2ª UNIDAD

PRESIÓN, PRINCIPIO DE PASCAL Y SUS APLICACIONES.

Objetivos:
1. Definir los conceptos de Presión y fuerza en Líquidos y gases.
2. Aplicar conceptos de presión en formulación del principio de pascal.
3. Aplicar el Principio de Pascal en la solución de problemas.

PRESIÓN
La presión es básicamente el cociente entre la fuerza aplicada sobre una superficie y el área de dicha superficie.
F
P
A
Nótese que la presión no es una fuerza, sino que el cociente entre de una fuerza por una superficie, A diferencia de la fuerza, la
presión es una magnitud escalar y queda definida completamente con su valor numérico. Se consideraran 5 propiedades:

1. La presión en un punto de un fluido en reposo es igual en todas las direcciones (Principio de Pascal)
2. La presión en todos los puntos situados en un mismo plano horizontal de un fluido es la misma.
3. En un fluido en reposo solo ejerce fuerzas normales sobre las superficies con que se encuentra en contacto. Estas fuerzas se
denominan fuerzas hidrostáticas.
4. La fuerza de la presión de un fluido se dirige siempre hacia el interior del fluido, es decir una compresión, jamás una tracción
5. La superficie libre de un liquido en reposo es siempre horizontal

UNIDADES DE MEDIDA DE PRESION

De la ecuación se deduce que las unidades de medida para la presión son:

La denominación Pascal Pa dada a esta unidad de medida, debe su nombre al físico y matemático francés Blaise Pascal (1623-
1662) quien fue uno de los primeros en reconocer el carácter no direccional de la presión.

El Pascal Pa es la unidad de medida de la presión reconocida por el sistema internacional de medidas (S.I.), en el sistema inglés se
utiliza otra unidad de medida:

La unidad Psi debe su nombre a las letras iniciales de “Pound per square inch” que significa libra por pulgada cuadrada.

El pascal resulta a menudo una unidad muy pequeña por lo que en la práctica es de gran utilidad usar la atmósfera (atm) definida
por la equivalencia:

La atmósfera atm es el valor de la presión atmosférica al nivel del mar. Esta unidad no debe confundirse con la casi equivalente
bar :

Evangelista Torriccelli (1606 - 1647 )

Otra unidad de medida de uso común para la presión es el torr: El torr corresponde a los milímetros en la columna de mercurio.
Debe su nombre a Evangelista Torriccelli (1606 - 1647) quien midió la presión atmosférica usando un tubo de vidrio que
contenía mercurio.

ESCALAS DE PRESIÓN

Cuando en una escala la magnitud que medimos puede tener valor cero, esta se denomina escala absoluta. La presión absoluta
alcanza el cero cuando se logra un vacío ideal. No existe por tanto la presión absoluta negativa. Se define otra escala al medir las
presiones relativas a la presión atmosférica local. Esta presión se denomina presión manométrica. La relación entre la escala
absoluta y manométrica se obtiene tomando:
p Absoluta  PAtmosferica  PManometrica
La presión manométrica será negativa siempre que la presión absoluta sea menor que la atmosférica, en este caso hablamos de
vacío.
p Absoluta  PAtmosferica  PVacuometrica

Ejemplo
Un auto de 1.08 toneladas está estacionado. La presión del aire en los neumáticos es de 2 atm. Calcule el área que cada neumático
tiene en contacto con el pavimento.

El peso del auto se distribuye de igual manera entre los cuatro neumáticos por lo que el peso que le corresponde a cada uno
será:

Donde hemos usado la aceleración de la gravedad g = 9.8 m/s 2 . Vamos a considerar que el neumático se deforma libremente bajo la
acción del peso del auto.

Usamos la definición de la presión (2.2) despejada con respecto al área S: Donde hemos usado la aceleración de la gravedad g = 9.8
m/s2 .
El área que cada neumático tiene en contacto con el pavimento es de 130cm2.

PRESIÓN EN UN LIQUIDO EN REPOSO.

Consideremos ahora un líquido en equilibrio estático contenido en un recipiente. El líquido posee masa y por tanto pesa. Las
capas superiores del líquido oprimen a las inferiores, generándose con ello una presión debido al peso de estas capas. La
presión en un punto dado al interior del líquido deberá depender entonces de la altura de la columna de líquido que tenga por
encima suyo.

Figura 2.5 Determinación de la presión en un punto al interior de un líquido contenido en un recipiente.

