INTRODUCCIÓN

Los coliformes totales   se definen como todas las bacterias Gram negativas en
forma bacilar que fermentan la lactosa a temperatura de 35 a 37 °C, produciendo
ácido y gas (CO2) en 24 horas, aerobias o anaerobias facultativas, son oxidasa
negativa,   no   forman   esporas   y   presentan   actividad   enzimático   de   la   B­
galactosidasa.   .Entre   ellos   se   encuentran   los   diferentes   Escherichia   coli,
Citrobacter, Enterobacter y Klebsiella. Carrillo y Lozano (2008).
Los   coliformes   fecales   son   un   subgrupo   de   los   coliformes   totales.
Aproximadamente el 95% del grupo de los coliformes presentes en heces fecales,
están formados por Escherichia coli y ciertas especies de Klebsiella. Ya que los
coliformes fecales se encuentran casi exclusivamente en las heces de animales de
sangre caliente, se considera que reflejan mejor la presencia de contaminación
fecal.   Otro   de   los   aspectos   negativos   del   uso   de   los   coliformes   totales   como
indicador es el hecho de que algunos coliformes son capaces de multiplicarse en
el agua.Madigan M,  Martinku  J, y parker, j. et al.  1997.
Pueden   producirse   brotes   de   enfermedades   del   aparato   digestivo   por   la
contaminación fecal del agua de consumo de los edificios como consecuencia de
defectos   de   los   depósitos   de   almacenamiento   en   los   tejados   y   de   conexiones
cruzadas   con   tuberías   de   aguas   residuales.El     agua   puede   ser   uno   de   los
principales transmisores de enfermedades entéricas si se llegara a consumir en
estado contaminado; entre los microorganismos indicadores del agua potable, se
pueden encontrar las bacterias del grupo coliforme, perteneciendo a este grupo,
géneros   como:   Escherichia   coli,  Enterobacter  spp,   Klebsiella   spp  y  Citrobacter
spp; los cuales, generalmente se pueden encontrar en la capa superficial del agua
o   en   los   sedimentos   del   fondo.OMS   (1995).  

Varios organismos patógenos de transmisión fecal­oral pueden estar presentes en
el agua cruda (agua natural que no ha sido sometida a proceso de tratamiento
para su potabilización), entre ellos bacterias como Salmonella sp, Shigella sp,
coliformes totales y fecales, los cuales han sido encontradas en abastecimientos
de aguas. Ocasio y Lopez (2004) .
La   evaluación   de   contaminación   de   origen   fecal   del   agua   de   consumo   es
importante, porque a través de ella se pueden determinar microorganismos cuya
presencia   indica   que   la   muestra   estuvo   expuesta   a   condiciones   que   pudieran
determinar la llegada a la misma de microorganismos peligrosos, permitiendo la
proliferación   de   especies   patógenas.   Estos   grupos   de   microorganismos   se
denominan   indicadores   de   calidad   sanitaria.   Se   usan   como   microorganismos
indicadores   de   calidad   sanitaria   los   siguientes   grupos:   coliformes   totales,
coliformes fecales y aerobios mesófilos, entre otros.       (Silva, Ramirez, Alfieri,
Rivas y Sanchez et al.  2004), 

Bibliografía 

CARRILLO E, LOZANO A.2008.Validación del método de detección de coliformes
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Universidad   Javeriana,facultad   de   ciencias[Disertación   en   microbiologia
industrial],pp.5.

MADIGAN M, MARTINKU J,   PARKER J. 1997.Biología de los microorganismos.
Prentice Hall. Madrid. Octava edición. 986 pp.

OCASIO N. LÓPEZ, M. 2004. El uso del Cloro en la Desinfección del Agua. Puerto
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potable.Ginebra.OMS. 1: 6­23. 

SILVA J, RAMÍREZ L, ALFIERI A, RIVAS G, SÁNCHEZ M.2004.Determinación de
microorganismos indicadores de calidad sanitaria. Coliformes totales, coliformes
fecales   y   aerobios   mesófilos   en   agua   potable   envasada   y   distribuida   en   San
Diego, estado Carabobo, Venezuela.Rev. Soc. Ven. Microbiol.v.24 n.1­2.