Wheelan Capitulo 4

EL GOBIERNO Y LA ECONOMÍA II: LA SUERTE QUE TUBO EL EJERCITO AL CONSEGUIR ESE

DESORNILLADOR POR 500 DOLARES

El gobierno y su participación en la economía: el gobierno puede hacer muy bien o muy mal.

Hay quienes dicen que el gobierno no debe participar en nada de la economía pero eso no es
cierto y es muy exagerado, es muy necesario el gobierno para que una buena economía funcione,
pero un buen gobierno puede hacer mucho bien, y un mal gobierno puede hacer mucho daño.

Ejemplos:

- Una mujer en la Unión soviética, va a pedir un auto LADA (muy malo y pésima calidad), y la
anotan en lista de espera para dos años más, y dice que ese día también va a ir el gasfíter,
es decir, refleja la ineficiencia de ese gobierno, que no se puede hacer cargo de toda la
economía.

Eso es algo que enseñó la Unión Soviética, el monopolio (que lo tenía el gobierno) bloquea
cualquier necesidad de ser innovador o de responder a los deseos de los clientes. Porque el
comunismo borra todo tipo de incentivo.

Ejemplo:

- Si uno va a una tienda, y la atienden pésimo, la persona es mal educada, etc. No vuelve a
consumirlo, y esto no pasa en el comunismo, porque la persona no tiene por qué ser
amable o educada, y si no es así es porque tiene un monopolio, como por ejemplo: el
servicio postal norteamericano, que no tiene competencia entonces el servicio es pésimo.

Enseñanza del ejemplo: el gobierno no debe ser el único proveedor de un producto o servicio a
menos que existe un motivo imperativo para creer que el sector privado será incapaz de cumplir
ese papel. Por ejemplo, los permisos de manejar, siempre deben ser dados por el estado, porque si
estuviera en manos de privados, cualquiera sacaría el carnet de manejar por plata, pitutos, etc.

El gobierno tiene un papel muy importante en la economía, pero eso no significa que tenga que ser
quien la provee, puede pedir ofertas de privados que hagan el trabajo, así bienes públicos se
obtienen de manera que se aprovecha los beneficios del mercado. Ya que, en el sector privado, los
mercados nos explican donde invertir nuestros recursos, no importa lo que sea mejor para la
sociedad, sino lo que la gente quiere comprar (ejemplo de la máquina que hace margaritas en los
estadios, en vez de invertir en el cuidado del medio ambiente).

Ejemplos:
 - A veces es muy malo que el gobierno canalice o asigne en qué invertir, por ejemplo: en la
unión soviética se invertía mucho en tecnología de guerra y la gente no le interesaba eso
porque prefería tener algo que comer.

Por otra parte, el sector privado asigna recursos allá donde puede obtener el mayor beneficio. En
cambio, el gobierno los asigna donde lo ordena el proceso político. Entonces, cuanta menos
economía se deje en manos de los políticos mejor.

- Ejemplo de Friedman; los abogados Cadillac, que solo hay abogados buenísimos y muy
caros y a veces las personas prefieren tener abogados un poco mas malos y pagar menos.
- Los mosquitos de la malaria y el DDT, que es muy contaminante, pero mucha gente
depende de eso para combatir la malaria, entonces no sería bueno prohibirlo porque
contamina.
- Ejemplo de las leyes mal enfocadas, como la ley de pesca de lubina, que primero se dio
una cuota de pesca por temporada, entonces el primer día de la temporada se agotaba
todo el pescado y al final de temporada nadie podía pescar, después se cambio y era una
cuota por pescador.

El gobierno está para regular, pero a veces la regulación puede interrumpir el movimiento
de capital y de trabajo. Por otra parte, no es bueno darle demasiada responsabilidad al gobierno,
porque fracasan en sus tareas más básicas mientras acumulan otros tipos de regulaciones más
limitantes.

“perdidas de peso muerto” son las asociadas a impuestos, es una circunstancia que lo
pone a uno en una situación peor sin que nadie mejore.

- Ejemplo: un ladrón entra a la casa y roba 100 dólares y un álbum familiar de gran
importancia para la persona, los 100 dólares son solo un traspaso de capital (no hay
pérdida de peso muerto), peor el álbum de fotos pasa de tener una gran importancia
apara la familia, a no importarle nada al ladrón.

Los impuesto desincentivan el trabajo y la inversión: cuando uno tiene $ puede consumirla en un
producto como una tele, o puede invertirla para generar riqueza a futuro, si los impuestos son muy
altos, voy a preferir comprar una tele, y eso está mal.

En conclusión, ¿el papel que desempeña el gobierno de estados unidos en la economía es

demasiado grande, demasiado pequeño o exactamente adecuado? Depende del punto de vista
que uno lo mire.

El gobierno tiene el potencial para estimular la capacidad productiva de la economía y para

mejorar mucho nuestras condiciones de vida a consecuencia de ello. El gobierno crea y mantiene
una estructura legal que posibilita los mercados, la noción de que un gobierno más pequeño
siempre es mejor es errónea. A veces los bienes públicos en los que invierte no siempre están bien
o nos gustan. Algunas actividades del gobierno reducen el tamaño del pastel, pero siguen siendo
socialmente deseables. Transferir dinero de los ricos a los pobre es ineficaz en el sentido de que
enviar un cheque de un dólar de una familia rica a una pobre cuesta al gobierno 1,25 dólares. Pero,
por otro lado, una participación gubernamental en la economía es puramente destructiva, las
buenas intenciones pueden llevarnos a muy malos resultados.

En resumen, el gobierno es como un bisturí del cirujano; puede arreglar mucho si es bien
usado, pero si no puede hacer muy mal.