PACHAMACHAY es el nombre de una cueva situado en el departamento de Junín, en los Andes Centrales del Perú, en la región

puna. Es la sede de un yacimiento arqueológico donde se hallaron evidencias de una continua ocupación humana desde el 10.000
a.C. (período lítico) hasta el 1.700 a.C. (período arcaico tardío).

EXCAVACIONES

Las punas de Junín fueron estudiadas sistemáticamente desde fines de la década de 1960 hasta comienzos de la década de
1980 por un grupo de investigadores peruanos y extranjeros, entre los que destacanRamiro Matos Mendieta y John W. Rick. Se
estudiaron una serie de cuevas, como las de Pachamachay, Ccorimachay, Ushkumachay, Cuchimachay, Panaulauca y Tilarnioc.

Matos elaboró una secuencia para la etapa cazadora-recolectora en la zona de Junín, que se remonta hacia los 12.000 a.C.
(Panaulauca) y se extiende hasta la introducción de la alfarería, alrededor de 1.700 a.C. Asimismo, la arqueóloga francesa Danièle
Lavallée y sus colaboradores descubrieron 28 cuevas y abrigos rocosos donde encontraron también materiales precerámicos; uno
de esos sitios es el abrigo rocoso deTelarmachay.

En el caso específico de la cueva de Pachamachay, situada cerca del lago Chinchaycocha, fue excavada por Ramiro

Matos en 1969-1970; luego, por el mismo Matos y Peter Kaulicke en 1973. John W. Rick lo hizo en 1975-1976.

CRONOLOGÍA

La antigüedad de Pachamachay se calcula entre 11.000 a 10.000 a.C. pues un fechado radiocarbónico de la capa 32 proporcionó la
fecha de 9 850 ± 930 años antes del presente. Debajo de esa capa existe otra, la capa 33, ubicada en la roca madre de la cueva,
con huellas también de actividad cultural.

HALLAZGOS

Pachamachay muestra una gran densidad de restos superpuestos en diversos estratos, lo que evidencia una permanente
ocupación. En los niveles más profundos se hallaron herramientas bifaciales y puntas unifaciales, de hacía 9.000 a.C.; en los
siguientes se encontraron puntas con escotadura basal, puntas con hombros y puntas triangulares, con una antigüedad promedio
de 8.000 a.C.

A partir del arcaico tardío (hacia 4.000 a 2.000 a.C.) abundan los restos de camélidos jóvenes, lo que probaría que el hombre de
entonces ejerció control y selección de esos animales, en otras palabras, domesticación y cría.

CAZADORES SEDENTARIOS

Según Rick, Pachamachay demuestra la existencia de cazadores líticos que vivían en campamentos permanentes por muchos años,
es decir, se tratarían grupos semi-sedentarios. Ello debido a que su subsistencia no habría estado basada solo en la caza, sino en el
aprovechamiento de rebaños más o menos cautivos de vicuñas (camélidos) propios de la puna.

Las punas de Junín ofrecían las condiciones para esa forma de vida debido a que la vicuña, un animal gregario no migrante, era
obtenible todo el año. Los cazadores de vicuñas se habrían limitado a desplazarse de manera regular en un radio de 9 km a la
redonda desde sus campamentos permanentes. La figura del típico cazador nómada que recorre inmensos espacios en busca de
piezas de caza no correspondería pues al hombre de Pachamachay.

VÉASE TAMBIÉN

Periodo Lítico Andino

Periodo Arcaico Andino

BIBLIOGRAFÍA

Cardich, Augusto: Origen del hombre y de la cultura andinos. Tomo I de la Historia del Perú, pp. 104-107. Lima, Editorial Juan Mejía
Baca, 1982. Cuarta edición. ISBN 84-499-1606-2

Kauffmann Doig, Federico: Historia y arte del Perú antiguo. Tomo 1, p. 117. Lima, Ediciones PEISA, 2002. ISBN 9972-40-213-4

Kaulicke, Peter: Los orígenes de la civilización andina. Tomo I de la Historia General del Perú. Lima, Editorial BRASA S.A., 1994.

Silva Sifuentes, Jorge E. T.: «Origen de las civilizaciones andinas». Incluida en la Historia del Perú, pp. 39-41; 78. Lima, Lexus
Editores, 2000. ISBN 9972-625-35-4