Foto propiedad de la IGP Ajo Morado de Las Pedroñeras

El Ajo Morado, Alimento Ginecosaludable

La dosis diaria recomendada de ajo morado, en sus distintas presentaciones,
tanto en su forma natural como en polvo, aceite y/o concentraciones acuosas, no
debería ser inferior a lo que representa un diente de bulbo
 ALIMENTOS NATURALES GINECOSALUDABLES
(Beneficios en las diferentes etapas de la vida de la mujer)
(I) El AJO como producto natural.
Sus componentes terapéuticos activos y preventivos.
Concienciar, informar y desarrollar hábitos de vida saludables como medida de
prevención frente a las enfermedades más comunes en la población femenina,
es una obligación y un reto asumida por la SEGO. Por ello, nuestra Sociedad
científica recomienda una serie de medidas básicas para controlar nuestra
salud en general y femenina en particular. El ajo seleccionado como el primer
alimento de esta serie de estudio y divulgación, constituye uno de los productos
alimenticios que cumple con suficientes y contrastados requisitos para ello. La
SEGO ofrece al orbe femenino de todas las edades, de una forma sencilla pero
práctica y con rigor científico, consejos fundamentales para practicar un estilo de
vida ginecosaludable, prácticamente en todas las edades de la mujer así como en
el período gestacional y puerperal.
Afrontar dentro de la responsabilidad de la SEGO los elementos naturales
constituyentes y favorables a la salud de la mujer, es y debe ser una obligación
divulgativa que debería ser recogida por todos los estamentos sociales, mediáticos
y políticos para facilitar, con el debido rigor, el cocimiento y virtudes saludables
para la sociedad en general y la mujer en particular; es decir conocer los alimentos
ginecosaludables.
El ajo cuyo nombre científico viene dado por el de Allium Sativum, pertenece a
la familia de las Aliaceas, ampliamente reconocidas por sus cualidades frente a
patologías alimentarias y varias enfermedades, a la par de constituir un condimento
apreciado en el ámbito culinario.
Originario probablemente de Asia central, aunque las primeras referencias de la
utilización del ajo como condimento culinario, se encuentran en la primera dinastía
egipcia (3200 A.C.) que la consideraban como una planta impura, también fue
utilizado por los israelitas (1500 A.C.). En la edad media ya era conocido y tenía
un uso corriente en Europa. (1)
Es una especie considerada con propiedades diuréticas, depurativas, antisépticas
y estimulante del apetito.
4 5
Se suele utilizar como condimento y aromatizante pero ha demostrado
históricamente ciertos y variados usos farmacológicos, entre ellos acción fungicida
y nematicida. Además contiene una sustancia o principio activo preventivo de
la hipercolesterolemia. Su uso medicinal se extiende desde hace miles de años
donde escritos sánscritos ya recogen este uso medicinal desde hace unos cinco
mil años, tres mil en la medicina china, y tiempo parecido en las culturas egipcia,
babilónica, griega y romana. Louis Pasteur, dando un sentido científico a los
principios activos del ajo, vino a demostrar el potencial antibacteriano, así como
difundir su uso preventivo de la infección gangrenosa en heridas de fuego en la
primera y segunda guerras mundiales.
Probablemente y así ha continuado en la actualidad, la elección primordial del
ajo vaya dirigida a la prevención de las enfermedades cardiovasculares dada su
acción hipotensora e hipocolesterolémica, además de su demostrada acción
antimicrobiana. De un tiempo a esta parte se empieza a preconizar como un
elemento preventivo contra algunos tipos de neoplasias. (2)
De las múltiples y excelentes variedades de este bulbo, en España, el ajo morado
variedad “Ajo Morado de Cuenca” o “Ajo Morado de Las Pedroñeras”, es la que
encierra una mayor potencialidad terapéutica a través de los principios activos
que encierra y que le confieren su peculiar colorido morado nazareno. (Figura 1)
Figura 1
F.01
El ajo morado ofrece unas características diferenciales, sobre
todo el español y más concretamente de la comarca de las
Pedroñeras en Cuenca:
• Intenso aroma
• Picante
• Alto contenido en alicina
Cabeza de tamaño medio, de forma redonda y uniforme,
F.02
con 8-10 dientes ligeramente curvados, recubiertos de pieles
brillantes de intenso color violeta o morado.
A diferencia, el ajo blanco ofrece las siguientes características:
• Cabeza medio-grande y forma irregular, provista de 10-12
dientes recubiertos de pieles de color blanco.
Ajo con un sabor picante de media intensidad. Figura 2
EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 F.03 El ajo chino, proveniente de aquél país manifiesta
igualmente unas peculiaridades definidas por:

• Cabeza grande, achatada y regular, de color blanco y

estrías moradas, provista de 10-12 dientes de forma recta
recubiertos de pieles de color rosáceo.

