,

IDEOLOGIA y PRAXIS
,
POLITICA
, ,
DE LAZARO CARDENAS

por
TZVI MEDIN

)l(l
siglo
veintiuno
editores
 íNDICE

siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.

CERRO DEL AGUA 248, DELEGACiÓN COYOACÁN, 04310, MEXICO, D.F.

siglo xxi editores argentina, s.a.

LAVALLE 1634 PISO 11-A C-1048AAN, BUENOS AIRES. ARGENTINA
AGRADECIMIENTO 3

INTRODUCCIÓN 5

I. EL PERÍODO REVOLUCIONARIO ANTERIOR A LÁZARO

CÁRDENAS 7

1. Herencia y aspiraciones, 7; 2. El caudillismo revo-

lucionario y la unidad . nacional, 12; 3. El maxi-
mato y el advenimiento 'de Lázaro Cárdenas, 19

B. EL PRELUDIO CARDENISTA 29

l. La crítica de la Revolución, 29; 2. El plan se-

xenal, 39; 3. La gira electoral de Lázaro Cárdenas,
53

lB. DEL lI-1AXIMATO AL PRESIDENCIALISMO 63

IV_ LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA 74

1. Cárdenas la unificación obrera. La CTM; 74;

2. Cárdenas y la unificación campesina. La CNC, 88;
portada de carlos palleiro 3. El Partido de la Revolución Mexicana. Consti-
tución y trascendencia, 98
primera edición, 1973
decimoctava edición, 2003
© siglo xxi editores, s.a. de c. v. V. LA LUCHA POR LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA Y EL
isbn 968-23-1632-4 PROGRESO SOCIAL 114

derechos reservados confonne a la ley

1. Fines y medio, 14; 2. La expropiación petro-
impreso y hecho en méxico/printed and made in méxico lera, 129

[VII]
VIII ÍNDICE A MIS PADRES, RIVKA y MOSHE
A MI ESPOSA DRORA
VI. LA REFORMÁ AGRARIA 146

1. Aspectos fundamentales de la problemática

agraria a partir de 1910, 146; 2. La reforma agraria
de Lázaro Cárdenas, 159; 3. Cárdenas y la proble-
mática indígena, 174

VII. LA EDUCACIÓN SOCIALISTA 178

VIII. CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 190

IX. EL EPÍLOGO DEL SEXENIO 204

1. Continuidad esencial del período cardenista,

204; 2. La sucesión presidencial, 211

CONCLUSIONES 225

BIBLIOGRAFÍA 232
AGRADECIMIENTO

Deseo expresar mi agradecimiento, en forma especial, al

Dr. Abelardo Villegas, quien no solo me orientó en la
elaboración de este trabajo sino que asimismo me estimuló
constantemente, haciendo posible, en gran medida, su fi-
nalización.
Mi agradecimiento, también, al Dr. Leopoldo Zea y a
María Elena Rodríguez de Magis y a Ernesto Schettino,
cuyos consejos y observaciones fueron siempre de gran
provecho para mi investigación.
Finalmente, mi agradecim,iento a numerosos maestros de
la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, quienes con
su amabilidad y su constante disposición a ayudarme hi-
cieron posible que me sintiera en la Universidad y en
México como en mi propia casa.
Es casi innecesario especificar que todo lo escrito es de
mi única responsabilidad.

TZVI MEDlN'
INTRODUCCIÓN

La Revolución mexicana fue una verdadera explosión po-

pular en el transcurso de la cual cientos de miles de cam-
pesinos dieron su vida en medio de una contienda cruel
y sangrienta. Pero, como nos enseña la experiencia de otras
muchas revolucion es, las reestructuraciones que tuvieron
lugar luego del período traumático estuvieron lejos de toda
proporción con respecto al sacrificio revolucionario. Al
flujo revolucionario se agregó, sobreponiéndose y mezclán-
dose con él, el reflujo de los intereses de las viejas clases
privilegiadas y de las nuevas oligarquías de la Revolución.
El proceso fue complejo y la trama de los problemas que
se entrelazaban sumamente heterogénea. En el desarrollo
de la Revolución hubo altibajos; momentos de preocupa-
ción por el campesinado y las clases obreras, y momentos
de su instrumentación protegiendo intereses oligárquicos,
momentos de firmes actitudes antiimperialistas y momen-
tos de completa subordinación, y así podríamos seguir con
una larga lista de contrarios que se veían unidos en la
retórica y en el mito revolucionario.
Pero hubo un período en que la Revolución pareció
convertirse en un proceso de realización verdadera, ba-
jando de los cielos mitológicos a los cuales la elevaron las
odas retóricas, para convertirse simplemente en el mejora-
miento de las condiciones de vida del campesino, del in-
dio, del obrero. Ése fue el período presidencial de Lá-
zaro Cárdenas, y al mismo dedicamos esta investigación.
Este trabajo intentará captar, fundamentalmente, la ideo-
logía y la praxis política de Lázaro Cárdenas, aunque
ambas se dieron, lógicamente, en la dimensión histórica
y en el contexto socioeconómico de la época, y por lo
tanto necesariamente en relación con ellos desarrollaremos
nuestro trabajo.
Nuestro enfoque se dirige al sexenio cardenista 1934-1940,
pero para poder situarlo en la dimensión histórica, y en la
problemática en general, dedicamos el primer capítulo a

[5]
 INTRODUCCIÓN
6
un análisis general de algunos aspectos .básicos ~e la Re-
volución mexicana en el período antenor a Carden as, y
el segundo capítulo a lo que denominamos el pró~ogo
cardenista. Al tratar determinados temas, como po~ ~Jem­
plo la reforma agraria o la constitución del mO~lmlento
obrero, consideramos conveniente comenzar co~ Introduc-
ciones que intentan delinear los aspectos básl~os de la
problemática específica antes del período cardemsta, y que
lógicamente deben ser consideradas como mer~s coorde-
nadas para ubicar el tema central. Con ex~epCló~ de los
dos primeros capítulos, que poseen un caracter mtroduc-
torio, todo el resto de la investigación se avoca ya por
entero al sexenio presidencial de Lázaro Cárdenas.
. damentalmente la existencia de enormes latifundios en
CAPÍTULO 1
EL PERíODO REVOLUCIONARIO ANTERIOR
A LÁZARO CÁRDENAS
1] HERENCIA Y ASPIRACIONES
Dos coordenadas abarcan, según nuestra opinión, el pe-
ríodo revolucionario anterior a Lázaro Cárdenas: una es
la realidad existente, la otra, las aspiraciones que consti-
tuyen la antítesis _reg:Jll<tlÍv_a de la .realidad,. )' lj'JJt" e_TJ.rJ.1.t'_t;l-
tran su expresión en el Constituyente de 1917.
La realidad existente a principios de 1917 estaba cons-
tituida por la herencia socio económica del porfiriato y
por la herencia de los años de guerra revolucionaria, que
legan en el campo político e ideológico una escisión pro-
funda entre diferentes corrientes, diferentes intereses, y fun-
damentalmente entre diferentes caudillos revolucionarios.
La herencia socio económica del porfiriato implica fun-
manos mexicanas y extranjeras. Estos latifundios encon-
traron durante el porfiriato condiciones propicias para su
creación, estímulo y fortalecimiento, todo ello a expensas
de un campesinado desprovisto de tierras, pobre y ham-
briento. Evidentemente el problema comienza antes del por-
firiato, y baste para ello recordar que durante la Reforma
la desamortización de las grandes propiedades eclesiásticas
rurales implicó de hecho el traspaso de las mismas a ma-
nos de pudientes y privilegiados.
Mas de todas formas el porfiriato dio un impulso nota-
ble, decisivo y consciente a la concentración de la pro-
piedad rural nacional en manos de contadísimos terrate-
nientes. Consecutivas legislaciones, como las de 1883 y
1894, 1egitimizaron y dieron rienda suelta al latifundismo
y a los terratenientes. No en balde y no sin causa la
Revolución se topará con un país en el que el 3.1 % de
[7]
 8 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
la población eran terratenientes, en tanto que el 96.9%
carecía por completo de tierras.
Por un lado contados terratenientes, por otro, peonaje
explotado, constituido además por la casi totalidad del
pueblo mexicano. El peonaje mismo era mantenido en
una verdadera esclavitud; los salarios miserables, la tienda
de raya y la guardia rural eran los eslabones de una cadena
que los ataba y sometía por completo a la hacienda y al
patrón. Respecto a esta situación señala Andrés Molina
Enríquez en su libro Los grandes problemas nacionales:
" ... nuestro cuerpo social es un cuerpo desproporcionado y
contrahecho. Del tórax hacia arriba es un gigante, del
tórax hacia abajo es un niño. El peso de la parte de arriba
es tal, que el cuerpo en su con junto se sostiene difícil-
mente. Más aún, está en peligro de caer. Sus pies se de-
bilitan día por día. En efecto, las clases bajas día por día
~mpeoran su situación, y en la última, la de los indígenas
Jornaleros, la dispersión ha comenzado ya". 1
En el terreno obrero, en medio del desarrollo de la in-
cipiente industria mexicana, la situación no era mucho
mejor, y lo atestigua patentemente el lago de sangre
en que fueron ahogadas las huelgas de Cananea y de
Río Blanco.
. Debemos señalar finalmente que los intereses extran-
Jeros encontraron, durante este período, un México apro-
piado para su aferramiento y desarrollo. Todavía en 1925
existían en México 32 millones de hectáreas en manos
de extranjeros, perteneciendo más de la mitad de los
terrenos a propietarios estadounidenses. 2 Los intereses
extranjeros gozaban asimismo de numerosas concesiones
para la explotación de las minas y del pet~; . las com-
pañías extranjeras se limitaban a la extracción-:<!e la ma-
teria prima desentendiéndose de la . p~sibilidad de de-
sarrollar en México industrias de transfOrm ación.
El segundo aspecto de la realidad existente al principio
del período revolucionario era la escisión que prevalecía
, ~ndrés Molina Enríquez, Los grandes problemas nacionales,
MéXICO, Imprenta de A. Carranza e Hijos, 1909, p. 221.
• Anatol Shulgovski, M éx ico en la encrucijada de su historia,
Fondo de Cultura Popular, S. de R. L. núm., 3, México, 1968,
p.25.
HERENCIA Y ASPIRACIONES 9
en el campo revolucionario mismo entre ideas, intereses
y caudillos. En tanto no pudieran coexistir las diferentes
corrientes y los diferentes caudillos, el choque militar,
imposible de evitar, era un indicativo patente de la falta
de unidad nacional. Madero, Zapata, Villa, Carranza,
Obregón, representan no sólo la revolución nacional, sino
también las partes del rompecabezas de la unidad nacio-
nal que aún no se había logrado componer.
Los choques de intereses e ideas tenían lugar entre hom-
bres que seguían a sus respectivos caudillos, y la lealtad a
los mismos era considerada el factor primordial. Esto es
perfectamente comprensible sobre el trasfondo de la rea-
lidad histórica mexicana en general, y en particular, te-
niendo en cuenta el atrofiamiento político, herencia por-
firista que hacía imposible que se trabajara y se actuara
por medio del marco partid,h!o. Los partidos y agrupacio-
nes de diferente índole que existieron ligaron necesaria-
mente su destino al de los grandes caudillos.
Hemos señalado la herencia socio económica del porfiria-
to y la escisión n acional como producto de la lucha revo-
lucionaria. Pasemos ahora a lo que llamamos la antítesis
regulativa de la realidad existente, expresada y formulada
en la Constitución de 1917.
El porfirismo sirvió de catalizador, uniendo en su con-
tra a grupos de diferente orientación; la lucha contra él
lo fue por una libertad negativa, en el sentido de que su
esencia consistía en la negación de las cadenas porfiristas,
y en esa negación se unían los diferentes factores revolu-
cionarios. Mas una vez logrado el triunfo, fue necesario
dar un contenido positivo a la libertad; aparecieron en-
tonces las desaveniencias, mismas que se expresaron en
gran parte en los .J!e.bates previos a la formul ación de la
Constitución de 1917.
En realidad se dieron dos facciones opuestas, denomina-
das la una constitucionalista o liberal carrancista, y la otra
radical, jacobina o liberal obregonista. Es necesario señalar,
empero, que las divergencias tuvieron lugar dentro del
ámbito del liberalismo, y si se habla de extremos, se habla
de extremos dentro del liberalismo. En realidad las faccio-
nes se dividían en dos: la que postulaba un liberalismo
clásico y la que postulaba un nuevo liberalismo progresista.
Los liberales carrancistas habían venido al Congreso Cons·
10 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
tituyente, según palabras del coronel Chapa, " ... no para
cambiar los principios liberales del 57, sino para añadir en
el mismo espíritu las adiciones necesarias que ha propues-
to el Ciudadano Primer Jefe, por ser inminentes necesi-
des del pueblo mexicano". 3 Los liberales obregonistas o
radicales querían, en cambio, desligane conscientemente
de los principios del liberalismo clásico, y postular en la
nueva constitución la primacía de los derechos de la so-
ciedad toda sobre los derechos individuales. Es interesante
señalar que este liberalismo progresista había encontrado
ya su expresión en el Programa del Partido Liberal, publi-
cado en 1906, en el que se veía el progreso de las masas
proletarias no sólo como un fin en sí sino también como
un medio para poder desarrollar un mercado adecuado
que permitiera y estimulara el desarrollo de las industrias
y del comercio en general. 4
Tomando en cuenta ambas facciones, se puede decir
que en diferentes asuntos esenciales prevaleció evidente·
mente el progresismo liberal, expresándose, por ejemplo,
en la formulación de los artículos 3, 27 y 123, los cuales
exaltan la primacía del factor social. 5
Pero la primacía del factor social es precisamente eso,
una primacía que implica la existencia de otros factores
y no una hegemonía absoluta. En realidad la Constitución
de 1917 formula la aspiración a un equilibrio socioeco-
nómico, que implica de hecho un pluralismo que da lugar
a entidades colectivas, cooperativas y también al capital
privado. Con respecto a este último, es necesario señalar
que en la exposición de motivos referente al artículo 27
se específica que " ... el afán de abolir la propiedad in-
3 Diario de los Debates del Congreso Constituyente, 1916-
1917, Ediciones de la Comisión Nacional para la Celebración
del Sesquicentenario de la proclamación de la Independencia
Nacional y del Cincuentenario de la Revolución Mexicana, 2
vols., México, 1960, tomo 1, p. 692.
• Batalla a la dictadura. Textos políticos por Ricardo y Je-
sús Flores Magón, Empresas Editoriales, S. A., México, 1948,
p. 138.
• El artículo 3 trata de la problemática educativa, el 27 de
la propiedad de las tierras yaguas comprendidas dentro de
los límites del territorio nacional, el 123 de la legislación
laboral.
HERENCIA Y ASPIRACIONES 11
mueble no puede considerarse en su esencia sino como
una utopía". 6 Pero, si en verdad el equilibrio socioeconó-
mico postulado por la Constitución no refleja de ningún
modo la aspiración a una revolución socialista, por otro
lado es necesario hacer notar que el equilibrio mencionado
no incluye a la vieja clase de los latifundistas y terrate-
nientes feudales que disfrutaron en su tiempo de todo el
apoyo porfirista y que en ese momento se aspira'o a a eli-
minar.
Ahora bien, este equilibrio o pluralismo económico se
llevará a cabo en el marco nacional, siendo la nación el
concepto básico de la Constitución. La nación es aquí una
esencia histórica, una unidad orgánica que reúne y une
a todos los mexicanos, y no una mera superestructura ca-
pitalista. El artículo 27 establece que " .. .la propiedad
de las tierras y aguas comp¡:endidas dentro de los límites
del territorio nacional corresponde originariamente a la
nación, la cual ha tenido y tiene el derecho de trasmitir
el dominio de ellas.a los particulares, constituyendo la pro-
piedad privada". 7 Es la nación de lo que se habla, y no
de la sociedad. En el mismo artículo podemos también
leer que la nación tendrá en todo tiempo el derecho de
imponer a la propiedad privada las modalidades que dicte
el interés público. La nación aparece entonces como el
concepto básico de la Constitución y asimismo el gobierno,
expresión constitucional de la soberanía nacional, será el
regulador y controlador del equilibrio socioeconómico na-
cional.
En la realidad existente, empero, se trataba no de re-
gular y controlar el equilibrio socioeconómico, sino de
crearlo, de constituir ese equilibrio inexistente. La Cons-
titución aparece entonces como una antítesis regulativa
en relación con la realidad existente; antítesis revolucio-
naria con respecto a la estructura feudal existente y antí-
tesis reformista con respecto a las relaciones que deben
reinar entre las diferentes clases sociales e intereses econó
micos en el incipiente capitalismo mexicano.
Todo esto se construyó lógicamente bajo la suposición bá-
• Diario de los debates del Congreso Constituyente, 1916·
1917, p. 1071.
, [bid., pp. 1186, 1187.
12 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
sica y sobreentendida de la existencia de la unidad nacional.
Mas también esta unidad nacional del pueblo mexicano
pertenecía a las aspiraciones que la Revolución aún no
había logrado realizar. El gobierno y el fin de Carranza
serán una cruenta ilustración de ello. La escisión nacional
se expresaba entre los diferentes caudillos, entre la Iglesia
y la Revolución, entre los campesinos y los obreros.
Frank Tannenbaum habla de la Revolución mexicana
como de una revolución nacional en la que el pueblo me-
xicano se descubre a sí mismo. 8 Nosotros diríamos que
se trata de una revolución en la que el campesinado me-
xicano se descubre a sí mismo como una fuerza histórica,
como una fuerza que puede actuar y. cambiar situaciones
existentes; pero al entrar en acción estas nuevas fuerzas
históricas nacionales, el concepto de nación será captado
desde diferentes ángulos y seremos testigos de la lucha
que se desata entre los diferentes sectores nacionales.
2] EL CAUDILLISMO REVOLUCIONARIO y LA UNIDAD NACIONAL
La realidad existente impuso el orden de prioridad en las
realizaciones del ideario revolucionario formulado en la
Constitución. Es as! como aquel concepto sobrentendido
de la unidad nacional de la Revolución, base necesaria de
todo el edificio revolucionario, será precisamente el que
se constituya en el aspecto y en el logro fundamental del
primer período revolucionario, específicamente en el logro
del período denominado caudillismo revolucionario.
El período de Carranza fue evidentemente el período
de la escisión nacional.
Carranza luchó contra Villa y luchó contra Zapata. Por
medio de Obregón llegó a una alianza con los obreros,
quienes, agrupados en la "Casa del Obrer6 Mundial",
formaron los "batallones rojos", promoviendo así Carranza
el choque entre campesinos y obreros. Pero si en febrero
de 1915 Carranza emitía toda clase de decretos en favor de
8 Frank Tannenbaum, La lucha por la paz y el pan, en Pro-
blemas Agrícolas e Industriales de México, vol. m, núm. 4,
1951, p. 36.
EL CAUDILLISMO REVOLUCIONARIO 13
los obreros para poder sobreponerse a los campesinos
de Villa y de Zapata, ya en enero de 1916, sintiéndose se-
guro en el poder, ordena la disolución de los batallones
rojos y clausura periódicos radicales como el Ariete de la
ciudad de México; reacciona con fuerza contra las huel-
gas obreras de fines de julio y encarcela a los líderes obre-
ros, coronando su desenmascaramiento en septiembre de
1916, cuando cierra la Casa del Obrero Mundial.
Lo mismo sucede con respecto al campesinado. En su
lucha contra Villa y Zapata, Carranza promulgó el 6 de
enero de 1915 su famosa Ley Agraria, cuya redacción ha-
bía encargado a Luis Cabrera, y que evidentemente apa-
recía como contrapeso al Plan de Ayala, intentando arre-
batar a Zapata el monopolio del ideal agrarista. Pero una
vez asegurado el triunfo nos encontramos que de 1915 a
1920 Carranza apenas repartió 172997 hectáreas, perte-
necientes además a los terrenos circundantes de las hacien-
das, que eran precisamente de muy mala calidad. 9
Parectería que quien fue senador del porfiriato durante
18 años no pudo sobreponerse ni a su pasado ni a su
mentalidad ni a sus intereses.
Tal como dijimos, el período de Carranza fue de esci-
ción nacional y de represión de los intereses populares
Más la Revolución liberó fuerzas que era ya imposible
ignorar o atraer únicamente del modo oportunista como
hizo Carranza en 1915·.
La unidad nacional y la reivindicación de las clases
populares se convirtieron en conceptos correlativos y
complementarios. Sin embargo, si bien la reivindicación
de los intereses de los campesinos y de los obreros se
convirtió en condición básica y necesaria de la unidad
nacional revolucionaria, el único medio posible de mane-
jar los diferentes componentes de la realidad en ese mo-
mento era el caudillismo. Después del porfiriato la auto-
ridad del gran caudillo se estrelló, dando lugar a la apa-
rición de diferentes caudillos en el ámbito nacional. La
canalización revolucionaria por medio de los partidos era
imposible, tanto por el atrofiamiento político heredado
9 Compendio estadístico, 1947, Dirección General de Estadís-
ticas, Secretaría de Economía, p. 306.
14 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
del porfirismo como por la fuerza decisiva y eclipsan te de
los caudillos mismos.
La unidad nacional se conseguirá bajo el caudillismo,
en el proceso que conducirá a la hegemonía de uno de
los caudillos sobre los demás, pero este nuevo caudillismo
nacional tendrá sobre sí el legado revolucionario, y frente
a sí las nuevas fuerzas revolucionarias, sin que pueda de
modo alguno desentenderse de ellas.
Estos dos procesos, por un lado el progreso de los in-
tereses revolucionarios, y por otro el logro de la hegemo-
nía caudillista, se verán entrelazados, siendo cada uno esen-
cial para la progresiva realización del otro.
Los intereses revolucionarios populares podían ser pues-
tos en primer lugar únicamente en medio de una situa-
ción de estabilidad nacional mínima que hiciera posible
una política constructiva en lugar de la anarquía y la
guerra fratricida.
El caudillismo que asegurara la unidad nacion¡¡.l y la
estabilidad podía ser posible únicamente mediante la -su-
perposición de uno de los caudillos sobre los demás, y
para ello era sumamente importante el apoyo de las nue-
vas fuerzas obreras y campesinas. Portes Gil escribe al
respecto: "Podemos decir que gracias a tal organización
de los trabajadores y principalmente de los campesinos
los cuartelazos tienden a desaparecer, y cada vez que han
estallado para querer imponer la voluntad pretoriana
(1923-27-29) los gobiernos han conseguido destruir los
brotes rebeldes con auxilio de las organizaciones proleta-
rias".lO
Obregón llega al poder con el apoyo popular y comien-
za una política de reforma agraria y de atención a los in-
tereses obreros; tenía, además del apoyo del Partido Li-
beral Constitucionalista, el apoyo completo de la CROM
(Confederación Regional Obrera Mexicana), que con Mo-
rones al frente se desarrollaba rápidamente, y también del
Partido Nacional Agrario, al frente del cual se hallaba
Antonio Díaz Soto y Gama.
Paralelamente a una serie de leyes y decretos en ma-
teria agraria, Obregón comienza la repartición de tierras
'" Emilio Portes Gil, Quince años de política mexicana, Edi-
ciones Botas, México, 1954, p. 245.
EL CAUDILLISMO REVOLUCIONARIO 15
a un ritmo sumamente acelerado en comparación con
Carranza. En 1923 Antonio Díaz Soto y Gama podía per-
mitirse decir en el Primer Congreso Nacional Agrario:
"Nosotros que tuvimos el honor de combatir a las órdenes
del más representativo de los jefes, o sea de Emiliano
Zapata, proclamamos a título de elogio para el general
Obregón, que él, Álvaro Obregón, es el ejecutor del pen-
samiento de Emiliano Zapata". 11
Durante el período de Obregón, México fue testigo asi-
mismo del desarrollo fulminante de la CROM, que, fundada
en 1918 con un total de siete mil afiliados, llega ya en
1924 a abarcar un millón doscientos mil obreros.
Al mismo tiempo que ejercía una política social y
agraria, Obregón logró sobreponerse a una serie de re-
beliones militares y eliminar durante las mismas a todos
aquellos elementos que se oponían a su persona y a su
política.
El problema central de la época era evidentemente la
posibilidad real de que el ejército se levantara en armas
siguiendo a tal<1~ o cuales caudillos que no veían causa
alguna por la cual no fueran ellos precisamente quienes
ocuparan la presidencia de la República.
A este problema encontró solución Obregón equilibran-
do parcialmente el peso del ejército con el apoyo cam-
pesino y obrero, y asimismo realizando una verdadera
"limpia" dentro del propio ejército.
En 1922 Obregón aplastó varios levantamientos mili-
tares, pero evidentemente la prueba más seria fue la
rebelión llevada a cabo en 1923 por Adolfo de la Huerta,
uno de los tres caudillos de Sonora y del Plan de Agua
Prieta.
Los rebeldes duplicaban en número a los ejércitos de
Obregón, pero éste contó con la importante ayuda de
los obreros y de los campesinos y logró obtener la victoria.
El triunfo fue aprovechado en forma absoluta. El ejército
quedó en gran parte acéfalo, pues murieron numerosos
generales, entre ellos ocho o diez divisionarios de presti-
gio. Asimismo fueron eliminados numerosos posibles can-
u Citado por Jesús Silva Herzog en El agrarismo mexicano
'Y la reforma agraria. Exposición 'Y crítica, Fondo de Cultura
Económica, México, 1964, p. 309.
16 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
didatos a la presidencia, reduciéndose así las posibilidades
de futuros levantamientos. Jorge Alberto Lozoya resume
la acción de Obregón en los siguientes términos: " .. .10
más importante de la obra político-militar de Obregón, por
brutales que hayan podido parecer muchos de los proce-
dimientos utilizados en ella, es tal vez el hecho de que
uniformizó por eliminación a los cuadros dirigentes del
ejército. Los jefes y oficiales restantes fueron los 'obrego-
nistas', quienes en gran parte aseguraron la trasmisión
más o menos pacífica del poder a Calles. Posteriormente,
con la muerte de Obregón, estos jefes y oficiales cerraron
filas en torno al nuevo régimen, desarrollando, aunque
en forma embrionaria y por primera vez en la historia del
país, una lealtad hacia las instituciones gubernamentales
en detrimento de la facción personalista"_ 12
El período de Obregón ilustra entonces lo que mencio-
nábamos anteriormente: que los intereses de las fuerzas
revolucionarias populares y el logro de la unidad nacional
bajo la hegemonía caudillista se encontraban entrelazados
entre sí, siendo cada uno esencial para 1& progresiva con-
cretización del otro. 13
La obra de Álvaro Obregón fue continuada por Plu-
tarco Elías Calles. Calles, quien se abocó desde un prin-
cipio al saneamiento de las finanzas nacionales, redujo
radicalmente el presupuesto de las fuerzas armadas. Cuan-
do se fundó el 31 de agosto de 1925 el Banco de México,
se decía que en re¡¡.lidad debía llamarse Banco Amaro,
ya que sus fondos provenían principalmente de los aho-
rros llevados a cabo en las instituciones militares. La po-
lítica financiera de Calles dio magníficos resultados, y en
el transcurso de un año fue liquidado el crónico déficit
nacional.
Calles prosiguió e intensificó la reforma agraria, distri-
buyendo durante su período 3 045 802 hectáreas, casi el
doble que su predecesor Obregón. Es necesario señalar
también, y de manera principal, la serie de medidas
12 Jorge Alberto Lozoya, El ejército mexicano, Jornadas 65,
El Colegio de México, México, 1970, p. 45.
13 Es necesario señalar que la obra revolucionaria de Obre-
gón se vio limitada considerablemente por la gran presión de
los norteamericanos, que sólo reconocieron a su gobierno des-
pués de firmados los tratados de Bucareli.
EL CAUDILLISMO REVOLUCIONARIO 17
que se tomaron paralelamente a la repartición de tierras:
la concesión de maquinaria y de crédito agrícolas, la cons-
trucción de presas y de obras de irrigación, y otra serie
de medidas que estaban destinadas a posibilitar que la
gente que recibiera la tierra se encontrara también capa-
citada para trabajarla y vivir de ella.
Es de mencionarse asimismo la ley del primero de sep-
tiembre de 1925, según la cual se daban en propiedad, a
los campesinos de los ejidos, las parcelas que trabajaban.
La ley estipulaba que las parcelas se convertirían en pa-
trimonio familiar. Esta ley ejidal se encontraba acorde con
la concepción general de Calles, que hacía hincapié en
el desarrollo de la iniciativa privada y veía en la propie-
dad comunal ejidal sólo una etapa transitoria que había
que superar rápidamente para poder llegar al fracciona-
miento de los ejidos. "El ejecutivo procuró fijar las bases
para hacer efectiva la ayuda que el gobierno debe prestar
a la agricultura nacional, poniendo los medios adecuados
para desarrollar la iniciativa privada, factor esencial en
la prosperidad de esa rama de la riqueza pública." 14
El período callista fue testigo del acercamiento, y prácti-
camente de la unificación del sindicalismo obrero y el
Estado. Morones, líder de la CROM, fue nombrado minis-
tro de Industria, Comercio y Trabajo, y su sindicato
logró una hegemonía total en el campo laboral. La CROM
contó con la subvención, la protección y el apoyo total
de Calles, quien lograba así, por medio de la unificación
y organización de los obreros, crear una entidad depen-
diente, y por lo tanto manejable por él mismo. Tannen-
baum escribe al respecto: "El gobierno ha financiado,
protegido y alimentado el movimiento sindical como un
bastón para apoyarse en él o para usarlo contra sus ene-
migos políticos, dentro y fuera del país, pero el bastón
es sólo tan fuerte como el brazo que lo blande". 15
Es conveniente hacer notar que la CROM desarrolló una
ideología que hacía posible esta conjunción con el Estado.
Morones bregaba ya en 1926, en la Convención Textil,
1< Los presidentes de México ante la nación, 1821 a 1966,
editado por la LXVI Legislatura de la Cámara de Diputados,
México, 1966, tomo IlI, p. 835.
'" Tannenbaum, La lucha por la paz y el pan, p. 52.
18 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
por la paz entre las clases y por la armonía entre el
trabajador y el capital, en interés de los trabajadores
mismos. A fines de 1926, Ausencia López Arce escribía
en la revista CROM que la doctrina marxista estaba no
sólo en plena bancarrota sino que había sufrido una pro-
funda crisis cuando los mismos discípulos de KarI Marx,
los revisionistas, "emprendieron valientemente la refor-
ma . .. "
López Arce escribe que las características de la doctrina
socialista moderna son radicalmente opuestas al antiguo
concepto "clásico" proclamado por Marx, y que el Estado
dejará ya de ser considerado como un instrumento del
capital y se convertirá en el instrumento de equilibrio
entre los factores de producción. 16
El acercamiento entre obreros y capitalistas se vio jus-
tificado fundamentalmente cuando se postuló la necesidad
de un nacionalismo económico que sirviera de valla al im-
perialismo norteamericano. 17 En función de ello la Se-
cretaría de Industria, Comercio y Trabajo, al frente de
la cual se encontraba Morones, se dedicó a armonizar
los intereses de los trabajadores y los capitalistas logrando
que . . ."la pugna que se creía inevitable entre el capital
y el trabajo desaparecería en la mayoría de los casos".18
Los días en que la misma CROM combatía de hecho por
un socialismo que implicaba la lucha de clases pertene-
cían ya al pasado. Ahora se identificaban con un laboris-
mo que debería traer consigo la armonía de clases, y que
según Calles era " ... obrerista pero no unilateral, progre-
sista pero sin sacrificar los más altos principios humanos
al engrandecimiento material". 19
Debemos señalar finalmente dos aspectos importantes
de estos primeros años del gobierno constitucional de
Calles. El uno es la tirantez lie sus relaciones y la fir-
meza de su posición con respecto a los Estados Unidos
en todo lo referente al problema de la interpretación del
artículo 27. En diciembre de 1925 fueron aprobadas dos
leyes que venían a reforzar la ejecución del mencionado
,. CROM, 1 de diciembre de 1926, p. 35.
17 CROM, 1 de mayo de 1927, p. 75.
1. CROM, 15 de abril de 1927, p. 53.
" Los presidentes de México ante la nación, tomo JII, p. 695.
EL MAXIMATO y EL ADVENIMIENTO 19
artículo. El segundo aspecto que debemos resaltar es el
asunto religioso y la guerra de los cristeros, problema
arduo y prolongado que por lo complejo del mismo no
podremos desarrollar en este capítulo de introducción.
No cabe duda que los primeros años del dominio de
Calles fueron de gran beneficio para la Revolución. Así
lo reconocen inclusive sus propios enemigos. El general
Gualberto Amaya que se rebelara contra la influencia
callista en 1929, escribe, por ejemplo: "Posteriores acon-
tecimientos que me alejaron totalmente del círculo callista
y de su jefe no alcanzaron a cegarme ni a apasionarme a
un grado tal que desconozca los grandes méritos admi-
nistrativos y progresistas que con tanto tesón desarrolló
el señor presidente Calles durante los tres primeros años
de su gestión gubernamental". 20
3] EL MAXIMATO y EL ADVENIMIENTO DE LÁZARO CÁRDENAS
Lo que había sido una línea revolucionaria ascendente
desde la toma del poder por Alvaro Obregón en 1920,
se quebró hacia el final del período callista; se quebró
hacia la derecha y hacia atrás. En la fórmula del caudi-
llismo revolucionario, parecería que la forma caudillista
se impuso al contenido revolucionario. La repartición de
tierras fue frenándose lentamente, y en el campo laboral
se abría un abismo entre los obreros y sus líderes sindica-
les, quienes al parecer, habían subido taI:\ arriba en tan
poco tiempo que la Revolución se les había caído del co-
razón a los bolsillos. Por todos lados se hablaba de la co-
rrupción y de los nuevos ricos y latifundistas de la Re-
volución.
En 1926 el gobierno de Calles firmó además el pacto
con Morrow, contrariando los decretos emitidos por el
propio Calles en 1925 y satisfaciendo los intereses impe-
rialistas en México. 21
20 Juan Gualberto Amaya, Los gobiernos de Obregón, Calles
y regímenes peleles derivados del callismo, México, 1947, s.e.,
p.89.
21 En diciembre de 1927 Calles envió al Congreso . las mo-

