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BLOQUE I | Las imágenes del mundo y el uso de los mapas C A PÍ T ULO

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LOS IMAGINARIOS GEOGRÁFICOS
Y LAS CONCEPCIONES
SOBRE LA TIERRA
Concepciones sobre la forma de la Tierra y sobre el Universo - Imaginación geográfica - Representaciones
sociales y cartográficas - Encuentros en el “nuevo mundo” - Mapas como dominación

En las distintas etapas del desarrollo de la humanidad


hubo diferentes visiones y concepciones sobre la forma de
la Tierra y el Universo. Hace muchos años, los conocimien-
tos sobre la forma terrestre provenían de las narraciones y
descripciones de navegantes y exploradores. Esas distintas
• ¿A qué época creen que pertenece este
visiones se fueron plasmando en mapas y otras representa- mapa? ¿Para qué piensan que servían los ma-
ciones visuales, y contribuyeron al imaginario geográfico, es pas en ese momento?
decir, a las ideas que nos formamos del espacio cercano y • ¿Qué elementos de este mapa les llaman la
conocido, y del lejano y no conocido. atención?, ¿por qué?, ¿a qué creen que se debe?

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LAS CONCEPCIONES Y LA REPRESENTACIÓN
DEL MUNDO EN LA ANTIGÜEDAD
EN LA ANTIGÜEDAD, GRAN PARTE DEL CONOCIMIENTO SE OBTENÍA A PARTIR DE LA
OBSERVACIÓN Y LA DESCRIPCIÓN. LA TIERRA FUE CONSIDERADA PLANA HASTA QUE,
EN EL SIGLO IV A.C., SE INTRODUJO LA TEORÍA DE LA ESFERICIDAD TERRESTRE.

La Tierra plana y los primeros mapas


Muchos pensadores de los pueblos de la Antigüedad plantea-
ron que la Tierra era plana, que flotaba en el mar y que tenía por
encima la bóveda celeste.
Para los babilonios, por ejemplo, la Tierra era la parte habi-
table del planeta y se representaba como una superficie plana
y redonda cruzada por dos líneas verticales, que simboliza-
ban los ríos Tigris y Éufrates.
En la antigua Grecia heredaron la visión babilónica, y las
primeras representaciones de la Tierra eran un disco plano
rodeado por un océano-río, en el interior de una semiesfera
transparente, que era el cielo, y por debajo se encontraba el
Tártaro, el reino de la oscuridad y de los muertos. Para el filó-
sofo y científico griego Tales de Mileto, por ejemplo, el agua era

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el origen de todas las cosas que existían, por eso sostenía que
la Tierra era una especie de isla que flotaba sobre el agua. Como
no estaba sostenida sobre bases fijas, a veces se tambaleaba.
El Universo aristotélico. Las ideas de Aristóteles fueron retomadas Las ideas de una Tierra plana se propagaron por Europa y fueron
como verdad absoluta durante la Edad Media en Europa.
aceptadas durante muchos años. Sin embargo, se reformularon en el
siglo IV a.C., cuando se introdujo la teoría de la esfericidad terrestre.

La Tierra como una esfera


La noción de una Tierra redonda surgió de la concepción griega
de que la esfera era la forma perfecta y, por lo tanto, si la Tierra
era obra de los dioses, debía tener esa morfología. A partir de
esta concepción, los griegos realizaron numerosos cálculos y
mediciones. Aristóteles, en el siglo IV a.C., situaba la Tierra en
el centro del Universo. Midió la inclinación del eje terrestre y
estableció los conceptos de Ecuador, polos y trópicos.
En el siglo III a.C., Eratóstenes realizó importantes descu-
brimientos, entre ellos, determinó con altísima exactitud la
medida de la circunferencia terrestre.
Pero el gran desarrollo de la geografía matemática en la
Antigüedad encuentra su máximo esplendor en la obra de Pto-
lomeo. Su teoría geocéntrica, sustentada en las ideas aristoté-
licas, colocaba la Tierra en el centro del Universo, y a su alrede-
dor giraban los demás cuerpos celestes en el transcurso de un día.
En su obra se explican los movimientos del Sol y de la Luna, y los
El Universo según Ptolomeo. eclipses, entre otros importantes fenómenos celestes.