• Ajo con un sabor picante bajo. Figura 3

Los principios activos que constituyen la composición bioquímica del ajo

morado son variados y complejos, predominando los componentes sulfurados
con gran capacidad de absorción, casi inmediata, así como su metabolización
en el organismo. Estos hechos han demostrado que el ajo disminuye en más
de un 10% la concentración del colesterol total, y mejora la relación HDL/LDL,
produciendo la disminución en un 7% de las cifras tensionales, fundamentalmente
a expensas de los valores sistólicos. Está igualmente contrastada, in vitro, su
acción antiagregante plaquetaria y fibrinolítica reduciendo las tasas de lesiones
endoteliales.
Desde el punto de vista bioquímico, el ajo contiene alrededor de 33 componentes
sulfurados, 17 aminoácidos, múltiples enzimas y minerales, fundamentalmente
el Selenio. El color morado y el olor característicos del ajo está producido por
sus componentes sufurados y es probablemente el causante de los efectos
medicinales del mismo.
Esquema 1.- Sinopsis de la activación de los principios bioquímicos actuantes como elementos terapéuticos del
Ajo. La cocción breve y las acciones mecánicas como el machacado o el corte, ponen en marcha los mecanismos
metabólicos de estos principios activos.
La Alicina fue el primer compuesto aislado en los años cuarenta, demostrando
su actividad frente infecciones bacterianas, como fungicida, antiparasitaria y
frente a múltiples virus. El aceite de ajo, ajo maduro y vapor de ajo destilado, no
tienen grandes concentraciones de Alina o Alicina, pero sí de varios productos
provenientes de la transformación de la Alicina que le dan su actividad terapéutica,
no teniendo una actividad fisiológica, o al menos menor, en el ajo fresco o en el
polvo de ajo. (3)

El polvo de ajo contiene un 1% de S-Alil-Sulfóxido Cisteina (Alina); y uno de los

PAPEL DEL AJO EN DISTINTAS PATOLOGÍAS
componentes más activos del mismo como es la Di-Alil-tiosulfonato también
llamado Di-Alil Bisulfito, no se activa en el ajo hasta que esté machacado o cortado,
Situación actual y evidencias científicas.
dado que se requiere esta acción mecánica sobre él para que se produzca esta
El ajo ha jugado un importante papel no solo en la dieta si no en la historia médica
función metabólica por la cual se transforma la Alina en Alicina. Posteriormente
y farmacopea de la humanidad. La reducción de la presión sanguínea por parte
la Alicina es metabolizada a Vinil-Ditina, tanto a los pocos minutos de haber sido
del ajo es una propiedad asociada a la producción de Hidroxi-sulfito y contenido
machacado o cortado a temperatura ambiente o a los pocos minutos de su
de Alicina liberados de la Alina por acción de la enzima Alinasa. la Alicina tiene un
cocción. (Esquema 1)
efecto inhibitorio de la Angiotensina II y por tanto vasodilatador, probablemente
sea, dentro de este mecanismo, un inductor de la producción de Prostaciclina o
Prostaglandina I2, que no solo es un potente vasodilatador, sino que ejerce una
influencia determinante como inductor en la producción plaquetaria a través de su
acción coencimática como AMP-Cíclico plaquetario, como se ha demostrado en