20 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
Obregón había postulado, mientras tanto, su nueva can-
didatura a la presidencia de la república, luego de que
en 1927 fue modificada la Constitución para justificar
dicha postulación. El apoyo que se brindaba a la candi-
datura de Obregón era sumamente amplio; lo apoyaban
los campesinos y asimismo las diferentes capas de la bur-
guesía nacional, cuyos integrantes querían fortalecer sus
posiciones frente a la política de puertas abiertas a los
intereses extranjeros, predicada ahora por Calles y Moro-
nes.
Con la postulación de Obregón, los vastos intereses for-
mados en la cadencia callista se veían amenazados por lo
que consideraban un seguro distanciamiento del poder
por parte de Calles, y fue así como Morones y la CROM
salieron a una lucha abierta y total contra la candidatura
de Obregón. 22 Calles no se plegó a la acción de la CROM,
pero según diversas opiniones e informes no era ajeno a
estos manejos e inclusive era partícipe de los mismos. Sea
como sea, Morones evidentemente no hubiera salido a
esta lucha contrariando una prohibición de Calles.
Los líderes laboristas fueron creando a través de sus
discursos una atmósfera trágica de las que serían trágicas
elecciones, ya que los tres candidatos presidenciales fue-
ron asesinados. Los moronistas afirmaban por doquier que
Obregón no llegaría a la presidencia, y así fue. Obregón,
ya presidente electo, fue asesinado por un joven fanático
católico. Pero la opinión pública y los obregonistas cul-
paron a los líderes de la CROM y a Calles mismo de ser
los instigadores. Calles se vio obligado a dar una serie de
pasos tendientes a evitar que la explosiva situación esta-
llara; comprendió que no podía permitirse un enfren-
tamiento con los obregonistas, en momentos que el país
todo se hallaba bajo el impacto de la muerte del gran
caudillo nacional.
Calles retrocedió para poder mantener su dominio so-
bre los acontecimientos: el inspector de Policía fue cam-
dificaciones a la Ley del Petróleo de 1925; establecía en las
mismas que los derechos adquiridos por las Compañías, en
el caso de que éstas hubieran realizado actos positivos, serían
confirmados por tiempo indefinido y no sólo por cincuenta
años, y no serían cancelados jamás.
22 Portes Gil, pp. 25, 233.
EL MAXIMATO y EL ADVENIMIENTO 21
biado por otro general que merecía la confianza de los
obregonistas, los diputados del 'Partido Laborista se vieron
obligados, con Morones al frente, a abandonar el gobierno,
y finalmente Calles se atrajo hacia sí a quienes eran líde-
res, directivos o simpatizantes del Centro Directivo Obre-
gonista: Portes Gil recibió la presidencia provisional, y se
insinuaba claramente que Arón Sáenz, jefe del mencio-
nado centro, sería luego el presidente. De tal forma, se
logró neutralizar una situación sumamente peligrosa en
la que el gobierno era blanco de numerosos ataques y
acusaciones, y en momentos en que corrían fundados ru-
mores sobre serias posibilidades de levantamientos arma-
dos. 23
El punto final en el acertado manejo de la situación
por parte de Calles fue su histórico discurso en el que
anunció que terminaba la época de los caudillos; él mismo
se retiraba y daba paso a las instituciones: "Pero la misma
circunstancia de que quizá por primera vez en la historia
se enfrenta México con una situación en que la nota
dominante es la falta de caudillos debe permitirnos, va
a permitirnos, orientar definitivamente la política del país
por rumbos de una verdadera vida institucional, procurar
pasar, de una vez por todas, de la condición histórica de
país de un hombre a la de nación de instituciones y
leyes... " 24
Este discurso no fue solamente la pincelada final al
manejo de la situación por parte de Calles luego del ase-
sinato de Obregón, sino asimismo una pincelada genial
y colorida que ocultaba los verdaderos colores de sus de-
signios.
Calles intenta acabar no con el caudillismo, sino con
el obregonismo, e intentará oponerle a éste las institucio-
nes, mas las instituciones convertidas en un instrumento
callista.
Díaz Soto y Gama dice al respecto en uno de sus dis-
cursos en la Cámara de Diputados: " ... dice el general Ca-
lles, de hoy en adelante no habrá hombres necesarios ...
2. Diferentes generales se dirigieron inclusive a Calles para
advertirle la inminencia de un próximo levantamiento armado.
.. Diario de debates de la Cámara de Diputados, XXXIII, 1
de septiembre de 1928, núm. 5, p. 41.
22 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
y sin embargo, aquí el señor Gómez y el compañero
Batista y todos ellos, nos vienen a asustar con algo pe~r
que el terremoto que acaba de pasar: que si perdemos de
vista la personalidad del general Calles y no lo aceptamos
como un infalible director de la Revolución, como el
Jefe Máximo, que en concepto mío y del sentido equivale
a caudillo, y si no admitimos al caudillo estamos perdidos
y el que no lo admita anatema sit (exmoculgado sea).
"¿Por qué? Porque es criminal, es delito de lesa majes-
tad, de leso caudillaje, de leso jefaturismo atacar al Ge-
neral Calles." 25
De vivir Obregón, el maximato callista no hubiera
tenido lugar; después de asesinado Obregón, Calles no
puede continuar como presidente por lo que ello implicaría
luego del asesinato. Calles continuará en el poder por
medio de las instituciones. El maximato constituirá la
expresión última del proceso de unificación nacional que
en su impulso sobrepasa los límites de lo establecido
por el espíritu democrático de la Constitución.
Paralelamente al abandono de la presidencia, Calles
comprendió la necesidad de fundar un partido nacional
oficial que mantuviera a la Revolución en el poder y
crea el Partido Nacional Revolucionario, institución deci-
siva para el destino del país, que se encontrará bajo su
dominio directo y a través de la cual pondrá y depondrá
presidentes según su real antojo. Una institución no para
lograr el poder sino para mantenerlo en manos del callis-
mo. Curiosamente esa idea se le ocurrió cuando él mismo
abandona la presidencia.
El maquiavelismo callista, asombroso por su efectividad,
presenta rasgos específicos que permiten caracterizarlo. Su
objetivo básico es el dominio de los diferentes elementos
que componen el cuadro político nacional. Para ello si-
gue por lo general dos directrices fundamentales: 1) La
creación de grandes unidades orgánicas y hegemónicas de-
pendientes de él (Calles) y por lo tanto manejables por
él; y 2) La adopción del viejo y conocido precepto de
divide e impera.
La CROM y el PNR son ejemplos patentes de las unidades
orgánicas y hegemónicas mencionadas. La política de di-
.. [bid., XXXIII, 8 de octubre de 1928, núm. 17, pp. 34-5.
EL MAXIMATO y EL ADVENIMIENTO 23
vide e impera se refleja en las relaciones creadas durante
el período callista entre campesinos y obreros, en la lucha
religiosa que dividió al país, en el intento de oponer a la
CROM, primero al obregonismo, y luego, como lo veremos
más adelante al mismo Portes Gil.
Es necesario señalar aún dos aspectos más de la tác-
tica callista; uno es el de la asimilación de los grupos
opositores y especialmente de sus dirigentes. Esto lo in-
tentó Calles, tal cual lo señalamos, después del asesinato
de Obregón con los propios obregonistas. El otro aspecto
se refiere a la disposición a integrarse a la corriente po-
pular cuando no se puede ir en contra de ella, de tal
manera que siempre existe la posibilidad de encaminar la
mencionada corriente por los cauces adecuados. Este in-
tento se observa con claridad hacia el final del maximato.
El período que se extiende desde 1928 hasta 1934-5 es
conocido como el Maximato, es el período en el que
Plutarco Elías Calles fue reconocido como el Jefe Máximo
de la Revolución y durante el cual era el factor decisivo
en las decisiones políticas.
El maximato consta de tres etapas que corresponden a
los períodos presidenciales de Portes Gil, Ortiz Rubio y
Abelardo Rodríguez respectivamente. Las características de
cada una de estas etapas siguen una dinámica que con-
ducirá finalmente a la postulación de Lázaro Cárdenas
como candidato presidencial. Lo que es común a los tres
períodos es el deseo y el intento de Calles de manejar la
situación; lo que cambia es el éxito de sus intentos, los
medios utilizados, y la reacción popular a sus manejos.
Ya al principio de la presidencia provisional de Portes
Gil, Calles aconseja a éste en un sentido no precisamente
positivo, sobre la reforma agraria. 26
Asimismo, el 7 de diciembre de 1928, sólo contados días
después de que Portes Gil asume la presidencia, tiene lu-
gar en el Teatro Hidalgo la Convención de la CROM, en
:o Portes Gil relata (op. cit., p. 52) que CaIles le sugirió
estipular diez millones de pesos para indemnizaciones por
concepto de la parcelación de los latifundios para el año si-
guiente de trabajo presidencial de Portes Gil, pero éste recha-
zó la sugestión de la indemnización señalando asimismo que
esa suma no cubriría de todas formas ni una pequeña parte
de las tierras. que pensaba repartir.
24 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
la cual, ante la presencia y el silencio de Calles, se ataca
fuertemente al presidente y se le presentan una serie de
exigencias. ¿Acaso era necesario ilustrar que la situación
era peligrosa y que sólo por medio del Jefe Máximo era
dable manejarla?
Portes Gil intenta demostrar que de ningún modo fue
un pelele de Calles, y señala que en el mencionado in-
cidente con la CROM, tanto la Cámara de Diputados como
la de Senadores le fueron a declarar su total apoyo, y
asimismo se pusieron a su disposición en forma incon-
dicional el general Amaro y otros generales. Calles se vio
obligado a definirse, y declaró que no tenía nada que ver
con las opiniones vertidas en la Convención de la CROM. 21
De todas formas, no cabe duda, que como lo reconoce
el mismo Portes Gil, Calles era la personalidad máxima,
y era consultado por él en todo asunto de trascendencia;
inclusive, cuando se rebeló el general Escobar, Calles fue
nombrado secretario de Guerra y se encargó de terminar
con el peligro militar que se cernía sobre el gobierno de
Portes Gil. Sin embargo, quizá el hecho de que el pueblo
aún se hallaba bajo los efectos del asesinato de Obregón,
ligaba en algo las manos de Calles y liberaba las de Por-
tes Gil. Además de ello es necesario recordar que de los
doce meses que Portes Gil se encontró en el poder, Calles
estuvo en Europa durante siete. Concretamente somos tes-
tigos durante el período presidencial de Portes Gil del
avance de la reforma agraria, del final del conflicto re-
ligioso, y asimismo del otorgamiento de la autonomía
universitaria.
Pero si durante el período provisional podemos anali-
zar en qué medida se sometió Portes Gil y en qué medida
fue independiente, durante el período de Ortiz Rubio
la claudicación fue casi total, y casi total fue también la
quiebra de los verdaderos intereses revolucionarios.
Ortiz Rubio, designado para la presidencia por Calles
y víctima de un atentado el mismo día de su elección, fue
21 Portes Gil, p. 127; en la Cámara de Diputados se atac6
la "actitud agresiva y criminal" de Morones, y asimismo se
acus6 a Calles de colaborar con Morones. Diario de debates
de la Cámara de Diputados, XXXIII, 6 de diciembre de 1928,
núm. 42, p. 12.
EL MAXIMATO y EL ADVENIMIENTO 25
dirigido totalmente por Calles, quien inclusive participa-
ba en las reuniones del gobierno sin tener representación
oficial alguna. 28 Francisco Díaz Babbio relata cómo, en
diciembre de 1929, reunidos en Nueva York Calles y Or-
tiz Rubio, se le impuso a este último un gabinete callista.
Un analizador sereno en presencia de la lista de nombres
tenía que pronosticar el fracaso; claro que Calles lo sabía
y precisamente por eso creó el principio del fenómeno
político, porque presumía cuáles habían de ser los efectos
más plausibles a sus "bastardos intereses" 29
En su infórme presidencial del 5 de febrero de 1930,
Ortiz Rubio inclusive señala: "Lejos por lo mismo de
imponer un criterio personal, de hacer de un hombre, el
presidente de la República, el eje único de la existencia
orgánica del país, ha sido la tendencia del ejecutivo a
mi cargo constituir al PNR, real partido nacional orgáni-
co, en el regulador de nuestra vida política. Merced a
ese desplazamiento que sustituye al gobierno de un hom-
bre por un gobierpo de partido ... " 30 En aquellos mo-
mentos, una declaración de tal índole implicaba solamente
una confesión abierta del dominio absoluto del Jefe Má-
ximo.
El 14 de junio de 1930, Calles declara al volver de Eu-
ropa que el agrarismo tal cual se entendió y practicó por
los revolucionarios era un verdadero fracaso, que había
que fijar un término para la dotación de tierras puesto
que era necesario dar garantías a pequeños y grandes
agricultores. 31
Señalamos anteriormente que durante su período presi-
dencial Calles dio especial atención y preferencia a la
iniciativa privada y veía en la propiedad comunal una
etapa transitoria que era necesario superar rápidamente.
Mas si esa posición se hallaba dentro del límite de oscila-
ciones que la Constitución permitía, estas últimas decla-
raciones, en momentos en que la reforma agraria había
sido solamente un tímido inicio, y la mayoría absoluta de
.. Portes Gil, p. 418.
JO Francisco Díaz Babbio, Un drama nacional, México, 1939,
s.e., p. 146.
.. Los presidentes de México ante la nación, tomo III, p. 1037.
11 El Universal, 23 de junio de 1930.
26 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO
los campesinos se encontraba aún sin tierras, eran verda-
deramente antirrevolucionarias. artiz Rubio comenzó a
ceder a la influencia de los intereses latifundistas y decretó
inclusive la detención del reparto de tierras en varios es-
tados.
El malestar general comenzó a extenderse tanto entre
los campesinos como entre los círculos obreros afectados
constantemente por la baja de salarios y por los conflictos
con los patrones. Todo ello sucedía en el marco de la
crisis económica mundial, que provocó la reducción de
las exportaciones y la consabida reacción en cadena que
termina en la baja de salarios y el desempleo. Los con-
flictos laborales y las huelgas comenzaron a sucederse.
En el informe presidencial del 5 de febrero de 1930, artiz
Rubio dice al respecto: "El ejecutivo a mi cargo ha te-
nido que intervenir en numerosos casos de reajustes lleva-
dos a cabo por las empresas, y cuando no ha podido de-
tenerlas ha conseguido que se opte por la reducción de
salarios o de días laborales". 32
Las huelgas irrumpían constantemente, y los datos esta-
dísticos al respecto no son de tomarse muy en cuenta,
debido a que registran solamente aquellas huelgas reco-
nocidas por la Junta de Conciliación y Arbitraje, insti-
tuida por la Ley Federal del Trabajo que entró en vi-
gencia en 1931.
Las huelgas y los problemas con los círculos obreros
y campesinos se hicieron cada vez más frecuentes durante
el período presidencial de Abelardo Rodríguez, millona-
rio callista que ocupó la presidencia en lugar de artiz
Rubio, quien se había visto obligado a dimitir frente a
la presión callista. En 1933 se sublevaron en Veracruz 15
mil campesinos, obligando al gobierno a desistir de sus
intentos de liquidar a los ejidos. 33 Hubo intentos simi-
lares en otros estados y la situación se agravaba constan-
temente. La presión popular se hacía cada vez más per-
sistente, obligando al gobierno de Rodríguez a dar una
serie de pasos conciliatorios, como por ejemplo la esti-
pulación del salario mínimo o el establecimiento del Có-
digo Agrario.
32 Los presidentes de México ante la nación, tomo 111, p. 1004.
.3 Anatol Shulgovski, México en la encrucijada de su his-
toria, p. 73.
EL MAXIMATO y EL ADVENIMIENTO 2
La presión de las fuerzas populares obligó a Calles
adoptar una táctica plausible para intentar dominar
situación. Si no era posible luchar contra las exigencia
populares y los círculos del PNR que se convirtieron e
sus portavoces (La Convención de Querétaro confirmó
existencia, inclusive predominante de estos círculos), en
tonces era necesario agregarse a la corriente para dom
narla y encaminarla desde arriba. Esta táctica l1(,S parec
que se ilustra perfectamente con la actitud frente al pro
blema de la educación socialista, a la que se opusiero
tanto Calles como Rodríguez.
Alberto Bremauntz escribe al respecto: "Como hemo
expresado anteriormente, tenemos la opinión de que lo
directivos de la política en aquel entonces, entre los qu
ocupaba el primer lugar el general Calles, no deseaba
que se implantase la educación socialista. Pero esta pr
mitiva actitud que de seguro tuvo el general Calles,
modificó a medida que la agitación provocada por el d
bate público de la. Cámara de Diputados llegaba a s
máximo, alineando a los elementos revolucionarios par
enfrentarse decisiva y voluntariamente ... " 34
Es así, que en medio de esta situación contemplamo
la paradoja de que Lázaro Cárdenas sea postulado com
candidato a la presidencia de la República tanto por C
lles como por las fuerzas verdaderamente revolucionaria
agregándose a estas últimas elementos diferentes que que
rían ver la limitación del poder callista. Entre éstos
encontraban los generales Cedillo y Almazán, quienes pre
sionaron fuertemente a Calles para imponer a Cárdena
como presidente. 35 Para Calles la postulación de Cárd
nas constituía un intento táctico de seguir dominando
situación, 36 para las fuerzas revolucionarias la esperanz
del restableciiniento de la Revolución. Esta vez la táctic
•• Alberto Bremauntz, La educación socialista en México. An
tecedentes y fundamentos de la reforma de 1934, México, 194
s.e., p. 211.
" Para un análisis más detallado de éste punto: Robert
Blanco Moheno, Crónica de la Revolución mexicana, vol.
Editorial Diana, México, 1970, p. 311.
.. Es necesario tener presente que Cárdenas sirvió en
ejército durante muchos años bajo las órdenes de Calles.
28 EL PERÍODO REVOLUCIONARIO CAPíTULO JI

callista no dio resultado: Lázaro Cárdenas se ligaría al EL PRELUDIO CARDENISTA

Plan Sexenal y a los postulados revolucionarios, no como
a una táctica sino como a un ideal que será necesario
realizar aún si el propio Jefe Máximo se opone.

1] LA CRÍTICA DE LA REVOLUCIÓN

En el presente capítulo intentaremos dar Un panorama

de la Revolución y de sus problemas a comienzos de la
década que fue testigo de la labor presidencial de Cárde-
nas. Para ello nos referiremos en especial a las aprecia-
ciones críticas formuladas en la época misma, y a dife-
rentes datos estadísticos e históricos que nos permitan va-
lorizar las mencionadas criticas.
En la conferencia sustentada por Luis Cabrera el 30
de enero de 1931 bajo el título de El balance de la Re-
volución, el destacado político carrancista vuelve a la es-
cena política nacional causando un verdadero impacto con
su crítica de la Revolución. Tales efectos fueron consecuen·
cia no tanto de que hiciera nuevas y sensacionales revela-
ciones, como de que "los fracasos de la Revolución fueron
expresados públicamente, y lo que es más importante aún,
de que ello fuera hecho por alguien que no pertenecía
a las instituciones que se veían a sí mismas como las re-
presentantes de la Revolución.
Para Cabrera la Revolución mexicana ya había finali-
zado en su aspecto destructivo y en su aspecto legislativo.
El período destructivo, durante el cual se derrocó por la
fuerza de las armas al régimen porfirista, se extendió, se-
gún Cabrera, de 1910 a 1917; el período legislativo, du-
rante el cual la Revolución convirtió en leyes los princi-
pios o ideales que le dieron origen, se consumó de 1917
a 1927; después viene el período de la reconstrucción
sobre las nuevas bases establecidas por la Revolución. 1
Pero ¿cuál es el balance de este devenir revolucionario

1 Luis Cabrera, Veinte años después: el balance de la Revo-

lución. La campaña presidencial de 1914. Las dos revoluciones,
Ediciones Botas, México, 1938, p. 34.

