Aportes mayas.

CIUDAD DE GUATEMALA.. El calendario más preciso y conceptualmente más

rico que se haya elaborado en el mundo es apenas uno, aunque muy
sobresaliente, de los muchos y grandes aportes que la milenaria cultura maya
ha hecho a la humanidad, según los expertos.

Ese calendario, de 18 meses de 20 días, más el Wayeb, de cinco días

sagrados, marca el próximo solsticio -21 de diciembre en el occidental- el fin de
la ‘cuenta larga’ (era de cinco mil 200 años), motivo de celebraciones con
rituales ancestrales, aunque también de vaticinios apocalípticos.

“El calendario maya no es simplemente una cuestión de contar segundos,

minutos y horas”, sino un modelo de “cómo se mueven los astros y de cómo
esto influye de manera cíclica en la vida humana”, dijo a la AFP el antropólogo
guatemalteco Alvaro Pop, miembro del Foro Permanente de las Naciones
Unidas sobre Cuestiones Indígenas.

Mediante la observación y el estudio del cielo, los mayas desarrollaron el

concepto de que “no hay nada que no esté influenciado por los astros, desde
las mareas hasta el nacimiento de los niños y las niñas”, afirmó.

La antropóloga costarricense Ana Cecilia Arias coincide con Pop en subrayar el

impresionante desarrollo del conocimiento astronómico de los mayas.

“Desde tiempos muy tempranos, desde antes de Cristo, los mayas van
logrando un desarrollo sociocultural tan enorme que pudieron manejar ciertos
cálculos matemáticos para determinar la órbita de Venus”, explicó Arias.

La astronomía también les sirvió para tener un conocimiento más preciso de la

influencia de los astros sobre la vida de las plantas, lo que a su vez les permitió
mejorar sus conocimientos agronómicos.

Aportes de la cultura maya. Más allá de esto, los mayas hicieron aportes muy
significativos a la arquitectura, la matemática, la topografía, el arte textil, la
cocina, que se han proyectado a través de los siglos hasta la actual cultura
mesoamericana, que abarca parte de México, Guatemala, Belice, Honduras y
El Salvador. Hombres de maíz.
El arte culinario de Mesoamérica, caracterizado por la presencia medular del
maíz, también hunde sus raíces en la cultura de los mayas, que domesticaron
esta planta hace tres mil años y la convirtieron en uno de los ejes centrales de
su vida.

Cultivo. Fueron además los primeros en cultivar el cacao, ese seductor

producto que hoy deleita paladares en el mundo entero, y hay indicios de que
podrían ser los culpables del hábito de mascar chicle, goma obtenida a partir
de la savia de una planta, conocida científicamente como Manilkara zapota,
originaria de México y Centroamérica.

El manejo del diseño y el color en los tejidos indígenas guatemaltecos,

admirados en el mundo, son expresiones inconfundibles de esa
cultura. “Sobre todo el color de esos tejidos constituye la expresión de vida
más explosiva y bella que se pueda encontrar en el continente y el mundo”,
asegura Pop.

En otros ámbitos, los mayas hablaron 36 lenguas en toda Mesoamérica,

muchas de las cuales se conservan vivas, con una estructura gramatical muy
desarrollada y expresiones literarias propias. El Popol Vuh, el libro sagrado de
los mayas, es una de esas importantes herencias literarias, donde se refleja
con claridad la cosmovisión y la espiritualidad de este pueblo.

Como han hecho las grandes culturas de la humanidad, los mayas

desarrollaron una escritura que hemos podido descifrar y a través de la cual
conocemos su historia, inscrita en las llamadas “estelas”, unos monumentos de
piedra tallada que guardan el registro de grandes acontecimientos.

Algo más que ruinas. La cultura maya tuvo su mayor esplendor en el llamado
período clásico (250-900 d.C.) hasta que entró en una etapa de decadencia en
el período postclásico que se prolongó hasta tres siglos antes de la llegada de
los españoles a la región.

