Le rap français vend moins de disques mais touche un public plus large

Comment se porte le rap en France ? A première vue, pas bien. Les ventes de disques plongent, comme
pour les autres musiques. Les trois magazines spécialisés (Rap Mag, Planète Rap, Rap R & B) voient leurs
ventes baisser. La radio Skyrock, toujours en pointe, a supprimé, en 2007, la plupart de ses émissions
spécialisées. Ce sont les mêmes qui décrochent des Disques d'or - Diam's, Booba, Rohff ou Sinik -, les
mêmes vieilles gloires qui font parler d'elles. NTM sera en concert au Parc des Princes cet été,
Akhenaton, du groupe IAM, publie une biographie. A croire qu'il n'y a rien de neuf depuis la sortie, il y a
vingt ans, de la compilation Rapattitude, premier Disque d'or du genre.

Dimitri Kogan. On le vérifiera lors du festival Chorus des Hauts-de-Seine, qu'il anime. Il ajoute que la
scène n'a jamais été aussi variée. Il y a les chiffres aussi. Le public du rap n'a jamais été aussi nombreux.
"Entre 1998 et 2008, la proportion d'auditeurs de rap est passée de 5 % à 14 %", indique Stéphanie
Molinero, sociologue et auteur des Publics du rap (Ed. l'Harmattan, 2009), ajoutant que l'écoute grimpe
fortement chez les 45-64 ans.

L'offre augmente aussi. "A l'époque de Rapattitude, on comptait les rappeurs sur les doigts d'une main.
Aujourd'hui, ils sont beaucoup plus nombreux", confirme Nico, créateur du site Abcdrduson.com.
Ajoutons une volonté d'ouverture. Ainsi, des rappeurs comme Oxmo Puccino et Abd Al Malik, tous deux
auréolés d'une Victoire de la musique, se rapprochent de la chanson. Le projet L'Angle mort fait se
rencontrer un groupe rock mené par le guitariste de Noir Désir, Serge Teyssot-Gay, et les rappeurs Hamé
et Casey. Hocus Pocus, lui, a vendu plus de 75 000 exemplaires de son album Place 54, qui mêle guitare,
cuivres, basse et batterie.

Autre évolution, des rappeurs méconnus, empruntant des chemins de traverse, obtiennent des succès
honorables : LIM Alpha 5.20 ou Mafia K'1 Fry ont vendu des dizaines de milliers de disques, parfois de la
main à la main, comme aux puces de Saint-Ouen, en Seine-Saint-Denis. "Il n'y a plus l'effet de la radio
Skyrock comme il y a dix ans où les rappeurs étaient disque d'or en deux semaines. La concurrence est
plus rude", explique Djamal Ahamada, du label marseillais Street Skillz.

Si l'on trouve moins de rap dans les bacs de Virgin ou de la Fnac, cette musique trouve un nouvel espace
de vie sur Internet. Les nouveaux talents s'écoutent sur Booska-p.com, Rap2france.com et des dizaines
d'autres sites. L'application pour i-Phone de Rap2france.com a plus de 100 000 abonnés. Fif, 26 ans,
cofondateur de Booska-p.com, revendique près d'un million de visiteurs uniques par mois. Fort de son
audience, il facture - plusieurs milliers d'euros la semaine - des publicités vantant tel chanteur.

Mais Fif, qui vit dans sa cité de Courcouronnes (Essonne), nuance : "Skyrock et nous, ça n'a rien à voir.
Nous ne pouvons amener un artiste jusqu'au disque d'or. Mais nous sommes devenus l'étape avant
Skyrock."

Ainsi le groupe Sexion d'Assaut, repéré après avoir inondé les sites de partage de vidéos de ses
"freestyles" de rue, a signé avec une major du disque et ss'est vu ouvrir les portes de la radio. Le 29
mars, ce groupe parisien sort son premier album, L'Ecole des points vitaux. "Internet a solidifié le travail
mené sur le terrain, explique Dawala, leur manager. Quand on a commencé à faire le buzz sur Internet,
on vendait déjà nos disques dans la rue." Emmanuel de Buretel, PDG du label Because Music, qui produit
les rappeurs Sefyu et Keny Arkana, va plus loin : "Le travail sur Internet remplace le street marketing."

Internet a un revers. On y écoute la musique gratuitement. Les labels ont dû diversifier leur activité pour
rentabiliser autrement la notoriété conquise de chanteurs. Ainsi des grosses maisons de disques
rétribuent le label Street Skillz en lui confiant la promotion d'artistes sur le net. Et c'est surtout en
vendant des produits dérivés que l'on sen sort. Din Records, label installé au Havre, réalise plus des deux
tiers de son chiffre d'affaires, non avec des disques mais en vendant des tee-shirts de rap.

Ce rap du XXIe siècle déboussole parfois les amateurs de la première heure. En 2008, la structure
indépendante Label Rouge Prod a largement vendu un tee-shirt portant l'inscription "le rap c'était mieux
avant". Son fondateur, Jérôme Picon, y voit "un clin d'oeil à une époque passée. Mais on ne crache pas
sur le rap actuel". En 1999 déjà, le rappeur Zoxea, 36 ans, vétéran du groupe Les Sages Poètes de la rue,
chantait, dans le morceau Rap musique que j'aime, l'authenticité perdue. "Je visais les rouages du
business. Aujourd'hui, je ferais plutôt une critique artistique."