[29]
30 EL PRELUDIO CARDENISTA
durante sus diferentes periodos y durante su época de
reconstrucción? Veinte años después de 1910, Cabrera ex-
presa su opinión al respecto.
Cabrera comienza señalando diferentes aspectos negati-
vos de la situación reinante en diferentes sectores. Las co-
municaciones son malas e insuficientes, a consecuencia de
que se planifican y realizan en función de la penetración
de los intereses extranjeros, y no en función del desarrollo
del país.
Asimismo señala también la importancia vital del pro·
blema étnico, y la necesidad de homogeneizar la raza en
función de una política económica adecuada, haciendo
notar que se trata de una cuestión económica más que
de una cuestión racial. 2
En el campo económico el problema agrario es el más
importante, y comprende, según Cabrera, cinco puntos
básicos:
1) La división de los grandes latifundios
2) La formación y fomento de la pequeña propiedad
3) La dotación de ejidos a los pueblos
4) La irrigación
5) El crédito agrícola
En su opinión la Revolución ha fracasado con rela·
ción a la reforma agraria. El único de los cinco puntos
que la Revolución ha logrado realizar es el de la dotación
de ejidos, y también éste en forma errónea y deficiente.
Cabrera cree en la necesidad de conservar la forma ca·
munal en el manejo de los ejidos, y en su concepto ha
sido un gran error pasar al sistema de parcelas, pulve-
rizando la propiedad de los pueblos y cayendo en el mismo
error en que se había caído conforme a las leyes de desa-
mortización en 1856. 3 Cabrera se refiere aquí a la ley
ejidal del primero de septiembre de 1925, según la cual
se proporcionó en propiedad, a los campesinos de los
ejidos, las parcelas que trabajan. Luis Cabrera señala tam-
bién otras deficiencias relativas al reparto de tierras, esti-
pulando que el verdadero objetivo de la reforma agraria
no es hacer terratenientes, sino lograr la productividad del
campo y la elevación del nivel de vida del campesino.
2 [bid., p. 75.
3 [bid., p. 84.
LA CRÍTICA DE LA REVOLUCIÓN 31
Con respecto a los recursos naturales, Cabrera hace no-
tar que la Revolución no ha podido nacionalizar los re-
cursos naturales de exportación. La minería, el petróleo,
el henequén, el chicle, son producidos todos ellos por
compañías extranjeras, siendo este el problema más ar-
duo y difícil de México. 4 • •• •
Cabrera señala asimismo la mexlstenCla de una mdus-
tria nacional. Según su opinión existe un conflicto entre
las medidas de protección al obrero y la protección a l~
industria nacional, provocándose de esta forma el decaI-
miento de la última y la invasión de las industrias norte-
americanas. 5
Pero donde la crítica de Luis Cabrera es total y llega
a su punto culminante, es precisamente en lo referente
a la situación política reinante en el país.
"Libertad, igualdad, justi"cia, sufragio efectivo, no re-
elección, autonomía de los poderes, municipio libre, so·
beranía de los estados, independencia internacionaL .. Pa-
labras, palabras, p alabras." "La Revolución no ha resuelto
ninguno de los problemas políticos del país." 6
Cabrera considera que existe una falta de corresponden-
cia entre la estructura socioeconómica y el régimen polí-
tico. "Para que haya libertad política es necesario que
haya igualdad económica y social. En un país de capas
superpuestas, de clases desiguale~ so~ial y e~o.nómicamente,
no puede haber igualdad constitucIOnal nI Igualdad. ante
la ley".7 Pero la solución inmediata no es el cambIO es·
tructural, sino la búsqueda de las fórmulas legales ade-
cuadas a las condiciones reales existentes. En materia
política habla, por ejemplo, de la posibilidad de una re-
presentación funcional, mas no nos ocuparemos aquí de
las soluciones propuestas por Cabrera, dado que en este
momento nos interesa la valorización y el examen que
hace de la fisonomía de la Revolución en su época.
Cabrera señalaba que el principio de no reelección se
ha nulificado porque no se ha tenido el valor civil para
exigirlo, temiendo lastimar con sospechas al general Ca-
• Ibid., p. 86.
• Ibid., p. 87.
• lbid., p. 93.
, Ibid.
32 EL PRELUDIO CARDENISTA
Iles, O al licenciado Portes Gil, ° al ingeniero Ortiz
Rubio. 8
Tampoco existe el sufragio efectivo, " ...ni podremos
tenerlo con un sistema electoral hipócrita y falso, basado
en la mentira convencional de los comicios". 9
Tampoco la justicia existe. " .. .los tribunales a donde
no ha llegado la marca de la corrupción y del cohecho
están enfermos de apatía o de servilismo o de miedo de
dar a cada quien lo suyo." 10
Cabrera se refiere también al ejército y afirma que sufre
de un pretorianismo crónico y que las elecciones generales
seguirán oscilando entre la insurrección y el caudillaje. 11
Finalmente, señala también la falta de libertad de im-
prenta, el hecho de que los municipios no sean libres,
el que no exista la soberanía de los estados, ni soberanía
internacional a consecuencia de la completa dependencia
económica.
Hasta aquí la situación, según Cabrera, de la Revolu-
ción a comienzos de la década durante la cual actuaría
Lázaro Cárdenas. La exposición de estos conceptos con-
virtió a Cabrera en el blanco de furibundos ataques por
parte de los dirigentes del PNR y del presidente mismo, y
le valió, además, ser deportado a Guatemala.
La crítica de la situación de la Revolución se mani-
festó no sólo fuera del marco del PNR, sino también den-
tro del mismo, reflejando esta crítica interna, los dife-
rentes e incluso opuestos intereses cobijados bajo un
mismo techo partidario. Pero es necesario hacer notar que
a pesar de estas críticas internas, prevalecía el deseo de
aparentar y salvaguardar la unidad partidaria por encima
de las desaveniencias más insolubles. La unidad partidaria
era esencial para la identificación del partido con los in-
tereses nacionales.
En primer lugar, es interesante señalar precisamente la
crítica formulada en diferentes oportunidades por el Jefe
Máximo mismo. Ya señalamos anteriormente que según
su opinión el agrarismo tal cual se entendió y practicó
• [bid., p. 96.
• [bid.
~ [bid., p. 97.
u [bid.
LA CRÍTICA DE LA REVOLUCIÓN 33
por los revolucionarios era un verdadero fracaso, y que
era necesario fijar un termino para la dotación de tie-
rras. 12 Calles consideraba que era necesario dar garan-
tías a pequeños y grandes agricultores. Más que el interés
por el problema agrario, estas frases expresan la defensa
de los intereses de los nuevos. riCos y latifundistas de la
Revolución, en su comunión con los intereses latifundistas
clásicos.
Es interesante también, la crítica llevada a cabo por
Calles al volver de su campaña militar contra Escobar en
1929. Luego de señalar los defectos de algunos jefes mili-
tares, pasa a hablar del fracaso político de la Revolución:
"Pero en el campo meramente político, en el terreno
democrático, en el respeto al voto, en la pureza del origen
de las personas 10 de grupos electivos, ha fracasado la
Revolución".13 Y luego de expresar estas palabras, que
valdrían un año más tarde la deportación a Luis Cabrera,
Calles se basa en ellas para exigir la depuración en las
filas del PNR, señalando que se debe luchar contra la im-
posición de las camarillas en su seno. La intención de esta
crítica de Calles a la Revolución es evidente y refleja la
lucha interna que comenzaba a desarrollarse en el seno
del recientemente formado PNR. Pero el caso es además in-
teresante porque nos muestra muy claro cómo las críticas
a aspectos esenciales de la Revolución, y la retórica política
misma, constituían ambas, con frecuencia, no precisamente
la expresión de convicciones políticas, sino más bien de
conveniencias políticas acordes a la hora. Podríamos ha-
blar de la ideología utilizada como un medio más de la
técnica política al servicio de la obtención ° manteni-
miento del poder. Pero es necesario tener presente que la
ideología que es manejada como un medio político más,
refleja también las necesidades objetivas del momento, da-
do que de no ser así, no sería relevante a la realidad
política y por lo tanto tampoco sería efectiva en tanto
medio o instrumento de la técnica política. En este sen-
tido, la crítica de Calles con respecto al fracaso de la
democracia, expresa evident.emente lo que muchos pensa·
ban y querían oír.
12 El Universal, 23 de junio de 1930.
11 Diaz Babbio, p. 77.
34 EL PRELUDIO CARDENISTA
Otra crítica proveniente del seno del PNR, pero opuesta
diametralmente a los conceptos expresados por Calles, es
la que planteó con gran insistencia Graciano Sánchez en
la Segunda Convención del PNR con respecto a la reforma
agraria. "Cuando nos ponemos a revisar todo lo actuado
a partir de 1917, muchos creen equivocadamente que el
problema agrario ha ido de triunfo en triunfo, porque es
mucho lo que se dice por la prensa, en diversas formas
sobre el particular. Pero nosotros, íntimamente penetra-
dos de la situación de la clase campesina, venimos a
afirmar aquí, de manera enérgica y categórica, que la
situación del trabajador del campo ha mejorado muy
poco." 14
Graciano Sánchez critica la formulación del artículo del
Proyecto del Plan Sexenal referente a la reforma agraria,
dado que no resuelve los problemas vitales del campesi-
nado y entonces la clase campesina seguirá en la misma
situaCión, "a pesar de los alardes rcvolacicn2.rios que se
hacen a cada momento". 15
Entre diferentes fallas y errores, Sánchez señala funda-
mentalmente el hecho de que de acuerdo a la Ley de
Dotaciones y R estituciones de Tierras y Aguas, los peones
acasillados no tienen derecho a la dotación agraria. "Nin-
guna razón existe para privar a los llamados peones aca-
silladas de las haciendas de la oportunidad de liberarse
económica y socialmente. Antes bien, son los más nece-
sitados de obtener la tierra, con la circunstancia adicional
de que su transformación en agricultores autónomos es
requisito indispensable para el progreso agrícola ' del país,
vinculado a la desaparición de los latifundios." 16
Sánchez señala asimismo que los hacendados corrompen
a los funcionarios encargados de aplicar las leyes agrarias,
y al final de cuentas se dota a los pueblos con cerros, con
tierras estériles, con montes improductivos y con parcelas
de media hectárea de tierra. Situación trágica ésta, cuando
es descrita veinte años después de una revolución en la
que se vertió tanta sangre campesina. Sánchez señala tam-
bién que cuando los hacendados no pueden impedir la
14 Política, año IV, núm. 78, p. XVII.
11 ¡bid.
,. ¡bid., p. XVIll.
LA CRÍTICA DE LA REVOLUCIÓN 35
aplicación de la ley, dividen sus latifundios entre sus mu-
jeres y sus hijos, parientes, parientes falsos y otros. Y fi-
naliza afirmando terminantemente que: "a pesar de que
es una asamblea revolucionaria, hay elementos que no
son revolucionarios". 17
La pugna y la división dentro del PNR con relación a
la valorización de la Revolución y al derrotero a seguir
por la misma, se expresa también en el debate que tuvo
lugar en la mencionada convención con respecto a la
orientación educativa que se debía seguir.
El Proyecto del Plan Sexenal elaborado por una Comi-
sión de Programa al frente de la cual se encontraba Carlos
Rivapalacio, de los fieles callistas, sostenía al laicicismo
procurando tan sólo darle una interpretación avanzada.
En la mencionada comisión no fue aceptada la educación
socialista que expresaba, aunque nublada y confusamente,
aspiraciones radicales, no sólo en lo referente a la educa-
ción, sino también en el campo socio económico, hacia cuya
reforma o revolución se quería encaminar la formación
de la conciencia popular.
Pero en la Convención se logró imponer el concepto
de la orientación socialista de la educación, contrariando
así los acuerdos de la comisión que presentó el proyecto
y la voluntad de los círcylos dirigentes del partido y los
allegados a Calles.
Si bien no cabe duda que el concepto de educación
socialista no era claro inclusive para muchos de aquellos
que lo postulaban, 18 de todas formas la victoria lograda
al respecto era un índice claro de que existía la necesidad
de una reorientación revolucionaria y la conciencia de
dicha necesidad en numerosos integrantes del PNR. Calles
y Rodríguez intentaron oponerse por diferentes medios a
la resolución de la Convención, 19 pero al final se logró
realizar la reforma del artículo 3Q • •
Es de señalar, finalmente, que en todo este cuadro crí-
17 ¡bid.
,. Este punto será estudiado detalladamente en el capítu-
lo VII.
Rodríguez inclusive envió una carta a la directiva del PNR
19
so~icitandoel rechazo de la educación socialista luego que la
misma fue postulada por la convención del partido.
36 EL PRELUDIO CARDENISTA
tico que se viene formando a través de las diversas opi-
niones presentadas, el colorpredomin~nte lo constituyen
la presencia del PNR y de la autoridad suprema del ca-
llismo.
La Revolución se había organizado e institucio~alizado;
y en todo ello, Calles había desempeñado evidentemente
un papel decisivo; mas los principios básicos y esenciales
de la Constitución de 1917 aún estaban por realiza~se. La
organización y la institucionalización proporcionaron los
medios para el manejo de la realidad y convirtieron a la
realidad en manejable, pero la pregunta era por quién
y hacia dónde.
La crítica política era evidentemente acertada en lo que
se refiere a la presencia del callismo, cuya sombra se pro-
yectaba anulando el sufragio efectivo y la esencia del prin-
cipio de no reelección. El maximato era la realidad po-
lítica del momento.
También en el campo socioeconómico la crítica de Ca-
brera refleja la realidad existente. Hubo evidentemente
algunos adelantos, mas ellos fueron sólo tímidos comienzos
como la reforma agraria, o iniciativas que se desvirtuaron
en el correr de pocos años, como la organización sindical
de los obreros que se convirtió rápidamente en un instru-
mento dependiente del gobierno y utilizado por éste para
sus propios fines.
Según el censo de 1930 había en México más de 16
millones y medio de habitantes. La población económi-
camente activa era de algo más de 5 millones de perso-
nas, y el 70% de la misma, más de 3 millones y medio
de personas, se ocupaba de la agricultura. Según el mismo
censo, de una superficie total de algo más de 131 millo-
nes y medio de hectáreas, 11 O millones pertenedan a
15488 propiedades mayores de 1000 hectáreas, en tanto
796600 predios, de una a 100 hectáreas, alcanzaban ape-
nas la cantidad de casi 5 millones y medio de hectáreas.
La situación se hace más patente al verificar que más de
70 millones de hectáreas se hallaban repartidas en menos
de 2 mil predios mayores de 10 mil hectáreas cada uno. 2Q
.. Anuario Estadistica de los Estados Unidos Mexicanos
1938, Secretaría de la Economía Nacional, Dirección General
de Estadísticas, DAPP, México, 1939, p. 190. Los cálculos fueron
hechos por nosotros con base en esta información.
LA CRÍTICA DE LA REVOLUCIÓN 37
El campesinado mexicano en casi su totalidad descono-
da aún la reforma agraria, y Calles ya hablaba de darle
fin.
Asimismo, a pesar de ~que empezaban a desarrollarse
la irrigación y otros elementos técnicos~ Cabrera expresa la
realidad existente al atacar la falta de productividad agríco-
la. Veamos, por ejemplo, algunos datos comparativos del
rendimiento por hectárea en el período 1930 ~ 1932 entre
México y Estados Unidos:
México Estados Unidos
Trigo 573 k 900 k
Maíz 645 k 1500 k
Cebada 480 k 1250 k 21
La crítica de Cabrera es también certera en lo que se
refiere a los monopolios extranjeros y al poco desarrollo
de la industria nacional.
En 1929 los Estados Unidos invertían en México, en
inversiones directas, la suma de 683 millones de dólares,
siendo ésta u~a de las inversiones más grandes de los Es-
tados Unidos en América Latina. 22 .
El 32% de las inversiones norteamericanas iba a la mi-
nería, el 29% a la industria del petróleo y el 26% a
transportes y servicios. En la industria de transformación
se invertía únicamente el 9% de la inversión total. 23 Las
compañías norteamericanas veían a México sólo como un
lugar de extracción de materia prima para la industria
estadounidense, desatendiéndose por completo de la posibi-
lidad de desarrollar industrias de transformación o de
contribuir de algún modo al progreso y a la elevación
del nivel de vida del país cuyos recursos naturales apro-
vechaban para sí mismos.
21 Análisis económico nacional. 1934-1940, Confederación de
Cámaras Nacionales de Comercio e Industria, México, noviem-
bre de 1940, p. 29, basándose en Valentín Gama, México en
cifras.
2l Foreign capital in Latin America, United Nations, De-
partament of Economic and Social Affairs, Nueva York, 1955,
p. lll.
.. lbid. Los porcentajes fueron calculados por nosotros.
38 EL PRELUDIO CARDENISTA
No obstante la nacionalización del subsuelo, la explo-
tación del petróleo y de los metales seguía haciéndose
con capitales extranjeros y en beneficio exclusivo de los
mismos. También la producción de energía eléctrica se
hallaba por completo en manos extranjeras.
En el plano de la organización obrera, sobre el tras-
fondo de la crisis económica y de la orientación reaccio-
naria del callismo, cundían las huelgas y la agitación po-
pular. La creciente presión popular es la que explica
que ya durante el período de Abelardo Rodríguez se lleva-
ran a cabo una serie de medidas acordes a las necesidades
populares, tales como la estipulación del salario mínimo
o el establecimiento del Código Agrario.'
La CROM perdía día a día su posición predominante
y para 1932, se creaba la Confederación General de Obre-
ros y Campesinos de MéKico, que incluía numerosos e
importantes sindicatos que con Vicente Lombardo Tole-
dano abandonaron a la CROM, criticando duramente la
traición de la misma a los intereses obreros, y la corrup-
ción de Morones y su grupo.
Resumamos: la institucionalización de la Revolución
en el marco del PNR, la presencia dominante del Jefe Má-
ximo Plutarco Elías Calles, la incipiente reforma agraria
que ya se quería liquidar, la explotación imperialista del
subsuelo mexicano al lado del escaso desarrollo de la in-
dustria nacional, el movimiento obrero fraccionado en di-
ferentes y opuestas organizaciones, y el malestar general
expresado en huelgas de obreros y luchas de campesinos
sobre el trasfondo de la crisis económica mundial y de la
política social y económica de los círculos dirigentes; todos
éstos eran los componentes de la fisonomía revolucionaria
previa a la ascensión de Cárdenas a la presidencia de la
República.
Pero ¿por quién sería manejable esta realidad durante
el sexenio 1934-1940,y en que dirección se buscarían las
soluciones? ¿Quién? y ¿hacia dónde? eran evidentemente
las preguntas esenciales del momento.
La realidad política parecía indicar que la respuesta al
quién, podía ser solamente el maximato. De la impor-
tancia de este punto eran conscientes todos los actores
del drama político mexicano, y es así que Cabrera escribe
que los grupos independientes en la campaña electoral
EL PLAN SEXENAL 39
del 34 no sentían antipatía alguna por Cárdenas, pero
querían terminar con la secuela de regímenes peleles im-
puestos por el Jefe Máximo, uno más de los cuales veían
en el.futuro gobierno de Cárdenas. 24
La respuesta a la dirección en que se buscarían las so-
luciones dependía evidentemente de la medida en que
Calles pudiera mantener la hegemonía en el PNR y en el
gobierno nacional. Moisés González Navarro opina que
precisamente para asegurar esta hegemonía Calles pro-
pone la formulación de un Plan Sexenal que fijara de
antemano el derrotero a seguir. 25 Pero de ser así, la formu-
lación del Plan Sexenal era no sólo establecer un camino,
implicaba también una prueba de fuerza a librar dentro
del partido mismo con los posibles y seguros divergentes.
¿Valorizó acaso Calles en forma adecuada las fuerzas en
pugna, o se dejó llevar por la seguridad en sí mismo pro-
pia de un Jefe Máximo?
2] EL PLAN SEXENAL
La Segunda Convención del 'PNR presenció la formulación
de un Plan Sexenal en el que términos ambiguos y ge-
nerales, e inclusive contradictorios, evitaron una confron-
tación total y definitiva entre las fuerzas en pugna. El
Plan Sexenal reflejaba también la presencia combativa de
círculos radicales y verdaderamente revolucionarios, dis-
puestos a luchar por una reorientación y revitalización
del espíritu y de la acción revolucionarios.
Los participantes en la Segunda Convención poseían
clara conciencia de que cualquiera que fuese la orienta-
ción a seguir, el PNR era el único instrumento que podía
hacer plausible su realización. Cárdenas lo expresaba cla-
ramente en su protesta como candidato presidencial: " ...y
cualquiera que hayan sido los errores circunstanciales de
esta agrupación nacional, representa, si, la fuerza organi-
24 Luis Cabrera, p. 140.
Moisés González Navarro, La Confederación Nacional Cam-
25
pesina: un grupo de presión en la reforma agraria mexicana,
B. Costa-Amic, editor, México, 1968, p. 99.
40 EL PRELUDIO CARDENISTA
zada de la Revolución, y es el medio a propósito para de-
sarrollar sus tendencias. .. 26
El mismo Luis Cabrera escribe en una de sus cartas a
Díaz Soto y Gama: " ... en la lucha ustedes tendrán que
enfrentarse con el, PNR, que corrompido y todo, es sin
embargo un grupo unificado por sus intereses bajo la
jefatura del general Calles; rico con la riqueza del erario,
fuerte con la fuerza del ejército, y disciplinado con la
disciplina obligatoria pero efectiva de la amenaza del
cese... " 27
Cabrera señala aquí el poder omnipotente del PNR, lo
que significaba que todo cambio en la línea revoluciona-
ria exigía necesariamente un previo dominio del partido,
o al menos, la neutralización del mismo por parte de un
gobierno que se mantuviera por sí mismo y utilizase con
libertad todos los medios a su disposición. Esta ultima
posibilidad implicaba de hecho un cambio esencial en la
mecánica política del país, dado que en esos momentos
el gobierno y el presidente eran manipulados por el Par-
tido, siendo aceptada por todos la jefatura de Calles.
La posibilidad de que el gobierno se independizara de!
Partido, como medio unico de sacudirse de encima la
hegemonía callista, implicaba el tránsito a un sistema pre-
sidencial en el cual el gobierno asumía la primada di-
rectiva y el Partido pasaba a la categoría de instrumento.
En esos momentos el problema no era de índole ideo-
lógica, sino que en primer lugar era un problema de téc-
nica política para alcanzar el poder, lo que permitiría
posteriormente el desarrollo o la realización de una de-
terminada política. Como veremos, los hechos comproba-
rán que Cárdenas comprendió desde un . principio esta
realidad, y dio una verdadera e histórica lección en el
manejo de la técnica política para llegar al poder efectivo.
El primer punto que de hecho se postula en la Conven-
ción es la vigencia del maximato callista. Ésta era una
condición sine qua non para mantener la unidad interna
del partido, y todos pagaban el impuesto verbal a la
misma. El Plan Sexenal fue presentado como el producto
de la visión política de Calles, a quien se cita al comienzo
.. Política, año IV,núm. 83, p. xxx.
2T Luis Cabrera, p. 171.
EL PLAN SEXENAL 41
de la Convención: "Ya es hora de formar un programa
minucioso de acción que cubra los seis años del próximo
período presidencial. Debemos estudiar las posibilidades
de nuestros presupuestos y las realidades nuestras".28 Al
comienzo de la Convención se habla de Calles como e!
fundador y el ¡efe nato del partido, y la Convención es
finalizada con el discurso de Ezequiel Padilla, qu;en dice
entre otras cosas: "cuando se ataca al general Calles, no
es a su persona sino a la bandera de la Revolución a
quien se combate, al atacar al hombre representativo de
nuestra contienda colectiva, se combaten los ideales, el
fondo, la esencia de nuestra vida revolucionaria". Y más
aún: "Por eso nos mantenemos adictos al general Calles,
porque es el portaestandarte, -la columna de fuego en este
desierto en que las masas proletarias van buscando el ca-
mino de su reivindicación efectiva ... " 29
Pero en medio de todas las odas entonadas en honor
del Jefe Máximo, era dable también detectar algunas no-
tas muy significativas que en el futuro próximo se con-
vertirían en la melodía dominante.
Froylán Manjarrez, de los allegados a Cárdenas, expresa
en su discurso los siguientes conceptos: "En 1917, también
hubo muchos que supusieron que venían a aprobar la po-
nencia del primer jefe, tal como se nos enviaba; p(!ro
el pensamiento radical de l::t Revolución en aquel enton-
ces encontró sus jefes, sus representantes, encontró la voz
de Francisco Múgica, encontró el bloque radical, que en
aquel entonces se llamó jocobino. Es el mismo fenómeno
que contemplamos ahora ... " 30
También e! mismo Cárdenas expresa: "Fundamental-
mente, considero que los fracasos de .los pueblos en sus
luchas, así sean evolucionistas o revolucionarios, pero con
una meta claramente definida, no dependen de la falta
de expresión más o menos brillante de sus doctrinas, sino
que contribuye en grande escala a estos fracasos la torpeza
o mala fe de los hombres que trataren de llevarlas a cabo.
Es por eso de que los yerros de una institución, cuando
... Política, año núm. 78, p. XII .
IV,
.. [bid., año IV, núm. 83, p. XXXI.
30 [bid., p. XII_ .
42 EL PRELUDIO CARDENISTA
son hijos de los hombres, pueden ser corregidos con el
sano impulso de los miembros que se renuevan". 31
Es de señalar asimismo que con respecto al callismo se
intentaba hacer patente su postura conservadora desde un
principio, al expresar que se debía actuar de acuerdo a
las posibilidades del presupuesto, intentando ~imit~r así
de antemano las posibilidades de acción revolUCIOnan a del
nuevo gobierno, y olvidando que de hecho el presupuesto
se fija también en función de la política social y económica
que se realice. Lombardo Toledano dice con razón al res-
pecto: " ... el plan no sólo no transformará el régimen
económico, sino que debe circunscribirse a las posibilidades
del presupuesto de ingresos del gobierno, presupuesto ba-
sado en el r égimen existente, en la realidad económica
actual, producto de la realidad y la tradición jurídica,
fiscal, bancaria, monetaria y comercial en que el país se
encuentra por lo menos hace medio siglo". 3 2
Pasemos ahora a intentar el análisis de lo que implica
el Plan Sexenal desde el punto de vista doctrinario.
En diferentes oportunidades se intenta presentar al Plan
Sexenal como la expresión política de un partido clasista
que defiende los intereses de la clase obrera. Se habla tam-
bién de la transformación del régimen de la propiedad, 33
y del dominio de los instrumentos de producción por la
'clase obrera. 34 Una comparación con la Declaración de
Principios del PNR en 1929, en el momento de su funda-
ción, nos mostraría que estas notas clasi~tas y socialistas-
marxistas son nuevas y algo disonantes. Había evidente-
mente algunos políticos que comenzaron a compenetrarse
con la doctrina marxista y se convertían en fervorosos adic-
tos de la misma, pero para la mayoría abrumadora del
PNR) Y para toda aquella parte del pueblo que podía en
general relacionarse con estos conceptos, el socialismo im-
plicaba más la necesidad de una reivindicación social y
económica, que la postulación de un programa específico
acorde con la filosofía marxista-leninista. Conscientes in-
31 [bid., p. xxx.
32 Política) año núm. 85, p. VII.
IV)
33 Política, aI10 núm. 83, p. XXXVI; año IV, núm. 78, p. XII.
IV)
.. Política, año
IV) núm. 83, p. XXXVI, Cárdenas en numero-
sas oportunidades durante su gira electoral.
EL PLAN SEXENAL 43
clusive de este punto, se habla entonces del socialismo de
la Revolución mexicana y del socialismo mexicano. El Plan
Sexenal mismo declara que el PNR acata "la doctrina so-
cialista que sustenta la Revolución mexicana". 35
Se trata entonces más de una postura social que de una
doctrina política marxista; más del espíritu de la justicia
social, que del plan de acción política socialista. Si alguna
duda hubiera al respecto, baste por el momento recordar
el párrafo 42 del Plan Sexenal donde se estipula clara-
mente que " ... el PNR declara enfáticamente el estricto
apego a la pequeña propiedad". 36 Si vemos la necesidad
de comenzar este análisis doctrinario aclarando el verda-
dero sentido de la fraseología socialista, ello se debe pre-
cisamente a la presencia de la misma y a la necesidad de
puntualizar que constituye la expresión de aspiraciones
de justicia social y no de planes políticos. La triunfante re-
volución comunista en Rusia y la crisis del mundo capita-
lista en 1929 convirtieron a la conceptuación socialista en
la fraseología política del momento. En México la teoría
socialista suministró a la Revolución mexicana un mag-
nífico instrumento crítico que permitía el detallado aná-
lisis y la valoración de la situación reinante. 'Mas con la
instrumentación crítica, se impusieron también ampliamen-
te la retórica y los postulados ideológicos, estos últimos no
siempre bien comprendidos, y captados a menudo en tanto
:.a mera aspiración a la justicia social.
Pero en verdad la realidad socioeconómica mexicana
etentaba aún los rasgos básicos que caracterizaron la
época prerrevolucionaria. México no era todavía un país
capitalista; los socialistas no podían intentar la liquidación
el capitalismo para implantar un régimen socialista cuan-
<!o de hecho no se había dado la realidad revolucionaria
que acaba con el latifundismo feudal. Lombardo Toledano
5é.ñala que el Plan Sexenal mantiene la propiedad privada,
• que debido a ello no constituye un plan revolucionario
no pretende cambiar el régimen económico de la socie-
Cad mexicana. 31 Pero Lombardo Toledano se desentiende
Ccl hecho básico de que la realidad mexicana del momen-
.. Política, año IV) núm. 85, p. l•
• Política, año IV) núm. 83, p. XXXII.
.. Política) año IV) núm. 85, p. VII.
44 EL PRELUDIO CARDEN 1STA
to era aún básicamente feudal, y de que la mera realiza-
ción de los preceptos postulados por la Constitución de
1917, que como veremos son la esencia del Plan Sexenal,
constituye por sí misma un cambio en el régimen econó-
mico de 1934 y una verdadera revolución social. La Re-
volución se había institucionalizado, se había personificado
en un partido y se encontraba en el poder; pero no se
había realizado en sus postulados sociales y económicos.
La tesis central del Plan Sexenal es la del intervencio-
nismo estatal. En el informe de la Comisión Dictaminadora
sobre el Plan Sexenal se expresa que el Estado mexicano
debe asumir y mantener una política de intervención re-
guladora de las actividades económicas de la vida nacional.
"Franca y decididamente se declara que en el concepto me-
xicano revolucionario, el Estado es un agente efectivo de
gestión y ordenación de los fenómenos vitales del país, no
un mero custodio de la integridad nacional de la paz y el
orden público." 38 En este lugar evidentemente se destaca
el principio básico de la Constitución de 1917, principio
que permitía a la nación emprender la reforma agraria y
reivindicar sus riquezas naturales. Pero en función de la
misma Constitución se establecen de inmediato los límites
del mencionado intervencionismo. En la recordada declara-
ción de la Comisión Dictaminadora se señala que la Consti-
tución de 1917 mantiene el respeto a los derechos e inicia-
tivas individuales, pues no quiso llegar a un régimen de
absorción y nulificación del individuo por el Estado. 39 Es
así que el Plan Sexenal postulará la propiedad privada
como garantía de los individuos, y estipulará el "estricto
apego a la pequeña propiedad" .•o
Todo esto no constituía evidentemente un avance o una
renovación ideológica con relación a la Carta Magna de
la Revolución mexicana, pero estos principios tenían aún
vigencia porque vigente era la realidad feudal. Las mismas
personas que se encontraban al frente de la Convención
y al frente del Partido, y que constituyeron la mayor parte
de los gobiernos revolucionarios, se habían convertido
ellas mismas en millonarios y latifundistas. La Revolución
38 Política, año IV, núm. 78, p. XII.
a. [bid., p. XIII.
.. Política, año IV, núm. 83, p. XXXII.
EL PLAN SEXENAL 45
había presenciado un cambio de oligarquías, y las mismas
ilustraban con su presencia lo relevante de los principios
constitucionales de 1917 y lo necesario y urgente de su
realización.
El intervencionismo estatal del Plan Sexenal se expresó
en cuatro campos fundamentales: el agrario, el industrial,
el sindical y el educativo.
En el aspecto agrario no cabe duda de que la interven-
ción de Graciano Sánchez reflejó el sentir popular con res-
pecto a la necesidad de una verdadera reforma agraria que
sustituyera la paralización del reparto de tierras en nu-
merosos estados.
Al contestar a las tajantes y absolutas acusaciones de
Graciano Sánchez, el ingeniero Luis León, de los fieles ca-
llistas, expresa que "la comjsión lamenta no haber cono-
cido antes las observa~ones del compañero Graciano Sán-
chez".
Nos limitaremos a señalar que Luis León había sido
anteriormente secretario de Agronomía y Fomento.
A pesar de que con relación al problema agrario se es-
tipula la necesidad de terminar la reforma agraria a la
brevedad posible "para satisfacer prontamente las necesI-
dades de los campesinos, como para llegar a establecer en
definitiva una situación de confianza en las explotaciones
agrícolas, libres de afectaciones posteriores", 41 de todas for-
mas se expresa de modo contundente el espíritu revolucio-
nario impuesto en la Convención a pesar de los callistas,
y se estipula claramente que el único límite para las dota-
ciones y restituciones de tierras y aguas será la satisfacción
completa de las necesidades agrícolas de los centros de
población rural de la República mexicana. 42
La Comisión Nacional . Agrícola se convirtió en un de-
partamento autónomo, librándose así de su dependencia
de la Secretaría de Agricultura que constituía un factor
fundamentalmente conservador.• 3 Asimismo, acorde con
las proposiciones de Graciano Sánchez, el Plan Sexenal
estipula que se reformará la Ley de Dotaciones de Tierras
<1 [bid.
.. [bid.
.. Esto será estudiado más detalladamente en el capítulo lV•
46 EL PRELUDIO CARDENISTA
y Aguas, con el fin de que los peones acasillados se hicie-
ran acreedores a la distribución de las mismas.
A pesar de algunas contradicciones internas la política
agraria del Plan Sexenal podía ser evidentemente la base
para una amplia reforma agraria que cambiara toda la
fisonomía social de México. Pero esta base se encontraba
también en la Constitución de 1917, y los 18 años de Re-
volución fueron sólo testigos de tímidos comienzos o de
iniciativas desvirtuadas. ¿Sucedería lo mismo con el Plan
Sexenal y con el sexenio 1934-40? Evidentemente ello de-
pendía de las personas que orientaran y dirigieran la Re-
volución mexicana. En esos momentos el control lo tenían
los callistas, quienes se encontraban dispuestos a capitu-
laciones siempre que éstas fueran solamente verbales o re-
lativas a formulaciones teóricas. En la práctica tenían la
convicción de que el maximato sería vigente. Baste para
ello referirnos a lo relatado por William Townsend con
respecto a la "obligada" visita de Cárdenas, luego de su
elección, al Jefe Máximo en la villa que éste poseía en el
estado de Sinaloa. En esa oportunidad Calles se encontra-
ba jugando póquer con otros generales, y al avisársele de
la presencia del presidente de la República respondió es-
cuetamente: "Entreténg'anlo mientras acabo". 44
Si bien la plataforma agrarista postulaba una revolución
agraria, en el campo industrial se daba un verdadero re-
formismo ya que se hablaba de la creación y el desarrollo
de diferentes empresas nacionales al lado de las ya exis-
tentes.
Con respecto al petróleo, por ejemplo, se expresa que
se intervendrá para lograr el equilibrio de las fuerzas
económicas de la industria petrolera, estimulando el desa-
rrollo de las empresas nacionales y creando un organismo
semioficial de apoyo y regulación. 45
Con respecto a las concesiones el plan estipula que se
modificará el régimen de concesiones, reduciendo para el
futuro la superficie que ampare cada una de ellas y negán-
dose el otorgamiento de las que sean opuestas al interés
nacional. 46 Estos ejemplos ilustran el reformismo que men-
44 'William C. Townsend, Lázaro Cárdenas, demócmta mexi-
cano, Biografías Gandesa, México, 1959, p. 92.
'5 Política, año IV, núm. 83, p. xxxv.
.. [bid.
EL PLAN SEXENAL 47
cionábamos anteriormente. No se trata de la eliminación
de los factores dominantes en esos momentos, sino de su
limitación.
En el campo económico se postula fundamentalmente
una política nacionalista, sin que ello implicara en forma
alguna el aislamiento de México, sino sólo una cuidadosa
revisión del comercio exterior y del régimen de produc-
ción, todo ello con base en el predominio del interés na-
cional. Esta política económica nacionalista y reformista
intentaba defender a la burguesía nacional frente a los
omnipotentes imperialistas, pero evitando llegar a una rup-
tura tal que planteara un signo de interrogación sobre la
economía toda de México.
Según el Plan Sexenal la nueva política económica se
basaría en un intervencionis.mo estatal que regulase las
relaciones que se dan en el proceso económico entre los
diferentes factores, pero respetando la presencia y la ac-
ción de los mismos.
En el campo sindical el gobierno revolucionario debe
verse a sí mismo como el patrono de las organizaciones
obreras. Debe contribuir a la organización y robustecimien-
to de las organizaciones sindicales y asimismo lograr la
realización de contratos colectivos de trabajo. Se estipula
t.ambién que el Estado velará porque los sindicatos desem-
peñen lo más eficazmente posible la función social que les
está encomendada, sin que pueden salirse de sus propios
límites y convertirse en instrumentos de opresión dentro
de las clases que representan. 47 En esto se refleja la con-
cepción de Calles, quien ya había expresado, durante su
período presidencial, que el sindicato no debería salirse
de su círculo tomando parte en la política, puesto que sus
fines eran netamente económicos. 48
Todo esto nos da la visión de un movimiento obrero
dependiente del Estado y protegido por él, y que por lo
tan to, difícilmente podría convertirse en un representante
activo de las inquietudes y de los intereses populares. Po-
dría serlo sólo en la medida en que el gobierno mismo
reflejara esos intereses. Esta posibilidad se encontraba pen-
., [bid.
.. Citado por Ricardo J. Zevada en Calles, el presidente,
Editorial Nuestro Tiempo, S. A., México, 1971, p. 52.
48 EL PRELUDIO CARDEN 1STA
diente como una más de las muchas que se daban en el
cuadro político del momento.
y finalmente llegamos al intervencionismo estatal en lo
que se refiere a la política educativa. En este punto,. como
sucedió también en lo referente a la reforma agrarIa, los
participantes de la Convención lograron imponer un cri-
terio revolucionario y rechazar las proposiciones presen-
tadas a la Convenci0n.
La comisión encargada de formular el Proyecto del Plan
Sexenal, al frente de la cual se encontraba el senador
callista Carlos Rivapalacio, propuso continuar con la edu-
cación laica, a la que se le daría una interpretación ra-
cionalista y antirreligiosa, pero sin intentar fijar una orien-
tación ideológica o doctrinaria en el campo educativo.
Ésta era la posición de los dirigentes de la revolución
institucionalizada, y con ello, se desentendían evidentemen-
te de las opiniones que prevalecían en diversos círculos
revolucionarios en el sentido de que había que dar una
orientación clasista e inclusive socialista a la educación de
las nuevas generaciones.
Con Vasconcelos se comenzó a llevar a cabo en México
en el campo educativo una verdadera obra de reivindica-
ción social.
Se intentó extender la educación a todas las clases
sociales, y realizar un plan educativo que constituyó, se-
gún Samuel Ramos, el plan de educación más acertado
y más mexicano que pueda pensarse. 49 En ese período se
inició la creación de las escuelas de pequeñas industrias,
y de las escuelas rurales, y asimismo aparecieron por vez
primera las misiones culturales.
Con el nombramiento de Narciso Bassols como secretario
de Educación Pública en 1932, la educación rural recibe
un enorme impulso, y se concibe a la educación como un
medio esencial para llegar a la verdadera integración de
la nación mexicana, y asimismo para lograr cambios en
las estructuras sociales y económicas del país. En uno de
sus discursos dice Bassols con respecto a la educación ru-
ral: "Es un esfuerzo que proviniendo de fuera del grupo,
.. Samuel Ramos, Veinte años de educación en México, Mé·
xico, Imprenta Universitaria, México, 1941, p. 21.
EL PLAN SEXENAL
49
quiere abarcar a la colectividad toda, transformando la
economía, las costumbres y las condiciones de cada núcleo
de población campesina". 50
. Estos .antecedentes nos dan una idea del proceso que
hIZO pOSible que en 1933, en vísperas de la convención del
PNR, se hablara de la necesidad de una orientación doc-
trinaria que diera un contenido revolucionario a la edu-
cación mexicana, y que constituyera el preludio de una
verdadera revolución social y económica. También Lom-
b~rdo Toledano, de los primeros y fervientes propagan-
distas de la educación socialista, la consideraba un ins-
trumento vital del proceso revolucionario. "Hay que ir
al fondo ~el proble~: cultural y así como ]uárez pudo
crear un sistema polIuco, porque creó un sistema filosó-
fico que había de asegurarlo, así nosotros tenemos el deber
de ~rear un siste~a filosófico que justifique las transfor-
macIOnes económicas que han de seguir en México dentro
de pOGo." 51
El mis~o .Lombard~ Toledano llevó a cabo una prolon-
~d~ y publIca. poléml~a con Antonio Caso, quien se con-
virtió en la p.nme:a fIgura. d: los círculos que se opusie-
ron al adoctrmamlento SOCialIsta de la educación.
y ahora, luego de situarnos en el momento histórico
veamos qué significaba esta educación socialista en rela:
ción con los diferentes factores políticos que tomaron
parte en la Convención del PNR, y cual era la trascendencia
de la resolución en pro de una educación socialista.
Tal cual 10 hemos expresado anteriormente, los círcu.
os callistas postulaban una educación laica avanzada, re.
marcando la interpretación racionalista-científica y funda -
mentalmente antirreligiosa. Esta formulación evidentemen-
e no los comprometía en absoluto en lo que se refiere
a una acción revolucionaria en lo social y en lo económico,
pero comprendían muy bien la trascendencia de la edu-
cación socialista en esos campos y se negaban a aceptarla.
El rechazo de la educación socialista expresaba el temor
'" Narciso Bassols, su obra -educativa, documentos recolec-
ción y estudio preliminar de Antonio Luna Arroyo' Editorial
Patria, S. A., México D. F., 1934, p. 200. '
SI. Citado por Sebastián Mayo, La educación socialista en
M éxico, BEAR, Rosario, Argentina, 1964, p. 108.
50 EL PRELU DIO CARDE NISTA
de que .hubiese un viraje radical social y económ.ica~e?te,
pero no menos significativo es el impulso antIrrehgiOso
de las proposi ciones caH.istas que encontr aron ~u ple,?a
expresió n en el famoso dIscurso de Calles denomm ado el
grito de Guadal ajara". México ya había sido testigo durante
años de las cruenta s luchas religiosas en la época de los
cristeros. Durante el período presiden cial de Portes Gil
se llegó a una solución del conflict o, y no fácilmen te se
postula ban líneas de acción que pudier: n. llevar a la na-
ción a un nuevo período de guerras fratnCldas. El m~mento
era el de elecciones presidenciales, y las consecuenClas del
nuevo arremet er anticris tiano iban a tener que ser sobre-
llevadas por el futuro presiden te. Cuando com? consecuen-
cia de la resoluci ón del PNR de reforma r el articulo tercero
tuvieron lugar violenta s polémic as entr~ .el episcop.a do y
los círculos revoluci onarios, Calles eXIgIÓ al preSIdente
Abelard o Rodrígu ez que expulsa ra inmedia tamente al ar-
zobispo de México y al delegad o apostólico. Coment ando
este inciden te Portes Gil escribe: "Es indudab le que el
general Calles, al querer forzar al general Rodrígu ez .-pre-
cisamen te por conduct o de· Cárden as- a que procedI era a
expulsa r al arzobispo Ruiz y Flores y al ObISpO Pascual
Diaz así como algunos otros prelados , lo que deseaba era
provoca r una nueva revuelta para aparece r él como el úni-
co salvado r del régimen que iba a iniciarse el día primero
de diciemb re de 1934".52 Creemo s que ésta era la causa
que impulsa ba a Calles en su intento de revitaliz ar la
lucha en la educaci ón, pero dada su postura conserv adora
en lo socioeconómico, debía oponers e, como en verdad lo
hizo en un principi o, a la educaci ón socialista.
Entre las persona s que lucllaro n por la imposic ión de la
educaci ón socialista es dable encontr ar opinion es comple-
tamente diferent es con respecto a la interpre tación del
concept o, y muchos son aquellos que la identifi~an con la
educaci ón racional ista. 53 Luz Mena, de los plOneros de
la educaci ón racional ista en México, relata que votó por la
educaci ón socialista puesto que no le importa ba el nom-
bre, pero lo que en verdad querían los delegad os era la
.. Portes Gil, p. 507.
'3 La escuela racionalista se basaba en el principio de "edu-
car trabajando a base de libertad"wy sin convertir . al niño en
un mero recipiente.
EL PLAN SEXEN AL
51
e~~cación racionalista. 54 Altamir ano, cuyo discurso fue de-
CISIVO para la resoluci ón de la Conven ción, expresa ba: "No-
sot~os. es~~mos obligad os a forjar la escuela racional ista o
sOClahs~a . 65 No .cabe duda de que las personas eran en
~etermmada medIda conscientes de estas diferencias, pero
SI de todas formas se present ó un frente común, creemos
que ello fue ~onsecuencia de la necesid ad existent e de ex-
presa: las anSIas de una verdade ra reorient ación de la Re-
vol~Clón f~ente a los lineami entos postulad os por la di-
rectiva callIsta.
Sebastiá n Mayo señala un punto sumaine nte interesa nte
y es el ~e que e~tre los más activos político s que 1ucharo~
por 1~ Impla~taClón de la educaci ón socialista se encontr ó
Froylan Manprr ez, uno de los allegados a Cárdena s y
delegad o del mismo a diferent~s congresos que antes se
ocuparo n de problem as educativos. 56 Esto podría indicar
~ue Cárdenas, que ya durante su gira electoral se convir-
tIó en fervient e predica dor de la educaci ón socialista se
encontr ó ya e~ la. Conven ción entre aquellos que labora;o n,
aunque no pubhca mente por una educaci ón socialista
. Desente~diéndonos en estos momeIIltos de que tan r~a­
lIsta y aplIcabl e pedagóg icament e era la educaci ón socia-
lista, 51 .1a adhesió n de Cárdena s a la misma implica ba el
aferram Iento a un concept o positivo que le abría posibi-
lidad:s de .rea1~z~dones sociales, y que lo libraba de la
esenCIa antIrrelIgIOsa, exclusiva casi, de la proposi ción pre-
sentada a la Conven ción.
El i.nte~encionismo estatal postula do por el Plan Se-
xenal ImplIca ba, enton.ces, después de la pugna en el seno
de la Conven ción, los siguient es conceptos: en 10 agra no .
'bTd
T
.;a P?SI lIad de una revoluc ión que liquidar a los lati-
fun dIOS feudales librand o así a la Revoluc ión mexican a
de su ~racaso más vergonzoso; en el campo industri al un
