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MARK DEVER Y JAMIE DUNLOP

LA COMUNIDAD
ATRACTIVA
DONDE EL PODER DE DIOS HACE
A UNA IGLESIA ATRAYENTE

ID 9Marks
La comunidad atractiva: Donde el poder de Dios hace a una iglesia
atrayente
Copyright© 2017 de 9Marks para esta versión en español

Publicado por 9Marks


525 A Street Northeast, Washington, D. C.,20002, Estados Unidos

Publicado por primera vez en inglés en 2015 por Crossway, 1300


Crescent Street, Wheaton, Illinois 60187, bajo el título The Com-
pelling Community: Where God's Power Makes a Church Attractive
Copyright© 2016 de Mark Dever y Jamie Dunlop

Con agradecimiento a Crossway por la cesión de los derechos.

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación Para nuestra iglesia, con gozo y gratitud
puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperación,
o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio -electró-
«¿Qué acción de gracias podremos dar a Dios por vo-
nico, mecánico, fotocopiativo, de grabación u otro- sin el permiso
previo del que publica. sotros, por todo el gozo con que nos gozamos a causa de
vosotros delante de nuestro Dios?>>
Traducción: Samantha Paz de Mañón
Revisión: Patricio Ledesma y Olmer Vidales

Diseño de la cubierta: Rubner Durais


Imagen de la cubierta: iStockPhotos

Las citas bíblicas han sido tomadas de la Versión Reina-Valera


1960 © Sociedades Bíblicas Unidas, excepto cuando se cite otra.
Usada con permiso.

Todos los énfasis en las citas bíblicas han sido añadidos por los
autores.

ISBN:978-1979924610
""
IN DICE

Prólogo acerca de la serie .................................................................................... 11


In traducción ........................................................................................................ 13

PARTE 1: UNA VISIÓN PARA LA COMUNIDAD


1 - Dos visiones de comunidad ......................................................................... 21
2 - Una comunidad dada por Dios .................................................................. 41
3 - La comunidad profundiza ........................................................................... 61
4 - La comunidad se expande ........................................................................... 87

PARTE 2: FOMENTA LA COMUNIDAD


5 - Predica para equipar a tu comunidad ...................................................... 111
6- Orad juntos como comunidad .................................................................. 131
7 -Construye una cultura de relaciones espiritualmente intencionadas ... 151
8 - Obstáculos estructurales para la comunidad bíblica .............................. 175

PARTE 3: PROTEGE LA COMUNIDAD


9 - Aborda el descontento en la iglesia .......................................................... 203
lO- Aborda el pecado en la iglesia ................................................................. 225

PARTE 4: LA COMUNIDAD EN ACCIÓN


.1.1 - Evangelizad como comunidad ................................................................ 247
12- Fractura tu comunidad (por la comunidad del Cielo) ......................... 267

Conclusión ......................................................................................................... 281


Referencias ......................................................................................................... 287

Índice de citas bíblicas ...................................................................................... 295


~

PROLOGO ACERCA
DE LA SERIE

La serie de libros 9Marks se basa en dos ideas básicas. En


primer lugar, la iglesia local es mucho más importante para
la vida cristiana de lo que muchos cristianos hoy en día son
conscientes. En 9Marks creemos que un cristiano sano es un
miembro de iglesia sano.
En segundo lugar, las iglesias locales crecen en fuerza y
vitalidad cuando organizan su vida en torno a la Palabra de
Dios. Dios habla. Las iglesias deberían escucharle y seguirle.
Es así de simple. Cuando una iglesia escucha y sigue, empieza
a parecerse a Aquel a quien está siguiendo. Refleja su amor
y santidad. Muestra su gloria. Una iglesia se parecerá a él a
medida que le escuche. Por esta razón, el lector se dará cuen-
ta de que las «9 marcas», que han sido tomadas del libro de
Mark Dever Una iglesia saludable: Nueve características, (Pu-
blicaciones Faro de Gracia, 2008), empiezan con la Biblia:
LA COMUNIDAD ATRACTIVA

+ la predicación expositiva;
+ la teología bíblica;
~
+ un entendimiento bíblico del evangelio;
+ un entendimiento bíblico de la conversión; 1NTRODUCCION
+ un entendimiento bíblico de la evangelización;
+ un entendimiento bíblico de la membresía de la iglesia;
+ un entendimiento bíblico de la disciplina en la iglesia;
+ un entendimiento bíblico del discipulado y el crecimiento; y
+ un entendimiento bíblico del liderazgo de la iglesia.

Se puede decir más acerca de ló que las iglesias deberían ¿Qué significa comunidad en tu iglesia:' ¿Una noche de comu-

hacer para estar sanas, como por ejemplo orar. Pero creemos nión mensual:' ¿La conversación que sigue a la reunión del

que en la actualidad estas nueve prácticas son las que sepa- domingo:' ¿Buenos amigos que te conocen:' Muchos de noso-

san por alto con mayor frecuencia (a diferencia de la oración). tros entendemos comunidad como algo equivalente a grupos

Así que nuestro mensaje fundamental a las iglesias es: no os pequeños. Durante los últimos meses, le he dicho a mis ami-

fijéis en las mejores prácticas de negocios o en los estilos más gos de Shanghái, Seúl y San Francisco que estaba escribiendo

novedosos; mirad a Dios. Empezad escuchando la Palabra de acerca de la comunidad de la iglesia. Su respuesta: «¿Te refieres
Dios otra vez. a un libro acerca de grupos pequeños:'». Supongo que tu de-

De este proyecto general surge la serie de libros de 9Mar- finición de comunidad fluye mayormente de la ambición que

ks. Estos volúmenes tienen la intención de examinar las nueve tienes por ella. Y al escribir este libro, quiero tanto aumentar

marcas más de cerca y desde diferentes ángulos. Algunas se como disminuir tu ambición por la comunidad de la iglesia.

centran en los pastores. Otras, en los miembros de la iglesia.


Esperamos que todo se combine con examen bíblico, reflexión SUBE EL LISTÓN
teológica, consideración cultural, aplicación colectiva, e inclu- Por un lado, deseo aumentar el nivel de lo que visualizas

so un poco de exhortación individual cuidadosa. Los mejores como comunidad de la iglesia. Valoro los grupos pequeños,

libros cristianos son tanto teológicos como prácticos. pero solo rascan la superficie de lo que Dios espera crear en

Es nuestra oración que Dios use este libro y los demás para tu iglesia a través de la comunidad. ¿Por qué:' De todas las

ayudar a preparar a su novia, la Iglesia, para que en el día de su maneras en que el evangelio cambia este mundo, la comu-

venida esté radiante y esplendorosa. nidad de la iglesia local es obviamente la más sobrenaturaL

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA INTRODUCCIÓN

Su testimonio va incluso más allá de este mundo. «Los prin- No es un libro «nuevo», sino un recuento moderno de
cipados y potestades en los lugares celestiales» se sientan y verdades que han sido tratadas a lo largo de la historia de la
observan, dice Pablo (Ef. 3:9-10). En este libro, definiré la Iglesia, y especialmente durante los siglos posteriores a la Re-
comunidad de la iglesia local como una unión y un compro- forma Protestante.
miso que experimentamos que trasciende todos los lazos No es solo teoría; ha surgido de las luchas de la vida real
naturales; debido a nuestra unidad en Jesucristo. Lejos de ser de mi propia iglesia con el fin de moldear una comunidad
«Otra cosa buena más» en tu iglesia, la comunidad es esencial más bíblica.
para lo que sois. ¿Es algo que puedas limitar a los grupos No es un manual que te dice que copies aquello que funcio-
pequeños o a un programa de orientación? nó en una iglesia, como si ese ejemplo fuese aplicable para todos.
Es una exploración de lo que la Palabra de Dios dice sobre la
HUMILDAD Y HONESTI DAD · comunidad; junto con consejos prácticos en cuanto a cómo pue-
Por otro lado, quiero disminuir tu ambición por la comunidad des trab::Yar estos principios en tu propia iglesia local.
de la iglesia. O sea, quiero rebajar tu ambición por lo que tú
puedes hacer para crear comunidad en tu iglesia. La Escritura ¿QUIÉ N ESCRIBIÓ ESTO?
enseña que la comunidad que importa es la comunidad edifi- Probablemente notaste que hay dos autores en la portada,
cada por Dios. Podemos cultivarla, alimentarla, protegerla y pero he estado escribiendo en la primera persona del singular.
usarla, pero no pretendamos crearla. Cuando en nuestro orgu- «Yo» soy Jamie Dunlop. Mark Dever y yo planificamos este
llo nos proponemos «Construir comunidad», nos arriesgamos libro juntos. Yo lo escribí. Luego trabajamos en la copia termi-
a interferir en los planes de Dios para nuestras iglesias; y me nada hasta que estuvimos de acuerdo en cada palabra. Ambos
temo que esto es algo que hacemos todo el tiempo. pusimos nuestros nombres en la portada porque no podía re-
Entonces, ¿de qué trata el libro que sostienes en tu mano? clamar esto como «mi libro» de manera íntegra. Permíteme
No es un método para construir comunidad que deberías im- explicar la historia de cómo surgió esto y verás el porqué.
plementar esperando un cambio inmediato. Más bien es una Durante prácticamente dos décadas, he sido miembro de
serie de principios bíblicos que pueden llevar a un cambio gra- Capitol Hill Baptist Church, donde Mark Dever pastorea en
dual en tu congregación tras el paso de varios años. Washington, D. C. Me mudé a D. C. a finales de los años 90
No es un libro simplemente acerca de la cercanía o plenitud poco después de que él empezara a servir como pastor y me
relacional. Es un libro que intenta centrarse en los propósitos uní a la iglesia. De hecho, fue la primera iglesia a la que me uní.
de Dios para la comunidad de la iglesia en vez de en los nues- Observé cómo la iglesia se transformaba lentamente, a veces
tros propios. de modo imperceptible, en el tipo de comunidad que leerás

14 15
LA COMUNIDAD ATRACTIVA INTRODUCCIÓN

en estas páginas. Tras unos años, mi esposa y yo nos muda- que lees aquí lo hemos puesto en práctica en nuestra propia
mos a San Francisco. Nos unimos a una maravillosa iglesia iglesia. Mark y yo hemos tomado nuestra propia medicina.
presbiteriana cerca de nuestra casa. Pero, unos años después, Además, me ha costado evitar decirte simplemente que ha-
regresamos nuevamente a Capitol Hill, y no porque no pudimos gas las cosas como nosotros las hemos hecho. He utilizado
encontrar una buena iglesia en San Francisco. Ciertamente, no nuestra iglesia como un ejemplo, pero he fundamentando mi
porque disfrutáramos D. C. más que San Francisco. El motivo consejo en las Escrituras y no en la experiencia de mi iglesia.
fue que extrañábamos Capitol Hill Baptist Church. Más que Creo que estos principios funcionarán -y así debería ser-
Mark Dever, más que su predicación, extrañábamos la comu- de un modo diferente en tu iglesia.
nidad que había crecido en torno a esa predicación. Unos años Como te puedes imaginar, tenemos que agradecer a mu-
después de haber vuelto a D. C., comencé a servir como uno chos por haber hecho realidad este proyecto. Mi esposa, Joan,
de los ancianos de la iglesia y, unos años más tarde, dejé mi y Jonathan Leeman, en el ministerio 9Marks, trabajaron pa-
trabajo y me uní al personal de la iglesia como pastor asociado. cientemente en el manuscrito conmigo. Isaac Adams, Andy
Este libro habla del tipo de comunidad que he visto for- Johnson, Matt Merker, Erik Hom y Michael Lawrence apor-
marse en la congregación que he llegado a amar. En ese taron ideas y retroalimentación importante. Hinson Baptist
sentido, este libro es de Mark. Los principios, las experiencias Church en Pordand, Oregón, alojó amablemente a mi familia
y los enfoques fundamentales que verás descritos -e incluso mientras estuve escribiendo y Capitol Hill Baptist Church me
a veces cómo están expresados- son todos suyos. Él ha esta- dio tiempo, ánimo y motivación para contar esta historia.
do dirigiendo la orquesta, por así decirlo, y yo he estado en la
cabina de grabación. Por supuesto, esta analogía falla ya que ¿QUIÉN DEBERÍA LEER ESTO?
Dios es el autor de todo lo bueno que ocurre en cualquiera de Finalmente, quiero añadir algo acerca de ti, el lector. Escri-
nuestras iglesias. Pero me entiendes. Francamente, tras haber bí este libro para líderes de iglesias. Si eres pastor o pastor
estado bajo la enseñanza de este hombre por tanto tiempo, a en formación, verás que el libro encaja contigo. Si estás en
veces es difícil saber exactamente dónde terminan sus palabras otra posición de liderazgo en la iglesia, especialmente como
e ideas y dónde comienzan las mías. anciano, entonces también eres parte de mi audiencia. Si no
La comunidad atractiva es el resultado de nuestra colabora- eres líder de iglesia, no tienes que dejar el libro; pero entien-
ción en el evangelio a través de muchos años. Como resultado, de que necesitarás «traducir» a medida que leas. Usa el libro
este no es un libro lleno de buenas ideas que nunca han sido para ayudarte a apoyar a los líderes de tu iglesia, y para dar
probadas. Tampoco es un libro sobre «la manera de Capitol forma a cualquier liderazgo futuro que puedas ejercer en tu
Hill Baptist para hacer vida de iglesia». Por otro lado, todo lo congregación.

