado por los pueblos vencidos que debían servír a las
demas castas.
En el escalon inferior de la organizacion social de La India se hallaban los parias, dalits o intocables,
los que no pertenecian a ninguna de las castas anteriores. Esta grupo según la tradicion no se
origino del cuerpo del dios Brahma. Los parias están relegados a los trabajos menos prestigiosos.
Es el país más místico del mundo, con olor de incienso, lleno de guirnaldas y santos vagando por
las calles, conviviendo lado a lado con una población moderna y progresista.
Los hindúes o indios han desarrollado diversos sistemas filosóficos que siempre están asociados
con la religión, están englobados en cinco grupos principales: el jainismo, el Sankhya y Yoga, el
brahmanismo, el budismo, el tantra. Casi todo en la India es espiritualidad, el gran propósito de la
cultura india es conocer a Dios, ya sea en su aspecto personal o impersonal.
El río Ganges atrae a miles de peregrinos todos los años para bañarse en sus aguas sagradas. Sin
embargo, estas aguas sagradas son también el corazón de la ciudad: todo ocurre en las orillas del
Ganges. La gente se baña, lava la ropa, practicar el yoga y jugar. Existen escaleras que permiten a
la gente aproximarse al río
La presencia humana en China existe desde los primeros asentamientos humanos en el Río
Amarillo, hacia el 10.000 a.C. Los hallazgos dan indicios de que la zona se prestó rápidamente para
la sedentarización y el desarrollo de la agricultura, con la consiguiente formación de aldeas en los
milenios posteriores.
Se cree que durante esos años se fueron conformando las estructuras sociales que luego se
volvieron mito, pero fueron la base que dio origen a la primera dinastía de emperadores chinos:
Xia, hacia el 2000 a.C.
Posteriormente, y hasta el siglo XX, la civilización china se ha mantenido sin cambios radicales.
Sociedad
Hay que destacar que China cubre un territorio bastante extenso del continente asiático, y las
diferentes regiones presentan también ciertas diferencias culturales, lo mismo que la extensión de
lo que se considera el país ha variado con el paso de los siglos.
La sociedad china, como muchas otras sociedades antiguas, estaba fuertemente jerarquizada. En
el estrato inferior de esta jerarquía se hallaban los esclavos, que con frecuencia eran prisioneros
de guerra reducidos a esa condición.
Los campesinos ocupaban el peldaño más bajo en la sociedad china; a ellos tocaba el grueso del
trabajo manual, agricultura y ganadería. Mucho de lo que producían se debía entregar en tributos
al Estado, dueño de cuanto había y se producía. Comerciantes, militares, cortesanos, y burócratas
continuaban esta pirámide social, cada clase social con sus propias limitaciones y privilegios.
Existía una clase especial sumamente privilegiada en la sociedad china: los mandarines, que eran
una suerte de virreyes o gobernadores, que cumplían directamente las funciones administrativas
del gobierno. Solían estar emparentados con el Emperador o formar parte de su entorno cercano.
Por encima de los mandarines sólo se hallaba el Emperador. Una deidad en la Tierra. En cierto
momento se construyó un complejo palaciego llamado Ciudad Prohibida, diseñado para
protección imperial, y de la que era imposible entrar o salir a menos que el Emperador lo
permitiera.
Arte y cultura
La cultura china tiene un fuerte componente derivado de una filosofía contemplativa, dedicada a
la búsqueda del equilibrio espiritual. Las piezas de arte, pinturas y esculturas sobre todo, son muy
elaboradas y concentradas en el detalle. Están llenas de elementos propios de la mitología china,
así como de su cotidianidad. Predominan con bastante presencia, colores como el rojo, verde y
dorado.
Una de las actividades artísticas más valoradas en China es la caligrafía. El arte de la confección de
caracteres bellamente trazados, tiene trascendencia no sólo artística sino también espiritual y
religiosa.
Ciencia
Invenciones como el papel, la imprenta y la pólvora hablan de una civilización que dedicó tiempo
al desarrollo en un área precursora de la química, en la física y la mecánica. Estos inventos fueron
descubiertos por europeos como Marco Polo en tiempos medievales, que llevaron las ideas a
Occidente para que luego fueran perfeccionadas y difundidas al resto del mundo.
No suele entenderse la religión en China de la misma manera que en otras partes del mundo. No
existe un Dios o un panteón de dioses todopoderosos que regulan y dirigen la actividad humana.
Los dioses suelen ser espíritus ancestrales que participaron en la fundación de China, o dejaron
importantes aportes a su cultura.
De hecho, es común que las personas rindan culto a sus antepasados dejando ofrendas en forma
de comida o utensilios de los que se puedan servir.
Un error de percepción común es pensar que el dios de China es Buda. El llamado Buda, o
“Iluminado”, es un personaje semi-legendario llamado Siddartha Gautama, que encontró el
camino de la iluminación y que dejó enseñanzas para que otros lo encuentren. No se considera un
Dios en el sentido occidental.
La región donde se desarrollo la cultura de Mesopotamia en gran parte corresponde a Irak, así
como algunas partes del noreste de Siria, algunas partes del sureste de Turquía, y algunas partes
de la provincia de Khuzestán del suroeste de Irán.