Un cuestionario es un instrumento de investigación que consiste en una serie de
preguntas y otras indicaciones con el propósito de obtener información de los consultados. Aunque a menudo están diseñados para poder realizar un análisis estadístico de las respuestas, no es siempre así. El cuestionario fue introducido por Sir Francis Galton.1
El cuestionario es un documento formado por un conjunto de preguntas que deben
estar redactadas de forma coherente, y organizadas, secuenciadas y estructuradas de acuerdo con una determinada planificación, con el fin de que sus respuestas nos puedan ofrecer toda la información. Tipos de cuestionarios Usualmente, un cuestionario consiste de una cantidad de preguntas que el consultado tiene que responder en un formato determinado. Se hace una distinción entre preguntas abiertas y preguntas cerradas. Una pregunta abierta le solicita al consultado que formule su propia respuesta, mientras que una pregunta cerrada hace que el consultado seleccione una respuesta de un conjunto determinado de opciones. Las opciones para una pregunta cerrada deberían ser exhaustivas y mutuamente exclusivas. Se distinguen cuatro escalas para las preguntas cerradas, y que son las siguientes:
Dicotómicas, donde el consultado tiene dos opciones.
Nominal-politómica, donde el consultado tiene más de dos opciones desordenadas. Ordinal-politómica, donde el consultado tiene más de dos opciones ordenadas. Continua (limitada), donde al consultado se le presenta una escala continua. La respuesta de un consultado a una pregunta abierta es codificada en una escala en un proceso posterior. Un ejemplo de una pregunta abierta es una pregunta donde el consultado tiene que completar una sentencia. Secuencia de preguntas En general, las preguntas deberían fluir en forma lógica desde una a otra. Para lograr las mejores tasas de respuesta, las preguntas deberían fluir desde lo menos sensible a lo más sensible, desde los hechos y de comportamiento a lo actitudinal, y desde lo más general a lo más específico. Normalmente debería existir un flujo que debería ser seguido cuando se construye un cuestionario con respecto al orden en que las preguntas son hechas. El orden es como sigue: Cribado. Son preguntas que se utilizan para encontrar lo antes posible si alguien debería completar un cuestionario. Calentamiento. Son preguntas simples de responder, ayudan a capturar el interés en la encuesta, e incluso pueden no ser pertinentes a los objetivos de la investigación. Transición. Son preguntas que son usadas para hacer que diferentes áreas fluyen juntas en forma correcta. Saltos. Incluyen preguntas similares a "Si responde afirmativamente, entonces responda la pregunta 3. Sin responde negativamente, continue en la pregunta 5". Difíciles. Son preguntas que se ubican hacia el final del cuestionario ya que el encuestado está en el "modo de responder". También, cuando se está completando un cuestionario en línea, la barra de progreso les informa a los encuestados que ya están casi terminando de tal forma que exista un mayor impulso o deseo de responder las preguntas más difíciles. Clasificación. O demográficas, son preguntas que deberían estar hacia el final porque normalmente se podrían sentir como preguntas personales que harán que los encuestados se sientan incómodos y que no deseen finalizar la encuesta.5 Reglas básicas para la construcción de ítems de cuestionarios Usar declaraciones que sean interpretadas de la misma forma por los miembros de las diferentes subpoblaciones de la población de interés. Usar declaraciones donde las personas que tienen diferentes opiniones o rasgos entregarán diferentes respuestas. Pensar en tener una categoría de respuesta abierta después de una lista de posibles respuestas. Usar solo un aspecto de la construcción en que está interesado por ítem. Usar declaraciones positivas y evitar las negativas o doble negativas. No hacer supuestos acerca de los encuestados. Usar fraseología clara e inteligible, fácilmente comprensibles por todos los niveles educacionales. Usar ortografía, gramática y puntuación correctas. Evitar los ítems que contienen más de una pregunta por ítem (por ejemplo, ¿Le gustan las frambuesas y las papas?). Modos de administración de cuestionarios Los principales modos de administración de cuestionarios son:2 Cara-a-cara, donde un entrevistador presenta los ítems en forma oral. Papel-y-lápiz, donde los ítems son presentados en papel. Computarizados, donde los ítems son presentados en un computador. Computarizados adaptables, donde una selección de ítems es presentada en un computador y basados en las respuestas a esos ítems, el computador selecciona los siguientes ítems optimizados para el rasgo o habilidad estimada para el encuestado.
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