OBRAS DE RIEGO

RIEGO POR GRAVEDAD

Entre las diversas costumbres ancestrales relacionadas con la producción de
alimentos, ninguna se ha considerado mas antigua y de mayor importancia que la
irrigación. Es un hecho avalado por descurbimiento históricos y arqueológicos, que
este procedimiento fue un agente importante en el proceso de la civilización
antigua.
El riego por gravedad o superficia comprende:
a) Riego por indundacion
b) Riego por bordos
c) Riego por tablas
d) Riego por escurrimientos
e) Riego por surcos.
RIEGO POR INDUNDACION
Este método es el apropiado cuando la topografía se caracteriza por una
moderada uniformidad, cuando el suelo es muy abiero y muy permeable(grava),
cuando se dispoe de grandes cantidades de agua y la siembra se realiza al voleo.
En este método el agua es suministrada en la parte mas alta de la parcela y se
desborda de un canal principal dejándose correr sobre el terreno, dividido
previamente en cuadros por medio de bordes de tierra de unos 50 cm. De ancho y
40 cm de alto con boquetes para conducir el agua entre los diferentes cuadros.
RIEGO POR BORDOS
En términos generales, se uede asumir que, en este tipo de riego, la inundación es
controlada por unidad de superficie, mediante bordos o camellones que delimitan
cada una de las secciones.
Este riego es recomendado para cultivos de gran densidad (cereales) y en
general, consiste en planificar el campo dividiéndolo en fajas separadas por
bordos o camellones, su eficiencia será mayor, si la pendiente del terreno es
uniforme y en una misma dirección.
RIEGO POR TABLAS
En general, consiste en hacer llegar grandes caudales a bancales prácticamente
nivelados, con camellones o diques de retención en sus bordes. En terrenos mas
o menos planos este tipo de aplicación se establece siguiendo las curvas de nivel,
y su funcionamiento es mas efectivo en suelos de textura fina (arcilloso).
RIEGO POR ESCURRIMIENTO
En este tipo de aplicación el agua se desplaza sobre la superficie del terreno en
laminas mas o menos delgadas, a una minima velocidad como para que el suelo
retenga la necesaria cantidad de agua.
RIEGO POR SURCOS
En la irrigación por surcos solo s moja una parte del terreno( 25 a 50% del área
total), con lo que se consigue economía de agua, mayor eficiencia por mayores
perdidad(evaporación), mayor facilidad de labranza después del riego, etc. La
planificación por surcos requiere en primer termino un trabajo topográfico que
incluya un estudio planialtimetrico, para el trazado de las curvas de nvel básicas
para el establecimiento de surcos, canales de abstecimientos, drenajes, etc.
RIEGO POR ASPERSION
El riego por aspersión es una modalidad de riego mediante la cual el agua llega
a las plantas en forma de "lluvia" localizada.

Criterios para escoger este tipo de riego

Depende de la fuente de agua disponible, cultivo asociado, fuente de energía

(gravitacional, eléctrica, fotovoltáica, combustible, etc),dinero que disponga y el
tipo de terreno que posee.

Partes de un sistema de riego por aspersión

Aspersor en operación.

 Captación del agua:

o Pozo;
o Toma desde un río, lago o embalse;
 Estructura para el almacenamiento del agua:
o Almacenamiento subterráneo;
o Un lago natural o artificial (embalse);
o Depósito construido expresamente para tal fin;
  Instalación para puesta en presión del sistema:
o Por gravedad, si los campos regados están en una cota inferior a la
captación, por ejemplo para el riego de campos situados aguas abajo
de una presa;
o Por bombeo, cuando se trata de utilizar agua de pozo, o para regar
terrenos que se encuentran a una cota superior a la del embalse de
regulación;
 Tuberías principales y secundarias fijas;
 Dispositivos móviles;
 Aspersores.

Ventajas e inconvenientes del riego por aspersión

Ventajas

 El consumo de agua es menor que el requerido para el riego por surcos o

por inundación;
 Puede ser utilizado con facilidad en terrenos colinares;
 Se puede dosificar el agua con una buena precisión
 No afecta el material vegetal sometido a riego, ya que se elimina la presión
que el agua puede ofrecer a las plantas; y como es homogénea su
distribución sobre el material vegetal, el riego de la vegetación por
aspersión es total y se distribuye suavemente el agua sobre toda el área
deseada.

