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SALUD

Expertos buscan el origen de

las alucinaciones
Cerca de 200 expertos internacionales
se dieron cita en la ciudad holandesa
en busca del origen neurológico de las
alucinaciones.

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¿Dónde están ancladas las alucinaciones?

"Escucho voces en mi interior, son amigos que

me hablan todo el rato, están dentro de mí y me
visitan".
Expresiones de este tipo, frecuentes en algunos
pacientes psiquiátricos, son objeto de estudio
por parte de un grupo de expertos en
psiquiatría y psicología reunidos en un
seminario internacional en La Haya, que
buscan el posible origen neurológico de ese tipo
de voces.

En el seminario "Alucinaciones" se presentó

además una novedad editorial internacional: el
"Diccionario de las alucinaciones", del experto
holandés Dirk Blum.

El grueso libro -550 páginas- es uno de los

pocos de su tipo en el mercado. Recoge 2.000
casos psicológicos que entran en el cuadro de lo
que se conoce vulgarmente como
"alucinaciones", un fenómeno que los pacientes
suelen identificar con "voces interiores" o
"fantasmas" que les hablan.

"Analizamos también las alucinaciones

provocadas con, por ejemplo, determinados
tipos de hongos como la "amanita reverie", que
puede llegar a generar alucinaciones durante
más de 15 horas seguidas", explica al periódico
"De Volkskrant" la psiquiatra Iris Zommer, jefa
de unidad en la clínica universitaria de Utrecht,
en el centro de Holanda.

De acuerdo con Zommer, ese tipo de hongos

alucinógenos pueden provocar diferentes tipos
de "visiones": figuras, a modo de demonios
alados, representaciones extracorporales, en las
cuales el sujeto que las padece se contempla a
sí mismo en el cuerpo de otra persona, incluso
de otro sexo y diferente edad, o las
denominadas "zoopsias", en las que se ven
insectos por todas partes.

¿De dónde vienen las voces?

No obstante, la mayor parte de casos
que tratan a diario psiquiatras y
psicólogos están relacionadas con
voces o sonidos, las denominadas
"alucinaciones auditivas", voces raras,
desagradables.
Por ello, Zommer ha aprovechado el
encuentro de expertos de La Haya para
hacer algunas demostraciones
prácticas.
Por ejemplo, puso ante todo el
auditorio el fragmento de una
grabación en la cual una paciente
contaba qué le decían esas voces:
"tienes que morirte, Marian. Es culpa
tuya que tus hijos se hayan ahogado.
Eres mala y las personas malas deben
morir".
Ese tipo de reacciones, cuenta la
experta, suelen derivar en psicosis y en
paranoias, en peligrosas ideas sin
sentido alguno. "Hemos comprobado
que la medicación nos puede ayudar a
mantener bajo control las ideas
paranoicas o los cuadros psicóticos
pero al menos en un 25 por ciento de
casos analizados, las voces ocultas
siguen presentes, 'hablando' a los
pacientes", afirma.
En ese sentido, una de las primeras
conclusiones del seminario es que, a la
hora de analizar de dónde provienen
esas voces interiores, se puede hacer
una especie de mapa del cerebro
humano y, eventualmente, localizar en
qué hemisferio nacen esos sonidos.
"En las personas que oyen voces
interiores, se ha demostrado que
ambos hemisferios del cerebro están
igual de activos que los de una persona
considerada mentalmente sana. En
una persona afectada por el fenómeno
de las alucinaciones vocales, tanto las
regiones cerebrales encargadas de la
producción lingüística como las
encargadas de la percepción lingüística
están activas y actúan como si de
verdad estuvieran percibiendo esas
supuestas voces. Hemos estudiado el
cerebro de estas personas afectadas y
éste responde, desde el punto de vista
neurológico, como si, de verdad,
estuviera escuchando voces", explica
Zommer.
No obstante, los expertos han
determinado que en este tipo de
procesos es el hemisferio derecho el
más activo. En personas
supuestamente sanas, que nunca han
escuchado voces interiores, es justo al
revés: el hemisferio más activo es el
izquierdo.
Probable resultados de traumas
Una de las preguntas que se hacen los
expertos es si los dos hemisferios del
cerebro de quienes escuchan voces
interiores están bien "conectados"
entre sí, y si la red sináptica cerebral
está en orden.
Según André Aleman, neuropsiquiátra
del hospital universitario de
Groningen, en el norte de Holanda, no
existe ese equilibrio. "El cerebro de los
pacientes que oyen voces interiores
tiene conexiones que no funcionan
bien entre la región de Wernicke (el
centro sensorial, indispensable para
poder comprender un idioma) y la
región de Broca (el centro del habla
motora, indispensable para hablar)",
explicó a la radio pública holandesa
NOS.
Así, según Aleman, cuanto más graves
son las alucinaciones, menor es la
conectividad entre esas regiones
cerebrales. En opinión del experto, la
memoria juega un papel muy relevante
en el cerebro de quienes escuchan
voces interiores (las "alucinaciones
vocales o sonoras").
"Nuestros estudios demuestran que,
seis segundos antes de que la persona
en cuestión escuche voces interiores,
no se registra impulso alguno en el
para-hipocampo, lo cual nos lleva a
concluir que tal vez los recuerdos de
tipo traumático tengan un papel
destacado en la generación de voces",
asegura.
Ello, de acuerdo con el experto, podría
explicar el hecho de que muchos
pacientes con trastornos post-
traumáticos, tengan mayor riesgo de
padecer cuadros psicóticos. dpa
Editora: Claudia Herrera Pahl