MINERALES

La capa más importante de la tierra para el ser humano y la que mas nos
interesa a nosotros es la corteza, porque es sobre ella donde vivimos y es
de donde sacamos los minerales y los combustibles para vivir.

Por ejemplo:

- petróleo y carbón
- talco
- sal
- oro
La palabra mineral puede tener distintos significados

• Pueden ser suplementos dietarios o lo pueden asociar con

piedras preciosas.

• desde el punto de vista geológico los minerales son los

componentes básicos de las rocas.

• Una roca es un agregado de uno o mas minerales.

Un mineral es cualquier sólido inorgánico que está caracterizado por una
composición química definida y por una estructura cristalina o arreglo
regular de los átomos característica.

Por ejemplo:

La sílice es un mineral compuesto por silicio y oxigeno, siempre en la

misma proporción.

En la naturaleza existen lo que se denominan minerales polimorfos: estos

minerales tienen una misma composición química pero la estructura
cristalina o arreglo de los átomos es diferente.
Es el caso del grafito y el diamante, ambos minerales están compuestos
por carbono, pero todos saben que una cosa es el grafito (que es lo que
tienen los lápices negros) y otra cosa muy diferente es el diamante.

El grafito es oscuro y blando, mientras que los diamantes son de colores

claros y son los minerales mas duros que existen en la naturaleza, ambos
están compuestos por carbono, pero lo que cambia es la estructura
cristalina.

En un caso es planar, el caso del grafito y en el caso del diamante forman

estructuras muy fuertes.
Los minerales son sólidos (o líquidos) que se forman naturalmente por
procesos inorgánicos. Los minerales tienen un orden interno de los átomos
que se denomina ESTRUCTURA CRISTALINA, esta estructura define la
composición química y un set de propiedades físicas.

La estructura interna y química de un mineral no se puede determinar a

simple vista, se usan métodos como espectrometría de masas y
microscopia óptica.
Con las propiedades físicas podemos distinguir algunos minerales
característicos.
Las propiedades físicas que se estudian son:

• la forma
• el color
• la raya
• el brillo
• la dureza
• el clivaje
• la fractura
COLOR

• El color puede ser una de las características distintivas de un mineral, sin

embargo, no es del todo confiable, por ej: Generalmente los minerales con
cobre, son de color verde, como la malaquita y la cuprita. Ahora, por
ejemplo, el oro, la pirita y la calcopirita (también llamada el oro de los
tontos) son del mismo color y solo se distinguen por otras propiedades,
como la dureza.
• Otro mineral que no se puede distinguir por su color es el cuarzo, porque
según las impurezas que contenga puede ser transparente, rosa, violeta
etc...
RAYA
• La raya es el color del polvo del minera que se obtiene cuando se frota el
mineral contra una porcelana. El color de la raya es mucho mas confiable
que el color del mineral, ya que este puede cambiar pero el color de la
raya no cambia. Por ejemplo, la hematita, que es de color plateada,
cuando se le hace la raya, es de color roja.

BRILLO
• El brillo de un mineral es también característico, se dice que los metales
tienen brillo metálico, pero otros tipos de brillo que se observan son:
vítreo, perlado y terroso.
DUREZA
• Es una de las propiedades mas usadas para distinguir minerales. Se
define como la resistencia de un mineral a la abrasión de otro mineral.
• La escala usada para esta comparación se llama ESCALA DE MOHS: el
mineral mas blando tiene grado 1 y el mas duro grado 10.
1. TALCO
2. YESO
3. CALCITA
4. FLUORITA
5. APATITO
6. ORTOSA
7. CUARZO
8. TOPACIO
9. CORINDON
10. DIAMANTE
CLIVAJE

• El clivaje es la tendencia de un mineral a partirse o romperse

en planos de debilidad. Las superficies de clivaje se identifican
como superficies suaves y planas cuando el mineral se rompe.

FRACTURA

• Hay algunos minerales que no poseen clivaje, lo que tienen es

fractura, la mima puede ser: concoide o fibrosa.
Hoy en día se conocen cerca de 2000 minerales, sin embargo en
la corteza terrestre, solo 30 son comunes y abundantes.

Estos 30 minerales son los que formas las rocas y a su vez,

están formados por la combinación de solo 8 elementos.

