HISTOLOGÍA HEPÁTICA Y PANCREAS

I) FISIOLOGÍA DEL HÍGADO Y PANCREAS EXOCRINO

1.1. FISIOLOGÍA DEL HÍGADO

El hígado puede tener hasta 100 diferentes funciones, efectuadas en su mayor parte por
los hepatocitos. Cada una de estas células hepáticas produce no sólo la secreción
exocrina llamada bilis, sino también diversas secreciones endocrinas. Los hepatocitos
metabolizan a los productos terminales de la absorción por tubo digestivo, los almacenan
en productos de inclusión, y los descargan como reacción a las señales hormonales y
nerviosas. Por añadidura, estas células destoxican a los fármacos y a las toxinas (y
protegen al cuerpo contra los afectos dañinos) y transfieren a la IgA secretora desde el
espacio de Disse hacia la bilis. Por añadidura, las células de Kupffer fagocitan a las
partículas extrañas transportadas por la sangre y a los eritrocitos muertos o envejecidos.

ELABORACION DE LA BILIS
El hígado produce entre 600 y 1200 ml de bilis al día. Este líquido constituido
principalmente por agua, contiene sales biliares (ácidos biliares), glucuronato de bilirrubina,
fosfolípidos, lecitina, colesterol, electrolitos plasmáticos, (en especial sodio y bicarbonato) e
inmunoglobulina A (IgA). Absorbe grasa, elimina cerca de 80% del colesterol, lo sintetiza y
excreta los productos de desecho transportados por la sangre, como la bilirrubina.

La mayor parte de las sales biliares se resorben desde la luz del intestino delgado, entran
en el hígado por la vena porta y se someten a endocitosis por los hepatocitos, tras lo cual
se transportan hacia los canalículos biliares para la descarga repetida de nuevo hacia el
duodeno (reciclaje enterohepatico de las sales biliares). La proporción restante de 10% de
las sales biliares se elabora como material nuevo en el REL de los hepatocitos mediante
conjugación de ácido cólico, producto del metabolismo del colesterol, con taurina (ácido
tauricólico) o glicina (ácido glicocólico).

1.2. FISIOLOGÍA DEL PANCREAS EXOCRINO

Las células acinares del páncreas exocrino fabrican, almacenan y descargan gran número
de enzimas: amilasa pancreática, lipasa pancreática, ribonucleasa, DNAsa y las
proenzimas tripsinógeno, quimotripsinógeno, procarboxipeptidasa y elastasa. Las
células elaboran además inhibidor de la tripsina, proteína que protege a la célula contra
la activación intracelular accidental de la tripsina.
La descarga de las enzimas pancreáticas se debe a la activación de la hormona
colecistocinina (pancreozimina) elaborada por las células enteroendocrinas del intestino
delgado, especialmente del duodeno.
Las células centroacinares y los conductos intercalares elaboran un líquido alcalino
seroso rico en bicarbonato, que neutraliza y amortigua al quimo ácido que entra en el
duodeno. Este líquido contiene pocas enzimas, y su descarga sobreviene por acción de la
hormona secretina, producida por las células enteroendocrinas del intestino delgado. Por
tanto, las secreciones ricas en enzimas y deficientes en ésta se regulan por separado, y
 ambas secreciones pueden descargarse en momentos diferentes o de manera
concomitante.

II) FUNCIONES DEL HÍGADO

- Junto con el sistema endocrino, almacena y libera azúcar a la sangre dependiendo de las
necesidades del cuerpo.
- Almacena grasas de los alimentos ingeridos.
- Ensambla lipoproteínas, que transportan el colesterol y otros lípidos necesarios a las células
del cuerpo.
- Produce colesterol y lo utililiza para fabricar sales biliares (componentes de la bilis).
- Almacena hierro y las vitaminas A, B12 y D.
- Produce proteínas del plasma sanguíneo.
- Transforma el amoníaco tóxico (de la descomposición de las proteínas) en urea, menos tóxica
y que se elimina por la orina.
- Descompone hormonas para que sean eliminadas.
- Recicla sustancias de los glóbulos rojos envejecidos.
- Procesa el alcohol y algunos fármacos para que puedan ser eliminados por la orina.
- Elimina las impurezas de la sangre y controla los niveles de azúcar.

