arqueología histórica en la ciudad de méxico

Author(s): patricia fournier g.

Source: Boletín de Antropología Americana, No. 11 (julio 1985), pp. 27-31
Published by: Pan American Institute of Geography and History
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/40977087
Accessed: 13-08-2018 21:42 UTC

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 patricia fournier g.

arqueología histórica en
la ciudad de méxico

El desarrollo del subcampo de la arqueología denomi- Sitios Históricos o, abreviando, Arqueología Históri-
nado arqueología histórica o de sitios históricos en ca, término que con frecuencia se utiliza en la litera-
gran medida se ha visto limitado en nuestro país a tura sobre este tema.
estudios descriptivos sobre aquellos elementos, mue- Existe concenso entre los arqueólogos norteameri-
bles e inmuebles, que forman parte del registro ar- canos, quienes han sentado bases para el desarrollo
queológico cuya cronología abarca desde la transfor- de este subcampo, en cuanto a que la Arqueología
mación de las formas de vida indígena debida a la Histórica hace uso tanto de datos arqueológicos como
conquista hispana, el establecimiento de la sociedad históricos para interpretar la conducta humana
colonial, hasta su ulterior modificación a partir de la (Deagan 1982: 153); pero tal vez la definición más
independencia. adecuada sea la de Schuyler (1978: 28, 30) quien
Ejemplificando con una investigación abocada al propone que la Arqueología de Sitios Históricos estu-
análisis de materiales cerámicos recuperados en las die las manifestaciones materiales resultado del im-
excavaciones efectuadas en el ex-convento de San pacto de los procesos capitalistas europeos de expan-
Jerónimo de la ciudad de México, en términos teóri- sión, exploración, colonización e imperialismo, que
cos metodológicos se tocará un área poco estudiada cronológicamente abarca desde el siglo XV hasta la
de la arqueología de sitios históricos, es decirindustrialización
la o la época actual según las condicio-
relación dialéctica entre la producción, la distribu- nes particulares de los sitios donde ha ejercido in-
ción, la circulación y el consumo. fluencia el sistema capitalista de producción. Inde-
De acuerdo con lo anterior, se mostrará cómo en pendientemente de la preferencia en cuanto al uso
la arqueología de sitios históricos sí debe contarse del término de Arqueología Histórica o, en México
con una base descriptiva y cronológica apoyada Arqueología
en Colonial que sobra mencionar restringe
las evidencias materiales y documentales, pero para el análisis a un período dado, lo importante es la
llegar a un nivel interpretativo y explicativo por nece-delimitación de campo específico de acción de esta
sidad tienen que tomarse en consideración los proce- clase de estudios que, según la definición de Shuyler,
sos de formación y transformación del contexto podríamosar- resumir como el análisis de los procesos
queológico bajo estudio, además de plantear hipóte- asociados con el surgimiento y consolidación del
modo de producción capitalista manifiestos en las
sis dentro del marco de la teoría general de la historia.
En esta exposición se presentarán datos derivados evidencias materiales.
a partir de una investigación de gabinete sobre la A pesar de las consideraciones anteriores, la Ar-
cerámica europea y oriental recuperadas en las exca- queología de Sitios Históricos en México principal-
vaciones que se efectuaron entre 1976 y 1980 en mente el se ha aplicado como mero complemento de
ex-convento de San Jerónimo de la ciudad de México, la historia, puesto que las intervenciones arqueológi-
el cual se fundó en 1 585 y funcionó como convento cas se han visto supeditadas a prioridades impuestas
de clausura hasta 1867. El análisis de los materiales por la restauración y conservación de inmuebles con
mencionados queda enmarcado dentro del subcampo caracter legal de Monumentos Históricos, o bien los
de la arqueología conocido como Arqueología deproyectos se orientan según necesidades de salva-