10 CAPÍTULO 1 • Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra

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El aporte de los viajes
Las posibilidades de conquistar nuevas tierras y dominar los
océanos movilizaron a los diversos pueblos a conocer aquellos
espacios que rodeaban el territorio habitado.
En la Antigüedad, la navegación por el mar Mediterráneo, por
ejemplo, permitió a los egipcios apropiarse de productos descono-
cidos en su territorio. Las ansias de expandir su comercio llevaron
a los cretenses a apoderarse de numerosas islas, con lo cual se
fortaleció su poderío marítimo. Los más aventureros fueron los
fenicios y los cartagineses, que circunnavegaron África tras ser los
primeros en atravesar el Estrecho de Gibraltar.
El creciente poderío de los griegos, luego de colonizar el mar
Egeo y el mar Negro, se desarrolló en la exploración de la costa
norte del mar Mediterráneo, donde fundaron numerosas colonias.
Sin embargo, los griegos no se atrevieron a conocer el océano
Atlántico. Para describir aquel límite del mundo conocido, combina-
ron la realidad con la mitología. Así, por ejemplo, el poeta Homero
presenta al Atlántico como un titán, como una corriente de agua
que limita las tierras y cuyo rostro tiene barba con ondulaciones que
forman las olas, sobre las que nadan los monstruos marinos, y una
cabellera de la que parten pinzas de cangrejo. En cuanto al océano Antiguo mapa del sur de Noruega.
Índico, los mayores descubrimientos se deben a Alejandro Magno Los primeros navegantes realizaron descubrimientos
que se constituyeron en verdaderos documentos.
entre el 334 y el 323 a.C., cuando Grecia buscaba expandirse hacia
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Oriente.
Así, las ansias por conocer qué había más allá del horizonte
y la necesidad de conquistar territorios como demostración de
poder estimularon a los navegantes y científicos a continuar sus
estudios acerca de las características de la superficie terrestre,
la medición de distancias para establecer rutas y la representa-
ción de los descubrimientos en un dibujo. Mientras tanto, aque-
llos mundos no conocidos solían justificarse a través de historias
mitológicas.

1. Respondan las siguientes preguntas.


a. ¿Cómo se denomina la teoría de Ptolo-
meo? ¿En qué se basó para elaborarla y
en qué consistía?
b. ¿Cómo era la Tierra para los babilóni-
cos y otros pueblos de la Antigüedad?
c. ¿Cómo se representaba?
2. Busquen información en la web y
expliquen en un breve texto cómo calculó
Eratóstenes la circunferencia de la Tierra.
3. ¿Cómo se relaciona la búsqueda de
nuevos territorios de algunos pueblos
con la representación del mundo y la
Ilustración de un barco mercante fenicio. mitología?

Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra • CAPÍTULO 1 11

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LAS CONCEPCIONES DEL MUNDO
EN LA EDAD MEDIA Y EL RENACIMIENTO
EN LA EDAD MEDIA Y EL RENACIMIENTO SE FORMARON NUEVAS COSMOVISIONES, ES
DECIR, NUEVAS MIRADAS SOBRE EL MUNDO Y SU REPRESENTACIÓN. ADEMÁS, HUBO
IMPORTANTES DESCUBRIMIENTOS QUE AMPLIARON EL MUNDO CONOCIDO Y CONTRI-
BUYERON A UNA CARTOGRAFÍA DE BASE MÁS CIENTÍFICA.

La cosmovisión religiosa
Durante la Edad Media, los argumentos religiosos eran los que
Info intentaban explicar todos los fenómenos y procesos del mundo. Se
El mapa “T en O” desarrolló una visión teocéntrica, impuesta por los reyes católicos,
En los mapamundi de la época medieval se colocaba
en la que Dios era el centro del Universo y la fe en él era lo que
la ciudad de Jerusalén en el centro de la escena. Uno
de los mapas más conocidos de esa época es el de- ordenaba al mundo.
nominado “T en O”, en el que se representa el mundo En esta etapa, si bien la ciencia no tuvo el avance de otras épo-
como un disco, rodeado por un océano circular y cas, hubo científicos y otras personas que siguieron investigando y
dividido en tres partes en forma de T. Cada una de buscando el conocimiento más allá de los argumentos religiosos.
esas partes representaba uno de los tres continentes
conocidos: Asia, África y Europa.