Oxigeno, Silicio, aluminio, Hierro, Calcio, Sodio, Potasio y

Magnesio.
USOS DE LOS SILICATOS
a. Silicatos simples o neosilicatos: OLIVINA: se utiliza como
gema o arena refractaria para hornos de fundición.

b. Ciclosilicatos: TURMALINA: se utiliza como gema

semipreciosa

c. Cadenas de silicatos:

PIROXENOS: se utiliza como gema y de otros se extraen

elementos raros como el Litio
ANFIBOLES: se utilizan como asbestos (que es de donde se
saca el amianto, que es un aislante del calor importante)
Filosilicatos

• ARCILLAS: se usan en la fabricación de ladrillos, baldosas,

alfarería etc.

• Las arcillas tienen la propiedad de ser maleables cuando están

húmedas y cuando se “cocinan” se endurecen y mantienen la
forma.

MICAS: Se utiliza como material aislante del calor y de la

electricidad y como material no combustible.
Tectosilicatos o silicatos estructurales

• CUARZO: se utiliza como material de adorno, como fundente,

como abrasivo y el la fabricación del vidrio. Es muy utilizado en
la industria electrónica por sus propiedades piezoeléctricas.

Por sus propiedades ópticas se usa en aparatos ópticos y

científicos.

• FELDESPATOS se utilizan en la fabricación de porcelanas, en

esmaltes y como piedras ornamentales.
CARBONATOS
• Los minerales que pertenecen a este grupo están formados por un átomo de
Carbono y 3 de oxigeno, formando el grupo CO3 .

• Dado las cargas del C y del O, el grupo tiene una carga negativa doble, la cual
se completa
• con cationes como Ca, Na, Cu etc. La característica principal es que se
disuelven en ácido, especialmente en ácido clorhídrico.

Los minerales mas comunes son:

• CALCITA (CaCO3): es un mineral de color claro, de dureza 3 (no se raya con la

uña) y es muy importante en la fabricación de cementos y cal, Cuando la calcita
sufre un proceso metamórfico se convierte en mármol, que se utiliza mucho
como piedra ornamental.

• DOLOMITA (CO3Ca, Mg): también es un mineral claro, aunque generalmente

mas oscuro por la presencia del Mg. Se utiliza como piedra ornamental y en la
fabricación de cementos.
SULFATOS
• Los minerales que están en este grupo, están formados por 1 átomo
de S y 4 de O, quedando el grupo SO4

• Al igual que el yeso y la baritina son los sulfatos mas comunes

YESO (SO4Ca. OH): se utiliza en la industria de la construcción :

paredes molduras etc.

BARITINA (SO4Ba2): es un mineral muy pesado, por ello se utiliza en

la industria del petróleo para la perforación de pozos, en esos casos
se usa como “lodo de perforación”. también se utiliza para la
extracción de Ba, que se usa como pigmento.
SULFUROS

• En este caso el S se combina con diferentes metales. Los

sulfuros mas comunes son:

PIRITA (SFe): Se utiliza para la producción de ácido sulfúrico, ya

que el Fe que contiene está en baja proporción como para
explotarlo.

GALENA(SPb): se explota como mena de plomo, el cual se

utiliza en plomería, material fotográfico y aleaciones especiales.

CINABRIO (SHg): se explota como mena de mercurio.

OXIDOS
• Son minerales formados por la combinación de un metal y
átomos de oxigeno.

CORINDON (Al2O3): es un mineral muy duro. 9 en la escala de

Mohs. Sus variedades de piedras preciosas son muy famosas.
Rubí (Cr), Esmeralda (Cu), y Zafiro (Fe o Ti).

MAGNETITA (Fe3O4): Por su alta proporción de hierro, se utiliza

como mena de este metal.

HEMATITA (Fe2O3): Por su alta proporción de hierro, se utiliza

como mena de este metal y además fue utilizado como pigmento
en las pinturas antiguas.
ELEMENTOS NATIVOS

Son minerales que están formados por un único elemento

químico, generalmente reciben el nombre del elemento que los
compone.

• ORO (Au): Se utiliza principalmente en joyería, en instrumentos

científicos y en prótesis dentales, por su maleabilidad y
duración.
• PLATA (Ag): se utiliza en joyería, en materiales para fotografía y
en aleaciones con otros metales.
• PLATINO (Pt): Por su alto punto de fusión (1755°) y su
resistencia al ataque químico, se utiliza en aparatos científicos,
en joyería y como catalizador en la industria química.
• AZUFRE: (S): es característico su color amarillo. Se utiliza en la
fabricación de ácido sulfúrico, pólvora, insecticidas, fertilizantes
y en la industria del papel.
• CARBONO (C): Tiene dos variedades que son POLIMORFOS.
El diamante y el grafito, tienen igual composición pero distinta
estructura cristalina. DIAMANTE: es el mineral mas duro que
existe. Se utiliza en joyería, como abrasivo y en coronas
perforadoras.
• GRAFITO: es un mineral muy blando, 1 en la escala de Mohs
(se raya con la uña). Se utiliza en la fabricación de pinturas,
como refractario y junto con la arcilla, para las minas de los
lápices.
 ROCAS INTRUSIVAS O GRANITO
PLUTÓNICAS
ROCAS IGNEAS O
MAGMÁTICAS ROCAS EXTRUSIVAS O
VOLCÁNICAS OBSIDIANA