6 7
EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 animales de exprimentación y en humanos. Los estudios relacionados al efecto,
del consumo de ajo sobre la presión sanguínea, no son tan numerosos como los
relacionados con la acción sobre la lipidemia sérica, sin embargo, algunos estudios
afirman una disminución del 5.5% de los valores de la presión sistólica cuando se
administra 900 mg/día, equivalente al consumo de un ajo diario. En contraste, el
consumo de 900 mg de polvo de ajo sobre adultos sanos, ha mostrado menos
efecto sobre la presión sanguínea; es decir tiene menor acción sobre pacientes
normotensos. A pesar de que los estudios sobre los efectos hipotensores del ajo
no son abundantes, si se aprecia su acción hipotensora. El ejemplo mas claro
desarrollado en animales de experimentación es que la administración de un 2%
de polvo de ajo durante 8 semanas muestra una gran efectividad hipotensora,
incluso en animales normotensos. El efecto antihipertensivo del extracto de ajo ha
quedado claramente demostrado. La administración de 100mg de ajo a animales
de experimentación, también ha conseguido mejorar la hipertensión pulmonar
con grave componente hipóxico. La Alicina se muestra como un vasodilatador
sistémico, y como un vasodilatador pulmonar (4 -11) (Esquema 2)
Esquema 2.- Polvo de ajo. acción antihipertensiva.
El éxito de la actividad cicatrizante sobre heridas abiertas y de diversas causas,
depende de los factores angiogenéticos, ya que los problemas o patologías
subyacentes que influyen negativamente en la normal angiogénesis reparadora
es un signo evidente de enfermedades crónicas que se manifiestan, por ejemplo,
en la diabetes y en la insuficiencia venosa o arterial. Para intervenir y mejorar
la restricción angiogenética en estas situaciones, ha sido esencial investigar los
efectos de diferentes remedios naturales en la normal cicatrización reparadora.
8 9
Estudios hechos sobre heridas intencionadas del dorso cutáneo de gallinas han
permitido investigar y llevar a cabo ensayos sobre la influencia de diferentes
concentraciones de solución de ajo maduro (AGS) en los mecanismos reparadores
involucrados en la cicatrización.
Estudios histopatológicos, microscropía electrónica y citométricos, entre otros,
han posibilitado determinar los efectos de la solución de ajo maduro sobre
la reparación tisular, reepitelización, regeneración de la matriz dérmica y la
angiogénesis (12-13).
En relación a estos mecanismos inductores de la reparación tisular y
neoangiognética, la diabetes como alteración metabólica conocida, produce
crónicamente un efecto patológico gradual sobre múltiples funciones fisiológicas
y multiorgánicas.
El deficiente control de la glucemia es el factor más importante en el desarrollo de
las complicaciones de esta metabolopatía, fundamentalmente en la diabetes tipo
I, sin olvidar las consecuencias crónicas de la diabetes tipo II.
Los datos científicamente demostrados a través del informe WHO, preconizan
que el ajo morados podría integrarse en el arsenal terapéutico y preventivo de la
hiperglucemia en la diabetes. De acuerdo a estos informes Ryan y col en el 2001,
comprobaron, epidemiológicamente, que un tercio de los pacientes diabéticos
toman medicación alternativa, coadyuvando a una evidente eficacia terapéutica;
de ellos el ajo morado es el elemento natural mas comúnmente utilizado. El ajo
como tal o formando parte de otros preparados más complejos ha demostrado
su acción antidiabética.
En los pacientes diabéticos , se ha comprobado que el aceite de ajo morado
puede corregir la hiperglucemia. Abundando en este sentido, un precursor de
varios integrantes contenido en el aceite de ajo como el Alil-Sulfito y la S-alil-
cisteína sulfóxido (Alina), han demostrado una acción-efecto hipoglucémico
semejante a la Glibenclamida. (14)
El ajo ha mostrado ser efectivo en la disminución de los niveles de glucosa sérica
en diabetes inducidas por ciertas drogas o medicamentos, como la diabetes
inducida por Aloxano en animales de experimentación. La mayoría de los estudios
han mostrado que el ajo puede reducir los niveles de glucosa en animales
diabéticos de experimentación. Aún así no esta clara cuál es la acción intrínseca
del ajo en la disminución de la hiperglucemia. Se preconiza que esta acción
EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 hipoglucemiante del ajo morado se deba muy probablemente al incremento de la
secreción de insulina por parte de la células Beta pancreáticas, provocando un
incremento de insulina o un aumento de la sensibilidad metabólica de la misma.
Es un hecho intuido que el ajo morado, concretamente la Alicina contenida en
él, puede aumentar y expandir la insulina sérica, combinando la efectividad con
compuestos semejantes a la cisteína (Cysteine-Lyke), la cual puede ahorrar el
consumo de insulina desde reacciones del grupo SH, las cuales son causa de la
inactivación de la insulina periférica. Otros mecanismos propuestos por grupos
de investigación es el afecto antioxidante de la S-Alil-Cisterna-Solfoxido como
producto aislado del ajo. Esto puede contribuir, aún mas, a su efecto beneficioso
en la diabetes (Esquema 3). Se piensa que el ajo es un agente antidiabético que
incrementa la secreción de insulina por las células Beta y potencia la acción de la
misma periféricamente.. (15-16,17,18, 19)
Esquema 3.- Principios bioquímicos hipoglucemiantes de Aceite de ajo destilado.
Un significativo número de trabajos de experimentación han demostrado la acción
quimioprofiláctica del ajo morado usando diferentes tipos de presentaciones o
preparaciones galénicas, incluyendo extracto de ajo fresco, ajo maduro, aceite de
ajo y un número de compuestos organosulfurados derivados del mismo.
La acción quimioprofiláctica se atribuye a la presencia de compuestos
organosulfurados. El mecanismo no está claramente definido, pero se conocen
y han propuesto diferentes vías de actuación. Entre ellas su efecto sobre
medicamentos quimioterápicos que a su vez metabolizan enzimas anómalas,
sus propiedades antioxidantes e inhibición del crecimiento tumoral. La mayoría
10
de estos estudios se llevaron a cabo en animales de experimentación. También
estudios recientes se han centrado sobre la acción antimutágena del ajo. En los
