 CARL BRANAN; Rules of Thumb for Chemical Engineer.

 KERN, ROBERT, “Propiedades Utiles de los Fluídos para el Diseño de Tuberías”.

 SIMPSON, L.L., “Tuberías de Proceso: Diseño Funcional”.

 CRANE, “Flujo de Fluidos a través de Válvulas, Accesorios y Tuberías”.

 API; RP14E; Recomended Practice.

DIMENSIONAMIENTO DE TUBERIAS DE PROCESO EN FLUJO BIFASICO

PROCESOS

La selección del diámetro de una tubería para una situación específica de proceso resulta de
un balance económico. Una tubería de gran diámetro requiere mayor inversión de dinero
pero a su vez abarata los costos de bombeo y viceversa. Los tramos cortos de tubería de
planta no proporcionan la misma posibilidad de balance económico. En este caso, la
selección se basa en experiencias anteriores de caída de presión y velocidad lineal en
tuberías.

El método general de diseño, que se analizará, para el cálculo de las caídas de presión y de
los diámetros de las tuberías de proceso para flujo bifásico, está basado en el trabajo de
Dukler. Este método no debe aplicarse a sistemas de tuberías que transportan mezclas de
agua-vapor.

Cuando un flujo bifásico fluye simultáneamente en una tubería, su distribución de fase al

cambiar las propiedades de los flujos puede adoptar diferentes configuraciones físicas o
regímenes de flujo a lo largo de la tubería.
En ciertas operaciones de proceso, tal como fraccionamiento, algunos regímenes de flujo
son poco deseables. Por eso, en ciertos casos, es útil establecer el tipo de distribución de
fase para flujo horizontal y flujos verticales hacia arriba y hacia abajo, con la ayuda de los
mapas de flujo.

Regímenes De Flujo

Es posible establecer una clasificación visual de regímenes de flujo para tuberías

horizontales y verticales. Los factores que determinan el régimen de flujo en una tubería de
proceso de flujo bifásico, son:

 Diferencia en las propiedades físicas y velocidades de flujo de las dos fases.

 Diámetro de la tubería y accesorios.

 Dirección del flujo (ascendente, descendente u horizontal) y orientación de la

tubería (horizontal, vertical o inclinada).

Flujos Horizontales y Ligeramente Inclinados

Se han establecido varios tipos de régimen de flujo para el flujo de mezclas de gas y líquido
en tuberías horizontales o ligeramente inclinadas (ángulo de inclinación θ ≤5°). A
continuación se muestran estos patrones o régimen de flujo.

Figura 1. Patrón de flujo bifásico en tuberías horizontales

 Figura 2. Patrón de flujo bifásico en tuberías Verticales

Calculo de Caídas de Presión en Tuberías con Flujo Bifásico

Para el cálculo de caídas de presión con flujo bifásico, es mejor realizarlo mediante
software de diseño, debido a la complejidad de dos fases presentes en la tubería, existen
mayores incertidumbres que para el caso de flujo monofásico, especialmente en situaciones
donde la velocidad del fluido son inusualmente altas o demasiado bajas o en donde las
propiedades del fluido son insuficientemente conocidas.

Para el cálculo de caídas de presión en sistemas de tubería de acero al carbono con flujos
bifásicos, se puede estimar rápidamente mediante la fórmula simplificada de Darcy, 2.17a
del API RP 14E.

[Ec. 1]

Donde:

ΔP=caída de presión, psi/100ft

di =diámetro interno de la tubería (in)

ρm=densidad de la mezcla bifásica en (lb/ft3)

W= tasa total de liquido (lb/h)

[Ec. 2]

Donde:
Qg= flujo de gas en MMSCFD (millones de pies cúbicos a condiciones estándar)

Sg=gravedad especifica del gas a condiciones estándar

Ql= flujo de líquido en BPD (barriles/día)

Sl=gravedad especifica del liquido

Cabe señalar que el uso de este método se ve limitado por un 10% de imprecisiones
asociado con los cambios de densidad en la mezcla bifásica.

2.1.1.1 Velocidad de Erosión

Las líneas de flujo que transporten, gas, líquido o flujo bifásico se deben dimensionar,
principalmente basándose en la velocidad del flujo, debido a que tiene principal relación en
la erosión o corrosión de las paredes de la tubería.