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 28 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 11 JULIO 1985

mento y rescate de evidencias materiales, tanto mue-

bles como inmuebles, que datan de los períodos
colonial y republicano, sin que en la mayoría de los
casos existan planteamientos teóricos previos para
llevar a cabo la investigación.
En esta forma, este subcampo de la arqueología
en gran medida se ha visto limitado a la reconstruc-
ción de historias arquitectónicas o bien a la cataloga-
ción y periodificación de materiales arqueológicos,
información que es valiosa en términos descriptivos
y que puede servir de base para alcanzar niveles
interpretativos y explicativos, pero por desgracia rara
vez se llega a ellos. No obstante debe hacerse noter
que en algunos casos ha sido posible que a partir de
proyectos arqueológicos de reconstrucción o rescate
se deriven a posteriori investigaciones que hacen uso
de los datos, planteando hipótesis o proposiciones
para pasar a la explicación de procesos sociales pre-
téritos con base tanto en la evidencia material como
la documental.
El ejemplo de la investigación efectuada a partir
de los materiales cerámicos de importación proce-
dentes del ex-convento de San Jerónimo, de hecho
fue un intento por vincular en términos interpretativos
los patrones de distribución de cerámica arqueológica
con problemas de índole socioeconómico, histórica-
mente registrados, en cuanto al surgimiento de con-
solidación del capitalismo europeo y sus repercusio-
nes en México que, en términos de la evidencia ma-
terial, pueden referirse a través de la cerámica puesto
que es posible considerarla como un indicador ar-
queológico de relaciones de intercambio entre forma-
ciones económico-sociales con distinto grado de obtener información relacionada con tendencias de
complejidad. consumo, siendo un supuesto teórico básico que la
Ahora bien, los objetivos de esta investigación producción, la distribución, la circulación (que es un
concreta fueron explicar la presencia en el contexto momento del cambio) y el consumo forman una
arqueológico estudiado de la cerámica importada de unidad y son partes diferentes de un todo (Marx
Oriente vía Filipinas entre 1576 y 1821, además de 1974a: 256, 257).
la producida en Europa que llegó a México básica- Conforme lo anteriormente expuesto, para expli-
mente desde el último cuarto del siglo XVIII hasta el car el consumo a través de sus manifestaciones mate-
período porfirista. Esta cerámica en sí es un bien de riales fue necesario remitirse a las cuatro esferas
consumo y el interés fue determinar los mecanismosmencionadas que están dialécticamente relaciona-
comerciales gracias a los cuales entró al mercado das, haciendo uso de los datos históricos pertinentes
nacional, analizando los cambios en los focos de al caso.
intercambio y las tendencias de consumo. La propo- Las implicaciones de la proposición fueron que:
sición base de la investigación fue que la presencia 7. En el contexto arqueológico debía existir una
de dichos materiales arqueológicos se relacionaba presencia escasa de bienes hispanos, fechables entre
con tendencias inherentes a la expansión del capita- 1521 y 1 82 1 , frente a los de otras potencias europeas
lismo mercantil europeo, el surgimiento y consolida- en transición al capitalismo con las que España man-
ción del capitalismo industrial y a la fase superior de tuvo vínculos comerciales, dado el bajo desarrollo
este modo de producción, o sea el imperialismo. de las fuerzas productivas metropolitanas.
El marco metodológico que se empleó fue el ma- 2. Asimismo hubiera pocas evidencias arqueoló-
terialismo histórico, dada su amplitud teórica y con- gicas de materiales cerámicos importados entre 1 630
ceptual adecuada para la explicación de la comple- y 1680, debido a la retracción económica del siglo
jidad de los fenómenos socioeconómicos tema de XVII, que afectó el proceso de acumulación originaria
estudio. Puesto que en el contexto arqueológico ob- en Europa, y a los problemas políticos en China,
jeto de la investigación están presentes evidencias principal productor de bienes de consumo suntuario
materiales de actividades pretéritas llevadas a cabo en el virreinato.
por aquellos que participaron en la formación econó- 3. Fuera notoria la abundancia de materiales ce-
mica-social mexicana, se propuso que era posible rámicos europeos, sobre todo ingleses, a partir de la

