Colegio John Wall Holcomb
Llamada originalmente La Palma, fue construida en 1872 por la
Museo del salitre Santiago Humberstone.
En la región de Tarapacá, a 45 kilómetros al sur de Iquique se
encuentran las oficinas salitreras Santiago Humberstone y Santa
Laura, construidas en medio del desierto más árido del mundo y
declaradas Patrimonio Mundial de la Humanidad por Unesco el 17
de Junio de 2005.
Las oficinas salitreras Humberstone y Santa Laura constituyen un
testimonio único de la Era del Salitre, tanto en su dimensión
industrial como en lo que tiene relación con la conquista de la
pampa desértica. Las oficinas salitreras no sólo hablan del éxito
económico de una industria singular sino también de un fenómeno
social, histórico y cultural reconocible aún en los herederos de la
cultura pampina.
Estas oficinas salitreras dan cuenta de la extraordinaria capacidad
del hombre para conquistar un medio hostil y extraer de él su
riqueza, pues los yacimientos de caliche se encuentran localizados
en medio del desierto lo que obligó a miles de personas a residir en
plena pampa generando una industria y un modo de vida
absolutamente original, que da cuenta de la adaptación y
transformación del paisaje desértico en un espacio habitado.
Peruvian Nitrate Company, una de las diversas compañías
dedicadas a la explotación del mineral de salitre que existían en ese
entonces. En 1877 figura produciendo salitre con el sistema "de
máquina", es decir con inyección de vapor abierto en los cachuchos.
En el período entre 1878 y 1884 (asociado a la Guerra del Pacífico)
pasa por distintos propietarios, entre los que se cuentan: The
Tamarugal Nitrate Co., Gobierno peruano, Gibbs and Co., y The New
Tamarugal Nitrate Co., siendo esta última la que en 1890 habilita en
La Palma el Sistema Shanks.
La Gran Depresión de 1929 paralizó las faenas del establecimiento,
las que se reanudaron en 1934, una vez que la Oficina pasó a ser
propiedad de la Compañía Salitrera de Tarapacá y Antofagasta,
(COSATAN). A partir de entonces se le denominó Oficina Salitrera
Santiago Humberstone, nombre que recibió en honor al ingeniero
químico inglés que hacia 1870 adaptó el Sistema Shanks. (Disolver el
caliche a una alta temperatura y dejar enfriar el decantado líquido para
obtener los cristales de nitrato.)
Entre los años 1933 y 1940, Humberstone alcanzó su máximo
desarrollo, llegando a albergar una población de 3.700 habitantes.
En 1959 COSATAN se disuelve y la Oficina fue cerrada
definitivamente.
Con Fecha 17 de Julio de 2005 la UNESCO declara a las Oficinas
Salitreras Santiago Humberstone & Santa Laura Patrimonio de la
Humanidad.
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HOTEL se ubicaban locales interiores, en su centro una pileta y dos

mesones metálicos cubiertos con una estructura de pino Oregón y
Hotel y Club social, construido el año 1934, se encuentra ubicado
cubierta de zinc. Un sombreadero a lo largo de su fachada exterior
frente al costado oriente de la calle Blanco Encalada, entre
e interiores crea un espacio protegido del sol. Ocupa una superficie
Esmeralda y la calle del Mercado, ocupa junto a la piscina y
construida de 430 m2 con un patio de 510 m2.
camarines, la manzana completa hasta calle Pedro de Valdivia. Con
un frente de 29 m y fondo de 39 m tiene 900 m2 construidos, una PULPERIA
terraza de 160 m2 y un patio interior. Construido en estructura de
El terminó pulpería fue utilizado para identificar las tiendas que se
madera, muros rematados con ante techo y tabiquería estucada,
encontraban en las oficinas salitreras, donde la mercancía era
sus pisos, cielo, puertas, ventanas y molduras son de pino Oregón.
comprada por los trabajadores a cambio de fichas que obtenían de
IGLESIA sus empleadores.

Iglesia San José, está ubicada al costado poniente del Mercado en TARJETERO
la calle Aníbal Pinto, frente a la plaza, ocupando una superficie de
Quiosco tarjetero, en él se controlaba el ingreso de los trabajadores
420 m2. Construida en 1949, Dirigida por sacerdotes canadienses
a la faena.
de la congregación de Oblatos de María Inmaculada.
Teatro.
Fue construida completamente en pino Oregón con cubierta
metálica. Restaurada en 1989 y 1994, se encuentra en buen estado Teatro de Humberstone, bonito edificio construido en la década de
de conservación. los años treinta con madera noble de pino oregón y que aún
conserva las butacas originales de la platea.
MERCADO
Por su escenario pasaron artistas nacionales y extranjeros, de
Mercado de Humberstone construido en 1934, ubicado frente a la
Europa acudían directamente compañías de operetas y zarzuelas, el
plaza en la calle del Mercado, está constituido por un volumen
teatro popular nunca estuvo ausente, aún se recuerdan las obras
principal de un piso de 43 x 6 m. que incluía la torre del reloj en su
netamente pampinas presentadas por actores y actrices también
centro. Está conformado por 9 locales comerciales abiertos hacia la
salitreros.
calle y un portón de acceso hacia un patio interior. En torno a éste
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