Análisis del aceite como herramienta de mejora del

comportamiento de las multiplicadoras de aerogeneradores.

Principales problemas detectados a través del lubricante (Parte II)
Jesús Terradillos, Manuel Bilbao, José Ignacio Ciria, Adolfo Málaga
En este documento se desarrollan los otros dos principales
problemas presentes en los aerogeneradores asociados con
el mantenimiento de estos componentes a través del análisis
del aceite: Espuma, aire retenido y la estimación adecuada
de la vida remanente del aceite.

1. ESPUMA Y AIRE RETENIDO EN EL ACEITE

La formación de espuma y la retención de aire en el aceite son dos procesos totalmente

indeseables en multiplicadoras. Deben ser controlados y reducidos lo máximo posible para
conseguir un funcionamiento óptimo del sistema.

Figura 1. Presencia de espuma en engranajes

Hay muchas causas que provocan que exista un nivel inaceptable de espuma en
multiplicadoras. Unas son debidas al estado del aceite y otras debido a la naturaleza
mecánica. Un problema mecánico puede estar asociado con una excesiva agitación o con
un bajo nivel de aceite. Sí la espuma desaparece rápidamente cuando se para la máquina

1
debemos pensar que existe un problema mecánico o se ha producido el agotamiento del
aditivo antiespumante. De acuerdo con Jim Fitch en el artículo “Using oil analysis to monitor
the depletion of defoamant additives” los problemas con la espuma los podemos clasificar:

Separación de aire Estabilidad de espuma

(ASTMD3427) (ASTMD892)
Problema mecánico Igual al aceite nuevo Igual al aceite nuevo
Problema de aire atrapado Incremento del aceite
Igual al aceite nuevo
(el aceite no libera el aire) nuevo
Incremento del aceite Incremento del aceite
Aditivo agotado o inefectivo
nuevo nuevo
Tabla 1. Problemas relacionados con la espuma

Para eliminar la espuma se deben tener en cuenta los siguientes factores:

- Método de llenado

El llenado de los depósitos es crucial, es recomendable añadir el aceite con una manguera
metida en el depósito para evitar introducir aire. Cuando se llena un depósito nuevo, el aire
puede quedar atrapado en las zonas muertas por lo que se debe hacer una purga. El
procedimiento adecuado es vaciar el tanque con una bomba de vacío y mantener el vacío
mientras se llena el tanque.

- Programas de mantenimiento preventivo-proactivo

Las tareas de mantenimiento preventivo recomendadas son, revisar empaquetaduras,

juntas, inspecciones visuales, nivel de aceite y revisión de filtros.

El mantenimiento proactivo es una buena herramienta para eliminar la espuma a través de:

a) Control de limpieza

b) Eliminar humedad

c) Filtrar bien los aceites

d) Retirar los contaminantes lo antes posible

2
Si a pesar de realizar unas buenas prácticas de mantenimiento, persiste la espuma se debe
localizar la entrada de aire y eliminarla.

- Diseño de los tanques

El diseño suele ser el factor que más contribuye a la espumación de los aceites, entre los
principales problemas cabe resaltar:

a) La línea de retorno está por encima del nivel de aceite

b) El tanque es pequeño

El tanque debe tener una capacidad entre 5 y 10 veces el caudal de la bomba ó en

sistemas lubricados por salpique se recomienda 0,4 l/kw

c) El nivel de aceite en el tanque está bajo

d) Las partes móviles introducen aire al sistema

- Selección del lubricante

Hay grandes diferencias en el comportamiento entre unos aceites y otros. Algunos pueden
acumular grandes cantidades de aire retenido pero lo liberan rápidamente, mientras otros
permiten el ingreso de pequeñas cantidades pero lo liberan muy lentamente. El aceite ideal
deberá ser altamente resistente a la entrada de aire y no deberá retener las burbujas
después de que se formen. Los aceites que mejor obedecen a este modelo son los fluidos
sintéticos y los aceites hidrofraccionados.

Los niveles de espuma máximos aceptables para un aceite usado, según método ASTM-D
892, no deben ser superiores a:

Temperatura Formación (5´ soplado) Estabilidad (10´ reposo)

24ºC 100 10
93,5ºC 200 20
24ºC 100 10
Tabla 2. Niveles de espuma máximos aceptables para un aceite usado (ASTM-D 892)

El contenido en aire retenido no debe ser superior a 25% con respecto al aceite nuevo
según ASTM- D3427.

3
2. VIDA REMANENTE

Uno de los principales problemas que se presenta en los aceites de multiplicadoras es tener
criterios técnicos para establecer cuando hay que cambiar el aceite por degradación.

Mediante ensayos de laboratorio se puede determinar cuando el aceite está empezando a

degradarse mediante el índice de acidez, que se mide según ASTM-D 664, viscosidad
cinemática (ASTM-D 445) etc. Los criterios de cambio de aceite son cuando el índice de
acidez del aceite alcanza un valor de uno sobre el valor del aceite nuevo. Este es un método
predictivo y nos da una información muy valiosa.

Otra posibilidad es la obtención de la vida remanente del aceite a través del control de los
aditivos antioxidantes. Esto se puede conseguir con la ayuda de la técnica de
Voltamperometría, la cual proporciona un valor de la vida remanente en pocos minutos.

Figura 2. Determinación de la vida remanente de un lubricante

Esta es una técnica totalmente proactiva y se utiliza para controlar los aceites lubricantes de
nueva generación en servicio.

