NOMBRE

JUAN PABLO ORELLANA BARZOLA

CLASE
3ERO DE BACHILLERATO PUERTO RICO
MATERIA
QUÍMICA
TRABAJO DE INVESTIGACIÓN:
CONVERTIDORES CATALÍTICOS
PROFESOR
MR. OMAR VICUÑA
FECHA
22 DE JUNIO DE 2018
AÑO ELECTIVO
2018-2019
Convertidores catalíticos
Antes de entrar a la explicación de los convertidores catalíticos, debemos entender los
principios de cinética química que rigen en su funcionamiento, ayudándonos a tener una
imagen más amplia y completa sobre los mismos.

Catálisis y catalizadores
Se conoce como catálisis es el proceso por el cual se aumenta o disminuye la velocidad de
una reacción química, debido a la participación de una sustancia llamada catalizador. Ésta,
al encontrarse presente en una determinada reacción de tipo química, provoca variaciones
de velocidad sin que sea consumida durante el transcurso del proceso reactivo.

Los catalizadores deben poseer las siguientes características:

A) No debe ser ni reactivo ni producto, por lo tanto no aparecerá en la ecuación global

de la reacción química.
B) Son eficaces incluso si existe en muy pequeñas cantidades en el sistema químico.
C) Se recupera al final del proceso en el mismo estado que se lo introdujo, es decir,
que podría volver a utilizarse de nuevo.
D) No altera las variables termodinámicas del proceso, porque el catalizador ni
aporta ni consume energía del sistema; no cambia ni ∆H ni ∆G ni ∆S de la reacción.
E) Acelera por igual la reacción directa e inversa. El catalizador conduce la reacción
más rápidamente al estado de equilibrio por ambos sentidos.
F) Son específicos: aceleran sólo una reacción concreta y no el resto.

Existen dos tipos de catalizadores:

Catalizadores positivos: Incrementan la velocidad de la reacción. Son quizás los que mayor
interés presentan debido a su gran uso en diversas industrias, como la automovilística.

Catalizadores negativos: también llamados inhibidores, son aquellos que disminuyen la

velocidad de reacción. Poseen un interés especial para la industria de los alimentos, donde
suelen venir utilizados como aditivos, con la finalidad de impedir el deterioro precoz o que
las reacciones alteren el producto alimentario.

Mecanismo típico
Los catalizadores generalmente reaccionan con uno o más de los reactivos para formar
productos intermedios que, posteriormente, conducen al producto final de reacción. En el
proceso se regenera el catalizador. El siguiente esquema es típico de una reacción catalítica:
 X + C → XC (1)
C es el catalizador
Y + XC → XYC (2) X e Y son reactivos
XYC → CZ (3) Z es el producto de la
CZ → C + Z (4) reacción

Aunque el catalizador es consumido por la reacción 1, posteriormente es producido por la

reacción 4, por lo que la reacción global es:

X+Y→Z
Los catalizadores funcionan proporcionando un mecanismo (alternativo) que involucra un
estado de transición diferente y una menor energía de activación. Por lo tanto, más
colisiones moleculares tienen la energía necesaria para alcanzar el estado de transición. En
consecuencia, los catalizadores permiten reacciones que de otro modo estarían bloqueadas
o ralentizadas por una barrera cinética. Este efecto puede ser ilustrado con una distribución
de Boltzmann y un diagrama de perfil de energía.

Diagrama #1: Gráfico genérico de energía

potencial mostrando el efecto de un
catalizador en una hipotética reacción
química exotérmica X + Y para producir Z.

La presencia del catalizador abre un camino

de reacción diferente (mostrado en rojo) con
una energía de activación menor. El resultado
final y la termodinámica global son la misma.

Existen tres formas importantes de acción de los catalizadores en las reacciones químicas:

Homogénea Heterogénea Sistemática

El catalizador se encuentra en
igualdad de fase que los
reactivos.
Si la reacción es gaseosa, el
catalizador de tipo homogéneo
deberá ser también un gas. El mismo
caso para líquidos y sólidos.
El catalizador no se encuentra
en la misma fase que los
reactivos.
Este tipo de catalizadores suelen
encontrarse en estado sólido, y
actúan en reacciones entre gases y
líquidos.
Quienes actúan son las
enzimas; proteínas con el
papel de catalizador en
reacciones de tipo bioquímico.
Son numerosas en el metabolismo
de los seres vivos: catalizadores
biológicos.
Convertidores catalíticos
Para reducir las emisiones de gases contaminantes a la atmósfera, desde hace poco tiempo,
se incorpora los convertidores catalíticos al tubo de escape de los automóviles. Tienen como
misión disminuir los elementos polucionantes contenidos en los gases de escape de un
vehículo mediante la técnica de catálisis heterogénea: un sólido que recubre los canales
de un panel-soporte de cerámica o acero inoxidable cataliza una reacción entre gases.

Diagrama #2: Gráfico de la estructura de un convertidor catalítico.

Son ubicados en ese sitio debido a que al estar cercano al motor, los gases mantendrán una
temperatura elevada. Esta energía calorífica pasa al catalizador y eleva su propia
temperatura, circunstancia indispensable para que este dispositivo tenga un óptimo
rendimiento, que se alcanza entre los 400 y 700 grados centígrados.