III) REGENERACIÓN HEPATICA

Los hepatocitos son células de vida prolongada que duran unos 150 días; por tanto, es poco
frecuente encontrar figuras mitóticas. Sin embargo, si se administran fármacos hepatotóxicos o
se extirpa una parte del hígado, los hepatocitos proliferan y el hígado regenera su estructura
normal y su tamaño previo.
La capacidad de regeneración del hígado de los roedores es tan grande que si se le extirpa 75%
del órgano, este se regenerará por si mismo hasta su tamaño normal en plazo de cuatro
semanas. La capacidad de regeneración del hígado humano es mucho menor que la del hígado
de los roedores. Se ha demostrado que el mecanismo de regeneración se encuentra bajo el
control del factor de transformación del crecimiento Alfa y ßeta, la interleucina 6, el factor
de crecimiento epidérmico y el factor de crecimiento del hepatocito.
IV) PATOLOGIAS DEL HÍGADO

 Las sales biliares emulsifican las grasas en el intestino delgado para facilitar su digestión. La
ausencia de sales biliares impide la digestión y la absorción de las grasas, y el resultado es
excremento grasoso.

 La tinción amarillenta de la piel, aspecto indicador básico de la ictericia, es resultado de

concentraciones excesivamente elevadas de bilirrubina libre o conjugada (ambos tipos de
bilirrubina son de color verde amarillento) en la sangre. Los dos tipos primarios de ictericia
tienen causas diferentes. La disminución de la conjugación de la bilirrubina, ya sea por
función deficiente del hepatocito (como sucede en caso de hepatitis) o, más a menudo, por
obstrucción de los conductos biliares, produce ictericia obstructiva. La hemólisis
incrementada (destrucción de eritrocitos) produce tanta bilirrubina libre que los hepatocitos,
aunque no estén trastornados, no la pueden eliminar con rapidez suficiente y producen
ictericia hemólitica.

 Se produce cetosis cuando la concentración de cuerpos cétonicos en la sangre se vuelve

demasiado elevada (como sucede en personas que sufren diabetes o inanición). Es
reconocible por el aliento típico con olor acetona de las personas afectadas. Si no se trata la
cetosis, el resultado será disminución del pH sanguíneo (acidosis), que tiende a culminar
en la muerte.

 Los alcohólicos y las personas que sufren obstrucción de las vías biliares o envenenamiento
crónico son proclives al desarrollo de cirrosis, enfermedad que se caracteriza por fibrosis,
degeneración de los hepatocitos y desintegración de la organización normal del hígado.

 La enfermedad de Wilson es un trastorno hereditario en el que el hígado no elimina el cobre

por transferencia a la bilis. >En lugar de eliminarse, el cobre se acumula en los ojos, donde
semeja anillos corneales de color verde a dorado, en el cerebro, donde interfiere con la
función cerebral normal y causa temblores, afasia y, algunas veces psicosis; y en el hígado,
donde produce cirrosis.

 Las concentraciones excesivas de amoniaco en sangre que indican trastorno de la función

hepática o reducción drástica del flujo sanguíneo por el hígado pueden dar por resultado
coma hepático, trastorno que es incompatible con la vida.
V) FUNCIONES DEL PANCREAS EXOCRINO Y PATOLOGÍAS

Funciones:

- Secreta jugo pancreático en gran cantidad: unos dos litros diarios.

- Colaborar en la digestión de grasas, proteínas e hidratos de carbono
- Por su alcalinidad (pH entre 8.1 y 8.5) también neutraliza el quimo ácido procedente del
estómago.
- Contribuyen a la digestión de grasas, proteínas e hidratos de carbono

Patologías asociadas al Páncreas:

 En ocasiones las enzimas digestivas pancreáticas se activan dentro del citoplasma de las
células acinares, lo que da por resultado pancreatitis aguda, que a menudo es mortal. Los
cambios histológicos consisten en reacción inflamatoria, necrosis de los vasos sanguíneos,
proteólisis del parénquima pancreático y destrucción enzimática de las células adiposas no
solo dentro del páncreas, sino también en la región circundante de la cavidad abdominal.

VI) BIBLIOGRAFIA

Texto Atlas de Histología. Tercera Edición Leslie P. Gatner, James L. Hiatt. 2008.