Inconvenientes

 El consumo de agua es mayor que el requerido por el riego por goteo;

siendo este muy importante en cada caso de riego
 Se necesita determinar bien la distancia entre aspersores, para tener un
coeficiente de uniformidad superior al 80%.
 La humedad provocada en la zona foliar y del tallo, junto a temperaturas
altas podrían provocar aparición de hongos.

Sistemas de riego por aspersión con fines específicos

 Riego por aspersión para "colorear fruta"

 Riego por aspersión para limitar los daños de las heladas.
 Riego por aspersión para lograr agua nieve en bases poco nevadas.
 Riego por aspersión para la hidratación de campos.
Riego por goteo
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El riego por goteo, igualmente conocido bajo el nombre de «riego gota a gota»,
es un método de regadío utilizado en las zonas áridas pues permite la utilización
óptima de agua y abonos.

El agua aplicada por este método de riego se infiltra hacia las raíces de las plantas
irrigando directamente la zona de influencia de las raíces a través de un sistema
de tuberías y emisores (goteros), que incrementan la productividad y el
rendimiento por unidad de superficie. Esta técnica es la innovación más importante
en agricultura desde la invención de los aspersores en los años 1930.

Características

Ventajas

 Utilización de pequeños caudales a baja presión, optimizando el uso del

agua de riego.
 Aumento del rendimiento por el trabajo y los recursos empleados así como
de la productividad por hectárea
 Localización del agua en la proximidad de las plantas a través de un
número variable de puntos de emisión (emisores o goteros).
 Al reducir el volumen de suelo mojado, y por tanto su capacidad de
almacenamiento, se debe operar con una alta frecuencia de aplicación, a
 caudales pequeños. Cuando el agua está a mayor presión subirá mejor
hacia lugares de mayor altura. En un sistema moderno de riego por goteo
se controla la presión con una pequeña bomba eléctrica en cada parcela. Y
recientemente se han desarrollado aplicaciones de telefonía móvil o de
Internet que permiten el control remoto del funcionamiento del sistema de
riego por goteo para cada parcela individualmente, optimizando así el uso
del sistema de riego de acuerdo a las necesidades del mismo.

Desventajas

 Incrementa la salinización de los suelos: las aguas corrientes y hasta las

lluvias en las zonas áridas con predominio de las rocas calcáreas o
margosas dejan una película blanca de cal sobre los suelos que los
impermeabilizan y causan el cuarteamiento superficial que seca la capa
superficial del suelo hasta una profundidad de unos 10 cm o más. Este
problema es tan grave que se hace muy importante el empleo de un
sistema mixto (con riego por inundación en las parcelas que se intercale
entre el riego por goteo cada cierto tiempo) o el desarrollar un trabajo de
sazón (saó en valenciano) un par de días después de una lluvia intensa,
roturando superficialmente los suelos para impedir que la película de
carbonato cálcico se quede en la superficie.
 Disminuye la calidad del agua en el sistema de riego por goteo. Este
empobrecimiento de la calidad del agua se debe a la transformación del
carbonato cálcico de las rocas y del suelo, que no es soluble en el agua, en
bicarbonato cálcico que sí lo es. Pero esta transformación es fácilmente
reversible ya que al secarse o infiltrarse el agua bicarbonatada se pierde
una molécula de agua y se revierte de nuevo a carbonato cálcico. Y la
disminución de la calidad del agua coincide con el verano en el agua de los
embalses debido a la escasez de lluvias y a la evaporación, lo que obliga a
la concentración del bicarbonato cálcico que, obviamente, no se evapora.
 Disminuye la calidad del agua potable, por la misma razón que la anterior:
también en los embalses de agua para usos urbanos, aumenta la
concentración de sales (no sólo del bicarbonato cálcico) disminuyendo
progresivamente la potabilidad del agua, que requerirá un tratamiento
adicional para mejorar su empleo.
 En el riego por goteo o en la agricultura de secano, son mayores los riesgos
de tormentas intensas (tormentas secas, granizadas) en el otoño y de
heladas en el invierno. El conocimiento de este hecho se sabe desde hace
bastante tiempo, pero no se han evaluado dichos riesgos. Como regla
general, se puede decir que tanto los riesgos de tormentas y granizadas en
el otoño como de heladas en el invierno son mayores en las áreas secas
que en las zonas con agua superficial (zonas con el sistema de riego por
inundación, por ejemplo, cauces de los ríos más caudalosos, lagos, etc.).
Ello se debe al fenómeno de la diatermancia. Y en un estudio de la FAO
(Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación)
se recomienda el método de la inundación para evitar las heladas en el
 cultivo de frutales como los naranjos ubicados en el límite norte de su zona
ecológica: 1