Este desgaste es proporcional a la velocidad de flujo y aumenta, con la presencia de CO2 o

de H2S. y aumenta en la presencia de puntos de cambio de trayectoria como es el caso de
los codos y Tee´s. Las partículas de virutas, arena o afines podrían convertirse en agentes de
erosión. Mientras que en el flujo bifásico las pequeñas gotas de líquido podrían ser las
responsables. Independientemente del mecanismo, no cabe duda de que el fenómeno es
real.

La siguiente ecuación, se puede utilizar si se desconoce la capacidad de erosión de un flujo,

y establece la velocidad límite para el dimensionamiento de tuberías de proceso.

[Ec. 3]

Donde:

Ve = velocidad de erosión, (ft/s)

C= constante empírica

ρm= densidad del líquido, gas o mezcla bifásica en (lb/ft3)

La experiencia en la industria muestra que los flujos con presencia de sólidos libres, el
valor de C=100 para el caso de líneas de uso continuo, C=125 uso intermitente.

Para el caso de las líneas de flujo con sólidos libres, en las que no se espera corrosión o a su
vez se las protege con inhibidores el valor de C=150 a 200 puede ser usado, y valores por
arriba de 250 puede ser usado para las líneas de uso intermitente.
Para el caso de líneas con flujo bifásico de hace uso de la siguiente ecuación para el cálculo
de su densidad.

[Ec. 4]

Donde:

ρm=densidad de la mezcla bifásica en (lb/ft3)

P= presión de operación (Psia)

Sl= gravedad especifica del líquido a condiciones estándar

R= (gas/liquido) radio en (ft3/barriles) a condiciones estándar

T= temperatura de operación (°R)

Sg= gravedad especifica del gas a condiciones estándar

Z= factor de compresibilidad del gas, adimensional

Condiciones estándar se considera, 14.7 psi y 60°F.

Una vez que se haya realizado el cálculo de Ve, se puede determinar el área mínima de la
sección requerida para evitar la erosión.

[Ec. 5]

Donde:

A= sección mínima para un flujo requerido en (in2/1000barriles de líquido por día)

Cuando la limitación de ruido sea una consideración importante, se recomiendan

velocidades comprendidas entre 50 y 60% de la velocidad de erosión.

DEFINICIONES DE PATRONES DE FLUJO Y CLASIFICACIONES

La diferencia fundamental entre el flujo de una fase y el flujo de dos fases líquido - gas es
la existencia de los patrones de flujo o los regímenes de flujo de dos fases. El patrón
de flujo se refiere a la configuración geométrica de los gases y las fases del líquido en la
tubería. Cuando el gas y el flujo de líquidos de forma simultánea en un tubería, las dos
fases pueden distribuirse en una variedad de configuraciones de flujo.

El patrón de flujo existente en un sistema de flujo dado en dos fases depende de las
variables que figuran a continuación:

 1. Los parámetros de funcionamiento, es decir, las tasas de flujo del gas y el líquido.

 2. Variables geométricas, como el diámetro del tubo y el ángulo de inclinación.

 3. Las propiedades físicas de las dos fases, es decir, la densidad, la viscosidad, y la

tensión superficial.

La determinación de los patrones de flujo es un problema central en el análisis de las dos

fases. De hecho todo el diseño las variables del flujo dependen en gran medida al patrón de
flujo existente. Las variables de diseño son las caídas de presión, colgamientos, el calor y
los coeficientes de transferencia de masa, la distribución del tiempo de espera, y la tasa de
la reacción química.

Clasificación de los patrones de flujo

La clasificación de los patrones de flujo es muy subjetiva y ha sido catalogada por muchos
autores de diferentes maneras. Alcalá (1999) muestra una clasificación de los patrones de
flujo, en la cual son divididos en 3 grandes grupos (patrones menores, meta patrones
y patrones mayores) como se puede observar en la Figura. Esta clasificación incluye
los patrones para tuberías verticales y horizontales.

La clasificación más general de los patrones de flujo, es la de los patrones menores,

consistente con las teorías más básicas del estudio de flujo bifásico como son el
flujo homogéneo y el flujo segregado. En el caso de los patrones de flujo periódico,
existen distintas distribuciones entre las fases a lo largo de la tubería, que se repiten
periódicamente en el tiempo. En el caso de los patrones de flujo segregado o separado la
división entre las fases es clara y el flujo en la sección transversal de la tubería se
puede dividir geométricamente en función de la distribución de la fase líquida y de la
fase gaseosa.

A continuación se describirán más detalladamente los patrones de flujo para tuberías

horizontales, verticales e inclinadas.