16 17
LA COMUNIDAD ATRACTIVA

Quiero que este libro te anime. Espero que te recuerde lo


importante que es la comunidad en tu propia iglesia. Espero
que te haga profundizar en las Escrituras para ver cómo Dios
quiere que funcione esa comunidad; aun si no estás de acuer-
do conmigo a veces. Y espero que te lleve a adorar a Dios para
su gloria en la iglesia local. Más que tu destreza como líder de
iglesia, más que cualquier consejo que pueda darte a través de
un libro, el evangelio de Jesucristo tiene poder para crear una
comunidad en tu iglesia que es evidentemente sobrenatural. Y
esa comunidad en tu iglesia es parte de lo que nos impulsará,
tanto a ti como a mí, a una alaban'Za eterna alrededor de su
trono.
Con esta finalidad en mente, por favor lee, piensa y alaba.
PARTE 1

UNA VISIÓN PARA


LA COMUNIDAD

18
DOS VISIONES DE
COMUNIDAD

Dos iglesias en mi vecindario ofrecen un estudio con sorpren-


dente similitud.
Una de las iglesias es una congregación con una teología li-
beral, y la otra es la iglesia teológicamente conservadora donde
yo pastoreo. Ambas comenzaron a reunirse en 1867. Ambas
crecieron considerablemente con la ciudad de Washington, D.
C., durante los años en torno a la Segunda Guerra Mundial.
Ambas lucharon cuando los edificios de alrededor eran diez-
mados por una ola de disturbios raciales. Para finales del siglo
veinte, ambas congregaciones habían disminuido en número y
estaban formadas mayormente por personas de más edad que
viajaban desde los suburbios. En respuesta, las dos purgaron
sus listas para quitar a los miembros que ya no asistían. El
futuro de ambas era cuestionable.
Pero entonces, a partir de finales de los años 90, las dos co-
menzaron a crecer. Ambas atrajeron a jóvenes que se estaban
mudando a la ciudad, y ambas volvieron a crecer en el vecinda-
LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

rio. Por muchos años, el crecimiento de las dos iglesias fue casi Ahí es exactamente donde pretendo desafiarte. Creo que
el mismo: la membresía de una nunca tuvo una diferencia de construimos comunidad sin el evangelio todo el tiempo.
más de cien personas o algo así con relación a la otra. Ambas Deja a un lado la iglesia de teología liberal que acabo de
congregaciones se preocupaban por los pobres del barrio. Am- describir. Mi preocupación por la iglesia evangélica no es tanto
bas tenían actividad los domingos por la mañana y durante la que neguemos el evangelio por fomentar la comunidad, sino
semana. Ambas recibían la atención de la prensa secular por que, a pesar de las buenas intenciones, estamos construyendo
sus comunidades tan unidas. comunidades que pueden prosperar independientemente del
Pero a pesar de tener una historia similar, estas dos iglesias no evangelio.
podían diferir más en su esencia. Cuando me mudé por primera Te daré un ejemplo. Digamos que una madre soltera se une a
vez a Washington en los años 90, el pastor de esta otra iglesia no mi iglesia. ¿Con quién hará amistad de manera naturalr ¿Quién
se llamaba a sí mismo cristiano. No creía en la expiación, no creía la entenderá mejor? Otras madres solteras, por supuesto. Así
en la resurrección ftsica y, según me explicó un día, jni siquiera que la animo a unirse a un grupo pequeño para madres solteras
estaba seguro de si creía en Dios! Mientras que ellogo de nuestra y seguro que se integrará rápidamente en esa comunidad y pros-
iglesia cita Romanos 10:17 («la fe viene por el oír»), el suyo los perará. Misión cumplida, ¿verdad? No del todo.
describe como «la iglesia de la comunión abierta». La nuestra es Lo que ocurre es un fenómeno demográfico y no necesaria-
una congregación centrada en el evangelio cristiano histórico. La mente un fenómeno evangélico. Las madres solteras son atraídas
suya es una congregación, diría yo, enfocada en un evangelio total- unas hacia las otras independientemente de si el evangelio es
mente diferente. Aun así, ambas parecen prosperar. verdad o no. Esta comunidad es maravillosa y útil, pero su
¿La cuestiónr No necesitas a Dios para «construir comu- existencia no dice nada del poder del evangelio.
nidad» en una iglesia. De hecho, la mayoría de las «herramientas» que utiliza-
mos para construir comunidad se centran en algo diferente al
CÓMO CONSTRUIR COM UNIDAD EN LA IGLESIA evangelio:
SIN EL EVANGELIO
Ahora, si estás leyendo este libro probablemente crees en el • Experiencias de vida similares: los grupos de solteros, los
evangelio de Jesucristo. Probablemente crees en un Dios santo, estudios bíblicos para recién casados, y las redes dejó-
en la realidad del pecado, en el poder de la expiación. Y, más venes profesionales construyen comunidades basadas en
que eso, seguramente entiendes que la Biblia es la perfecta Pa- grupos demográficos.
labra de Dios. Así que, para ti, una comunidad sin el evangelio • Identidades similares: las iglesias de vaqueros, de motoci-
no es un peligro, ¿verdad? clistas, de arte, y similares, son todas iglesias que creen en

22 23
LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

el evangelio con algo más que el evangelio en el centro de de relaciones en las que nunca compartimos nada en común
su identidad. aparte de Cristo. Más bien, mi objetivo es doble:
• Causas similares: los equipos ministeriales para alimentar
al hambriento, ayudar a una escuela elemental, y combatir l. Reconocer que construir comunidad solo a través de la-
el tráfico de personas construyen comunidades basadas en zos naturales tiene tanto un costo como un beneficio.
la pasión compartida de una causa que honra a Dios. Con frecuencia, observamos herramientas tales como
• Necesidades similares: las iglesias basadas en programas los grupos pequeños de madres solteras y vemos solo lo
construyen comunidad al reunir personas en programas positivo. Pero también hay un costo: si los grupos como
basados en la similitud de sus necesidades. este son los que caracterizan la comunidad en nuestras
• Posición social similar: a veces un ministerio -o toda una iglesias, entonces nuestra comunidad deja de tener im-
iglesia- reúne a los que «mueven y agitan» la sociedad. pacto en el mundo que está a nuestro alrededor.
2. Ajustar nuestra aspiración. Muchas relaciones que se
Reconozco que esto probablemente suene ridículo. En el forman de manera natural en nuestras iglesias existirían
espacio de cien palabras he criticado los estudios bíblicos para incluso si el evangelio no fuera verdad. Esto es bueno,
madres solteras, los grupos de solteros, y los ministerios socia- correcto, y de ayuda. Pero, además, deberíamos aspirar a
les. Pero quédate conmigo por un momento. Debajo de todas muchas relaciones que existan solo por el evangelio. Muy
estas estrategias de construcción de comunidad hay algo que frecuentemente, nuestro objetivo no es más que comuni-
necesitamos exponer y examinar con ojos frescos. dades construidas sobre la similitud. Quiero que nuestro
Volvamos a los grupos pequeños para madres solteras. objetivo sean comunidades caracterizadas por relaciones
No hay nada malo en querer estar con personas que hayan que son obviamente sobrenaturales. Y por sobrenatural no
tenido experiencias de vida parecidas. Es completamente na- me refiero al sentido místico, vagamente espiritual propio
tural y puede ser espiritualmente beneficioso. Pero si esto es de la cultura pop. Me refiero a la idea bíblica de un Dios
la suma total de lo que llamamos «comunidad de iglesia», soberano que obra en el espacio y el tiempo para hacer lo
me temo que hemos construido algo que podría existir aun que confunde a las leyes naturales de nuestro mundo.
si Dios no existiera.
Mi objetivo al escribir este libro no es que nos sintamos DOS TIPOS DE COMUNIDAD
culpables cuando disfrutemos una amistad que probablemen- En este libro, compararé dos tipos de comunidades que
te existiría aun si el evangelio no fuera verdad. Mi objetivo no existen en iglesias evangélicas que predican el evangelio. Lla-
es motivar a las iglesias a conseguir un modelo poco realista memos a una la comunidad del «evangelio y algo más». En la

24 25
LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

comunidad del evangelio y más, casi todas las relaciones están No obstante, la comunidad que revela el evangelio no es
fUndamentadas en el evangelio más otra cosa. Sam y Joe son nuestra primera inclinación, ¿cierto? Nuestra tendencia es hacia
cristianos, pero el motivo real por el que son amigos es porque comunidades del evangelio y algo más porque «funciona». El
son solteros en sus 40, o porque comparten una pasión por marketing de nichos sirve de base para tantos planes de creci-
combatir el analfabetismo, o porque trabajan como médicos. miento eclesial porque «fUnciona». Las personas son atraídas
En la comunidad del evangelio y algo más, los líderes de la a las personas que son como ellas. Si te dijera que tomaras
iglesia utilizan de manera entusiasta las similitudes para cons- una iglesia de doscientas personas y la hicieras crecer hasta
truir comunidad. Pero como un todo, esta comunidad dice cuatrocientas en dos años, parecerías tonto si no construyeras
poco acerca del poder del evangelio. comunidad tomando como base alguna clase de similitud.
Compara esto con una comunidad que «revela el evan- Un amigo mío recibió recientemente esa clase de dirección
gelio». En la comunidad que revela el evangelio muchas para el crecimiento. Él pastorea la congregación de habla in-
relaciones nunca existirían si no fUese por la verdad y el poder glesa de una iglesia china, y el consejo que recibió consistió
del evangelio; ya sea por la profUndidad del cuidado de los casi completamente en qué tipo de similitud debía centrarse.
unos hacia los otros, o porque dos personas tienen poco en «Deberíais ser la iglesia de la segunda generación». «Debe-
común aparte de Cristo. Aunque las relaciones basadas en la ríais ser la iglesia para los jóvenes profesionales». «Deberías
afinidad también prosperan en esta iglesia, estas no son el cen- relacionarte con personas de habla inglesa de descendencia
tro. Los líderes de la iglesia se enfocan en ayudar a las personas china». Y así sucesivamente. Si deseas reunir a una multitud,
a salir de sus zonas de comodidad para cultivar relaciones que construye comunidad a través de la similitud; así es como las
no serían posibles aparte de lo sobrenatural. Y así esta comu- personas fUncionan.
nidad revela el poder del evangelio. ¿Hay algo malo en estor ¿No es solo una ley básica de
No puedes ver el evangelio físicamente; simplemente esto desarrollo organizativo:' ¿Acaso importa cómo reunimos a
es así. Pero cuando promovemos una comunidad que es ob- la multitud siempre y cuando les compartamos el evangelio
viamente sobrenatural, esta hace que el evangelio sea visible. cuando lleguen:'
Piensa en un niño frotando un globo en su camiseta para car- Sí, claro que importa. Cuando los cristianos se reúnen por
garlo de electricidad estática. Cuando lo acerca a la cabeza de un motivo diferente al evangelio, crean una comunidad que
alguien con cabello fino, ¿qué suceder El cabello se dirige al bien pudiera existir aun si Dios no existiera. Como una to-
globo. No puedes ver la electricidad estática, pero su efecto- rre de Babel moderna, esa comunidad glorifica su fortaleza en
la reacción antinatural del pelo- es inconfundible. Lo mismo vez de la de Dios. Y las cosas más sinceras que hagan para
ocurre con la comunidad que revela el evangelio. crear este tipo de comunidad en reahdad terminan socavando

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

los propósitos de Dios para ella. La comunidad del evange- Ahora, ¿cuál es el propósito de esta unidad entre judíos y
lio y algo más puede dar lugar a las relaciones inclusivas que gentiles:' Salta al capítulo 3, versículo 10: la intención de Dios
buscamos, pero dice poco acerca de la verdad y el poder del era «que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a co-
evangelio. Para comprender el porqué, examinemos los pro- nocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en
pósitos de Dios para la iglesia local en el libro de los Efesios. los lugares celestiales».
Considera un grupo de judíos y gentiles que no tienen nada
LA COMUNIDAD SOBRENATURAL ES EL PLAN en común excepto siglos de aborrecimiento de los unos hacia
DE DIOS PARA LA IGLESIA los otros. Para hacer un paralelismo moderno menos extremo,
¿Cuál es el plan de Dios para la iglesia local:' El apóstol Pablo piensa en los demócratas liberales y los republicanos libertarios
lo explica en Efesios capítulos 2 y 3. Comienza con el evan- en mi propio barrio. O el desprecio que algunos fanáticos del
gelio, en 2:1-10. Estábamos «muertos en [vuestros] delitos y fútbol sienten por los seguidores del equipo rival. Reúnelos
pecados» (v. 1). Pero Dios «nos dio vida juntamente con Cris- en una iglesia local donde se vean de manera regular y las co-
to» (v. 5). «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y sas explotan, ¿verdad:' ¡No! Porque por una cosa que sí tienen
esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para en común -el vínculo de Cristo- viven juntos en un amor
que nadie se gloríe» (v. 8-9). y unidad asombrosos. Una unidad que es tan inesperada, tan
Pero ese evangelio no termina con nuestra salvación; nos contraria a la manera de fUncionar de nuestro mundo, que aun
dirige hacia algunas implicaciones muy perturbadoras. Impli- los «principados y potestades en los lugares celestiales» se sien-
cación número uno: unidad. Como Pablo escribe acerca de los tan y observan. ¡Los planes de Dios son maravillosos! ¿No:' 1
judíos y gentiles al final del capítulo 2, Dios derribó la pared La comunidad que revela el evangelio destaca en dos di-
divisoria de hostilidad «para crear en sí mismo de los dos uno mensiones (véase el gráfico más abajo). Primero, es notable
solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la cruz re- por su amplitud. Esto significa que se extiende para incluir a
conciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo, matando en ellas personas tan diferentes como los judíos y los gentiles. Como
las enemistades. Y vino y anunció las buenas nuevas de paz a Jesús enseñó en el Sermón del Monte, «Si amáis a los que os
vosotros que estabais lejos, y a los que estaban cerca; porque por aman, ¿qué recompensa tendréis:'» (Mt. 5:46). Una forma en
medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo la que esta comunidad glorifica a Dios es alcanzando a perso-
Espíritu al Padre» (v.15-18). Nota que solo el evangelio crea nas que, aparte del poder sobrenatural, nunca estarían juntas.
esta unidad: la cruz es cómo Cristo pone fin a su hostilidad. Al Recuerda Efesios 2:18: «porque por medio de él los unos y
fin y al cabo, ¿qué otra cosa podría unir a dos pueblos con una los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre».
historia, etnicidad, religión y cultura tan diferentes:' Segundo, esta comunidad es notable por su profundidad.