Los avances científicos en el Renacimiento


Entre los estudios más revolucionarios del Renacimiento se

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encuentra la teoría del astrónomo Nicolás Copérnico. En 1514,
Copérnico estableció que la Tierra no era el centro del Universo,
sino que junto a los otros astros giraba alrededor del Sol en ór-
bitas circulares. La revolución intelectual que generó tenía que
ver con la idea de que el hombre y su planeta eran pequeños en
un Universo en el que, junto con otros astros, formaban parte de
una galaxia. En esa concepción, ningún elemento del Universo
• ¿Qué relación se puede establecer entre era más relevante que otro.
el mapa “T en O” y la cosmovisión reli- Copérnico no fue el primer científico en plantear esta idea,
giosa durante la edad media? ya que existían teorías heliocéntricas (consideraban el Sol como
centro del Universo) en Babilonia y en la antigua Grecia, que él
estudió en sus viajes. De todas maneras, fue Copérnico quien
pasó a la historia como el gran autor de la teoría heliocéntrica
debido a que planteó esta cosmovisión en una Europa cerrada
en explicaciones religiosas y alejada de las concepciones científi-
cas. Su teoría, con fuertes argumentos matemáticos, presentaba
la única forma posible de entender la realidad. Justamente, este
modelo no solo cuestionaba el orden divino del mundo, sino tam-
bién el poder que la Iglesia cristiana concentraba al presentar
una única visión del Universo.
La concepción copernicana tuvo un gran difusor a fines del
siglo XVI y principios del XVII: Galileo Galilei. Su teoría sostenía que
la Tierra giraba sobre su eje en el transcurso de un día y que, al
hacerlo, se inclinaba como un trompo.
Galileo fue el primero en observar los astros con un telescopio
construido por él mismo y fue el último científico en ser perseguido
por la Iglesia católica, debido a su defensa de la teoría de que la
El Universo según Copérnico. Tierra era un astro más.

12 CAPÍTULO 1 • Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra

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Los viajes y el acceso a un mundo desconocido
El Renacimiento se caracterizó por el progreso en cuanto a las
ciencias en general y a la cartografía y la geografía en particular.
El gran motor de los avances fueron los viajes, que permitieron el
acceso a tierras desconocidas del otro lado del océano.
En esos viajes se multiplicó la recopilación de datos debido a
las descripciones de nuevos lugares, y se utilizaron nuevos ins-
trumentos, como la brújula y el astrolabio, que ayudaron a los na- La brújula fue inventada en China hace más de 4.000 años y
vegantes en sus travesías. Pero este cúmulo de saberes requirió permite ubicar los puntos cardinales.
la revisión de la concepción de la Tierra y su representación para
incorporar los nuevos territorios descubiertos.
El debilitamiento que sufrió la iglesia católica en el siglo XVI
liberó el saber científico, y la fuerza de los descubrimientos que
generaban los viajes a América y Asia planteaba la necesidad de
rever las concepciones vigentes sobre el mundo. Ya en el siglo XVII,
las debilidades de las explicaciones de la Antigüedad abrieron paso
a que algunos investigadores retomaran la teoría copernicana, que
había sido dejada a un lado. Así, Johannes Kepler llegó al concepto
de órbitas elípticas y enunció las leyes de los movimientos plane-
tarios que establecieron los fundamentos para comprender cómo
funciona el Sistema Solar (teoría dominante hasta nuestros días). El astrolabio permite medir la altura y la posición de los
cuerpos celestes y sirve para calcular la latitud y la longitud.
Como último detonante de la revolución intelectual planteada
por Copérnico, Isaac Newton explicó el movimiento de la Luna y
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sentó las bases de la teoría gravitacional. Con estos últimos descu-


brimientos se abre el período considerado de astronomía moderna.
Se puede afirmar que el siglo xv constituye una bisagra en las
ciencias, entre las concepciones elaboradas en la Antigüedad, por
un lado, y la generación de conocimientos y descubrimientos, por el
otro, que plantean los límites que las teorías anteriores encuentran
al querer explicar nuevas realidades.
La geografía no estuvo ajena a los cambios, comenzó a dife-
renciarse de la astronomía, ya que antes eran enseñadas ambas
disciplinas juntas. El período de grandes descubrimientos no solo
recupera la teoría de Copérnico, sino que abre territorialmente una
nueva dimensión a la idea de mundo que se tenía. Modelo heliocéntrico de Kepler.

