HIDROCICLONES

HIDROCICLONES

 Los HIDROCICLONES conocidos también por

ciclones, forman una clase importante de equipos
destinados principalmente a la separación de
suspensiones sólido – líquido. La primera patente del
HIDROCICLÓN data de 1891, sin embargo, su
utilización industrial recién tuvo inicio después de la
segunda guerra mundial en la industria de
procesamiento de minerales. Desde entonces, vienen
siendo usados industrialmente, de manera
diversificada en las industrias química, metalúrgica,
petroquímica, textil, y otros.
 La industria minera es el principal usuario de los
HIDROCICLONES, siendo aplicado en clasificación de
líquidos, espesamiento, ordenamiento de partículas por
densidad ó tamaño y lavado de sólidos.
 DESCRIPCION
 El HIDROCICLÓN consiste de una parte cónica
seguida por una cámara cilíndrica, en la cual
existen una entrada tangencial para la
suspensión de la alimentación (Feed). La parte
superior del hidrociclón presenta un tubo para la
salida de la suspensión diluida (overflow) y en la
parte inferior existe un orificio de salida de la
suspensión concentrada (underflow).
 El ducto de alimentación se denomina inlet, el
tubo de salida de la suspensión diluida se
denomina vortex, y el orificio de salida del
concentrado se denomina apex, tal como se puede
observar en el siguiente esquema de las partes
del HIDROCICLÓN:
HIDROCICLON
 FUNCIONAMIENTO
 La suspensión es bombeada bajo presión, y entrando
al HIDROCICLÓN a través del tubo de alimentación
se genera un movimiento de tipo espiral descendente
debido a la forma del equipo y la acción de la fuerza
de gravedad. A razón de este movimiento se produce
una zona de muy baja presión a lo largo del eje del
equipo, por lo que se desarrolla un núcleo de aire en
ese lugar. A medida que la sección transversal
disminuye en la parte cónica, se superpone una
corriente interior que genera un flujo neto
ascendente también de tipo espiral a lo largo del eje
central del equipo, lo que permite que el flujo
encuentre en su camino al vortex que actúa como
rebalse.
 FUNCIONAMIENTO
 Las partículas en el seno del fluido se ven afectadas
en el sentido radial por dos fuerzas opositoras: una
hacia la periferia del equipo debido a la aceleración
centrífuga y la otra hacia el interior del equipo
debido al arrastre que se mueve a través del
HIDROCICLÓN.
 Consecuentemente, la mayor parte de las partículas
finas abandonarán el equipo a través del vortex, y el
resto de las partículas, mayoritariamente los
gruesos, saldrán a través del apex. En la siguiente
figura se puede observar la trayectoria de flujos
dentro del HIDROCICLÓN.
TRAYECTORIA DE FLUJOS DENTRO DEL
HIDROCICLÓN
DIAGRAMA DE FLUJO DE UN HIDROCICLÓN
 PARÁMETROS DE FUNCIONAMIENTO

 Básicamente los cuatro parámetros

independientes que permiten variar las
condiciones de operación son: la
densidad de la pulpa, la caída de
presión en la alimentación, el diámetro
del vortex y el diámetro del apex.
 El tamaño de corte y la eficiencia de la
separación son controlados mediante el
ajuste de estos parámetros.
 El diámetro del HIDROCICLÓN
puede variar desde una pulgada
hasta dimensiones que pueden
alcanzar las 70 pulgadas.
 HIDROCICLONES de mayor
diámetro producen separaciones
gruesas e HIDROCICLONES de
menor diámetro producen
separaciones finas.
 Los HIDROCICLONES
tienen mayor
aplicación en el circuito
de molienda cerrado,
que pueden presentar
como en los casos de la
siguiente figura.
 El objetivo de la
clasificación es hacer
más eficiente el proceso
de molienda y asegurar
que el producto de la
operación esté bajo un
determinado tamaño,
recirculando al molino
las partículas más
gruesas.