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

Esto significa que no solo reúne a personas para que se tole- nuestro mundo es una larga historia de conflicto tribal
ren mutuamente, sino que las personas se comprometen tan en el que nadie es más cercano que aquellos que son fa-
firmemente que Pablo puede llamarles un «nuevo hombre» milia. Por supuesto, con una excepción: la iglesia local.
(2:15) y una nueva «familia» (2:19, NVI). Pablo se refiere a Cuando dos personas comparten a Cristo -aun si todo
los lazos naturales más profundos del mundo -los lazos de lo demás es diferente- tienen una unión más cercana
etnicidad y familia- para describir esta nueva comunidad en que la creada por los vínculos de sangre. Una vez más,
la iglesia local. son la familia de Dios.
La profundidad y amplitud sobrenaturales de la comuni- 2. Si esta comunidad no es sobrenatural, no funciona. Por
dad hacen que la gloria de un Dios invisible sea visible. Esta «funcionar» quiero decir «cumplir los planes de Dios
es la declaración del propósito final para la comunidad en la para la comunidad». ¿Y si en vez de unirse en torno a
iglesia de Éfeso. Esta es la declaración del propósito final para Cristo, los judíos y gentiles hubiesen hecho algún há-
la comunidad en las iglesias de hoy. ¿Es el objetivo final para la bil truco organizativo para coexistir2 ¿Haría eso que se
comunidad en tu iglesia2 conociera «la multiforme sabiduría de Dios»r No. Esto
glorificaría su sabiduría y su habilidad. Nunca podría
DOS DIMENSIONES DE COMUNIDAD EN EFESIOS 2 acercarse a la amplitud y profundidad de la comuni-
dad descrita en Efesios. ¿Y si los cristianos judíos solo
AMPLITUD (EF. 2:18)
amaran a los cristianos judíos y los cristianos gentiles
solo amaran a los cristianos gentiles2 No es un mal co-
mienzo ... pero comparado con la comunidad que Pablo
PROFUNDIDAD describe en Efesios, dice relativamente poco acerca del
(EF. 2:19) poder de Dios en el evangelio.

¿Significa esto que deberíamos huir de cualquier relación


en la que compartamos a Cristo y algo más2 No. Dios usa
Permíteme resumir dos elementos fundamentales de Efe- nuestras afinidades sociológicas. Cada iglesia tiene una cierta
sios 2-3 antes de seguir: cultura, un cierto sentimiento, una cierta mayoría. Sería des-
honesto sugerir otra cosa, decir que una congregación no tiene
l. Esta comunidad se caracteriza por tener en común a Cris- nada en común aparte de Cristo. Las cosas iguales se atraen,
to. Se dice que «la familia es la familia». La historia de y eso es una realidad natural. No hay nada inherentemente

30 31
LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

malo en la comodidad de las personas con lo familiar. Sin algún otro lazo de similitud. Es una comunidad que revela
embargo, una pregunta importante es, ¿con qué construirásr el evangelio. Sin embargo, con mucha frecuencia las comu-
¿Qué herramientas utilizarásr ¿Usarás las herramientas na- nidades de nuestras iglesias testifican más de nuestra propia
turales del «ministerio por similitud»r O, aunque reconozcas destreza en el marketing de nichos que de una obra sobrena-
nuestra tendencia hacia la similitud, ¿basarás tus aspiraciones tural. ¿Por qué sucede estor
en cuanto a la comunidad allí donde la similitud no sea nece-
saria, a causa del vínculo sobrenatural del evangelior Como LA PRESIÓN DE CONSTRUIR UNA COMUNIDAD
escribe el apóstol, «las armas de nuestra milicia no son carna- CON EL EVANGELIO Y ALGO MÁS
les, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas» Simplemente, la comunidad del evangelio y algo más parece
(2 Co.10:4). La diferencia se dejará ver con el tiempo. Cuando ser más confiable que la comunidad sobrenatural que vemos
construyes con herramientas naturales, con el paso del tiempo en Efesios 2-3. Creemos estar seguros de cómo conseguirla.
las divisiones naturales entre las personas serán más fuertes. Compara la construcción de la comunidad con la crianza de
Utiliza herramientas naturales para alcanzar a blancos de cla- alguna especie en peligro de extinción en el zoológico. Podrías
se media y con el tiempo tu iglesia será de personas blancas de tan solo dejar que esos hurones patinegros lo hagan a su ma-
clase media. Pero cuando construyes con herramientas sobre- nera natural esperando que procreen. Pero, con tanto en juego,
naturales, con el tiempo esas divisiones naturales comenzarán nunca los dejarías a su suerte, ¿verdadr Por tanto, el zoológico
a suavizarse. Una iglesia de blancos se convertirá, de mane- de mi ciudad mide los tiempos, la temperatura, la dieta y todo
ra extraordinaria, aunque tal vez lenta, en una iglesia menos lo que te puedas imaginar para ayudar a los hurones de pies
blanca. Esta ha sido la historia de mi propia congregación. negros a reproducirse de la forma más fiable posible.
Aunque reconozcamos nuestra tendencia hacia la simili- Tenemos nuestras propias especies en peligro de extin-
tud, deberíamos aspirar a una comunidad donde la similitud ción que tenemos que proteger: la comunidad de la iglesia
no es necesaria; donde ningún tipo de similitud en la congre- local, y sabemos lo importante que es. La comunidad hace
gación defina a toda la congregación. Esta clase de comunidad que las personas se sientan aceptadas. Cuando las personas
desafía las explicaciones naturales. se sienten aceptadas, permanecen, se hacen voluntarias y
Dios tiene grandes propósitos para la comunidad de tu dan. Cuando no se sienten aceptadas, se van. Por tanto, el
iglesia: proteger el evangelio, transformar vidas y comunida- crecimiento de nuestras iglesias y el éxito aparente de nues-
des, brillar como un faro de esperanza para el inconverso. La tros ministerios depende de una comunidad efectiva. Con
comunidad que hace esto es demostrablemente sobrenatural. algo tan importante en juego, es entendible que queramos
No es una comunidad diseñada alrededor del evangelio más que sea lo más confiable posible. Queremos algo que poda-

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

mos controlar. Además, queremos que vengan a la fe tantos mos la amplitud y profundidad sobrenaturales de comunidad
como sea posible, ¡y esto es bueno! que hacen que el mundo se siente y observe. Construimos un
Entonces, ¿qué hacemos? Al igual que el proyecto de re- fenómeno demográfico, no un fenómeno del evangelio.
producción de los hurones, buscamos una comunidad que Por tanto, ¿cómo cultivamos el tipo de comunidad que Pa-
pueda medirse y reproducirse: una comunidad que puedas re- blo describe en Efesios?
flejar en una hoja de cálculo. Asignamos a cada uno a un grupo
pequeño según su etapa de vida, o dividimos en segmentos UN LIBRO ACERCA DE LA SOMBRA.
demográficos para colocar perfectamente a las personas en los NO LA SUSTANCIA
grupos afines resultantes. O reducimos nuestro «mercado ob- Curiosamente, cultivamos este tipo de comunidad no prestán-
jetivo» hasta alcanzar la homogeneidad precisa. dole mucha atención. Y esto es un trabajo difíciL Es difícil no
Estas presiones no son nada rruevo. En su libro Revival preocuparse o impacientarse. Es una difícil labor no interferir
and Revivalism, Iain Murray traza las raíces del liberalismo en lo sobrenaturaL Pero fomentar una comunidad de iglesia es
protestante americano en cuanto a una tendencia entre los como aprender a montar en bicicleta. Si te enfocas demasia-
cristianos que buscan resultados aparentemente sobrenatura- do en los mecanismos de lo que estás haciendo (pie izquierdo
2 adelante, pie derecho, ¡rápido! Mueve las manos un poco, in-
les a través de medios totalmente naturales. El Primer Gran
Avivamiento de los años 1730 y 1740, explica Murray, fue un clínate hacia la derecha) te estrellarás. Sin embargo, al final
ejemplo de un «avivamiento» genuino. Dios escogió bende- nos damos cuenta de que conforme nos enfocamos en el obje-
cir de manera sobrenatural los medios ordinarios de gracia: la tivo que tenemos delante, empezamos a rodar.
predicación de la Palabra de Dios y la oración. Sin embargo, En este sentido, la comunidad de la iglesia es la sombra y
con el tiempo Dios dejó de bendecir esos medios de gracia de no la sustancia. No es aquello en lo que debemos enfocarnos.
la misma manera, y el llamado Segundo Gran Avivamiento Sin duda, este es un libro que habla acerca de cultivar una co-
de principios del siglo diecinueve trató de producir resulta- munidad en la iglesia locaL Exploraremos de qué modo, como
dos parecidos a un avivamiento a través de medios totalmente líder en tu iglesia, puedes ayudar a tu congregación para con-
mecánicos; lo que Murray llama «revivalism». El libro narra el vertirse en un terreno fértil para las relaciones orgánicas y de
fruto destructivo de estas tendencias en la iglesia americana; vida compartida que todos esperamos ver en nuestras iglesias.
aún permanecen vivas hoy en día. No obstante, a medida que hacemos esto, debemos recordar
Cuando construimos comunidades de evangelio y algo más que la comunidad no es la cuestión. El asunto, la sustancia, es
podemos lograr las relaciones de aceptación que buscamos Dios. Dios es inmortaL Él «habita en luz inaccesible; a quien
pero, aparte de una obra extraordinaria de Dios, no alcanzare- ninguno de los hombres ha visto ni puede ver» (1 Ti. 6:16).

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

Entonces, ¿cómo aprendemos acerca de él? Mediante su Pa- mento se convierte en una realidad. Nuestro problema es que
labra. Y ¿cómo percibimos su gloria? Principalmente, a través nuestra impaciencia por esta obra tan importante del Espíritu nos
de la iglesia. El cuerpo de Cristo es la plenitud de Dios (Ef. lleva a construirla artificialmente. Considera cómo los enfoques
1:23) y la manifestación más visible de la gloria de Dios en estándar afectan la profundidad y la amplitud de la comunidad:
este presente siglo (Ef. 3:10). Por ello, describir la comunidad
en la iglesia local es como describir la luz radiante del trono • Profundidad: en lugar de instar a las personas a actuar a
celestial. Lo importante no es la comunidad; lo importante es partir de la profundidad sobrenatural del compromiso
Dios. La comunidad es simplemente el efecto. con otros cristianos, lo cual es inherente a la fe, hacemos
Nuestra nueva sociedad de la iglesia no es una de admi- que nuestras iglesias requieran el menor compromiso
ración mutua, sino una sociedad de admiración compartida. posible de los nuevos asistentes. Decimos «Ven». «No
Nuestro afecto mutuo es derivado: Se deriva de nuestra ado- tenemos expectativas». Esperamos que conforme crez-
ración a Dios; un Dios que nos salvó de un millón de can, estas personas aumenten su compromiso mutuo.
«Comunidades» diferentes de este mundo para convertirnos Pero, por supuesto, lo que usas para ganarlos es lo que
en su familia. Nuestra identidad ya no procede de nuestras les hace permanecer. Atrae a las personas como consu-
familias de origen, de nuestras profesiones o de nuestros inte- midoras y tendrás una iglesia de consumidores exigentes.
reses y ambiciones, sino del hecho de que estamos en Cristo. Esto puede hacer que nuestra gente sienta cierto nivel
Somos cristianos. Y así, como americano urbano de la clase de compromiso de manera rápida, pero compromete la
profesional, tengo más en común con mi hermano en Cris- profundidad del amor mutuo a largo plazo. Y el consu-
to sudanés, de clase obrera rural, que con mi propio hermano mismo es la antítesis del evangelio de la gracia.
de sangre que no es cristiano. Por tanto, la canción del Cielo • Amplitud: ya que atraemos a las personas como consu-
es una alabanza por esta culminación de los sufrimientos de midoras, no hay ningún compromiso intrínseco hacia
Cristo, «y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo otros en nuestra iglesia, por lo que debemos fabricar ese
linaje y lengua y pueblo y nación» (Ap. 5:9). Dios y su gloria compromiso. ¿Cómo? A través del ministerio basado en
en la iglesia es lo que importa, no la comunidad que buscamos. la similitud. En lugar de instar proféticamente a los cris-
tianos a amar a aquellos con los que tienen pocas cosas
EL RESTO DE ESTE LIBRO en común aparte de Jesús, involucramos a las personas
En un sentido entonces, promover una comunidad como la de en grupos de afinidades donde sabemos que las rela-
Efesios 3 en una iglesia local es simple. Cuando el evangelio es ciones prosperarán. Como resultado, la «comunidad»
creído, la comunidad sobrenatural descrita en el Nuevo Testa- de nuestra iglesia en realidad se convierte en pequeñas

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA DOS VISIONES DE COMUNIDAD

comunidades homogéneas e independientes que no re- capítulos 3 y 4 evaluaremos cómo podemos cultivar las dos marcas
flejan la amplitud sobrenatural que Dios espera. más distintivas de esta comunidad sobrenatural: su profundidad
de compromiso (cap. 3) y su amplitud de diversidad (cap. 4).
Mientras lees estos capítulos, puede que dudes sobre lo Con este fundamento establecido, el resto del libro aplicará estos
que digo. Puede que digas: «Espera, si no tenemos [inserta el principios a nuestra predicación y oración, a cómo motivamos las
nombre del ministerio que utilizas para atraer a las personas a relaciones personales, y a nuestra forma de manejar los conflictos
tu iglesia], entonces 2cómo vendrán las personas2 2No te pre- y el pecado. Finalmente, los últimos dos capítulos se centrarán en
ocupa que vengan personas a mi iglesia2». Sí, me preocupa. administrar la comunidad que Dios nos ha dado; a través de la
Absolutamente. Pero me preocupa que las cosas que hagamos evangelización y la plantación de iglesias.
para atraer a las personas puedan comprometer nuestra ha-
bilidad para promover una comunidad sobrenatural. Y Dios CONCLUSIÓN
espera que esa comunidad sea profundamente más atractiva NO TODAS LAS COMUNIDADES SON IGUALES
que aquellas cosas que haces hoy en día. Pero, para hacer esto, Al inicio de este capítulo, describí los sorprendentes paralelos
puede que tengas que reconsiderar muchas cosas de tu minis- de crecimiento entre la iglesia que pastoreo y otra iglesia que
terio, como tu enfoque de los grupos pequeños, tus objetivos hace tiempo rechazó la Biblia como su autoridad. Sin embar-
para las reuniones de los domingos o tus políticas de mem- go, no creo ni por un momento que la vida de comunidad de
bresía. Luego establece las bases para una comunidad que estas dos iglesias sea de alguna manera similar. Una comuni-
dependa de Dios para su crecimiento; una comunidad cuya dad puede ser muy bien comprendida por el mundo. Puede
atracción y hermosura llegará hasta los cielos. ser especial, seguro, pero no inesperada. 2La otra2 Mis vecinos
En todos nuestros esfuerzos para construir comunidad, que antes no eran cristianos, a quienes conocerás en este libro,
frecuentemente destruimos los elementos que más deberían dirían que es algo sobrenatural. Era una comunidad que no
marcarla como un acto sobrenatural de Dios. Somos como podían explicar como no cristianos, y aun así la encontraron
el rey Saúl, impacientes con los tiempos de Dios, esperando profundamente atractiva a pesar de la ofensa del evangelio que
un sacrificio importante, decidiendo hacer las cosas a nuestra yacía en su esencia.
propia manera. El resto de este libro muestra cómo nosotros Cerraré este capítulo con algunas preguntas para ayudarte
-como líderes de iglesias- podemos fomentar una comuni- a evaluar tus propias actitudes hacia la comunidad de la iglesia.
dad bíblica sin interponernos en el camino.
En el capítulo 2 examinaremos lo que hace que una «comuni- l. 2Cómo defines el «éxito» para la red de relaciones de
dad sobrenatural» sea sobrenatural en primer lugar. Luego, en los tu iglesia que llamamos comunidad? 2Qué tan cerca de