Finalement, seuls les mots du rap ont peu évolué. Mélodrames du ghetto et textes violents sont
toujours d'actualité, ce que résume Alonzo dans la chanson Braquage vocal : "Soit faut sortir les pare-
balles, soit faut sortir les Kleenex." La politique aussi reste présente. Dans Sac de sucre, la chanteuse
Casey dénonce sèchement la colonisation : "J'ai été poursuivie, asservie, enlevée à l'Afrique et livrée pour
un sac de sucre." Sexion d'Assaut opte pour l'humour en chantant Casquette à l'envers, en réponse à des
propos controversés, qu'avait tenus Nadine Morano, la secrétaire d'Etat chargée de la famille, en 2009.

Pionnier du rap en France, Rockin' Squat, leader du très engagé groupe Assassin, ne s'inquiète pas : "Il y
a toujours des trucs bien, il ne faut pas figer la musique à une époque." D'ailleurs, sur un tee-shirt que
l'on voit dans le milieu, on peut lire en larges caractères : "Le rap ce sera mieux demain."

http://www.lemonde.fr/culture/article/2010/03/26/le-rap-francais-vend-moins-de-disques-mais-
touche-un-public-plus-large_1324796_3246.html
How is the rap in France? At first glance, not much. CD sales are plunging, like other music. The three
magazines (Rap Mag Planet Rap, R & B) have seen their sales decline. Skyrock, always pointed, abolished
in 2007, most of its specialty. These are the same ones who drop out of gold discs - Diam's, Booba, Rohff
Sinik or - the same old glories that are about them. NTM will be in concert at Parc des Princes this
summer, Akhenaton, IAM Group, published a biography. To believe that there is nothing new since the
release, twenty years ago, compiling Rapattitude first Gold Record of the genre.
Dmitry Kogan. We will check during the festival chorus of Hauts-de-Seine, he leads. He added that the
scene has never been so varied. There also figures. The public rap has never been so numerous.
"Between 1998 and 2008 the proportion of listeners of rap from 5% to 14%," says Stephanie Molinero,
sociologist and author of Public rap (Ed L'Harmattan, 2009), adding that listening rises strongly in the 45-
64 age group.
The offer also increases. "At the time of Rapattitude, there were rappers on the fingers of one hand.
Today, they are much more," confirms Nick, creator of the site Abcdrduson.com. Add a commitment to
openness. Thus, rappers like Oxmo Puccino and Abd Al Malik, both crowned with a Victoire de la
Musique, is similar to the song. Draft Angle death brings together a rock band led by guitarist Black
Desire, Serge Teyssot-Gay, and rappers Hamé and Casey. Hocus Pocus, it has sold more than 75 000
copies of his album "Place 54, which mixes guitar, horns, bass and drums.
Other developments, unknown rappers, taking short cuts, get honorable success LIM Alpha 5.20 or
Mafia K'1 Fry sold tens of thousands of records, sometimes hand to hand, like flea St. Ouen, Seine-Saint-
Denis. "There is no effect Skyrock as ten years ago when rappers were gold in two weeks. Competition is
fierce," said Jamal Ahamada, label Street Skillz Marseille.
If there are fewer rap bins or Fnac Virgin, this music finds a new living space on the Internet. The new
talent on listen-p.com Booska, Rap2france.com and dozens of other sites. Application for i-Phone
Rap2france.com has over 100 000 subscribers. Fif, 26, cofounder of Booska-p.com, boasts nearly one
million unique visitors per month. With his hearing, he charges - several thousand euros per week -
advertisements touting that singer.
But Fif, who lives in his city Courcouronnes (Essonne), grade: "Skyrock and us, it has nothing to do. We
can not introduce an artist to gold. But we have become the stage Skyrock before. "
So the group Sexion Assault, found after flooding sites sharing videos of his "freestyles" street, signed
with a major record ss'est and saw him open the doors of the radio. On 29 March, the Paris group
released their first album, The School of vital points. "The Internet has solidified the work done on the
field, explains Dawala, their manager. When we started making a buzz on the Internet, they were
already selling our CDs on the street." Emmanuel Buretel, CEO of the label Because Music, which
produces and rappers Sefyu Keny Arkana, goes further: "The work on the Internet replaces the street
marketing."
Internet has a setback. It plays music for free. The labels have had to diversify their business to monetize
otherwise conquered fame of singers. So the big record companies remunerate the label Street Skillz by
entrusting the promotion of artists on the net. And especially by selling products that are sen fate. Din
Records label located in Havre, achieves more than two thirds of its turnover, but not with hard selling t-
shirts rap.
The twenty-first century rap sometimes confuse fans of the first hour. In 2008, the independent
structure Label Rouge Prod widely sold a T-shirt bearing the inscription "rap was better before. Its
founder, Jerome Picon, sees "a nod to a bygone era. But we do not spit on the contemporary rap. As
early as 1999, the rapper Zoxea, 36, veteran of the group The Wise Poets of the street, sang in the song I
like rap music, authenticity lost. "I was aiming for the workings of business. Today, I'd rather an art
critic."
Finally, only the words of rap have changed little. Ghetto melodramas and violent lyrics are still topical,
which is summed up in the song Alonzo Heist voice: "Let you out armor, either to get out the Kleenex."
The policy also remains. In bag of sugar, the singer Casey denounced colonization dryly: "I was
prosecuted, enslaved, kidnapped and shipped to Africa for a bag of sugar." Sexion Assault opts for
humor, singing cap backwards, in response to controversial remarks, had held Nadine Morano, Secretary
of State for the Family in 2009.
A pioneer of rap in France, Rockin 'Squat, leader of the very committed group Assassin, is not worried:
"There are always things well, do not freeze the music at a time." Moreover, on a T-shirt seen in the
middle, we read in large characters: "The report will be better tomorrow."