últimos años se ha observado objetivamente que este efecto es significativamente
mayor en el extracto de ajo maduro, pero no en el del ajo fresco, exhibiendo una
importante actividad de eliminación y limpieza de la necrosis celular.
Los dos mayores componentes del ajo morado maduro, S-Alil-cisteina y
S-alilmercapto-L-Cisteína, tienen una marcada actividad de eliminación de
elementos necróticos. Además, algunos compuestos organosulforados incluyendo
la S-alil-cisteína, han demostrado una acción retardante en el crecimiento tumoral
de neoplasias producidas químicamente o por trasplante tumoral en animales de
experimentación. Todas estas acciones preconizan que el consumo de ajo debe
incidir de alguna forma en la protección al desarrollo de neoplasias (20,21,22).
Países donde el consumo de ajo forma parte habitual en la alimentación cotidiana,
tienen una incidencia notablemente inferior de ciertas neoplasias en comparación
con aquellas poblaciones donde este alimento no se incluye significativamente.
(Esquema 4)
Esquema 4.- Obtención de organosulfurados procedentes del ajo maduro como principios activos frente a la
patología neoplástica, terapéutica y preventiva.
Es un hecho demostrado la interacción compleja de la tasa de colesterol sérico
con el deterioro celular del endotelio y la pared arterial. Igualmente esta situación
patológica continua siendo el factor etiopatogénico mas importante en la mayoría
de patologías cardiovasculares, provocando la primera causa de muerte en los
países desarrollados. Sin embargo, el mecanismo cierto que desarrolla estas
11
EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 lesiones endoteliales no son claramente conocidas. Aún así, en los últimos años se
han desarrollado importantes progresos en este campo y han permitido implantar
políticas de prevención y terapéuticas de la atero y arterioesclerosis.
La patología derivada de la aterosclerosis, como la cardiopatía isquémica, infarto,
y arteriopatías periféricas, se asocian a una elevación mantenida en el tiempo
de colesterol sérico, sobre todo en varones de edad avanzada, hipertensos,
fumadores y diabéticos. La postmenopausia es un factor cronológico en la vida
de la mujer, que se iguala al hombre en estos factores de riesgo, con el agravante
de que este priodo femenino, llega a durar hasta treinta años.
Por otro lado el ajo y otras especies vegetales de la misma familia, han disfrutado
de una importante reputación como agente profiláctico y terapéutico. De estos,
el uso del ajo morado como agente profiláctico de patologías cardiovasculares es
un hecho ampliamente reconocido. Existen múltiples trabajos sobre su actividad
anticoagulante (SONG et All) tienen estudiado las propiedades físicas y químicas
de sustancias aisladas del ajo como anticoagulante sanguíneo. Prácticamente
medio miligramo de extrato de ajo, inhibe un mililitro de sangre coagulada. El
efecto inhibitorio del extracto de ajo sobre la sangre coagulada, es prácticamente
igual que el oxalato potásico (23,24) .
Esquema 5.- Principios involucrados en los mecanismos antiarterioscleróticos y antilipídicos.
Las propiedades antibacterianas del ajo “machacado” son bien conocidas desde
tiempos pretéritos. Diversas preparaciones de ajo han mostrado un anmplio
espectro de actividad antibacteriana frente a bacterias Gram negativas y positivas
12
incluyendo cepas de Escherichia colli, salmonella, Estafilococos, Estreotpcocos,
Klebsiela, Proteus Mirábilis, Clostridium, diversos bacilos, e incluso otras bacterias
como el Mycobacterium Tuberculosis. Los análisis de destilados de vapor de ajo
machacado han demostrado desde hace casi un siglo hasta ahora una variedad
de Alil-Sulfitos aislados e identificados como el componente responsable de la
actividad antibacteriana del ajo bajo esta forma física. El componente puede
deberse a un compuesto sulfuro oxigenado del cual se deriva el término Alicina
del nombre latino del ajo “Allium Sativum (25-26) .
La influencia directa del ajo en la prevención de la aterosclerosis e incluso en
la inducción de la regresión de las lesiones sobre la pared arterial, puede
considerarse en una doble vertiente, en su resultado y acción; una como
preventivo antiaterogénico-antiaterosclerótico y otro como terpáutica sobre la
patología ya establecida. Ambas acciones preventiva y/o terapéutica han podido
ser demostradas en modelos experimentales de aterosclerosis.
La actividad antiaterosclerótica del ajo se debe probablemente a su efecto directo
sobre los procesos que desencadena en la pared arterial independientemente de
la concentración de colesterol en sangre periférica, incluso, es mas, sin influir en
la reducción del colesterol sérico. El efecto directo antiaterosclerótico del ajo se
puede explicar por su acción a nivel de las células arteriales. (27,28)
La manifestación más temprana de la aterosclerosis se expresa en una acumulación
de lípidos a nivel intra y extracelular. La acumulación de lípidos intracelular,
primariamente colesterol, en las células de la íntima subendotelial, se acompaña
de estimulación de proliferación celular y de producción y acumulación de lípidos
en la matriz extracelular (Lipidosis), aumentando la proliferación y acumulación de
tejido conectivo en la matriz extracelular (Fibrosis), siendo la mayor manifestación
de aterosclerosis y a la formación de placas ateromatosas en diferentes estadios.
Es un hecho recientemente demostrado que el ajo reduce el contenido de
colesterol libre y el esterificado en la sobrecarga lipídica de las células arteriales.
Después de 24 horas de incubación en cultivos de células musculares afectas
de placa ateromatosa en aorta humana, los concentrados acuosos de polvo de
ajo, disminuyeron la tasa de colesterol libre en un 30%; de colesterol esterificado
en un 30%-40% y de triglicéridos en un 20%. Los mecanismos de los efectos
directos del ajo sobre los lípidos intracelulares pueden explicarse por su facultad
de suprimir la síntesis de lípidos, sobre todo el concentrado de polvo de ajo que
inhibe la biosíntesis de colesterol esterificado y de triglicéridos en las células
ateroscleróticas. Además, el extracto de ajo inhibe la actividad de Acil-CoA-
13
EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 Colesterol Aciltransferasa (ACAT), que es la enzima responsable en la formación
de colesterol esterificado, el principal componente del exceso de grasa acumulada
por las células, principalmente endoteliales.
La actividad de la ACAT es tres veces superior en las células hiperlipídicas que
en la células normales, el concentrado acuoso de polvo de ajo disminuye esta
actividad enzimática a niveles de normalidad. En otro sentido, el extracto de ajo
estimula el colesterol-éster-hidrosilasa, que degrada el colesterol-éster en las
células ateroscleróticas. La influencia del ajo sobre la actividad de ambas enzimas
puede explicar la reducción del colesterol esterificado. El ajo inhibe la proliferación
de células ateroscleróticas así como de otras células tipo h0.h2, en la síntesis
de colágeno y en la acumulación en toda la aorta. Todas las manifestaciones
patentes de aterosclerosis, como la lipidosis, proliferación y fibrosis, muestran
una tendencia hacia el decrecimiento y normalización bajo la acción del ajo, lo
cual puede considerarse como un efecto directo antiaterosclerótico (Esquema 5)
(22-24, 9,10)
Esquema 5.- Principios involucrados en los mecanismos antiarterioscleróticos y antilipídicos.
El ajo es una planta integrante del arsenal terapéutico, con un amplio y potente
rango en la curación, de infecciones por hongos. Bien es sabido que las infecciones
fúngicas constituyen hoy en día una importante incidencia dentro de las patologías
14
infecciosas. La mayor trascendencia de estas se dan en poblaciones de pacientes
inmunodepromidos, en aquellos sometidos durante tiempo a antibioterapia o
al tratamiento a largo plazo con fármacos antineoplásicos. Amplias diluciones
acuosas de extractos de Allium Sativum o ajo morado, han demostrado su potente
acción fungostática y fungicida tanto in vitro como in vivo. El extracto de Allium
Sativum se ha usado ampliamente en pacientes con infección fúngica sistémica. Ha
mostrado igualmente su acción terapéutica frente a la meningitis Criptococácea,
y en estudios de investigación se ha demostrado su actividad tanto en plasma
como en líquido cefalorraquídeo tras la administración intravenosa de un extracto
comercial de Allium Sativum. El mismo producto ha demostrado una favorable
actividad frente a los tres tipos de Cándida Albicans. La actividad antifúngica de
seis fracciones derivadas del ajo han sido investigadas in vitro, siendo el Ajoene la
fracción que ha presentando la mayor actividad de este conjunto. (29,30).
Los efectos moduladores de la inmunidad forman parte importante de la acción
farmacológica del ajo. Se han obtenido tres proteínas inmunomoduladoras del
Allium Sativum, mediante Cromatografía de 30 kD, de ultrafiltrado de extracto de
ajo rayado. (31,32)
Todas estas proteínas manifiestan una actividad mitogénica en los linfocitos
humanos, así como esplénicas y tímicas (splenocitos y timocitos). P. VENKATESH
et al, aisló estas proteínas inmunomoduladoras del ajo rayado y examinó sus
efectos sobre el sistema inmune, especialmente sobre linfocitos, mastocitos y
basófilos, en relación a la mitogenicidad e hipersensibilidad en la respuesta. La
abundante presencia de ImPs, QR-1 y QR-2 identificados en sus estudios como
lectinas o aglutininas ASA II y ASA I, demostraron su potente acción mitogénica
y su potencial utilidad en terapéutica inmunológica con una respuesta biológica
francamente modificadora. El primer resultado del incremento inmunitario frente
a neoplasias por el ajo vino a demostrar los múltiples efectos en el ámbito de la
inmunidad en situaciones de inmunodepresión patológica, contribuyendo tanto a
la prevención como al tratamiento de neoplasias.
Algunos efectos farmacológicos son producidos por su acción mediadora a
través de la inmunomodificación. El extracto de ajo maduro morado (AGE) ha
demostrado sus efectos farmacológicos en múltiples patologías incluyendo la
inmunomodulación (31) . (Esquema 6)
15
EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 Esquema 6.- Bases bioquímicas del efecto inmunomodulador de los Las diversas citoquinas involucradas en las patologías inflamatorias (IBD) activan
principios proteicos obtenidos del ajo rayado
directamente y provocan la respuesta inmune a través de las células mediadoras
T-Heper-1 (Th1). Los tratamientos antiinflamatorios se usan frecuentemente y
En la actualidad se sigue estudiando in vivo los
con escasas variaciones desde hace más de treinta años en pacientes con IBD,
efectos antioxidantes de varios compuestos
pero nuevas alternativas terapéuticas se han ido incorporando en los últimos
organosulfurados provenientes del ajo morado.
tiempos. Varios compuestos aislados obtenidos del ajo morado han mostrado
su efecto modulador en la proliferación celular leucocitaria y en la producción de
Dos compuestos lipolíticos organosulfurados
citoquinas. Las investigaciones actuales de los posibles efectos terapéuticos del
como la Dialil-Sulfito (DAS) y Dialil Bisulfito
ajo en la terapia de pacientes afectas de IBD, han demostrado la estimulación
(DADS), así como dos compuestos hidrofílicos
en sangre periférica de células mononucleares (PBMCs), dicha estimulación se
organosulfurados como la S-etil-cisterna (SEC)
ha comprobado en presencia de distintas concentraciones de extracto de ajo,
y la N-acetil-cisterna (NAC), han demostrado su
estimulando in vitro la producción y acción de citoquinas sobre los leucocitos,
acción frente a la oxidación lipídica por su actividad
cuantificando este hecho mediante citometría de flujo. A través de la inhibición de
enzimática antioxidante. Los efectos antioxidantes
Th1 y citoquinas inflamatorias, mientras se produce un estímulo en la producción
in vivo de cuatro compuestos organosulfurados
de IL-10, el tratamiento con extracto de ajo ayuda a resolver la inflamación
testados contra la oxidación lipídica, han
asociada al IBD. Modelos de estudio en animales in vivo empiezan a explicar el
demostrado en estudios de investigación que estos
significado de estos hallazgos sobre la respuesta inflamatoria, (35) . (Esquema 8)
efectos antioxidantes se deben a la activación y modificación de varias enzimas
como la 3-Hidroxi-3-Metilglutarato-Co-Reductasa, Glutation-s-Transferasa y
catalasa (33,34).