~fOrmISmO que. P?stu.laba el estímulo de las empresas na.
~onales y la houtaCl ón y regulac ión de las actividades
re las compaii1ae extranje ras, pero todo ello sin llegar a
.. Luz Mena, La educación socialista' su desorientación y su
4 caso, s.e., México, 1941, p. -260.
.. Bremauntz, p. 181.
• Sebastián Mayo, p. 176.
s: La ed~ca~ión socialista se topó con numerosas dificulta
des
!:l su realIzaCIón; esto es analizado en el
capítulo VII.
52 EL PRELUDIO CARDENISTA
posturas radicale s que provoca ran el "aislam iento nacio·
nal"; en lo sindical la organiz ación de los obreros y el
sometim iento de los mismos al gobiern o; en lo educativ o
la educaci ón socialista, que implica ba más el deseo\g e una
reivindi cación social, que la verdade ra compre nsión del
concept o mismo, ya sea pedagóg ica o ideológ icament e.
En realidad son éstos, con excepci ón de la educaci ón
socialista, los principi os básicos de la Constitu ción de 1917,
principi os que aún eran relevant es a la realidad de 1934.
Una política acorde con ellos sería una política revoluci o·
naria en lo agrario y reformi sta en lo industri al. El in·
terrogan te sobre su realizac ión o elimina ción era de enor·
me trascend encia para el futuro derroter o de la Revoluc ión
mexican a.
Los principi os postulad os por la Constitu ción de 1917
comenz aron a ser concreta dos paulatin amente durante el
período del caudilli smo revoluc ionario en los gobiern os
de Obregó n y Calles; los cuales, a pesar de zigzagueas y
claudicaciones, compren sibles por las circunst ancias histó·
ricas y lo complej o de la situació n posrevo lucionar ia, co-
menzaro n a andar por el derroter o fijado por la Consti-
tución de la Revoluc ión. Se logró instituc ionaliza r a la
Revoluc ión y se llegó a la unidad naciona l, y asimismo se
dieron diferent es avances en los campos de la reforma
agraria, la organiz ación obrera, la lealtad del ejército a
las instituc iones naciona les y otros. Pero la esencia revo-
luciona ria de este proceso fue desvirtu ada por el maxi-
mato. El freno a la reforma agraria y la presenc ia cre-
ciente de los capitale s extranje ros, aunados al culto del
Jefe Máximo , constitu ían negros nubarro nes en el cielo
revoluc ionario; negros nubarro nes que presagia ban la como
pleta desvirtu ación de la Revoluc ión y la posible implan-
tación de regímen es de esencia verdade ramente antirre-
volucio naria, antipop ular y antidem ocrática ; todo ello en
nombre de la Revoluc ión y por medio de la demago gia
·seudorr evolucio naria. Es por ello que el sexenio 1934·40
constitu ía un período de enorme trascend encia para el
futuro revoluc ionario de México. Cárdena s era la inte-
rrogante . ¿Un nuevo pelele más que contribu iría con su
sumisió n al lento pero seguro fenecer revoluc ionario, o el
hombre que se atreverí a a decir no al maxima to callista
y acabar con su funesto predom inio en todos los ámbitos
L~ GIRA ELECTORAL DE LÁZARO CÁRDENAS 53
~ ~contecer naciona l? Esta interrog ante comenz ó ya a
. uCIdarse, en alguna medida, durante la gira electora l
= precede ntes llevada a cabo por Lázaro Cárdena s inme-
Clatame nte después de su postulac ión como candida to pre-
Eidencia l del PNR.
LA GIRA ELECTORAL DE LÁZARO CÁRDENAS
Los que conocía n la joven pero rica biografí a de Cárde-
~ ~o se vieron necesar iamente ' sorpren didos por su di-
nanuco arremet er durante su campañ a electora l sin pre-
cedentes. Lázaro Cáraena s, naciao en 1895 en e1 'Estado
de Michoa cán, se crió en el seno de una familia relativa -
men:e pobre, viéndos e obligad o a trabajar desde su in-
fanc~a. y logrand o apen~s termina r sus estudios primario s.
PartICIpó en la RevolUCIón ascendi endo rápidam ente en la
~~l~ de grados, siendo ya a los 32 años general de
divlSlón. A los 33 años fue nombra do goberna dor de Mi-
choacán , y a pesar de que el gobiern o central le enco-
mendó diferent es misiones, logró llevar a cabo numero sas
obras verdade ramente revoluc ionarias en su estado natal
entrand o en estrecho contacto con las masas y caracter i:
zándose como un hombre que cumple lo que promete . 58
Durante su período guberna mental se logró la formaci ón
de un frente único de obreros, campesi nos y estudian tes,
, asimismo se atacó el problem a agrario, llevándo se a cabo
la parcelac ión, entre otras, de la haciend a "La Guarach a".
Tambié n en el campo educativ o se llevó a cabo una obra
de creación de nuevas escuelas y de impulso a la educa-
ción popular . Cárdena s gobernó en Michoa cán no sólo en
estrecho contacto con el pueblo sino, también en pro del
~ terés popular . El ho~bre había salido del pueblo y que-
na darse a él. No habla duda con respecto a su interpre -
tación de les-prin cipios revoluc ionarios y a su valoraci ón
de la Revoluc ión mexican a. Cárdena s diría durante su
campañ a electora l: "La patria no es una simple eclosión
os Townsend, p. 53. Este libro de Townsend es
recomendable
para un estudio biográfico de Cárdenas.
54 EL PRELUDIO CARDENISTA
de entusiasmo, sino más bien, y sobre todo, el disfrute en
común de las riquezas de un territorio".59 Y añadiría
aún: "No es una nacionalidad aquel país que no garantiza
a todos sus habitantes el derecho a la vida; y no forman
una patria más que aquellas colectividades unidas por el
trabajo productivo, inspiradas en un propósito de justicia
social para el presente y para el futuro". 60
Hasta el momento de su postulación como candidato
presidencial, Cárdenas había alcanzado a subir en la es-
cala política del país hasta los escalones más altos y más
importantes. En 1931 se encontró al frente del PNR, luego
de renunciar a este cargo, fue secretario de Gobernación
durante el período de Oáiz Rubio, y finalmente secretario
de Guerra en el período de Abelardo Rodríguez. No cabe
duda de que su rápida ascensión no fue debida únicamente
a sus cualidades de verdadero revolucionario, sino también
a la confianza que en él depositaban los dirigentes revo-
lucionarios y en primer lugar Calles mismo, cuyo visto
bueno era esencial para la ascensión política. Pero debe-
mos recordar que la escalera del PNR era la única que
permitía llegar a1 timón de la Revolución. Enfrentarse
abiertamente a los directivos del momento era sinónimo
de suicidio político. Cabrera lo hizo y nos dejó, creemos,
una honesta crítica de la Revolución, pero paralelamente
se eliminó como posible factor de cambio real en la situa-
ción reinante. Cárdenas no quemó en ningún momento
los puent~s que conducían al poder efectivo, pero tam-
poco anuló su personalidad ni claudicó en sus principios
revolucionarios. Recordemos que en momentos en que nu-
merosos estados era detenida la reforma agraria, él la lle-
vaba a cabo en Michoacán y declaraba que la misma se
daría por terminada sólo cuando todos los campesinos re-
cibieran las tierras que necesitaran. Recordemos asimismo,
sin entrar al detalle de los acontecimientos, que renunció
a su puesto de presidente del PNR, y que se vio obligado
a renunciar, junto a otros tres divisionarios del gobierno
de Ortiz Rubio.
Sin lugar a duda hno de los objetivos básicos de la gira
electoral de Cárdenas fue el de labrarse una posición pro-
.. La gira de Lázaro Cárdenas, PNR, México, 1934, p. 15.
01)[bid., p. 18.
LA GIRA ELECTORAL DE LÁZARO CÁRDENAS 55
pia e independiente, intentando sacudirse ya desde un
principio la tutela callista. Cabe mencionar al respecto
que en la casi totalidad de sus discursos electorales se de-
sentiende y no hace mención del Jefe Máximo, y a veces
llega inclusive a afirmaciones claras y categóricas, como
en Toluca, donde declaró explícitamente: "Los funciona-
rios del Partido deben ser consecuentes con el famoso
mensaje presidencial del general Calles en que proclamó
una República de instituciones, libre del caudillaje militar,
pero libre también del caudillaje político que es más pe-
ligrosO".61
Cárdenas intenta crearse su propia posición y quiere
que la misma adquiera dimensiones nacionales, convir-
tié~dose en rep~esentante del pueblo todo y no de grupos
o mtereses parcIales. En Toluca declara que su campaña
electoral no tuvo empresarios, ' ni banqueros, ni está daña-
da por compromisos con el extranjero, ni guarda nada a
espaldas de las masas mexicanas, 62 y en Puebla señala
qu~ el gobernante es un servidor de la colectividad, y
olvI~a. sus debe~es cuando no tiene la inteligencia para
admmlstrar los mtereses de su pueblo y se convierte en
gobernante de facción. 63
Al entrar en .contacto con el pueblo, inclusive en los
rincones más remotos del mapa mexicano, Cárdenas no
só!o comienza a labrarse su propia posición, sino que asi-
mIsmo entra en estrecho contacto con la realidad y los
problemas que afligen al pueblo mexicano. Como en el
caso del tribuno romano Tiberio Gracus, o de los revolu-
cionarios cubanos en nuestros días, este contacto con la
a menudo miserable situación del pueblo, se expresará
uego . e? ~na .dinámica, sincera. e insobornable lucha por
su reIvmdIcacI~n. Cárdenas aSimila durante su gira los
problemas meXIcanos a través de las hojas del libro de la
realidad misma. Éstas son más ilustrativas, y las vivencias
que proporcionan no sólo intelectuales sino humanas, to-
tales, absolutas y las únicas que quizá pueden convertirse
en el motivo y el motor de una entrega y una acción
incondicionales.
'" [bid., p. 34.
.. [bid., p. 25 .
a [bid.
56 EL PRELUDIO CARDENISTA
En lo que se refiere a los principios ideológicos pos-
tulados durante la gira electoral, creemos que" en términos
generales son aquellos que señalamos como esenciales en
el Plan Sexenal, aunque se dan algunas especificaciones y
variantes que son sumamente interesantes e importantes.
Ya nos hemos referido anteriormente al concepto de
nación postulado por Cárdenas, concepto basado no sólo
en la tradición y en el entusiasmo, sino básicamente en
categorías sociales y económicas, en el disfrute en común
de las riquezas del territorio, en la justicia social. Inten-
temos entonces aclarar qué implican y adónde conducen
esas categorías en lo que se refiere a sus ideales políticos
y sociales.
Ateniéndose al intervencionismo estatal postulado por
el Plan Sexenal, Cárdenas señala a menudo la importancia
determinante de lo económico. "Política y economía deben
ser una y misma cosa. No puede hablarse de una sin
implicar " la otra. Toda medida política debe tener un
fund amento y un sentido económico." 64 Cárdenas rechaza
en forma terminante las fórmulas postuladas por el li-
beralismo clásico y en Taxco lo expresa por medio de
estos conceptos: "Al pueblo mexicano ya no lo sugestio-
nan las frases huecas de libertad de conciencia, libertad
de enseñanza y de libertad económica, porque sabe que
la primera representa la dictadura clerical; la segunda la
dictadura de la reacción que trata de oponerse a la labor
del régimen revolucionario en favor de la cultura del
pueblo; y la tercera, la dictadura capitalista que se opone
al aumento del salario y a que el Estado intervenga en
la distribución de la riqueza pública en beneficio de los
principales productores, que son los trabajadores mismos". 65
Pero paralelamente al liberalismo clásico rechaza tam-
bién al comunismo que tiene como campo de experimen-
tación a la Rusia Soviética. "Del liberalismo individualista
se aparta (el socialismo mexicano), porque éste no fue
capaz de generar en el mundo sino la explotación del
hombre por el hombre, al entregar sin frenos, las fuentes
naturales de riqueza y los medios de producción, al egoís-
mo de los individuos. Del comunismo de Estado se aparta,
e< [bid., p. 45.
.. [bid., p. 21.
LA GIRA ELECTORAL DE LÁZARO CÁRDENAS 57
igualmente, porque no e~tá ni en la idiosincrasia de nues-
lTO pueblo la adopción de un sistema que lo priva del
disfrute integral de su esfuerzo, ni tampoco desea la sus-
'tución del patrón individual por el Estado-patrón." 66
Cárdenas rechaza tanto al liberalismo capitalista como
al capitalista de Estado que considera que se ha generado
en la Unión Soviética.
En el Plan Sexenal se habla de la doctrina socialista que
sustenta la Revolución mexicana. Cárdenas define negati-
>amente este socialismo como el movimiento que se aparta
por igual de las normas anacrónicas del liberalismo clásico
. de las que son propias del comunismo. 67 Pero ¿cuál es
el contenido positivo de esta doctrina socialista de la Re-
volución mexicana? Remitámosnos nuevamente a las pa-
labras de Cárdenas: "En México se pugna por destruir, y
se va destruyendo por medio de la acción revolucionaria
el régimen de explotación individual; pero no para caer
en la inadecuada situación de una explotación del Estado,
sino pau ir entregando a las colectividades proletarias or-
2aIlizadas las fuentes de riqueza y los instrumentos de pro-
ucción. Dentro de esta doctrina, la función del Estado
:nexicano no se limita a ser un simple guardián del orden,
provisto de tribunales para discernir justicia conforme a
los derechos de los individuos, ni tampoco se reconoce al
:nismo Estado como titular de la Economía, sino que se
escubre el concepto del Estado como regulador de los
2Tandes fenómenos económicos que se registran en nuestro
régimen de producción y de distribución de la riqueza". 68
Las fuentes de riqueza y los instrumentos de producción
deben ser entregados, entonces, al proletariado organiza-
o, y el Estado debe convertirse, sin monopolizar las ri-
quezas naturales y los medios de producción, en el regu-
lador de los procesos económicos. Pero ¿qué implica para
Cárdenas la entrega de las fuentes de riqueza y de los
:nedios de producción al proletariado?
La colectivización de los medios de producción es un
proceso que se realizará sólo después de muchos lustros, 69
• [bid., p. 46.
11 [bid., p. 47.
lO [bid., p. 48.
• [bid., pp. 51-2•
58 EL PRELUDIO CARDENISTA
convirtiéndose así más en un ideal regulativo que en una
ideología que aspire al cambio de la realidad existente
de un modo específico y determinado.
Cárdenas señala, en cambio, a los sindicatos y a las
cooperativas como los dos organismos que deben canalizar
los esfuerzos del proletariado en la lucha por su reivindi-
cación social. Así lo expresa terminantemente en Tabasco:
"Creo que en las cooperativas de consumo y de producción
descansa el porvenir del país". 70 En la misma oportunidad
agrega que una vez organizados, los sindicatos deben fun-
dar sus cooperativas de consumo en cada lugar, y cuando
las cooperativas de consumo funcionen con éxito, los tra-
bajadores deben fundar cooperativas de producción. 71
En Oaxaca Cárdenas señala que el Plan Sexenal estable-
ce la supremacía del sistema cooperativo que pretende
organizar a los trabajadores del campo y de la ciudad como
productores y consumidores a la vez, y distribuir así la
riqueza entre los que directamente la producen. Cárdenas
especifica que no se trata de un seudocooperativismo bur-
gués, sino de un cooperativismo genuino que permitirá
acabar con la explotación del hombre por el hombre sus-
tituyéndola por la idea de la explotación de la tierra y
de la fábrica en provecho del campesino y del obrero. 72
Del socialismo se pasa al socialismo de la Revolución
mexicana, y éste se expresa finalmente como un pluralismo
económico, en el cual el proletariado debe organizarse
sindicalmente y asimismo en cooperativas de consumo y de
producción. Este "socialismo" se ve especificado más cla-
ramente en los siguientes párrafos que intentan interpre-
tar el pensamiento cardenista y que aparecen en el folleto
dedicado por el PNR a los discursos pronunciados por Cár-
denas en su gira electoral: "Que los obreros se organicen
de acuerdo con su matiz de pensamiento de acuerdo con
sus intereses profesionales, y que igual cosa haga el em-
presario industrial y el poseedor de la tierra: la lucha
económica y social ya no será entonces la diaria e inútil
batalla del individuo contra el individuo, sino la contien-
7. Ibid., p. 52.
71 Ibid.
T' Ibid., pp. 168-9.
LA GIRA ELECTORAL DE LÁZARO CÁRDENAS 59
da corporativa de la cual ha de surgir la justicia y el
mejoramiento para todos los hombres". 73
Sin lugar a dudas el análisis de los conceptos teóricos no
nos conduce a una comprensión precisamente coherente
de la concepción en su totalidad, ni tampoco a la corres-
pondencia entre la terminología ideológica utilizada y la
especificación de la acción política y social. Para poder
captar plenamente la comprensión de los concertos debe-
remos esperar a ver como funcionan en la praxis política.
Pero de todas formas, Cárdenas no se ve como impar-
cial en la contienda social, y en relación a los trabajadores
y a los campesinos expresa conceptos e ideas que es muy
interesante e importante destacar como diferentes de aque-
llos expresados en el Plan Sexenal. En su gira electoral
Cárdenas expresará su deseo. de ver una clase obrera y
campesina, que unida en un frente común, luche activa-
mente por la realización de sus aspiraciones sociales y de
sus intereses específicos. Frente al concepto expresado en
el Plan Sexenal en el sentido de que velará porque los
sindicatos realicen lo más eficazmente posible la función
social que les está encomendada, sin que puedan salirse
de sus propios límites, Cárdenas habla del sindicato como
de la mejor arma de los obreros, que vale inclusive mucho
más que la misma protección de las leyes y las autorida-
des, dado que ni el presidente de la República ni los go-
bernadores de los estados pueden encontrarse eficaz y
oportunamente en el lugar de los hechos, como lo están
los trabajadores, y seguir así las vicisitudes de la lucha. 74
y este llamado al pueblo a convertirse en un factor activo
. responsable por su propio destino y sus propias luchas,
se hace mucho más patente en el campo de la reforma
2l!Taria, con respecto a la cual expresa contundentemente:
iempre he sostenido que sólo armando a los elementos
-l!Taristas que han sido, son y serán el baluarte firme de
la Revolución, se les podrá capacitar para que sigan cum-
;iliendo su apostolado, en vez de continuar siendo víctimas
.z atentados como ocurre en toda la República. Entregaré
... los campesinos el máuser con el que hicieron la Revo-
,. Ibid., p. 32.
a Ibid., p. 50.
60 EL PRELUDIO CARDENISTA
LA GIRA ELECTORAL DE LÁZARO CÁRDENAS 61
lad~ 'por. el Estado, y por medio del cual se lograría la
lución, para que la defiendan, para que defiendan el
fortIfIcaClón de la lucha por los intereses proletarios; su
ejido y la escuela". 75
llamado a la formación de sindicatos y cooperativas como
Cárdenas quiere evidentemente sacudir al pueblo mexica-
las bases de la organización obrera; su decisión de una
no y convertirlo en un factor decisivo en las luchas sociales,
arremetida total en el campo de la reforma agraria; su
económicas, y quizá políticas, que se proyectaban en el
llamado al pueblo a tomar parte activa y decidida en la
futu~o inmediato: Esas luchas se hacían ya palpables en
defensa de sus intereses revolucionarios, y finalmente su
funClón de la postura de los callistas frente a los proble-
i~t~nción de poner un hasta aquí a la explotación impe-
mas existentes y también en función de la decisión, que
rialista del subsuelo mexicano, limitando sus concesiones
ya había madurado en Cárdenas, de atacar estos proble-
y sus actividades en la economía de México.
mas frontalmente y encontrar su solución a la brevedad
Durante su campaña electoral, Cárdenas se ocupó tam-
posible. Con respecto al problema agrario, por ejemplo,
bién de otros importantes puntos. Uno de ellos fue· el
Cárdenas expresó en Chihuahua que el mismo estaba vi-
problema indígena, que constituía evidentemente un de-
gente en todos los estados de la República, y que recla-
safío patente de miseria y desintegración nacional. La
maba. una pron~a acción gubernativa a fin de que las
situ~ción de los indígenas era por lo general desesperante,
neceSidades .de tierras de los pueblos estuvieran comple-
h~lla~dose subyu.gados, segú~ .10 expresó Cárdenas, por la
tamente satisfechas en los dos primeros años del próxi-
miSeria, el fanatismo y el VICIO . Cárdenas se refirió insis-
mo período constitucional. 76
tentemente, durante su campaña, a la situación de los
Con respecto a los capitales extranjeros que monopoli-
indígenas,. y veía en el estancamiento o en el progreso
zaban la mayor parte de la economía mexicana, Cárdenas
de los mismos, un índice de la integración nacional de
señala que el nacionalismo de la futura política econó-
México. "No dejaremos de ser una patria en formación
mica no significaría una actitud de puerta cerrada o de
mientras existan en México, con divorcios de siglos y en
hostilidad al espíritu organizador de nacionales o extran-
un estado de desamparo y estacionamiento, corrientes étni-
jeros, pero afirma asimismo que no se seguiría confiando
al capitalismo extranjero, mediante la ampliación de con- cas que imposibiliten nuestra cohesión nacional." 78
cesiones, la explotación del subsuelo. "Por el contrario, En lo que se refiere a la política educativa, Cárdenas
ésta será hecha con recursos propios, a fin de beneficiar afirma repetidas veces la facultad exclusiva del Estado en
a los mexicanos, y de manera que en todos aquellos casos lo relacionado a la impartición de la educación popular.
en que sea posible organizar al efecto capitales nacionales, El acento puesto por Cárdenas en la educación surge del
se constituyan cooperativas de trabajadores que empren- hecho de captarla no sólo como un primordial servicio
dan esos trabajos bajo la dirección técnica y con la ayuda colecti."o del que depende la unificación del sentir y de
la aCClón nacionales, sino también como un factor básico
económica del Estado, . eliminando a patrones inhumanos,
de la redención económica de los trabajadores. 79 Ya h e-
nacionales o extranjeros, y distribuyendo las utilidades en-
mos señalado anteriormente lo determinante y trascen-
tre los productores mismos." 77
dente de la educación, inclusive en lo social y lo econó-
Hasta aquí hemos señalado diferentes facetas esenciales
mico, según los conceptos reinantes en esos momentos.
en la gira electoral de Cárdenas: su intención de labrarse
Por último, nos ocuparemos de la manera como Cárde-
una posición propia e independiente en medio del pue-
n as vislumbraba el gobierno. La relación existente entre
blo mexicano; la postulación de un "socialismo mexicano",
el partido único y el gobierno fue expresada por Ortiz
que implicaba de hecho un pluralismo económico regu-
Rubio, quien explicitó la constitución del PNR como el
,. [bid., p. 62.
" [bid ., p. 109.
[bid ., p. 60.
11
n [bid., p. 82.
r.[bid ., p. 94.
 62 EL PRELUDIO CARDENISTA
regulador de la vida política, y la sustitución del gobierno
de un hombre por el gobierno de un partido, aunque
debería haber agregado: por el gobierno de un partido
dominado absolutamente por un hombre, Calles.
Cárdenas no se desentiende en ningún momento de la
importancia decisiva del PNR, y a pesar de sus errores cir-
cunstanciales lo considera "la fuerza organizada de la re-
volución y el medio a propósito para desarrollar sus
ten~encias", pero agrega de inmediato: "así como para
reahzar los propósitos revolucionarios que predominen en
el pensamiento director de gobierno de la nación".so En
conceptos fu eron vertidos en el momento de su protesta
como candidato presidencial, y aunados a otros similares
expresados en diferentes oportunidades, podrían quizá ser
la pauta"de. qu~ Cárdenas pensaba realmente gobernar y
no sólo remar, y que entendía que su gobierno iba a
ser el gobierno del representante de un partido, pero no
del pelele ~e un partido do~inado por el Jefe Máximo, y
que el parudo mIsmo deben a plegarse a las directivas del
gobierno. Esto implicaría el pasaje a un presidencialismo
efectivo, única solución democrática al maximato ca-
llista en esos momentos.
Resumiendo en rasgos generales, podríamos decir que
Cárdenas se apega al revolucionarismo agrario y al refor-
mismo económico postulados por el Plan Sexenal, resaltan-
do fundamentalmente la organización corporativista a la
cual deben tender los trabajadores. Se distinguen como
aspectos específicos de su campaña, el contacto con las
masas y el deseo de elevarlas a un nivel de acción decisiva
dentro del. acontecer nacional. Sin lugar a dudas que al
lado, y qUIzá llegado el momento, trente a las institucio-
nes que monopolizaban la representación de la Revolución
Cárdenas quería contar también con el pueblo revolucio:
narío.
En 1.os próximos cap.ítulos nos referiremos a la praxis
cardell1~ta, en qué medIda sus ideas fueron definiendose y
concretando se, ?n ~ué medida se modificaron en el pro-
ceso de su reahzaCIón y en qué medida se vieron desvir-
tuadas en el momento de la acción.
80 [bid.
OPÍTULO III
DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO
En la prensa inmediatamente anterior y posterior a la
w ma del poder presidencial por parte de Cárdenas, des-
meaban fundamentalmente, por su frecuencia y por su
importancia, dos tipos de acontecimientos. Por un lado
:0 que los periódicos denominaban "el maratón de radi-
calismo anticlerical", por el otro, los constantes conflic-
tos laborales entre los directivos de diferentes empresas y
lDs trabajadores. Se perfilaban paralelamente dos cortes
diferentes en la sociedad m~xicana: el que la dividía en
cristianos y anticristianos, y aquel otro que la dividía en
obreros y capitalistas, en latifundistas y campesinos des-
poseídos.
El corte anticlerical había resurgido bajo la inspiración,
el estímulo y la bendición callistas. Sólo un mes antes de
la toma del poder por parte de Cárdenas, Calles había
exigido insistentemente la expulsión del Arzobispo de Mé-
xico y del delegado apostólico, y en su famoso "grito de
Guadalajara" había llamado a los mexicanos a comenzar
un nuevo período revolucionario, el psicológico, en el cual
la Revolución debería apoderarse de la conciencia de la
niñez y de la juventud evitando que fueran presa de la
religión. 1 La política conservadora e inclusive reacciona-
ria en lo social y en lo económico, se cubría con el manto
del radicalismo antirreligioso, teniendo asimismo la vir-
tud de legar al próximo presidente una nueva escisión na-
cional que haría imprescindible recurrir una vez más al
Jefe Máximo.
El ambiente anticlerical se extendía rápidamente. Gru-
pos de maestros tamaulipecos propusieron a la Cámara de
Diputados que todos los clérigos del país fueran pasados
1 Carlos Alvear Acevedo, La educación y la ley, citado por
Josefina Vázquez de Knauth, Nacionalismo y educación en
México, El Colegio de México, México, 1970, p. 153.
[63]
64 DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO
por las armas, y un día después nos topamos con la exi-
gencia de prohibir las confesiones en todo el país, y asi-
mismo la exposición de imágenes religiosas en el comer-
cio. 2 El maratón del radicalismo anticlerical se corría a
toda velocidad, y siempre en nombre de la Revolución y
el radicalismo. La retórica y la conceptuación revolucio-
narias se habían convertido para muchos en un verdadero
mito, al con juro de cuyas palabras mágicas era dable orien-
tar a vastos sectores populares por derroteros que nada
tenían que ver con las verdaderas necesidades revolucio-
narias.
y mientras tanto, la misma tensión social y económica
que había sido un factor decisivo en la postulación pre-
sidencial de Cárdenas, continuaba manifestándose a través
de múltiples conflictos laborales. La Compañía Nacional
de Ferrocarriles y el Sindicato de Trabajadores Ferrocarri-
leros se encontraban en constante conflicto y libraban
un arduo debate a través de la prensa nacional. El 30
de diciembre de 1934 estallaba la huelga en la com-
pañía petrolera "El Aguila" y de inmediato se solidariza-
ron con ella numerosos sindicatos. De esta forma podríamos
continuar enumerando una larga lista de conflictos labo-
rales.
La situación que servía de trasfondo al comienzo del
gobierno de Cárdenas recordaba en realidad al legendario
dios J ano, con sus dos caras mirando en opuestas direc-
ciones: el radicalismo anticlerical y la lucha socioeconómica.
La constitución del gobierno de Cárdenas reflejaba esta
situación; alternaban en él revolucionarios como Múgica
y Bassols, por ejemplo, con Garrido Canabal, líder pro-
minente de ' la cruzada anticlerical y jefe de los camisas
rojas, y también con Rodolfo Elías Calles, hijo de la fi-
gura predominante de la Revolución mexicana en esos
momentos. 3
Era éste un gobierno de equilibrio y de compromiso, y
• Excélsior, 7, 8 Y 9 de diciembre de 1934.
• La integración del gabinete presidencial calmó los temo-
Jes de los hombres de negocios que habían vislumbrado la
posibilidad de que Cárdenas eligiera un grupo de colaborado-
res más radicales. Análisis Economico Nacional, 1934-1940,
p.27.
DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO 65
ello se muestra evidentemente en las primeras manifesta-
ciones y actitudes de Cárdenas. A sólo cuatro días de
haber comenzado su período presidencial, Cárdenas cierra
las casas de juego, pertenecientes en su mayoría a promi-
nentes líderes callistas, y continúa constantemente, en
cuanta oportunidad se le presenta, llamando a la unión
de las fuerzas populares y estimulándolas en sus constantes
luchas. Pero paralelamente a ello considera conveniente
tranquilizar a diferentes sectores representantes de intere-
ses nacionales y extranjeros, y es así que en una entrevista
con un corresponsal norteamericano declara que no debe
existir temor alguno con respecto a posibles confiscaciones;
el corresponsal cree posible resumir su entrevista señalan-
do que el socialismo de Cárdenas se caracteriza solamente
por el contrato colectivo obligatorio y la explotación
cooperativa de la tierra. 4 ASÍÍnismo, al referirse a los crí-
menes cometidos con motivo de la campaña anticlerical de
los camisas rojas, Cárdenas declara a la prensa que no
hay persecuciones de católicos por parte del gobierno, pero
culpa a los católicos de provocar la situación reinante y
los encuentros violentos. 5
Sin embargo, el equilibrio y el cómpromiso eran impo-
sibles. La misma esencia del maximato permitía conside-
rarlos corno un paso táctico, pero no corno un sustituto
de la jefatura absoluta de Calles. La hegemonía callista,
no podía, en tanto tal, avenirse a un acuerdo de equili-
brio y compromiso. En la realidad política mexicana ésta
podía ser desplazada solamente por otra hegemonía. y ésta
era en verdad una de las interrogantes esenciales del mo-
mento desde el punto de vista político: en la medida que
el maximato callista fuera desplazado en la lucha que se
avecinaba, ¿sería su lugar ocupado por otro maximato
q ue portara un nombre diferente o tendría lugar, quizás,
la postulación de alguna hegemonía de índole democrática?
Los acontecimientos se sucedieron rápidamente tanto en
el plano social como en el religioso. Los camisas rojas lle-
vaban a cabo constantes ataques y manifestaciones, y los
choques armados comenzaron a dejar su saldo de muertos
y heridos. Por otro lado se agudizaban los conflictos labo-
• &célsior, 27 de diciembre de 1934.
• ExcélsioT 9 de enero de 1935.
66 DEL MAXIM ATO AL PRESID ENCIAL ISMO
rales. Excélsio r, que el mismo día que Cárdena s asumía
el poder presiden cial llamaba a los obreros al orden y ~
la moralid ad, acusa constan temente a las Juntas de ConCi-
liación y Arbitra je de legaliza r y fomenta r las huelgas. Y
6
que
en verdad, el presiden te mismo declara el 26 de enero
conside ra a las huelgas continu as como la justa lucha de
los obreros por los derecho s que les corresp ondían y que
no les eran otorgad os. 7 Cárdena s persiste en sus esfuerzos
por organiz ar a las fuerzas popular es, tanto obreras como
campesinas, y sigue además estrechando su contacto perso-
sonal con el pueblo, ya .sea realizan~o nuevas ~i~as por la
nación, como . por medIo de una lmea telegrah ca, espe-
cialmen te tendida para que se pudiera n atender persona l-
mente, día a día, las quejas o denunci as que los ciudada -
nos creyeran pertinen te elevar frente a él.
No cabe duda que Cárdena s había elegido el derroter o
de las reforma s sociales y económicas. Sus primera s con-
cesiones a los element os callistas constitu ían en parte un
lógico reconoc imiento de la realidad política ~el momen to,
y en parte un medio necesari o p~ra g~ n ar tiempo ,Y ~or­
tificar sus posiciones desde la presIdenCia ?: la R~pu bh:a.
Pero la política de Cárdena s fue sufICiente, mcluslVe
dentro de sus necesarias limitaci ones, para que la lucha
anticler ical quedara neutrali zada por la soc~o.económica,
con lo que evitó verse lanzado a la lucha rehglOsa y a la
escisión naciona l y ganó en cambio, día a día, el apoyo
de las fuerzas popular es. A todo esto es necesari o agre~ar
que desde el comienzo de su. gobiern o, Cárdena~ reahzó
discreta mente numero sos cambIOS entre los altos Jefes del
ejército naciona l, y un lector avisado .podría fijarse en las
modestas informa ciones que se pubhca ban en la pren~a
naciona l con relación a este asunto. 8
Calles había apoyado la candida tura presidenci~l de
Cárdena s bajo la crecient e presión popular , supome ndo
que no tendría mayores problem as para impone r nu~va­
mente su autorida d. Pero al ver como la cruzada anticle-
rical se extingu ía lentame nte frente al concebi do fuego
de las luchas sociales y económicas, los callistas decidier on
• Excélsior, 25 de enero de 1935, entre otros.
1 Excélsior, 26 de enero de 1935.
8 Excélsior, 29 de die: mbre de 1934.
DEL MAXIM ATO AL PRESID ENCIAL ISMO 67
pasar al ataque frontal para evitar un desplaz amiento
len to pero seguro.
El 12 de junio de 1935 los periódic os naciona les publi-
caron el texto de la entrevis ta concedi da por Calles a un
~upo de .senadores callistas encabezados por Ezequiel Pa-
dIlla. El tItular era "El general Calles señalan do rumbos "
:: en su~ palabras. de introduc ción Padilla hace notar qu~
el PartIdo necesIta depurar se del lastre de falsas ide 001_
'd T I IcuItand o la labor enérgica y patrióti ca
gIas, qu~ van
del pr~sIdente de la Repúbli ca". 9 En el transcur so de esta
entreVIsta Calles lleva a cabo una doble denunci a: en pri-
~e~ ~ugar señala :1 intento de sabotea r la unidad del PNR
dIVIdIendo a sus mtegran tes en callistas y cardenistas, in-
tento que al final de c~entas provoca ría el choque armado
'! el desastre de la naCión; denunci a, además, la situación
m~oportable en que se encuent ra la nación desde el co-
mIenzo del nuevo período presiden cial por las constan tes
h~elgas, .m~chas de ellas sin justificación alguna. Calles
senala ~sImIsmo que las organiza ciones obreras son a me-
nudo ejemplo de ingratit ud y que México retroced e cons-
tanteme nte: Pero a pesar de que fustiga durame nte todo
10 acontec Ido en el medio año de gobiern o cardeni sta
procura propicia r a Cárdena s la posibili dad de una reti:
rada honr.?sa, señalan do que es injusto que los obreros
causen dano a un gobiern o encabez ado por "un ciudada-
no honesto y amigo sincero de los trabajad ores" como lo
es el general Cárdena s. 10
El Jefe Máximo había iniciado su declarac ión haciend o
n~ta~ que la situació n era exactam ente igual a la que
remo durante el período del presiden te OrtI'z R u b'10, cuan-
d
o uno se deCÍa o~tizrubista y otro callista; y sin lugar a
duda, Calle~ conSIderaba que en esos moment os estaba
d.ando el pnD?-er paso .para lograr nuevam ente la renova-
Ción ?~ la ,umdad callIsta, una unidad del partido que le
permIUera Impone rse al poder presiden cial.
. Ortiz Rubio había expresa do clarame nte en uno de sus
Illformes su complet a depende ncia del Jefe Máximo pero
no suceder ía lo mismo con Cárdena s. '
Las primera s reacciones a lo dicho por Calle~ parecier on
• Excélsior, 12 de junio de 1935.
[bid.
10
68 DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO
confirmar la efectividad del paso dado por él. Su llamado
repercu t"Ió en la gran caJ' a de resonanCia de. los represen-
. ales'
tan tes del partiflo a las difere~te~ instanCias naCl~n. .
llegó así al máximo la presión ejercida por e~ J :fe Máximo
y por el PNR sobre el presidente de la Repu~hca. ~~ Co-
misión Permanente del Congreso de la Umón. fehClt? a
Calles por sus patrióticas declaraciones, y lo mismo hlcle-
1 Bloque Nacional Revolucionario de senadores y la
ron oría
ma e del de diputados, manifestan d o este ~'lt"1mo que
co:denaba enérgicamente la actitud del grupo titulado ala
iz uierda al pretender dividir al PNR de la Cámara en
d q e tores. 11 La misma ala izquierda intentó defenderse
d~:ie~~o que adoptaba una postura ideol~gic~.Y no seguí~
una política personalista, pero tuvo que Justificarse .expl.l-
citando que no tenía "la autoridad moral para discutir
las admoniciones lanzadas por el general Calles en. contra
de las organizaciones obreras", y señalando qued~screp;­
ban respetuosamente de la opinión del Jefe Máximo e
la Revolución. 12
La situación era evidentemente crítica, pero Cárdenas
se man tuvo fl'rme frente a la ofensiva callista. Como 'd d lo
demostraría más adelante en diferentes oportum a. es,
parecería que el hombre se acrecentaba y daba lo ~áxlm?
recisamente cuando se topaba con obstáculos e Impedl-
~entos. Cárdenas había sembrado, :anto durante su go-
bierno en Michoacán, como en su gira electoral Y, en su
medio año de gobierno presidencial, y ahora t~ma que
cosechar. Numerosos sindicatos obreros s~ reumeron de
inmediato en una declaración pública baJO el título de
Respuesta de "los trabajadores a P. E. Calles,. en la que se
o onían a las declaraciones de éste y mamfestaban que
d~fenderían con todos los medios en su haber sus pro-
ios derechos. 13 Una postura similar fue adoptada por la
Eonfederación Campesina de México. No cabe duda que
la dinámica acción de las fuerzas populares fue d~ enorme
importancia en esos críticos momentos, pero conSideramos
ue el factor decisivo lo constituyó la postura adopt~da
~or el mismo Cárdenas. Los factores sociales y económicos
u Excélsior, 14 de junio de 1935.
u Ibid.
u CTM, 19J6-1941, pp. 31-2.
DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO
69
son evidentemente de trascendental importancia en el de-
venir histórico, pero también lo son aquellas personas
que los toman en cuenta y saben manejar su influencia
determinante. Suele decirse que los resultados de la guerra
se hallan determinados por la planificación, el entrena-
miento y la preparación anterior a la misma. Cárdenas se
encontraba preparado para la lucha. Una incansable la-
bor le había proporcionado el apoyo de las fuerzas 'popu-
lares, cuya fortificación y unificación había propiciado
constantemente; y actuó, además, de la forma indicada
para contar, Ílegado el momento, con el respaldo decisivo
de las fuerzas militares que se mantuvieron fieles al ré-
gimen constitucional.
El 14 de junio, un día antC3 de la reestructuración del
gobierno y de la depuración de los elementos callistas que
estaban en él, 14 Cárdenas contestó a las acusaciones ca-
llistas. En primer lugar señaló que determinados grupos
políticos del mismo grupo revolucionario se habían dedi-
cado, desde que se inició su administración, a oponerle
dificultades, no sólo usando la murmuración que siempre
alarma, sino recurriendo inclusive "a procedimientos re-
probables de deslealtad y traición".1¡¡ Cárdenas concluía
así con la pretendida unidad partidaria, y pasaba luego a
considerar las huelgas como "la consecuencia del acomo-
damiento de los intereses representados por los dos factores
de la producción, y que si causan algún malestar y aun
lesionan momentáneamente la economía del país, resueltos
razonablemente y dentro de un espíritu de equidad y de
justicia social, contribuyen con el tiempo a hacer más só-
lida la situación económica", y agregaba que llevará ade-
lante el Plan Sexenal sin que le importe la alarma de los
representantes del sector capitalista. 16
Pero tan importante como lo anterior, es destacar que
Cárdenas comienza su contestación haciendo notar su "ca-
rácter de presidente Constitucional de los Estados Unidos
. fexicanos", y que insiste sobre ello repitadamente durante
14 Cárdenas cambió a Garrido Canabal por el general Cedilla,
.. Rodolfo Calles por Francisco Múgica. De este modo eliminó
a los elementos callistas del gabinete e incluyó en el mismo
personas que eran de su plena confianza .
.., El Nacional, 14 de junio de 1935.
lO Ibid.
70 DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO
su corta contestación: "El Ejecutivo Federal está dispuesto
a obrar con toda decisión" o "por ningún motivo el pre-
sidente de la República permitirá excesos de ninguna es-
pecie"; y finalmente expresa: "En el puesto que fui electo
por mis conciudadanos, sabré estar a la altura de mi res-
ponsabilidad".11
Cárdenas antepone el presidencialismo al maximato. Pero
más aún, en la unidad orgánica que constituían el partido
único y el gobierno nacional, Cárdenas invertirá los tér-
minos, y hará del presidente el factor directivo y orienta-
dor, dejando al partido la categoría de instrumento en
relación al gobierno. La preponderancia pasará del partido,
en tanto instrumento callista, al presidente de la nación.
En el informe presidencial de ese mismo año de 1935,
Cárdenas recuerda los acontecimientos políticos que ame-
nazaron minar las bases del régimen republicano y destruir
el principio de las instituciones legales, pero observa con-
tundentemente: "Bastó sin embargo, para deshacer la
naciente amenaza, declarar ser el único responsable de la
marcha política y social de la nación para que los traba-
jadores todos y la opinión de la República refrendaran
los actos del ejecutivo á mi cargo". 18 E indica más ade-
lante: "Asimismo creí conveniente reiterar las orientacio-
nes a nuestro Instituto Político en el sentido de que su
funcionamiento responda al sincero propósito revolucio-
nario de darle cada vez mayor intervención al pueblo". 19
Se han invertído los términos, y baste para ello comparar
estos conceptos de Cárdenas en su primer informe presi-
dencial con los expresados por Ortiz Rubio, antes citados. 20
La contestación al informe de Cárdenas es no menos
ilustrativa que el informe mismo, en lo que se refiere a
los cambios esenciales que señalábamos en el mecanismo
político del país. Los diputados y los senadores del PNR,
que sólo tres meses atrás se habían plegado en su abru-
madora mayoría al llamado de Calles, criticaban ahora
" [bid.
18 Diario de debates de la Cámara de Diputados, XXXVI,
JI, 1 de septiembre de 1935, núm. 2 p. 23.
lO [bid.
.. Cf. p. 28.
DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO 71
acerbamente al maximato y ofrecían su colaboraciÓn efi-
caz, honorable e íntegra al "esfuerzo depurador y edifi-
cador" del régimen cardenista. 21
La constitución de un presidencialismo de tacto y no
sólo de jure, y la nueva naturaleza de las relaciones entre
el presidente y el PNR, se expresan también contundente-
mente en el hecho de que los callistas se vieron obliga-
d.os a abandonar el partido 22 y crear su propia organiza-
CIón, el Partido Revolucionario Constitucional. Calles mis-
mo se alejó temporalmerite/ a su hacienda y luego aban-
donó el país. "-
En la ruptura de Cárdenas ' con el callismo hemos se-
ñalado fundamentalmente el asp~cto político, pero debe-
mos tener presente también que ¡la confrontación tuvo su
or!gen asimismo en concepcio.nes políticas y socioeconó.
mIcas completamente diferentes, que a final de cuentas
provocaron el choque entre la élite callista de latifundistas
y millonarios y el nuevo elenco de fuerzas sociales com-
puesto por los obreros, los campesinos y la clase media.
Cárdenas hace notar en diferentes oportunidades que los
que otrora fueron cabecillas del movimiento revoluciona-
rio . se dejaron arr~strar por las camarillas de explotadores,
olVIdando los sufnmientos de la clase a la que pertenecie-
ron. y abandon~~do las filas de la Revolución para com-
batIr los benefIcIOS alcanzados por los trabajadores. 23
y en momentos en que Calles vuelve nuevamente a
México de su exilio con la finalidad de derrocar al go-
bierno, Cárdenas, ya cortados todos los lazos con el ca-
llismo, no tiene ningún inconveniente en expresar cia.
ramente en qué forma su política social había afectado
Diario de debates de la Cámara de Diputados XXXVI tomo
21
11, I de septiembre de 1935, nÍlm. 2, pp. 24.9. '; ,
22 La "limpia" de elementos callistas fue total. No sólo fue-
ron expulsad~s del gobierno y del partido, sino que asimismo
Cá.rdenas destituyó a los gobernadores de Colima, Durango, Gua.
naJuato, Guerrero, Sinaloa, Sonora y Tabasco en 1935, de Chia-
pas en 1936 y de Morelos en 1938. Del mismo modo se insinuó
a otros gobernadores que se vería con gUSto su renuncia lo
tomo cual hicieron ra. en 1935: Frank Brandenburg, The making
o/ modern Mexlco, Prentlce-Hall, Inc., Englewood Cliffs, N.
J., 1964, p. 81.
" Los p"esidentes de México ante la nación, tomo v, p. 749 .
72 DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO DEL MAXIMATO AL PRESIDENCIALISMO 73
y lesionado los intereses de las personalidades callistas. y de esta forma se van sucediendo en el discurso de
Por lo contundente de las acusaciones y por lo ilustrativo Cárdenas los nombres de los más destacados callistas y
de las mismas con respecto a la esencia del conflicto, el modo en que se vieron afectados en sus intereses por
consideramos conveniente transcribir en su integridad los la labor social del régimen cardenista.
siguientes párrafos del discurso pronunciado por Cárdenas Calles mismo volvió en diciembre de 1935 para "de-
en una manifestación obrera llevada a cabo con motivo fender al régimen callista" y desafiar nuevamente al go-
de los ataques callistas al gobierno cardenista: bierno cardenista, pero lo que .no logró hacer antes era
de seguro imposible ahora. Fihalmente, ellO de abril
Conviene también que todo el pueblo de México sepa de 1936, Calles, Morones, León y Melchor Ortega fue-
por qué ha venido esta acometida contra el gobierno de ron expulsados del país.
la Revolución.
La administración que presido, cumpliendo con el
deber de ser legal a la Revolución y dignificarla en
todos sus actos, quiso ante todo exterminar los centros
de explotación, los centros de vicio. y ¿quiénes los re-
genteaban? ¿Quienes ocasionaban las lágrimas y la san-
gre regadas en estos lugares de prostitución? ¿Acaso no-
sotros? ¿Acaso el gobierno ... ?
Vino después la cancelación del Seguro del Pasajero.
¿Quienes recibieron las utilidades que se percibían y
que montaron a más de un millón de pesos cuando sólo
se liquidaron indemnizaciones por noventa mil pesos?
Este millón sobrante; ¿quién lo recibió? ¿Mis colabora-
dores? Viene luego nuestra acción definitiva y concreta
en el aspecto agrario; vamos a afectar las distintas pro-
piedades del país de acuerdo con la ley. Sin salirnos
de ella, se reparte la hacienda de Huaracha y . Anexas
de los familiares del yerno del señor Calles.
Viene también por el gobierno el desplazamiento de
la Beneficencia Pública del señor general Tapia, por
ser un elemento desorganizado, porque nos dejó aque-
lla Institución en una situación completamente ruinosa.
y es entonces cómo todos estos individuos, sintiéndose
afectados en sus intereses, no tienen otro camino más
que el que últimamente han señalado.
"Viene en seguida la tala inmoderada de los bosques
del Estado de México. Hace una semana que visité los
montes de Ocutlán, que pertenecen a 18 pueblos y sus-
pendí allí mismo las explotaciones que tiene Agustín
Riva Palacio." 24