EN LA RED
En el siguiente sitio web pueden encontrar varias colecciones de mapas antiguos:
http://www.oldmapsonline.org/

1. ¿En qué se diferencian la concepción del mundo en la Edad Media y en


el Renacimiento?
2. Elaboren un resumen en el que expliquen las ideas sobre el Universo
desarrolladas por Copérnico, Galileo Galilei, Kepler y Newton. Luego,
respondan: ¿por qué se afirma que las ideas de Copérnico dieron inicio a
una revolución intelectual?
3. Escriban un texto en el que expliquen la importancia de los viajes para
el avance de la cartografía y la geografía.

Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra • CAPÍTULO 1 13

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LAS CONCEPCIONES DEL MUNDO
EN LAS CULTURAS PREHISPÁNICAS
CUANDO LOS EUROPEOS LLEGARON AL “NUEVO MUNDO” SE ENCONTRARON CON CIVI-
LIZACIONES QUE TENÍAN SUS PROPIAS REPRESENTACIONES DEL MUNDO CONOCIDO Y
NO CONOCIDO.

Los incas
La civilización inca creía en un ser supremo creador, Viracocha,
que había emergido del lago Titicaca. Su visión del Universo consis-
tía en tres mundos: el cosmos o Hanan Pacha; el mundo actual y
real, el Kay Pacha, y el de las fuerzas ocultas o subterráneo, el Uku
Pacha. Para comunicarse con el creador, los incas contaban con
varios dioses. El Sol fue el principal mediador, por eso hay tantos
ritos incas de veneración hacia él.
Los incas construyeron varios observatorios con el fin de seguir
los movimientos del Sol. Elaboraron un calendario lunar para las
festividades religiosas y uno solar para los ciclos de la agricultura.
Los calendarios constaban de 365 días con 12 meses de 30 días
Los incas realizaban los mapas sobre piedras o madera, por lo cada uno y 5 días más intercalados.
que parecían maquetas con alto grado de detalle. Uno de los Respecto de su concepción del espacio por ellos habitado, lo
mapas que se conservan es la Piedra de Sayhuite, en la provincia
de Abancay, Perú. dividían en cuatro cuadrantes. Cada uno representaba varios me-

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ses del año. El Nordeste correspondía a la Amazonia. El Suroeste
era la tierra de los antepasados. El Noroeste y el Sudeste estaban
ocupados por los incas. Y en el centro se encontraba el Templo del
Sol, en Cuzco, desde donde partían los caminos.

Los mayas
MARAVILLAS DE
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LATINOAMÉRICA La concepción maya era la de un mundo circular que flotaba
sobre el lomo de un cocodrilo. Identificaba cada punto cardinal con
un color, un dios tutelar y un árbol. Esta cultura dividía el Universo
en tres partes: el cielo, regido por el dios Itzamná, la tierra y el
inframundo, que tenía niveles gobernados por los señores de la
noche (Bolontiku). El eje del Universo se representaba con la ceiba,
un árbol considerado sagrado.
Esta civilización desarrolló la escritura, por
lo tanto, hoy se pueden encontrar algunos regis-
tros de sus descubrimientos. Para los mayas, el
año solar constaba de 18 meses de 20 días y
uno más de solo 5 días. De esta manera se te-
nían 365 días por año. Entre sus descubrimien-
tos más importantes se encuentran el cálculo
de los períodos de la Luna y el Sol, las tablas
lunares para pronosticar los eclipses y la utiliza-
ción de las pléyades (conjunto de estrellas) para
orientar los monumentos religiosos.
Códice maya. La palabra “códice” deriva del latín codex, que significa “libro manuscrito”, y
se utiliza para denominar los documentos pictóricos o de imágenes que fueron realizados
por los pueblos originarios de México y América Central.

