LA Sociología por referirse a la sociedad es tan antigua como ésta empero, se
considera que el padre de esta ciencia es Augusto Comte, francés nacido en Montpellier en 1798, quien se interesa profundamente por la conducta humana y crea una importante teoría filosófica; pero en especial desarrolla un sistema y método de estudio del hombre dentro de un contexto social. Se ubica su surgimiento en siglo XIX, aunque el pensar y el opinar acerca de cuestiones como la familia, la educación de los jóvenes y la organización de la ciudad eran tan frecuentes ya desde los antiguos griegos. Hay problemas sociales por los cuales se preocupan los sociólogos como; ¿Porqué es pobre la gente pobre? ¿Por qué en muchos países hay niños de la calle y personas sin hogar? ¿Porqué las mujeres son discriminadas y gana en muchas de las ocasiones menos que los hombres? La palabra sociología significa “estudio o saber de lo social”. Por sociología se entiende a la ciencia que se ocupa de las leyes del funcionamiento y desarrollo de la sociedad y de las relaciones sociales, desde una óptica de conjunto; se trata de un sistema organizado e íntegro. En este contexto, la sociología se ocupa de aspectos de la sociedad, como son la estructura social, las formas de comunicación entre individuos y grupos, entre instituciones sociales, además del análisis de las diversas pautas y normas de conducta. La sociología estudia a la familia: su tamaño y composición, la forma de cómo cambian los roles familiares cuando se modifican las condiciones de vida y empleo de una población; también estudia las causas y consecuencias de la violencia intrafamiliar, y como la familia interviene en la conformación de la identidad de sus miembros. La sociología estudia la religión: las Iglesias y sectas, así como su papel en el desarrollo económico, político e incluso personal de sus miembros, sus mecanismos de captación de fieles y su impacto en la conformación de identidades. Estudia también los movimientos sociales, cuestiones de género, de segregación, exclusión, discriminación, diversas formas de cultura, el deporte, el tiempo libre, los prejuicios, la moda, la moral y el derecho, relaciones obrero-patronales, organizaciones no gubernamentales, etc. Es necesario señalar que en el estudio de esta ciencia hay innumerables pensadores que han aportado elementos importantes para el método de análisis y entre ellos se dividen en dos campos:
CORRIENTES IDEALISTAS
La función de la ciencia social es limitarse a describir los hechos, no tiene
posibilidad de trascender esta situación, pues no posee elementos para ver más allá de lo que ve. Con respecto a la conducta humana ésta es imprevisible y dada tal situación, no pueden emitirse leyes que determinen el desarrollo social. Un seguidor de esta corriente es el economista John Stuart Mill (1806-1873), quien señala que el desarrollo de la sociedad está sujeto al simple desarrollo de las capacidades espirituales.
TEORÍA DEL EVOLUCIONISMO
Herbert Spencer inglés (1820-1903), padre de esta corriente, formula la Ley
General de la Evolución, con la que explica la constitución y los procesos del universo. Spencer caracteriza a la organización social como un organismo biológico, es decir, como a un ser humano.
TEORÍA DEL HECHO SOCIAL
El fundador de esta teoría es Emilio Durkheim, quien creó un método de
investigación que amplió el universo de esta ciencia. Durkheim argumenta importantes tesis como: el hecho social coacciona la conducta de las personas a nivel extremo, con lo cual se le da el perfil social al individuo, lo que finalmente viene a constituir la conducta y el pensamiento colectivo. Para Durkheim el hecho social debe ser analizado por la suma de ideas, identificaciones, actos que se han integrado en la dinámica del propio grupo o sociedad. La obra de Durkheim por la que es más conocido es un libro que se titula EL SUICIDIO, donde explica cómo la sociedad moderna puede ser incapaz de fijar reglas claras para la conducta de sus miembros, como de castigar firmemente a los que las transgreden, lo cual genera un sentimiento de malestar, angustia e insatisfacción que puede orillar a algunas personas al suicidio. Concluyendo Durkheim que la falta de integración social como la falta de regulación social son causas de suicidio, egoísta en el primer caso y anómico en el segundo (ANOMIA es una palabra que deriva del griego: a=sin, y nomos=ley. DURKHEIM decía que no es que las sociedades modernas Para legar a esas sean sociedades sin leyes, sino que aunque estas existen, muchas veces no se cumplen) conclusiones tuvo que analizar las estadísticas europeas sobre suicidios, y la incidencia de factores diversos, como el estado civil, la pertenencia a una u otra confesión religiosa y las crisis económicas.
Es necesario adentrarse a las causas que originan los hechos sociales y mostrar la función de los mismos.
FUNCIONALISMO
Como ya habíamos estudiado también el autor de la teoría básica del
funcionalismo es Talcot Parsons , nacido en Estados Unidos, su obra máxima es Hacia una Teoría General de la Acción, escrita en 1951 y con una trascendencia tal que hasta la fecha es el fundamento del análisis sociológico en Estados Unidos principalmente. Esa teoría de la acción supone un actor, una situación y el sentido que toma la situación, mismo que se orienta motivado por las necesidades diversas y proporciona el impulso de la acción y también por valores fundamentales en pautas o normas sociales. Según Parsons hay tres sistemas básicos:
PERSONAL: De normas sociales prevalecientes en su grupo y su aceptación y
adecuación a éstas. SOCIAL: Estratificación social y división del trabajo. CULTURAL: Símbolos, formas artísticas, pensamiento, creencias, pautas o patrones de conducta. Un sistema social será funcional cuando la sumisión hacia pautas conductuales adquiridas en sociedades determinadas, sirvan para conservar la estructura social.
MÉTODO IDEAL O PURO
Max Weber alemán (1864-1920) reacciona contra las teorías positivistas y, al
mismo tiempo, trata de superar al marxismo, mediante la investigación empírica, aspirando a demostrar la importancia de lo subjetivo en el campo de la vida social. No consiguió formular una teoría pero realizo investigaciones sobre temas como la religión la burocracia, la política, elaborando su propio método de investigación. Este método llamado ideal o puro, se basa en los conceptos que Weber tiene acerca del objeto de la sociología, como una ciencia que busca la comprensión interpretativa de la acción social, llegando así a una explicación causal. Weber concluye que la conducta del hombre lleva implícita una intención, la cual puede tener sentido y necesariamente se reflejará en una acción comprensible.
SOCIOLOGÍA MATERIALISTA
A diferencia de las otras corrientes esta ciencia tiene como sustento al
materialismo histórico. Para Marx la historia del hombre en sociedad no es otra cosa que la relación fundamental hombre-naturaleza-hombre. La historia nace y se desarrolla a partir de la relación del hombre con la naturaleza y el hombre con los otros hombres.
La sociología es una ciencia empírica porque su objeto de estudio es el mundo
real y concreto que nos rodea, y estudia situaciones de hecho que podemos captar mediante nuestros sentidos y que constituyen nuestra experiencia. Los sociólogos viven en una cultura y sociedad determinadas y de acuerdo con ello hay problemas que consideran importantes y otro que puede resultarles un poco difícil de tratar.