Brasil precisa diminuir os gastos inúteis e aumentar os investimentos produtivos

José Eustáquio Diniz Alves

Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em População,
Território e Estatísticas Públicas da Escola Nacional de Ciências Estatísticas - ENCE/IBGE;
Apresenta seus pontos de vista em caráter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br

O Brasil vive a sua mais longa e mais profunda crise econômica da história e tem também o
período de recuperação mais lento e com menor retomada do desemprego e da atividade
econômica. Cresce a pobreza e a extrema pobreza, com o consequente aumento da mortalidade
infantil, da mortalidade materna e do número de mortes violentas. Existem algumas pessoas
que atribuem todos estes problemas ao austericídio (redução dos gastos públicos).

Contudo, o gráfico acima mostra as contas públicas brasileiras conforme dados do Fundo
Monetário Internacional (FMI), WEO de abril de 2018. Nota-se que o resultado primário (saldo
da arrecadação, menos os gastos do governo, mas sem contabilizar os juros da dívida) foi
positivo entre 2003 e 2013, período de maior crescimento econômico do atual século. Os déficits
de 2015 a 2018 são os maiores dos anos 2000 e mostram que o Brasil continua gastando muito
e gastando de maneira errada.

Em 2003, o superávit primário foi de R$ 56 bilhões (3,2% do PIB) e passou para R$ 118 bilhões
(3,8% do PIB) em 2008. Na recessão de 2009, o governo promoveu políticas fiscais anticíclicas e
o superávit primário caiu para R$ 65 bilhões (1,9% do PIB). O superávit voltou a subir até 2011,
com R$ 129 bilhões (2,9% do PIB). Porém, o superávit começou a cair, embora tenha sido de R$
91 bilhões (1,7% do PIB) em 2013. O superávit foi zerado em 2014 e se transformou em déficit
a partir de 2015.

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Ou seja, o governo teve superávit quando conseguia colocar as contas públicas em relativo
controle e garantia o crescimento do emprego e da renda. Foi a perda de controle sobre os
gastos públicos que jogou a economia na recessão e a recessão prejudicou ainda mais as contas
públicas.

Enquanto o superávit primário se manteve relativamente alto entre 2003 e 2008, o déficit
nominal ficou moderadamente controlado abaixo de R$ 100 bilhões, o que representava menos
de 3% do PIB. Mas com a recessão, o déficit nominal ultrapassou R$ 100 bilhões em 2009 e
chegou a R$ 159 bilhões (-4,2% do PIB), em 2010. Mas o que estava ruim piorou e o déficit
nominal chegou a R$ 363 bilhões (-6,5% do PIB) em 2014 e a impressionantes R$ 588 bilhões (-
9,8% do PIB) em 2015.

Enquanto houve superávit primário houve também redução da dívida pública bruta (como % do
PIB), com redução forte entre 2003 e 2008 e redução moderada até 2013, conforme mostra o
gráfico abaixo. Porém, quando o superávit primário se transformou em déficit, elevando o
déficit nominal, a dívida pública bruta disparou, chegando a 87% do PIB em 2018 e devendo
alcançar 95% do PIB, no ano dos 200 anos da Independência.

Portanto, a situação fiscal do Brasil é dramática e é um equívoco pensar que basta aumentar os
gastos públicos para voltar a gerar emprego e renda. Na verdade, o Brasil precisa diminuir os
gastos inúteis e aumentar os investimentos produtivos e ambientalmente sustentáveis. O
debate eleitoral não deveria ser entre ter mais gastos ou ter menos gastos estatais. A questão é
a qualidade dos gastos e o retorno social e ambiental das despesas públicas.

Os gastos sociais vem subindo no Brasil desde a Constituição de 1988, que estabeleceu uma
série de direitos fundamentais, mas não estabeleceu normas (análise custo/benefício) para o
financiamento destes direitos. Fica parecendo que basta fazer uma lei para resolver todos os
problemas econômicos. Repetidamente, ativistas dezem que basta vontade política para acabar
com os males que assolam o país.

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Mas a economia tem seus fundamentos e não há como “fazer omelete sem quebrar os ovos”.
Ceteris paribus, não há como aumentar a redistribuição dos excedentes sem aumentar a
produtividade do trabalho e dos fatores de produção.

Dizer que as despesas com educação, saúde e previdência “não são gastos, mas sim
investimentos” pode ser um bom exercício de retórica, pois todo investimento requer gasto e
só traz retornos econômicos e sociais se for bem feito e bem implementado. Se o retorno dos
investimentos não vier acima dos gastos com estes investimentos a economia vai para o buraco.
Por exemplo, os investimentos nas refinarias de Pasadena e no Complexo Petroquímico de
Itaboraí foram apenas gastos que endividaram a Petrobras, aumentaram o preço dos
combustíveis, geraram a greve dos caminhoneiros de maio de 2018 e a população brasileira já
está pagando e vai pagar por muitos anos adiante.

Quando se faz um investimento na construção de uma escola ou na criação de um hospital e as

obras ficam no meio do caminho o que se tem é apenas gastos em educação e saúde que nunca
vão ter retornos sociais e cujos prejuízos vão ser socializados com toda a população.

Quanto se investe na expansão da educação, mas não se investe na qualidade desta educação
o resultado é o aumento das despesas e o não retorno dos investimentos. Quando se investe na
educação básica dos jovens, mas não se gera as oportunidades de colocação no mercado de
trabalho e se tem mais de 10 milhões de jovens de 15 a 29 anos sem escola e sem trabalho
(geração nem-nem) então a educação é apenas gasto sem retorno e não adianta utilizar o truque
para dizer que educação é investimento. Pois mesmo que se considere investimento é um
investimento que não seria aprovado em uma análise custo/benefício. Por exemplo, o Estado
investiu na educação pública do ex-governador Sérgio Cabral e mesmo com educação superior
e muito contato com a “inteligência” do Rio de Janeiro, todo este investimento reverteu contra
a população ao se transformar em corrupção ampla, geral e irrestrita.

Indubitavelmente, investimento em cidadania e direitos humanos é uma tarefa imprescindível,

mas este tipo de investimento só se sustenta no longo prazo se houver retorno econômico para
que haja acúmulos ainda maiores nas sucessivas gerações e na ampliação da qualidade de vida.

Outro exemplo são os programas de transferência de renda, que são muito bem vindos para a
redução imediata da extrema pobreza, mas que não devem reproduzir o ciclo intergeracional da
pobreza, pois os filhos das famílias beneficiadas deveriam ter educação e emprego para sair do
ciclo vicioso da miséria. As políticas universais são necessárias e imprescindíveis.

Enfim, se o próximo governo aumentar o déficit primário (que já é alto) sem melhorar a
qualidade do investimento e a produtividade da economia, pode simplesmente propiciar o
aumento da inflação e um agravamento ainda maior das contas públicas. Déficit primário
elevado, com aumento da dívida pública, pode ser o estopim de uma nova recessão, ainda mais
neste momento de crise cambial que se espalha pelo mundo, primeiro com a ida da Argentina
ao FMI e depois com a desvalorização da moeda da Turquia.

O fato é que não basta aumentar gastos públicos e aumentar ainda mais o déficit primário para
resolver todos os problemas. Ao contrário, pode agravar tudo. O Brasil precisa consertar a casa
e seguir os fundamentos básicos da microeconomia, diminuindo os gastos inúteis e aumentando
os investimentos produtivos, para que haja geração de emprego e de renda para todas as
pessoas que desejam trabalhar e não possuem este direito humano fundamental.