14 CAPÍTULO 1 • Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra

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Los aztecas
El pueblo azteca registró fenómenos estelares, midió con exac-
titud los movimientos de traslación de Venus y Marte, registró los
cometas y estableció constelaciones. Estos descubrimientos se
combinaban con sus creencias, por lo que cada fenómeno atmos-
férico estaba asociado a un dios.
Según su visión del Universo, el mundo se crearía y se destruiría
cinco veces y los hombres, para sobrevivir, se transformarían en
algún animal. El centro del Universo era la ciudad de Tenochtitlán,
concebida como el centro de la vida religiosa.
Explicaban la sucesión del día y la noche a partir de la concep-
ción de la lucha entre el Sol (Huitzilopochtli) y la Luna (Coyolxau-
hqui). Así, durante el día, el Sol mataba a la Luna y a las estrellas.
Los aztecas establecieron un calendario civil basado en el año
solar. Tenía 18 meses de 20 días cada uno. Para llegar a los 365 La piedra del Sol, conocida también como “calendario
azteca”, es una síntesis de los conocimientos del Universo y
días, sumaban los denominados “días vacíos”. Para los años bi- del calendario de los aztecas.
siestos, cada cuatro años se intercalaba un día de doble duración.

Los mapas aztecas


Cuando los españoles llegaron a América encontraron cartogra-
fía muy desarrollada en los pueblos aztecas. Por ejemplo, realiza-
ban planos en los que registraban las tierras que pertenecían a la
comunidad y especificaban los tipos de suelos, las construcciones
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y algunos datos acerca de sus dueños. La confección de los planos


se basaba en cálculos matemáticos que incluían fracciones para la
medición y el registro de tierras. Los realizaban sobre telas o amatl
y los nombres aparecían en forma de símbolos. Entre la simbología
que los caracterizaba se encuentran los caminos representados
por series de pisadas, las acequias y los templos.
Cuando los conquistadores españoles tomaron estos mapas,
les incorporaron características europeas; por ejemplo, los tem-
plos fueron reemplazados por dibujos de iglesias, las pisadas, por
herraduras, y agregaron torreones y casas con techo a dos aguas
de tejas rojas.

1. Lean con atención y resuelvan.


Para comprender un texto es necesario
leerlo varias veces. La primera vez, para
enterarnos de qué se trata. La segunda,
para marcar, a medida que vamos
releyendo, las ideas más importantes de
cada párrafo. Subrayar las ideas princi-
pales es destacar lo más importante de
un texto.
a. Subrayen las ideas principales sobre
el pensamiento y la concepción del
mundo de las civilizaciones americanas
mencionadas en estas dos páginas.
2. ¿Cómo eran los mapas que realizaban
los aztecas? ¿Para qué los utilizaban?
¿Por qué piensan que los españoles los
modificaron?
Mapa de Tenochtitlán elaborado en 1524.

Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra • CAPÍTULO 1 15

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EL ENCUENTRO CON “EL OTRO” Y LOS
CAMBIOS EN LA CARTOGRAFÍA
ESTE ENCUENTRO CON “EL OTRO”, QUE SE PRODUJO ENTRE LOS CONQUISTADORES Y
LOS PUEBLOS AMERICANOS, PROVOCÓ CAMBIOS EN EL IMAGINARIO GEOGRÁFICO Y SUS
REPRESENTACIONES CARTOGRÁFICAS.

Un “nuevo” espacio
La expansión de las civilizaciones para la conquista de territo-
rios, para obtener tributos y para conseguir productos fue el gran
motor de viajes y emprendimientos aventureros. Quizás el más re-
nombrado haya sido la llegada de los conquistadores españoles a
América a fines del siglo XV y los sucesivos viajes que se dieron en
el siglo XVI.
Cuando la Corona española promovió las expediciones maríti-
mas, tenía como objetivo encontrar una ruta alternativa para llegar
a Oriente. Por eso, cuando Cristóbal Colón llegó a América pensó
que había llegado a las Indias orientales. Pero los sucesivos viajes
confirmaron que había llegado a un continente desconocido hasta
ese momento por los europeos. El conocimiento de ese “nuevo”
continente generó una gran conmoción porque contradecía lo que
se suponía hasta entonces sobre la forma de la Tierra. Su presen-