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA

Efesios 3:10 está tu definición («para que la multiforme 2


sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio
de la iglesia ... »)?
2. ¿Son tus objetivos para promover la comunidad de la UNA COMUNIDAD
iglesia local consistentes con algo que solo Dios puede
crear? ¿O estos fines te presionan hacia una comunidad
DADA POR DIOS
del evangelio y algo más que las personas pueden fabri-
car por sí mismas?
3. ¿Te encuentras teniendo que «vender» varios programas
e iniciativas en tu congregación? ¿O estás apelando a la
gente para alejarlas de una mentalidad de consumismo?
4. ¿De qué hablas con otros miembros de la iglesia fuera de
Es una escena escalofriante. Ezequiel está exiliado en Babilo-
la iglesia? ¿Hasta qué punto las conversaciones casuales
nia, pero de repente ve el templo de Jerusalén.1 La gloria del
difieren de lo que esperarías escuchar en un bar, vecin-
Señor, que había llenado el templo desde los días de Salomón,
dario, picnic o club local?
es representada como asentada sobre un trono con ruedas, y
5. ¿Cuántas de tus amistades de la iglesia seguramente
el trono es sostenido por querubines voladores. Comienza a
existirían aun si no fueras cristiano?
moverse. Sale de su lugar santísimo. Se detiene en el umbral
del templo. Avanza nuevamente, subiendo desde el templo y
Esta es, entonces, la tesis de este libro: una comunidad
luego moviéndose hacia la puerta del este. Hasta que se va. La
auténtica que revela el evangelio con profundidad y ampli-
gloria del Señor ha dejado el templo. ¡Horror inmencionable!
tud sobrenaturales es una consecuencia natural de creer en la
Sin embargo, nada parece diferente. El templo todavía está
Palabra de Dios. Pero nos impacientamos, construyendo co-
allí. El pueblo de Dios aún está allí. La vida sigue inalterada.
munidades del evangelio y algo más que interfieren con los
Todo sigue igual.
propósitos de Dios para la iglesia local, comprometiendo esa
Al menos por ahora.
misma profundidad y amplitud. Por tanto, ¿de qué manera
podemos trabajar contra nuestras peores tendencias y fomen-
LA VISIÓN DE EZEQUIEL EN TU PROPIA IGLESIA
tar una comunidad bíblica en nuestras iglesias? Comenzamos
¿Y si sucediera lo mismo en tu iglesia? Imagina todos los ele-
por examinar exactamente cómo la comunidad de Dios llega
mentos de la comunidad en tu iglesia: tu reunión semanal
a ser «sobrenatural».

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

principal, la Cena del Señor, los grupos pequeños, las relacio- ronvertirse en realidad en nuestros días, y nunca notaríamos
nes de rendición de cuentas, las conversaciones después de las la diferencia.
reuniones de la iglesia, y así sucesivamente. Ahora imagina al Considera un Boeing 7 47. Hasta el día de su introducción,
Espíritu de Dios y su poder sobrenatural levantándose y luego todos los aviones comerciales podían volar con un backup ma-
yéndose de tu congregación. ¿Qué suceder nual, por si la energía hidráulica fallase. Pero con la llegada del
jet superjumbo, la tecnología se consideró lo suficientemente
+ ¿Hay algunas personas que inmediatamente sienten confiable, y la llamada «reversión manual» ya no fue necesaria.
como que ya no pertenecen más al lugar? ¿O siguen yen- Por tanto, el control del747 -y de la mayoría de aviones des-
do a la iglesia mayormente por las mismas razones que de entonces- depende totalmente de la energía hidráulica sin
antes? ningún soporte manual.
+ ¿Se deshacen las amistades de rtlanera instantánea porque ¿Está la comunidad de tu iglesia volando con el soporte
ya no existe ningún lazo? ¿O sobreviven porque estaban manual?
basadas en algo más que el evangelio en primer lugar? ¿Has construido tu comunidad en torno al evangelio y al-
+ ¿Notas un cambio visible en las conversaciones que las gunos otros lazos? ¿O solo se mantiene unida por el poder
personas tienen en tus grupos pequeños? ¿Tal vez una sobrenatural del Dios todopoderoso? ¿Has convertido la
nueva reticencia a implicarse en conversaciones difíciles construcción de la comunidad en algo tan científico que lo so-
sobre las vidas de los demás? ¿O el sacrificio personal brenatural se ha convertido en algo opcional?
en estas relaciones nunca dependió del Espíritu de Dios ¿Acaso importan estas preguntas?
para empezar? Sí que importan. Si la comunidad de tu iglesia local no
+ ¿Empiezas a ver una avalancha de solicitudes de conse- depende del Espíritu sobrenatural de Dios para su vida,
jería pastoral porque los miembros ya no se ayudan para evidentemente no es sobrenatural. Si no es evidentemente so-
llevar sus cargas? ¿O las personas siempre han visto al brenatural, es una comunidad falsa. Se presenta como una
equipo pastoral como a los «profesionales» que llaman comunidad bíblica pero falla en cumplir su propósito. Falla en
cuando tienen alguna necesidad espiritual? mostrar la sabiduría de Dios al mundo (Ef. 3:10).
Para ver esto, haré una ilustración a partir de la Escritu-
Desearía que nuestras iglesias se disolvieran en un caos en ra de lo que perdemos cuando la comunidad de la iglesia no
el momento que Dios retirara su poder sobrenatural. Pero me es evidentemente sobrenatural. Luego terminaré el capítulo
temo que muchos de nosotros hemos construido una comu- mostrando exactamente lo que hace que una comunidad de
nidad de iglesia de tal forma que la visión de Ezequiel podría iglesia sea sobrenatural.

42 43
LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

LO QUE PERDEMOS CUANDO LA COMUNIDAD en la evangelización: «En esto conocerán todos que sois mis

NO ES EVIDENTEMENTE SOBRENATURAL discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros» (v. 35). Y

En el primer capítulo de este libro, argumenté que cuando no cualquier tipo de amor servirá. El versículo anterior esta-

construimos una comunidad de iglesia principalmente en blece el estándar para este amor: «como yo os he amado, que

torno a algo diferente al evangelio, ponemos en riesgo los pro- también os améis unos a otros». El amor que identificará a los

pósitos de Dios para la iglesia. Pero, ¿qué estamos dejando de creyentes como seguidores de Jesús es el mismo tipo de amor

lado exactamente:' Comencemos con el mandato de Jesús a su que Jesús nos muestra: costoso, que exalta a Dios y sobrenatu-

iglesia que se encuentra al final del libro de Mateo: ral. Es un amor con la profundidad de la cruz; es un amor con
una amplitud que llega desde el Cielo hasta la tierra. «Noso-

Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tros le amamos a él, porque él nos amó primero» (1 J n. 4:19).

tanto, id, y haced discípulos a toda~ las naciones, bautizán- Ahora, ¿existe amor en una comunidad que está formada en

dolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu torno a algo diferente al evangelio? Claro que sí. Piensa en el tipo

Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he de comunidad que encontrarías en los alcohólicos anónimos,

mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, en algún club o en la página de Facebook de tu banda favorita.

hasta el fin del mundo. Amén. (28:18-20) Existe una amistad allí -incluso afecto- que es maravilloso y
real. Pero, ¿es este el amor -inexplicable sin Dios- que Jesús

Con el riesgo de simplificar demasiado, hay dos claves prin- describe en Juan 13? No. Es el amor natural que el mundo re-
cipales en esta Gran Comisión. Somos llamados a compartir conoce. El amor de Juan 13 y Efesios 3 es sobrenatural. Cuando
el evangelio con todas las naciones; bautizando a aquellos que la comunidad de la iglesia local desafía la explicación natural,
creen. En otras palabras, debemos evangelizar. Y debemos en- confirma así el poder sobrenatural del evangelio.
señar a cada nueva generación de conversos a observar todo lo Me pregunto si esta capacidad de confirmar el evangelio de

que Cristo ha mandado. En otras palabras, debemos discipular. la comunidad de la iglesia local puede explicar un patrón inte-
Cuando cultivamos una comunidad de iglesia local que resante en el libro de los Hechos. Conforme lees a través de los
no es evidentemente sobrenatural, ponemos en riesgo ambas Hechos, notas muy rápidamente que casi siempre que elevan-
claves de nuestra comisión. Ponemos en riesgo nuestra evan- gelio llega por primera vez a una región, va acompañado de lo

gelización y ponemos en riesgo nuestro discipulado. que Lucas llama señales milagrosas (p. ej., 2:43). Estas señales
claman por una explicación (p. ej., Hch. 2:12), y la explicación
l. Ponemos en riesgo la evangelización es el evangelio. El libro comienza con la señal de las lenguas en
Las palabras de Jesús en Juan 13 describen nuestro poder Pentecostés cuando el evangelio es primeramente predicado

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

en Jerusalén. Luego el evangelio llega a Samaria y Lucas nos 2. Ponemos en riesgo el discipulado
dice que «la gente, unánime, escuchaba atentamente las cosas Pero la evangelización no es la única que muere. Una co-
que decía Felipe, oyendo y viendo las señales que hacía» (8:6). munidad que no es evidentemente sobrenatural también pone
Pedro lleva el evangelio a Lida y Jope; en ambas ciudades los en riesgo el discipulado.
milagros confirmaron las palabras del evangelio (9:35, 42). «La herejía es mejor que el cisma» dijo el obispo episcopal de
Y el primer viaje misionero de Pablo siguió el mismo patrón, Virginia en 2004.3 Su comentario fue dirigido a los conservado-
con señales sobrenaturales en Chipre (13:12), Iconio (14:3), res que creían en la Biblia, que estaban dejando la denominación
Listra (14:11) y así sucesivamente. La excepción a la regla se tras la consagración de un obispo gay. En muchos sentidos, este
da en Antioquía de Pisidia donde no se vieron señales. Allí se ha sido el grito de guerra de los teólogos liberales, un segmen-
sacudieron el polvo de sus pies al irse (13:51). to importante de la iglesia en buena parte del último siglo. En
Pero cuando la narrativa vuelve a visitar estas ciudades - respuesta, los evangélicos a veces ven todos los llamados a la
una vez que las iglesias locales ya existían- los informes de unidad como una estrategia para el liberalismo. Pero según el
las señales milagrosas se detuvieron. Lucas limita sus escritos Nuevo Testamento, ambas suposiciones son erróneas. La uni-
a dos temas: la predicación del evangelio y el fortalecimiento dad y la verdad son simbióticas. No pueden existir sin la otra.
de la iglesia (p. ej., Hch. 8:25; 9:31; 14:22; 16:4; 18:23; 20:2). En Mateo 28, Jesús nos ordenó enseñar a sus discípulos
¿Es posible que hubiese habido señales y que simplemente que guarden todas las cosas que él ha mandado. Debemos
no se nos digar Ciertamente. Pero si existe este patrón, ¿por permanecer fieles a la enseñanza de Jesús nosotros mismos, y
qué existe2 Las Escrituras no nos lo dicen. Pero aquí está mi luego encomendarla a los que vienen después de nosotros (2
hipótesis: Estas señales milagrosas fueron un medio temporal Ti. 2:2). En Efesios 4, vemos este mandato en acción:
para confirmar la verdad del evangelio. Temporal, esto es, has-
ta que los medios milagrosos permanentes de confirmación Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas;

estuvieran vigentes y sucediendo: la iglesia local. Cuando el a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de
evangelio entra por primera vez en una región, el Espíritu per- perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para

mite señales milagrosas. Una vez que el evangelio echa raíces, la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos llegue-

el Espíritu establece una comunidad milagrosa. 2 Esto es Juan mos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de
13:35 en la práctica: una evangelización con el poder de una Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la

comunidad que confirma el evangelio. Cuando ponemos en plenitud de Cristo; para que ya no seamos niños fluctuan-

peligro la naturaleza sobrenatural de esa comunidad, pone- tes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por
mos en riesgo nuestra evangelización. estratagema de hombres que para engañar emplean con as-

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

rucia las artimañas del error, sino que siguiendo la verdad de esta fortaleza congregacional que resistiremos ser «llevados
en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto por doquiera de todo viento de doctrina» (v.14).
es, Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertado y uni- Los credos, las confesiones y las declaraciones de fe son
do entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutua- (ltiles. La responsabilidad denominacional es beneficiosa. La
mente, según la actividad propia de cada miembro, recibe t•nseñanza pública sana no tiene precio. Pero nada protege el
su crecimiento para ir edili.cándose en amor. (vv.ll-16) t•vangelio como la comunidad sobrenatural de fe que la pre-
tlicación de ese evangelio produce. Pierde lo sobrenatural de
Observa el versículo 14 nuevamente: «para que ya no sea- esa comunidad y me temo que en una generación o algo así,
mos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento habrás perdido el evangelio.
de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar En un sermón sobre un pasaje similar, Colosenses 2:2-4,
emplean con astucia las artimañas del error». Esto es discipu- el pastor Michael Lawrence lo expuso de la siguiente manera:
lado en acción: estabilidad en doctrina, resistencia a las falsas
enseñanzas, y perseverancia para guardar todo lo que Jesús Hasta cierto punto, los postmodernos tienen razón. Existe

nos ordenó, sin importar lo que venga. un carácter social relacionado con el conocimiento, y un

