Una zapata es un tipo de cimentación superficial (normalmente

aislada), que puede ser empleada en terrenos razonablemente

homogéneos y de resistencias a compresión medias o altas. Consisten
en un ancho prisma de hormigón (concreto) situado bajo los pilares de la
estructura. Su función es transmitir al terreno las tensiones a que está
sometida el resto de la estructura y anclarla.
Cuando no es posible emplear zapatas debe recurrirse a cimentación por
pilotaje o losas de cimentación.
Índice

Tipos de zapatasEditar
Existen varios tipos de zapatas en función de si servirán de apoyo a uno
o varios pilares o bien sean a muros. Para pilares singulares se usan
zapatas aisladas, para dos pilares cercanos zapatas combinadas, para
hileras de pilares o muros zapatas corridas.

Zapatas aisladasEditar
Empleadas para pilares aislados en terrenos de buena calidad, cuando la
excentricidad de la carga del pilar es pequeña o moderada. Esta última
condición se cumple mucho mejor en los pilares no perimetrales de un
edificio. Las zapatas aisladas según su relación entre el canto y el vuelo
o largo máximo libre pueden clasificarse en:

[[File:Construcción de una cimentación por zapata aislada.ogv|thumb|

Construcción de una cimentación con zapata asilada|180x180px]

 Zapatas rígidas o poco deformables.

 Zapatas flexibles o deformables.

Y según el esfuerzo vertical esté en el centro geométrico de la zapata se

distingue entre:

 Zapatas centradas.

 Zapatas excéntricas.
 Zapatas irregulares.

 Zapatas colindantes

El correcto dimensionado de las zapatas aisladas requiere la

comprobación de la capacidad portante de hundimiento, la
comprobación del estado de equilibrio (deslizamiento, vuelco), como la
comprobación resistente de la misma y su asentamiento diferencial en
relación a las zapatas contiguas.
Para construir una zapata aislada deben independizarse los cimientos y
las estructuras de los edificios ubicados en terrenos de naturaleza
heterogénea, o con discontinuidades, para que las diferentes partes del
edificio tengan cimentaciones estables. Constructivamente, conviene
que las instalaciones del edificio estén sobre el plano de los cimientos,
sin intersectar zapatas o riostras.
La profundidad del plano de apoyo se fija basándose en el informe
geotécnico, sin alterar el comportamiento del terreno bajo el cimiento, a
causa de las variaciones del nivel freático o por posibles riesgos debidos
a las heladas. Es conveniente llegar a una profundidad mínima por
debajo de la cota superficial de 50 u 80 cm en aquellas zonas afectadas
por estas variables. El informe geotécnico proporciona información sobre
la resistencia a compresión de los diferentes estratos, por lo que a partir
de él es posible decidir el estrato más adecuado teniendo en cuenta la
heterogeneidad del terreno y el coste de construcción de los diversos
tipos de cimentación.