LA SALUD MENTAL EN GUATEMALA

La salud mental es el estado de equilibrio entre una persona y su entorno socio-

cultural que garantiza su participación laboral, intelectual y de relaciones para
alcanzar un bienestar y calidad de vida.
Cuando se habla de salud mental, automáticamente las personas piensan en un
desequilibrio mental, o bien piensan en las personas que estan “locas” y se
encuentran dentro de un hospital psiquiátrico. Lo que no saben es que la salud
mental es parte de nuestra vida cotidiana, como bien lo define la Organización
Mundial de la Salud “Es un estado de bienestar en el cual el individuo es
consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales
de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructifera y es capaz de hacer
una contribución a su comunidad”. En otras palabras, la salud mental es el
producto de la presencia e interacción de factores sociales, biológicos y
ambientales que permiten al ser humano interactuar con el medio ambiente y los
otros individuos de una forma sana.Se comprende, entonces, que la salud
mental es el bienestar resultante de la objetiva interacción de factores internos y
externos del individuo; bienestar dinámico que puede ser evidenciado por la
capacidad de adaptación y de participación dentro de un contexto particular.
La salud mental se relaciona con el raciocinio, las emociones y el
comportamiento frente a diferentes situaciones de la vida cotidiana. También
ayuda a determinar cómo manejar el estrés, convivir con otras personas y tomar
decisiones importantes. Al igual que otras formas de salud, la salud mental es
importante en todas las etapas de la vida, desde la niñez y la adolescencia hasta
la edad adulta. De acuerdo a estadísticas de la Organización Mundial de la
Salud (OMS), los problemas de salud mental constituyen alrededor del 15% de
la carga mundial de la enfermedad. El déficit en la salud mental contribuiría a
muchas enfermedades somáticas y afectivas como la depresión o la ansiedad.
En Guatemala en el año 1984 se creó el Departamento de Salud Mental del
Ministeriode Salud Pública y Asistencia Social por acuerdo gubernativo No. 741-
84, en 1986 se logra contar con un asesor directo en el despacho ministerial y se
contratan diez psicólogos parainiciar el trabajo de salud mental en algunos
centros de saludde la ciudad capital. En 1995 se forma el Grupo Multisectorial de
SaludMental, que aglutinó a más de 40 ONG organizándose el “I
EncuentroNacional de Salud Mental”. En 1998 se incorpora en elprograma, el
abordaje integral de la violencia intrafamiliar, conenfoque de género. En el año
2000 se diseña el “Plan Nacionalde Salud Mental 2000-2004”, cuyo propósito fue
la descentralizaciónde los servicios de salud, la extensión de cobertura y el
fomento de la salud integral de la familia.
En el 2006 se elabora el Informe Sobre el Sistema de Salud enGuatemala IESM-
OMS cuyos datos más relevantes son que enGuatemala no existe una política ni
un plan actualizado de saludmental, no existe un marco legal específico en el
campode la salud mental, del presupuesto total de salud sólo el 1% esdestinado