Dios usa a maestros fieles para preservar nuestro discipu- aspecto de comunidad en cuanto a nuestra percepción de

lado de Jesús, ¿no es así? ¡No! No exactamente. Fíjate en la la realidad. Por esto es que la cultura es tan poderosa. Mol-

cadena de causa y efecto en el pasaje. Comienza con Cristo, dea nuestra percepción de lo que es verdadero, lo que es
quien nos da ministros de la Palabra (v. 11). Pero estos líde- plausible. En un mundo caído, la cultura se convierte en
4 una estructura de plausibilidad para la incredulidad, para
res no nos protegen directamente. En cambio, son llamados
a «perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la la negación de Dios y la exaltación del yo. Por eso los após-
edificación del cuerpo de Cristo» (v.l2). El enfoque está en la toles se preocupan tanto por la unidad de la iglesia local.

congregación. Ahora, ¿qué significa ser edificados? Veamos el La iglesia es una contracultura, una estructura de plausibi-
5
versículo 13: «hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe lidad alternativa para la fe.
y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la
medida de la estatura de la plenitud de Cristo». Esto es lo que La comunidad cristiana hace que la fe sea plausible.
finalmente completa esta cadena de oro que tiene como re- Cuando soy tentado a creer las mentiras de este mundo, la
sultado un discipulado inquebrantable. Cristo nos da líderes. comunidad me ayuda a recordar que la verdad de Dios es per-
Ellos preparan a la congregación para el servicio. Como resul- fecta. Repite ese retorno a la fe después de un momento de
tado, la congregación crece en unidad y madurez. Y es a través duda o tentación una docena de veces, y tendrás una semana

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

típica en mi vida. Repítelo cientos de veces, y tienes una sema- 11111gos de la universidad, pero no necesariamente; ya que hay
na fiel en la vida de una iglesia. Repítelo un millón de veces 111111:has más razones superficiales para estar comprometidos
más y el evangelio se preserva para la próxima generación. De- ti uno con el otro. En una iglesia local donde los creyentes
bemos mantener «firme, sin fluctuar, la profesión de nuestra ,. romprometen a partir de la obediencia a Cristo, existe una
esperanza» (He. 10:23) conforme nos estimulamos «al amor 1,1oli.mdidad de compromiso que da poder para hablar con co-
y a las buenas obras» (v. 24), por lo que nunca debemos des- '·lll' la verdad en amor (Ef. 4:15). En un grupo de amigos de la
cuidar congregarnos (v. 25). La iglesia local es el mecanismo 11niversidad, donde la profundidad de la relación proviene de
de Dios para proteger un evangelio no adulterado. Por eso es l.1 ;tfinidad natural, no hay tal garantía.
que Pablo puede llamar a la iglesia «columna y baluarte de la La comunidad del tipo «amigos universitarios» falla en
verdad» (1 Ti. 3:15). 11 falta de amplitud también. En Efesios 4:16, Pablo expli-
Vale, podrías decir, entiendo que la comunidad cristiana ¡·;1 cómo funciona la cadena de oro que describí: cuando cada
es parte de la preservación de nuestro discipulado de Cristo. p.u·te del cuerpo funciona adecuadamente. Pero cuando al-
Pero, ¿no serviría cualquier comunidad cristiana? ¿No valdría ~unas partes faltan, ¿cómo puede suceder esto? Según Pablo,
el club de running de mi iglesia? ¿O mis amigos cristianos de necesitamos todo el cuerpo para preservar nuestra doctrina,
mis días de universidad? ¿Qué tiene esto que ver con la comu- no solo las partes con las que nos sentimos más cómodos.
nidad «sobrenatural» de la iglesia local? Necesitamos personas que sean diferentes a nosotros para
Piensa por un momento en esas dimensiones de amplitud mantenernos fieles al evangelio.
y profundidad en la comunidad que mencioné en el capítulo ¿Por qué existe tu iglesia en primer lugar? Ciertamente una
l. Evaluémoslas para un individuo cuya comunidad cristiana parte clave de su propósito es ir y hacer «discípulos a todas las
principal son sus amigos de la universidad. Tienen mucho en naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y
común, por lo que son muy cercanos. Pero el compromiso del del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas
uno con el otro no es necesariamente más profundo que la que os he mandado». Tu iglesia puede conseguir muchas cosas
afinidad natural que comparten. Compara eso con un creyente sin una comunidad sobrenatural, pero estará muy limitada a la
judío y un gentil en la iglesia de Éfeso. Tienen poco en común hora de cumplir la misión dada por nuestro Maestro y Hacedor.
desde un punto de vista mundano. Por tanto, de una forma
contraria a la intuición, la profundidad de su compromiso ¿QUÉ HACE QUE UNA COMUNIDAD SEA
mutuo es mucho mayor. En vez de depender de la afinidad SOBRENATURAL?
natural, depende del amor de Cristo, que es sólido como una Por si hubieses perdido la cuenta, hasta ahora he utilizado la
roca. Podrías tener esa profundidad de compromiso con tus palabra sobrenatural veintidós veces en este capítulo. Pero no

so 51
LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

he mostrado en qué consiste, ¿verdad? Este es un problema l11 por Dios por lo mucho que amaba a Dios. Y al principio,
frecuente en los círculos cristianos. Frases como «amor so- 111ll parece ser exactamente lo que Jesús está diciendo: «SUS
brenatural», «hacer cosas con el poder de Dios» y «confiar en IIIIH hos pecados le son perdonados, porque amó mucho».
Cristo» se escuchan bastante; sin mucha precisión en cuanto \111.unos a las personas para que Dios nos ame.
a qué significan exactamente. Dile a una nueva cristiana que Sin embargo, a medida que Jesús sigue nos damos cuenta
«solo confíe en Jesús» y ella moverá su cabeza rápidamente, dr que no se trata de esto. «Mas aquel a quien se le perdo-
sin tener en absoluto ninguna idea de lo que debería hacer 11.1 poco, poco ama». El amor no causa el perdón. Es al revés,
cuando se levante mañana. , lt'rto? ¡El perdón causa el amor! De esto se trataba la pa-
Lo mismo aplica para nuestra conversación acerca de la «co- 1.\hola de Jesús. El erudito bíblico G. B. Caird resumió esto
munidad sobrenatural». He argumentado que la comunidad l11rn: «Su amor no fue el fundamento de un perdón que ella
de la iglesia local debería ser sobrenatural en su profundidad y h.1hía venido a buscar, sino la prueba de un perdón que llegó
amplitud. Definí lo sobrenatural en el capítulo 1 como la idea 1 agradecer». 6 Y por eso Jesús le asegura: «Tu fe te ha salvado,
bíblica de Dios obrando en el espacio y en el tiempo para hacer IT en paz» (v. 50).
lo que confunde a las leyes naturales de nuestro mundo. Pero Nuestro amor es proporcional a nuestro entendimiento
a menos que entendamos exactamente cómo una comunidad drl perdón. Y puesto que nuestro perdón es sobrenatural,
se convierte en sobrenatural, tenemos poca esperanza de vivir ll'nemos la habilidad, como cristianos, de amar a Dios de ma-
una visión bíblica de la iglesia local. Esto nos lleva a algunas m·ra sobrenatural.
palabras destacadas de Jesús. Además, amar a Dios es amar a otros cristianos. No exis-
En Lucas 7, una mujer pecadora lava los pies de Jesús con tt• excepción para esta regla. «Si alguno dice: Yo amo a Dios,
sus lágrimas y los unge con perfume; para el horror de Simón y .lborrece a su hermano, es mentiroso» (1 Jn. 4:20). De ahí la
el fariseo, que observaba. Jesús responde explicando una pa- declaración anterior de Juan: «Nosotros le amamos a él, porque
rábola sobre cómo un hombre al que se le perdona una gran d nos amó primero» (4:19). Habiendo quitado todo lo demás,
deuda ama a su acreedor más que un hombre al que se le t·sre es el núcleo iridiscente y radiactivo de una comunidad so-
perdona una deuda pequeña. Luego él resume todo en una brenatural en la iglesia local. Un perdón sobrenatural produce
declaración: «Por lo cual te digo que sus muchos pecados le un amor sobrenatural. Consideremos cada uno por separado.
son perdonados, porque amó mucho; mas aquel a quien se le
perdona poco, poco ama» (v. 47). l. Un perdón sobrenatural
Las palabras de Jesús captan la justicia propia del fariseo y Los cristianos son aquellos cuyos pecados han sido per-
le dan la vuelta a todo. El fariseo pensó que estaba perdona- tionados a través de la muerte expiatona y resurrección de

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

Jesucristo. ¿Qué hace que nuestro perdón sea sobrenatural? ? U11 amor sobrenatural
El hecho de que, aparte de lo milagroso, es imposible. Entra Amamos a Dios en la medida que entendemos su perdón.
en la doctrina del pecado. Nuestra rebelión voluntaria contra Y, daro, amar a Dios es amar a aquellos que están a nuestro
un Dios bueno y santo ha ofendido su justicia perfecta y ha ti rededor. Lo que Jesús dice en Lucas 7 pudiera llamarse una
provocado su ira justa contra nosotros. Estamos, como dice un Ir y inviolable del universo espiritual. Aquellos a los que se les
antiguo credo, «por naturaleza completamente desprovistos h.t perdonado mucho amarán mucho. No hay excepciones. Ci-
de esa santidad requerida por la ley de Dios, inclinados to- 1.111do 1 Juan nuevamente: «Pues el que no ama a su hermano
talmente hacia la maldad; y por tanto bajo justa condenación ,1 l¡uien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha vis-
hacia la ruina eterna, sin defensa o excusa»/ 1n~» (4:20). Nuestro amor el uno por el otro es la señal visible
Nuestro problema más fundamental no es la falta de sig- dl· que comprendemos el amor de un Dios invisible.
nificado en la vida. No es que nos· sintamos poco realizados, Un corazón frío que no ama sugiere una de dos cosas. O
insatisfechos o desconocidos en la comunidad; o cualquier nunca ha sido perdonado o no aprecia la profundidad de su
otra cosa que tan a menudo tratamos de «vender» en nuestra perdón. De hecho, gran parte de nuestro crecimiento en Cris-
evangelización. ln simplemente es crecimiento en nuestro entendimiento de lo
Nuestro problema es el pecado. Nuestro pecado es atroz. Y lllle Cristo ha hecho por nosotros.
nuestra salvación no es concebible por la imaginación humana. Nunca podemos ser perdonados más de lo que lo somos en
Si hemos transgredido la justicia de un Dios infinitamente bue- l'i momento de nuestra salvación. Sin embargo, a medida que
no y santo (y lo que es más, si lo hemos hecho porque queremos t·ntendemos mejor nuestro pecado y entendemos la cruz, me-
ser dios en su lugar) ¿qué podemos hacer? Si Dios pasa por alto jor entendemos nuestro perdón; lo cual fluye hacia fuera como
nuestro pecado, deja de ser bueno. Si nos juzga, somos conde- más amor. Entonces, ¿qué es lo sobrenatural en cuanto al amor
nados al Infierno. Y aun así, como dice ese maravilloso verso en l¡ue existe en una comunidad de la iglesia local? Este amor
2 Corintios, «Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo es potenciado no porque las personas sean fáciles de amar o
pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en por nuestra propia bondad, sino por el perdón sobrenatural
él» (5:21). El milagro de la expiación es que hay un camino para de Cristo en la cruz.
que Dios sea ambas cosas, tanto el justo como el que justifica a La comunidad sobrenatural en la iglesia local se da cuando
los pecadores (para parafrasear Ro. 3:26). La misericordia y la este principio se lleva a cabo cientos de veces cada semana.
justicia se encontraron cuando el Hijo de Dios sin pecado fue Las personas en nuestras iglesias comprenden su pecado.
sacrificado, de un modo imposible, en nuestro lugar. Nuestro Comprenden lo aparentemente absurdo -y sin embargo la
perdón como cristianos es profundamente sobrenatural. realidad- del perdón en Cristo. Esa chispa se convierte en

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

amor por Dios, lo cual a su vez crea amor por los demás. Por una congregación de cristianos de nombre solamente, ten-
tanto, no aman por su propia fortaleza humana, sino por la drás que manipularlos o coaccionarlos para que actúen como
fortaleza sobrenatural de Aquel que les amó primero. seguidores de Jesús.
¿Mi consejor Predica el evangelio; desde el púlpito y en
CONCLUSIÓN conversación privada. Reúnete con los miembros de tu iglesia
DOS PRINCIPIOS QUE NOS GUÍAN para comprender su situación espiritual. Pide a los miembros
Una congregación no ama de esta manera por sí misma. Los de la iglesia que entiendan y estén de acuerdo con la decla-
miembros hacen esto bajo el cuidado vigilante de los líderes de ración de fe de la iglesia. Anima a aquellos que parecen ser
la iglesia. Y como líderes de iglesia, enfrentamos incontables cristianos a estudiar la Escritura con aquellos que no lo son. Al
decisiones que pueden tanto alimentar la comunidad sobre- final, conforme el fruto de sus vidas revela el verdadero estado
natural en nuestras iglesias, como quitarle valor. ¿Escogemos a de sus corazones, seguramente sacarás a algunos de ellos de
este líder de ministerio o al otror ¿Deben los grupos pequeños la membresía. Eso será para su beneficio duradero si Dios les
estar abiertos a los visitantes o nor ¿Cómo puedo ayudar a ese muestra misericordia (1 Ti. 5:24; 1 Co. 5:5). Pero abstente de
hermano que parece aislador Cuando enfrentes preguntas de cualquier ambición inicial de ver una comunidad bíblica real
la vida real como estas, con un ojo puesto en la alimentación edificada sobre toda la membresía de la iglesia.
de la comunidad sobrenatural, aquí tienes dos principios a te- Sentirás la presión de recurrir a las herramientas de la co-
ner en mente. munidad del tipo «evangelio y algo más» que describí en el
primer capítulo. Pero si cedes, harás que tu iglesia sea más có-
l. La regeneración precede a la comunidad moda para aquellos que son cristianos solo de nombre. Debes
Muchos pastores se dan cuenta, tras varios meses en el desear una comunidad de iglesia que sea atractiva para cristia-
ministerio, de que una buena porción de su nueva iglesia nos serios, y para no creyentes serios que están buscando la fe.
está probablemente compuesta de no cristianos. Estas per- Pero evita cualquier clase de comunidad que motive a los cris-
sonas pueden haber estado en la iglesia toda su vida, pero tianos nominales a mantener su desinterés en las preguntas
dan poca evidencia de haber nacido de nuevo. En este caso, críticas de la vida. Debes creer que la comunidad sobrenatural
la comunidad es prematura. Nada de lo que he descrito en es el plan de Dios según se instruye en la Escritura, por lo que
este capítulo es posible para alguien que no está en Cristo. es el mejor medio para alcanzar a los incrédulos en tu iglesia.
De hecho, una señal de que muchos en tu congregación no Sé paciente por ahora, aun al costo de dejar que la comunidad
han sido regenerados es lo mucho que tienes que trabajar aparente se marchite, y enfócate en predicar el evangelio. A
para motivarlos. Si un ministerio de atracción ha reunido a veces, esto tomará años en dar frutos, pero vale la pena.