El instrumento RULER© determina cuantitativamente la vida útil remanente del lubricante

midiendo la concentración remanente de los antioxidantes. La velocidad de desgaste de los
antioxidantes en el transcurso del tiempo puede ser monitoreada y utilizada para predecir los
intervalos apropiados de cambio de aceite además de determinar operaciones anormales
del equipo antes de que la máquina se estropee. El valor límite establecido para aceites de
multiplicaras es el 25% del valor inicial.

4
 Equipment: T199
Usage: 3000 Hrs. Date: 12/11/2003 Test: Green 400µl

Standard: MULTIPLICADORA I Sample

Standard Valleys Sample Valleys

1500

Ruler Number 1250

1000

750

500

250

0
0.0 2.5 5.0 7.5 10.0 12.5 15.0
Seconds

Figura 3. Voltamperograma de un aceite en servicio de multiplicadora

3000 Horas
ACEITE PAG NUEVO
Ensayo laboratorio.
Viscosidad a
314.21 348.97
40ºC (cSt)
Viscosidad a 100ºC (cSt) 54.32 61.35
TAN (mgKOH/g) 0.28 4.12
Vida remanente-Ruler (%) 100 11
Tabla 3. Resultados de un PAG envejecido en laboratorio durante 3000 horas

3. PROGRAMA ANALÍTICO Y VALORES TÍPICOS DE LOS ACEITES DE

MULTIPLICADORAS

Parámetro Rutina Valor normal Valor vigilar Valor peligro

Viscosidad a 40ºC Normal Aceite nuevo +/-10% +/-15%

Viscosidad a 100ºC Normal Aceite nuevo +/-10% +/-15%

0.2 aumento
1 respecto al
Índice de acidez Normal Aceite nuevo con respecto al
aceite nuevo
aceite nuevo
+/-10 respecto +/- 15 respecto
Índice de viscosidad Normal Aceite nuevo
aceite nuevo aceite nuevo
Agua (ASTMD6304) Normal <50 ppm 200 ppm 400 ppm
Nitración (FTIR) Normal <1 abs/cm <5 abs/cm <10 abs/cm
Oxidación(FTIR) Normal <1 abs/cm <5 abs/cm <10 abs/cm
Contaje de partículas Normal 17/15/12 19/17/14 20/18/15
PQI Normal 50 80 >80
Silicio (ASTMD5185) Normal <10 ppm <20 ppm >20 ppm
Hierro (ASTMD5185) Normal <40 ppm <60 ppm >60 ppm
Cobre (ASTMD5185) Normal <10 ppm <20 ppm >20 ppm
Cromo (ASTMD5185) Normal <10 ppm <20 ppm >20 ppm
Plomo(ASTMD5185) Normal <10 ppm <20 ppm >20 ppm

5
 Estaño(ASTMD5185) Normal <10 ppm <20 ppm >20 ppm
Aluminio(ASTMD5185) Normal <10 ppm <20 ppm >20 ppm
Niquel (ASTMD5185) Normal <10 ppm <20 ppm >20 ppm
Metales aditivación >50% valor
Normal <50% <40%
(ASTMD5185) inicial

75/10 100/10 >100/10

Espuma Excepcional 75/10 200/20 >200/20
75/10 100/10 >100/10

+20% aceite +25% aceite

Aire retenido Excepcional <15 min.
nuevo nuevo
>50% aceite >25%%aceite <25%%aceite
Vida remanente (RULER) Excepcional
nuevo nuevo nuevo
Lasernet Fines Recomendable No partículas Moderado Alto
Ferrografía analítica Excepcional No partículas

Tabla 4. Programa de mantenimiento predictivo-proactivo a través del análisis del aceite y valores límite
recomendados

4. CONCLUSIONES

- La selección del lubricante adecuado permite alargar la vida útil de los componentes
de la máquina, así como la del aceite propiamente dicho. Por todo ello se debe tener
mucho cuidado con la selección del lubricante y esta debe ser una elección
consensuada con el fabricante del equipo, con el de los componentes, filtros y del
lubricante.

- Los principales problemas producidos en el lubricante (micropitting,

espumación/eliminación de aire, degradación del lubricante) pueden ser controlados
a través del análisis del aceite, ya que es una de las mejores herramientas
predictivas/proactivas para conseguir un rendimiento óptimo del aerogenerador.

- Mediante el estudio de las partículas presentes en el aceite se puede determinar el

grado de severidad del desgaste generado en el aerogenerador. Un buen programa
de rutina analítica debe incluir además de la caracterización físico-química el análisis
de los contaminantes, el contenido en metales y el estudio de las partículas para
obtener un rendimiento óptimo del programa de análisis de aceite.

- La frecuencia analítica recomendada es de 6 meses. Es muy importante mantener

esta periodicidad para poder establecer criterios claros de mantenimiento predictivo.

- La correcta selección de los puntos de toma de muestras es un factor crítico a la

hora de estudiar la tendencia de los resultados y el análisis de las partículas en el
aceite. También es muy importante que el personal de mantenimiento este entrenado
para realizar inspecciones in situ cada vez que realizan las tomas de muestras.

6
- Como conclusión final, y con el fin de reducir los problemas en las multiplicadoras, se
debe conseguir maximizar la película de lubricante, reducir la rugosidad superficial
de los engranajes, mantener una máxima limpieza del aceite, eliminación de
contaminantes, control de la temperatura y optimización de las propiedades del
lubricante.