Patrones de flujo en tuberías horizontales

Los patrones presentes en tuberías horizontales se muestran en la Figura siguiente. La

hidrodinámica de estos patrones se complica debido a la asimetría de las fases, resultante
de la fuerza gravitatoria. Dentro de la industria petrolera, este tipo de patrones son
observados en las líneas de flujo que conectan los cabezales de pozo con los
tanques separadores. Los factores presentes en tuberías horizontales son los siguientes:

• Flujo Disperso-Burbujas (DB). Este patrón en tuberías horizontales solo presenta el

patrón burbuja dispersa donde el líquido es la fase continua, mientras que el gas se
encuentra disperso en forma de pequeñas burbujas. Este tipo de patrón aparece a altos
caudales de líquido, en donde las fuerzas turbulentas impiden la coalescencia de las
burbujas para conformar paquetes grandes de gas. La transición hacia este patrón se
produce, cuando las grandes burbujas, por efecto de la flotación, empiezan a posicionarse
en la parte superior de la tubería; al elevar el caudal de líquido estos paquetes de gas se
destruyen, dando paso a las burbujas discretas. Estas se posicionan también en el tope de la
tubería; a medida que la velocidad aumenta se van distribuyendo más uniformemente a lo
largo de la misma. Bajo condiciones de burbuja dispersa, debido a las altas tasas, se puede
considerar que ambas fases se mueven a la misma velocidad (no hay deslizamiento entre las
fases). Por ende, éste es el único patrón al que se le puede aplicar el modelo homogéneo
para el cálculo de la fracción de líquido.

• Flujo Estratificado (ST): las dos fases fluyen por separado debido al efecto de la
gravedad. El líquido se ubica en el fondo de la tubería mientras que el gas lo hace en el
tope. Esta clase de patrón tiene lugar a bajos caudales tanto de gas como de líquido. Se
subdivide en dos regiones: estratificado liso y estratificado ondulado, dependiendo de la
presencia o no de ondulaciones en la interfase. Cabe de destacar que en el flujo estratificado
ondulado, la fase gaseosa se mueve a una velocidad mayor.

• Flujo Intermitente (I). Flujo intermitente se caracteriza por un flujo alternativo de

líquido y gas. Tapones o baches de líquido que llena la tubería de toda la sección
transversal, están separados por bolsas de gas, que contienen un líquido de capas
estratificadas que fluye a lo largo de la parte inferior de la tubería. El patrón de flujo
intermitente se divide patrones Slug (SL) y alargado-burbuja (EB). El comportamiento
del flujo de los patrones Slug y la burbuja alargada-son el mismo mecanismo con
respecto al flujo intermitente.

En este patrón, tapones de líquido que bloquean completamente la sección transversal de la

tubería, son separados por grandes bolsas de gas, alternándose entre sí. Este patrón
también se subdivide en dos grandes regiones: flujo tapón (slug) y burbuja alongada.
Un aumento en la velocidad del gas, ocasiona que las olas de la interface se levanten hasta
alcanzar la pared del tubo.

• Flujo Anular (A). Flujo anular se produce a velocidades de flujo muy altos de gas. Los
flujos de la fase gaseosa en un núcleo de alta velocidad, que puede contener gotas de
líquido retenido. El líquido fluye como una película delgada alrededor de la pared de la
tubería. La interfase es muy ondulada, lo que resulta en un esfuerzo de corte
interfacial alta. La película en la parte inferior es generalmente más gruesa que en la parte
superior, dependiendo de la magnitud relativa del gas y las tasas de flujo del líquido. En las
menores tasas de flujo de gas, la mayoría de los flujos el líquido van en la parte inferior de
la tubería, mientras que las ondas inestables gaseosas son barridos en la periferia de
tuberías y ocasionalmente se humectan en la pared del tubo superior. Este flujo se
produce en el límite de transición entre un flujo estratificado- ondulado, Slug y anular.
Patrones de flujo en tuberías verticales

En esta sección se describirán las geometrías más frecuentes, cuando ambas fases fluyen en
el mismo sentido y en dirección ascendente. Estos patrones ocurren fundamentalmente en
las tuberías de producción de los pozos de extracción de crudo.

• Flujo Burbuja (B). En el flujo burbuja de la fase gaseosa se dispersa en pequeñas

burbujas discretas, moviéndose hacia arriba en un movimiento en zigzag, en un
proceso continuo en fase líquida. Para el flujo vertical, la distribución de la burbuja es
aproximadamente homogénea a través de la sección transversal de la tubería. Flujo de
burbujas en el líquido se produce relativamente con tasas bajas y se caracteriza por el
deslizamiento entre el gas y la fase líquida, lo que resulta en grandes valores de
colgamiento.