Exteriormente el catalizador es un recipiente de acero inoxidable, frecuentemente provisto

de una carcasa-pantalla metálica antitérmica que protege los bajos del vehículo de las altas
temperaturas alcanzadas. En su interior contiene un soporte cerámico o monolito, deforma
oval o cilíndrica, con una estructura de múltiples celdillas en forma de panal, con una
densidad de éstas de aproximadamente 450 celdillas por cada pulgada cuadrada (unas 70
por centímetro cuadrado).

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Diagrama #3: Componentes principales de la
cámara del catalizador.
Su superficie se encuentra impregnada con una resina que contiene elementos nobles
metálicos, tales como Platino (Pt) y Paladio (Pd), que permiten la función de oxidación,
y Rodio (Rh), que interviene en la reducción. Estos metales preciosos actúan como
elementos activos catalizadores; es decir, inician y aceleran las reacciones químicas entre
otras sustancias con las cuales entran en contacto, sin participar ellos mismos en estas
reacciones. Los gases de escape contaminantes generados por el motor, al entrar en
contacto con la superficie activa del catalizador son transformados parcialmente en
elementos inocuos no polucionantes.

Diagrama #4: Constitución del catalizador de tipo cerámico.

Tipos de gases producidos en la combustión

Los gases emitidos por un motor de combustión interna de gasolina son, principalmente, de
dos tipos: inofensivos y contaminantes.
Gases inofensivos
Nitrógeno
Gas inerte que se encuentra presente en el aire que respiramos en una concentración del
79%. Debido a las altas temperaturas existentes en el motor, el nitrógeno se oxida formando
pequeñas cantidades de Óxidos de Nitrógeno, aunque sea un gas inerte a temperatura
ambiente.

Oxígeno
Es uno de los elementos indispensables para la combustión y se encuentra presente en el
aire en una concentración del 21%. Si su mezcla es demasiado rica o demasiado pobre, el
oxígeno no podrá oxidar todos los enlaces de Hidrocarburos y será expulsado con el resto
de los gases de escape.

Vapor de agua
Se produce como consecuencia de la combustión, mediante la oxidación del Hidrógeno, y
se libera junto con los gases de escape.

Dióxido de carbono
Producido por la combustión del carbono, no resulta nocivo para los seres vivos y
constituye una fuente de alimentación para las plantas verdes, gracias a la fotosíntesis.

Se produce como consecuencia lógica de la combustión, es decir, cuanto mayor es su

concentración, mejor es la combustión. Sin embargo, un incremento desmesurado de la
concentración de Dióxido de Carbono en la atmósfera puede producir variaciones climáticas
a gran escala (el llamado efecto invernadero).

Gases contaminantes
Hidrocarburos
Dependiendo de su estructura molecular, presentan diferentes efectos nocivos. El Benceno,
por ejemplo, es venenoso por sí mismo. Su presencia se debe a los componentes
incombustibles de la mezcla o a las reacciones intermedias del proceso de combustión, las
cuales son también responsables de la producción de Aldehídos y Fenoles. La presencia
simultánea de Hidrocarburos, Óxidos de Nitrógeno, rayos ultravioleta y la estratificación
atmosférica conduce a la formación del smog fotoquímico, de consecuencias muy graves
para la salud de los seres vivos.

Óxidos de nitrógeno
Los Óxidos de Nitrógeno no sólo irritan la mucosa sino que en combinación con los
Hidrocarburos contenidos en el smog y con la humedad del aire producen Ácidos Nitrosos,
que posteriormente caen sobre la tierra en forma de lluvia ácida y contaminan grandes
áreas, algunas veces situadas a cientos de kilómetros del lugar de origen de la
contaminación.

Plomo
Metal más peligroso en los aditivos del combustible. Inhalado puede provocar la formación
de coágulos o trombos en la sangre, de gravísimas consecuencias patológicas. Se encuentra
presente en las gasolinas en forma de Tetraetilo de plomo y se utiliza en su producción para
elevar su índice de octano y, también, en motorizaciones antiguas como lubricante de los
asientos de válvulas.

Combustión en motores de explosión

Proceso químico interno del catalizador
En detalle, el convertidor debe desempeñar dos funciones catalíticas distintas:

1. La oxidación del monóxido de carbono, CO, y de los restos de hidrocarburos sin

quemar, de dióxido de carbono a agua.
2. La reducción de los óxidos de nitrógeno, NO y NO2, a nitrógeno:
Bibliografía
100cia química - temario química 2o bac - tema 6. (n.d.). Recuperado el 21 de junio
de 2018, de: http://www.100ciaquimica.net/temas/tema6/punto6.html

Catálisis. (n.d.). Recuperado el 21 de junio de 2018, de:

http://apuntescientificos.org/catalisis-ibq2.html

Catalizadores | la guía de química. (n.d.). Recuperado el 21 de junio de 2018, de:

https://quimica.laguia2000.com/ecuaciones-quimicas/catalizadores

Catalizadores de Automóviles – Química y algo más. (n.d.). Recuperado el 21 de

junio de 2018, de: https://quimicayalgomas.com/quimica-general/convertidores-
cataliticos-de-automoviles/

El convertidor catalítico. (n.d.). Recuperado el 21 de junio de 2018, de:

http://www.ehu.eus/zorrilla/juanma/automovil/catalitico.htm

Fabricante de catalizadores y de filtros de partículas para coches AS. (n.d.).

Recuperado el 21 de junio de 2018, de: https://www.as-sl.com/