.. lbid., p. 750.
CAPÍTULO IV
LA ESTRUCTURACIóN DEL PODER CARDENISTA
1] CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN OBRERA. LA CTM
El movimiento obrero mexicano comienza a proyectarse
ya a comienzos del siglo xx, pero es sólo con la formació~
de la CROM en 1918 como entra en su etapa de consoh-
dación definitiva. La CROM se desliga de la tradición anar-
quista del movimiento obrero, y postula e~ sus pri~eros
años de existencia la supresión de la propiedad pnvada,
la socialización de los medios de producción y la lucha de
clases. Además de ello se define por la acción múltiple,
es decir, porque paralelamente a la actividad sindical se
desarrolle la actividad política, creándose en verdad en el
año 1919 el Partido Laborista.
Dos años después de la formación de la CROM se organiza
la CGT que recoge la tradición anarquista, se declara apo-
lítica e intenta terminar con el régimen burgués por me-
dio del sindicalismo revolucionario.
En 1922 se crea asimismo la CNCT, o sea la Confedera-
ción Nacional de Católicos Trabajadores, que se organiza
para luchar por la realización del artículo 123, y que
llega a su ocaso durante el período de la lucha contra
los cristeros.
Tal cual lo vimos en el primer capítulo de este trabajo,
la CROM y el Partido Laborista entraron en estrecha con-
junción con el gobierno, primero con Obregón y luego
con Calles. El gobierno subvencionó y fortaleció por todos
los medios a la CROM que alcanzó rápidamente una posi-
ción hegemónica en el campo obrero reuniendo a más
de dos millones de trabajadores y convirtiendo al líder
Morones en el Secretario de Trabajo, Industria y Comer-
cio en el gabinete de Calles. Pero el impulso inicial y los
objetivos originales de la CROM se vieron prontamente des-
virtuados debido a las posturas adoptadas por sus líderes,
[74]
cÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN OBRERA 75
que pasaron a integrar la nueva oligarquía revolucionaria
de recientes latifundistas y empresarios, y políticos que se
aprovechaban de sus nuevas posiciones privilegiadas.
También la ideología fue adoptada a las nuevas circuns-
tancias y a los nuevos intereses de la élite sindical, ele-
vándose la consigna de la consolidación armónica del ca-
pital y el trabajo y rechazando demostraciones destructoras
que no tomaron en cuenta ninguna consideración na-
cional. 1
Pero la declinación y el ocaso asechaban a la CROM, y
los mismos comenzaron a proyectarse con el asesinato de
Obregón. La CROM fue culpada del crimen, o por lo me-
nos de ser la instigadora y la autora intelectual. Calles,
cuya posición se veía sumamente comprometida, se vio
obligado a expulsar de su gabinete a los líderes cromistas.
El presidente provisional Portes Gil, acérrimo enemigo
de Morones y de la CROM, eliminó todo apoyo guberna-
mental a esta central de obreros, y paralelamente inició
la creación de los sindicatos del recién formado PNR bajo
el nombre de Cámaras de Trabajo. Pero las Cámaras de
Traba jo no llegaron a grandes realizaciones, y lo que en
verdad sobrevino al declinamiento de la CROM fue una ola
de huelgas y de agitación general sobre el trasfondo de la
crisis económica mundial.
En 1933 se forma la Confederación General de Obreros
y Campesinos Mexicanos, abarcando a diversos grupos au-
tónomos y a la mayoría de los sindicatos de la CROM que
la abandonan con Vicente Lombardo Toledano al frente,
líder obrero de franca y profunda orientación marxista.
Todo este proceso de declinación y desintegración pro-
gresiva de la CROM, de efervescencia popular y de la crea-
ción de la CGOCM como una poderosa organización obrera
al lado de otras muchas existentes en menores dimensiones,
desemboca finalmente en la revuelta marea de la trascen-
dental confrontación de Cárdenas y Calles en los primeros
meses de 1935.
Desde los comienzos de su campaña electoral Cárdenas
se identificó plenamente con las fuerzas populares, llamán-
dolas a movilizarse y organizarse sindicalmente para lu-
1 El cambio en la orientación cromista ya fue analizado en
el capitulo l.
76 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
char por sus derechos y por la justicia social y, finalmen-
te, a unificarse en un frente único. Es así como se expresa
en Campeche durante su gira electoral: "Deben ustedes
organizarse para que estén en aptitud de exigir a las auto-
ridades de todo el país, de exigirme a mí mismo, el cum-
plimiento del Plan Sexenal y de las promesas de la Revo-
lución a las clases proletarias". 2 Y en Veracruz, como en
muchos otros lugares, llama a la formación de un solo
frente de lucha: "Ningún conflicto gremial debe ser apro-
vechado por los capitalistas ... Trabajadores de México,
uníos". 3 Y para no extendernos más con estas citas que
podrían ser interminables, veamos finalmente algunos con-
ceptos expresados al respecto por Cárdenas en su protesta
presidencial: "Las clases laborantes se debaten en una
lucha doble: la que llevan a cabo en defensa de sus inte-
reses como clase y la que desarrollan integralmente al
debatirse al calor de las pasiones y egoísmos, con lo que
sólo han logrado debilitar sus filas y retardar el logro de
sus aspiraciones. Para remediar esto llamo a la formación
de un Frente Único, no para que se destruyan las orga-
nizaciones que existan por separado, sino que pienso que,
puesto que las necesidades de los trabajadores son idénti-
cas, bien pueden ellos' mismos, respetando la identidad de
su agrupación integrar un solo frente con un programa
general en el que estén contenidas sus justas demandas y
por las que, repito, mi gobierno ha de preocuparse f{m-
damentalmente".4
Ya hemos visto cómo Cárdenas entró en estrecho con-
tacto con el pueblo y laboró por elevarlo a un nivel de
acción decisiva dentro del marco del acontecer nacional,
queriendo, llegado el momento de la confrontación con
las instituciones que monopolizaban la representación de
la Rev~lución, contar a su lado con el pueblo revolucio-
nario.
Esta labor suya no se limitó únicamente a discursos y
exhortaciones, sino que desde el momento mismo que asu-
mió la presidencia, Cárdenas estimuló el movimiento obre-
ro y lo apoyó constantemente en todas sus exigencias, fa-
2 La gira de Lázaro Cárdenas, p. 30.
3 lbid., p. 40.
4 Los presidentes de México ante la nación, tomo IV,
CÁRDENAS y LA UNIFICACIÓN OBRERA 77
llando a su favor en los inumerables conflictos que se
sucedieron durante los primeros meses de su labor gu-
bernamental. El movimiento obrero recibió un enorme
empuje, y si en un determinado momento se convirtió en
un factor decisivo del poder cardenista, en la hora del
enfrentamiento con Calles, no cabe duda que llegó a esta
posición gracias a la previsión y labor de Cárdenas mismo.
Luego de las famosas declaraciones de Calles que debe-
rían constituirse en el preludio del derrocamiento o la
subyugación de Cárdenas, los más grandes sindicatos del
país se unieron en el Comité de Defensa Proletaria, apo-
yando decididamente a Cárdenas y amenazando con de-
clarar una huelga general. Pero la inminencia de una
confrontación decisiva contra las fuerzas reaccionarias tuvo
una acción catalizadora con respecto a las diferentes fuer-
zas obreras, puesto que los síndica tos no se limitaron a
unirse en la lucha contra Calles, sino que asimismo orde-
naron, al recientemente formado Comité de Defensa Pro-
letaria, la preparación de un congreso nacional de traba-
jadores de la ciudad y del campo con el fin de que se
examinara la posibilidad de la creación de un frente sin-
dical único.
El Congreso Constituyente de la Central Sindical se
inauguró el 26 de febrero y terminó el 29 de febrero de
1936. También este congreso se llevó a cabo bajo la in-
fluencia catalizadora del conflicto laboral en Monterrey,
donde la clase patronal salió abiertamente a la lucha,
parando la producción y denunciando lo que consideraban
el comunismo del gobierno del estado que apoyaba, en su
opinión sin ninguna razón, las exigencias obreras. 5
Cuatro mil delegados, representantes de más de seis-
cientos mil trabajadores, dieron su voto por la constitu-
ción de la Confederación de Trabajadores de México,
siendo paralelamente liquidadas la CGOCM y las demás cen-
trales que ahora pasaban a formar parte de la CTM. Es
necesario señalar, empero, que a pesar de que la CTM
agrupó en su seno a la gran mayoría del proletariado na-
cional, no se agregaron a ella ni la CROM ni la CGT. 6
• CTM, CTM, 1936-1941, México, Talleres Tipográficos Mode-
lo, 1941, pp. 21, 22.
p. 13. • lbid., pp. 31-2.
78 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
La nueva central sindical se estructura en base a sin di,
catos de industrias y sindicatos de empresa. Dado el ca-
rácter semicolonial del país, la gran industria no había
alcanzado todavía un importante grado de desarrollo, y al
lado de las empresas modernas existían aún numerosos
establecimientos de maquinaria antigua y de pocos obreros,
y asimismo multitudes de talleres familiares y de indus-
trias a domicilio que hicieron imposible la organización
de los trabajadores en organismos de carácter nacional.
Por este motivo, la CTM se constituyó presentando el do-
ble aspecto de una central sindical constituida por sindi-
catos de fábricas y al mismo tiempo, por sindicatos indus-
triales de jurisdicción en todo el país. 7
Sin lugar a duda, la influencia ideológica de Lombardo
Toledano, primer secretario General de la CTM, fue deci-
siva en los primeros años de la organización y en la formu-
lación de los estatutos de la misma.
Ya en el Pacto de Solidaridad, que fue el preámbulo
de la constitución de la CTM, se había señalado el camino
de la lucha de clases, puesto que se veía como imposible
toda colaboración entre · la clase proletaria y la clase ex-
plotadora. 8 Y en verdad, en el primer capítulo de los
estatutos podemos leer que "el proletariado de México
luchará fundamentalmente por la total abolición del ré-
gimen capitalista". Mas a ello se agrega que tomando en
cuenta que México gravita en la órbita del imperialismo,
resultará indispensal?le para llegar al objetivo primeramen-
te enunciado, conseguir previamente la liberación política
y económica del país. 9 Se declara asimismo que mediante
la reafirmación y la ampliación de su solidaridad con to-
dos los trabajadores del mundo los trabajadores de Mé-
xico lucharán hasta eliminar todos los obstáculos que es-
torben la obtención de sus objetivos, y finalmente se esti-
pula como lema cetemista la frase "Por una sociedad sin
clases". 10
Además de estos objetivos básicos son enumeradas asi-
mismo numerosas reivindicaciones inmediatas por las cua-
7 [bid., p. 33.
• Ibid., p. 37.
• CTM, 1936-1941, p. 67.
10 [bid.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN OBRERA 79
les era necesario salir a la lucha, como por ejemplo la
reducción de la jornada de trabajo, el asunto del salario
real, etc.
No cabe duda que Cárdenas estimuló y promulgó la
unificación obrera. Pero ¿acaso veía como suyos la táctica y
los objetivos postulados por la CTM?
La posición cardenista con respecto a las relaciones obre-
ro-pátronales y a los problemas de trabajo e industria
quedó definida de hecho en el discurso que pronunció
en Monterrey, a donde se trasladó personalmente para
resolver en favor de las fuerzas obreras el conflicto allí
planteado. Este discurso fue pronunciado el 9 de febrero
de 1936, pocos días antes de la constitución de la CTM,
y en su contenido, aunado y corroborado por muchos otros
discursos de Cárdenas, parece,r ía que es dable captar la
concepción cardenista en estos tópicos.
Cárdenas reconoce la justicia de la lucha obrera y re-
chaza la posibilidad de que la misma sea únicamente
consecuencia de la agitación provocada por núcleos co-
munistas, núcleos a los que considera minoría sin ninguna
influencia determinante en los destinos del país. "Las agi-
taciones provienen de la existencia de aspiraciones y ne-
cesidades justas de las masas trabajadoras, que no se sa-
tisfacen, y de la falta de cumplimiento de las leyes de
trabajo, que da material de agitación ... los movimientos
que llevan a cabo en la actualidad las organizaciones de
trabajo no tienen otro carácter que el de una lucha so-
cia." 11
Cárdenas reconoce la existencia de las luchas sociales y
llama a los obreros a organizarse en un frente único para
hacer más efectiva la defensa de sus intereses; mas para-
lelamente, estipula en el séptimo de los I4 puntos enun-
ciados en Monterrey: "las clases patronales tienen el mismo
derecho que los obreros para vincular sus organizaciones
en una estructura nacional".12 Y en verdad, estos con-
ceptos se encontraban acorde con el pensamiento cardenista
en el sentido de que los obreros debían organizarse de
acuerdo a sus intereses profesionales y que igual cosa de-
berían hacer los empresarios industriales, y ello para que
11 [bid., pp. 26-8.
,. Townsend, p, 131.
 80 LA ESTRUCTURACIÓN 'DEL PODER CARDENISTA
la lucha económica y social dejara de ser la inútil batalla
del individuo contra el individuo y se convirtiera en la
contienda corporativa de la cual surgiera la justicia y el
mejoramiento de los hombres. 13
Mas es necesario agregar un punto esencial: el recono-
cido conflicto entre los diferentes factores de la produc-
ción debe hallarse sujeto al control estatal. Cárdenas lo
estipula claramente en su discurso de Monterrey: "El Go-
bierno es el árbitro y el regulador de la vida social". 14
Ya en el momento de su protesta presidencial había ex-
presado: "Sólo el Estado tiene un interés general y por
eso sólo él tiene una visión de conjunto. La intervención
del Estado ha de ser cada vez mayor, cada vez más fre-
cuente y cada vez más afondo". 15
Se trata entonces de canalizar los conflictos laborales y
sociales por medio de organizaciones obreras y patronales
únicas y hegemónicas, en tanto el Estado, factor de prima-
cía, desempeña el papel decisivo de árbitro y regulador
de la vida social y económica. Se proyecta entonces un
sindicalismo sectorial bajo el control y la regulación del
Estado; aunque es necesario puntualizar que se trata de
una primacía estatal que surge precisamente de .la función
social que debe cumplir el Estado. No nos encontramos
frente a una deificación del Estado al cual deben los in-
dividuos y la sociedad toda entregarse incondicionalmente;
ni frente a la postulación del Estado como el valor único
y absoluto: en la concepción cardenista el Estado y el go-
bierno regulador llegan a su posición de primacía en
función de su responsabilidad social. Ya recordamos ante-
riormente la opinión de Cárdenas según la cual la patria
no es una simple eclosión de entusiasmo sino el disfrute
en común de las riquezas de un territorio; o aquellas otra
según la cual no forman una patria más que aquellas co-
lectividades unidas por el trabajo productivo e inspira-
. das en un propósito de justicia social. 16
Es por esto que nos es posible comprender que dentro
del cuadro de la sindicalizaci6n de la lucha obrero-patro-
nal, Cárdenas no vacila en apoyar a los obreros en sus
" La gim de Lázaro Cárdenas, p. 32.
1< Townsend, p. 131; CTM, 1936-1941, p. 27.
lJS Los presidentes de México ante la nación, tomo IV, p. 11.
UI Cf. p. 71.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN OBRERA 81
constantes luchas, dado que, como él mismo lo expresa,
"otorgar tratamiento igual a dos partes desiguales, no es
impartir justicia ni obrar con equidad".17 Y en verdad, '
el gobierno cardenista creó todo el ambiente y los medios
propicios para el desarrollo de la lucha de clases.
Cárdenas y la CTM se encaminaron, entonces, por el
sendero de la lucha de clases, pero ¿acaso perseguían los
mismos objetivos? Existía entre ellos una identidad de
táctica, pero ¿también de fines a lograr?
En su discurso de Monterrey Cárdenas fija claramente
la limitación de los conflictos obrero-patronales a la ca-
pacidad económica de las empresas: "los movimientos que
llevan a cabo en la actualidad las organizaciones de tra-
bajadores no tienen otro carácter que el de una lucha
social que se ajusta a los términos' de la ley y que no
alarma al país ni al gobierno, porque todos sabemos que
el objetivo de los trabajadores se reduce a lograr las con-
quistas que son compatibles con la capacidad productiva
y financiera de las empresas".18 En tanto la CTM perse-
guía una reestructuración revolucionaria implícita en su
aspiración de abolir el régimen capitalista, Cárdenas con-
sidera en verdad la lucha de clases como un medio para
la reforma pero no para la revolución. Cárdenas no pien-
sa en la abolición de la propiedad privada, y en repetidas
oportunidades expresa explícitamente que no gobierna en
beneficio de una determinada clase sino de toda la na-
ción. 19 Se trata de una lucha de clases que permita lo-
grar el equilibrio inexistente en ese momento entre las
fuerzas productoras. El Estado debe regular el equilibrio,
y en la medida que no exista, es su deber constituirlo. La
lucha de clases surge entonces, en la concepción cardenis-
ta, como un medio al servicio del reformismo; la primacía
estatal es la garantía de que no trascienda estos límites.
Al referirnos a la Constitución de 1917 habíamos seña-
lado como puntales de la misma, entre otros, el concepto
básico de la unidad nacional y también el de un plura-
lismo económico que da lugar a diferentes formas econó-
micas y sociales en medio d_e un equilibrio económico y
17 Cárdenas en numerosas oportunidades.
18 Townsend, p. 131.
lO Cabrera, p. 341, entre otros.
82 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDEN 1STA
social. Ya hemos visto como el período del caudillismo
revolucionario constituyó una etapa decisiva hacia el lo-
gro de la unificación nacional; el período cardenista, ya
en este año 1936 que estamos tratando, se mostraba como
un serio intento de lograr el equilibrio socio económico
postulado por la Constitución y aún inexistente.
En función de la identidad de tácticas podremos com-
prender la labor conjunta de la CTM y el gobierno carde-
nista, en función de la diferencia de los objetivos postu-
lados podremos comprender los choques y las desavenien-
cias, y también las variaciones que luego caracterizarán
el derrotero de la CTM.
Examinemos a continuación la trama de las relaciones
que se desarrollaron entre Cárdenas y la CTM.
En la introducción a los documentos referentes a la
creación de la CTM, señalan los editores que no fue el
gobierno el que convocó al proletariado y que no será el
gobierno el que lo maneje. 20 El mismo Lombardo Tole-
dano, expresa en su discurso de clausura del congreso
constituyente, que la CTM no se creó para servir de lacayo
al poder público, y agrega: "Nosotros no hemos recibido
dinero de nadie ni lo hemos solicitado a nadie; somos li-
bres, positivamente independientes, autónomos .. . El pro-
letariado de México luchará a toda costa por mantener
su independencia ideológica y de organización, y porque
todos sus objetivos finales sean alcanzados con entera
independencia de clase, mediante sus propias fuerzas,
libres de tutelas extrañas" 21 Lombardo Toledano tenía
presente el derrotero del desvirtuamiento cromista en
función de su dependencia gubernamental, y tenía la es-
peranza de poder evitar un destino similar manteniendo
la independencia y la autonomía de la CTM.
Considerando una serie de pasos dados por la CTM desde
el principio mismo de su existencia, inclusive creemos que
la misma no sólo quiso conservar su independencia, sino
que inclusive intentó desarrollarse y convertirse en un
factor de influencia decisiva dentro del ámbito nacional.
Esto, como veremos inmediatamente, la llevó necesaria-
mente a una confrontación con el presidente Cárdenas,
20 CTM, 1936-1941, p. 32.
21 [bid., pp. 62-3.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN OBRERA 83
quien sincero en su apoyo a los trabajadores deseaba una
CTM fue~t~ y unificada, pero que se mantuviera siempre
e~ los lImites del grupo de presión o influencia, mas de
nmguna manera adquiriera el poder de decisión, o sea
una influencia determinante. La influencia obrera, aparte
de su razón de ser por sí misma, le era necesaria a Cár-
denas para completar y equilibrar un cuadro en el cual
aparecían, en los primeros años de su gobierno, fuerzas
de gran peso como las de Portes Gil, autodenominado
centralista, y las de Cedillo, a quienes los cetemistas cali-
ficaban de derechista.
Pero pasemos a continuación a examinar algunos pun-
tos específicos que nos aclararán la naturaleza de las
relaciones entre la CTM y Cárdenas.
El conflicto ferroviario. La l.1Uelga más importante del
gremio ferrocarrilero estalló el 18 de mayo de 1936, en
contra de la Empresa de Ferrocarriles Nacionales de Mé-
xico. Cuarenta y cinco mil obreros agremiados exigían el
pago del séptimo día de trabajo y presentaban quince
puntos petitorios fundamentales. Todo hacía esperar un
rápido triunfo del movimiento obrero, pero ante "el es-
tupor y la indignación de la clase obrera", una hora an-
tes de iniciarse oficialmente la huelga, la Junta Federal
de Conciliación y Arbitraje pronunció un fallo declarando
inexistente el movimiento de los obreros ferrocarrileros. 22
La CTM realizó el 18 de junio un paro de protesta de
una hora en todo el país, y se quejó de que "el laudo de
la Junta declarando inexistente el movimiento de la huel-
ga se redactara e imprimiera aún antes de que la misma
existiera, de que no se citó a los obreros y a los patrones
para escuchar sus puntos de vista acorde al artículo 270
de la Ley Federal, en resumen la resolución de la Junta
fue dictada, por tanto, sin juicio previo, con violación
flagrante de la ley, sin dar oportunidad a los trabajadores
para defenderse, condenándolos de antemano".23 Varios
investigadores 24 ven en este episodio un hecho que con-
dujo a la cohesión definitiva de los trabajadores, y tam-
bién, que al propiciar una_ reacción unánime, redundó
" [bid., p. 90.
" [bid., pp. 90, 102.
.. Anatol Shulgovski, p. 282, entre otros.
84 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
finalmente en bien de los mismos. Mas no cabe duda que
independientemente de toda clase de consideraciones, la
posición adoptada por Cárdenas constituyó un acto que
indudablemente vino a poner un dique al movimiento
obrero que ya consideraba que toda lucha que empren-
diera debería finalizar exitosamente, y que comenzaba a
confundir su posición de influencia con una posición de-
terminante. Es interesante señalar también que esta vez
el propio gobierno era el pricipal accionista de Ferro-
carriles Nacionales de México..
Un año después de la huelga ferroviaria, el 23 de junio
de 1937, el propio Cárdenas nacionalizó los ferrocarriles
por causa de utilidad pública, pero también "dado que
la estabilidad política interna y la defensa exterior de-
penden en gran parte de la eficacia de las líneas férreas". 25
O sea que la nacionalización se llevó a cabo no sólo
en función del interés público sino asimismo en pro de
la seguridad política, interna y externa.
y finalmente es interesante señalar que en una entre-
vista con los trabajadores ferroviarios, Cárdenas les comu-
nica que es su intención que los trabajadores se encar-
guen de la administración de los ferrocarriles, pero pun-
tualiza que no se trata de entregar la propiedad de las
líneas a los trabajadores, sino que estas serán patrimonio
nacional concedido a la administración de sus se.rvidores_ 26
Este episodio, a través de sus diferentes etapas, nos sirve
para ilustrar la política pro obrera de Cárdenas, pero en
tanto mantiene en todo momento las riendas del poder
efectivo en sus propias manos; la CTM como influyente,
mas no determinante.
La unificación obrero-campesina. El 9 de julio de 1935
Cárdenas llamó a la unificación de los ejidatarios en un
organismo permanente, y explicó que el PNR era el indi-
cado para organizar en el menor tiempo posible a los
campesinos. En septiembre de 1935 se llevó a cabo la
Convención Agraria del Distrito Federal, y luego se su-
cedieron las mismas en los diferentes estados, surgiendo
así las ligas agrarias que debían luego integrar la eNe.
.. CTM 1936-1941, p. 274.
,. ¡bid., p. 277.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN OBRERA 85
Ya en esos momentos, aún antes de la creación de la
CTM, surgió la pugna entre el PNR y Lombardo Toledano,
quien pretendía organizar a los trabajadores azucareros, a
los peones henequeros y los pizcadores de algodón. 27
El problema se planteó claramente en el momento de
la constitución de la CTM, puesto que se quería convocar
un congreso de unificación campesina opuesto o concu-
rrente al del PNR.
La CCM, columna vertebral de la futura CNC, indica a sus
afiliados que no envíen delegados al congreso sindical, y
esto provoca una inmediata reacción por parte del con-
greso cetemista, el que declara públicamente: "el proleta-
riado de México debe unificarse en un sólo organismo
independiente del poder público, sin distinción de profe-
siones, ocupaciones u of)icios, y sin distinción también de
la naturaleza jurídica o social de los patrones a quienes
los asalariados prestan sus servicios". 28 Asimismo la CTM
protesta frente al presidente de la República por la con-
ducta asumida por Graciano Sánchez, jefe del Departa-
mento de Asuntos Indígenas y quien más tarde sería el
primer secretario general de la CNC, y por la conducta
asumida asimismo por elementos del PNR, quienes trataron
de dividir a la clase trabajadora perjudicando con ello
los in tereses del proletariado. 29
Pero Cárdenas se opuso decididamente al propósito de
la CTM puesto que ya había ordenado la organización de
los campesinos por medio del PNR, y en una declaración
pública estipuló claramente que la pretendida competen-
cia por parte de la CTM no aportaría a la unificación de
los campesinos, sino que: "lejos de lograrlo, no conseguirá
mas que incubar gérmenes de disolución, introduciendo
entre ellos las pugnas internas que tan fatales resultados
han ocasionado al proletariado industrial". 30 Sin lugar a
duda la posibilidad de que la CTM supeditara no sólo a
27 Nathaniel y Silvia Weyl, La reconquista de México, en Pro-
blemas Agl'ícolas e Industriales de México, vol. VII, núm. 4, Mé-
xico, 1955, p. 234.
28 Rosendo Salazar, p. 206, citado por Francisco A' Gómez
Jara, El movimiento campesino en México, Editorial Campe-
sina, México, 1970, p. 123.
29 1bid .
.. Excélsior, 28 de enero de 1937.
86 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
los trabajadores sino también a los campesinos, consti-
tuía un cambio esencial en la relación de fuerzas existen-
tes en ese momento. A ello debemos agregar que fueron
los campesinos los que postularon la candidatura carde-
nista, y Cárdenas veía en ellos un baluarte seguro que de-
bía permanecer en contacto directo con él.
Cárdenas no permitió, entonces, la integración del cam-
pesinado a la CTM. La iniciativa de la CTM fue frenada,
fijándose así un nuevo límite a su trascendencia y a sus
posibilidades de acción. La CTM no pudo menos que com-
plementar y aceptar la nueva realidad impuesta por Cár-
denas.
Los trabajadores al servicio del Estado. Durante el Primer
Consejo Nacional de la CTM en 1936, se resolvió organizar
a los trabajadores al servicio del Estado, formándose el
Comité de Organización y Unificación que junto al Co-
mité Nacional de la CTM debía convocar a los trabajadores
de las distintas dependencias gubernamentáles para ir
formando los sindicatos únicos y constituir posteriormente
la Federación de Sindicatos. 31
El 24 de agosto de 1936 se convocó a una asamblea de
todas las agrupaciones de servidores del Estado, pero desde
un principio se hizo patente la oposición de los represen-
tantes de las agrupaciones burocráticas al Comité Nacional
de la CTM, al que negaron derecho alguno para intervenir
en la unificación de los trabajadores del Estado. Comen-
tando esta actitud, el informe al VI Consejo Nacional de
la CTM expresa: "Esta labor desarrollada por los elementos
ya dichos... coincide con lo que han venido haciendo
algunos jefes de departamento y ministros del gabinete
del general Cárdenas. Entre los trabajadores de base exis-
te un verdadero deseo de organizarse y unificarse dentro
de la CTM, pero como se dijo antes, personas interesadas
del gobierno y de la propia organización, con miras políti-
cas se oponen a que esto se realice. 32
y en verdad, la burocracia del Estado no se integró a
la CTM. Tal integración habría posibilitado a la CTM la
paralización de la acción gubernamental en el momento
., CTM, 1936-1911, p. 422.
lO [bid., p. 424.
CÁRDENAS y LA UNIFICACIÓN OBRERA 87
que lo creyeran conveniente, y por lo tanto Cárdenas no
permitió que se llevase a cabo. Es interesante h acer notar
al respecto, que ya en 1936 la Secretaría de Gobernación
preparó un proyecto de ley de servicio civil, p ermitiendo
la organización de los trabajadores en asociaciones, pero
negándoles el derecho de huelga: "No pueden reconocerse
a los funcionarios y empleados públicos frente al Estado,
derechos que perturben su existencia como la huelga. Esta
tendría razón de ser contra los patrones". 33
La CTM exigió que se concediera el derecho de huelga
a los trabajadores del Estado 34 y se desarrolló una gran
polémica alrededor de este punto.3 S Finalmente, el 27
de septiembre de 1938 el gobierno expidió el Estatuto de
los Trabajadores al Servicio de los Poderes de la Unión,
extendiendo a los empleados del gobierno las provisiones
de la Ley de Trabajo, inclusive los derechos de organizarse
por sí mismos y de hacer huelgas; se hacía una salvedad
con respecto a los trabajadores de confianza, los cuales
no tenían derecho a formar parte de los sindicatos. 3 6
A los ejemplos ex puestos anteriormente podríamos agre-
gar otros no menos importantes, como por ejemplo la or-
ganización por separado de los maestros o de los emplea-
dos de la Banca, pero lo expresado es suficiente para
ilustrar la esencia de la relación cardenista al movimiento
obrero agrupado fundamentalmente en la CTM . Cárdenas
estimula, apoya y fortalece constantemente al movimiento
obrero, pero lo detiene siempre en el lugar que al pare-
cer podría perfilarse como determinante en la vida nacio-
nal. Sólo el Estado posee una visión de conjunto y un
interés general, y sólo él detentará el poder de determinar
el desarrollo del proceso nacional, social y económico.
" Archivo General de la Nación, México, paquete 1 bis, ex-
pedien te 545, 2/1.
.. 1bid.
" ¡bid.
36 Ernesto de la Torre Villar, Moisés González Navarro y
Stanley Ross, Historia documental de Méx ico, Universidad Na-
cional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Histó-
ricas, México, 1964, vol. 2, p. 609.
 88 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
2] CÁRDENAS y LA UNIFICACIÓN CAMPESINA. LA CNC
En los momentos de la explosión revolucionaria mexicana
a principios de nuestro siglo, resaltaba indudablemente,
como uno de los factores básicos de la misma, el régimen
de propiedad de la tierra: el 97% de ella se encontraba
en manos de 830 hacendados, en tanto el pueblo mexica-
no se veía desprovisto de tierras y encadenado por vida
al sistema latifundista de explotación, no ya de la tierra,
sino del ser humano.
El campesinado mexicano se alza con la Revolución y,
durante el transcurso de la misma, se van dictando una
serie de leyes y decretos agrarios que disponen, funda-
mentalmente, la devolución de las tierras a los campesinos
en función de la repartición de los latifundios existentes
a lo largo de todo el país.
Con el paulatino asentamiento de la revolución triun-
fante, la violencia armada de los movimientos campesinos
va cediendo paso al intento de la formación de organiza-
ciones campesinas, a menudo políticas, que engranan en
el nuevo cuadro nacional mexicano, y luchan en medio
del mismo, a través de los cauces legales, por logar sus
objetivos de acuerdo a sus intereses específicos. 37
Durante el gobierno del general Obregón la Comisión
Nacional Agraria estaba en manos de los dirigentes del
Partido Nacional Agrarista, al frente del cual se encon-
traba el ideólogo zapatista Antonio Diaz Soto y Gama. El
PNA aprovechó estas circunstancias para crear, por medio
de las comisiones locales, la mayor parte de las primeras
ligas de comunidades agrarias. Durando los primeros años
de la década del veinte' se fueron fundando progresiva-
·mente la Liga de Veracruz, a cuyo frente se encontraba
úrsulo Galván, la de Michoacán con Primo Tapia como
su dirigente, la de Tamaulipas, la de Puebla y así suce-
sivamente. En el correr de pocos años cada estado de la
República contaba prácticamente con su propia organi-
zadón campesina, aunque debemos hacer notar que se da-
ba una gama ideológica muy extensa, que iba del rojo
8'l Para un estudio detallado de la evolución del movimiento
campesino pueden verse los libros de Moisés González Navarro
y de Francisco A. Gómez Jara, ya citados.
cÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN CAMPESINA 89
de la solución comunista propugnada por Úrsulo Galván,
a los colores más atenuados de los principios postulados,
por ejemplo, por Díaz Soto . y Gama, quien deseaba esta-
blecer un derecho intermedio entre el pasado y el porve-
nir, armonizando el interés individual con el colectivo,
pues, según su opinión, estaba probado que el .comu-
nismo esterilizaba la agricultura "por la falta de mterés
y del estímulo individual". 38
A iniciativa de la Liga de Vera cruz, que bregaba cons-
tantemente por la constitución de una central campesina
única, se celebró en Toluca el 22 de julio de 1925 el
Pactó de Solidaridad Campesina entre las ligas de Veracruz,
de México, del Distrito Federal, de Michoacán y de Oaxa-
ca. Esta organización era de carácter fundamentalmente
económico y se encontraba desligada de los partidos po-
líticos. Ello no le impidió, empero, definirse con respecto
al problema de la propiedad de la tierra, oponiéndose a
la propiedad privada de la misma y postulando la solu-
ción ejidal.
Posteriormente, y de nuevo por iniciativa de la Liga
de Veracruz, es convocado un nuevo congreso que se ce-
lebra entre el 17 y el 19 de noviembre de 1926. Asisten al
mismo 158 delegados en representación de 310 mil cam-
pesinos de 16 de los 27 estados de la República. Durante
este congreso se constituye la Liga Nacional Campesina,
que se declara a sí misma como la genuina representante
de los campesinos pobres, ejidatarios o asalariados. Como
programa inmediato postularon la lucha para la realiza-
ción efectiva de los artículos 27 y 123, Y se declararon
en pro del ejido, perfeccionado y completado por diversas
formas de acción cooperativa y de traba jos realizados en
común. Como programa máximo declararon el logro de la
socialización de las tierras y de los demás medios de pro-
ducción, y señalaron, asimismo, que la liga "secundará
con decisión y energía toda la labor de los gobiernos que
tienda a liberar a los campesinos de la influencia cleri-
cal, de la tiranía económica que les tiene sumidos en
la miseria y de la ignorancia que retrasa su desarrollo
integral". 39
38 González Navarro, p. 129.
.. [bid., p. 132; Gómez Jara, p. 65.
90 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
Pero esta unificación de los elementos campesinos no
fue perdurable. La conceptuación y la terminología so-
cialistas, predominantes en esos momentos, podrían ser
comunes a todos, pero en lo que se refiere a las solu-
ciones concretas a la problemática campesina, los caminos
divergían. 40
Para 1929 la LNC se presenta a las elecciones unida al
Partido Comunista y a la Confederación Sindical Unitaria
de México, postulando un programa radical, prometiendo
instaurar los soviets en México y presentando la candi-
datura del viejo zapatista general Pedro Rodríguez Triana.
El Bloque Obrero-Campesino sufre lógicamente una con-
tundente derrota electoral frente al recién formado PNR,
que postula la candidatura de Ortiz Rubio con tod~ el
peso de la máquina gubernamental y del Jefe MáxImo
Calles.
Durante la sexta convención de la LNC, en febrero de
1930, las diferencias existentes en su seno se expresan en
una división definitiva, como consecuencia de la cual se
dieron tres grupos diferentes: dos grupos minoritarios que
se integraron al PNR y al PC respectivamente, y un grupo
mayoritario que se concentró alrededor de Úrsulo Galván
y tomó su nombre al fallecer éste un año después.
Este grupo mayoritario va decreciendo constantemente
en el numero de sus integrantes, dado que el gobierno
actua enérgicamente, lleva a cabo persecuciones de los
elementos opositores e intenta agregar a sus filas, al PNR,
a todos los elementos campesinos. 41
Sobre el trasfondo de este desmembramiento de la
unificación campesina surgen dos nuevas organizaciones
al lado de las ya existentes: la Confederación General de
Obreros y Campesinos de México y la Confederación Cam-
pesina Mexicina. La primera aparece en 1933 como con-
secuencia de la reorganización de la "CROM depurada",
organismo formado con numerosos sindicatos que aban-
donaron a la CROM con Lombardo Toledano al frente; la
segunda se forma el 31 de mayo de 1933 bajo la iniciativa
,o De hecho se agrupaban en la Liga grupos de tendencia
completamente diferente, y la convivencia no duró mucho
tiempo.
" González Navarro, p. 135.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN CAMPESINA 91
de Graciano Sánchez, Emilio Portes Gil y otros destacados
dirigen tes agrarios y polí ticos.
La CCM surge como una fuerza campesina que agrupa
a las comunidades agrarias de los estados de San Luis
Potosi, Tamaulipas, México, Chihuahua, Michoacán y Tlax-
cala, pero sin lugar a dudas, es su trascendencia política
la de importancia definitiva en esos momentos. La CCM
se crea en medio de las diferentes maniobras poEticas que
tenían como fin la postulación del próximo candidato
presidencial del PNR. En pleno maximato callista, era
claro para todos que la palabra definitiva sería dada por
Calles, mas a pesar de ello, era necesario tomar en cuenta
otros dos factores importantes. El primero era la cons-
tante presión popular que se manifestaba a través de la
larga ola de huelgas y agitación popular que se había
desatado desde el comienzo de la década de los 30 sobre
el trasfondo de la crisis económica mundial; el segundo,
el hecho de que en el PNR mismo había elementos que
disentían de la línea callista. Éstos eran fundamentalmente
resentidos ortizrubistas, agraristas que se oponían a la nue-
va política reaccionaria de Calles con relación a la re-
forma agrariá y finalmente diferentes personalidade~ que
se oponían a la continuación del maximato, como por ejem-
plo el ex presidente Portes Gil, quien en 1933 ya se encon-
traba en abierta confrontación con el Jefe Máximo. 42
Los nombres de dos fieles callistas, Pérez Treviño y
Carlos' Rivapalacio eran recordados constantemente como
posibles candidatos de Calles a la presidencia. La conti-
nuación del maximato y de los gobiernos títeres se daba
por descontada.
- En estas circunstancias se crea la CCM. Portes Gil relata
que en el momento en que se iniciaron los trabajos de
auscultación presidencial, previa invitación al general Ce-
dillo y al general Cárdenas, procedió jun to con Graciano
Sánchez, Enrique Flores Magón y León Garda, a la or-
ganización de la CCM, que tenía como objetivo, aparte de
la postulación de su programa social y económico exigiendo
la realización de la reforma agraria, la postulación de la
candidatura presidencial del general Cárdenas. 43 Y en
" Portes Gil, pp. 377, 459.
.. [bid., p. 477.
92 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDEN 1STA
verdad, en mayo de 1933 fue publicado un manifiesto en
el que se llamaba al campesinado a participar en la lu-
cha democrática que se avecinaba, y asimismo se exhorta
a la LNC "úrsulo Galván" y a los trabajadores en general,
a unirse alrededor de la figura de Cárdenas, a quien con-
sideraban la personalidad revolucionaria más indicada pa-
ra depositar en ella la confianza de la clase campesina. 44
La candidatura de Cárdenas contó de inmediato con
el apoyo de las fuerzas populares, e inclusive con el de
allegados a Calles, como su propio hijo Rodolfo E. Calles.
Sobre el trasfondo de la agitación popular, elementos
anticallistas, declarados o no, elevaron la candidatura de
Cárdenas. Calles podía oponerse, pero el peligro de una
confrontación interna que destruyera el mito de la unidad
partidaria y con él, la identificación del Partido con la
Revolución y con la nación, hacían de esta posible opo-
sición un paso sumamente peligroso. Calles prefiere nue-
vamente retroceder y agregarse a la corriente general para
poder encaminarla desde arriba, y apoya la candidatura
presidencial de Cárdenas pensando, seguramente, que el
joven general que había servido bajo sus órdenes durante
tanto tiempo, sería u~o más de los presidentes en turno
y que dependería de su tutela.
La CCM surgió, entonces, como un movimiento campe-
sino en el cual se combinaron los intereses específicos del
campesinado con diferentes intereses políticos (Cedilla,
Portes Gil, los elementos cardenistas específicos, etc.) que
tenían como denominador común la postulación de Cár-
denas, como el primero de una serie de pasos que quizá
condujeran finalmente al término del maximato callista.
Es importante señalar que para ese entonces la oposición
al callismo no era únicamente de índole personal sino
también de índole ideológica. En la segunda convención
del PNR, durante la cual fue proclamada la candidatura
presidencial de Cárdenas, los agraristas salieron, tal cual
lo vimos en el capítulo I1, contra las proposiciones presen-
tadas a la convención, logrando imponer su criterio revo-
lucionario con relación a la reforma agraria, y lo mismo
sucedió con relación a la educación socialista.
•• [bid., p. 480.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN CAMPESINA 93
Es necesario recordar, entonces, que el movimiento cam-
pesino fue aquel que postuló la candidatura presidencial
de Cárdenas en el primer momento, y que el mismo
movimiento depositaba sus esperanzas revolucionarias en
su candidato; todo ello independientemente del hecho, ya
señalado, de que otros elementos políticos se aunaron al
campesinado en función de sus intereses específicos.
La gira electoral de Cárdenas agregó a todo esto el con-
tacto personal e íntimo del futuro presidente con el cam-
pesinado de toda la República, Cárdenas iba siendo cono-
cido personalmente y labrándose su propia posición, sa-
cudiéndose, paralelamente, la tutela callista.
Durante su gira electoral, Cárdenas fortaleció de con-
tinuo sus lazos con los campesinos. En Puebla declara con-
tundentemente que se entrega de lleno y de una manera
radical a los campesinos y a los obreros, que son quienes
han demostrado que lo sostienen y que son quienes lo de-
fenderán mañana. 45
El apoyo de los dirigentes y de las organizaciones re-
presentativas de los campesinos lo habían llevado a la can-
didatura presidencial, pero ahora, durante la gira, Cárde-
nas entraba en contacto con el campesinado mismo, con
el pueblo directamente, con muchos de aquellos campesi-
nos que representaba quizá la CCM, pero que ni siquiera
sabían que esta organización existía. Esta gira electora"! de
Cárdenas, sin precedentes hasta ese momento, contribuye
a la formación de una figura política sostenida no sólo
por organizaciones representativas en tal o cual medida,
sino asimismo con profundas raíces en el sentir y en el
apego popular. Y no se trata de mera demagogia sino de
comunidad de intereses. Frente a la detención de la re-
forma agraria en numerosos estados, Cárdenas fustiga cons-
tantemente la situación reinante y postula la rápida y
radical realización de la reforma agraria. Reconoce que
el problema agrario está en pie en todos los estagos de la
República y que es necesaria una pronta acción guberna-
tiva a fin de que las necesidades de tierra de los pueblos
estén completamente satisfechas en los dos primeros años
del próximo período presidencia1. 46
45 La gira de Lázaro Cárdenas, p. 31.
.. [bid., p. 60.
94 LA ESTRlJCTURACIÓN DEL PODER CARDENIST A
El apoyo de las organizaciones campesinas a Cárdenas
se manifestó asimismo en el momento crucial de su abierta
confrontación con el Jefe Máximo. En esa hora de prueba
para Cárdenas, fue el movimiento obrero, atacado directa-
mente por Calles, quien reaccionó primero uniéndose en
una común declaración contra Calles y de apoyo a Cár-
denas. Pero sólo dos días después la CCM se adhería a la
actitud ideológica y de protesta asumida por las organi-
zaciones obreras y llamaba a respaldar decididamente al
general Cárdenas. 47
En este momento, obreros y campesinos se encontraban
unidos en su oposición al callismo y en su apoyo a Cár-
denas. Es interesante, sin embargo, que esta posición no
se había dado en el pasado inmediato. La CCM había pro-
mulgado la candidatura de Cárdenas y lo había apoyado
constantemente, pero no sucedió lo mismo con el movi-
miento obrero. En el momento de la confrontación con
Calles algunos sectores sindicales encabezados por elemen-
tos del Partido Comunista señalaban que si bien era ne-
cesario oponerse a Calles, había que cuidarse de dar apoyo
a Cárdenas dado que ello implicaría caer en una política
colaboracionista por todos los conceptos contraria a los
intereses del proletariado y del pueblo. 48 El mismo Lom-
bardo Toledano, siendo ya presidente Cárdenas, expresó
que el movimiento obrero no se solidarizaba con el jaco-
bismo de Cárdenas, dado que el mismo implicaba un falso
socialismo. 49 Con el correr de pocos meses la política
obrerista de Cárdenas le ganó el apoyo obrero, y el mismo
Cárdenas estimuló la unificación obrera en el marco de
la CfM.
La CGOCM se opuso en un determinado momento a Cár-
denas y ya hemos visto como, una vez formada la CTM,
Cárdenas tuvo que limitarla constantemente en su campo
de acción, terminando con sus aspiraciones de convertirse
en un grupo determinante, y reduciéndola a la condición
de grupo de influencia'. Este grupo de influencia era de
gran importancia en lo que se refiere al equilibrio de
., Gómez Jara, p. lO!.
.. ¡bid., p. 102 .
•• Rosendo Salazar, Historia de las luchas proletarias de Mé-
xico, p. 138, citado por González Navarro, p. 115.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN . CAMPESINA 95
otras fuerzas que servían, también ellas, de base al poder
cardenista al comienzo del período presidencial. Indepen-
dientemente del sincero apoyo de Cárdenas al movimiento
obrero, la CTM constituía un factor de equilibrio dentro
del conjunto de fuerzas que componían la base del poder
cardenista.
y es precisamente después de ver esto con respecto a la
CTM que debemos señalar una diferencia importante y sig-
nificativa con la CNC. La CNC constituirá también ella un
factor de equilibrio, pero además de ello, será también
una fuente específica y directa del poder cardenista. La
- CCM postuló y apoyó en todo momento a Cárdenas, y en
función de ello debemos comprende} las características
específicas y peculiares de la constitución de la CNC. Ésta
será una de las bases de poder directo de Cárdenas y de-
berá quedar en relación estrecha con él, dependiente de
Cárdenas mismo. Por ello Cárdenas no permitió la unifi-
cación obrero-campesina, o la integración de las organiza-
ciones c.ampesinas al seno de la CGOCM primeramente, y de-
pués a la CTM. No sólo porque esta unificación concedería
un poder posiblemente determinante a la CTM, sino por-
que además, dejaría a Cárdenas sin una de sus bases de
apoyo directas y seguras.
A todo esto debemos agregar que era precisamente en
el campo agrario donde Cárdenas intentaría llevar a cabo
no una política reformista, como vimos que sucedió en lo
referente a las relaciones obrero-patronales, sino una ver-
dadera política revolucionaria en favor del campesinado;
por lo tanto es comprensible su fe en los campesinos y
su apoyo incondicional, como asimismo su deseo de man-
tenerse en contacto directo con ellos controlando su
organización. Ya durante su gira electoral Cárdenas ha-
bía expresado su confianza en este sector del pueblo, de-
clarando significativamente que entregaría a los campesinos
el máuser con que hicieron la Revolución para que la
pudieran defender. 50
El 9 de julio de 1935 el general Cárdenas dicta un de-
creto para la constitución de la central nacional de ejida-
tarios. En dicho decreto se refiere a la lamentable situa-
ción del campesinado mexicano, y en seguida estipula que
ao La gira de Lázaro Cárdenas, p. 63.
96 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
"es indispensable unificar a los ejidatarios del país y
constituir con ellos un organismo de carácter permanente,
con amplios y avanzados propósitos, que en el orden po-
lítico los ponga a cubierto de los graves perjuicios que
ocasionan laso estériles luchas por las ambiciones persona-
les; que en el orden económico los libre definitivamente
de la desorganización y de la miseria en que viven y en
el orden social los eleve al nivel de factor activo y capaz
de obtener por sí solos las conquistas por las que han
venido luchando". Asimismo se estipula que "el PNR, como
Instituto Político de la Revolución, con las finalidades
avanzadas que norman su función directa, es el cuerpo
indicado para unificar en el menor tiempo posible a los
campesinos y realizar los fines que antes se han . seña~a­
do" 51 En el mismo documento se encarga al Comité EJe-
cutivo Nacional del PNR la formulación de un plan, a
efecto de organiiar a los campesinos dotados de tierra por
el gobierno federal y también a aquellos cuyas solicitudes
de dotación y restitución de tierras se encuentren en tra-
mitación. Se estipula asimismo que en cada estado de la
Federación deberá formarse una liga única de las comu-
nidades agrarias, como resultante de la formación de con-
venciones en las cuales participen, en calidad de represen-
tantes, dos delegados electos por los miembros de cada
ejido o centro de población campesina. El decreto finaliza
señalando que el Departamento Agrario y las demás de-
pendencias del Poder Ejecutivo Federal y de los estados
darán todo el apoyo necesario al Comité Nacional del
PNR. 52
Como vemos es el gobierno, o más específicamente, Cár-
denas, quien decreta la formación de la central campesina
por medio del Partido; esto se encuentra en evidente
contraste con las declaraciones de independencia formula-
das por la CTM en los momentos de su creación.
Portes Gil; Barba González, Soto Reyes y Sánchez se
encontraron entre las más destacadas personalidades del
partido que llevaron adelante la labor organizativa de la
central campesina. La primera liga estatal se crea después
de una continua y esforzada labor el 7 de diciembre en
51 El Nacional, 11 de julio de 1935.
•, Ibid.
CÁRDENAS Y LA UNIFICACIÓN CAMPESINA 97
el Distrito Federal. El 28 de agosto de 1938 se establece
la Confederación Nacional Campesina siendo electo Gra-
ciano Sánchez como su primer secretario general. En su
discurso, Sánchez exige la explotación colectiva del ejido
para evitar la formación de una pequeña burguesía agra-
ria, y señala que el ejido debería ser la única forma de
explotación de la tierra. Asimismo exige la cancelación de
la deuda agraria puesto que los latifundistas ya han sido
recompensados con creces con la explotación que habían
hecho de la tierra. 53
Es interesante poner atención al hecho de que la eNe se
constituyó luego de la formación del PRM en marzo de
1938, sin que quepa duda de que para ese entonces, la
postura carde ni sta va definiéndose y tomando su fisono-
mía definitiva, influyendo también esto en su relación con
la eNe.
Indudablemente el campesino mexicano depositaba su
confianza en Cárdenas, pareciendo que inclusive estaría
dispuesto a ver en él a un nuevo Jefe Máximo. En° una
reunión de dirigentes campesinos de las diferentes ligas
estatales, convocada por Cárdenas en el primer día de la
Convención Constitutiva de la eNe, los dirigentes campe-
SInOS se quejaron de los funcionarios y de los directivos
del partido, expresando su deseo de que los dirigentes
del campesinado fuesen auténticos campesinos en posesión
de su parcela, y que nadie interviniera en sus asuntos
2parte del presidente mismo. Cárdenas les responde que
no deben atacar a su propia organización, que es el PRM,
porque ello redunda en su propio perjuicio, 54 y en la
misma forma se dirige a la Convención del eNe y exhorta
a sus directivos a "impedir que se lance a los elementos
organizados en contra de las autoridades locales, para sa-
tisfacer intereses individuales o de grupos que estén en
pugna contra los funcionarios. Las autoridades están obli-
gadas a resolver preferentemente las necesidades campesi-
nas pero necesitan las autoridades el apoyo de las mismas
masas para poder cumplir con su responsabilidad política
y social, debiendo preocuparse los campesinos por mante-
ner la armonía con las autóridades locales, para que estas
.. El Nacional, 29 de agosto de 1938.
.. El Nacional, 28 de agosto •
98 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
sientan el estímulo de las propias masas". "No cumple con
su deber la Directiva que lanza a la organización que re-
presenta en contra de las autoridades, ya que t~e~e el
camino expedito para hacerse oír y hasta para eXIgIr las
garantías a sus derechos dentro de una gestión inteligente
y serena." 55
Nos hemos permitido la cita textual de estos párrafos
dado que consideramos importante su comparación con
aquellos otros expresados por Cárdenas durante su gira
electoral, en los cuales llamaba a las masas trabajadoras
a organizarse y fortalecerse para estar en condiciones de
exigir constantemente sus dere~hos, para luch~r po.r ello~ y
exigirlos no sólo de las autondades locales smo mclusIVe
al mismo presidente. 5 6 . • •
Se ha producido un cambIo en la postura ongmal de
Cárdenas. No se trata del Cárdenas que ha asumido la
presidencia pero aún no el poder efectivo, y que alienta
constantemente la activación de las masas populares para
que luchen por su reivindicación y asimismo estén a su
lado en el momento de la confrontación con el callismo.
Se trata de un Cárdenas que detenta ahora no sólo la
presidencia, sino también el poder efectivo, y que intenta
buscar el asentamiento del poder revolucionario por medio
de la canalización adecuada de los diferentes intereses en
juego, por medio de la institucionalización de la Revolu-
ción. Pero para el análisis de este interesante aspecto pa-
semos a la tercera parte de este capitulo.
3] EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA.
CONSTITUCIÓN Y TRASCENDENCIA
Ya hemos señalado el cambio promovido por Cárdenas en
lo que se refiere a la constitución de la hegemonía pre-
sidencial con respecto al partido de la Revolución. Más
evidentemente, el presidente veía limitado en determinada
medida su ámbito de posibilidades de acción, entre otros
.. El Nacional, 29 de agosto.
.. La gira de Lázaro Cárdenas, p. !lO.
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 99
factores, por la presencia de grupos de diferente orienta-
ción en los distintos planos del poder. Una vez liquidado
el enemigo común, o sea el maximato, las diferencias
entre estos grupos se manifestaron claramente y salieron
a plena luz. Se trataba fundamentalmente de las diferen-
cias y divergencias entre la orientación izquierdista, re-
presentada principalmente por Múgica, Secretario de Co-
municaciones y Obras Públicas, Vázquez Vela, secretario
de Educación, Soto Reyes, Mora y Tovar y otros, y la
orientación centralista postulada fundamentalmente por
Portes Gil; o la postura de Cedillo, secretario de Agricul-
tura calificado por los comunistas como quien buscaba el
acercamiento a los círculos terratenientes y a la jerarquía
católica.
Parecería que la confrontación se hizo inevitable, prin-
cipalmente, desde el momento en que Cárdenas nombró a
Portes Gil presidente del PNR en julio de 1935, luego de
sobreponerse a Calles. Cárdenas había logrado sobreponer- .
se a la presión del Jefe Máximo y del PNR, y creyó con-
veniente ubicar al frente del partido, para su reorganiza-
ción y reorientación, a un hombre que además de su gran
experiencia y capacidad dentro del ámbito político, era
asimismo, para ese entonces, un franco opositor del ca-
llismo. 57
Pero el poder concentrado en manos de Portes Gil des-
pertó el recelo y la oposición de los círculos de izquierda
en las esferas gubernamentales y de partido. No cabe duda
que estas confrontaciones reflejaban dos posturas ideológi-.
cas y políticas diferentes, y el propio Portes Gil relata ha-
ber expresado al general Cárdenas su opinión de que "lo
más urgente que tiene que hacer el gobierno es meter en
cintura a todos nuestros mixtificadores comunizantes", y
asimismo de que en el extranjero la desconfianza crece y
muchos periódicos de los Estados Unidos estaban clasifi-
cando a México como un pueblo bolchevique y un ins-
trumento del soviet ruso. 58
Además de en el aspecto ideológico, la confrontación
surgía también en función de la lucha por el poder, no
tanto por el poder actual dádo que Cárdenas era la auto-
lIT Portes Gil, pp. 377, 459 .
.. Ibid., pp. 531-2 .
100 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
ridad absoluta e indiscutible, sino más bien por la cons-
titución de fuerzas (representantes en los estados, en las
Cámaras y en el gobierno) que permitieran una posición
determinante con respecto a la designación del próximo
candidato presidencial y la constitución del próximo go-
bierno. Los propósitos futuristas eran tan acentuados que
Cárdenas inclusive se vio obligado a referirse al problema
en sus infonnes presidenciales. 59
Portes Gil actuaba a través del partido del cual era pre-
sidente, Múgica, Soto Reyes y los demás activistas del ala
izquierda se oponían a muchos de los pasos dados por
éste y desarrollaban su acción fundamenta]mente en el
marco de las Cámaras de Diputados y Senadores. Muchos
son los ejemplos que podrían ilustrar esta situación. Así,
por ejemplo, el episodio de las elecciones en el estado de
Nuevo León en 1935, donde se midieron Plutarco EHas
Calles Jr. y el general Fortunato Zuazua. En agosto de
1935 Portes Gil anuló las elecciones en nombre del PNR,
argumentando que durante las mismas se desvirtuó la efec-
tividad del sufragio. 60 Porte~ Gil apoyó la candidatura
del general Anacleto Guerrero, y ello provocó la oposición
del grupo encabezado por el general Múgica. Comentando
este incidente, Portes Gil opina que para Múgica, dadas
las ambiciones que ya abrigaba, resultaba cljestión de vida
o muerte la pérdida de un estado fronterizo tan impor-
tante como Nuevo León, y agrega que el resentimiento
de Múgica fue en aumento, día a día, por las sucesivas
. derrotas electorales que sufrieron sus amigos en otros es-
tados. 61
Pero no sólo en los estados se desarrollaba la confron-
tación, sino también en las Cámaras, y en estas el ala
izquierda lograba imponerse. Durante el mes de agosto de
1936 la izquierda logró rechazar las credenciales de los
senadores por Campeche, Chiapas, Coahuila, Tamaulipas
y Nuevo León, todos ellos senadores que habían sido sus-
tentados y apoyados por el PNR. 62 Las quejas de Portes
Gil a Cárdenas no lograron cambiar esta decisión.
.. Los presidentes de México ante la nación, tomo IV, p. 74.
.. Portes Gil, p. 534 ss.
01 Ibid., p. 538.
.. Ibid., p. 541.
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 101
¿Cuál fue la postura de Cárdenas en toda esta confron-
tación? ¿Es imposible pensar que se mantuvo al margen de
la misma. Por el contrario, consideramos que fue el ver-
dadero artífice ?el desarrollo de los acontecimientos y
que supo encammarlos de acuerdo a sus designios e in-
tereses.
En el momento de la confrontación con Calles fue n e-
ccs~rio unir todas las fuerzas posibles y activar al pueblo,
qUl~~ se ~puso al callismo no sólo en función del aspecto
pobtIco, smo fundamentalmente en pro de sus intereses
sociales. y económicos. Pero es interesante señalar que en
el preCISO momento de la gran efervescencia popular de
apoyo a Cárdenas y a su política obrera, y de oposición
a Calles y a sus posturas reaccionarias, en el mismo mo-
mento del comienzo de la unificación de los diferentes
sindicatos de trabajadores que culminaría en la formación
de la CTM, Cárdenas encuentra oportuno nombrar presi-
dente del PNR a Portes Gil, quien no se identificaba en
esos momentos con la izquierda y se autodenominaba cen-
tralista.
El remolino de las fuerzas populares se había levantado
contra el callismo, soplaban fuertemente los vientos de las
reivindicaciones sociales y de la radicalización de las ma-
sas; pero era necesario no perder el control sobre las
fuerz;s desatadas. ~árde~as apoyaba a los trabajadores y
quena su apoyo, sImpatIzaba y apoyaba a la izquierda,
pero a una izquierda que quedara bajo el control estatal
y no convertida en dueña y señora del país. Es así como
Portes Gil viene a equilibrar el creciente poder de la izo
quierda; en tanto la combativa presencia de esta última
evitab.a cualquier intento (previsible por demás) de Por-
tes GIl por copar posiciones básicas y predominantes. Es
por esto que podemos comprender la posición de Cárdenas,
en cuyo nombre decía actuar el ala izquierda, pero quien
rechazaba constantemente las quejas de Portes Gil, le pe-
día que continuara su labor y le aseguraba que contaba
con todo su apoyo personal. 63
Pero a fines de 1936 el equilibrio entre los dos factores
mencionados se hizo imposible de sostener. Era necesario
lograr un sistema efectivo, estable y perdurable que for-
.3 [bid ., p. 530 .
102 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
taleciera el precario equilibrio existente. Sobre el trasfondo
de los acontecimientos nacionales, caracterizado por el des-
pertar, la organización y el fortalecimiento de las fuerzas
populares, frente a la alternativa de Portes Gil o los lí-
deres de izquierda, Cárdenas no debió reflexionar dema-
siado.
El 24 de agosto de 1936 Cárdenas recibe la renuncia de
Portes Gil, y Silvano Barba González es nombrado presi-
dente del PNR en su lugar. Mas no se trataba de una mera
sustitución personal, sino del intento de darle un nuevo
carácter al PNR y de comenzar a formalizar nuevas y defi-
nitivas formas políticas para la manutención de la Revo-
lución en el poder.
El 6 de septiembre de 1936, a contados días del aleja-
miento de Portes Gil, el PNR lanzó un manifiesto a las
clases proletarias del país. En el mismo se aspira a la for-
mación de una nueva democracia que se expresase en tér-
minos de una creciente influencia de los obreros y los
campesinos organizados en la dirección política y econó-
mica de la comunidad. "La mayor amplitud que debe
darse a los trabajadores para que puedan influir en el
funcionamiento interior del partido -no sólo en el pre-
ciso momento electorál, sino de modo permanente- im-
pone simplificar los procedimientos y rodear de mayores
garantías la expresión reál de la voluntad política de los
grupos." 64
Esta aspiración a la democratización del partido se pos-
tula en función de una autocrítica, juzgando que la co-
rrección de defectos en un mecanismo todavía no ensayado
lo bastante para perfeccionarse, contribuirá a robustecer
la confianza que el proletariado tiene en el PNR. 65
En el transcurso de un año y medio el PNR había pasado
por dos graves crisis (primero el rompimiento con Calles
y luego la pugna entre el ala izquierda y los centralistas)
y paralelamente a ello había surgido la poderosa y am-
biciosa CTM.
Era necesaria una revitalización del partido y un acer-
camiento e integración de las masas al mismo. Esta ur-
.. Manifiesto del Comité Ejecutivo Nacional del PNR, Mé-
xico, 1936, p. 4.
.. [bid_
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 103
gencia se hacía mucho mayor en función de la iniciativa
propiciada por la CTM en pro de la formación de un
frente popular en el que debía verse incluido el PNR.66
Y en verdad el PNR llama a los trabajadores a agruparse
en sus filas y estipula que mantendrá frente a todas las
organizaciones de obreros y campesinos una política de
puertas abiertas. 67
Al ocuparse del manifiesto lanzado por el PNR en 1936,
Anatol Shulgovski opina que el mismo constituye una
prueba de que en las filas del PNR se producían cambios,
y que además era un testimonio de la radicalización de
su ideología y de las nuevas tendencias que se abrían
paso en la política del gobierno. 68 Nosotros, por nuestra
parte, consideramos como el punto esencial de estas ma-
nifestaciones el aspecto estrictamente político, y las vemos
como uno de los puntos de partida de los cuales Cárdenas
se pondrá a andar por el denotero que conducirá final-
mente a la formación del PRM.
El editorial de El Nacional, publicado el 7 de septiem-
bre de 1936, o sea al otro día de la publicación del ma-
nifiesto del PNR, confirma esta apreciación nuestra. Co-
mentando las declaraciones del partido escriben: "Por cuan-
to hace a su función orgánica, el PNR reivindica para -sí
el título y el modo de operar de una institución política.
En otros términos, precisa el Comité Ejecutivo Nacional
que el partido ha de actuar en el campo político, con
finalidades polítjcas y con técnicas estrictamente adecuadas
a éstas. Si dentro de la órbita de su actividad el partido
va a emprender obras de carácter social como la asistencia
técnica a campesinos y obreros, la propaganda, la impar-
tición de enseñanza, etc., entiéndase bien que ellas se
dirigirán con mira exclusiva a la rápida organización de
un poderoso frente único de todas las fuerzas revolucio-
narias y progresistas del país y consecuentemente a la ca-
pacidad de las masas para el ejercicio del poder. . . No de-
•• El 2 de agosto de 1935 George Dimitrov habla dirigido
un llamado al Séptimo Congreso de la Internacional Comunista
en el que apelaba a los partidos comunistas de todo el mundo
para que organizaran frentes populares contra el fascismo y el
imperialismo .
" Manifiesto del Comité Ejecutivo Nacional del PNR.
's Shulgovski, p. 131.
104 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
clara el PNR ser un partido de clase, no se agrega a la
representación del proletariado nacional, no incurre en
ningún exceso de forma ni de fondo. Con sinceridad cabal,
el comité ejecutivo otorga al PNR su verdadera condición
de Partido de Opinión Clasista, esto es, de organización
que representa un conjunto de fuerzas revolucionarias,
provisto de diversos sectores, que unifica y orienta hacia
finalidades, éstas sí, definida y rigurosamente proletarias".69
Estos conceptos expresados por medio del periódico oficial
son en verdad claros y categóricos. Surge nítidamente la
intencióll de no ver incluido al PNR en el frente popular,
sino de incluir a éste último en el PNR. Se apunta clara-
mente que la función del partido será política, dejando
el campo libre para toda clase de actividades propias qui-
zá de la CTM o de otras confederaciones o sindicatos, re-
saltando de este modo que el marco partidario no se cons-
tituye en competencia de diferentes organizaciones ya
existentes, sino en la institución a la cual se pueden in-
tegrar y que las representará políticamente.
Si a todo esto agregamos que se hace ya menClOn ex-
plícita de la organización sectorial, y asimismo se dedica
un apartado especial a las mujeres y a la juventud, per-
filándose ya la idea 'del sector popular, se puede ver, en
verdad, en este manifiesto de septiembre de 1936 el punto
de arranque para la constitución del PRM. Este hecho, que
viene a ser el comienzo de la constitución de la estructura
política que caracterizará a México hasta nuestros propios
días, constituye la esencia del nuevo derrotero del partido
luego del alejamiento de Portes Gil de su presidencia, y
no precisamente el supuesto viraje ideológico hacia la iz-
Quierda radical.
- Ya a principios de 1937 Cárdenas proyectó la organiza-
ción del PNR tomando en cuenta los sectores obrero, cam-
pesino y militar, experimentando este sistema en momentos
de las elecciones para la XXXVII Legislatura en Coahuila,
el Distrito Federal y Yucatán. Asimismo, en febrero de
1937 se firma un pacto de frente electoral popular inte-
grado por el PNR, la CTM, la CCM y el Partido Comunista,
pero dada la iniciativa ya tomada por Cárdenas, este pacto
constituía en verdad una mera y transitoria etapa hacia
•• El Nacional, 7 de diciembre de 1936.
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 105
la constitución del PRM. Y en verdad, ya en esa época co-
menzó a trabajar una comisión con el fin de revisar los
principios y la estructura del PNR.
El 19 de diciembre de 1937 fue publicado un manifiesto
del presidente Cárdenas a la nación en el cual se señala,
refiriéndose al PNR: "la necesidad de analizar ciertas fases
de su misión y algunos detalles de su estructura para
poner ambos aspectos a tono con la ~volución de nuestr~s
reformas y en concordancia con vanados ele.rr;entos s.ocla-
les que nacidos al impulso de la R.evoluclO~ .mexlcana
tienen ahora vida fecunda, personalIdad definIda y tal
afinidad con la doctrina de nuestra lucha que ameritan
Incorporarse ellas mismas al Instituto Político siempre que
éste se transforme y se modifique".7o
El subrayado anterior es mío, y viene a destacar el
aspecto esencial de la acción cardenista en esos momentos.
Se habían desatado y se habían organizado nuevas y gran-
des fuerzas en el seno del pueblo mexicano. La CTM ambi-
cionaba conquistar nuevas posiciones y la CNC quería el
contacto directo con Cárdenas alejando de sí los funcio-
narios' y dirigentes del partido; pero Cárdenas supo cana-
lizar estas nuevas fuerzas integrándolas al marco insti-
tucional de un PNR reorganizado y reestructurado. Y así
lo expresa en verdad Cárdenas en el mencionado mani-
fiesto, llamando a >los campesinos, a los obreros manuales,
a los trabajadores intelectuales, a las mujeres y a la ju-
ventud a incorporarse a las filas de la organización polí-
tica. Y finalmente dirige su llamado también al ejército y
lo invita a incorporarse al partido, aunque no como cor-
poración clasista que recordara una doctrina o~iosa e .in-
herente a una casta especial, sino como una remtegraClón
ciudadana que con disciplina colectiva y alto pensamiento
de patriotismo, siga respaldando las opiniones de la ma-
yoría. 71 . •
Lógicamente es necesario tomar en cuenta las circuns-
tancias específicas reinantes en el momento mismo de la
creación del PRM a fines de marzo de 1938. El 18 de mar-
zo había llegado a su culminación el conflicto con las
compañías petroleras y Cárdenas había nacionalizado esta
,o El Nacional, 19 de diciembre de 1937 .
" fbid.
106 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
rama básica de la economía nacional. Las presiones de las
compañías llegaban a su punto culminante, no se sabía el
posible alcance de la reacción estadounidense, México
rompería sus relaciones con Gran Bretaña, y agregado a
todo esto era previsible el intento de un golpe militar
por parte de los elementos reaccionarios dentro del mismo
país. Frente a todos estos peligros, sin lugar a dudas que
el imperativo de la hora era el de cerrar las filas, unifi-
carse, unir todas las fuerzas populares en defensa de los
logros sociales y nacionales obtenidos recientemellte. Estas
circunsta ncias facilitaron y aceleraron quizá el proce~o
acentua ndo su necesidad y su urgencia, más es necesario
tener bien presente que la formación del PR M comenzó a
gestion arse por parte de Cárdenas ya desde fines de 1936,
en la bú squeda de una estructuración política nacion al que
permitiera el asentamiento y la institucionalización de la
Revolución .
El 30 de marzo de 1938 dio comienzo la tercera asamblea
nacional del PNR, constituyéndose durante la misma el Par-
tido de la Revolución mexicana. Cuatro sectores integraron
el nuevo marco partidario: el Sector Agrario compuesto
por las Ligas de Comunidades Agrarias y Sindicatos Cam-
pesinos y la CCM ; el sector obrero integrado por la CI'M,
la CROM, la CGT, el Sindicato de Mineros y el Sindicato de
Electricistas; el Sector Militar con los miembros del Ejér-
cito y de la Armada; y finalmente el Sector Popular cons-
tituido por cooperativistas, artesanos, industriales, agricul-
tores y comerciantes' en pequeño, aparceros rurales, estu-
diantes, profesionistas y otros elementos afines que estaban
dentro de la Revolución. 72
En la Declaración de Principios y Programa del Partido
se reconoce la existencia de la lucha de clases como fenó-
meno inherente al régimen capitalista de la producción,
y se sostiene el derecho que tienen los trabajadores de
contender por el poder político, y también el de ensanchar
el frente único con grupos que, sin pertenecer al trabajo
organizado, tengan, no obstante, objetivos afines a los de
éste. 73 Se estipula asimismo como uno de los objetivos
12 Partido de la Revolución Mexicana, Pacto constitutivo, de-
claración de princiPios, programa y estatutos, México, 1938.
" [bid .
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 107
fundamentales la preparación del pueblo para llegar a l
implantacióÍl de una democracia de trabajadores y de un
régimen socialista. Pero más allá de esta terminología
esta conceptuación en boga, cuyo verdadero alcance y
hemos analizado en diferentes oportunidades y aún ana
lizaremos en los próximos capítulos, se estipula el punt
básico que si bien "los sectores campesinos, obrero y po
pular conservarían plena autonomía en lo que se refier
a la persecución de sus fines específicos, en todo lo refe
rente a la política electoral se verán obligados de maner
expresa y categórica a no ejecutar acto alguno, si no e
por medio del PRM y con estricta sujeción a los estatutos
reglamentos y acuerdos emanados de los órganos superiore
correspondientes. 74
Frank Brandenburg considera al PRM fundamentalment
como el intento de la constitución de una democraci
funcional basada en cuatro sectores, tres de los cuales de
bían encontrarse acordes con respecto a una determinad
denominación. 75
Moisés González Navarro, por su parte, considera com
la principal innovación del PRM con respecto al PNR, e
reforzamiento de su carácter de partido "indirecto",
sea lo que Mauricio Duverger explica como partidos for
mados por la unión de grupos sociales de base: sindicatos
cooperativas, mutualistas, etc. 76
Por nuestra parte consideramos a ambas observacione
como acertadas, pero creemos asimismo que el rasgo ca
racterístico y básico lo constituye el aspecto absoluto
exclusivo de la nueva organización política, la que intent
agrupar en su seno a los diferentes sectores de la nación
llevando a cabo la integración política de la misma en
el marco de un partido único.
No se trataba de la reestructuración política de un par
tido, sino de la reestructuración política de la nación. No
olvidemos que, por ejemplo, a pesar de que la CTM colaba
raba estrechamente con el PNR, no se hallaba incluida e
el seno del mismo; y lo mismo con relación a otras agru
" [bid.
' 5 Brandenburg, pp. 90-1.
,. González Navarro, p. 150.
108 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
paciones como la CROM, antagónica de la CTM y que se
encontraría junto a la misma en el marco del PRM.
No hay duda de que con la constitución del PRM nos en-
contramos con un intento de unificación partidaria (y de
hecho nacional) por medio de un sistema de organización
sectorial con el fin declarado de que cada sector pueda ex-
presar sus intereses y ejercer su presión- en el marco políti-
co exclusivo de la Revolución. Mas ya al señalar este aspecto.
es necesario diferenciar entre la constitución de una es-
tructura y el objetivo que se fija a la misma. Si en el desa-
rrollo de los acontecimientos cobra primacía el objetivo,
es posible inclusive considerar el cambio de la estructura,
pero si es la estructura aquella que toma la primacía,
puede inclusive utilizarse con vistas a otros objetivos. En
el caso específico del PRM esta disyuntiva se presentaba en
el sentido que se fijaba una estructura política sectorial
con el fin original de armonizar y servir de marco a las
actividades, intereses y presiones de los grupos represen-
tados por los diferentes sectores. La pregunta era si este
objetivo se concretaría convirtiéndose en lo primordial, o
si la estructura sería lo primordial, pudiendo inclusive
orientarse no ya hacia una democracia funcional, sino
hacia la centralización, el control y llegado el caso la
Imposición.
Frank Brandenburg señala acertadamente que para las
elecciones de los legislativos en 1937 no hubo dificultades
porque no se jugaba el verdadero poder, pero que no
podía suceder lo mismo con relación a la elección del pre-
sidente, de los gobernadores de los estados o los presi-
dentes municipales. 77 Llegado el momento . de definirse
con relación a los cargos que detentaban un poder real.
los diferentes sectores constituyentes del PRM considera-
ron que ellos, cada uno por su parte, deberían ser los de-
terminantes.
Brandcnburg analiza los acontecimientos relacionados
con la elección del sucesor presidencial de Lázaro Cárde-
nas y señala como, ya en esta primera prueba, el aparato
formado no pudo cumplir con su cometido: en lugar de
ser los diferentes sectores del Partido aquellos que eligie-
ran al candidato presidencial, fue la cabeza de lo que
17 Brandenburg, p. 91.
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 109
Brandenburg denomina la "Familia Revolucionaria" 78 la
que debió elegir por sí misma su propio sucesor, luego de
consultar y tomar en cuen ta a los líderes de los diferen tes
sectores y a diferentes e importantes intereses fuera de
partido. 79 Consideramos acertado el análisis de Branden
burg, y en uno de los próximos capítulos nos dedicaremos
al estudio detallado de este episodio. De hecho fue Cár
denas quien cumplió con la función que originariamente
se había asignado al PRM, pero es precisamente tomando
en cuenta esta metamorfosis que no aceptamos el con
cepto utilizado por Brandenburg de "Familia Revolucio-
nari.a" en ta~to el c~ncepto central para comprender la
reahdad polítIca meXIcana. Si queremos mantener el tér-
mino de familia, pues entonces se tratará de una familia
patriarcal, en la que el rasgo distintivo es el poder del
padre con relación al resto de los componentes de la fa-
milia, o en nuestro contexto, del presidente con relación
al resto de los componentes del cuadro político. Ello no
implica que nos desentendamos de la presión de diferentes
intereses y factores de distinta índole que influyen en la
decisión presidencial. Toda decisión se lleva a cabo en
medio de una determinada realidad y tomando en cuenta
diferen tes factores, mas la acción determinan te de la deci-
sión misma queda en las manos presidenciales. Este hecho
cobra mayor relieve aún, sí tenemos presente que inclu-
s~ve en l~s mismas circunstancias y bajo las mismas pre-
SlOnes, dlÍerentes personas pueden reaccionar de modo
completamente opuesto.
Además de ello, el concepto de familia posee una conno-
tación subjetiva, propia de la acción política durante el
porfiria.to, o la época del caudillismo revolucionario y
el maXImato, en tanto Cárdenas intentaba imponer pre-
cisamente la institucionalización, y si se implantará la pre-
ponderancia presidencial será precisamente para mantener
la estructura institucional. La preponderancia presidencial
7. La "Familia Revolucionaria" consiste para Brandenburg en
1" é~ite política del país, constituída fundamentalmente por el
~resIdente en turno, los expresidentes, algunos pocos políticos
mfluyentes (entre ellos por lo general los secretarios de Cober-
~ación y de Defensa) y, dependiendo de la orientación de pre-
SIdente, algunos líderes del capitalismo o del movimiento obrero.
,. Brandenburg, p. 92.
110 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
surge en verdad como una respuesta a la necesidad de
conservar la estructura creada para mantener la armonía
o la posibilidad de un modus vivendi entre los diferentes
componentes de la misma. La preponderancia presidencial
surge como un principio de unidad dentro del cuadro de
la estructura política partidaria y nacional.
Pero sucede, entonces, que el principio que dará vida
<l. la estructura ya no será el original -una democracia
funcional, una corriente proveniente de las raíces popu-
lares- sino que más bien una corriente en sentido inverso,
de la copa a las raíces, del presidente hacia abajo, pa-
sando por los diferentes grados de la jerarquía piramidal
sectorial.
Ahora bien, dada la preponderancia presidencial, era ló-
gico suponer que, como ya había empezado a suceder en
el período cardenista, las élites sindicales deberían encon-
trarse en una determinada posición de subordinación, en
especial con relación a la aspirada democracia funcional
postulada originalmente. La inmediata consecuencia de esto
es que los diferentes sectores componentes del partido vie-
nen a convertirse más en grupos de interés que en grupos
de presión; o sea grupos de personas con un interés común
y que evidentemente por su mera presencia deben ser to-
mados en cuenta, mas la presión real, activa y efectiva de
los mencionados grupos se verá reducida en gran medida
debido a las dimensiones del poder presidencial, cuya som-
bra se proyecta sobre las élites sindicales que deberían ser
el conducto de la presión de los diferentes sectores.
Ahora bien, en medio de esta estructura, a pesar de la
prevista subordinación de las élites sindicales, en un país
como México en el cual la Revolución fue una verdadera
explosión popular, cabría preguntarse sobre la posibilidad
de una irrupción popular revolucionaria que rechazara la
línea presidencialista. Más adelante veremos que esto no es
tan factible por una serie de causas, mas aquí haremos men-
ción de un hecho básico: que este sistema político nacional
surgió precisamente en el período cardenista, en medio de
una política progresista en lo económico y en lo social,
política que sin llegar a constituirse en una revolución es-
tructural en todos los ámbitos, elevó de todas formas a
las clases bajas de la sociedad mexicana a un plano en el
cual las posibilidades de la revolución quedaron neutrali-
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 111
zadas. Es interesante señalar con relación a este punto, que
dirigiéndose a la Confederación de Cámaras de Comercio,
el 14 de mayo de 1936 Cárdenas expresa los siguientes con-
ceptos: "Es cierto que un movimiento de violencia que des-
quiciara el orden establecido, sería funesto. Precisamente
porque conozco, como revolucionario, en qué circunstancias
se incuban las explosiones del sentirriiento popular, reco-
miendo que la clase patronal cumpla de buena fe (;on la
ley, cese de intervenir en la organización sindical de los
trabajadores, y dé a estos el bienestar económico a que
tienen derecho dentro de las máximas posibilidades de las
empresas; porque la opresión, la tiranía industrial, las ne-
cesidades insatisfechas y las rebeldías mal encaminadas, son
los explosivos que en un momento dado podrían determi-
nar la perturbación violenta tan temida por ustedes". 80
La advertencia era clara: o se mejoraba la situación de los
obreros o irrumpía la violencia_
Es también importante señalar que durante la época car-
denista la preponderancia presidencial se proyectaba asi-
mismo sobre el poder judicial y sobre el poder legislativo.
En diciembre de 1934 se suprimió la inamovilidad del po-
der judicial, dejando al poder ejecutivo el nombramiento
de los ministros de la Suprema Corte y magistrados del
Tribunal Superior. 81 En lo que se refiere al poder legis-
lativo baste señalar que la Cámara de Diputados aprobó
por unanimidad de votos todos los proyectos presentados
por el poder ejecutivo durante el período presidencial.. 82
Esta casi inmediata metamorfosis del PRM en su aspecto
funcional pudo ser digerida con facilidad por el presidente
Cárdenas, puesto que, como ya hemos visto, éste postu-
laba una concepción estatista que consideraba al Estado
como la fuerza reguladora y de control, y veía al p~rtido
como al instituto político de la Revolución, diríamos como
una más de las diferentes secretarías gubernamentales.
Parecería así que la preocupación fundamental de Cár-
denas, en el plano político, fue la constitución de una
00 Los-¡;;:e5identes de México ante la nación, voL v, p. 759_
8t Archivo General de la Nación, paquete 1 bis, expediente
545, 2/6.
.. Pablo González Casanova, La democracia en México, Serie
Popular Era, México, 1969, p. 32.
112 LA ESTRUCTURACIÓN DEL PODER CARDENISTA
estructura política absoluta y exclusiva que reuniera en su
marco todas las fuerzas políticas de la Revolución asegu-
rando así la unidad de la misma.
No cabe duda que uno de los principios básicos del
cuadro político que estamos estudiando lo constituye la
necesidad de conservar el poder y la estabilidad por me-
dio de la unidad. Ahora bien, esta unidad a conservar se
halla basada esencialmente en la postulación de la iden-
tidad de cuatro conceptos: nación, revolución, partido y
gobierno. La nueva nación mexicana es aquella que surge
de y por la Revolución; todas las fuerzas revolucionarias
se hallan representadas por el PRM y el gobierno es el
gobierno de las fuerzas revolucionarias del PRM en pro del
interés nacional. Se completa el cuadro con el presidente,
quien viene a ser así el último punto de integración de
lo nacional y lo revolucionario a través del partido y del
gobierno de la n ación. El partido único implica de hecho
esta identidad y esta exclusividad de conceptualización
de la Revolución y de la nación. La unidad y la identidad
de los conceptos recordados constituyen el principio que
justifica la estructura política nacional y le da su razón
de ser.
Pero no sólo eso, sino que siendo esta unidad el prin-
cipio que da vida a la estructura, impone también a la
misma la necesidad de su conservación, delimitando de
esta forma la acción presidencial. Se trata de la trascen-
dencia de la estructura política sobre la acción política.
A pesar de su poder, el presidente mexicano podrá apo-
yar más a talo cual sector, pero nunca desentenderse por
completo de uno de ellos o lesionarIo vitalmente. El per-
turbamiento de la unidad lesionaría la unidad partido-
nación y daría lugar al surgimiento de una nueva visión
de lo nacional y de lo revolucionario. Es esto lo que ex-
plica las diferentes orientaciones en la política de los suce-
sivos períodos presidenciales: se trata de movimientos de
compensación, impuestos por la estructura política, en pro
de la manutención de la unidad partidaria y nacional. 83
.3 A través de los diferentes presideMes mexicanos es dable
apreciar que por lo general cada uno adopta una orientación
contraria, en mayor o menor medida, a la del presidente que le
precedió en el cargo.
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA 113
Los moldes políticos implantados por Cárdenas fueron
sumamente positivos en función de dos aspectos básicos:
la realidad socioeconómica de México y el espíritu y la
visión social de Cárdenas. Este espíritu y esta visión social
pudieron cambiar radicalmente la realidad social y econó-
mica del pueblo mexicano gracias a una estabilidad inter-
na basada en la unidad política y nacional, unidad fin-
cada en la estructura política y en el poder presidencial.
Esta estructura política posibilitó la acción social y econó-
mica de Cárdenas en medio de la pobreza y la depen-
dencia económica del imperialismo. Pero al afirmar esto
no nos desentendemos de que la misma estructura, como
ya lo analizamos, podía instrumentarse también hacia otros
fines.
Finalmente, debemos hacer mención del hecho de que
el PRM no incluyó en su seno ni a la Cámara de Comer-
cio (CONCANACO), ni a la -Cámara de Industria (CONCAMI~);
pero en 1936 Cárdenas estableció la Ley de Cámaras de
Comercio e Industria, integrando a ambas en una única
confederación, y estipulando la membrecía obligatoria para
las empresas cuyo capital excediera la cantidad mínima es-
tablecida por la ley. 84 De este modo se constituyó una
institución semioficial que creció considerablemente en su
membrecía y consolidó su existencia desde los puntos de
vista económico e institucional. Cárdenas logró una super-
visión estatal sobre las actividades comerciales e industria-
les, y asimismo posibilitó el contacto de los comerciantes e
industriales con los círculos gubernamentales.
.. Brandenburg, p. 88.