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cia avalaba la teoría de que la Tierra era redonda.
A partir del conocimiento del “nuevo” espacio, las fronteras del
mundo conocido por los europeos se ampliaron y la cosmovisión
europea se expandió. Esta cosmovisión eurocéntrica, en la que el
centro del Universo era Europa, consideraba que la cultura, las cos-
Litografía coloreada que muestra la tumbres y los valores europeos eran superiores a todos los demás,
llegada de Cristóbal Colón a América. incluso a los pueblos americanos.
Desde la visión eurocéntrica, los conquistadores denominaron
“nuevo mundo” al continente americano, pero ese territorio ya exis-
tía antes de la llegada de Colón, Cortés y los demás navegantes.
Por lo tanto, solo era “nuevo” para los europeos.

¿Qué imaginario tenían los europeos de América?


Los europeos consideraban que los pueblos americanos eran
inferiores y atrasados y, por lo tanto, una de sus misiones era evan-
gelizarlos. Hasta llegaron a considerar que eran un recurso más
dentro de la naturaleza y, por lo tanto, podían ser explotados y so-
metidos a trabajos muy duros. Además, la imagen que los europeos
tenían de la naturaleza en el nuevo continente era de exuberancia,
por eso consideraban que se la podía utilizar y explotar de manera
ilimitada para cubrir sus necesidades.
Al tener esta concepción de la naturaleza como un recurso ilimi-
tado, se justificaban la tala sistemática de árboles, la extracción de
metales y los cambios en los tipos de cultivos y sus sistemas de ex-
plotación. Estas transformaciones, sumadas a otras, como la cons-
trucción de ciudades y nuevas vías de comunicación en el territorio,
modificaron el espacio y el ambiente de la actual América Latina.

16 CAPÍTULO 1 • Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra

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¿Qué imaginario tenían los pueblos americanos Info
de los europeos? El Códice Florentino
El fraile Bernardino de Sahagún recopiló relatos de
Los pueblos americanos vieron la llegada de los conquistadores los aztecas y escribió lo que se conoce como Códice
españoles como una señal divina. Por ejemplo, en algunos presa- Florentino. Allí describe la llegada de Hernán Cortés
gios aztecas se anunciaba que el retorno del dios Quetzalcóatl se a México y cómo fue recibido por Moctezuma II, el
emperador azteca.
produciría al final del reinado de Moctezuma y lo haría bajo la forma
La descripción de los embajadores aztecas respecto
de un hombre blanco. Por su parte, los incas también esperaban el de los españoles fue la siguiente: “Ellos eran muy
retorno de Viracocha, su dios salvador. Al llegar Pizarro, supusieron blancos, sus ojos eran como tiza. Sus armamentos,
que era esa divinidad. sus espadas, sus escudos y sus lanzas eran todos de
Además, muchos pueblos más pequeños estaban sometidos hierro. Los animales que montaban eran tan altos
a los aztecas y debían pagar tributos que solo contribuían al enri- como el techo y parecían como venados. Sus perros
eran inmensos, sus ojos eran llamas amarillas como
quecimiento de Tenochtitlán. Estos pueblos vieron la llegada de los
el fuego. Ellos se movían por todas partes con sus
españoles como una posibilidad de liberarse de las obligaciones lenguas colgando, siempre jadeando”.
que les imponían. Cuando Cortés llegó a Tenochtitlán, Moctezuma lo reci-
Luego de la conquista, cuando las civilizaciones fueron someti- bió con regalos, le ofreció hospedaje y le dijo palabras
das, los pueblos originarios pensaron que la derrota no había sido similares a las siguientes: “Señor, usted está cansado.
La jornada lo ha cansado, pero ahora usted ha llegado
solo física, sino también de carácter religioso y cósmico, porque
a tierra. Usted ha llegado a su ciudad de México”.
se sintieron abandonados por sus dioses. Por ejemplo, la caída de Sin embargo, una semana después, el emperador fue
Tenochtitlán no fue solo una derrota militar, fue también la caída tomado prisionero y finalmente fue asesinado.
del reino del Sol. El encuentro entre ambas culturas tuvo otro impacto
Así fue como la necesidad de conocer nuevos territorios permi- negativo entre los conquistados, que fueron las
tió el acercamiento de culturas, estilos de vida y modos de concebir enfermedades desconocidas en América. Al respecto,
el códice relata: “Cuando los españoles huyeron,
el mundo diferentes. Sin embargo, esa expansión se dio en una
nosotros pensamos que habíamos visto el último de
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sola dirección, lo que provocó la pérdida de muchos de los saberes ellos, pero no fue así… vino una pestilencia, la viruela.
previos a la conquista. Causó gran miseria. Los que la sufrieron tenían el
cuerpo cubierto con pupas, y solo podían estar en
sus camas. Muchos murieron de hambre porque no
quedaba ninguno vivo en sus hogares para cuidarlos”.

