SERENA NANDA

PAG- 183

LILIAN BENITEZ

PAG- 18

MARVIN HARRIS

11. Grupos estratificados: clases, castas, minorías y etnias

Clase y poder
Todas las sociedades estatales poseen forzosamente dos clases, como mínimo, organizadas
jerárquicamente: gobernantes y gobernados. Ahora bien, cuando existen más de dos clases, no es
necesario que su relación mutua sea jerárquica. Por ejemplo, resulta útil considerar a los pescadores
y a sus vecinos campesinos como dos clases distintas, porque tienen diferentes pautas de propiedad,
renta y tributación, y explotan sectores del medio ambiente completamente distintos.

Sexo, edad y clase

La semejanza entre las jerarquías de edad y las clasistas es también palpable en los casos en que los
ancianos constituyen un grupo menospreciado y carente de poder. En muchas sociedades, los
ancianos son víctimas de un trato físico y psicológico de carácter punitivo comparable al que se da a
los criminales y enemigos del Estado. Las descripciones de la estructura de clases nunca deben, pues,
perder de vista las diferencias en el poder y en el estilo de vida asociadas a los grupos de sexo y edad
dentro de cada clase.

La explotación económica
El control de grandes cantidades de poder por parte de una clase en su relación con otra permite a
los miembros de la clase más poderosa explotar a los de la más débil.

Según las teorías de Karl Marx, todos los trabajadores asalariados son explotados porque el valor de
lo que producen es siempre mayor que el de su paga. Análogamente, algunos antropólogos adoptan
el punto de vista de que la explotación comienza en el momento en que existe un permanente
desequilibrio estructural en el flujo de bienes y servicios entre dos grupos (Newcomer, 1977; Ruyle,
1973,1975).
Las clases campesinas
De los campesinos se extraen muchas clases diferentes de rentas o impuestos. Pero «los campesinos
de todos los tiempos y lugares son inferiores estructurales» (Dalton, 1972:406).

Cada uno de los principales tipos de economía política campesina es tema de una extensa bibliografía.
Los antropólogos han estudiado las comunidades campesinas más a fondo aún que las sociedades
tribales o las cazadoras y recolectaras (Pello y Pelto, 1973).

1. Campesinos feudales.

Por el privilegio de cultivar sus propios alimentos, los campesinos entregan al señor una renta en
especie o en dinero.

Por ejemplo, George Dalton (1969:390-391) enumera los siguientes servicios y pagos de los señores
feudales europeos a los campesinos:

1) Concesión a los campesinos del derecho a usar la tierra para su subsistencia y para la explotación
de cultivos comercializables.

2) Protección militar (por ejemplo, contra invasores).

3) Protección policial (por ejemplo, contra robos).

4) Servicios jurídicos para dirimir las disputas.

2. Campesinados de estados agro gerenciales

A diferencia de los campesinos feudales, los campesinos de este tipo de estados están sujetos a
un reclutamiento frecuente para brigadas de trabajo, que se efectúa en aldeas de todo el reino
con objeto de construir carreteras, presas, canales de regadío, palacios y monumentos.

El Estado en estos países es omnipotente: fija los contingentes de producción, controla los precios
y recauda impuestos en especie y en trabajo. Por supuesto, reviste importancia el grado en que
los campesinos pueden acceder a puestos de dirigentes del partido y burócratas (y viceversa).

3. Campesinos capitalistas.
Las variedades de inferioridad estructural dentro de este grupo desafían cualquier taxonomía
simplista. Algunos campesinos capitalistas están subordinados a grandes terratenientes; otros a
bancos por hipotecas y pagarés.

Cuando los cultivos en explotación se envían al mercado internacional, las haciendas son de tipo
grande (latifundios) y los propietarios reales de las tierras tienden a ser los bancos comerciales.

Los campesinos capitalistas corresponden a lo que Dalton llama «primeros campesinos

modernizados». Muestran los siguientes rasgos:
1) Tenencia de tierras negociable.

2) Predominio de la producción para el mercado.

3) Sensibilidad creciente a los mercados de bienes y trabajo nacionales.

4) Inicios de modernización tecnológica.

