Práctica 7: Aforo de cauces naturales y artificiales

Objetivos:

Describir técnicas y equipos de medición estándar en el aforo de canales, usando el molinete

hidráulico.
Análisis de la distribución de velocidades en la sección transversal de un canal.
Determinar el gasto en un canal mediante el método de sección y velocidad.
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Conceptos básicos:

Para efectuar la práctica en el laboratorio, se usa el método de sección -velocidad con auxilio
de un micro-molinete hidráulico. El micro-molinete cumple funciones iguales que el molinete
hidráulico pero el último es de mayor tamaño y se usa en cauces grandes, mientras el primero
es de menor dimensión, más preciso para velocidades pequeñas y resulta ideal para
condiciones de uso en laboratorio y pequeñas corrientes de agua limpia. El molinete
determina la velocidad en un punto del flujo y para ello se basa en la relación calibrada del
instrumento, entre el número de vueltas de las copas o hélices y la velocidad del flujo, por lo
cual esta relación queda dada por la siguiente ecuación.

V  Kn  V0 (0.1)
Donde:
V es la velocidad del flujo.
K es coeficiente de las copas o hélice.
n es el número de vueltas por segundo.
V0 es la velocidad inicial que permite la apertura al mecanismo contador.

Principales características del molinete: tamaño pequeño; producir un mínimo de corrientes

parásitas; mínimo rozamiento de sus partes mecánicas; mínima sensibilidad a corrientes
verticales; efectivo para la componente de velocidad perpendicular a él (dirección del flujo).
Principales desventajas: dificultad de regulación sin calibrarlos; imposible verificar su
exactitud en condiciones de trabajo.

El método de sección-velocidad requiere conocer la distribución de velocidades en la sección

transversal seleccionada. Esta distribución en general no es uniforme debido a: la forma del
cauce; rugosidad del fondo y paredes; factores que afectan la superficie libre; obstrucciones y
curvas en su recorrido. En un gran número de estudios se ha determinado: la velocidad
máxima se produce en algún punto entre la superficie del agua y 0.3 de la profundidad mayor
sobre el cauce; la velocidad mínima se localiza próxima a las paredes; la velocidad media se
localiza entre 0.55 y 0.65 sobre la vertical de mayor profundidad; la velocidad a una

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profundidad de 0.6 tiene un error del 5%, cercana a la velocidad media; entre 0.2 y 0.8 de
profundidad, corresponde a la velocidad media con un 2% de error.

En el método de sección-velocidad es necesario seleccionar la ubicación de la sección de

aforo y para ello, resulta conveniente elegir un tramo del cauce rectilíneo, uniforme, de
sección bien definida, sin accidentes u obstáculos y pendiente media. Para el punto así
elegido, la sección de aforo se ubica perpendicular a la dirección de la corriente.
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Cuando se usa el molinete para determinar el gasto de una corriente, se miden velocidades en
distintos puntos de la sección transversal, de acuerdo con el siguiente criterio:

ncho de cauce de verticales

Hasta de 50 m 5
50 - 100 m 
100 - 200 m 
200 - 500 m 

Las velocidades se miden sobre las verticales definidas, de acuerdo con:

• Método detallado: en la superficie; en 0.2, 0.6, 0.8 de la profundidad medida desde la

superficie hasta el fondo; y cerca del fondo.
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• Método reducido: se utiliza cuando la profundidad de la corriente es pequeña, o la
variación en los niveles de la corriente es considerable, o cuando no es posible utilizar
el método detallado por falta de tiempo. Las velocidades se miden de acuerdo a las
siguientes variantes: un solo punto a 0.6 de la profundidad, desde la superficie; en dos
puntos de la vertical, a 0.2 y 0.8, de la profundidad; en tres puntos de la vertical, a 0.2,
0.6, 0.8 de la profundidad. La variante más empleada es la de medir en dos puntos y se
obtienen resultados satisfactorios.
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• Método de integración: el molinete no se fija en ningún punto, solamente se sumerge
hasta el fondo y se sube lenta y uniformemente a lo largo de la vertical.
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Procedimiento.

La práctica se efectúa en el canal de pendiente variable de sección rectangular. Al final del

canal se coloca una compuerta que eleva el nivel del flujo y para comprobar resultados, se
instala en la entrada un vertedor calibrado. El gasto se regula con ayuda de válvulas a la
entrada, que suministran el agua a un tanque de amortiguamiento y de éste a su vez, al
vertedor. Con lo anterior se garantiza un flujo uniforme durante las mediciones. Suministrar
agua y tomar la lectura inicial del limnímetro sobre el vertedor, estando el agua a la altura de

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la cresta. Fijar un gasto de circulación y con el limnímetro sobre el vertedor, tomar la nueva
lectura que determine la carga sobre el vertedor. Medir el ancho del canal y dividirlo
horizontalmente en cinco partes iguales para obtener la distancia desde la pared y poder fijar
cada una de las verticales de medición. Se calculan los valores de 0.2, 0.6 y 0.8 de la
profundidad y se mide en ellas con el micro-molinete, además de en la superficie y fondo del
canal (para cada una de las cinco verticales). Con esta información procesar datos y hacer los
cálculos para determinar el gasto de circulación del canal y compararlo con el del vertedor.