• Según el autor del códice, ¿qué visión


tuvieron los aztecas de los españoles?

Hernán Cortés cabalga al encuentro de Moctezuma.

1. Expliquen por qué los conquistadores llamaron “nuevo 3. Conversen entre todos sobre esta pregunta: ¿cuál pien-
mundo” al continente americano. Luego respondan: ¿qué san que es la visión “del otro” que tienen en la actualidad
relación tiene esto con los imaginarios geográficos? europeos y latinoamericanos?
2. Escriban dos oraciones que sinteticen la visión de los a. ¿Consideran que alguno de los argumentos escuchados
europeos sobre los americanos y la de los americanos son prejuicios?, ¿por qué?, ¿cómo respondieron a esos
sobre los europeos. argumentos?

Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra • CAPÍTULO 1 17

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BLOQUE X |especial
xxxx
BANCO DE MAPAS
Mapa invertido, Joaquín Torres García (1943)

18 CAPÍTULO 1 • Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra

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especial

en Profundidad
Los mapas como modo
de dominación
Los mapas son representaciones de la
realidad. Las distancias, las ubicaciones y
los nombres que en ellos se encuentran
parecen incuestionables, ya que el conteni-
do matemático suele otorgarles objetividad
y transparencia. Sin embargo, puede selec-
cionarse qué elementos y objetos mostrar
y reflejar así el modo de concebir el mundo
de aquel lugar donde se realizaron o de
quienes lo confeccionaron.

En nuestro país, las tierras que hoy cons-


tituyen el Estado-nación argentino estaban
habitadas por distintos pueblos que se esta-
blecieron en estas tierras hace miles de años.
Ellos conocían el territorio e identificaban en él
distintos elementos con determinados nombres
que tenían significación y que les servían para Carmen de Patagones en 1833, grabado del naturalista británico Charles Darwin.
orientarse.
Cuando llegaron los conquistadores, estos cripción que definía a la Patagonia andina como la “Suiza
fueron ocupando las tierras y nombrándolas de mane- argentina” parecía encontrar en las publicaciones geo-
ra que cobraran significado para ellos. Así, algunos ríos gráficas el discurso ideal para fundamentar la conquista
o montañas aparecían en los mapas españoles con un de esas tierras vacías y bellas, con potencialidades para
nombre diferente del que les otorgaban los pueblos ori- cultivar y establecer ganado en los valles y así asegurar
ginarios. la ocupación.
Hacia finales del 1800, tanto el Chaco como la Patagonia Así como las compañías de viajes en Europa favore-
estaban en manos de pueblos originarios y, para los conquis- cieron el reconocimiento de otras tierras, descriptas por
tadores, su apropiación resultaba difícil. Estos denominaban los naturalistas de los siglos XV y XVI, las sociedades de
a la Patagonia como un desierto, haciendo alusión a tierras geografía elaboraron discursos y mapas que fueron ca-
vacías y, por lo tanto, posibles de incorporar al Estado, que racterizando a la Patagonia.
por ese entonces se estaba organizando. La incorporación de la Patagonia al mapa del territo-
Con el objetivo de comprobar si se justificaba la mo- rio nacional argentino mantiene actualmente las huellas de
vilización del ejército hacia allí, las instituciones geográ- sus conquistadores. La cantidad de nombres que remiten a
ficas financiaron viajes a topógrafos y naturalistas para España y a los criollos se encuentra hoy con un fuerte mo-
que dieran a conocer qué había en estas tierras. La des- vimiento revisionista de la toponimia originaria.

