Criterios diagnósticos

Los criterios diagnósticos del trastorno de pánico de acuerdo con la clasificación internacional e
enfermedades (CIE-10).

F41.0 Trastorno de pánico

Su característica esencial es la presencia de crisis recurrentes de ansiedad grave (pánico) no
limitadas a ninguna situación o conjunto de circunstancias particulares. Son por tanto
imprevisibles.
Como en otros trastornos de ansiedad, los síntomas predominantes varían de un caso a otro, pero
es frecuente la aparición repentina de palpitaciones, dolor precordial, sensación de asfixia,
mareo o vértigo y sensación de irrealidad (despersonalización o desrealización). Casi
constantemente hay un temor secundario a morirse, a perder el control o a enloquecer. Cada crisis
suele durar sólo unos minutos, pero puede durar más.

Tanto la frecuencia como el curso del trastorno, que predomina en mujeres, son bastante
variables. A menudo el miedo y los síntomas vegetativos del ataque van creciendo de tal manera
que los que los padecen terminan por salir, escapar, de donde se encuentran. Si esto tiene lugar
en una situación concreta, por ejemplo, en un autobús o en una multitud, como consecuencia el
enfermo, puede en el futuro tratar de evitar esa situación. Del mismo modo, frecuentes e
imprevisibles ataques de pánico llevan a tener miedo a estar sólo o a ir a sitios públicos. Un
ataque de pánico a menudo se sigue de un miedo persistente a tener otro ataque de pánico.

Pautas para el diagnóstico:

En esta clasificación, las crisis de pánico que se presentan en una situación fóbica consolida se
consideran expresión de la gravedad de la fobia y esta tiene preferencias para el diagnóstico. El
trastorno de pánico es el diagnostico principal solo en ausencia de cualquiera de la fobias de
Para un diagnóstico definitivo deben de presentarse varios ataques graves de ansiedad vegetativa
al menos durante el periodo de un mes:

 En circunstancias en las que no hay un peligro objetivo

 No deben presentarse solo en situaciones conocidas o previsibles y
 En el periodo entre las crisis el individuo debe además estar relativamente libre de
ansiedad aunque es frecuente la ansiedad anticipatoria leve.

Evaluación
En la evaluación se busca a través de una adecuada historia clínica y examen físico llegar a la
etiología de la sintomatología expresada.
Algunas preguntas desarrolladas por la clínica de Cleveland para detectar este cuadro en la
práctica clínica son las siguientes:
Si contesta si a la mayoría lo más seguro es que padezca trastorno de pánico.

 ¿Tiene ataques repetidos de miedos de miedo intenso e incontrolado sin saber porque?
 ¿Siente necesidad de correr o escaparse a un lugar seguro durante estos ataques?
 ¿durante estos ataques, tiene miedo de que le ocurra algo horrible, como morirse o tener
un ataque al corazón?
  ¿Está siempre preocupado de que lo pueda dar uno de estos ataques en cualquier
momento?
 ¿Le impide el miedo a estos ataques ir a sitios como la tienda o un restaurante?
Es muy importante pensar en este diagnóstico en pacientes quienes se les descartan alguna
patología de tipo cardiopulmonar aguada.
Desencadenantes y posibles diagnósticos diferenciales
En el trastorno de pánico y en otros trastornos de ansiedad los factores desencadenantes son útiles
para el diagnóstico y abordaje. Es fundamental preguntarse cuando nos enfrentamos a un paciente
que padece un trastorno de pánico lo siguiente:
 Los hallazgos actuales derivan del abuso o abstinencia de sustancias psicoactivas o
medicamentos.
 El paciente tiene antecedente o cursa una enfermedad médica que explique su
sintomatología.
Consideramos importante establecer este tipo de esquema de abordaje, debido a que sospechar de
inmediato una patología psiquiátrica aleja por completo la posibilidad de que la sintomatología
proceda de una enfermedad médica o el consumo o abstinencia de sustancias. Por tanto se debe
sospechar que la enfermedad tenga factores desencadenantes que si no son tenidos en cuenta no
solo entorpecen el diagnostico, sino el tratamiento.
Ayudas diagnósticas
Una historia clínica dará la pauta para establecer una sospecha diagnostica clínica y, con ellos
solicitar ayuda diagnósticas como laboratorios clínicos o neuroimagnes, a fin de brindar una
ayuda inmediata al paciente.