El encéfalo corresponde a la porción del sistema nervioso central que está contenida en la cavidad

craneal. Embriológicamente el encéfalo se origina a partir de tres vesículas encefálicas o cerebrales

(anterior,media y posterior) que van a dar origen al cerebro anterior o prosencéfalo, al cerebro medio
o mesencéfalo y al cerebro posterior o rombencéfalo.

El prosencéfalo se origina a partir de la vesícula anterior y se divide luego diencéfalo y el telencéfalo.

El diencéfalo está conformado por el tálamo, el subtálamo, el metatálamo y epitálamo, el hipotálamo
y la hipófisis. El telencéfalo da origen a estructuras pares, como los hemisferios cerebrales, los
ganglios basales y las regiones olfatorias primarias, y a estructuras impares, como la lámina terminal,
el cuerpo calloso y la comisura anterior.

El mesencéfalo se origina a partir de la vesícula media. Está ubicado entre el prosencéfalo y el

rombencéfalo. Origina los péndulos cerebrales y a los tubérculos cuadrigémicos. Está conformado
por los pedúnculos cerebrales, los núcleos rojos, los colículos superiores e inferiores y la sustancia
nigra.

El rombencéfalo se origina a partir de la vesícula posterior. Se divide en el mielencéfalo y el

metencéfalo. El mielencéfalo da origen a la médula oblongada que corresponde a la prolongación
en dirección superior de la médula espinal o también se especifica como el origen del bulbo raquídeo
y el metencéfalo que origina el puente de Varolio y al cerebelo.

Por lo tanto, las divisiones del encéfalo se

resumen como:

1. Prosencéfalo
 Cerebro
 Talamo
 Hipotálamo

2. Mesencéfalo

3. Rombencéfalo
 Puente de Varolio/Protuberancia
 Bulbo raquídeo
 Cerebelo

Principales funciones

Rombencéfalo
 Bulbo raquídeo: Centro de control cardiaco, respiratorio y regulador de la presión sanguínea.
 Puente de Varolio: Centro de difusión, contiene nucleos para regular la frecuencia
respiratoria.
 Cerebelo: Localizado bajo el lóbulo occipital del cerebro. Es la segunda parte más grande
del cerebro. Sus funciones son coordinación muscular, mantenimiento del equilibrio y de la
postura.
Mesencéfalo: Estación de pasos para estimulos visuales, auditivos y de coordinación.

Prosencéfalo

 Hipotálamo: fabrican hormonas que la neurohipófisis segrega hacia la sangre, regula la

formación de orina, temperatura corporal, hambre, frecuencia cardiaca, etc; control de la
actividad secretora en la hipófisis anterior; funciones instintivas y límbicas.
 Hipófisis o Glándula Pituitaria: Se localiza y está protegida por la Silla Turca. Glándula
maestra, que regula a otras glándulas endocrinas.
 Epífisis o Glándula Pineal: Glándula endocrina, que segrega hormonas reguladoras de
ciertas funciones secretoras.
 Tálamo: Ayuda a producir las sensaciones, asocia las sensaciones con las emociones
agradables o desagradables, interpreta un papel en el mecanismo de alerta-despertar.
 Cerebro: Parte más grande y alta del encéfalo. Controla la mayoría de las actividades
sensoriales, razonamiento, memoria, funciones instintivas y emocionales.

Médula espinal: Situada en la columna vertebral dentro de la cavidad espinal y se extiende desde el
hueso occipital hasta el final de la 1ra. vértebra lumbar. Transmite los impulsos nerviosos desde y
hacia el encéfalo.

Referencias:

PRÓ. ANATOMÍA CLÍNICA (2012). Encéfalo (pág. 258). Ed. Médica Panamericana. Ed. 1°. Buenos
Aires, Argentina: Editorial Médica Panamericana.
Estrada-Choque E. Anatomía de la Cabeza [en línea]. Disponible en: http://www.reeme.
arizona.edu/materi als/anatomia-cabeza.pdf. Fecha de consulta: 15/08/2018.