a la salud mental,en Guatemala han priorizado el tratamiento psiquiátrico de la
enfermedad mental,la mayoría de los recursos están centralizados en el servicio,
atención y tratamiento especializados de los enfermos dentro del hospital
Nacional de Salud Mental, que ofrece los servicios de consulta externa y
hospitalización de agudos y crónicos, se ubica en la zona 18 de la ciudad de
Guatemala utilizando aquí un 90% del presupuestoasignado a salud mental.
Dentro de la promoción de la salud mental se dice que todas las personas tienen
necesidades de salud mental y no sólo aquéllas a las que han sido
diagnosticadas condiciones deficientes de salud mental.
Los problemas de salud mental no se conocen a profundidaden el país, sin
embargo se presentan como una mezcla desufrimientos psicosociales
colectivos, derivados no sólo de losproblemas propios de la enfermedad mental,
sino de una seriede eventos traumatizantes a los que se ha visto expuesta la
poblaciónguatemalteca, consistentes en pobreza, marginalidad,desastres
naturales, violencia producida por el conflicto armadointerno y una situación de
creciente inseguridad, violenciasocial, cultural e intrafamiliar que actualmente
resultan ser losproblemas más graves a tratar, por la sociedad guatemalteca,
conun carácter intersectorial.
La población guatemalteca mayormente afectada por problemas desalud mental,
se ubica generalmente en comunidades y grupossociales cuya posición dentro
de la sociedad, los excluye de laposible satisfacción de necesidades vitales
mínimas, tales comosalud, educación, vivienda y empleo entre otras y cuyo
escasopoder real, sumado a las diversas experiencias traumáticas
vividas,conducen a desarrollar el conformismo, la desesperanza ya limitar la
participación social de la población. Aunque en la actualidad toda la población
guatemalteca es afectada en salud mental debido a las situaciones diarias como
antes se mencionaron.
Estadísticamente las causas que afectan notablemente a la salud mental es:
ansiedad, depresión, estrés, alchol, pobreza, desastres naturales, inseguridad,
violencia social, cultural e intrafamiliar, trastornos de la niñez, afectivos y
neuróticos, ataques de pánico, los cuales están asociados al estilo de vida y no
solo guatemalteco sino mundial, de la sociedad y las presiones que ejerce la
cultura sobre el ser humano, ya que como dicen las obras psicoanalíticas, la
cultura es la que produce el malestar en el ser humano.Entre las personas más
vulnerables se encuentran las personas que atraviesan la adolescencia, que es
cuando surgen estos problemas ya que se ven en la necesidad de sobrevivir y
de tener una vida socialmente aceptable. Esto crea mucha presión en los
individuos.
Se ha notado estadísticamente que en las últimas décadas se han tenido niños
más estresados que antes. Se reportan constantemente en los consultorios
casos de niños que presentan estrés, como también lo que más aqueja son
ligeras depresiones por problemas relativos al núcleo primario, que es la familia.
De este modo, cuando hay separaciones de los padres o abandono, los chicos
tienden a padecer depresión infantil.