Es indiscutible que muchos de los grandes monumentos arquitectónicos de la

región, como las iglesias coloniales, están impregnadas del mismo
conocimiento de la física y la ingeniería que hicieron posibles las grandes
pirámides construidas por los mayas, pues muchos de los constructores eran
indígenas herederos de tales conocimientos, aseguró Arias.
De la época de gloria de la civilización maya, quedan en la actualidad los
vestigios de grandes ciudades como Chichén Itzá en México, Tikal en
Guatemala, Copan en Honduras y Tazumal en El Salvador, que constituyen las
mecas del turismo arqueológico regional.

Descendientes. Pero sobre todo, queda una numerosa población que, además
de conservar la herencia genética de sus antepasados, sigue guardando
mucho de la tradición cultural, en contextos muy adversos, de sociedades que
menosprecian su propio pasado.

Hoy subyugada, discriminada, arrinconada en la miseria y despreciada en su

valor, la cultura maya continúa, sin embargo, haciendo un aporte valiosísimo a
la sociedad mesoamericana y universal, asegura Pop: “Y es la enseñanza de
que la paz es la mejor forma de convivencia humana”.

Esta actitud pacífica y de respeto a la naturaleza es esencial -afirma el

antropólogo- a la espiritualidad de los mayas, que no se compara con la de
ninguna otra cultura prehispánica de América.

Los aportes culturales de los mayas a la sociedad actual son numerosos. Esta
civilización dejó un gran legado en ámbitos como el lenguaje o la astrología.

La civilización maya es tan antigua, que se pueden encontrar rastros de su

existencia en épocas tan remotas como 7000 años antes de Cristo. Poblaron
regiones que hoy día se encuentran en México, Guatemala, Belice, Honduras y
El Salvador.

Hablaban una gran cantidad de lenguas, entre las cuales resaltan el quiché y el
yucateco. Poseen rasgos físicos y creencias comunes en cosmología, deidades
y calendario.

En un principio dependieron de la agricultura, sobre todo del maíz, y de cultivos

de granos. Utilizaban el algodón para confeccionar el vestido y usaban
herramientas de piedra. Sus artículos religiosos eran sencillos: incensarios y
pequeñas figuras. Sus edificaciones eran pequeñas.
Mil años antes de Cristo su sociedad cambió del modo igualitario hacia uno
más complejo. Se construyeron pirámides y otros edificios, escaleras, terrazas,
sobre todo en las ciudades más grandes, las cuales se ubicaban bastante
distanciadas unas de otras. Entre ellas se encontraban poblaciones más
pequeñas.

Empezó a notarse la distinción social, donde las personalidades más

importantes poseían las tumbas más impresionantes. Se estableció un
mercado entre las ciudades distantes, lo cual se evidencia por los objetos
encontrados por los arqueólogos.

También hubo influencia de otras culturas, como la olmeca. Es de hacer notar

que muchas ideas tomadas de otras culturas fueron mejoradas y emergieron
de manera diferente.

Los mayas dejaron una vasta colección de escritos con historias,

observaciones astronómicas y profecías astrológicas. Gracias a estos textos,
los expertos hoy día pueden hablar acerca de ascensiones a tronos,
nacimientos y guerras y muertes de familiares de los gobernantes mayas.

La mejor época maya ocurrió entre los años 600 y 800 después de Cristo.
Existió la máxima cantidad de población y de construcciones. Después del año
800 ocurrieron varios conflictos y rivalidades entre algunas poblaciones. Se
abandonaron ciudades antiguas y migraron hacia la provincia de Yucatán.

Cuando los españoles llegaron a América, el área de Yucatán era totalmente

maya, asumiendo que todas las culturas de las tribus vecinas se habían
absorbido.

Hoy en día, el pueblo maya mantiene sus tradiciones. Los mayas han sido una
etnia que no ha buscado establecerse en imperios ni expandirse, ya que ha
permanecido por más de 4000 años en la misma área geográfica.
Puede que también te interese conocer algunos datos sobre otras culturas
mesoamericanas como los aztecas. Por ejemplo: las 6 ciudades aztecas más
importantes.