C.APiTULO V
LA LUCHA POR LA INDEPENDENCIA ECONóMICA
y EL PROGRESO SOCIAL
1] FINES Y MEDIOS
Los objetivos básicos de la política económica cardenista
fueron el logro de la independencia económica nacional
y el progresivo nivelamiento de las clases sociales. Se tra-
bajó con miras a estos objetivos lográndose paulatinamente
su realización parcial a un ritmo y un alcance condicio-
nados por las dificultades y los obstáculos que iban sur-
giendo, propios de un país subdesarrollado y dependiente
de los intereses capitalistas extranjeros. Esto no quiere
decir necesariamente que los obstáculos detuvieran la rea-
lización del proceso o disminuyeran el ritmo de su marcha;
por el contrario, en el período cardenista parecería que
los obstáculos aceleraron a menudo el ritmo de los acon-
tecimientos y les dieron más alcance y profundidad, ya
que sólo una arremetida total y a fondo era capaz de ga-
rantizar la superación de dichos obstáculos.
Las diferentes medidas económicas tomadas para lograr
los fines postulados por el gobierno cardenista tenían, casi
todas, el denominador común de la iniciativa e interven-
ción gubernamentales. Esto evidentemente se hallaba acor-
de con el principio básico del Plan Sexenal, estipulado
claramente por la Comisión Dictaminadora del mismo al
fijar que el Estado mexicano debía asumir y mantener una
política de intervención reguladora de las actividades de
la vida nacional. 1
Esta dirección gubernamental que condujo al país in-
clusive a muchas situaciones críticas se vio posibilitada,
en su dirección y en su alcance, por el carácter popular
y de unificación nacional del gobierno cardenista; aunque
1 Política, año IV, núm. 78, p. XIII.
[114 ]
FINES Y MEDIOS 115
es necesario hacer notar que este carácter se conformó,
precisamente, en función de la política socioeconómica del
robierno. Esta política detentaba como uno de sus obje-
tivos básicos y preponderantes propiciar el adelanto de
las clases trabajadoras, incrementando la capacidad pro-
ductiva del país y asegurando para los trabajadores una
justa participación en las utilidades obtenidas. 2 Sin lugar
a dudas la política económica cardenista siempre tuvo
presente la visión de una sociedad mejor en la que rei-
nara la justicia social, y su nota dominante fue la cons-
tan te preocupación por el progreso del proletariado. Pero
esto no implica que se intentara una política económica
socialista o comunista, "acusación" lanzada a menudo con-
tra Cárdenas por diferentes personalidades y por los re-
presentantes de la gran burguesía nacional y extranjera.
_-\ menudo se llegó a espejismos de este tipo, en parte por
la "sensibilidad" de la burguesía, que en el mero deseo
de mejorar las condiciones de los obreros y en el más
eve de los reformismos, descubre al fantasma comunista,
"i en parte, quizá, por la política de franco apoyo y fo-
mento de los ejidos llevada adelante por Cárdenas en el
plano agrario. Sin embargo, es necesario comprender que
el uniformismo no es forzoso, y que en el período carde-
nista el decidido apoyo a los ejidos no implicó, necesa-
riamente, una política de corte socialista en las ciudades. 3
En éstas se fomentó el desarrollo de la industria nacional,
estimulando grandemente la formación de cooperativas de
trabajadores y promoviendo la regulación y el control es-
ta tal del proceso económico, pero dejando asimismo mar-
gen para el desarro1l0 de las empresas privadas de la
burguesía nacional, la que inclusive en más de una opor-
tunidad declaró su apoyo a la política cardenista. 4
El mejoramiento radical de las condiciones del prole-
tariado, la formación de las cooperativas obr.eras y la
lucha antiimperialista no entroncan necesaria y únicamen-
te en una política socialista. En México el Partido Liberal
% Los presidentes de México .ante la nación, mensaje al Con-
greso del le;> de septiembre de 1937, torno IV, p. 68.
• Inclusive en el campo, en -medio del gran reparto agrario,
Cárdenas respetó la pequeña propiedad privada hasta 150 hec-
r."Íreas.
• ShuIgovski, p. 190.
 116 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
manifestaba ya en 1906 la necesidad vital del desarrollo
de las masas proletarias para posibilitar la formación de
un mercado adecuado que permitierá y estimulara el, de-
senvolvimiento de las industrias y el comercio en general. 5
Lógicamente, el mejoramiento de la condición del pro-
letariado no puede lograrse sin tomar medidas que afec-
ten necesariamente, por lo menos a corto plazo, a la clase
capitalista que se beneficia de la explotación del mismo,
pero las medidas tomadas por el gobierno cardenis~a,
como por ejemplo la política fiscal, limitaron las gananCias
de los empresarios, pero estuvieron lejos de poner en pe'·
ligro alguno la existencia del régimen capitalista vigente.
En lo que se refiere a las cooperativas, sobre las que
Cárdenas consideraba que descansaba el porvenir del país, 6
es necesario señalar que las mismas no constituyen preci-
samente un rasgo característico de la sociedad socialista.
Es interésante traer a colación algunos de los conceptos
expresados por Rosa Luxemburgo en su polémica con
Eduardo Berenstein: "Las cooperativas y los sindicatos son
totalmente incapaces de transformar el modo de produc-
ción capitalista. Esto, en realidad lo entiende Berenstein,
aunque no muy claramente. Porque él se refiere a las coo-
perativas y a los sindicatos como medios de reducir el
beneficio de los capitalistas y, así, enriquecer a los tra-
bajadores. De esta manera renuncia a la lucha contra
el modo de producción capitalista y trata de dirigir el
movimiento socialista contra la 'distribución capitalista'.
Cuando la socialdemocracia lucha por la socialización de
la economía entera, aspira también a una 'justa' distribu-
ción de la riqueza social. Pero, guiados por la observa-
ción de Marx de que el modo de distribución de una
época dada se deriva naturalmente del modo de producción
de esa época, la socialdemocracia no lucha contra la dis-
tribución en la estructura de la producción capitalista,
sino por la supresión de la producción capitalista misma.
Es decir, la socialdemocracia quiere establecer el modo de
I distribución socialista suprimiendo el modo de producción
capitalista. El método de Berenstein, por el contrario,
• Batalla a la dictadura. Textos políticos por Ricardo y Jesús
Flores Magón, p. 138.
I La gira de Lázam Cárdenas, p. 52.
FINES y MEDIOS 117
propone combatir el modo capitalista de distribución con
~ esperanza de gradualmente entrar en el modo socia-
lista de producción". 7
Cárdenas buscaba precisamente combatir el modo capi-
talista de distribución, propiciando, entre 0tras cosas, la
formación de cooperativas, pero manteniendo siempre el
respeto a la propiedad privada (inclusive en el campo a
la pequeña propiedad), y postulando el control estatal
como elemento básico.
y finalmente, por lo que se refiere a la lucha antiim-
perialista, ésta evidentemente beneficiaba, en el contexto
latinoamericano de los 30, en primer lugar a la pequeña-
y mediana burguesía nacional, limitada y asfixiada po.r
los intereses extranjeros, y relegada a menudo a la condl-
ción de una seudoburguesía burocrática. El progreso de
los obreros, el fomento de las cooperativas y la lucha
antiimperialista no sólo no implican, entonces, partes que
estructuran necesariamente un cuadro socialista, sino que
inclusive son elementos necesarios para estimular y posi-
bilitar el desarrollo de la incipiente burguesía ,nacional
mexicana. La misma reforma agTaria contribuyó grande-
mente al desarrollo de la industria nacional. Tal cual lo
expresa Gonzalo Robles, con la reforma agraria se desarro-
llan mercados de apoyo recíproco, y en el agro mismo,
industrias de primera mano que preparan los productos
agrícolas para el comercio, empleando fuerza de trabajo
parcialmente ocupada en las labores estacionales del campo.
"Es indudable que la reforma agraria representa una pre-
misa fundamental en el renacimiento de la tesis industria-
lizadora." 8
Cárdenas moviliza a la clase obrera en la lucha de clases
y en la lucha antiimperialista, pero manifiesta en todo
momento, de acuerdo con la Constitución, su pleno res-
peto por la existencia de la propiedad privada, cuya abo-
lición constituye el postulado socialista esencial. 9
Los aspectos considerados en las líneas anteriores son
1 Rosa Luxemburgo, Reforma o revolución, Editorial Grijalbo,
S. A., Colección 70, México, 1967, p. 78.
8 Gonzalo Robles en México, 50 años de revolución: la eco-
nomía Fondo de Cultura Económica, vol. 1, México, 1960, p. 181.
• po'r ejemplo en su discurso con motivo de la finalización de
las dotaciones en la comarca lagunera. Cabrera, p. 333.
118 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA FINES Y MEDIOS 119
una constante del régimen cardenista y no producto de un ducción ascendió a l 890 a 3 115 millones de pesos; y
cambio producido en el mismo después de la nacionaliza- el número de obreros empleados subió de 318041 a
ción del petróleo en 1938, como consecuencia de la nece- 389953. 12
sidad de lograr el máximo apoyo nacional frente a las Después de la depresión de los tres primeros años del
grandes presiones del imperialismo extranjero y la reac- decenio d el 30, la industria de transformación se desarrolló
ción interna. De un período a otro, de antes a despué~ rápidamente; es ilustrativa al respecto la siguiente gráfica:
de la nacionalización, cambia considerablemente el énfa-
sis, que pasa de la radicalización de las masas populares a Mil""'es de pesos a precios de 1950
la necesidad de la unidad nacional, pero tanto izquierda 4.000 r---------, ,.....----.------, Pr~uctr
naciono
como derecha lo fu eron en el marco de la Constitución de 3.GOO bNlo
1917, y más aún, es necesario tener presente que las cosas 3·000
no fueron tan simples, y que la misma tendencia izquier- Agricultura
dista actuó fundamentalmente sobre el trasfondo de la IUIOO .J\ ,
confrontación con Calles, y que la acentuación de la uni- .1. '"\,.>1
·
\.....\1
2.000
dad nacional se dio, por otro lado, en medio del proceso
de estabilización de la Revolución en el marco institucio-
nal del PRM, proceso que dio comienzo ya en 1'936. 10
Es interesante señalar, con relación a este tema, los
cambios sufridos en la inversión pública y en la inversión
privada. En los años 1930 y 1935 la inVlersión privada lle-
1.000
gó a un 62% del total, bajando en 1940 a un 59%, pero 900
manteniéndose aún como predominante. De 1935 a 1940 800
se pasó a más del doble de la inversión pública, pero '100
precisamente el incremento de la inversión pública pro-
pició asimismo la inversión privada. 11 600
Durante el sexenio cardenista dio comienzo un gran GOO
desarrollo industrial, en especial por lo que respecta a la
industria de transformación. En esta última se crearon de
1935 a 1940 6594 nuevas empresas, ascendiendo el número 1900 19111 1910 1921 19211 1930 19311 1940