Historia

El riego por goteo ha sido utilizado desde la Antigüedad cuando se enterraban

vasijas de arcilla llenas de agua con el fin de que el agua se infiltrara
gradualmente en el suelo. El riego por gota a gota moderno se desarrolló en Israel
porque el país tenía escasez de agua, querían aprovechar cada gota.

Con la llegada de los plásticos modernos después de la Segunda Guerra Mundial,

fueron posibles numerosas mejoras. Micro-tubos de plástico y diversos tipos de
goteros han sido empleados en invernadero en Europa y en Estados Unidos.

La moderna tecnología de riego por goteo fue inventada en Israel por Simcha
Blass y su hijo Yeshayahu. En lugar de liberar el agua por agujeros minúsculos,
que fácilmente se podían obstruir por acumulación de partículas minúsculas, el
agua se libera por tuberías más grandes y más largas empleando el frotamiento
para ralentizar la velocidad del agua en el interior de un emisor (gotero) de
plástico. El primer sistema experimental de este tipo fue establecido en 1965
cuando la familia de Blass en el kibutz Hatzerim creó una compañía de riegos
llamada Netafim.

A continuación, desarrollaron y patentaron el primer emisor exterior de riego por

gota a gota. En 1976, Gershon Eckstein (empresa DIS) inventa la máquina
extrusora de goteros, eliminando la necesidad de insertar los goteros en el campo.
Posteriormente, los enrolladores automáticos permitieron acelerar la velocidad de
fabricación por encima de los 65 m/min. En la década de 1990, el desarrollo del
gotero antidrenante y antisucción permite el desarrollo del riego subterráneo.

En la evolución del riego por goteo se espera el desarrollo de la fertirrigación

paralelo al riego por goteo (existe una amplia gama de fertilizantes que encuentra
en este sistema la vía más eficiente para su aplicación).

El especialista en riego del INTA Manfredi, Aquiles Salinas, advierte que es

importante realizar un balance hídrico para conocer la cantidad de agua que tiene
disponible un cultivo en el suelo en función de los milímetros específicos que
necesita cada campaña.

La agricultura consume el 70% del agua dulce y eso hace que el desafío para los
productores sea utilizar de manera eficiente el recurso para "producir más con
menos agua".

El riego por goteo subterráneo fue presentado en las últimas Jornadas de riego
realizadas en el INTA Manfredi (Córdoba) y es uno de los sistemas más eficientes
porque se deposita la gota de agua necesaria bajo tierra y se evitan las
evaporaciones y pérdidas del recurso que pueden ocurrir en la superficie.

Evolución

Actualmente se han añadido varias mejoras para evitar los problemas que podría
tener este sistema:

 Goteros autocompensantes: dan un caudal más o menos fijo dentro de

unos márgenes de presión. Es útil para que los goteros del final del tubo no
den menos agua que los del principio debido a la caída de presión debida al
rozamiento. También son útiles cuando el tubo va en cuesta. Los goteros
más bajos soportaran más presión y si no son adecuados pueden perder
demasiada agua.
 Goteros y filtros autolimpiables: este sistema de riego es muy sensible a
las partículas sólidas y se suelen instalar filtros muy eficaces y con sistemas
de autolimpiado periódico. Los propios goteros también pueden tener un
sistema para eliminar pequeñas partículas que puedan atascarlos.
 Goteros regulables: se puede regular el caudal con un mando mecánico.

Componentes

Sistema de riego por goteo.

La mayor parte de los grandes sistemas de riego por goteo utilizan un cierto tipo
de filtro de agua para impedir la obstrucción de los pequeños tubos surtidores.
Ciertos sistemas utilizados en zonas residenciales se instalan sin filtros
adicionales ya que el agua potable ya está filtrada. Prácticamente todos los
fabricantes de equipos de riego por goteo recomiendan que se utilicen los filtros y
generalmente no dan garantías a menos que esto sea hecho.