Guía de ANÁLISIS
1. ¿Por qué los conquistadores otorgaron otros nombres a los lugares que ya tenían denominación?
2. ¿Cómo se consideraba a la Patagonia?, ¿por qué? ¿A qué se recurrió para justificar el
avance sobre sus tierras?, ¿por qué querían avanzar sobre ellas?
3. Expliquen con sus palabras la siguiente afirmación: “A través de las representaciones es
posible legitimar la conquista territorial”.

Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra • CAPÍTULO 1 19

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CAPÍTULO

1 íntegramente
1. Completen el siguiente cuadro.
MAYAS INCAS AZTECAS

Concepción
del Universo

Características
de sus
calendarios

2. Marquen con una X la opción correcta. 5. Lean la siguiente afirmación del geógrafo argentino
a. En la concepción aristotélica: Carlos Reboratti y realicen las actividades que aparecen
la Tierra estaba en el centro del Universo. a continuación.
“Una de las formas que tenemos para ubicarnos en
el Sol estaba en el centro del Universo. nuestro mundo es asignarles nombres a los lugares.
la Luna estaba en el centro del Universo. Esos nombres ‘fijan’ ese lugar en el mundo. A partir de
allí, ese lugar deja de ser uno cualquiera y pasa a tener
b. Eratóstenes estableció: identidad: lugar y nombre pasan a ser la misma cosa”.
el movimiento del Sol alrededor de la Tierra. a. ¿Qué importancia tiene el hecho de asignarle un
la medida de la circunferencia terrestre. nombre a un lugar?
la distancia entre los polos. b. Expliquen con sus palabras la idea de la frase y
su relación con el texto del Especial Activados de la
c. Johannes Kepler desarrolló: página 19.
la teoría gravitacional.
el movimiento de la Tierra sobre su propio eje. 6. ¿Por qué les parece que es importante saber que
el concepto de órbitas elípticas.
los mapas pueden ser herramientas de dominación?
¿Creen que la información que brindan es objetiva?,
¿por qué?
3. Busquen información sobre Marco Polo y sus viajes.
Luego, respondan:
a. ¿Cuáles fueron sus viajes más importantes?, ¿en BANCO DE MAPAS
qué época los realizó? • Lean la explicación que el autor de Mapa invertido,
que observan en la página 18, dio de su obra y respon-
b. ¿Por qué realizaba esos viajes?
dan las preguntas.
c. ¿Qué importancia tuvieron sus historias?, ¿dónde
“He dicho Escuela del Sur; porque en realidad, nuestro norte es
se plasmaron?
el Sur. No debe haber norte, para nosotros, sino por oposición a
nuestro Sur. Por eso ahora ponemos el mapa al revés, y entonces
4. Respondan las siguientes preguntas. ya tenemos justa idea de nuestra posición, y no como quieren en
a. ¿Por qué el contenido de los mapas, muchas veces, el resto del mundo. La punta de América, desde ahora, prolon-
parece incuestionable? gándose, señala insistentemente el Sur, nuestro norte”.
b. ¿Por qué esta supuesta objetividad de la cartografía a. ¿A qué se refiere con “nuestro norte es el Sur”?
puede ser puesta en duda? Relacionen esta respuesta
b. ¿Por qué piensan que decidió publicar este
con el hecho de que los mapas son representaciones
mapa a mediados del siglo xx?
de la realidad en un momento y lugar determinados.

1. ¿Entendiste las diferentes visiones del Universo en los distintos períodos de la historia? Sí No
2. ¿Comprendiste la relación del eurocentrismo con la visión que los conquistadores tenían sobre los pueblos
americanos? Sí No
3. Mencioná tres conceptos cuyo significado hayas aprendido en este capítulo _______________________________________
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20 CAPÍTULO 1 • Los imaginarios geográficos y las concepciones sobre la Tierra

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