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA UNA COMUNIDAD DADA POR DIOS

En lugar de intentar ganarte a tu princesa vistiendo elegan- pudo lograr algo tan hermoso. Y creyendo en la resurrec-
te al sapo feo que te dieron, permite que el perdón sobrenatural l i6n de Cristo de los muertos, espera como resultado vidas
convierta a ese sapo en un príncipe encantador. Y entonces la transformadas. El resto de este libro supone una iglesia que
princesa vendrá corriendo. El resto de este libro supone una proclama estas verdades con amor, claridad y sin disculpas.
membresía en su mayor parte regenerada en la iglesia locai.B Por tanto, 2qué podemos hacer para ayudar a que este amor
sobrenatural se arraigue en nuestras iglesias? Por un lado, po-
2. La teología precede la práctica demos crear una expectativa de compromiso profundo entre
Muchos cristianos creen que una comunidad rica es alér- los miembros de la iglesia.
gica a un interés profundo en la teología. Al fin y al cabo, la
teología divide; la comunidad une, 2no es asír Si has estado
siguiendo lo que he escrito por ahota en este capítulo, recono-
cerás lo absurdo de esta afirmación. Recuerda, nuestro amor
no es proporcional a nuestro perdón; es proporcional a nues-
tro entendimiento del perdón. Si alguien ha sido perdonado
por el sacrificio sobrenatural de Cristo en la cruz (y sin embar-
go esa persona nunca explora las profundidades de su pecado
y el milagro de la expiación) su amor permanecerá tibio. Es
imposible conocer demasiado sobre Dios y su amor por noso-
tros en Cristo. Si alguien está metido en teología y no en amar
a los demás, el problema no es que haya pasado mucho tiempo
aprendiendo acerca de Dios¡ sino que nunca puso el corazón
en lo que aprendió. De hecho, 1 Juan advierte que puede no
ser un creyente en absoluto.
Una comunidad sobrenatural comienza con una teología
sana. No tiene excusas acerca de la perversidad del pecado. Es
honesta sobre la ira personal de Dios en un Infierno personal;
en lugar de hacer que el Infierno parezca una consecuencia ló-
gica de su justicia de la que incluso se avergüenza. Se gloría en
el milagro de la expiación; cómo en la cruz algo tan horroroso

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3

LA COMUNIDAD
PROFUNDIZA

La nuestra es la era del consumidor. Si una cosa une a los lí-


deres de la iglesia en todo lugar, es la frustración en relación a
una mentalidad consumista. Un artículo reciente en Leaders-
hip Journal preguntó a pastores de todo el espectro evangélico
-de iglesias para gente que busca hasta las más litúrgicas,
desde megaiglesias hasta iglesias en casas- cómo combatían
el consumismo en la adoración. 1 ¿Las respuestas2 «Fomento
los grupos pequeños». «Consigue buena música». «Utiliza el
humor». «Intenta no estar fuera de onda». «Confía en la Pa-
labra para cambiar a las personas». Estas respuestas son muy
divergentes, algo que esperarías de perspectivas muy divergen-
tes. Pero a pesar del desacuerdo acerca de la solución, ninguno
de estos líderes cuestionó el problema. El consumismo es
peligroso. Las iglesias sanas necesitan proveedores no consu-
midores. Al fin y al cabo, si los consumidores llenan nuestros
bancos, ¿quién va a encender las luces2 ¿Quién se encargará del
ministerio de niños2 ¿Quién dará la bienvenida a las personas
LA COMUNIDAD ATRACTIVA LA COMUNIDAD PROFUNDIZA

en la puerta:' Abogar por el compromiso en una iglesia local en una parte inseparable de tu cerebro. En poco tiempo, co-
parecería tan controversia! como abogar por Jesús. mienzas a asistir a convenciones de Mac, a vestir a tus hijos
con ropa de Apple y a utilizar blue jeans y camisetas negras
UN COMPROMISO BASADO EN LA COMUNIDAD dondequiera que vas. Te has comprometido -probablemente
Las mismas estrategias que utilizamos para luchar contra demasiado- con Apple.
el consumismo frecuentemente lo alimentan. Permíteme ¿Y cómo sucedió:' Bueno, no sucedió todo al mismo tiem-
explicarlo. po, y tú ciertamente no tenías la intención de convertirte en un
Toda iglesia busca el compromiso de sus miembros. Las fanático de Apple. Pero mientras más te metías, más atractivo
iglesias quieren que las personas digan: «Puedes contar con- se ponía, hasta que te metiste bien profundo.
migo» en lugar de sentarse y preguntar, «¿Qué has hecho por De forma similar funciona el compromiso en la iglesia. Co-
mí últimamente:'». menzamos enfatizando que no tenemos expectativas para los
¿Cómo se comprometen las personas con una iglesia local:' recién llegados, y anunciamos la iglesia como un gran lugar para
Generalmente, de la misma manera que deciden comprome- aprender la Biblia, educar a tus hijos, encontrar una comunidad,
terse con cualquier otra cosa en este mundo. Considera cómo y sentirnos cerca de Dios. Luego, a medida que las personas se
te comprometerías a comprar productos Apple. Al principio, integran más en la iglesia y se sienten más cómodas, las motiva-
una Mac es solo otra computadora y un iPad es solo otra pan- mos a tener un compromiso un poco más profundo.
talla. Pero tal vez terminas pidiendo prestada la Mac de tu Piensa por un momento en las diferentes maneras en que
amigo para revisar un correo y te das cuenta de que la pantalla esto sucede:
no se congela tanto como en tu PC. Difícilmente te llamarías
un usuario comprometido con Mac aún, pero estás interesa- • Compromiso a través de la experiencia ministerial: el
do. Por tanto, cuando tu PC muere finalmente, decides darle servicio en la iglesia local es una herramienta para hacer
a Apple una oportunidad; aun cuando sus máquinas cuesten que las personas se interesen y así se comprometan más.
un poco más. Entonces tus amigos se dan cuenta de que estás Únete al grupo de alabanza, y esperamos que cuando
utilizando un Mac y son tus amigos que están más a la moda pruebes el ministerio, te involucrarás en más cosas.
los más emocionados. Tras acostumbrarte a la Mac, te enamo- • Compromiso a través de los grupos pequeños: promo-
ras de lo intuitivo que es todo, y de lo bien que te ves cuando vemos los grupos pequeños como una puerta hacia la
estás trabajando en una cafetería. De repente, te das cuenta iglesia. Únete a un grupo pequeño, y si te gusta, consi-
de que has estado hablando mucho sobre tu Mac porque tu dera avanzar para tener compromisos más profundos en
tía abuela te regala un iPad para Navidad, el cual se convierte cualquier otro lugar de la iglesia.

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA LA COMUNIDAD PROFUNDIZA

+ Compromiso a través de la consejería: si podemos abor- l. Dice, en el mejor de los casos, una verdad a medias
dar los problemas de las personas a través de la consejería ,\Cerca de lo que significa ser cristiano. Y como el teólogo J. L
pastoral, se interesarán en tener un mayor compromiso 1>acker una vez comentó, «Un enmascaramiento de una media
con la iglesia. Y así, la consejería también sirve como una verdad como si fuese toda la verdad, se convierte en una men-
puerta para un compromiso más profUndo. 1ira completa».2 El Nuevo Testamento no trata a los cristianos
como consumidores que deben convertirse en proveedores
El modelo en perspectiva es el compromiso como proceso. conforme maduran, sino que supone que todos los cristianos
Voy a llamarlo «compromiso basado en la comodidad». Con .lctúan como proveedores, que todos los cristianos se compro-
el tiempo, conforme las personas ven cómo la comunidad de meten profundamente con una iglesia local de maneras que
la iglesia suple sus necesidades, se acomodan más. A medida son significativas, a veces dolorosas, y muy deliberadas. Toma
que se acomodan más, se comprometen más profundamente. el pasaje de 1Juan citado en el capítulo anterior como ejemplo.
Como resultado, nuestro instinto es suavizar el camino hacia En términos de blanco y negro, Juan insiste en que seguir a
nuestras iglesias y destacar los beneficios de involucrarse más. Cristo es amar a otros cristianos.
Esperamos que, conforme las personas se establezcan, actua-
rán menos como consumidores y más como proveedores. Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero. Si
Así es como pensamos acerca del compromiso en nuestras alguno dice: Yo amo a Dios, y aborrece a su hermano, es
iglesias. Puedes ver lo común que es esto en cómo fUnciona el mentiroso. Pues el que no ama a su hermano a quien ha
software de la iglesia. Para todos los vendedores, los programas visto, (CÓmo puede amar a Dios a quien no ha vistor Y
de base de datos de la iglesia comparten un objetivo: controlar nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a
el «proceso de asimilación» (tal y como se conoce) -donde Dios, ame también a su hermano. (1 Jn. 4:19-21)
las personas pasan de ser un asistente casual a un miembro
comprometido- mediante oportunidades de servicio, grupos Para Juan, el amor entre los creyentes no es una señal de
pequeños, roles de liderazgo, etc. 2Por qué el software está di- madurez; es una señal de fe salvadora. Si el involucramiento
señado así? ¡Porque es lo que queremos! Por esto pagaremos. de las personas en la iglesia está motivado enteramente por
lo que pueden conseguir, 2dónde encajan en la ilustración que
PROBLEMAS EN EL PARAÍSO 1 Juan hace de un cristiano? Aunque las iglesias construidas
Y sin embargo ... a pesar de lo común que es la mentalidad en torno a un compromiso basado en la comodidad buscan
basada en la comodidad, no fomenta la comunidad de iglesia batallar con el consumismo, siguen atrayendo a las personas
que deseamos. Específicamente, tiene tres problemas: como consumidoras. Y cuando atraemos a las personas como

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA LA COMUNIDAD PROFUNDIZA

consumidoras, fallamos en decirles toda la verdad acerca de lo damente, su interés por la religión finalmente desapareció.
que significa seguir a Cristo. Pero su observación fue astuta. Cuando el compromiso en
«¡Pero sé realista!» puedes decir. «Las personas son consu- una iglesia local trasciende los beneficios que recibimos de
midoras. ¿De qué manera vas a atraerlas si no las atraes como ella, apunta hacia algo más profundo.
consumidorasr ¿No es natural que las atraigamos como con- 3. Las relaciones florecen en el compromiso. Hace un
sumidoras, y luego las hagamos avanzar desde ahír». Esto nos tiempo, una estudiante de primer año de universidad llamada
lleva al problema número dos. Kaidin visitó mi iglesia. Le gustaba nuestra enseñanza pero
2. El compromiso basado en la comodidad no necesa- se desanimó por nuestro enfoque en la membresía; porque lo
riamente demuestra el poder del evangelio. Recuerda: una sentía muy exclusivo y exigente. «¿Por qué tengo que firmar
comunidad de iglesia bíblica debería revelar algo sobre- un pedazo de papel para amar a las personas en mi iglesiar».
natural acerca de nuestras motivaciones y nuestro amor. Ella quería relaciones auténticas, no un montón de formali-
Simplemente facilitar a las personas el camino del compro- dades. Pasaron algunos años mientras visitaba otras iglesias,
miso basado en la comodidad, no produce un compromiso hasta que finalmente se estableció en mi iglesia; y ¡se unió!
diferente al de cualquier otra organización con mentalidad ¿Por qué cambió su corazónr Lo que ella consideraba ofensivo
cívica. Recuerdo la reacción de mi agente inmobiliario no -la membresía- era algo esencial para lo que ella deseaba:
cristiano cuando comenzó a asistir a mi iglesia. A medida relaciones auténticas. Tras visitar iglesias que minimizaban el
que nos conocía, una característica particular llamó su aten- compromiso que requerían, pudo ver, iglesia tras iglesia, que
ción: era una comunidad construida en torno a algo más que las relaciones eran superficiales. Pero cuando interactuó con
el interés propio. «Siempre pensé que los cristianos evangé- sus amigos de la universidad, que se habían comprometido
licos simplemente no lo entendían», dijo él. «Los mormones con iglesias que daban mucha importancia a la membresía, en-
y las sinagogas judías tienen estas comunidades cerradas; y tendió la comunidad que tanto quería.
son un gran recurso de negocios para ellos. Los evangélicos Kaidin descubrió que el compromiso es fundamental para
tienen este mismo tipo de comunidad y siempre me he pre- la comunidad. Inicialmente, ella quería una iglesia donde pu-
guntado por qué no la ponen a funcionar. Pero ahora me diera entrar gradualmente para ver si la comunidad era como
doy cuenta de que hay algo aquí que es mucho más que eso». ella esperaba. Pero las iglesias que intentaban atraerla como
Cuando comenzó a investigar ese «algo» que iba más allá de una consumidora estaban -de forma no sorprendente-
relaciones ventajosas, empezó a estudiar el Evangelio según llenas de consumidores. Al fin y al cabo, si atraes a las personas
Marcos con un miembro de mi iglesia. Quisiera poder decir como consumidoras, seguramente las retendrás como consu-
que él fue salvo y bautizado en nuestra iglesia; desafortuna- midoras. Y el consumismo ahoga las relaciones auténticas.

