Timely Comics (1939-1952)[editar]

El primer cómic de Timely Comics, apareció con fecha de portada en octubre de 1939. 5 Aquel
primer número incluía las aventuras de los tres primeros superhéroes de la editorial, el
androide conocido como la Antorcha Humana, el antihéroe Namor y el Ángel (sin relación
con el personaje de los X-Men), creados por Carl Burgos, Bill Everett y Paul
Gustavson respectivamente.6 Las ventas debieron de ser buenas, porque en los meses
siguientes Timely lanzó nuevos títulos como Daring Mystery Comics y Mistic Comics, también
dedicados a los superhéroes. En un primer momento, puesto que todo el trabajo creativo se
realizaba en las oficinas de Funnies Inc., la plantilla de Timely consistía exclusivamente en
familiares de Goodman, que solían encargarse de trabajos más técnicos como llevar las
cuentas o tratar con la imprenta.7 No obstante, a medida que las ventas fueron mejorando,
Goodman se interesó por formar su propia plantilla y reclutó a una docena de artistas de
Funnies Inc. a los que atrajo pagando mejores sueldos; a la cabeza de ellos estaba el nuevo
editor de Timely, un joven pero experimentado dibujante de 26 años llamado Joe Simon; con el
tiempo también irían sumándose nuevos talentos, entre ellos un jovencito emparentado con
Goodman que recién había acabado el instituto, Stanley Martin Lieber, que solía firmar con el
pseudónimo de Stan Lee.8 Bajo la batuta de Joe Simon, Timely aumentó sus colecciones y se
centró en los superhéroes, que eran el género más popular del momento. La Antorcha
Humana obtuvo su propia serie a finales de 1940, Human Torch Comics, y unos meses
después también la consiguió Namor, con Sub-Mariner Comics, pero el personaje más popular
de la editorial sería el Capitán América, creado por Joe Simon y su compañero Jack Kirby,
aparecido en el primer número de Captain America Comics con fecha de portada de marzo de
1941.9
A imitación de otras editoriales, que habían comenzado a mostrar a los nazis como némesis
de sus superhéroes, Timely enfrentó a sus superhéroes a las fuerzas alemanas
aproximadamente dos años antes de que Estados Unidos entrase en la Segunda Guerra
Mundial, con Namor luchando contra submarinos alemanes, la Antorcha Humana ayudando a
los aviadores británicos o el Capitán América golpeando al propio Hitler en la portada de su
primer cómic.10 Una vez los Estados Unidos entrasen en la guerra, en diciembre de 1941, el
abanico de villanos se amplió, apareciendo también los japoneses y, ocasionalmente, también
a los italianos. Incluso los cómics más inocentes de la editorial hacían referencia a la guerra. 11
El público acogió la política antinazi de Timely con entusiasmo, como demuestran las ventas
de Captain America Comics, que rozaron el millón de ejemplares vendidos.12
En 1941, Timely sufrió algunos cambios importantes. Joe Simon y Jack Kirby acabaron
marchándose de la editorial en malos términos con el dueño de la editorial (Kirby no volvería a
trabajar para Goodman hasta quince años después, Simon nunca volvería). 13 Goodman
pondría como nuevo editor a su propio primo, Stanley Lieber (Stan Lee), aunque al año
siguiente fue reclutado por el ejército y tuvo que ser sustituido por el dibujante Vince Fago.13
Durante los casi tres años que Fago estuvo al frente de la compañía, Timely mantuvo su oferta
de superhéroes pero aumentó de manera impresionante sus títulos de humor, sobre todo los
dedicados a animales antropomórficos: de no publicar ningún título en 1941 pasaron a ser
más importantes que los superhéroes en 1945.14 Además de los animales antropomórficos,
Timely también produjo cómics de humor adolescente y de chicas, desarrollando la
superheroína de moderado éxito Miss America y la humorística Millie la modelo, creada la
primera por Otto Binder y Pauline Loth y la segunda por Stan Lee y Ruth Atkinson.15
A su regreso al puesto de editor en 1945, Stan Lee volvió a apostar por los superhéroes, pero
los gustos del público estaban cambiando y nuevos géneros como el humor adolescente,
el crimen, el romance, el salvaje oeste y el terror habían cautivado al público. Los superhéroes
fueron desapareciendo a pesar de los intentos de Lee por mantenerlos a flote con giros
dramáticos, como la baja de Bucky a causa de un disparo, o la aparición de nuevas heroínas,
como Blonde Phantom, Sun Girl, Namora o Venus. Hacia 1949, las últimas series de
superhéroes habían sido canceladas.16 También el nombre de la editorial sufrió un cambio, y
hacia finales de la década de los 40 surgieron diversos logotipos que identificaban a los
cómics de Goodman unas veces como Marvel Magazine y otras como Marvel Comics. 17