Esquema 8.- Papel del ajo en los mecanismos moduladores en la producción de citoquinas inflamatorias.

El desarrollo de resistencias frente a antihelmínticos en países endémicos,

es un claro indicador, no sostenible por sus trascendencia epidemiológica,
Esquema 7.- Efectos potenciales antioxidantes del ajo de los programas basados en esta necesaria terapéutica. El desarrollo de
programas integrados frente a la helmintiasis es vital, pero el control de dichos

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EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 programas requiere alternativas, viables al uso, de antihelmínticos. Entre estas
alternativas, algunas plantas medicinales han producido una constante fuente de
medicamentos frente a una gran variedad de patologías. Esta alternativa medicinal
es tan antigua casi como la historia de la humanidad. Un importante número de
plantas medicinales se han usado y se usan como terapéutica en infecciones
parasitarias tanto en humanos como en animales.
Los extractos alcohólicos del bulbo del ajo maduro han demostrado in vitro una
actividad, como mínimo moderada, antihelmíntica contra el Asscaris Lumbricoide
en humanos. Igualmente, este compuesto ha demostrado su efectividad frente a
la disentería y actuando también como vermífugo.
El aceite de ajo también ha mostrado actividad antihelmíntica así como su
capacidad desparasitante de otros patógenos del intestino. El ajo, a su vez, es
una buena fuente de Selenio. El compuesto sulfurado Alicina, producido por el ajo
machacado o pasta de ajo fresco, produce otros compuestos sulfurados como el
ajoene, alil-sulfito y derivados vinil-ditinicos. (36,37) .
El plomo, asociado también al consumo de algunos alcoholes, es bien conocido
como un grave agente de polución del medio ambiente y su toxicidad está
asociada también con algunas graves patologías, fundamentalmente hepáticas y
neurológicas. Las enzimas hepáticas como ALT, AST y ALP, sirven como marcadores
de la integridad y función del hígado. Estas enzimas están habitualmente alteradas
y aumentadas en los casos de hepatotoxicidad aguda o lesión hepatocelular, pero
tienden a decrecer con la intoxicación crónica prolongada debido a las graves
lesiones en el hígado. La administración de plomo ha mostrado un significativo
aumento en plasma de la actividad de ALT y ALP y una disminución plasmática
de los niveles activos de AST. Tras la exposición al plomo, la administración de
Alium Sativum reduce significativamente la actividad de ALT y ALP, e incrementa
la actividad de AST cuando se comparan con pacientes expuestos a ingesta de
plomo únicamente. La reducción en suero de ALT y ALP puede atribuirse a la
producción decreciente de estos enzimas desde las fuentes titulares hepáticas,
denotando un efecto reversible de la toxicidad del plomo y del alcohol. (38,39).
(Esquema 9)

La hepatopatía cirrótica o crónica es una de las mas serias consecuencias del

abuso alcohólico. Esta patología es claramente progresiva cuando se instaura y
está considerada como una de las de mayor morbi-mortalidad en el ser humano.
Los radicales libres y el estrés oxidativo están implicados en la evolución negativa
de la enfermedad inducida por el etanol produciendo lesiones titulares tanto en
seres humanos como en animales.

Básicamente el etanol es metabilizado y potencia su acción citotóxica por

el acetaldehído mediante la enzima alcohol-dehidrogenasa en el hígado. El
acetaldehído es oxidado a acetato por el aldehido-oxidasa y/o xantina-oxidasa,
dando lugar a fenómenos de oxigenación reactiva (ROS) a través del Cytp450. La
producción exagerada de radicales de oxígeno por el alcohol hace decrecer de
forma significativa los mecanismos de defensa alterando la actividad enzimática,
disminuyendo la reparación de DNA y dificultando la utilización de oxígeno, la
peroxidación lipídica y la oxidación proteica.

La administración oral de ajo rayado protege las lesiones titulares a través el

incremento del estado antioxidante contra el propio estrés oxidativo. El ajo juega
un importante y prometedor papel en la antioxidación y puede ser considerado
como un potente fármaco para la terapia de la patología alcohólica en general y
de sus consecuencias orgánicas.
Esquema 9.- Acción hepatoprotectora del ajo rayado a través de la inhibición de los mecanismos del estrés oxidativo
y del consumo de oxígeno por parte del hepatocito. En rojo los mecanismos involucrados en la lesión tisular hapática.
En azul los mecanismos hepatoprotectores del ajo, fundamentalmente en su acción antioxidante.