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA LA COMUNIDAD PROFUNDIZA

UN COMPROMISO BASADO EN EL LLAMADO proceso y empezar a verlo como un evento. El evento es nuestra
De esta manera luce el compromiso basado en la comodidad. salvación, y el compromiso es algo que inevitablemente le si-
Pero una iglesia construida sobre el compromiso de la mem- gue; no algo que simplemente sucede conforme maduramos.
bresía de iglesia es diferente. Requiere de un compromiso por Pero, ¿no es bueno y correcto para nosotros aumentar nues-
adelantado: te vinculas a un grupo de cristianos que, franca- tro amor por otros creyentesr Por supuesto. En todo el Nuevo
mente, no conoces muy bien en realidad. Cuando una persona Testamento encontrarás oraciones exactamente para eso. Toma
se bautiza, está haciendo un compromiso por adelantado para 1 Tesalonicenses 3:12 como ejemplo: «Y el Señor os haga cre-
seguir a Cristo; y gran parte de esto es un compromiso para cer y abundar en amor unos para con otros y para con todos,
amar a otros creyentes. La membresía de la iglesia relaciona como también lo hacemos nosotros para con vosotros». El cre-
ese compromiso general con un grupo específico de personas. cimiento en el compromiso es bueno. Pero el crecimiento para
Tu compromiso con ellos no surge' de sentimientos de apego entrar en el compromiso no es bíblico. Como detallaré en al-
o comodidad o pertenencia (aunque espero que estos senti- gunos párrafos, el nivel fundamental de compromiso que cada
mientos surjan también). En vez de esto, es un compromiso creyente debe tener con una iglesia local es bastante profundo.
que haces porque hacerlo es parte de seguir a Jesús. Así como No estoy diciendo que hagamos todos nuestros compromisos
Kaidin descubrió, aquello de lo que todo el mundo habla - con la iglesia local por adelantado; sino que debemos hacer un
una comunidad auténtica- está vinculado a algo de lo que las compromiso significativo por adelantado.
personas raramente hablan: la membresía de la iglesia. No hay nada malo con el compromiso basado en la como-
En lugar de un compromiso basado en la comodidad, de- didad en sí mismo. El problema es cuando esto se convierte
seo que aspiremos a algo que llamaré un compromiso basado en nuestra herramienta principal para construir comunidad
en el llamado. Nos comprometemos con otros creyentes en la en la iglesia local. Si rebajamos nuestras expectativas iniciales
iglesia local simplemente porque es parte del llamado que Dios de los recién llegados3 a prácticamente cero y confiamos en el
nos hace para que formemos parte de su familia. Es lo que compromiso basado en la comodidad para que se dé con el
significa ser cristiano. Toma el pasaje que cité anteriormen- tiempo, tendremos una comunidad consumista, de relaciones
te de 1 Juan. Comienza con nuestra salvación: «Él nos amó poco profundas, y no muy diferente al mundo. En cambio, de-
primero». Luego continúa con nuestro amor por otros cristia- beríamos instar a los verdaderos creyentes a comprometerse
nos. «El que ama a Dios, ame también a su hermano». Cada de maneras profundas y significativas con la comunidad de
persona amada por Dios en este sentido salvífica, ama a otros la iglesia local y luego que su amor aumente a partir de ahí.
cristianos. No hay excepciones. Y esto significa que debería- Esto es lo que Dios les llama a hacer; aun antes de haber de-
mos dejar de ver el compromiso con una iglesia local como un sarrollado cualquier afecto particular por nuestra comunidad.

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA LA COMUNIDAD PROFUNDIZA

Entonces encontraremos una comunidad que es honesta acer- iglesia». «ÜK, ¿pero cómo los conociste?». «Creo que no los
ca de lo que significa seguir a Cristo y esto sirve como un gran conozco tanto, pero como vamos a la iglesia juntos, quise apo-
catalizador para las relaciones cristianas. yarles asistiendo a su boda». «¿De verdad? ¿Aun cuando no
los conoces? ¿Por qué?». Entonces, se presenta el evangelio.
LA BIBLIA SUPONE UN COMPROMISO
CON SIGNIFICADO Debemos reunirnos regularmente
Pero, ¿en qué consiste exactamente este compromiso? ¿Qué Hebreos 10:25 nos dice que en nuestra vida no debemos
deberíamos esperar ver en todos los pecadores salvos por gra- dejar «de congregarnos, como algunos tienen por costumbre,
cia? La respuesta se encuentra en las páginas de la Escritura; sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se
y parte de esa respuesta es un compromiso con un significado acerca». Ser cristiano significa reunirse con otros cristianos de
sorprendente. Veamos cómo la Biblia llama a todos los cristia- manera regular como iglesia local, convirtiéndonos en aque-
nos a comprometerse uno con el otro en la iglesia local. llos de Mateo 18:20, congregados en su nombre.

Debemos amarnos unos a otros profundamente Debemos animarnos mutuamente


y de manera sacrijicial Observa nuevamente Hebreos 10. El versículo 24 nos dice
Romanos 12:13-16 nos llama a compartir «para las necesi- «considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y
dades de los santos; practicando la hospitalidad ... Gozaos con a las buenas obras»; algo que debe tener lugar primeramente
los que se gozan; llorad con los que lloran. Unánimes entre mediante las reuniones del versículo 25. Así como los cristia-
vosotros». Si mi esposa y yo no podemos tener hijos, debería- nos deben reunirse, también deben comprometerse a animarse
mos regocijarnos cuando nuestros hermanos de la iglesia los unos a otros.
tengan. Si acabo de conseguir un nuevo trabajo, debería llorar
con mi hermano de la iglesia que perdió el suyo. Debo dar de Debemos protegernos unos a otros
mi dinero, de mi tiempo y de mi hogar para cuidar a otros El ánimo en el libro de los Hebreos es mucho más que un
en mi iglesia; simplemente porque son el pueblo de Dios. Una breve cumplido al salir de la reunión del domingo. 4 En He-
pequeña manera en que he visto esto en mi propia iglesia es breos 3:12-13 vemos lo que implica verdaderamente animarse
cuando algunos miembros asisten a la boda de otro miembro mutuamente.
que no conocen muy bien. Puedes imaginarte la conversación
con otros invitados en la recepción: «Entonces, ¿cómo cono- Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros co-
ciste a Maurice y Tonya?». «Somos miembros de la misma razón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo;

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA LA COMUNIDAD PROFUNDIZA

antes exhortaos los unos a los otros cada día, entre tanto otros; a través de conversaciones difíciles y a veces mediante
que se dice: Hoy; para que ninguno de vosotros se endu- la disciplina de la iglesia. En cada caso, el nivel más básico de
rezca por el engaño del pecado. compromiso por parte del cristiano con su iglesia es sorpren·
dentemente sustancial.
El ánimo es un antídoto para la incredulidad. Animar Pero si nos detenemos aquí, todavía estamos lejos de al-
significa fortalecernos unos a otros en la fe. Significa ser mi- canzar la visión completa del Nuevo Testamento en cuanto al
sericordiosos con aquellos que dudan (Judas 22). Significa amor cristiano. La Biblia no solo visualiza un compromiso con
ayudarnos unos a otros a tomar el escudo de la fe (Ef. 6:16). significado, sino un compromiso formalizado.
Comprometernos a animarnos es comprometernos a luchar
juntos por la fe. LA BIBLIA SUPONE UN COMPROMISO
Esta responsabilidad de protegernos unos a otros no solo se FORMALIZADO
da a los líderes de la iglesia, sino que también a los miembros de Recordando la objeción de Kaitlin a la membresía de la iglesia
la iglesia. Hebreos 3 fue escrito para todos los cristianos, no solo a principios de este capítulo: «(Por qué debo firmar un papel
para sus pastores. Igualmente en 1 Corintios 5, Pablo amonesta para amar a las personas en mi iglesia?». (Es el compromi-
a toda la iglesia por no actuar cuando uno de los suyos estuvo in- so formal de la membresía de la iglesia una parte esencial del
merso en pecado no arrepentido. Y cuando los falsos maestros amor cristiano? Y si el Nuevo Testamento visualiza algún gra-
comenzaron a enseñar un falso evangelio a las iglesias de Gala- do de formalidad, (qué diferencia marca esto? Para responder
da, Pablo le escribe a todo el cuerpo de cristianos, implorándoles a esta pregunta, vayamos a 1 Corintios 5. Pablo escribe:
actuar. No hay duda de que protegernos unos a otros contra
el autoengaño de la inmoralidad y la incredulidad es algo que Os he escrito por carta, que no os juntéis con los fornicarios;
hacemos bajo un liderazgo sabio y amoroso (Tit. 1:9). Pero al no absolutamente con los fornicarios de este mundo, o con los
final, el Nuevo Testamento le da la responsabilidad a toda la avaros, o con los ladrones, o con los idólatras; pues en tal caso
iglesia cuando se trata de protegernos unos a otros. os sería necesario salir del mundo. Más bien os escribí que no
Podría seguir, pero estas cuatro categorías ofrecen un pun- os juntéis con ninguno que, llamándose hermano, fuere forni-
to de partida útil. La Biblia supone que todos los cristianos se cario, o avaro, o idólatra, o maldiciente, o borracho, o ladrón;
aman unos a otros profundamente y sacrificialmente. Supo- con el tal ni aun comáis. Porque 2qué razón tendría yo para
ne que todos los cristianos se reúnen de manera regular unos juzgar a los que están fuerar 2No juzgáis vosotros a los que
con otros. Supone que todos los cristianos se animan a luchar están dentror Porque a los que están fuera, Dios juzgará. Qui-
por la fe. Supone que todos los cristianos se protegen unos a tad, pues, a ese perverso de entre vosotros. (vv. 9-13)

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LA COMUNIDAD ATRACTIVA LA COMUNIDAD PROFUNDIZA

El detalle que quiero que veas es la línea que separa el «in- un archivo. Pero cuando hay desacuerdo, el contrato formal
terior» y el «exterior» de la iglesia (v.12). ¿Es esta demarcación adquiere un protagonismo central. Aprendemos más sobre la
simplemente entre aquellos que físicamente se reúnen con los formalidad del compromiso observando en la Escritura lo que
creyentes y aquellos que no lo hacen:' No, Pablo supone algu- sucede cuando las cosas marchan mal.
nos capítulos más adelante que los que no son cristianos se Pero también vemos la naturaleza formal del compromiso
reúnen junto a la iglesia (1 Co. 14:23-25). En lugar de esto, con la iglesia en la enseñanza del Nuevo Testamento en cuan-
la línea define a la iglesia. Por un lado están aquellos que se to al liderazgo de la iglesia. Considera Hebreos 13:17 como
llaman a sí mismos creyentes y someten esa profesión al juicio ejemplo: «Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos;
de la iglesia. Por el otro lado, están aquellos que pueden asistir porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de
pero que no se han comprometido. De hecho, cuando Pablo dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose,
describe un caso de disciplina de iglesia en 2 Corintios 2:6, él porque esto no os es provechoso». ¿A qué líderes de iglesia
escribe: «Es suficiente para tal persona este castigo que le fue Hebreos dice que los cristianos deben obedecer:' ¿Cualquiera
impuesto por la mayoría» (LBLA). Parece que esta congrega- que se presente:' No, deben obedecer a los líderes de la iglesia a
ción tenía una afiliación lo suficientemente formal para que la que pertenecen.¿Y por qué cristianos estos líderes de iglesia
Pablo pudiera determinar cuándo «la mayoría» había actuado. algún día darán cuenta a Cristo:' ¿Cualquiera que entre por
En una línea similar, considera el mandato de Jesús de «dilo las puertas de la iglesia:' No, son responsables específicamente
a la iglesia» en Mateo 18:17. Al hacer esto, Jesús supone que por aquellos que son miembros de su iglesia.
cada uno de sus seguidores sería parte de una iglesia. Y supone Lástima por los líderes de iglesia -tanto en iglesias gran-
un grado de autoridad que la congregación tiene sobre el in- des como pequeñas- que algún día rendirán cuentas por
dividuo. Todo esto apunta a una relación consciente entre el rebaños tan amorfos que nadie realmente sabe quién está en
creyente y la iglesia. El creyente entiende a quién debe rendir la iglesia. Lástima por los pobres asistentes de la iglesia que
cuentas, y la iglesia entiende por quién es responsable. Entiende nunca se comprometen a obedecer a unos líderes de iglesia en
quién está «dentro» y «fuera», para usar el lenguaje de Pablo. particular y en lugar de eso asumen responsabilidad como si
Estos dos pasajes tratan acerca de la disciplina de la iglesia; fuesen sus propios pastores; una responsabilidad que nunca
ahí es donde la Escritura habla más claramente sobre la for- se les otorgó.
malidad del compromiso con una iglesia local. Al fin y al cabo, Ya sea que examinemos las enseñanzas de la Biblia sobre
la formalidad es generalmente invisible cuando las cosas van la disciplina de la iglesia o sobre el liderazgo de la iglesia, está
bien. Cuando un fabricante de automóviles y su proveedor se claro que el compromiso con la iglesia es una decisión propia
llevan bien y las ventas fluyen, el contrato acumula polvo en y consciente. Los creyentes saben con quién se están compro-

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metiendo; la congregación y sus líderes saben por quién están + Antes de que una persona se una, esta se reúne con unan-
asumiendo responsabilidad. ciano por una hora para compartir su testimonio, explicar
Entonces, ¿cómo llamas a este nivel básico de compro- el evangelio, y comentar lo que significa ser un miembro.
miso cristiano:' Para los propósitos de este libro, continuaré + Le pedimos a cada miembro nuevo que comprenda y fir-
utilizando la ilustración de Pablo en 1 Corintios, Efesios, y me nuestro pacto de iglesia, un documento que resume
Colosenses, donde se refiere a la iglesia local como cuerpo y los mandatos bíblicos relacionados con «los unos a los
a nosotros como sus miembros. Voy a llamarlo membresía. otros», que revisé anteriormente en este capítulo.
Todos los cristianos deben estar comprometidos, de forma
significativa y consciente, con un cuerpo particular de creyen- Acciones que clarifican la responsabilidad de la congregación
tes, actuando como proveedores en lugar de consumidores. Y por sus miembros
este comportamiento no existe pará indicar que son cristianos + Continuamente actualizamos una copia en papel del
maduros, sino que son cristianos. directorio fotográfico de la membresía y animamos a
¿Significa esto que cada iglesia debe tener una lista de mem- nuestros miembros a orar por toda la membresía duran-
bresía impresa, clases de membresía, pacto de membresía, y así te el transcurso de cada mes.
sucesivamente:' Claro que no. La membresía se implementará de + Antes de compartir la Cena del Señor, pedimos a los
forma diferente en diferentes contextos. Pero sea como sea que miembros de la iglesia que se pongan de pie y leemos
implementes la membresía, esta debe ser consciente. Es decir, juntos el pacto de la iglesia; recordándonos aquello con
cuando las personas se unan, deben entender a qué se compro- lo que nos hemos comprometido.
meten, y el resto de la iglesia debe comprender su responsabilidad + Cuando un miembro nuevo se une, el anciano que le en-
también. En mi propio contexto, esto ha resultado útil: trevistó da un breve resumen de su testimonio a toda la
congregación. Luego pedimos a la congregación que vote
Acciones que clarifican la responsabilidad que asumen los nue- para aceptar a esa persona en nuestra iglesia. Una razón
vos miembros cuando se unen del voto es para cumplir con lo que entendemos que es
+ Antes de que una persona se una, le pedimos que tome la responsabilidad de la congregación para determinar
seis clases que explican lo que implica la membresía. quién es parte de la iglesia (Mt. 18:17-19; 1 Co. 5:12).
Consideramos esto como una campaña de «verdad Pero otra razón del voto es que es una aceptación formal
anunciada»; para que los nuevos miembros compren- de la congregación para asumir la responsabilidad de re-
dan lo que implica este compromiso y con quién se están cibir a esta persona en nuestra familia de la iglesia, y de
comprometiendo. abrirle nuestras vidas según se den las relaciones.