Siendo los principales problemas de salud mental en la niñez, ansiedad,

depresión, irritabilidad, agresividad, timidez,aislamiento, problemas de conducta,
conflictos con laautoridad, trastornos del sueño y enuresis, agresividad,
hiperactividad, problemas deaprendizaje, falta de atención en clases, trastornos
del lenguaje,deserción escolar, maltrato infantil, desnutrición y pertenenciaa las
“maras”Información de Recuperando La Esperanza, Salud Mental en Guatemala
Experiencias, PNSM-MSPAS, 1997-2001
En cualquier etapa de la vida, al ser alterados algunos de estos factores, pueden
desarrollarse desordenes mentales relacionados con problemas de conducta en
casa, escuela y trabajo, canalizando el sentir por medio de agresividad, e
incluso rasgos de depresión, angustia o abuso de sustancias (drogas y alcohol).
Caplan, Match y Wolf, desarrollaron la Teoría de Crisis. Teoría en donde
mencionan que una persona normal regularmente se desenvuelve de una
manera predecible; con altas y bajas emocionales, pero su función psicológica
mantiene un estado de equilibrio. Este equilibrio se obtiene durante el proceso
de crecimiento y desarrollo, cuando se adquiere un repertorio de mecanismos
para resolver problemas de una manera satisfactoria y en un período
relativamente corto.
Como sucede en nuestro país, los sucesos de la vida cotidiana afecta a cada
individuo de diferente manera y cada quien es responsable de cómo quiere
afrontar las situaciones que se presenten en la vida y que tanto afectaran.
Taplin subrayó el componente cognoscitivo del estado de crisis, es decir, la
violación de las expectativas de la persona sobre su vida por algún suceso
traumático, o la incapacidad del individuo y su “mapa cognoscitivo” para manejar
situaciones nuevas y dramáticas. Sugiere el cómo un individuo percibe el suceso
que da lugar a la crisis, en especial cómo el suceso incide en la estructura
existencial de la persona acerca de la vida, lo que hace que la situación sea
crítica. La visión de Taplin es que deberían considerarse los conocimientos de
las personas y sus expectativas de un modo muy parecido a una computadora.
Para Halpern (1973) la desorganización, confusión y trastornos del estado de
crisis pueden afectar diversos aspectos de la vida de una persona y al mismo
tiempo sentimientos, pensamientos, conductas, relaciones sociales y
funcionamiento físico.
Nowak (1978) sugiere que el impacto de un suceso particular depende de su
oportunidad, intensidad, duración, continuación y grado de interferencia con
otros acontecimientos para el desarrollo. Las crisis de desarrollo, son aquellas
relacionadas con el desplazamiento de una etapa a otra, desde la infancia hasta
la senectud. Cada etapa del desarrollo se relaciona con ciertas tareas de
crecimiento, y cuando hay interferencia en la realización de las mismas, se hace
posible una crisis.
Rapaport (1965) sugiere que un conflicto inicial puede percibirse como una
amenaza, una pérdida o un reto. Refiriéndose así a una amenaza a las
necesidades instintivas o al sentimiento de integridad física y emocional, una
pérdida (de una persona, habilidad o aptitud), un reto que amenaza con
sobrepasar las capacidades del individuo. En cada caso, los procesos
cognoscitivos median entre el suceso y la respuesta del individuo al mismo.
Betty Neuman, en el modelo de sistemas hablaba de algo fundamental: El estrés
que afecta la salud mental, las reacciones de tensión, para neuman la persona
es un todo-. cuidar la parte espiritual, emocional, los factores estresantes
depende del medio que lo rodea.
Sin embargo, de vez en cuando la persona experimenta alteraciones más
severas en su equilibrio psicológico, afectando su estado psíquico por varios
días o semanas y manifestando signos regulares de confusión, tensión,
ansiedad, depresión y angustia.
Estos períodos de crisis regularmente se resuelven de manera espontánea,
retornando la persona a un estado estable de funcionamiento psicológico: Crisis,
por lo tanto, es un período de descontrol en el equilibrio psicológico que no es
usual en la persona.

Como sucede en Guatemala apegándonos a la teoría de Halpern, Nowak y

Neuman, las sitiuaciones del diario vivir afecta a cada uno de los guatemaltecos
afectando así la salud mental de cada uno, afectando con ello emociones,
conductas y sentimientos. Ante la problemática en el país, la economía,
problemas políticos, familiares, sociales y escolares el 95% de los
guatemaltecos sufren afección en la salud mental, canalizando por medio de una
enfermedad psicosomática, comportamientos, ansiedad, aislamiento entre otras.
Provocando que cada guatemalteco padezca de estrés desde temprana edad a
manera que cada uno conforme a su desarrollo busque la mejor solución para
estar estable emocionalmente y afrontar las situaciones cotidianas sin buscar
ayuda psicológica, por motivos de economía, tiempo, poca creencia entre otros
motivos y evadir asi el bienestar de la salud mental.
Muchos de los autores en psicología señalan una lista de características para
describir a la persona mentalmente sana que, en algunos textos, llegan hasta las
100, pero que se toma en cuenta la más común según H. San Martín:
Estar en contacto con la realidad. Que significa no sólo orientación, sino también
la habilidad para hacer frente a los problemas de la vida con criterio realista y
aceptar lo que no puede modificarse.
Los y las guatemaltecas se caracterizan por ser unas personas hábiles en
resolución de problemas, buscando las salidas necesarias a la situación, sin
embargo un pequeño porcentaje de la población empieza a creer plenamente en
los psicólogos y asisten y presentan los casos de hijos y familiares para que se
les ayude a dar una solución a los problemas presentados.