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Los vendajes funcionales constituyen un tipo de técnica de inmovilización muy selectiva, con unas indicaciones
concretas, que permiten curar un tipo de lesiones concretas en el plazo más corto de tiempo y con un
resultado más funcional, evitando las secuelas que producen las inmovilizaciones prolongadas.
Pretende limitar selectiva y mecánicamente la movilidad de una articulación en el sentido del movimiento que
afecta a las estructuras lesionadas de los tejidos periarticulares.
A través del vendaje funcional se colocan los diferentes elementos orgánicos lesionados en situación de
acortamiento, lo que a la vez proporciona una acción antiálgica. Esto permite iniciar precozmente la fisioterapia,
evitando la atrofia muscular y las alteraciones propioceptivas.
Existen diferentes tipos de vendajes funcionales, que según su utilidad los clasificaremos en: Terapéuticos,
Preventivos y Coadyuvantes. Los de mayor interés en atención primaria son los terapéuticos.
Están basados en la aplicación de tiras adhesivas elásticas e inelásticas (tape), con objeto de impedir
exclusivamente aquellos movimientos que afectan a las estructuras dañadas sin limitar el resto de
movimientos. Conseguimos así facilitar la curación de una determinada lesión permitiendo al paciente no
interrumpir su actividad.
Al crear este "ligamento artificial" superpuesto al dañado se consigue proteger la estructura lesionada al tenerla
relativamente inmovilizada, permitiendo a la vez la utilización de la articulación afectada y no mermando la
actividad diaria del paciente.
Propiedades de los vendajes funcionales:
Estabilización mecánica: El vendaje protege las estructuras cápsulo-ligamentosas estabilizadoras pasivas
de las articulaciones. Dicha acción depende de la colocación de las tiras, y del número y longitud de las tiras
activas. Así, a mayor número de tiras y con mayor brazo de palanca, obtendremos una mayor limitación
funcional de la articulación. A mayor limitación funcional mayor será la acción antiálgica y antiflogística del
vendaje.
Estimulación propioceptiva: Al no tener una inmovilización completa de la zona, no se produce una atrofia
muscular, y el arco de movimiento que permite el vendaje funcional ayuda a prevenir la aparición de
anquilosis articular.
Acción esteroceptiva: Las tiras adheridas a la piel se ponen en tensión si el paciente va a realizar un
movimiento "peligroso" para el ligamento lesionado (al tirar de la piel actúan a modo de sistema de alarma).
Acción psicológica: El paciente se siente protegido con el vendaje y, sobre todo, no se ve obligado a guardar
un reposo invalidante obligatorio en el caso de yesos y escayolas. Igualmente, a la hora del manejo diario en
la ducha, al subir escaleras, al sentarse en un vehículo, el vendaje funcional presenta infinitas ventajas frente
a escayolado tradicional, ya que no se precisan otros apoyos externos como muletas, cabestrillos, etc.
Acción propioceptiva: Los vendajes incrementan el tono muscular de las estructuras subyacentes que
actúan como protectoras de la lesión valorado en conjunto, las principales ventajas de los vendajes
funcionales son la rápida vuelta a la actividad laboral o deportiva, la mayor movilidad en la recuperación de
la lesión y la menor atrofia muscular, además de la mejora de la calidad de vida del paciente. Por último, al
retirar la inmovilización el dolor y dificultad de movimiento son menores con los vendajes funcionales.
Indicaciones de los vendajes funcionales:
Los mejores resultados se logran en articulaciones distales, concretamente en muñeca, mano, y especialmente
tobillo. En cadera, rodilla u hombro son más limitados.
Lesiones cápsulo-ligamentosas: Se construye un ligamento artificial que refuerza el lesionado. Es
aconsejable conseguir un acortamiento del ligamento lesionado para así facilitar su cicatrización y al mismo
tiempo disminuir la sintomatología en el paciente.
Lesiones tendinosas: la intención es colocar el tendón afectado en una posición de acortamiento, utilizando
vendas elásticas. La tensión de las vendas debe permitir el movimiento de los tendones antagonistas.
Lesiones musculares: el objetivo en este caso es limitar la función muscular, disminuyendo las fuerzas de
tensión mediante un acortamiento de los puntos de inserción muscular. Además el vendaje funcional debe
procurar limitar el hematoma que se pueda producir tras el traumatismo.