de 6916 a 13510. El capital invertido ascendió de l 670

Este desarrollo de la industria de transformación se
millones de pesos a 3 135 millones; el valor de la pro·
debió en gran parte a la gran inversión realizada por
Jj) Este punto ha sido analizado con detención en el capítulo IV.
Cárdenas en su plan de obras públicas, obras que lograron
u el esperado efecto de un gran estímulo en , la demanda. 13
Años Total Pública Privada
Inversión pública 1930 216 82 134 12 Compendio estadístico, 1947, Dirección General de Estadís-

y privada (millones 1935 377 143 234 tica, Secretaría de Economía, México, 19·17, p. 322.
de pesos) 1940 773 316 457 13 Enrique Pérez López, El producto nacional, en México, 50

alias de revolución: la economía, pp. 588, 589. La gráfica fue

FUENTE: Ernesto Fernández Hurtado, La iniciativa privada y tomada de Raymond Vernon, The dilemma 01 Mexico's develop-
el Estado como promotores del desarrollo, en México, 50 años ment: the roles 01 the private and public sectors, Harvard
de revolución: la economía, vol. 1, p. 605. University Press, Cambridge, 1965.
120 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
James Wilikie señala que el gasto de fomento económico
ascendió notablemente en la administración de Cárdenas,
duplicándose el porcentaje de! 20-25% de años anteriores
al 37-40%. Este fomento económico incluye para Wilkie
los renglones de la agricultura e irrigación, crédito agríco-
la, comunicaciones y obras públicas, inversiones y gasto
económico no clasificado. 14 Para 1940 los gastos de inver-
sión en trabajos públicos llegaron a 14 O18 millones de
pesos. 15
Raymon :rernon señala que e! creciente gasto público
n~ s?lo estlmu.ló la demanda interna del país, sino que
aSImIsmo ofreCIÓ a "los comparativamente tímidos y jó-
venes industriales mexicanos" más frecuentes oportunidades
para obtener grandes utilidades, sin mayores riesgos, al
cumplir contratos públicos; alentando de este modo la
inversión del sector privado en nuevas operaciones. 16
Refiriéndose al gran desarrollo que tuvo lugar en gene-
ral durante el sexenio cardenista Vernon escribe:
"La continua emigración a las ciudades, en parte oca-
sionada por la constitucional falta de ataduras a la tie-
rra, . casi explica cierta parte del proceso. Es lógico pre-
sumIr que, en ese momento, México empezó a reor-
ganizar sus recursos humanos y económicos, en un medio
que empleó a ambos con la mayor efectividad. La deman-
da de alojamiento dio gran impulso a la industria de la
construcción en las ciudades. Los artesanos de los villorrios,
que pro.dudan texti~es o zapatos, fueron suplantados por
las ~ábncas de las CIUdades: los alimentos y bebidas pro-
dUCIdas en casa, fueron remplazados por la producción de
las plantas industriales. La actividad humana se circuns-
cribió a grupos suficientemente grandes como para justi-
ficar la instalación de sistemas de distribución de electri-
cidad, de suministro de agua, servicios de reparación y
mantenimiento, y terminales camioneras. El autofinancia-
." James Wil~ie, The Mexican Revolution: federal expen-
dlture and SOCiaL change since 1910, University of California
Press, Berkeley, 1967, pp. 127 ss.
,. Alfredo Navarrete R., El financiamiento del desarrollo eco-
nómico, en México, 50 aiios de revolución, vol. 1, p. 521.
lAS Raymon Vernon, The dilemma of Mexico's development:
the roles of the private and publics sectors, Harvard University
Press, Cambridge, Massachusetts, 1965, p. 85.
FINES Y MEDIOS 121
miento por reinversión de utilidades, complementó el ca-
pital de inversión que antes se hubiera extraído del sector
agrícola. Puede ser que el nuevo medio, tomado como
un todo, fuera más apropiado para el ejercicio de la la-
tente habilidad de los empresarios",l1
Este desarrollo de la industria general, y de la de
transformación en particular, se llevó a cabo en función
de la política cardenista. Cárdenas buscaba la independen-
cia ec?nómica nacional, y la lucha por la misma implicó
en pnmer lugar la defensa y e! estímulo de la industria
nacional por parte del gobierno, paralelamente a la limi-
tación de los intereses extranjeros que copaban hasta ese
momento grandes sectores de la economía nacional. A lo
brgo de todo el sexenio cardenista se acordaron diferen-
tes medidas proteccionistas en favor de la industria na-
cional con relación a las importaciones. Mas al protegerse
a la industria nacional por medio de aranceles, no se im-
pidió que la misma adquiriera del extranjero los materia-
les y equipo necesarios para su desarrollo que no eran
obtenibles en México mismo. Se facilitó la importación
de aparatos científicos, la industria textil recibió facili-
dades para importar con franquicias algodón de fibra larga,
etcétera.
Asimismo se dictaron medidas fiscales de diferente tipo
que tenían como denominador común el estímulo de
la industria nacional. 18 Sobresalió en este aspecto el de-
creto oficial del 30 de diciembre de 1939 que se refería
a las empresas que se organizaran para desarrollar activi-
dades industriales totalmente nuevas, y las eximía por el
término de cinco años de los principales impuestos, como
el de la importación de maquinaria y materias primas, el
de la exportación de los productos elaborados, el impuesto
sobre la renta, etc. Tomando en cuenta los intereses de
la industria nacional ya establecida, el decreto niega la
exención de impuestos en la medida que la Secretaría de
Economía Nacional juzgue que la nueva actividad indus-
'!;rial pueda ocasionar perjuicios a industrias ya establecidas
en el país. 19 Numerosas nuevas industrias se fundaron
11 ¡bid.
18 Seis años de gobierno al servicio de México, 1934-1940,
Secretaría de Gobernación, México, 1940, p. 49.
1» Historia documental de México, vol. Il, p. 559.
122 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
FINES Y MEDIOS 123
en el país, como las de productos químicos, hojas de ra-
nitivamente gracias a la aCClOn cardenista. El nacimiento
surar, alambres conductores, ensamble de radios, de auto-
del capitalismo mexicano se produce en medio de gritos
móviles y de relojes, etc. 20 .
que claman contra el intento de hacerlo morir: se clama
El 13 de julio de 1938 El Nacional señalaba en s~ e~l­
contra las exigencias obreras, contra los aumentos de sala-
torial que la iniciativa privada constituía un factor mdls-
rios, contra las prestaciones, contra la política fiscal y
pensable para el adelanto del programa oficial empleando
contra el decidido apoyo gubernamental al movimiento
en form a más completa y efectiva los recursos del país:21
obrero. 23 Se temen las nacionalizaciones y el fantasma
A pesar de la retórica socialista en boga, no cabe dud~
marxista aparece por todos lados en alas de la r etórica y
que lejos de que el capitalismo fuera dañado por el régl-
de la conceptualización del momento. Como decíamos,
men cardenista, se establecieron, precisamente durante este
un capitalismo reformado de antemano, un reformismo a
período, las bases de todo el proceso de desarroll~ indus-
~r iori. Este despertar capitalista se da alrededor de un
trial que caracterizaría a :México hasta nuestros dlas. Co-
siglo más tarde que en el viejo mundo y después de la
mo lo señala acertadamente Wilkie, el volumen de los
Revolución de octubre. Es así como paradójicamente nos
productos de la industria de transformación creció durante
encontramos con que la ideología socialista, o más bien
la era cardenista tan rápidamente como en la época de
diferentes elementos y conceptos de la misma, sirven de
Ávila Camacho. 22
trampolín para el desarrollo de un capitalismo reformado
Este despliegue industrial y este crecimiento e impul~o
a priori. A lo sui generis de todo el fenómeno cardenista,
dado a la burguesía nacional, aunados a la reforma agrana
debemos agregar asimismo que el despliegue industrial se
que comenzó a liquidar el régimen lati~undis.ta de ~as
dio paralelamente a la reforma agraria y al mejoramiento
grandes haciendas, nos permiten, en la dlmenslón naclO-
de las condiciones del campesinado. Este último aspecto
nal hablar del sexenio cardenista como de un gran paso
det~rminante en la liquidación de la sociedad latifundista, lo diferencia netamente de Perón y Vargas con quienes
se le confunde a menudo en tanto populista dado que estos
y en el adelanto y promoción decisivos del régimen c~~i­
dos líderes no se relacionaron en absoluto con el aspecto
talista. Pero aquí no sucedieron las cosas como en el vleJo
agrario.
mundo. En Europa las ruinas del latifundismo feudal sir-
vieron de trasfondo al desarrollo de un capitalismo que La visión y la política social de Cárdenas promovieron
producía y acumulaba capitales explotando a ~os traba- elemen tos fundamentales para el desarrollo industrial, pero
asimismo mejoraron decisivamente las condiciones de la
jadores en jornadas de más de catorce horas y sm la me-
clase obrera, limitando de antemano las posibilidades de
nor protección para los obreros, todo ello en nom.bre de
maniobra de la burguesía nacional. Pero la limitación del
la libertad y de los principios del liberalismo cláslco del
ámbito de expansión de la burguesía nacional no se llevó
laisser faire, laisser passer y del estado meramente guar- a cabo únicamente mediante el fortalecimiento del mo·
dián. Pero el despertar capitalista y el impulso decisivo nmiento obrero, sino también gracias a una política gu-
de la época cardenista promovieron un capitalismo refor- bernamental, que si bien estimulaba el desarrollo de la
mado de antemano. La Constitución revolucionaria de pequeña y media burguesía nacional, salía en cambio
1917 había ya limitado los privilegios individuales en fun- abiertamente contra la gran burguesía nacional y extran-
ción del interés nacional, y la misma Constitución había jera. Según se expresa en el resumen oficial del sexenio
ya previsto la organización obrera que culminaría defi- cardenista, se procuró la intervención y control del Estado
en las organizaciones industriales que por su madurez ca-
20 Seis afias de servicio al gobierno de México, 1934·1940,

p.216. " Véase al respecto el libro editado por la Confederación de

" El Nacional, 13 de julio de 1938.
Cámaras de Comercio e Industria, Análisis económico Nacional,
22 Wilkie, p. 265.
1934·1940.
124 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
pitalista alcanzaban ya el grado de fuerza suficiente para
controlar los precios y dominar la competencia, con el
fin de mantenerlas bajo la vigilancia directa del Estado,
que Contó con los medios necesarios para mantener un
adecuado nivel de precios y evitar asimismo que dichas
organizaciones industriales escaparan a las justas exigencias
del sistema tributario nacional. 24
A fines de 1939 se implantó el impuesto sobre la renta
del superprovecho con el fin de "gravar las utilidades ex-
cesivas que no pueden ser obtenidas sino por empresas
que presentan, por lo menos en parte, características de
monopolio". 25 El impuesto sobre la renta llegó a consti-
tuirse en el 10.40% del total de los ingresos fiscales ocu-
pando de este modo el tercer lugar entre los mismos. 26
Se impusieron asimismo grandes impuestos sobre la ex-
plotación de los recursos naturales, principalmente sobre
la minería y el petróleo. Los impuestos sobre la explo-
tación de los recursos naturales llegaron a un 7.8% del
total de los ingresos fiscales, lo que constituyó un seña-
lado crecimiento con relación a los años anteriores. 27
La Compañía Mexicana de Petróleo "El Águila" que
disfrutaba de exención de impuestos de importación y ex-
portación de acuerdo con la concesión de 1906, se topó
ya en 1935 con que el Ejecutivo Federal desconocía las
mencionadas franquicias, viéndose obligada a pagar nada
menos que 7735786.36 de pesos por impuestos de impor-
tación insolutos y no prescritos y 20 214032.65 por im-
puestos de exportación. 28 La intervención gubernamen-
tal para limitar la expansión de los monopolios se mani-
festó asimismo en relación a las industrias del azúcar, la sal
y el alcohol y los aguardientes. 29
Es necesario destacar también la Ley de Expropiación
del 6 de octubre de 1936 que se encontraba pendida sobre
los grandes monopolios como una verdadera espada de
Damocles. Esta ley determinaba aquellas causas de utili-
dad pública que justificaban la expropiación de 'bienes
,. Seis años de gobierno al servicio de México, pp. 47-8.
25 [bid., p. 51.
26 [bid., p. 54.
27 [bid.
28 Los presidentes de México ante la naClOn, vol. IV, p. 20.
2. Seis años de gobierno al servicio de México, p. 216.
FINES Y MEDIOS 125
pertenecientes a entidades privadas. En la fracción séptima
del artículo 1 se justificaba la expropiación en defensa,
conservación, desarrollo o aprovechamiento de los ele-
mentos naturales susceptibles de explotación; y en la frac-
ción octava del mismo artículo se justificaba la expropia-
ción con el fin de lograr la equitativa distribución de
la riqueza acaparada o monopolizada con ventaja exclusiva
de una o varias personas, y con perjuicio de la colectividad
en general o de una clase en particular. 30 Las naciona-
lizaciones del petróleo y los ferrocarriles se llevaron a
G¡ bo en función de esta ley.
El mismo intervencionismo gubernamental que estimuló
el desarrollo de la industria nacional y de la pequeña
y mediana burguesía es el que ata<.:a a los grandes mana-
r_alias nacionales y extranjeros. La gran burguesía no se
cruzó de manos frente a la política cardenista y llegó
inclusive a desafiar a la misma abiertamente como en el
caso de la Junta Patronal de Monterrey, en nombre de
la cual declaró Antonio Rodríguez, gerente de la Cámara
de Cor.lercio: "el gobierno pretende llevar a cabo una
política contraria a los intereses de Monterrey, por lo cual
organizamos la manifestación, a efectos de que defina la
situación, y diga si es abiertamente comunista o es respe-
tuoso de la ley. Todos los industriales estamos dispuestos
a luchar contra la invasión del comunismo. Nosotros so-
mos mexicanos y lo que queremos es el progreso de nuestra
patria". 31 La respuesta de Cárdenas en esta oportunidad
fue clara y contundente: o se aceptan las reformas exigi-
das por los trabajadores, o explotará seguramente la vio-
lencia revolucionaria. 32
Durante este trabajo hemos señalado la gran importancia
de las obras públicas desarrolladas por Cárdenas, y, en
verdad, es necesario que nos refiramos a algunos aspectos
relacionados con la financiación de las mismas.
Para poder financiar el desarrollo económico del país,
el gobierno cardenista creó una gran red de bancos. En
primer lugar es necesario recordar el fortalecimiento del
Banco de México. El 26 de abril de 1935 fueron dictadas
30 Los presidentes de México ante la nación, vol. IV, p. 67.
31 CTM, 1936-1941, pp. 21-2.
.. Los presidentes de México ante la nación, vol. v, p. 759.
126 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
importantes reformas a la Ley Constitutiva del Banco
de México, reafirmándolo en su papel de banco de ban-
cos y director y vigilante de la política crediticia del país,
concentrador de la reserva nacional, regulador de las ex-
portaciones de oro y plata, sostenedor del tipo de cambio,
etc. El 28 de marzo de 1936 se dispuso asimismo que los
metales amonetados en barras y las divisas extranjeras
pasaran a formar parte del activo del banco. Estas medi-
das elevaron evidentemente el Banco de México a una
posi~ió"? de primacía con relación a los bancos privados,
convIrtIéndolo en el agente financiero del gobierno. 33
Entre los numerosos bancos creados durante el sexenio,
(de agosto de 1935 a septiembre de 1936 fueron creados
seis bancos) se destacó en especial el Banco Nacional de
Crédito Ejidal, fundado en 1936 y destinado a proporcio-
nar. a los ejidatarios maquinaria, implementos agrícolas,
semIllas y todo 10 necesario para labrar sus tierras. En
1939 se encontraban organizadas por el banco 5 159 socie-
dades con 420241 socios, que manejaban un promedio
anual de ~ás de 57 millo~es de pesos. El banco se ocupa-
ba, a~emas:, de la orga.ll1zación de los ejidatarios y de
su onentaclOn en los dIferentes cultivos. Este banco fue
d: decisiva importancia. en el gran reparto agrario, y prin-
CIpalmente en las zonas como La Laguna y Yucatán. 34
. Paralelamente al Banco Nacional de Crédito Ejidal fun-
CIo~aba el Banco Nacional de Crédito Agrícola, que se
dedICaba a operar con los agricultores no ejidatarios.
El . ~anco N.a~ional Obrero y. de Fomento prosiguió y
amplIo las actIvIdades del CrédIto Popular y organizó el
crédito industrial financiando la creación de nuevas em-
presas o fomentando las ya existentes. A fines de 1939
más de 25 mil trabajadores se encontraban agrupados en
180 cooperativas, unidades de crédito y empresas, que ope-
raban con este banco en cuarenta actividades industriales
diferentes. 35 Asimismo funcionaron otros diferentes ban-
cos como el Banco Nacional de Comercio Exterior, el Ban-
co Urbano y de Obras Públicas, etc. Toda esta red banca-
ria se convirtió en un importantísimo instrumento que
.. Seis años de gobierno al seroicio de México, p. 65 ss.
S4 ¡bid., pp. 70 ss.
lO ¡bid., p. 75.
FINES Y MEDIOS 127
posibilitó la realización del progreso económico y social
del régimen cardenista.
A partir de 1935 se llevó a cabo, como 10 hemos seña-
lado anteriormente, un vasto programa de obras públicas,
estimándose la inversión del gobierno federal durant'e el
sexenio en 1 108 miIIones de pesos. De los gastos del se-
xenio se destinaron el 15% a comunicaciones y obras pú-
blicas, 14% a educación, 8% a agricultura y fomento y
10.5% a la deuda pública. Para el financiamiento de la
inversión pública, además de los recursos fiscales, que
fueron insuficientes, se recurrió al déficit presupuestal con
sobregiros del Banco de México. El déficit acumulado de
1936 a 1938 llegó a 119 millones de pesos. 36 Según Gon-
zalo Robles esta política se llevó a cabo de acuerdo con
la tesis de financiamiento deficitario propuesta por Key-
nes en su famoso libro Teoría general. 37 Muchos fueron
los críticos de esta política financiera del régimen. Alberto
J. Pani señala que los créditos otorgados por el Banco
de México al gobierno hasta el 3-1 de diciembre de 1940,
en sobregiros, bonos de camino y créditos a bancos ofi-
ciales, 'llegaban a un total de 340 miIIones de pesos, can-
tidad que superaba en más de quince veces el valor de
los recursos propios del banco disponibles para ese fin. 38
Además, señala Pani, el dinero en circulación y los depó-
sitos bancarios en cuentas de cheques, subieron, de menos
de 500 millones de pesos en diciembre de 1934, hasta la
enorme suma de más de 1 060 millones de pesos, lanzándo-
se al país aceleradamente a la inflación. Pani hace notar
que al aumento de la circulación monetaria entre los años
1934-1940 en un 147% correspondondió un aumento en
el costo de la vida de un 96%, y considera que debido a
que los ingresos de las clases populares estuvieron lejos
de haber crecido proporcionalmente a la gran expansión
del stock monetario la inflación intensificó las desigual-
dades sociales y el hambre popular. Amén de ello Pani
considera que las demandas de dinero para el financia-
miento de los programas sociales del gobierno no fueron
3. 50 alios de revolución: la economía, vol. 1, p. 52!.
37 ¡bid., p. 187.
3' Alberto Pani, Tres monografías, Editorial Atalante, Méxi-
co, 1941, p. 215.
128 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
cubiertas solamente por la inflación monetaria, sino que
también se forzó el rendimiento del terreno fiscal, estimu-
lando de este modo la emigración de capitales, lo que
impidió intensificar la producción contra el desempleo y
la carestía. 3D
Argumentos similares a los empleados por Pani eran
presentados por los círculos financieros que negaban total-
mente la política económica cardenista. 40
Pero a p esar de ello el cuadro no fue tan sombrío, y
el camino que se siguió era el {mico posible, especialmente
frente al escape de capitales después de la expropiación
petrolera.
Evidentemente, el problema no se hubiera presentado
si el gobierno hubiese r enunciado a su intento de librarse
del yugo imperi alista y a sus programas sociales, pero esta
alterna tiva no fu e considerada por el gobierno cardenista.
Es verdad que los precios de numerosos artículos subie-
ron, e inclusive la CTM llegó a señalar que el descontento
por el alza de precios empezaba a convertirse en verdadera
desesperación. 4 1
Pero si bien los precios subieron también lo hicieron
los salarios. El índice del costo de la vida llegó en 1940
a 160 en comparación 'con 100 en 1934, en tanto que, se-
gún un cálculo llevado a cabo entre industrias de diferen-
tes ramos, se r egistra un aumento de sueldos y destajos,
con r elación al mismo nivel de ocupación, de 197 en 1939
en relación a 100 en 1934. Estos datos indican un aumento
neto en el salario de estos obreros de 37% sobre el sala-
rio origin al. ~2 Además, la creación del Comité Regulador
de Mercado de Subsistencias en 1938 hizo posible in·
clusive la disminución de los precios de los productos
alimenticios durante los años 1939-1940. 43
Es importante tener presente, asimismo, que gran, parte
del gasto público se invirtió en obras de infraestructura
y en el estímulo y el desarrollo de la industria nacional.
La misma Cámara de Comercio e Industria, en medio
" ¡bid., pp. 216-8.
40 Véase el ya citado, Análisis económico nacional, 1934-40.
" CTM, 1936-1941, p. 25l.
4Z Dirección General de Estadística, Secretaría de la Econo-
mía Nacional, R evista de Estadística, México, p. 561.
.. Seis años de gobierno al servicio de México, p. 522.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 129
de sus críticas a la política cardenista, no puede menos
que halagar, por ejemplo, la política de caminos del go-
bierno, señalando que si en 1932 se invirtieron en ellos
ocho millones de pesos, en 1937 la suma llega a nada me-
nos que a sesenta millones, y asimismo no pueden evitar
el mencionar "la innegable expansión de la vida econó-
mica del país en los últimos seis años". 44
Señalemos finalmente un interesante aspecto descrito por
Alfredo Navarrete: "Durante el período en referencia se
p asó de una depedencia desproporcionada de los recursos
del exterior a una participación preponderante del ahorro
interno, en el financiamiento de la inversión nacional.
D~tro del ahorro exterior, las inversiones extranjeras di-
rectas reducen su excesiva proporción de otros tiempos v
se sustituyen en parte por - de~da pública. Ya para· 1939
el ahorro externo sólo financió el 15% de la inversión
total y el ahorro interno el 85%, siendo ahorro público
el 39% y privado el 46% ".45
No cabe duda que el sexenio cardenista, a la par de su
labor social y antiimperialista constituyó también uno de
los puntos de partida para el intensivo desarrollo de la
economía nacional.
2] LA EXPROPIACIÓN PETROLERA
Este histórico paso dado por Cárdenas el 18 de marzo de
1938 constituye una clásica ilustración de algunos puntos
cuya comprensión adecuada sigue siendo de importancia
esencial para los pueblos latinoamericanos.
El primero de estos puntos consiste en que en el sistema
de las interrelaciones históricas entre los países desarrollados
y subdesarrollados, a pesar de que es la metrópoli la que
controla el sistema, se da no sólo una dependencia sino
una interdependencia. También la metrópoli es dependien-
te, ella es la que se beneficia d el sistema y depende por
lo tanto de la conservación -total o parcial del mismo. El
.. Análisis económico nacional, 1934-40, pp. 76, 77 .
.. México, 50 años de revolución: la economía, p. 522.
130 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
sistema puede verse amenazado por fuerzas externas o in-
ternas, y en el caso del momento histórico de la expro-
piación petrolera mexicana, el sistema imperialista Estados
Unidos-América Latina se veía amenazado por la fuerza
exterior del nazismo, y la lógica imponía que el detenta-
dor del beneficio del sistema no arriesgaría el sistema
todo, provocando, amén del peligro exterior, una escisión
interna que sería la necesaria consecuencia de una polí-
tica extremista con relación al gobierno de Cárdenas. Es
así que precisamente durante el sexenio de gobierno car-
denista, los Estados Unidos intentan fortalecer por todos
los medios la unidad panamericana del hemisferio, y las
conferencias panamericanas se suceden en una secuencia
cada vez más frecuente. 46
Un segundo punto a señalar es que el futuro pertenece
a aquellos pueblos que son capaces de tomar su destino
en sus propias manos. No es ésta una mera formulación
demagógica, ni la reducción del devenir histórico a un
mero voluntarismo, sino la comprensión de que tam-
bién la voluntad y el valor de un pueblo son decisivos
para su futuro. Esta voluntad y este valor implican un
doble aspecto: primeramente el desplazamiento del poder
de aquellos elementos' que en función de sus intereses y
sus posturas políticas son afines a 105 intereses de los en-
claves económicos extranjeros en el país. En México esto
se expresó en el desplazamiento callista del poder político.
El segundo aspecto consiste simple y llanamente en el
valor para enfrentarse a situaciones críticas que implican
seguramente sacrificios por parte del pueblo. Muchos fue-
ron aquellos que auguraron, y con razón, grandes difi-
cultades a México en caso de que llevara a cabo la ex-
propiación. El mismo Cárdenas no consideraba factible
el uso de la fuerza por parte de Estados U nidos, 4 7 pero
en cambio era plenamente consciente de las grandes difi-
cultades económicas que se presentarían y de la enorme
potencia mundial de las empresas con las cuales entraría
en conflicto. Pero ¿acaso es dable pensar que la ruptura
.. Este aspecto será analizado en el capítulo VIII.
., Lorenzo Meyer, México y Estados Unidos en el conflicto
petrolero (1917-1942), El Colegio de México, México, 1968,
p.220.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 131
de un lazo imp~rialista puede darse gratuitamente y sin
que el pueblo pase por prueba alguna? Cárdenas era
consciente de las dificultades y a pesar de las mismas dio
el paso importante hacia la liberación económica: "Ya
hemos declarado que ningún fundamento tienen las versio-
nes de los ala:mistas y de los emboscados que son aque-
B.os, que apaSIonados por la política personalista, siguen
CI~gOS negán~ose a participar en la independencia econó-
1m ca .de MéXICO. ¿Que hay peligro en ello? ¿Que el país
necesI~a hacer a~gún sacrificio? No hay duda; pero ante
el pehgro que CIertamente no es el de una intervención
armada está respondiendo el pueblo ofreciendo no sólo
su contribución económica sino aún sus vidas si fuera
neces~rio. Algunos sacrificios económicos habrá que ha-
cer, sm ellos no podrá conseguirse la independencia que
nuestro pueblo reclama". 48
El tercer punto que queremos hacer notar se refiere a la
puntualización de que ni el Plan Sexenal ni Cárdenas
p.ostularon con anterioridad al 18 de marzo la expropia-
CIón de las empresas petroleras. Se intentaba la limita-
ción de las misma.s en beneficio del interés nacional, y el
Plan Sexenal aspIraba "hacer efectiva la nacionalización
del subsuelo, modificar el régimen actual de concesiones'
~egar las concesi~n~s opuestas. al interés nacional; garan:
tIz.ar los abasteCImIentos naCIOnales; evitar el acapara-
mIento de terrenos .petroleros, ~ intervenir para equilibrar
las fuerzas económIcas de la mdustria petrolera, estimu-
lando el ~esarrollo de las industrias nacionales, y creando
u,n orgamsmo de apo,YO y regu~a.ción" . 49 Lo que se que-
na era la. r~forma de las condICIOnes existentes, pero no
la desap~nCIón de las empresas extranjeras que operaban
en el pa~s. Lo que se. buscab~ parecería que fuera lo que
algunos Ideólogos latmoamencanos reformistas consideran
como ~a .~osibilidad de la humanización del capital, como
l~ POSIbIlIdad de una convivencia con capitales imperia-
lIstas que tomen en cuenta las necesidades nacionales. 50
.. Gobierno de ~~xico, El petróleo de México. Recopilación
de documentos oflctales de orden económico de la industria
petrolera con una introducción que resume sus motivos y con-
secuencias, México, 1940, p. 865 .
•• Política, vol. IV, núm. 83, pp. xxxv, XXXVI.
.. Para el estudio del reformismo en América Latina puede
132 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
Se trataba, entonces, de un "equilibrio entre las fuer-
zas económicas de la industria petrolera". Pero de la mis-
ma forma en que Cárdenas no veía las relaciones clasistas
como armoniosas, sino como un continuo bregar que te-
nía que tener lugar en la sociedad bajo la regulación es-
tatal, del mismo modo Cárdenas no podía considerar la
mera convivencia pacífica con los intereses imperialistas.
Cárdenas no postulaba la expropiación y la misma no fue
consecuencia de un plan premeditado, pero en cambio
era consciente de lo que podía implicar , el intento de
pasar de la dependencia absoluta a una convivencia del
capitalismo extranjero con los intereses nacionales y con
las nuevas fuerzas de producción del país.
Ya en su primer informe presidencial el primero de
septiembre de 1935, Cárdenas expresaba los siguientes
conceptos: "Estando en México la explotación del petró-
leo en manos exclusivamente de empresas extranjeras, la
economía pública depende de ellas y de su previSión;
pues si bien es cierto que en caso de que intempestiva-
mente resolvieran no entregar más petróleo al comercio
del país, el Estado, con li capacidad legal podría obli-
garlos a proporcionarlo, pero nadie podrá asegurar que
los depósitos que las empresas tengan en explotación o
en vías de explotarse, alcancen a satisfacer las necesidades
del país ... Para ese fin, el proyecto de ley propuesto tien-
de a autorizar ampliamente al Estado para dictar las
disposiciones de todo orden que estime sean pertinentes,
a fin de garantizar el consumo interior del petróleo y sus
derivados".51 En el mismo informe, Cárdenas da a conocer
la constitución de una empresa netamente mexicana, Pe-
tróleos de México, S. A., con el fin de regular el mercado
interior del país, a la vez que satisfacer las necesidades de
consumo tanto del pueblo como del gobierno. 52
Cárdenas iba hacia el equilibrio y la convivencia con
las empresas petroleras, pero sabiendo que en el mejor
de los casos sería ésta una convivencia conflictiva, y
verse Abelardo VilIegas, Reformismo y ¡'evo lución en el pen-
samiento político latinoamericano contemporáneo, tesis de doc-
torado en Filosofía, México, 1971 (inédita).
',1 [.os presiden/es de México linte la 1/arió". p. :Z3,. \"(,1. n '.
•• Ibid.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 133
preparándose para cualquier contingencia. Es en esta pers-
pectiva que se deben comprender los diferentes actos del
gobierno cardenista, inclusive la Ley de Expropiación del
6 de octubre de 1936.
El caso de la expropiación del petróleo constituye en
realidad el fin de una de las primeras ilusiones latino-
americanas del capitalismo humanizado, de la conviven-
cia de los intereses imperialistas con las necesidades so-
ciales y nacionales. Conscientes de su enorme poder, y
despreciando las posibilidades de acción de los pueblos
latinoamericanos, las empresas petroleras no estuvieron
dispuestas en ningún momento a aceptar la primacía de
los intereses nacionales, e inclusive la soberanía mexicana.
Más en verdad la caída de esta primera ilusión dio lugar
a muchas otras del mismo tipo que se prolongan hasta
nuestros propios días, dado que el imperialismo aprendió
su lección y comprendió la necesidad de la reforma, aun-
que mínima, de las condiciones de su presencia en América
Latina. Abelardo Villegas caracteriza al reformismo corno
una astucia,53 pero luego del vVaterloo imperialista en
México, la astucia fue patrimonio de ambos lados del
reformismo.
En el momento en que C{trdenas asumió el poder presi-
dencial se hallaba vigente el acuerdo Calles-Morrow, acuer-
do que implicaba de hecho la impotencia mexicana para
librarse del yugo imperialista. Como respuesta a la peti-
ción de Morrow, la Suprema Corte de Justicia fijó una
sentencia que autorizaba al Ejecutivo a modificar la Ley
Reglamentaria de 1925, con el fin de resolver los si-
guientes puntos en un modo más apropiado: la no limi-
tación a cincuenta años de las concesiones confirmatorias,
la seguridad de que serían otorgadas en zonas prohibidas,
una definición conveniente de acto positivo, la no obligato-
riedad de la "Cláusula Calvo" 54 y el esclarecimiento sobre
la validez de títulos de propiedad anteriores a 1917.
" VilIegas, yoL 2, p. 2.
.. La "Cláúsula Calvo" implicaba de hecho la renuncia de los
inversionistas extranjeros a la posibilidad de invocar la pro-
tección de su gobieni.o .
134 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 135
leras: "Se ha dicho hasta el cansancio que la industria
En diciembre de 1927, Calles envió al Congreso las
petrolera ha traído al país cuantiosos capitales para su
modificaciones de la ley del petróleo estableciendo que
fomento y desarrollo. Esta afirmación es exagerada. Las
los derechos adquiridos por las compañías, en el caso de
compañías petroleras han gozado durante muchos años,
que éstas hubieran realizado un acto positivo, serían con-
los más de su existencia, de grandes privilegios para su
firmadas por tiempo indefinido y no sólo por cincuenta
desarrollo y expansión; de franquicias aduanales, de exen-
años. Por su parte la Suprema Corte de Justicia resolvió,
ciones fiscales y de prerrogativas innumerables, y cuyos
en relación con los pedidos de amparo de las compañías,
factores de privilegio unidos a la prodigiosa potenciali-
que los derechos adquiridos antes de 1917 eran verdaderos
dad de los mantos petrolíferos que la nación les conce-
derechos y que por lo tanto no deberían de limitarse a
sionó, muchas veces contra su voluntad y contra el dere-
sólo cincuenta años. 55
cho público, significan casi la totalidad del verdadero
Las compañías petroleras habían logrado enormes be-
capital del que se h abla.
neficios en la explotación del petróleo mexicano, extra-
"Riqueza potencial de la nación; trabajo nativo pa-
yéndolo del subsuelo y exportándolo al exterior. Una
gado con exiguos salarios; exención de impuestos; privi-
comisión pericial designada por el gobierno estipula cla-
legios económicos y tolerancia gubernamental, son los
ramente: "Una inspección superficial del género de ins-
factores del auge de la industria del petróleo en México.
talaciones de las empresas petrole;ras y de la orientación
"Examinemos la obra social de las empresas: ¿En cuán-
de sus actividades, comprueba plenamente que todo ha
tos de los pueblos cercanos a las explotaciones petroleras
estado encauzado con el propósito de no derramar en el
país los incontables beneficios del aprovechamiento de hay un hospital o una escuela, o un centro social, o una
productos petroleros, sino con el de enviarlos al exterior, obra de aprovisionamiento o saneamiento de agua, o un
para provecho de otros países. La comparación entre el campo deportivo, o una planta de luz, aunque fuera a
volumen de productos que las empresas han dejado en base de los muchos millones de metros cúbicos del gas
el país y el que han exportado es la confirmación más que se desperdician en las explotaciones?
elocuente de esto. Así por ejemplo, mientras en 1918 se "¿En cuál centro de actividad petrolífera, en cambio,
produjeron 63828326 barriles, lo exportado de este vo- no existe una policía privada destinada a salvaguardar
lumen llegó a 51767219 barriles esto es, salió de l"'léxico intereses particulares, egoístas y alguna vez ilegales? De
el 81%. En 1922, habiendo sido nuestra producción de estas agrupaciones, autorizadas o no por el gobierno, hay
182278457 barriles, lo exportado llegó a 180866282 ba- muchas historias de atropellos, de abusos y de asesinatos
rriles, eso es el 99%". 56 siempre en beneficio de las empresas.
México era considerado cómo la colonia de la cual "¿Quién no sabe o no conoce la diferencia irritante
las compañías petroleras extraían y exportaban materia que norma la construcción de los campamentos de las
prima pagando salarios mínimos y disfrutando de la exen- compañías? Confort para el personal extranjero; medio-
ción de impuestos, para devolver luego los p;'oductos ela- cridad, miseria e insalubridad para los nacionales. Refri-
borados logrando grandes ganancias. geración y protección contra los insectos para los primeros;
Refiriéndose a estas características básicas del imperia- indiferencia y abandono, médico y medicinas siempre
lismo, Cárdenas expone los siguientes conceptos en el regateadas para los segundos; salarios inferiores y traba-
discurso que pronunció el 18 de marzo de 1938 para ex- jos rudos y agotan tes para los nuestros.
plicar al pueblo la expropiación de las compañías petro- "Abuso de una tolerancia que se creó al amparo de
la ignorancia, de la prevaricación y de la debilidad de
os Para un estudio más detallado de este episodio véase los dirigentes del país, es cierto, pero cuya urdimbre pu-
Meyer, capítulo VI_ sieron en juego los inversionistas que no supieron en-
.. El petróleo de México, p. 93.
136 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
contrar suficientes recursos morales que dar en pago de la
riqueza que h an venido disfrutando.
"Otra contingencia forzosa del arraigo de la industria
petrolera, fuertemente caracterizada por sus tendencias
antisociales, y más dañosa que todas las enumeradas an-
teriormente, ha sido la persistente, aunque indebida in-
tervención de las empresas en la política nacional.
"Nadie discute ya si fue cierto o no que fueron soste-
nidas fuertes fracciones rebeldes por las empresas petro-
leras en la Huasteca Veracruzana y en el Istmo de Te-
huantepec, durante los años de 1917 a 1920 contra el
gobierno constituido. Nadie ignora tampoco cómo en dis-
tintas épocas posteriores a la que señalamos y aún con-
temporáneas las compañías petroleras han alen tado casi
sin disimulos, ambiciones de descontentos contra el régi-
men del país, cada vez que ven afectados sus negocios,
ya con la fij ación de impuestos o con la rectificación de
privilegios que disfrutan o con el retiro de tolerancias
acostumbradas. Han tenido dinero, armas y municiones
para la rebelión. Dinero para la prensa antipatriótica que
las defiende. Dinero para enriquecer a sus incondiciona-
les defensores. Pero para el progreso del país, para en-
contrar el equilibrio mediante una justa compensación
del trabajo, para el fomento de la higiene en donde ellas
mismas operan, o para salvar de la destrucción las cuan-
tiosas riquezas que significan los gases naturales que
están unidos con el petróleo en la n aturaleza, no hay
dinero, ni posibilidades económicas, ni voluntad para
extraerlo del volumen mismo de sus ganancias.
"Tampoco lo hay para reconocer una responsabilidad
que una sentencia les define, pues juzgan que su poder
económico y su orgullo les escuda contra la dignidad y la
soberanía de una nación que les ha entregado con lar-
gueza sus cuantiosos recursos naturales y que no puede
obtener, mediante medidas legales, la satisfacción de las
más rudimentarias obligaciones". 57
En estas palabras, Cárdenas abarca de hecho todos los
aspectos de la problemática que ocupó a la nación desde
principios de siglo y que ese día encontraba su solución.
Veamos a continuación algunos detalles interesantes de
... [bid., pp. 862, 863.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 137
las ventajas de las compañías petroleras en México en
comparación con las condiciones que reinaban en aque-
llos momentos en Estados Unidos.
En primer lugar es necesario señalar que casi la tota-
lidad de los pozos de extracción de México eran brotantes,
en tanto en Estados Unidos la mayoría de ellos exigían
el bombeo, elevándose por lo tanto el costo de la pro-
ducción. El promedio calculado de vida de un pozo en
México era de ocho años, en tanto en los Estados Unidos
duraba un máximo de cinco años. En 1938 la producción
mexicana era de unos 130 barriles promedio por pozo,
en el norte de siete a ocho barriles y medio por pozo. 58
En 1935 fue necesario invertir en México $8.64 para
producir un barril de petróleo crudo y en los Estados
Unidos la suma de $48.12. En México se necesitaba in-
vertir sólo el 17.96% respecto de la inversión en Estados
Unidos. En relación con las ganancias, en México las
compañías ganaron de 1901 a 1936 $3.6 por cada peso
invertido, en tanto en Estados Unidos 1.6 por unidad. 59
El conflicto petrolero surgió en un principio como con-
secuencia del choque entre las compañías y las exigencias
de los obreros. Estos últimos se agruparon en 1936 en el
Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República
Mexicana (STPRM), incorporándose a la CTM.
El 26 de julio fue fijado el primer proyecto de con-
trato colectivo de trabajo y asimismo fueron elevadas las
exigencias de aumento de salarios y de prestaciones. Las
compañías rechazaron estas exigencias afirmando que los
aumentos de salarios y las prestaciones exigidas constituían
nada menos que 65 millones de pesos. .
Según Lombardo Toledano, Cárdenas estaba desde un
principio al tanto del desarrollo de los acontecimientos. 60
y en verdad. si vemos cómo Cárdenas supo limitar,
siempre que lo que creyó conveniente, la acción del movi-
miento obrero en numerosas e importantes oportunidades,
¿podríamos acaso pensar que ese choque trascendental
.. Jesús Silva Herzog, Histo1"ia de la expmPiación de las
empresas petroleras, Instituto Mexicano de Investigaciones Eco-
nómicas, México, 1964, p. 66 .
•• [bid ., p. 67 .
o. Meyer, p. 205.
138 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
para la nación entre las empresas petroler.a~ y los obrero~
hubiera podido quedar fuera de su prevISIón y control.
De ninguna manera. Los sindicatos obreros fueron, en
realidad, el ariete que Cárdenas utilizó para comenzar a
demoler la muralla de las empresas en búsqueda de con-
cesiones. Esto, lógicamen te, no implica que los sindicat.os
obreros fueron un mero instrumento. Por el contrano,
ellos mis'mos veían en la lucha que comenzaron a librar
un paso necesario e imprescindible en función de los
ideales y los principios que sostenían. 61 Si Cárdenas pudo
haberlos visto como el ariete para comenzar el ataque, el
movimiento obrero bien pudo haber visto en Cárdenas
la fuerza de reserva · que decidiría la suerte de la con-
frontación.
y en verdad el conflicto petrolero se caracteriza pre-
cisamente porque la confrontación obreros-empresas pe-
troleras se va convirtiendo paulatinamente en un con-
flicto empresas petroleras-gobierno de la nación; y porq.ue
del problema de la cuantía del aumento ~e. los salanos
y las prestaciones se pasa al del reconOCImIento de .la
soberanía nacional por parte de las empresas que se me-
gan a acatar las reso.luciones de la Suprema Corte de
Justicia. . .
Frente al conflicto petrolero, el Estado mtervlene en
principio constituyendo una convención obrero-patronal
con la participación de delegados gu~ern~me~tales. La
convención se prolongó durante 120 dlas, fmahzando en
mayo de 1937 en un rotundo fracaso. A fines del mismo
mes estalló la huelga de los obreros petroleros.
Las compañías se negaban terminantemente a aceptar
las demandas de los obreros, sosteniendo que eran exce-
sivas y sobrepasaban su capacidad económica. El mismo
Silva Herzog afirma que las demandas obreras eran exhor-
bitantes y llegaban casi a un aumento de 70 millones so-
bre las prestaciones de 1936, pero explica que esto era
sólo una táctica para entrar al regateo. 62 Y aquí, en ver-
61 Los estatutos de la CTM especificaban que el objetivo "Úl-
timo de la organización era la abolición del régimen capita-
lista, pero antes de ello era necesario llev~r a ca?o .la lucha
antiimperialista en pro de la independencIa economlca de la
nación .
• 2 Silva Herzog, p. 76.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 139
dad, cabe plantearse la siguiente pregunta: ¿Las exhorbi-
tan tes demandas de los obreros tenían como fin entrar
al regateo, o quizá, en cambio, pavimentar el camino a
la intervención gubernamental porque el conflicto se pro-
longaba sin encontrar su solución? Sea como fuere, lo
cierto es que las compañías se negaron a aceptar las de-
mandas obreras, y los obreros, por su parte, se negaron
a aceptar la contrapropuesta de las empresas, que con-
sistía en elevar las prestaciones en 14 millones de pesos
anuales, mas condicionando esto a una serie de renuncias
a logros sindicales ya obtenidos. Es así como llegamos a
la intervención gubernamental: los obreros suspenden la
huelga y plantean frente a la Junta Federal de Concilia-
ción y Arbitraje un conflicto de orden económico, lo que
implicaba que un grupo de peritos debía examinar, por
parte del gobierno, el estado económico de las empresas
para verificar si las mismas se encontraban en la posibili-
dad económica de satisfacer las demandas de los obreros.
El gobierno se convirtió así en el factor decisivo en la
solución del conflicto, y esto evidentemente no constituía
un buen augurio para las empresas.
Cuando pasaron los 30 días estipulados, los peritos no
presentaron un mero detalle financiero, sino un verdadero
y voluminoso estudio de la historia y la trascendencia na-
cional de las compañías petroleras en México.
El Dictamen de la Comisión Pericial comienza hacien-
do notar, en sus tres primeros y esquemáticos puntos, que
las principales compañías petroleras que operan en Mé-
xico forman parte de grandes unidades económicas nor-
teamericanas o inglesas; que nunca han estado vinculadas
al país y que sus intereses han sido siempre ajenos, y
en ocasiones hasta opuestos al interés nacional; y que
no han dejado en l\1éxico sino salarios e impuestos sin
haber aportado su cooperación al progreso social de Mé-
xico. 63 La Comisión señala asimismo la intervención de
las compañías en los acontecimientos políticos y pasa
luego a un detenido análisis de las condiciones económi-
cas en que se desempeñaron y se desempeñan las com-
pañías petroleras en México. 64 En sus conclusiones con-
63 El petróleo de México, p. 587.
6' [bid., p. 587.
140 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
sideran que la situación financiera de las compañías pe- .
troleras debe calificarse de extraordinariamente bonancible
y que sin perjuicio alguno para su situación se encuen-
tran capacitadas para acceder a las demandas de los obre-
ros h asta por una suma anual de 26 millones de pesos. 6 5
Los obreros aceptaron el informe de los peritos, pero
no así. las empresas petroleras, que anunciaron que esta-
ban dispuestas a pagar un máximo de veinte millones
de pesos.
El 18 de diciembre de 1937 la ]FCA emitió su fallo so·
bre el conflicto, aceptando las recomendaciones de los
peritos.
Es entonces cuando las compañías ejercieron el máxi-
mo de presión sobre el gobierno mexicano. Amén de sus
contactos con los gobiernos de Estados Unidos y de In-
glaterra, que habían comenzado ya desde el momento mis-
mo de la ascención de Cárdenas al poder, 66 las compa-
ñías apelaron a la Suprema Corte de Justicia de la Na-
ción demandando amparo contra el laudo dictado por la
]FCA. Pero más importante aún fue el que las compañías
hayan retirado sus depósitos de los bancos mexicanos, ha-
ciendo descender la suma total de depósitos de 244 mi-
llones de pesos en julio de 1937 a 197 millones en di-
ciembre del mismo año. La reserva metálica del Banco
de México descendió de 193 millones de pesos en 1937 a
109 millones en marzo de 1938. 67 De este modo lo que
se hallaba en juego era ya mucho más que las relaciones
obrero-patronales: era la soberanía misma del país.
A su enorme poderío económico, las empresas inten-
taban agregar el apoyo diplomático y las presiones eco-
nómicas de Estados Unidos e Inglaterra, y asimismo la
amenaza de una posible intervención directa por parte
de estos dos países. El presidente de la Standard se diri-
gió el secretario de Estado Cordell Hull haciéndole notar
que la posibilidad de que México nacionalice la indus-
tria petrolera constituiría un precedente para el resto de
las naciones latinoamericanas, lo que privaria a Estados
•, [bid., p. 588.
.. Meyer, p. 202.
01 Seis alias de gobierno al servicio de México, pp. 63-4.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 141
Unidos de los únicos recursos petroleros disponibles en
el extranjero. 68
Es importante tener presente que la compañía inglesa
"El Águila" detentaba en 1936 el 59.20% de la produc-
ción total, o sea que los intereses ingleses eran predomi-
nantes con relación a los .norteamericanos. 69 Cárdenas
intentó aprovechar esta situación para dividir el frente
único que las compañías norteamericanas e inglesas ha-
bían establecido frente al gobierno mexicano. A princi-
pios de noviembre de 1937 el gobierno concertó un acuer-
do con "El Águila", según el cual la compañía inglesa
recibía una nueva concesión para la explotación de la
zona de Poza Rica, considerada como uno de los depósitos
petrolíferos más ricos del mundo. 70 El embajador norte-
americano en México, Josephus Daniels, informó a su
secretario de Estado que el nuevo acuerdo liquidaba de
hecho el frente único y ponía en una difícil situación a
las compañías norteamericanas. 71 Pero "El Águila" se
mantuvo dentro del frente único y, como lo señala acer-
tadamente Lorenzo l\1eyer, tal cual sucedió en ocasiones
anteriores, los ingleses terminaron aceptando la línea tra-
zada por el grupo petrolero norteamericano. 72
Finalmente, frente a la intransigencia de las compañías
y la coyuntura internacional que imponía a los norte-
americanos la necesidad de mantener ante todo la soli-
daridad hemisférica, el gobierno cardenista supo actuar
con valor y decisión declarando la expropiación de las
compañías el 18 de marzo de 1938. 73 Cárdenas no h abía
planificado la expropiación, y el acuerdo concertado con
"El Águila" en noviembre de 1937 es una demostración
de ello. Pero frente a la intransigencia de las compañías
llevó a cabo la expropiación salvando la soberanía na-
cional y dando un gran paso hacia la independencia eco-
nómica.
Frente a la difícil situación económica que tuvo que
encarar el país como resultado de las represalias de las
.s Meyer, p. 213.
•• El petróleo de México, p. 587.
10 Meyer, p. 209 .
11Shulgovski, p. 34l.
" Meyer, p. 210.
" El petróleo de México, p. 864.
 142 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
compañías petroleras, el pueblo respaldó sin titubeos
el paso dado por su gobierno, e inclusive se realizaron
colectas populares para ayudar a sobrellevar la crítica
situación.
¿Cuál fue la reacción de Estados Unidos e Inglaterra
frente a la expropiación petrolera llevada a cabo por el
gobierno mexicano? En Estados Unidos se dieron en ver-
dad tres posturas diferentes con relación al conflicto: la
del Departamento de Estado, la del embajador en México
Josephus Daniels, y la del presidente norteamericano mis-
mo. El Departamento de Estado estuvo siempre dispuesto
a apoyar las exigencias de las compañías y a presionar al
gobierno cardenista. El secretario de Estado Hull consi-
sideraba que los salarios pagados por la industria petrolera
eran los más altos del país y esto era lo importante para
el gobierno mexicano, y no la posibilidad de que las em-
presas pudiesen aumentarlos aún más. 74 Una vez llevada
a cabo la expropiación, Hull no tuvo más remedio, de
acuerdo con la política impuesta por Roosevelt, que re-
conocer que el gobierno norteamericano respetaba el de-
recho de México de expropiar las propiedades petroleras
por interés público, pero paralelamente exigió la indem-
nización previa de las empresas en forma inmediata, sabien-
do que esto era imposible de realizar. Las notas enviadas
por el Departamento de Estado al gobierno cardenista
eran sumamente duras y exigían asimismo la indemniza
ción por las propiedades agrarias que habían sido expro-
piadas en años anteriores. 75 Considerando que los dere-
. chos de la colectividad deben prevalecer sobre los dere-
chos individuales, México explicó firmemente que no po-
día subordinar la aplicación de las leyes a las posibilidades
de un pago inmediato, y rechazó asimismo la posibilidad
de someter el conflicto a un arbitraje tal cual lo soli-
citaban los norteamericanos. 76
El Departamento de Estado intentó presionar al go-
bierno mexicano logrando que Morgentau, ministro de
Tesoro, anunciara a fines de marzo la suspensión de las
compras de plata a México. Pero esta medida tuvo que
ser anulada rápidamente debido a que afectaba los po-
1< Meyer, p~ 215.
,. Los presidentes de México ante la nación, vol. IV, pp. 90-1.
7. [bid.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 143
derosos intereses de las compañías mineras, que ejerciendo
su presión lograron la cancelación de la medida men-
cionada. 77
Frente al Departamento de Estado encontramos funda-
mentalmente la posición sostenida por Josephus Daniels,
el embajador norteamericano en México, que defendió
valientemente la posición del gobierno mexicano. Daniels
se encontraba en posición de oponerse efectivamente a la
política del Departamento de Estado, principalmente por
los lazos de amistad que lo unían al presidente Roosevelt,
ele quien había sido superior durante el gobierno de
Wilson. Después de la expropiación inclusive llegó a
no entregar al gobierno mexicano una carta enviada por
el Departamento de Estado, dado que la consideró suma-
mente extrema y ofensiva para el gobierno mexicano. 73
El mismo presidente Roosevelt reconoció inmediata-
mente el derecho de los mexicanos a la expropiación, y
a pesar de que no estaba de acuerdo con la proposición
mexicana de pagar las indemnizaciones en un plazo de
diez años, no presionó seriamente al gobierno cardenis-
ta. 79 Su mayor preocupación en esos momentos no la
constituían los grandes intereses de las empresas capita-
listas, a las cuales intentaba readaptar, de acuerdo al
New Deal, a las exigencias económicas del momento, sino
la manutención y el fortalecimiento de la solidaridad pa-
namericana. El hecho de que casi desde un principio
Cárdenas tuvo conciencia de que no habría una intromi-
sión norteamericana determinante, posibilitó la exitosa rea-
lización de la expropiación petrolera y su traspaso a
manos mexicanas. Las negociaciones entre ambos gobier-
nos continuaron hasta que en noviembre de 1941, sobre
el trasfondo del conflicto mundial, México y Estados
Unidos anunciaron la liquidación de las reclamaciones
entre ambos países. 80
" Shulgovski, pp. 365 -6.
7. Meyer, p. 236.
7' Entre las posiciones opuestas del Departamento de Estado
y del embajador Daniels, Roosevelt tomó una posici?n inter-
media, y permitió una presión limitada sobre MéXICO, pero
sin que la misma pusiera en peligro las relaciones entre am-
bos países.
so Historia documental de México, vol. 11, p. 530.
144 LA INDEPENDENCIA ECONÓMICA
En lo que se refiere a Inglaterra, ésta tomó una po-
sición extrema desconociendo por completo el derecho
mexicano a la expropiación en este caso específico, con-
siderando la expropiación petrolera como "esencialmente
arbitraria". 81 Frente a las notas del gobierno inglés, con-
sideradas ofensivas por el gobierno mexicano, el emba-
jador mexicano en Inglaterra recibió órdenes de aban-
donar su representación. 82
Las compañías petroleras, por su parte, exigían la de-
volución de la industria expropiada; dificultaron seria-
mente la adquisición de refacciones para los equipos de
los campos de petróleo y las refinerías mexicanas, y asi-
mismo provocaron el cierre del mercado mundial para
el petróleo mexicano. México se vio forzado a vender su
petróleo a Alemania, Italia y Japón, logrando así dis-
minuir los efectos nocivos de las represalias de las com-
pañías. S3 Y finalmente debemos recordar la reacción inter-
na, cuya máxima expresión fue la rebelión cedillista.
Aún desde antes de la expropiación petrolera corrían
serios rumores sobre la posibilidad de un levantamiento
armado contra el gobierno de Cárdenas. Ya el 22 de fe-
brero de 1938 Lombardo Toledano advertía públicamente,
en el Primer Congreso Ordinario de la CTM, que existía
la posibilidad de un levantamiento armado encabezado
por el general Saturnino Cedilla, y apoyado por el im-
perialismo, el fascismo internacional y la reacción mexi-
cana. 84 Silva Herzog relata que ya en septiembre de 1937
se sabía que las compañías petroleras habían platicado
con el general Cedilla. 85 Cedilla había renunciado a su
puesto de secretario de Agricultura en el gabinete de
Cárdenas, y se había recluido en su estado natal, San
Luis Potosí, donde poseía un poder ilimitado y actuaba
como un verdadero dictador. Se h abía opuesto a la polí-
tica agraria de Cárdenas, y al apoyo que éste brindaba
a la CTM, y ahora se oponía terminantemente a la ex-
propiación petrolera.
81 Los presidentes de México ante la nación, vol. IV,
82 [b id., p. 90.
83 Para un análisis más detallado y profundo de la proble-
mática petrolera, véase Lorenzo Meyer y Jesús Silva Herzog.
84 CTM, 1936-1941, p. 502.
.. Silva Herzog, p. 146.
LA EXPROPIACIÓN PETROLERA 145
Cedilla recibió el apoyo de diversas organizaciones de
corte fascista, que creían que había llegado el momento
de imitar el ejemplo franquista. 86
El 15 de mayo de 1938 Cedilla propició la publicación
de un decreto por parte de la legislatura de San Luis
Potosí, en el que se desconocía al general Lázaro Cárde-
nas como presidente de la República.
Esta declaración no fue sorpresiva para Cárdenas, quien
tenía ya- conocimiento de la labor subversiva que venía
desarrollando Cedilla. Cárdenas había intentado evitar la
rebelión alejando a Cedilla de su fortaleza en San Luis
Potosí y designándolo jefe de la 21:), Zona Militar en Mi-
choacán, pero Cedilla solicitó su baja del Ejército pretex-
tando razones de salud. 87
Pero los que esperaban y se preparaban para la guerra
civil vieron desbaratados sus planes por la valiente acti-
tud tomada por Cárdenas. Contando con el apoyo del
ejército, cercó primeramente a San Luis Potosí con sus
fuerzas militares, y luego viajó personalmente a la forta-
leza cedillista, y desde el balcón del palacio del estado
condenó la rebelión de. Cedilla y llamó a los habitantes
del estado a reintegrarse a la comunidad mexicana. 88 De
este modo la rebelión quedó reducida a algunas pocas
escaramuzas, en una de las cuales fue muerto el propio
Cedilla.
.. Entre ellas se encontraban la Confederación de la Clase
p. 89. Media, la Unión Nacional de Veteranos de la Revolución, la
Asociación Española Anticomunista y Antieuropea de Méxi-
co, etc.
81 Historia documental de México, vol. Il, p. 501.
88 Historia documental de México, vol. 11, p. 501; Pere Foix,
Cárdenas, Editorial Trillas, 1971, p. 220.

