Nombre común: Garrapata.

Nombre científico: Ixodoidea

Categoría y grupo taxonomía:

Reino: Animali
Filo: Arthropoda
Clase: Arachnida
Subclase: Acari
Orden: Ixodida

CARACTERÍSTICAS DE LAS GARRAPATAS

Su color difiere entre especies, y existen al menos 800 variedades de garrapatas.

Se les clasifica en dos subdivisiones que se caracterizan por su apariencia y hábitos.

•La garrapata dura: cuenta con un escudo en el dorso, mientras que los palpos y
el hipostoma están en las extremidades.
•La garrapata blanda: carece del escudo a nivel del dorso. Tanto sus palpos como
el hipostoma están en la zona abdominal.
Su rutina alimenticia también establece claras distinciones entre unas y otras. La
garrapata dura se queda en su anfitrión “bebiendo” sangre hasta que muda, pasando
al siguiente ciclo de crecimiento. Se separa cuando alcanza la fertilidad. En
contraparte, la garrapata blanda succiona sangre hasta quedar satisfecha. Por ende,
a esta clase de garrapata se le asocia más a la transmisión de multitud de
enfermedades.

HÁBITAT DE LAS GARRAPATAS

Las garrapatas están presentes en todo el planeta. No obstante, se les encuentra
en mayor medida en las zonas tropicales. Esto como consecuencia directa de las
temperaturas y de la humedad, que resultan beneficiosas para su desarrollo y su
supervivencia. También les agradan las zonas de abundante vegetación o áreas
boscosas. Los ambientes de temperaturas bajas dificultan su pleno crecimiento.

Por lo general, las garrapatas “chupan” la sangre de reptiles, aves y mamíferos, sin
que la sangre fría o caliente signifique una diferencia importante.
SU COMPORTAMIENTO
Las garrapatas tienen una longevidad que no se limita a su ciclo de vida, sino a la
duración de los agentes patógenos que albergan. Pueden “administrar” sus alimentos
en el sistema digestivo. Esto constituye una condición impresionante, porque pueden
digerir una porción de la sangre succionada. Entretanto, reservan el resto para
ingerirla de manera paulatina. De tal manera, una garrapata ninfa o adulta puede
estar 1 año y 7 meses sin necesidad de alimentarse. En cambio, siendo larva le es
factible estar 8 meses sin ingerir una gota de sangre.

Entre mayor sea la temperatura en el ambiente, más activa se encontrará la

garrapata. Por ello, se puede dificultar verla durante las fechas invernales.

ALIMENTACIÓN DE LAS GARRAPATAS

A diferencia de los mosquitos, machos y hembras se nutren por igual con la sangre.
Gracias al mencionado hipostoma, pueden “taladrar” la dermis del anfitrión escogido,
fijarse a ella y alimentarse.

Justamente, por su capacidad de adhesión, se precisa de un procedimiento específico

para separarla de su presa. Las consecuencias de quitarla de manera indebida, es que
el hipostoma quede en la dermis del afectado y produzca muchas más enfermedades.
REPRODUCCIÓN DE LAS GARRAPATAS
En el ciclo de vida de las garrapatas existen 4 etapas: huevos, larva (desarrollan 6
patas), ninfas (similares a las adultas, con 8 patas, pero sin madurez sexual), y
adultas. Son transmisoras de agentes patógenos en cualquiera de sus períodos.

Cuando eclosiona el huevo, nace la larva cuyo instinto la lleva a buscar un anfitrión.
Puede alojarse en perros, gatos, roedores e inclusive en seres humanos para saciar
su hambre. La garrapata blanda hará una pausa en la succión en cada oportunidad
de su crecimiento. Así es normal que se separe y mude de piel hasta ser una ninfa,
y que luego repita el proceso para transformarse en adulta.

RIESGOS ASOCIADOS A LAS GARRAPATAS

La peligrosidad de la garrapata se debe a que una hembra puede poner alrededor de

4 mil huevos. Entre sus zonas preferidas para dejarlos están la flora y los patios.
De tal forma que un jardín se transforma en una zona de cultivo para ella.

Dependiendo de la especie, se alejan del animal o persona que le sirvió de anfitrión,

como una medida temporal antes de buscar al próximo huésped.

Si las circunstancias resultan positivas, una garrapata alcanza su pleno desarrollo en

escasamente un par de meses. No obstante, en climas menos ventajosos –como los
ambientes fríos- puede llevarle un aproximado de 2 años superar cada una de las
etapas.
En el transcurso de una semana, es posible que un espécimen adulto crezca cuatro
veces su tamaño. Sin embargo, no se detiene allí, porque su peso también se ve
afectado, llegándose a superar unas 100 veces, más aún si son hembras y se llenan
de sangre.