El riego por goteo se emplea casi exclusivamente utilizando agua potable pues las
reglamentaciones desaconsejan generalmente pulverizar agua no potable. En
riego por goteo, la utilización de abonos tradicionales en superficie es casi
ineficaz, así los sistemas de goteo mezclan a menudo el abono líquido o
pesticidas en el agua de riego. Otros productos químicos tales como el cloro o el
ácido sulfúrico son igualmente utilizados para limpiar periódicamente el sistema.
Si está correctamente montado, instalado, y controlado, el riego por goteo puede
ayudar a realizar importantes economías de agua por la reducción de la
evaporación. Por otro lado, el riego gota a gota puede eliminar muchas
enfermedades que nacen del contacto del agua con las hojas. En conclusión, en
las regiones donde los aprovisionamientos de agua están muy limitados, se puede
obtener un notable aumento de producción utilizando la misma o menor cantidad
de agua que antes.

Riego por goteo desplazable: consiste en un bobinador de tubería de polietileno

movido por un motor de 50w con reductores que permite bobinar 6m de tubería
cada hora. En el extremo de la tubería se sitúa un triciclo con brazos transversales
que distribuyen el agua hasta el suelo a través de pequeñas mangueras según el
marco de plantación. Este sistema no moja las hojas, evitando proliferación de
hongos, no moja toda la superficie de tierra, ahorrando agua, le bastan bajas
presiones ahorrando energía y es utilizable con flujos pequeños de agua.

En las regiones muy áridas o sobre suelos arenosos, la mejor técnica consiste en
regar tan lentamente como sea posible (menos de 1 litro por hora); esto se
denomina riego por capilaridad, y consigue un efecto de hidroponia en suelo
natural, ahorrando importantes costes.

El riego por goteo se utiliza intensivamente en el cultivo de la nuez de coco, la

viña, la banana, las fresas, la caña de azúcar, el algodón o los tomates.

Es destacable su uso en las explotaciones agrícolas, de agricultura intensiva, de

Almería y Murcia, donde, ante la escasez, los agricultores procuran un gasto
mínimo de agua.

El sistema más eficiente de riego se ha creado en Israel y consiste en un sistema

de riego por capilaridad y sensores de oxígeno que consiguen ahorrar un 40 % de
agua más que en cultivos convencionales.

Los kits de gota a gota para el jardín son cada vez más populares para los
propietarios de casas. Se componen de un temporizador, una tubería y varios
goteros.

También se necesita un manoreductor para que la presión no sea excesiva en el

sistema. Pueden llegar a salir disparados los goteros si no se regula
adecuadamente.

Mecanismos caseros de riego por goteo

Crear un mecanismo casero es relativamente sencillo. Un método básico consiste

en una botella plástica llena de agua, conectada a un sistema de perfusión de
suero intravenoso. La botella se dispone en posición vertical, se abre un agujero
en la tapa y se conecta el sistema de perfusión a través de él. La cámara del goteo
se ajusta de acuerdo a la frecuencia de goteo que se requiera, y se entierra la
boca de la manguera a 2 cm de profundidad, cerca al tallo de la planta.

Una variante más simple (pero de mayor frecuencia de goteo) de este mecanismo
es abrir un agujero en la tapa de la botella con un alfiler, cortar un pequeño trozo
circular de tela gruesa, e introducirlo al interior de la tapa; llenar la botella de agua,
cerrarla y enterrarla en posición vertical o inclinada cerca del tallo de la planta.

Para la limpieza de la cal de los goteros desmontables (que pueden ocasionar

atascos, al acumularse), se suelen sumergir en ácido (vinagre o ácido cítrico de
limón o naranja).

Duración y frecuencia

Para estimar la duración de cada riego, así como la frecuencia de los mismos,
tendremos que tener en cuenta los siguientes valores:

 Caudal de los emisores.

 Distancia entre emisores.
 Distancia entre líneas emisoras.
 Evapotranspiración del cultivo ETc.
 Textura del suelo. Para evitar pérdidas por percolación profunda, y
determinar los límites de humedad del suelo, tales como el punto de
marchitez permanente.

Ventajas

El riego por goteo es un medio eficaz y pertinente de aportar agua a la planta, ya

sea en cultivos en línea (mayoría de los cultivos hortícolas o bajo invernadero,
viñedos) o en plantas (árboles) aisladas (vergeles). Este sistema de riego presenta
diversas ventajas desde los puntos de vista agronómicos, técnicos y económicos,
derivados de un uso más eficiente del agua y de la mano de obra. Además,
permite utilizar caudales pequeños de agua.