El comportamiento es similar al del caso horizontal. Pequeñas burbujas dispersas en una

masa continúa de líquido.
• Flujo Slug (SL). El régimen de flujo slug o intermitente en tuberías verticales es
simétrico alrededor del eje de la tubería. La mayor parte de la fase de gas se encuentra en
un bolsillo de gas de bala de gran forma llamada "burbuja de Taylor", con un diámetro casi
igual al diámetro de la tubería. El flujo se compone de sucesivas burbujas de Taylor y
babosas líquido, que cerrar la sección transversal de la tubería. Una película delgada de
líquido fluye hacia abajo entre la burbuja de Taylor y la pared del tubo. La película se
adentra en el lingote líquido siguientes y crea una zona de mezcla aireada por pequeñas
burbujas de gas. Bache (CH). Este patrón de flujo se caracteriza por un movimiento
oscilatorio de la fase líquida. El flujo es similar al flujo intermitente, pero se ve
mucho más caótico, sin límites claros entre las dos fases. Se produce a tasas más altas de
flujo de gas, donde los tapones del líquido reducen de la tubería haciéndola más corta y
espumosa. Las burbujas son sopladas a través de la fase de gas, y luego se rompen, caer
hacia atrás, y se funden con la burbuja siguiente. Como resultado, la burbuja se distorsiona
y se produce el agitamiento .
• De flujo anular (A). Como en el caso horizontal, el flujo se caracteriza por un núcleo de
gas en movimiento rápido con las gotas de líquido arrastradas y un lento movimiento de
cine líquido que fluye alrededor de la pared de la tubería. El flujo es asociado a una
estructura ondulada interfacial, lo que resulta en un alto esfuerzo cortante interfacial en un
flujo vertical, el espesor de la película de líquido alrededor de la pared del tubo es
aproximadamente uniforme.

• Dispersas-de flujo mediante burbujas (DB). Al igual que en el caso de flujo horizontal,
el flujo de burbujas dispersas en tuberías verticales y fuertemente inclinado se produce a
velocidades de flujo relativamente altas del líquido, las condiciones en que el su proceso se
dispersa en forma de burbujas de forma continua en la fase líquida. Para este patrón de
flujo, el dominante en fase líquida lleva las burbujas de gas, y no tiene lugar el
deslizamiento entre las fases. Por lo tanto, el flujo se considera homogéneo antideslizante.
Patrones de flujo en tuberías inclinadas

En tuberías inclinadas eventualmente se podrán encontrar todos los patrones de flujo

definidos anteriormente, tanto para tuberías horizontales como para verticales. Algunos
autores han considerado, por ejemplo, que para ángulos comprendidos entre − 100 ≤ θ ≤
100 , el flujo se puede considerar como horizontal; y para ángulos entre − 900 ≤ θ ≤
−700 y 700 ≤ θ ≤ 900 el flujo se puede considerar como vertical. Cumpliéndose todas las
descripciones y modelos desarrollados para ellos.

En la figura se muestran algunos de los patrones de flujo que se pueden encontrar de

acuerdo al ángulo de inclinación de la tubería. Para ángulos intermedios se puede decir: la
inclinación descendente favorece al flujo estratificado. A partir de los -20º, el flujo
estratificado es siempre ondulado. En flujo intermitente descendente no aparece el patrón
agitado. El flujo burbuja elongada es considerado solo para el flujo horizontal. La
inclinación ascendente favorece al flujo intermitente. Por debajo de los 70º, es muy difícil
encontrarse con patrones burbujeantes y el agitado, ya que ellos están asociados netamente
al flujo vertical ascendente.
Cualquier intento de una solución general y única para los problemas de dos etapas para
todos los patrones de flujo es casi imposible. Sin embargo, como para cada patrón de
flujo existente en el comportamiento del flujo es bastante similar, el flujo multifásico se
vuelve un poco más fácil, ya que es posible analizar cada patrón de flujo separado. Por lo
tanto, el enfoque general consiste en predecir el primer patrón de flujo existente en la
tubería. Una vez que el patrón de flujo se determina un modelo diferente para cada tipo
de flujo se desarrolla, lo que puede predecir el flujo de características, tales como la
caída de presión, colgamiento, y el coeficiente de transferencia de calor