Supongamos que tenemos el punto al interior de un líquido (ver figura 2.5). El punto se encuentra a una profundidad h de la
superficie libre del líquido. La fuerza del peso debido a una columna cilíndrica de líquido de base S y densidad r situada sobre él puede
expresarse en la forma:
(2.9)

Pasando a la parte derecha el área S y teniendo en cuenta la definición de la presión (2.2) obtenemos que la presión ejercida por la
columna líquida PCL esta dada por:

Si tenemos en cuenta además que sobre la superficie libre del líquido actúa la presión externa P 0, por ejemplo la presión
atmosférica, la ecuación para determinar la presión en un punto arbitrario que se encuentre a una profundidad h al interior de
un líquido de densidad r se escribe de la siguiente forma:

La presión P recibe el nombre de presión hidrostática.

La diferencia de presión  P entre dos puntos que se encuentren al interior de un líquido profundidades h 1 y h2 respectivamente se
calcula mediante la fórmula:

Al introducir la coordenada z la ecuación toma la forma:

Introduciendo la notación  = g, para el peso específico tenemos que la ecuación toma la forma:
P    z

Esta última relación recibe el nombre de ecuación fundamental de la hidrostática .

La ecuación fundamental de la hidrostática indica que para un líquido dado y para una presión exterior constante, la presión en un
punto interior depende únicamente de la altura (profundidad). Por tanto, todos los puntos del líquido que se encuentren al mismo
nivel están sometidos a igual presión. Este hecho en particular implica que ni la forma de un recipiente ni la cantidad de líquido que
contiene influyen en la presión que se ejerce sobre su fondo, tan sólo es importante la altura de líquido. Esto es lo que se conoce
como paradoja hidrostática, cuya explicación es una consecuencia directa de la ecuación fundamental.
La paradoja hidrostática produce efectos asombrosos. Por ejemplo los fondos de los siguientes recipientes, que no necesariamente
contienen la misma cantidad de líquidos, pero si la misma altura de columna líquida, están sometidos a la misma presión.

Figura 2.6 La presión en el fondo es la misma para todos estos recipientes que contienen el mismo líquido.
¿Por qué la presión en el fondo no depende de la forma de los recipientes o de la cantidad de fluido por ellos
contenidos?.

PRINCIPIO DE LOS VASOS COMUNICANTES.

Supongamos que tenemos dos recipientes comunicados y se vierte un líquido en uno de ellos. Este se distribuirá entre ambos de tal
modo que, independientemente de sus capacidades, la altura del nivel de líquido en ambos recipientes sea el mismo. Éste hecho se
denomina principio de los vasos comunicantes y es una consecuencia directa de la ecuación fundamental de la
hidrostática. Para mostrar este principio tomemos tres recipientes comunicados (ver figura 2.8). Dados los puntos A, B y C situados a
un mismo nivel, sus presiones hidrostáticas han de ser las mismas De acuerdo a la relación tenemos:

De acuerdo al principio de Pascal al interior del líquido se cumple la igualdad de las presiones hidrostáticas para estos puntos P A = PB
= PC. Pero si esto es así, de acuerdo a las relaciones necesariamente las alturas h A, hB y hC de las respectivas superficies libres han de
ser iguales hA = hB = hC.

Figura 2.8 Principio de los vasos comunicantes.

Si empleamos dos líquidos de diferentes densidades que no se mezclen (ver figura 2.9), entonces las alturas serán inversamente
proporcionales a las respectivas densidades. En efecto, de la igualdad de las presiones hidrostáticas P A = PB , se obtiene:

Simplificando g a ambos lados de la ecuación (2.19) podemos rescribirla en la forma:

Figura 2.9 Las alturas de los líquidos comunicados son inversamente proporcionales a las densidades.
Esta última ecuación permite, a partir de la medida de las alturas, la determinación experimental de la densidad relativa de un líquido
respecto de otro y constituye, por tanto, un modo de medir densidades de líquidos que no se mezclan si la densidad de uno de ellos
es conocida.

Ejemplo
En un tubo en “U” se coloca agua y mercurio, si la altura alcanzada por el mercurio es de 12 cm, ¿qué altura alcanza el agua?.

SOLUCIÓN:

H 13550
  H  162,6cm
12 1000

PRESIONES EN LA ATMÓSFERA.
Durante la deducción de la ecuación fundamental de la hidrostática, de manera implícita, supusimos que la densidad del líquido  era
constante. Esto es en general válido para los líquidos, que son prácticamente incompresibles. Si intentamos obtener una ecuación
similar para fluidos gaseosos esta suposición no es cierta. Por ejemplo, la atmósfera terrestre es más densa a nivel del mar que en la
cima de una montaña. Por lo que en general debemos suponer la densidad como función de la altura z, r = r(z). Pero en este caso ya
no podemos plantear que existe una proporcionalidad directa entre la diferencia de presión de dos puntos y la diferencia de sus
alturas. Sin embargo si tomamos dos puntos en el fluido muy cercanos en alturas, podemos considerar que la densidad entre ellos no
alcanza a variar sustancialmente, por lo que podemos considerarla aproximadamente constante.