ROCAS DETRÍTICAS CONGLOMERADOS

ROCAS ORGÁNICAS CARBÓN

ROCAS SEDIMENTARIAS
TIPOS DE ROCAS BIOGÉNICAS CALIZA
ROCAS
ROCAS QUÍMICAS CALIZA

METAMORFÍSMO
TÉRMICO O DE CONTACTO MÁRMOL
(Por temperatura)
METAMORFÍSMO
ROCAS METAMÓRFICAS ESTRUCTURAL O DINÁMICO MILONITA
(Por presión)
METAMORFÍSMO
REGIONAL PIZARRA
(Por Tª y presión)
Los minerales
CARACTERÍSTICAS:

• Debe aparecer de forma natural

• Debe ser inorgánico
• Debe ser un sólido
• Debe poseer una estructura interna ordenada, es decir, sus
átomos deben estar dispuestos de acuerdo a un modelo
definido
• Debe tener una composición química definida, que puede
variar dentro de unos limites
Las rocas ÍGNEAS que se forman cuando se solidifica la roca fundida
En la superficie terrestre se clasifican como:
R. I. Extrusivas ó R. I. Volcánicas.

El magma que pierde movilidad antes de alcanzar la superficie acaba

cristalizando en profundidad. Las rocas ígneas que se forman en
profundidad se denominan:
R. I. Intrusivas ó Plutónicas.

Las rocas ígneas intrusivas nunca se observarían si la corteza no

ascendiera y las rocas que cubren la cámara magmática no fueran
eliminadas por la erosión.

Cuando una masa de roca de la corteza está expuesta, decir, no está

cubierta por suelo, se denomina Afloramiento.
Las rocas METAMÓRFICAS se forman a partir de una roca madre, las
cuales pueden ser rocas Ígneas, Sedimentarias u incluso
Metamórficas.

La mayoría de los cambios metamórficos ocurren bajo condiciones de

temperatura y presiones elevadas, generalmente a partir de unos
pocos kilómetros por debajo de la superficie terrestre, extendiéndose
hasta el manto superior.

La agentes del metamorfismo son:

el calor
la presión (esfuerzo)
los fluidos químicamente activos.
Algunos conceptos de la teoría de la deformación

La deformación de un cuerpo es el cambio de su forma o

volumen bajo la influencia de fuerzas externas; en la corteza
terrestre pueden ser ante todo elásticas y residuales.

Elasticidad. Es una propiedad de los cuerpos sólidos, los que

pueden modificar forma y volumen bajo la influencia de efectos
físicos, y recobrar completamente su estado geométrico al
eliminarlos.
Deformación elástica. Es la que adquiere un cuerpo sólido que al
dejar de obrar los efectos físicos recupera su forma original.
Durante todas las deformaciones existe un límite de elasticidad
que si se supera, surge una deformación residual que no
desaparece completa o parcialmente al eliminar las fuerzas que
la han causado.

Las fuerzas interiores que surgen en el cuerpo y tienden a

equilibrar la acción de las fuerzas exteriores se llaman fuerzas
de elasticidad.
Deformaciones residuales: Las deformaciones residuales
comunes en la corteza terrestre pueden ser plásticas o frágiles.
Será plástica cuando esta deformación se revele sin interrupción
de la continuidad del material y se forme como el resultado de la
acción de fuerzas externas, o será frágil si las deformaciones
conducen a la destrucción del cuerpo sin una deformación
plástica notable.
Comportamiento de materiales sometidos a esfuerzos:

Las formas típicas de aplicar esfuerzos a un material, son dos:

cargando el material a corto plazo hasta obtener su ruptura, en
éste caso se incrementa el nivel de esfuerzos gradualmente
hasta obtener la falla; o dejando sometido el material por un
tiempo considerable a un esfuerzo que no le cause la ruptura,
aquí no se modifica el nivel de esfuerzos en el largo plazo.