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 FOURNIER ARQUEOLOGIA HISTÓRICA EN LA CIUDAD DE MEXICO 29

revolución industrial, ya queestilo

es de condición
los diseños, formade vida
y marcas de fabricante
del modo de producción capitalista
para la cerámica la expansión
europea o de períodos dinásticos y
constante del mercado (Marxtalleres
1974b para laT. Ill: 325).
porcelana china.
4. Para fines del siglo XIX debe observarse
2. Con base el
en los atributos mencionados, se
decremento de materiales cerámicos estableció unaimportados
taxonomía que en sí en fue una adapta-
el contexto analizado, puestoción que a partir
del sistema de 1880,
tipo-variedad, modificado para el
año que Amin (1978: 93) señala como
análisis el inicio
de materiales históricos his-
empleando términos
tórico de la fase imperialista del capitalismo,
registrados documentalmenteperdió con respecto a la pro-
importancia la exportación de ducción, mercancíasdistribución yfrente a la oriental
consumo de cerámica
de bienes de produción y a la inversión y europea, en lugar dedecapitales.
proponer nombres arbitrarios
Hasta aquí se ha hecho mención que únicamentevarias veces
habrían* hecho al más complicada la
contexto arqueológico estudiado, tipología. por lo que cabe
hacer algunas aclaraciones al3. respecto Dada la gran diversidad(para una
de atributos cerámicos
definición de contexto arqueológico y que la muestra estabavéaseformada porMoramás de 60 000
1980: 121), puesto que según las tiestos,características con- los
se optó por manejar electrónicamente
textúales es el tipo de información datos creandoque puede
dos archivos, graciasobte-
a los cuales fue
nerse acerca de procesos sociales. factible controlar la información por computadora y
El convento de San Jerónimo está
se facilitó además situado en el
de agilizarse sustancialmente el
centro de la ciudad de México, estudioen donde
de relaciones desde
en las que intervienen ladiferentes
época prehispánica las condiciones medioambienta-
variables. Dadas las finalidades de la investigación,
les condicionaron en gran medida el (Statistical
se aplicó el SPSS desarrollo Package for de the Social
asentamientos, con los consecuentes problemas
Sciences) para realizar que
pruebas estadísticas conven-
implicaban modificar el entorno cionales haciendo frente
que permitieran apoyar la valideza de las
las constantes inundaciones y implicaciones hundimientos de prueba de la diferen-
proposición base, a
ciales del terreno, debido a la inestabilidad
través de los
de frecuencias absolutas y relativas de la repre-
sedimentos de origen lacustre que sentaciónno soportan
en gramos de materialesel pesosegún
cerámicos,
de estructuras arquitectónicas. las Estos
categoríasfactores
taxonómicas. Por provoca-
otra parte, mediante
ron respuestas sociales concretas que
el cálculo de arqueológica-
frecuencias se realizaron gráficas por
mente se manifiestan en la formación de contextos computadora que posibilitaron la fácil apreciación y
secundarios producto de nivelar y rellenar los terre- comparación visual de concentraciones de material
nos. En esta clase de depósitos no es posible determi- por procedencias y épocas.
nar áreas de actividad e, incluso por obras modernas 4. Finalmente, se interpretaron las frecuencias en
asociadas con el crecimiento de la urbe (como por términos de variaciones a través del tiempo en cuanto
ejemplo la construcción de duetos, drenajes y otros al consumo de materiales cerámicos de importación
servicios relacionados con redes telefónicas y eléctri- con lo cual se determinó la veracidad de las implica-
cas), los materiales se encuentran mezclados, por lo ciones que además se correlacionaron con datos
que su posición estratigrafía en capas naturales o históricos.
artificiales no siempre es un indicador confiable de Entre los resultados a los que se llegó, además de
su ubicación temporal. la fundamentación de la proposición, fue el plantea-
De esta forma y según las características contex- miento de seis complejos cerámicos para la ciudad
túales, se analizó la colección completa de materiales de México, con base en datos tanto arqueológicos
arqueológicos sin determinar su distribución espacial como históricos, y considerando los materiales loca-
al interior del convento de San Jerónimo, conside- les y los de intercambio. Los límites cronológicos
rando que su valor era el de una muestra que repre- propuestos para los complejos fueron:
senta no actividades particulares ahí efectuadas, sino
aquellas actividades sociales que se realizaron en un Complejo Colonial I: c. 1521-1539
sitio en su conjunto, es decir la ciudad de México, Complejo Colonial II: c. 1540-1629
del cual el convento constituía sólo un sector. Complejo Colonial III: c. 1630-1788
Bajo la óptica de la proposición base de la inves- Complejo Colonial IV: c. 1789-1824
tigación y sus implicaciones, se procedió al análisis Complejo Independiente: c. 1825-1879
de la cerámica de importación acorde con los linea- Complejo Porfirista: c. 1880-1911
mientos siguientes:
Uno de los elementos que incidieron en el estable
/. Se revisaron los materiales definiendo las di- cimiento de los complejos, fue la modificación
mensiones a ¡ncluir en el sistema clasificatorio, vincu- través del tiempo en cuanto a tendencias de consu
lado en forma directa con la determinación de prove- de cerámica importada en relación con la nacion
niencias y adscripción cronológica de la cerámica, y los cambios en focos de intercambio, debidos
siendo los atributos básicos: tipo de pasta, acabado factores económicos internos o a la integración
de la superficie, colores empleados en la ornamenta- tendencias generales del sistema capitalista de pro
ción, técnica de manufactura y técnica decorativa, ducción.