Acerca de ... “El Experimento de Evangelista Torricelli”

La primera comprobación experimental de la existencia de una presión asociada al aire fue diseñada por Evangelista Torricelli
(1608-1647). El experimento de Torricelli fue llevado a cabo en 1643 en Florencia por Vincenso Viviani (1622-1703),
quien a la edad de 17 años se había convertido en discípulo de Galileo y que para entonces trabajaba bajo la dirección de Torricelli. El
experimento consistió en llenar de mercurio un tubo de vidrio de más de un metro de largo, cerrarlo provisionalmente e invertirlo
sumergiéndolo en una gran cubeta con mercurio. Al abrir el extremo del tubo sumergido éste sólo se vaciaba en parte, quedando en
su interior una columna de mercurio de unos setenta y seis centímetros.

Este resultado fue interpretado como una prueba de que la presión del peso del aire actuando sobre la superficie libre del mercurio de
la cubeta era capaz de soportar el peso de la columna. En el espacio restante del tubo se había producido el primer vacío de la
historia de la física que se conoce como vacío de Torricelli. La presión correspondiente a una columna de mercurio de 760 mm de
altura define, precisamente, la atmósfera (atm) como unidad de presión.

Además de con la altura, la presión atmosférica varía con la temperatura y con la humedad y, en general, con el estado del tiempo,
por lo que constituye una magnitud decisiva en el análisis y en la predicción meteorológicos. Las primeras variaciones de la presión
atmosférica de un día a otro fueron observadas por el propio Torricelli con su dispositivo, que fue precursor de los actuales
barómetros.
Torricelli nunca publicó los resultados del experimento. El estaba absorto en sus trabajos de matemática, en el estudio de la curva
cicloide y murió unos pocos años después. Sin embargo el describió el experimento en dos cartas de 1644 a su amigo M. A. Ricci en
Roma.

MANÓMETROS:

Los manómetros son instrumentos que se utilizan para la medición de la presión. Para ello se trata de establecer el equilibrio
entre el peso de una columna líquida y la acción de la presión que queremos medir. Se emplean para este fin distintos líquidos, pero
los de uso más común son el agua y el mercurio.

Primeramente ilustremos el uso de tubos de vidrio que contienen líquidos para la medición de la presión atmosférica. En la figura
(2.13) se representa gráficamente esta medición hecha a nivel del mar. La altura h de la columna de mercurio depende de la
elevación (con respecto al nivel del mar) del lugar donde se efectúe la medición de presión atmosférica.

Figura 2.13 Presión atmosférica medida con una columna líquida de mercurio.

Sea S la sección transversal del tubo de vidrio y h la altura de la columna líquida. El volumen de líquido al interior del tubo está dado
por h.S. Si la densidad del líquido es  entonces su masa es .h.s y su peso es .h.s.g, donde g es la aceleración de la gravedad. Este
es el peso de la columna líquida contenida en el tubo de vidrio. La presión que ejerce dicha columna es su peso por unidad de
superficie .h.g. Como todo el sistema está en equilibrio, las presiones del líquido y la atmosférica deben igualarse:

Reemplazando el valor de la densidad del mercurio obtenemos:

La figura 2.14 muestra dos tipos de manómetros usados en la práctica. En el (a) está representado un tubo en “U” que se emplea
para medir presiones relativamente pequeñas. En el (b) se representa un manómetro usado para medir presiones más grandes.
 Figura 2.14 Manómetros en “U”. (a) Mide presiones pequeñas. (b) Mide presiones grandes.

El principio de funcionamiento de los manómetros en “U” está basado en la ecuación fundamental de la hidrostática. En particular
podemos emplear la fórmula que es una consecuencia directa de esta ecuación.

Para el caso (a) tenemos la ecuación:

Tomando en (2.36) tenemos que la presión en el punto A se determina mediante la fórmula:

En el caso (b) para determinar la presión en el punto A, tomamos otro líquido, en particular podría ser el mercurio. Al tener dos
fluidos con pesos específicos E(A) y E(B) respectivamente debemos tomar tres puntos para aplicar la fórmula.