18 19
EL AJO COMO PRODUCTO NATURAL
SUS COMPONENTES TERAPÉUTICOS ACTIVOS Y PREVENTIVOS
 CONCLUSIONES Sinopsis 1.- Recomendaciones alimentarias del ajo maduro en Obstetricia
y Ginecología
El intento de elevar a nivel científico los principios naturales contenidos en la
alimentación humana, cobra visos de realidad y se justifica cuando se demuestra
el potencial preventivo y terapéutico de los compuestos bioquímicos, enzimáticos
o intermediarios contenidos en los mismos. De hecho una gran cantidad de OBSTETRICIA:
medicamentos actuales, tanto de origen natural como sintetizados a través de
• EMBARAZO
copias moleculares de dichos productos en el laboratorio, han mostrado su • SÍNDROME VARICOSO
efectividad farmacológica en múltiples patologías en la especia humana y animal. • HIPERTENSIÓN
• DIABETES GESTACIONAL
El Centro de Investigación Nacional de Productos Naturales con ámbito de difusión • ENF. AUTOINMUNES
científica mundial, ha puesto de manifiesto esta importante realidad de aplicación • HEPATOPATÍAS
clínica escondida en los alimentos habituales y conocidas desde hace años. • HIPERLIPIDEMIAS
• MICOSIS
• PARASITOSIS
RECOMENDACIONES PREVENTIVAS Y TERAPÉUTICAS DE LOS PUERPERIO:
PRINCIPIOS BIOQUÍMICOS Y ENZIMÁTICOS CONTENIDO EN EL
AJO EN SUS DISTINTAS PRESENTACIONES EN OBSTETRICIA Y CICATRIZACIÓN CUTÁNEA:
GINECOLOGÍA. • CESÁREA
• EPISIOTOMÍA
• DESGARRO PERINEAL
Las dosis recomendadas diarias de ajo morado, en sus distintas presentaciones,
• Lesiones del pezón
tanto en su forma natural como en polvo, aceite y/o concentraciones acuosas,
no debería ser inferior a lo que representa un diente del bulbo, lo que equivale GINECOLOGÍA:
a dosis de 1ml/100g de peso corporal, o a 0.4g/100g administrado por vía oral
diariamente en períodos de cuatro semanas. • DISMENORREA
• METRORRAGIA
Con estas dosis bastaría para ofertar una influencia positiva, teniendo en cuenta • ANTICONCEPCIÓN HORMONAL y T. H. S. (en menopausia):
la inocuidad alimentaria del ajo, salvo en los casos de alergia reconocida o • PROTECCIÓN HEPÁTICA
• MODULADOR DE LA COAGULACIÓN
intolerancia digestiva, en la fisiología y homeostasis de la mujer, tanto en sus • ANTIATEROMATOSIS-VARICES
distintas etapas cronológicas, circunstanciales como el embarazo o aquellas • ACCIÓN HIPERINSULINÉMICA
sometidas a terapia hormonal contraceptiva o sustitutiva en la menopausia, sin
olvidar la implementariedad de otros tratamientos específicos sobre patologías • DIUs.: (modulador de la metrorragia y spotting)
femeninas de mayor entidad.
CONSIDERACIONES ASOCIADAS A LA MEDICACIÓN ANTINEOPLÁSICA
A la vista de los efectos beneficiosos del ajo morado este, en su forma natural
• Asociada al tratamiento oncológico específico
o incluso en formas galénicas como el aceite de ajo morado destilado tiene su
• Acción antimutágena-proliferativa
fundamento en las siguientes circunstancias clínicas: (Sinopsis 1) • Eliminación de detritus celulares