La antropología de una sociedad industrial

Socialismo de Estado
Otras formas de pensiones estatales, federales y locales dan apoyo a 2,5 millones más de
personas. Bienestar en forma de ayuda a niños dependientes, ayuda al hogar y ayuda a los
minusválidos llega a otros 14 millones de personas. Hay 2 millones de personas en las fuerzas
armadas.

Por consiguiente, estimaciones conservadoras elevan a más de 80 millones los ciudadanos de

Estados Unidos que dependen de la redistribución del dinero de los impuestos en lugar de
depender de una participación en los beneficios como resultado de la empresa libre capitalista.

Capitalismo oligopolista
La tendencia hacia el oligopolio ya fue anticipada en la primera parte de este siglo. Pero después
del final de la Segunda Guerra Mundial, el ritmo de adquisiciones y expansiones se aceleró. Como
resultado, en 1980, las 500 empresas norteamericanas mayores dedicadas a manufacturas
diversas controlaban el 72 por ciento de todos los negocios relacionados con su sector, pero de
ellas las 50 más grandes controlaban el 42 por ciento.

Estratificación en clases
Como ocurre en todas las sociedades organizadas estatalmente, los Estados Unidos es una
sociedad estratificada, y tiene un sistema complejo de clases, minorías y otros grupos jerárquicos.
SERENA NANDA

Sociedades Estratificadas
Las sociedades estratificadas presentan diferencias amplias y relativamente permanentes
entre los grupos en términos de los niveles de vida, la seguridad, el prestigio, el poder político
y las oportunidades de la vida.
Al antropólogo le interesa la relación entre estas dimensiones dentro de una sociedad dada
también comparación de estratificación en las diversas culturas.
Clase Social
1. Clase baja-baja.
Este estrato incluye miembros como trabajadores que dediquen a las obras manuales
pero el 20% de esta población frecuentemente son desempleados.
2. Clase baja- alta.
Los hombres van de cacería, de pesca y ven los deportes en su tiempo de ocio.
Aunque los miembros de esta clase se preocupan por la elevación de su posición social y
a la par con sus vecinos.
Los miembros de este dan acreditación a la democracia y respaldan la legislación liberal
tratado en asuntos económicos.

3. Clase medio baja.

Representan un mercado importante para los medios masivos, de modo que lo común de
los egresados pertenecen al ciclo secundario y tienen ingresos buenos.
Políticamente y económicamente son conservadores de su patriotismo.

4. Clase media alta.

En este grupo se incluye el 10 y 15% de la población lo cual es integrada por
profesionistas, semi- profesionistas, y empresarios independientes y empleados
corporativos a nivel intermedio.

Esta clase invierte su tiempo recreativo leyendo, escuchando música, asistiendo a

museos y acudiendo al teatro.
Primer Mundo: son considerados de este grupo los países que poseen características
comunes, como economías fortalecidas, altos índices de industrialización, elevado
nivel tecnológico, además de que entre sus poblaciones existan indicadores sociales
elevados, tales como buena calidad, rendimientos bajos de analfabetismo, buena
expectativa de vida, niveles de ocio, entre otros. Los países que componen ese grupo
son Canadá, Estados Unidos, Europa Occidental, Japón y Australia. Actualmente el
Primer Mundo es conocido como ‘desarrollado’.

Segundo Mundo: consiste en un grupo de antiguos países socialistas, como la Unión

Soviética, que poseían una economía planificada. Esta designación ya no se usa hoy
en día. Muchos científicos clasifican como países del Segundo Mundo a economías
emergentes como China, Rusia, Brasil, Argentina, México y la India. Estos países son
actualmente llamados países en desarrollo.

Tercer Mundo: son parte de ese grupo los países que tienen economía subdesarrollada
o naciones en desarrollo. En general se encuentran en América Latina, África y Asia.
El creador de la expresión fue el economista francés Alfred Sauvy, utilizada por
primera vez en 1952. El término fue creado a partir de la observación que el
economista hizo sobre los países del mundo encontrando que había una enorme
disparidad política, económica y social entre las naciones, dejando a muchos
marginados en el escenario mundial. Forman parte de este grupo la mayoría de países
de América, y muchos países de África y Asia.