Podemos reordenar estas ecuaciones de una manera más conveniente:

Sumando y teniendo en cuenta tenemos que la presión en el punto A se determina mediante la fórmula:

EL PRINCIPIO DE PASCAL.
Este enunciado, obtenido a partir de observaciones y experimentos por el físico y matemático francés Blasie Pascal, se conoce como
Principio de Pascal.

El principio de Pascal puede ser interpretado como un corolario de la ecuación fundamental de la hidrostática y del carácter
incompresible de los líquidos. La incompresibilidad de los fluidos se manifiesta en la constancia de la densidad del mismo. Para estos
fluidos, de acuerdo con la ecuación P=PO + *g*h si se aumenta la presión exterior P 0 en la superficie libre, la presión en el fondo
ha de aumentar en la misma medida, ya que ·g·h no varía al mantenerse constante tanto la densidad como la altura h.

PRENSA HIDRÁULICA.

ÉMBOLOS A UNA MISMA ALTURA:

Una de las principales aplicaciones del principio de Pascal es la denominada prensa hidráulica. Básicamente consiste, en dos
cilindros de diferentes secciones transversales comunicados entre sí y cuyos interiores están completamente llenos de un líquido, que
por lo general es agua o aceite (ver figura 2.7). Dos émbolos de secciones diferentes se ajustan, respectivamente, en cada uno de los
dos cilindros, de modo que estén en contacto con el líquido.
Cuando sobre el émbolo de menor sección S 1 se ejerce una fuerza F 1 la presión P1 que se origina en el líquido en contacto con él se
transmite íntegramente y de forma instantánea a todo el resto del líquido. De acuerdo con el principio de Pascal esta presión será
igual a la presión P2 que ejerce el líquido sobre el émbolo de mayor sección transversal S 2 :

P1 = P2
De acuerdo a la relación tenemos la proporción:

Resolviendo respecto a la fuerza F2 obtenemos:

Una importante consecuencia podemos extraer de esta última relación. Si por ejemplo la sección transversal S 2 es 100 veces mayor
que la sección transversal S1, la fuerza F1 aplicada sobre el émbolo pequeño se ve multiplicada por 100 en el émbolo grande.

La prensa hidráulica junto a la palanca de Arquímedes constituyen los fundamentos de elevadores, prensas, frenos y muchos
otros dispositivos hidráulicos de maquinaria industrial.
 Figura 2.7 Uso de la prensa hidráulica en elevadores de maquinarias.

ÉMBOLOS A DISTINTA ALTURA

Un ejercicio interesante es determinar la fuerza requerida para levantar un elemento una altura determinada, quedando ambos
émbolos a distintas alturas respecto a la posición horizontal, un embolo baja y el otro sube, en esta situación los volúmenes
desplazados por uno y por otro cilindro son iguales, por lo tanto:

S1 h1= S2 h2
Esta ecuación demuestra que el recorrido es inversamente proporcional a la relación de las áreas.

Sean A y B dos puntos del fluido que están a la misma altura. El punto A una profundidad h1 por debajo de la posición inicial de área
S1 y el B situado por debajo del émbolo de área S2.

La presión en cada uno de dichos puntos es la misma por que están a una misma altura respecto de la horizontal, por tanto P A = PB.
La presión en el punto B depende de:

1 La presión debida a la columna de fluido

2 La presión debida a las cargas situadas sobre el émbolo
PB= F2 / S2 +  * g*hT
F1
PA 
S1
F1 F2
   g h
A1 A2
EJEMPLO:

a) Las secciones rectas de los embolos de un prensa hidráulica son A 1=1.200cm2 y A2=30cm2. Si le aplicamos al embolo
mas pequeño una fuerza de F2=10 kg, ¿Cuál es la fuerza resultante sobre el otro?

Según el principio de pascal, las presiones sobre ambos émbolos son las mismas, por consiguiente:
F1 A A F 1200  10
 1  F1  1 2  F1 
F2 A2 A2 30

F1  400kg

b) En la figura el cilindro L pesa 1500 kg y tiene una sección recta de 0,2 m2. La correspondiente al pistón S es de 30cm2
y su peso es despreciable. Suponiendo que la prensa esta llena de un líquido de densidad relativa 0,78, hallar la fuerza F
necesaria para mantener el equilibrio.

La secciones correspondientes a X1 y X2 se encuentran al mismo nivel, por tantolas presiones son iguales:
PX1=PX2
Por lo tanto
F1 F2 1500kg  9,8 F2
    g h  2
  780  9,8  4
A1 A2 0.2m 0.003m 2

F2  128.77 N  13.14kg