1- Descubrimiento del número cero

Un concepto perteneciente a los desarrollos modernos de la matemática,

realizado alrededor del año 357 antes de Cristo. Si bien se sabe que los
olmecas lo usaron primero, los mayas lo descubrieron de manera
independiente.

2- El fin del mundo

Recientemente se popularizó la idea de que los mayas habían predicho el final

de la tierra para el año 2012. En realidad, el calendario maya se inicia en el año
3114 AC y se divide en ciclos de 394 años llamados baktuns.

El décimo tercer baktun finalizó el 21 de diciembre del 2012, indicando que

comenzaba un nuevo ciclo, pero esto fue interpretado como el fin de nuestra
era.

3- Lenguaje

Según la UNESCO, la población maya de hoy día tiene una muy rica variedad
de hasta 69 dialectos distintos de lenguaje, algunos con solo 53 hablantes
(teko) y otros con más de 400.000 (tsetal). Esta población actual se extiende
dentro de los territorios de México, Belice, Guatemala, El Salvador y Honduras.

4- Comida

Platos tan populares como las tortillas de maíz, chile y el guacamole son otro
legado que nos han dejado los mayas. Muchos de ellos, aún siguen presentes
en la gastronomía mexicana.

5- Arquitectura
Los mayas construyeron numerosas edificaciones, con una población mucho
mayor que la actual en la misma zona. Entre ellas destaca el sur de Palenque
(Belice), con ciudades como Xunantunich.

También documentaron su historia grabando sobre piedra con su escritura,

muchas de las cuales fueron destruidas por los españoles bajo la creencia de
que se trataba de herejías.

Ciudades como Tikal poseían una población entre 50 y 60 mil personas, en un

área sin agua potable, utilizando canales para usar el agua de lluvia. Se
fabricaron orificios en la piedra para almacenar comida. Cuando estos fueron
recientemente descubiertos, aun conservaban semillas en su interior.

6- Agricultura

El sistema de agricultura maya es muy interesante. Se basa en el cultivo de

granos, maíz y apilar las hojas. El grano y el maíz son fuente complementaria
de proteínas. El grano provee al suelo del nitrógeno que se lleva el maíz. Las
hojas apiladas protegen al suelo de la lluvia y del sol.

Los expertos piensan que los periodos muy extensos de lluvia forzaron a los
mayas a esparcirse por toda Centroamérica abandonando sus ciudades.

7- Tecnología

La construcción de los edificios mayas va más allá de colocar piedra sobre

piedra. Ellos conocían conceptos como el estrés y fatiga de los materiales.

Cuando los españoles llegaron a América, encontraron los rastros de las

grandes civilizaciones Mayas en estado de abandono. Lo poco que se conoce
de ellos es gracias a las excavaciones y a la interpretación de sus escrituras y
dibujos.

A pesar de poseer un calendario muy complejo y un sistema numérico, ellos no

descubrieron la rueda ni tenían un alfabeto. Sin embargo poseían el primer
lenguaje que se podía hablar y escribir conocido en americe.
8- Arte

Los mayas fueron una de las primeras civilizaciones en las cuales los
creadores de pinturas y esculturas dejaban sus firmas grabadas. Solo se
conservan restos de cerámicas y murales, donde se aprecia la belleza y el
color de su obra.

9- Política

La sociedad maya consistía en un estado pequeño cuyo jefe heredaba el

poder. Los reinos eran una ciudad grande con sus alrededores.

Existían reinos mayores que regían territorios más extensos, con nombres que
no necesariamente se correspondían con una localidad específica. Este
sistema dominó hasta los años 900 D.C. cuando colapsó la sociedad maya.

10- Astronomía

Gracias a sus observaciones astronómicas, los mayas contaban con un

calendario de 365 días y fracción, conocían el año venusiano de 260 días, y un
mítico inicio del tiempo ubicado 3114 años antes de Cristo. En base a esto
podían predecir eclipses solares.