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La mejor opción debería ser la inclusión del ajo morado en la dieta alimentaria
dado su efecto preventivo de todas estas patologías.
A pesar de su inocuidad, deben tenerse en cuenta los efectos negativos y
contraindicaciones de este alimento que vendrán derivados de la intolerancia
digestiva, alergias, generalmente conocidas de antemano por las pacientes, y en
todo caso ajustar las dosis adecuadas en sus presentaciones galénicas para cada
caso específico.
Estas formas de presentación vienen como: Polvo de ajo, Aceite destilado de ajo,
Perlas, cremas etc…además de su forma natural, fundamentalmente como ajo
machacado, cortado o cocido.
Dentro de estas recomendaciones existen corrientes doctrinales, que empiezan a
aceptarse, con base científica reconocida en los principios bioquímicos contenidos
en el ajo maduro.
Preeclampsia
La preeclampsia es la principal causa de crecimiento fetal restringido y mortalidad
perinatal. Se relaciona su presencia con el estrés oxidativo y alteraciones en la
señalización de la dilatación vascular.
Las informaciones disponibles, sugieren que el ajo podría reducir la presión
arterial, inhibir la agregación plaquetaria y reducir el estrés oxidativo lo que lleva
a la hipótesis de que tendría un papel en la prevención de la preclamsia y sus
complicaciones .
Estudios en explantes placentarios señalan que uno de los principales
componentes del ajo, la S-allil-L-cisteina antagoniza el efecto negativo que sobre
la placenta tienen algunas sustancias que inducen estrés oxidativo en la misma,
teniendo un efecto positivo en la señalización del óxido nítrico (ON)/ GMP cíclico
en la placenta (40). Los autores sugieren el papel beneficioso de los componentes
del ajo en la prevención de la preeclampsia.
Una revisión de la Cochrane de 2006 que reúne dos revisiones de estudios
aleatorizados en los que se compara el efecto de la administración de diferentes
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cantidades de ajo o placebo, concluye que no existen diferencias claras entre
la administración de ajo o placebo en el riesgo de desarrollar hipertensión en
la gestación ((RR) 0.50, 95% (CI) 0.25 to 1.00) o pre eclampsia (RR 0.78, 95%
CI 0.31 to 1.93). En los estudios no se señalaron diferencias en la aparición
de efectos adversos entre los grupos ni en los resultados perinatales (40). Los
autores concluyen que existe insuficiente evidencia para recomendar incrementar
la ingesta de ajo para la prevención de la preeclampsia y sus complicaciones.
Sin embargo, un reciente estudio aleatorizado, doble ciego controlado con
placebo realizado en 44 primigestas de 18-40 años, con riesgo de preeclampsia,
que presentaban un test de la rodadura (roll-over test) positivo a las 27 semanas
de gestación, recibieron una tableta de ajo (conteniendo 400 mg de ajo y 1 mg
de allicina) n=22 o placebo n=22, una vez al día durante 9 semanas. El grupo que
recibió tratamiento con ajo frente a placebo presentó un descenso de los niveles
séricos de proteína C reactiva (p=0,01) e incremento de glutatión en plasma
(p=0.03) además de un incremento cuantitativo en el índice Quantitative Insulin
Sensitivity Check Index (QUICKI) (p=0.05), aunque no se afectó el perfil lipídico.
Tampoco hubo diferencias en los resultados perinatales entre ambos grupos
Cáncer de ovario y otros
La Alicina es el principal componente de ajo fresco (41) y uno de sus principales
componentes activos y es formada desde la alina por acción de la alinasa . El
efecto apoptótico de la alicina ha sido mostrado en diversos estudios in vitro en
líneas celulares de cáncer de próstata y mama (42).
En líneas celulares de cáncer de ovario, recientes investigaciones señalan un
papel de la alicina en la inducción de la apoptosis a través de mecanismos
independientes de las caspasas (43) .
Adherencias intraperitoneales
Basado en las propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, fibrinolíticas y
cicatrizantes, se ha propuesto su utilización como preventivo de la aparición de
adherencias tras la cirugía abdominal
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 Estudios en ratas han demostrado una reducción estadísticamente significativa en
la formación de adherencias intraperitoneales con la administración de solución
intraperitoneal de ajo tanto en la valoración macroscópica de la presencia de
adherencias como en el estudio microscópico donde se encontró menores
grados de inflamación, fibrosis y neovascularización en el grupo tratado frente al
control (44)
Endometriosis
Tomado de Translocation in Allicin-Induced Apoptosis in Human Ovarian Cancer SKOV3 Cells. 2014;2014:378684.
doi: 10.1155/2014/378684.
24
En sintonía con estudios anteriores, las investigaciones actuales han demostrado
que la TNF-a induce la expresión de los tres tipos de MAPKs en HESCs. (45).
Desde que se observó que el HEABG inhibe significativamente la activación
de TNF-a en ERK y del JNK en HESCs, se ha desarrollado y comprobado
experimentalmente la implicación del MAPKs en la regulación de la proliferación
celular de TNF-a-activado por HESCs usando sus inhibidores específicos. Como
dato importante se ha comprobado la inhibición de ERK y JNK dificultando la
proliferación y la progresión en el ciclo celular de HESCs, sugiriendo que la TNF-a
induce la activación de ERK/MAPK y JNK/MAPK y señalando el papel que juega en
la regulación en la proliferación de HECS. Igualmente, el HEABG suprime de forma
marcada la ERK/MAPK activando la JNK/MAPK en HESCs. Estos datos indican
que la HEABG inhibe la TNF-a-inductora del ciclo proliferativo celular del HESCs
mediante la supresión ERK/MAPK y la activación de JNK/MAPK. En resumen,
estos resultados indican claramente que la HEABG es efectiva en la prevención y
tratamiento de la endometriosis en humanos y la importancia particular de estos
resultados indican que la HEABG como un producto natural e inocuo contenido
en el ajo entre otros, favorece dentro de los protocolos farmacológicos, una
novedosa y beneficiosa modalidad terapéutica para combatir la endometriosis,
sobre todo cuando el tratamiento tradicional hormonal tiene serios problemas
adversos si son usados durante mucho tiempo (45).
Labio o paladar hendido
Se ha tratado de identificar la relación existente entre la dieta materna y la presencia
de anomalías fetales como el labio leporino o paladar hendido. En este sentido,
un análisis del consumo alimenticio de 203 madres cuyos hijos tuvieron esta
anomalía y 178 controles sin anomalías (46), identificó dos patrones dietéticos:
en uno de ellos, los huevos, grandes cantidades de carne, piza, legumbres y
patata, con bajo consumo de frutas fue asociado con un más alto riesgo de labio
leporino o paladar hendido, después de ajustar potenciales factores confusores
como tabaco , educación materna y consumo preconcepcional de ácido fólico o
vitaminas. Este patrón de dieta se asocio con bajo folato en células rojas (P=.02),
vitamina B6(P=.001), Vitamina B12 B12 (P=.02), y más alta concentración
de homocisteina. (P=.05) en comparación con el grupo de “dieta prudente”
consistente en huevos, altas ingestas de pescados, ajo, nueces, vegetales,
identificando aumentos séricos de vitamina B12 (P<.001) y folato (P=0.5) con una
falta de asociación de estas mujeres con la anomalía fetal.
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 Estiman que las mujeres con consumo de la dieta menos prudente tienen
dos veces mayor riesgo. Aunque no es posible identificar en el contexto de la
dieta saludable el papel especifico que puede tener el ajo, no cabe duda que
las recomendaciones dietéticas en ese sentido deberían de formar pare de los
programas de cribado preconcepcional y mantener estas recomendaciones a lo
largo de la gestación
Ensayos clínicos en desarrollo
En la página Clinical Trial. gov, lugar donde se recogen los ensayos clinicos
en desarrollo, se identifican dos de ellos en dos areas diferentes: Cancer de
mama metastásico avanzado asociado a doxetacel, en el cual se estudia si la
administración conjunta de doxetacel y ajo potencia el efecto antitumoral del
primero El estudio patrocinado por el Instituto Nacional del Cancer, ha completado
el reclutamiento de casos (47).
El segundo de ellos, patrocinado por la Shanghai University of Traditional Chinese
Medicine analiza el efecto en los síntomas menopausicos y se encuentra en la
actualidad en periodo de reclutamiento (48) (49).
26
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https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT01805765?term=garlic&rank=40-

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