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Sea como sea que lo hagas en tu propio contexto, debes Cuando la Biblia habla de amor, lo mide principalmente no
aclarar continuamente que la membresía de la iglesia significa por cuánto quieres recibir sino por cuánto estás dispues-
comprometerse antes de estar cómodos; a causa del llamado to a dar de ti mismo por alguien. 2Cuánto estás dispuesto
que hemos recibido de Dios. a perder por esta persona? 2Cuánto de tu libertad estás
Algunas iglesias están lejos de esta visión bíblica porque dispuesto a abandonar? 2Cuánto de tu precioso tiempo,
son alérgicas a cualquier clase de formalidad; y no tienen emoción, y recursos estás dispuesto a invertir para esta
ningún tipo de membresía en absoluto. Otras iglesias tienen persona? Y para ello, el voto del matrimonio no solo es útil
membresía, pero no la administran con cuidado. No es una sino que es incluso una prueba. En muchos casos, cuando
membresía significativa, y por tanto no llaman a los cristianos a una persona le dice a otra, «te amo, pero no lo arruinemos
un compromiso que sea en ningún sentido significativo. Y tam- casándonos», lo que esa persona quiere decir realmente
bién otras iglesias intentan la coexistencia de una membresía
es «no te amo lo suficiente como para cerrar todas mis op-
con significado y una «venta» de los beneficios del compro-
ciones. No te amo lo suficiente como para darme a ti tan
miso con la iglesia, enfocada en el consumidor. En contraste
plenamente». Decir, «no necesito un trozo de papel para
con estas deficiencias, debemos llamar a los cristianos a un
amarte» es básicamente decir, «mi amor por ti no ha alcan-
discipulado real con Cristo: un discipulado que implique un
zado el nivel del matrimonio». 5
compromiso significativo y consciente con la iglesia locaL La
Escritura no tiene ningún otro concepto del cristiano.
Aunque existen muchas discontinuidades entre el matri-
monio y la membresía de la iglesia (p. ej., unirse a una iglesia
EL COMPROMISO FORMAL LLEVA AL
no «cierra todas mis opciones» para unirme a otra en el fu-
COMPROMISO INFORMAL
turo), las dos son similares en cómo el compromiso formal e
Pero, ¿qué diferencia marca verdaderamente este formalismo~
Claramente, la Biblia ve el compromiso informal como algo de informal se apoyan mutuamente. Si algunas personas dijeran

mucha importancia. Así que, ¿cómo la formalidad de la mem- que tratan de cumplir todos los mandatos de «uno al otro»

bresía contribuye a una cultura de compromiso informal entre en el contexto de tu iglesia pero rehúsan comprometerse for-
los miembros de la iglesia~ Volviendo a las palabras de Kaitlin, malmente a hacerlo a través de la membresía, ¿qué clase de
¿cómo un pedazo de papel me ayuda a amar a mi iglesia~ Per- compromiso realmente tratan de hacer~ Para extrapolar el len-
míteme explicar tres maneras diferentes: guaje de Keller, su amor por tu iglesia no ha alcanzado el nivel
l. El compromiso formal sirve como una afirmación del com- de la membresía. El compromiso formal aclara quién toma la
promiso informal. La analogía del matrimonio ayuda. De esta decisión de amar a tu iglesia como la Escritura indica, y quién
forma Tim Keller describe la aplicación marital de esta verdad: sigue valorando si verdaderamente quiere seguir a Jesús o no. 6

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2. El compromiso formal hace que el compromiso informal nal de Dios para el autoengaño. La iglesia le dice a un cristiano
sea visible. Cuando estoy decidiendo si compro un producto profesante: «Basados en el pecado no arrepentido en tu vida,
de una tienda de Internet que no es conocida, presto mucha ya no tenemos la confianza de que seas realmente cristiano».
atención a su certificación. ¿Son parte de la red Amazon.comr ¿Podría una congregación practicar la disciplina de la iglesia
¿Aprobados por VeriSignr ¿«Verificados por Visa»r Los com- sin el compromiso formal de la membresíar Supongo. Pero
promisos formales que han hecho los vendedores con estas una falta de compromiso formal para vivir bajo la disciplina
compañías de supervisión online me aseguran que manejarán y la autoridad de la iglesia empeora una situación que ya de
mi información personal con cuidado. De la misma manera, el por sí es difíciL De igual manera, el compromiso formal pro-
compromiso formal en una iglesia local anuncia los compro- tege a la cultura de una iglesia del abuso. En algunas iglesias,
misos informales que las personas han hecho. Digamos que los asuntos referentes a la libertad cristiana legítima son piso-
te acercas a alguien que casi no coñoces en tu iglesia y dices, teados en nombre de la «sabiduría» y el discipulado se desvía
«Üye, me di cuenta de que trabajamos muy cerca, solo a un par hacia un culto a la personalidad. Es más difícil abusar de la
de edificios de distancia. ¿Por qué no almorzamos juntos cada autoridad en una iglesia local cuando nuestras responsabilida-
dos jueves para estudiar los Salmosr». En el mundo «real», él des hacia el otro están escritas y han sido tratadas mediante la
te vería con sospecha y pensaría que eres un sociópata. Pero formalidad de una membresía de iglesia.
ya que esta persona es un miembro de tu iglesia, la petición Estas son tres maneras mediante las que la membresía
no es anormal en absoluto porque cuando os hicisteis miem- formal apoya el compromiso formal entre creyentes. Pero
bros de la iglesia, os comprometisteis a cuidaros mutuamente. por un momento, tómate un descanso de esta línea de argu-
Puedes intentar una relación como esta sabiendo que la cul- mento y considera tu propia iglesia. Pienso que dirías que te
tura de compromiso de tu iglesia te apoyará. El compromiso gustaría ver crecer una cultura de compromiso en tu iglesia.
formal que hacéis los unos con los otros es lo que hace visible La pregunta que debes responder es esta: ¿Hasta qué pun-
la presencia del compromiso informal; para que las relaciones to el concepto de compromiso formal de tu iglesia ayuda o
puedan crecer más rápidamente. estorba a una cultura de compromiso informal? Considera
3. El compromiso formal hace que se puedan rendir cuentas estas preguntas:
por el compromiso informal. A veces el compromiso informal
no tiene la capacidad para contrarrestar el pecado no arrepen- + ¿La práctica de la membresía de tu iglesia -o su equiva-
tido; en esos momentos pasamos de Mateo 18:16 («toma aún lente- deja ver claramente el tipo de compromiso que
contigo a uno o dos») al18:17 («dilo a la iglesia»). En estos alguien hace cuando se une? ¿O no está claro lo que im-
casos, el compromiso formal sirve como la barrera final terre- plica en realidad ser miembro?

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• 2Sabe tu gente quién ha hecho o no este compromiso for- una cultura de compromiso. Y si deseas una cultura de com-
mal? 20 es invisible para todos excepto para los líderes promiso, debes considerar cuidadosamente qué compromisos
de la iglesia? bíblicos las personas deben hacer para participar plenamente
+ 2Hacerse miembro cambia la realidad práctica de cómo en la comunidad de tu iglesia.
se relaciona una persona con el resto de la congregación?
20 para todos los fines prácticos puede alguien partici- CONCLUSIÓN
par plenamente en la comunidad de tu iglesia sin hacer POR QUÉ EL COMPROMISO BASADO EN EL
nunca compromisos con otros creyentes, aun cuando la LLAMADO ES TAN CONTRACULTURAL
Biblia les insta a ello? 2Alguna vez; tu pastor se siente como el <~efe de ventas» de tu
• 2La práctica de la membresía de tu iglesia crea un lugar iglesia? Se pasa el tiempo buscando ayuda para el ministerio
seguro para que las relacionés se desarrollen? 20 ser de niños, reclutando personas para los grupos pequeños, in-
miembro dice poco acerca del compromiso de la persona tentando que la gente se inscriba para la donación de comida
con la congregación? enlatada, la recaudación de fondos, y en general tratando de
+ 2La práctica de la membresía de tu iglesia deja claro que convencer a las personas para que den más de sí mismos a
unirse a la iglesia implica sumisión a la rendición de la iglesia. ¡Qué agotador! Pero el compromiso basado en la
cuentas y a la disciplina de la iglesia? 20 es la rendición comodidad inevitablemente lleva a esto. Entonces, 2por qué
de cuentas con respecto a los individuos y al cuerpo en- hacemos las cosas así?
tero algo de lo que no se habla en tu iglesia? Porque así funcionan las personas. El compromiso basa-
do en la comodidad ofrece una mentalidad familiar y atractiva
Cerca de mi casa está el Jardín Botánico de los Estados basada en «prueba antes de comprar». El compromiso basado
Unidos; un santuario cubierto de cristal que fue construido en en el llamado, por otro lado, unido al compromiso significa-
1933 para plantas de clima cálido. Una de mis actividades fa- tivo y formal que precede a las relaciones profundas, ofende.
voritas de invierno es hacer una breve caminata con mi familia Las personas desean formar relaciones bajo sus propios tér-
hacia el jardín y sentir el frío húmedo de la ciudad dar paso al minos; no bajo los ordenados desde arriba. Al fin y al cabo,
cálido aire selvático del atrio principal. Piensa en la membre- en su esencia, «el compromiso formal con una iglesia local» es
sía de la iglesia como ese cristal que cubre, puesto contra el solo otra manera de decir «sumisión a la autoridad». Cuando
mundo frío de afuera, para establecer las barreras de un rico nos comprometemos con una iglesia local, entregamos a otros
ecosistema de relaciones en tu iglesia. Al final, si deseas crear creyentes la autoridad para instruirnos sobre cómo debemos
una cultura de relaciones profundas en tu iglesia, necesitas vivir nuestras vidas. Y ahí está el problema. Nuestra cultura es

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profundamente escéptica a la autoridad. «El poder corrompe, la palabra someteos. 8 ¿Alguna vez has notado cuántos objetivos
y el poder absoluto corrompe de manera absoluta» citamos.7 diferentes en el Nuevo Testamento implican relacionarse bien
Sin embargo, la Biblia nos dice que un escepticismo uni- con la autoridad? Sí, instar a las personas de tu iglesia asome-
versal de la autoridad no es sabio; es satánico. La idea de terse a la autoridad de la membresía de la iglesia va en contra
desconfiar de la autoridad no se originó en nuestra propia ge- de sus suposiciones más básicas como seres humanos. Pero
neración sino con la Serpiente en el jardín. La mentira que vale la pena pelear la batalla, porque mostrarles la bondad bá-
plantó en la mente de Eva fue que Dios no podía amarnos sica de esa autoridad es parte de mostrarle a Dios.
y decirnos «nO» al mismo tiempo. El afecto necesariamente Ahora, poner este concepto del compromiso basado en el
implica aprobación. llamado en su lugar implica miles de detalles de estructura y
Debemos reconocer que el compromiso basado en el llama- funcionamiento de iglesia, y esos detalles son el tema de los
do va en contra de todo lo que nuéstra cultura defiende. Aun capítulos 5-10. Pero antes de llegar ahí, debemos examinar
así, la confianza en esa postura contracultural está bien funda- otra marca que define a la comunidad cristiana en el Nuevo
mentada porque la Biblia nos asegura que el concepto básico Testamento.
de autoridad es para nuestro bien. Al fin y al cabo, el paso más
básico de arrepentimiento que todos damos para convertirnos
en cristianos reconoce que la autoridad absoluta del universo es
sin ambigüedad para nuestro bien. Cada vez que la autoridad es
utilizada bien, evidencia esa verdad y se convierte en una con-
traevidencia crítica para la mentira de Satanás.
Como tal, no sorprende que los escritores de las Epístolas
del N uevo Testamento vean la sumisión a la autoridad -inclu-
yendo la sumisión para amar a otros en la iglesia local- como
algo integral para vivir el evangelio. La sumisión a la autoridad
es cómo aprovechamos bien el tiempo en Efesios (5:16; véa-
se 5:22-23; 6:1-4, 6-9). En Tito, es cómo nos disponemos «a
toda buena obra» (3:1; véase 2:3, 7, 9). Y cuando Pedro llama
a la iglesia a mantener «buena vuestra manera de vivir entre
los gentiles» (1 P. 2:12), su aplicación principal -que cubre
mucho del resto del libro- comienza en el siguiente verso con

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