Andrés Avelino Cáceres

(Andrés Avelino Cáceres Dorregaray; Ayacucho, Perú, 1833 - Lima, 1923)

Militar y político peruano, héroe de la Campaña de La Breña contra la
ocupación chilena de Perú durante la Guerra del Pacífico (1879-1883) y
dos veces presidente de la República peruana (1886-1890 y 1894-1895)
durante el Segundo Militarismo. Ingresó muy joven en el ejército y tomó
parte en varios de los enfrentamientos civiles de la época al servicio de
Ramón Castilla. Ascendido a capitán, acudió a la frontera cuando estalló
la guerra con el Ecuador. Durante el gobierno del general Pezet fue
desterrado a Chile por su oposición al presidente; cuando le fue permitido
regresar al país, apoyó el golpe de Estado de Mariano Ignacio Prado y
participó en el Combate del Callao o del 2 de mayo de 1866, en el que
Perú derrotó a la flota española.

Andrés Avelino Cáceres

Al estallar la Guerra del Pacífico, Cáceres se encontraba en el Cuzco, y

participó en los principales episodios del conflicto. En 1881 tuvo una
actitud sobresaliente en la defensa de la capital de Perú, Lima, que
terminó cayendo en manos de los chilenos. Herido, se refugió en el
hospital jesuita y consiguió fugarse a la sierra central, desde donde
comandó una heroica resistencia frente al ejército chileno, conocida como
Campaña de La Breña, con el apoyo de los campesinos de la zona. Fue
entonces cuando los chilenos empezaron a llamar El Brujo de los Andes a
Andrés Avelino Cáceres por sus cualidades de estratega, que lo hacían
parecer omnipresente. Después de una muy valerosa actuación, fue
derrotado en Huamachuco en 1883.
Obligado el Perú a firmar el tratado de Ancón con Chile, Cáceres se opuso
y se sublevó contra Miguel Iglesias. En 1886 fue elegido presidente;
gobernó hasta 1890 y fue reelegido en 1894. Pero una coalición
encabezada por Nicolás de Piérola lo obligó a entregar el mando. De 1905
a 1914 desempeñó cargos diplomáticos en Europa. En 1919, en
reconocimiento a su brillante actuación en la Campaña de La Breña, fue
honrado con el grado de Mariscal del Perú.

Biografía
Andrés Avelino Cáceres estudiaba en un colegio de su tierra natal cuando
en mayo de 1854 lo visitó Ramón Castilla, caudillo que se había sublevado
contra el gobierno de José Rufino Echenique, liderando a la facción liberal.
El joven Cáceres se vio atraído por la figura del caudillo tarapaqueño y por
los principios liberales, por lo que dejó de estudiar para convertirse en
cadete del batallón Ayacucho, que estaba formando el general Fermín del
Castillo.
Bajo las órdenes de Fermín del Castillo, Cáceres libró en Lima la batalla
de La Palma, en la fue derrotado. Por su participación fue ascendido a
subteniente y muy pronto a teniente graduado y efectivo. Intervino
nuevamente apoyando la causa de Castilla contra la revolución de Manuel
Ignacio de Vivanco en Arequipa. Combatió en Yumina y Bellavista, y participó
en el asalto de Arequipa, por lo cual fue ascendido a capitán. En la toma
de la ciudad recibió una herida bajo el ojo izquierdo que, felizmente, no le
comprometió la vista.

Cuando se dio el conflicto con el Ecuador entre 1859 y 1860, Cáceres, que
estaba aún convaleciente por las heridas recibidas en su última campaña,
acudió a la defensa de la frontera. Luego fue enviado por el presidente
Castilla a Francia, como adjunto militar a la Legación peruana en París,
para curarse viejas y nuevas heridas, volviendo al país en 1862. Se integró
entonces al batallón Pichincha en Huancayo.