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producción capitalista en sus fases mercantilista, de

la gran industria e imperialista y las diferencias socia-
les y de poder adquisitivo reflejadas en el contexto
arqueológico a través de las evidencias materiales de
consumo.

El estudio realizado tuvo además como intención

dejar sentadas las bases descriptivas indispensables
para la identificación de materiales cerámicos de
importación en investigaciones futuras sobre Arqueo-
logía de Sitios Históricos, sirviendo entonces como
una fuente de referencia accesible y fácil de manejar.
Por otra parte, ya hemos iniciado en colaboración
con otros investigadores el estudio de materiales his-
tóricos, locales y de intercambio, en puntos equidis-
tantes del actual territorio mexicano, es decir Sonora,
Cuernavaca y Yucatán, para determinar problemas
de circunscripción geográfica o inclusión en redes
comerciales según las modalidades que adoptó la
penetración del capitalismo a nivel regional. En con-
junto estas investigaciones se encaminarán a determi-
nar cuáles son los factores que inciden en la circula-
ción de bienes de consumo en diferentes sitios y
regiones y su inserción en el modo de producción
capitalista a través del tiempo que con seguridad
deben variar de acuerdo con las diferentes caracterís-
ticas ocupacionales y periodificación de los asenta-
mientos, considerando en todos los casos los procesos
de formación y transformación de los contextos ar-
queológicos que se estudien, para definir la clase de
información susceptible de interpretarse y que es
posible obtener según la representatividad de la mues-
Por otra parte, se emplearon datos
tra de materiales tipológicos
por analizar.
concernientes a sitios en las Además,
antiguas colonias
se encuentran hispa-
en proceso investigacio-
nas en América para determinar
nes que tocan las diferencias
un importante en
aspecto de la Arqueolo-
cuanto al acceso de bienes gía deimportados,
Sitios Históricos, es decir lassegún la
transformaciones
distribución espacial de la cerámica de intercambio
en el inventario material de las sociedades indígenas
y se propuso que existió un (y decontacto comercial
éstas mismas) generadas in-
a raíz de la penetración
tenso con las potencias europeas y consolidaciónmercanti listas
del poderío español en zonasy/orurales
industrializadas en el caso o de la ciudad
territorios de
colonizados hasta México,
el siglo XVII (Braniff
Sonora, Texas, Florida, República 1986, CharltonDominicana
1979a, 1979b, 1983). y Ve-
nezuela. Asimismo fue posible apreciar
En un futuro, que también
esperamos cercano, las evi- será de
dencias arqueológicas indican interés el carácter
la investigación cosmopo-
arqueológica en sitios hispa-
lita del consumo de las clase nos conmedia
funciones deyintegración
alta, civil logrado
mediante el
por el capitalismo mediante la ideológico
control explotación del
en regiones alejadas de mer-
los grandes
cado mundial (Marx y Engels centross.urbanos,
f.: 36).
básicamente monasterios y misio-
Por último, a través del nes, análisis de establecidos
o bien en aquellos la cerámica para la extracción
importada objeto de estudio, se postuló
de recursos por medio de laque la ciudad
explotación de la fuerza
de México participó activamente de trabajoen de grupos marginados étnicamente
patrones de inter- o de
cambio complejos desde el las implante del yugo
clases obrera y campesina his-
mexicanas, como minas
pano hasta el porfiriato, patrones y haciendas. comerciales que
arqueológicamente es evidente que imperaron en
sitios y regiones donde la penetración del capitalismo
afectó las formaciones económico-sociales con un
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