Tomate (Solanum lycopersicum), conocido comúnmente como tomate, tomatera o

jitomate, es una especie de la familia de las solanáceas originaria de América especialmente, de

México (la palabra tomate es azteca, como aguacate y chocolate) y cultivada en todo el mundo
para su consumo tanto fresco como procesado de diferentes modos (salsa, puré, zumo,
deshidratado, enlatado).

Descripción
Es una planta herbácea anual, a veces bienal, erecta o decumbente, de tamaño muy variable
según las variedades (las precoces suelen alcanzar una longitud de 1,2 m; las tardías son casi
siempre más grandes y pueden llegar al doble de longitud). Tiene tallos ramificado, a veces
volubles, densamente glanduloso-pubescentes, con pelos cortos con o sin glándulas y pelos largos,
blancos y pluricelulares. Las hojas llegan hasta 24 por 17 cm, ovadas u ovado-lanceoladas,
imparipinnadas o biimparipinnadas con pecíolo de 1,5-6 cm y con folíolos que miden 4-60 por 3-40
mm, ovados, obtusos, peciolulados, enteros o lobados, muy desiguales, alternos, subopuestos u
opuestos, en general verdes, glanduloso-pubescentes por el haz, cenicientos y tomentosos por el
envés. La inflorescencia se compone de cimas racemiformes, aisladas o geminadas, con 3-7 flores,
extraaxilar, con frecuencia opuesta a las hojas y con pedúnculo 4-15 mm, a veces bifurcado. Las
flores son actinomorfas, hermafroditas, sin brácteas, con pedicelos de 5,5- 20 mm en flor, y de
hasta de 30 mm, deflexos y ensanchados en la fructificación, con una articulación hacia la mitad o
un poco por encima de la misma. El cáliz tiene 6-10 mm en la floración y hasta de 30 mm en la
fructificación. Es campanulado, con 5-7 sépalos soldados en la base, glanduloso-pubescente, y
tubo de 0,5-1,5 mm, más corto que los lóbulos que miden 5-10 mm y son linear-lanceolados o
linear-elípticos, subobtusos, ligeramente desiguales. La corola mide 8-12 mm, igual o ligeramente
más larga que el cáliz, amarilla, glanduloso-pubescente, con 5-8 pétalos de 6-8,5 mm, soldados en
la base, oblanceolados, ciliados, con tres nervios. Los estambres son glabros, iguales entre si, con
filamentos de 0,2-1 mm, unidos en la parte inferior y con la parte distal libre, más corta que las
anteras que tienen 6-8 mm. El ovario es glanduloso-pubescente con estilo cilíndrico, a veces
ensanchado en el ápice, pubescente en la mitad inferior al menos cuando joven, y con estigma
capitado, deprimido en el centro.

El fruto (el tomate propiamente dicho), es una baya generalmente de forma sub-esférica, globosa
o alargada y, habitualmente, de unos 8 centímetros de diámetro, cortamente glanduloso-
pubescente y verde cuando inmadura y que toma generalmente un color rojo intenso con la
maduración. Las semillas tienen 2,5-3 por 2 mm, son ovoides, comprimidas, lisas o muy velludas,
parduscas y están embebidas en una abundante masa mucilaginosa.2
Composición y valor nutricional
El tomate es un alimento con escasa cantidad de calorías. De hecho, 100 gramos de tomate
aportan solamente 18 kcal. La mayor parte de su peso es agua y el segundo constituyente en
importancia son los hidratos de carbono. Contiene azúcares simples que le confieren un ligero
sabor dulce y algunos ácidos orgánicos que le otorgan el sabor ácido característico. El tomate es
una fuente importante de ciertos minerales (como el potasio y el magnesio). De su contenido en
vitaminas destacan la B1, B2, B5 y la C. Presenta también carotenoides como el licopeno
(pigmento que da el color rojo característico al tomate). La vitamina C y el licopeno son
antioxidantes con una función protectora del organismo humano. Durante los meses de verano, el
tomate es una de las fuentes principales de vitamina C. En la tabla de la derecha se provee
información sobre los principales constituyentes nutritivos del tomate