 Una importante reducción de la evaporación del suelo, lo que trae una

reducción significativa de las necesidades de agua al hacer un uso más
eficiente gracias a la localización de las pequeñas salidas de agua, donde
las plantas más las necesitan. No se puede hablar de una reducción en lo
que se refiere a la transpiración del cultivo, ya que la cantidad de agua
transpirada (eficiencia de transpiración) es una característica fisiológica de
la especie.
 La posibilidad de automatizar completamente el sistema de riego, con los
consiguientes ahorros en mano de obra. El control de las dosis de
aplicación es más fácil y completo.
 Se pueden utilizar aguas más salinas que en riego convencional, debido al
mantenimiento de una humedad relativamente alta en la zona radical (bulbo
húmedo).
  Una adaptación más fácil en terrenos rocosos o con fuertes pendientes. En
este sentido representa una ampliación del área que ya estaba bajo riego,
de manera fácil y rápida y con un consumo menor de agua.
 Reduce la proliferación de malas hierbas en las zonas no regadas
 Permite el aporte controlado de nutrientes con el agua de riego sin pérdidas
por lixiviación con posibilidad de modificarlos en cualquier momento del
cultivo. (fertiriego)
 Permite el uso de aguas residuales ya que evita que se dispersen gotas con
posibles patógenos en el aire.

Inconvenientes

Sus principales inconvenientes son:

 En las áreas que ya eran de riego por inundación, el costo elevado de

sustitución de la infraestructura de riego por una de riego por goteo:
acequias, tuberías, sifones, pozos, motores, etc., que han quedado
obsoletos o inutilizados.
 El coste elevado de la instalación. Se necesita una inversión elevada
debida a la cantidad importante de emisores, tuberías, equipamientos
especiales en el cabezal de riego2 y la casi necesidad de un sistema de
control automatizado (electro-válvulas, programador). Sin embargo, el
aumento relativo de coste con respecto a un sistema convencional no es
prohibitivo.
 El alto riesgo de obturación (“clogging” en inglés) de los emisores, y el
consiguiente efecto sobre la uniformidad del riego. Esto puede ser
considerado como el principal problema en riego por goteo. Por ello en este
sistema de riego es muy importante el sistema de filtración implantado, que
dependerá de las características del agua utilizada. De hecho hay sistemas
que funcionan con aguas residuales y aguas grises.
 La presencia de altas concentraciones de sales alrededor de las zonas
regadas, debida a la acumulación preferencial en estas zonas de las sales.
Esto puede constituir un inconveniente importante para la plantación
siguiente, si las lluvias no son suficientes para lavar el suelo.
 Un inconveniente muy importante de este sistema tan particular, es el
tapado de los orificios, por lo tanto no regarán como nosotros esperamos.

Sistemas mixtos
Riego por goteo sobre caballones en una parcela de naranjos jóvenes en la
partida de La Heretat, en Catadau, Valencia.

Como puede verse en la imagen de riego por goteo en Catadau, (provincia de

Valencia), puede resultar muy conveniente emplear un sistema mixto de riego por
goteo en las filas de árboles y riego por inundación en los tablones del medio.
Como se puede observar en la foto, el riego por goteo le da un color blanquecino
al caballón por la acumulación de sales con alto contenido de carbonato cálcico, lo
cual se debe a la abundancia de margas y rocas calcáreas en el Levante español.
Aunque el carbonato cálcico (CO3Ca) no es soluble en el agua, la cantidad de
anhídrido carbónico (CO2) del aire absorbida por el agua atmosférica o fluvial lo
convierte fácilmente en bicarbonato cálcico (Ca(HCO3)2), que sí es soluble, pero al
evaporarse o aprovecharse el agua por las plantas, parte de este bicarbonato
cálcico se convierte de nuevo en carbonato cálcico y se deposita alrededor de los
puntos de salida del goteo. Así, con el empleo de tablones de riego y la mayor
cantidad de agua (casi siempre procedente de pozos), se lava el exceso de
carbonato cálcico y después basta el arado superficial de dichos tablones (como
se ve en la imagen) para mejorar sustancialmente la calidad de los suelos.