CAPÍTULO VI
LA REFORMA AGRARIA
1] ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA PROBLEMÁTICA
AGRARIA A PARTIR DE 1910
El problema agrario se encontró presente a !o largo de
toda la lucha revolucionaria; a la guerra se Iba con sol-
dados y los contingentes militares se hallaban fo:mados
por el campesinado mexicano. Mucho se prome~ló 'p0~
convicción y por honestidad, y a veces por convellle~Cla y
necesidad de momento, pero una vez lanzado el gnto de
la reivindicación su eco no dejaría de resona: en el ~e­
venir histórico mexicano: el momento agransta se. hIZO
presente a lo largo de todo el desarrollo de la conuenda
revolucionaria. . Será sólo con Cárdenas que la Revolución de 1910
La injusticia del régimen existente en la tenenCla de
la tierra era tan patente que inclusive los represent,antes
del gobierno porfirista expresaron, aunqu~ ya habla es-
tallado la revolución, la necesidad de fracClonar las gran-
des propiedades del norte del país, y declararon que el
gobierno ya se venía ocup'ando del problema referente a
la división de ·las grandes haciendas. 1 . '
Consideramos que desde la irrupción. revo~uClonana has-
ta el período cardenista es dable dlscerlllr, ~res etap.as
diferentes en lo que se refiere a la proble~atlca agrana.
La primera de ellas se extiende hasta la calda de Venus-
tiano Carranza, la segunda abarca fundamentalmente 10,s
gobiernos de Obregón y Calles y los. gobiernos del max~­
mato' el tercer período es el cardelllsta. Durante el pn-
mero' de estos períodos se va delineando el problema
agrario, se van de finiendo las diferentes partes de la
. mo mexicano y la reforma
1 Jesús Silva. H.,erzog, El,. agrans
agraria. ExposlClOn y critica, on oF d de Cultura Económica,
México, 1959, p. 161.
[146)
ASPECTOS FUNDAMENTALES 147
problemática y se van formulando aSImIsmo posturas en
lo referente a los objetivos y a los medios para lograrlos.
Pero todo esto tiene lugar fundamentalmente en el plano
teórico o en la realización local y limitada, sin trascender
en realidad a la acción y a la realización concreta del
reparto masivo en la dimensión nacional. 2 Esto debe
atribuirse seguramente a las constantes luchas entre las
diferentes fuerzas surgidas de la Revolución, como asi-
mismo a la lucha contra la reacción porfirista; pero a
ello debemos agregar que gran parte de las posturas ideo-
lógicas sostenidas en esos momentos no eran precisamente
aquellas que pudieran permitir un abordaje serio y ra-
dical de la problemática agraria a nivel nacional.
En el transcurso del segundo período comienza el abor-
daje real del problema con el reparto de tierras a nivel
nacional. Se pasa al plano de la acción, mas será ésta
una acción que comenzará a corroer la periferia de la
estructura latifundista, pero no más. Una teoría mode-
rada y "razonable" con Obregón y un abordaje integral,
pero no radical y desvirtuado en su realización, con Ca-
lles, constituyen las características básicas de este período.
comenzará a concretar en realidad una de las máximas
aspiraciones de los revolucionarios, sólo con él la estruc-
tura latifundista se verá lesionada en su mayor parte dan-
do paso a un nuevo régimen en la tenencia de la tierra.
El 5 de octubre de 1910 Madero dio a conocer desde
San Antonio, Texas, el Plan de San Luis Potosí, lla-
mando al pueblo mexicano a levantarse en armas contra
el régimen porfirista'. Era éste un plan predominante-
mente político, mas se elevó asimismo la bandera de la
reivindicación agraria. En el artículo tercero se hizo men-
ción de los numerosos pequeños propietarios, en su mayo-
ría indígenas, que fueron despojados de sus terrenos
abusando de la ley de terrenos baldíos, y se consideró
que, siendo de toda justicia restituir a sus antiguos pro-
pietarios los terrenos de los que se les despojó de un
2 No nos desentendemos de- la gran importancia de los inten-
tos hechos, por ejemplo, por Zapata, pero lo que queremos
especificar es que los mismos se redujeron a la dimensión
local, sin trascender a la esfera nacional.
148 LA REFORMA AGRARIA
modo arbitrario, se exigirá a los que los adquirieron de
un modo inmoral o a sus herederos que los restituyan a
sus primitivos propietarios, a q~i~~es pag~rán también
una indemnización por los perJUlCios sufndos. Sólo en
el caso de que los terrenos hubieran pasado a tercer~s
personas antes de la promulgación ~e~ Plan. de Sa~ L.~ls
Potosí, los antiguos propietarios reCiblrían mdemm~aclOn
de aquellos en cuyo beneficio se verificó el desp~Jo. 3 •
Amén del planteamiento del problema y de la eXigenCia
de justicia para los despojados de sus tierras, resaltan
dos aspectos interesantes: en primer lugar el ~echo de
que no se hace mención explícita de la necesidad del
fraccionamiento de los latifundios, y en segundo lugar
1 • -' • •
que se ocupa del problema de .as muemnJ2.anDDeS,. pero
contrariamente a lo que se propondría por lo general
más adelante, no se habla de la necesidad de indemnizar
a los hacendados sino de que éstos indemnicen a los
campesinos anteriormente despojados.
Una vez en la presidencia, y encontrándose al frente
de un gabinete configurado básicamente p~r antiguos ~or­
firistas, Madero no dio señales de dedlcarse enérgICa-
mente a la solución ·del problema de la tenencia de la
tierra. Frente a la rebelión de Emiliano Zapata, Madero
expresó, entre otros los siguientes conceptos: "Se ha pre·
tendido que la revolución de San Luis fue para resolver
el problema agrario; no es exacto: la revolución de San
Luis fue para reconquistar nuestra libertad, porque la
libertad sola resolverá de por sí todos los demás proble.
mas".4 Abelardo Villegas señala que Madero desconoce
el concepto de integración social e inviert~ nuevame~te
la fórmula de Diaz y , considera que el bienestar SOCial
y económico, la prosperidad y la seguridad de los ciu-
dadanos, dependen por entero de la libertad. 5
Ya desde el período maderista comenzaron a .desarro.
lIarse numerosos debates sobre el problema agrano Y so·
bre los caminos que deberían emprenderse para lograr
. ' Historia Documental de México, vol. 2, p. 457. . .
• Citado por Abelardo VilIegas, La filosofía en la HlstoTla
poltica de México, Editorial Pormaca, México, 1966, p. 153.
• ¡bid.
ASPECTOS FUNDAMENTALES 149
una solución. 6 Es ilustrativa en este sentido la polémica
que tuvo lugar entre Molina Enríquez y Luis Orozco
durante la segunda mitad del año 1911. Orozco publicó
un folleto denominado La cuestión agraria, en el que se·
ñala la necesidad del fraccionamiento de la gran propie-
dad territorial para lograr la mejor distribución de la
riqueza pública en el país, y también la necesidad de de·
volver a las comunidades indígenas las tierras de las cuales
fueron despojadas. Pero Orozco adopta una postura li·
beral clásica apegándose al artículo 27 de la Constitución
de 1857, y considera inviolable la propiedad privada, a
pesar de que se preocupa por señalar las ventajas de la
pequeña y mediana propiedad sobre la grande. 7 Orozco
rechaza rotundamente dos proyectos legislativos propuestos
anteriormente por Malina Enríquez, dado que en los mis·
mos se otorgaba al Estado la facultad de intervenir direc·
tamente en el fraccionamiento de los terrenos y se pro·
pone asimismo la expropiación por causa de utilidad
pública de aquellas heredades cuya extensión exceda de
dos mil hectáreas. Orozco consideraba que el poder púo
blico debía limitarse meramente al estímulo del interés
privado para que este promoviera el fraccionamiento de
las tierras, concediendo exenciones fiscales u otros benefi·
cios que no significaran un desembolso del tesoro ni la
intervención del Estado en el ejercicio del derecho de
propiedad o en la actividad privada del hombre. 8
Malina Enríquez exigía por su parte la expropiación
por causa de utilidad pública, haciendo notar que la
propiedad existe para las sociedades y no las sociedades
para la propiedad, y asimismo que la propiedad es sólo
una noción subjetiva en tanto las sociedades tienen exis·
tencia material y objetiva. Malina Enríquez rechaza por
su parte la posibilidad del fraccionamiento de las ha-
ci:~da~ como ~esultado de una lenta evolu€ión sin per-
mltir mtervenClón estatal alguna, y postula la necesidad
de la fragmentación violenta de la gran propiedad. 9
• Hay una magnífica presentación del desarrollo de las
diferentes posiciones en relación con la problemática agraria
en el libro de Silva Herzog citado .
• Silva Herzog, El agrarismo mexicano••., p. 170.
• lb id., p. 171.
I lb id., pp. 171-3.
150 LA REFORMA AGRARIA
Pero más allá de estas diferencias básicas y esenciales,
en lo que se refiere al objetivo final tanto Orozco como
Molina Enríquez desean llegar fundamentalmente a un
régimen .de pequeña propiedad privada, aunque la misma
consista para Orozco nada menos que en unidades de
aproximadamente 8800 hectáreas.
Una posición diferente con relación a este último pun-
to fue la sostenida por la Comisión Agraria Ejecutiva
que funcionó durante el período maderista y cuyas con-
clusiones fueron rechazadas por el gobierno. Esta comi-
sión señaló fundamentalmente la conveniencia de recons-
truir los ejidos de los pueblos bajo la forma comunal. 10
Luis Cabrera, por su parte, definió en un discurso en
1912 una posición intermedia con relación a este punto.
En un interesante análisis hace notar que la esclavitud
de las haciendas está en razón inversa de la existencia
de los ejidos en los pueblos, y que mientras no sea posi-
ble crear un sistema de explotación agrícola en pequeño
para substituir a las grandes explotaciones de los latifun-
dios, el problema agrario deberá resolverse por la ex-
plotación de los ejidos como medio de complementar
el salario del jornaleró. Cabrera veía al ejido como un
momento necesario, pero auxiliar y meramente tempo-
ral. 11
El 25 de noviembre de 1911 fue publicado por los za-
patistas el Plan de Ayala. Aparte de hablar de la restitu-
ción de tierras a los pueblos o ciudadanos que tengan
los títulos correspondientes, este plan estipula también la
expropiación de la tercera parte de los latifundios para
otorgar esas tierras a los pueblos y los ciudadanos mexi-
canos "que no son más dueños que del terreno que
pisan". Pero este último objetivo se convertía en utópico,
al estipularse el principio de previa indemnización, pues-
to que evidentemente no se disponía de los recursos ne-
cesarios. El Plan de Ayala sufrió de notorias deficiencias,
y si de todas formas se convirtió en la bandera de la
lucha campesina por muchos años, ello se debió más a
10 Ibid., p. 190.
11 Historia documental de México, vol. 2, p. 577_
ASPECTOS FUNDAMENTALES 151
la mano zapatista que empuñaba la bandera que a la
bandera misma. 12
Luis Cabrera, a quien ya recordamos anteriormente, fue
el principal redactor de la célebre ley aprobada por
Ca.rranza y conocida como la Ley del 6 de enero de 1915,
e mcorporada posteriormente al Artículo 27 de la Cons-
titución de 1917. Esta ley fija claramente la necesidad de
res:ituir a los pueblos los ejidos de los que fueron des-
popdos, o de proporsionárselos por medio de dotación
si a pesar de no tener los títulos correspondientes de
todas f?rmas_ necesiten de las tierras. 13 Con esta ley el
carranClsmo mtentaba arrebatar el monopolio agrario de
manos de los zapatistas.
El artículo 27 de la Constitución es sin lugar a dudas
el momento cumbre en lo que se refiere a la definición
d_e la pos:ura revolucionaria con relaciól\ a la problemá-
tica agrarIa.
En el Congreso Constituyente se enfrentaron dos di-
feren~es doctrinas, la liberal ' clásica y la liberal radical,
l~ ~mm.era queriendo apegarse en lo esencial a los prin-
CIpIOS lIberales del 57, la segunda postulando en cambio
la primacía de los derechos de la sociedad toda sobre
los derechos individuales.
Carran~~ ~ncabezaba la facción constitucionalista, y
en la seslOn maugural del Constituyente presentó un pro-
yecto de reformas que se proponía introducir a la Cons-
titu.ci.ón de 1857 ..Pero como en otros aspectos, las pro-
pOSICIones carranCIstas en relación al Artículo 27 refe-
rente ~l problema agrario fueron decepcionantes para la
mayona de los delegados al congreso. Al decir de Pastor
Rouaix, precisamente de los adictos a Carranza, el pro-
yecto sólo contenía innovaciones de interés secundario
sobre el Artículo 27 de la Constitución de 1857, sin
atacar ninguna de las cuestiones vitales cuya resolución
exigía una revolución que había sido provocada precisa-
mente por la necesidad de una renovación absoluta en
el régimen de la propiedad rústica. 14 Se formó una co-
misión que redactó un anteproyecto del artículo 27 y el
12 Ibid., p. 462.
13 Ibid., p. 579.
1< Silva Herzog, El agrarismo mexicano ..., p. 247_
152 LA REFORMA AGRARIA
Congreso aprobó finalmente un nuevo texto que en verdad
implicaba una verdadera revolución, dado que se postu-
laba una nueva concepción respecto a la naturaleza de la
propiedad: "La propiedad de las tierras yaguas com-
prendidas dentro de los límites del territorio nacional co-
rresponde originariamente a la Nación, la cual ha tenido
y tiene el derecho de trasmitir el dominio de ellas a los
particulares, constituyendo la propiedad privada". y luego
de fijar de este modo el origen de la propiedad y la
forma de constitución de la propiedad privada el consti-
tuyente puede, en una secuencia lógica, especificar que
la nación tendrá en todo momento el derecho de impo-
ner a la propiedad privada las modalidades que dicte
el interés público, así como de regular el aprovechamiento
de los elementos naturales susceptibles de apropiación
para hacer una distribución equitativa de la riqueza pú-
blica y para cuidar su conservación. 15 De este modo se
mantiene la propiedad privada, mas dejándola pendiente
y en función . del interés público, en cuyo nombre será
dable modificarla. Esta nueva concepción de la propiedad
constituye evidentemente la base de la cual sería posi151e
partir para atacar la estructura latifundista reinante en él
país. y en efecto así continúa el texto del nuevo artículo
27: "se dictarán las medidas necesarias para el fracciona-
miento de los latifundios; para el desarrollo de la peque-
ña propiedad; para la creación de nuevos centros de
producción agrícola con las tierras yaguas que les sean
indispensables. .. Los pueblos, rancherías y comunidades
que carezcan de tierras yaguas, o no las tengan en can-
tidad suficiente para las necesidades de su población, ten-
drán derecho a que se les dote de ellas, tomándolas de
las propiedades inmediatas, respetando siempre la pe-
queña propiedad... La adquisición de . las propiedades
particulares necesarias para conseguir los objetos antes
expresados se considerará de utilidad pública". 16
A todo esto debemos agregar la especificación explícita
y contraria a lo propuesto por Carranza, de que las ex-
propiaciones sólo podrán hacerse mediante indemnización,
u Diario de los debates del Congreso Constituyente, vol. 2,
pp. 1186, lIS7.
u lbid.
ASPECTOS FUNDAMENTALES 153
mas sin que se diga indemnización previa. Este aspecto
evidentemente básico dado que el Estado se vería imposi-
bilitado de indemnizar previamente a los latifundistas,
y así las mejores de las intenciones se verían reducidas
constitucionalmente a la impotencia.
Mas a pesar de que la Constitución fue legislada bajo
la presidencia de Carranza, el período carrancista no pre-
senció adelantos en el campo agrario. Durante todo el
período carrancista se repartieron poco más de 170 mil
hectáreas.
Con Obregón comienza el segundo período del proceso
agrarista. Frente a las 172 997 hectáreas repartidas por
Carranza está lo repartido por Obregón durante su perío-
do presidencial: 1 557 983 hectáreas, casi diez veces más.
Evidentemente es éste un salto muy grande y asimismo
importante, dado que marca el paso de la especulación
teórica y los intentos de reparto agrario locales al comien-
zo de la realización a nivel nacional. Mas si la diferencia
es grande con relación a Carranza, lo hecho por Obregón
no puede considerarse más que un mero principio con
relación a las dimensiones del problema. En 1930 aún
existían en México 70 922 065 de hectáreas sólo en el
marco de latifundios mayores de 10 mil hectáreas. 17
Sin lugar a dudas Obregón se enfrentó a grandes difi-
cultades que entorpecieron y obstruyeron sus posibilidades
de una mayor acción en lo agrario. Los Estados Unidos
sólo reconocieron su gobierno en 1923, después de la fir-
ma de los tratados de Bucareli, y además tuvo que en-
frentarse a la seria rebelión de Adolfo de la Huerta. Mas
amén de ello es necesario señalar que sus concepciones
con relación al problema agrario no eran de tal natu-
raleza que pudieran acelerar la solución del mismo. A
fines de 1919, siendo Obregón candidato a la presidencia
de la República pronunció los siguientes conceptos en
una conferencia dictada en la Cámara Agrícola Nacional
Jalisciense: "Una de las formas de resolver el problema
agrario es, sin duda, el fomento de la pequeña agricul-
tura. Yo soy partidario de que la pequeña agricultura se
desarrolle, porque soy partidario que se le dé ayuda a todo
aquel que haga esfuerzos para salir de su medio estrecho
1T Anuario estadístico, 1938, p. 190.
154 LA REFORMA AGRARIA
y mezquino... pero no creo de ninguna manera que
se deba recurrir al fraccionamiento de propiedades pa-
ra dotar de ellas a los pequeños agricultores, antes de
que se haya logrado el desarrollo evolutivo de la pequeña
agricultura. No opino tampoco que para el desarrollo de
esa pequeña agricultura se use la violencia y el despojo.
Yo creo que la manera de fomentarla no consiste en des-
membrar una gran propiedad y dividirla en fracciones de
las cuales corresponderían terrenos a un individuo, el ma-
nantial de la hacienda, si lo tiene, a otro; las casas al de
más allá, etc. En esta forma se destruye sin obtener pro-
vecho alguno. Yo creo que la pequeña agricultura debe
desarrollarse, fomentarse y contar con el apoyo del go-
bierno ... Yo pondré todo mi esfuerzo, toda mi voluntad
y toda mi modesta inteligencia en la labor de fomentar
la pequeña agricultura, pues, repito, todos estamos en la
Clbligación de ayudar a aquel que procura mejorar, ten-
diéndole la mano, sin necesidad de lesionar los intereses
de los demás. Todo puede lograrse mediante la lógica
que siempre debe ser hermana de la ley. Si llega un día
(creo que no será tarde), en que todo nuestro territorio
se convierta en p arcelas y cada una de estas parcelas pro-
duzca lo que tiene que producir, habremos llegado al
grado sumo de adelanto nacional. Insisto en mi opinión
de que este resultado no se logrará pronto, pues la mayo-
ría de nuestro pueblo no tiene aún ni la más ligera no-
ción de economía ... " 18
Ya siendo presidente, Obregón aclara más aún estos
conceptos, y especifica que se debe ir pidiendo a los lati-
fundios todo el terreno necesario para satisfacer los pe-
didos que se fu eran presentando, de tal modo que cuando
quedara destruida la gran propiedad, quedara sustituida
su producción porque ya estaba creada la pequeña pro-
piedad. "Éste es en concepto mío, el aspecto fundamental;
evitar un desequilibrio de producción que pudiera llevar-
nos a un período de hambre." 19
Obregón sustentaba una postura basada en la necesi-
dad de no dañar la producción, y para ello consideraba
que el reparto de tierras se debía hacer progresivamente,
18 Silva Herzog, El agrarismo mexicano ..., p. 273.
,. [bid ., p. 275.
ASPECTOS FUNDAMENTALES 155
sm dañar la producción de los latifundios y creando pau-
latinamente la pequeña propiedad. Una teoría moderada
y "razonable", sin apresurar el proceso; el pueblo, como
lo expresó en los párrafos arriba citados, no estaba aún
preparado y los resultados no vendrían pronto. Qué de-
cir entonces con relación a las posibilidades de la reforma
agraria cuando a la moderada posición obregonista se
agregaba una enérgica oposición por parte de los latifun-
distas que deseaban mantener sus posiciones. Las guardias
blancas, verdaderos ejércitos particulares de los latifundi>-
tas, luchaban contra los campesinos que solicitaban o re-
cibían terrenos, y además se ejercía una gran presión por
diferentes medios sobre el gobierno. 20
Con Calles comienza un abordaje integral del problema
que no se había dado hasta ese momento, dado que, amén
del incremento en el reparto de tierras (3 045082 de hec-
táreas) se propició el crédito agrícola, el desarrollo de
la irrigación, la construcción de presas, etc.
En lo que se refiere a la concepción agraria de Calles,
cabe h acer mención, en primer lugar, de su postura ne-
gativa con relación a la organización comunal de los
ejidos y su postulación de un nuevo tipo de patrimonio
en los mismos. En el Proyecto de Ley Reglamentaria so-
bre Repartición de Tierras Ejidales y Constitución del
Patrimonio Parcelario Ejidal presentado a la Cámara de
Diputados el primero de septiembre de 1925, Calles ex-
presó claramente sus ideas al respecto; se oponía al ejido
considerando que "los ensayos de organización comunal
efectuados por un número bien escaso de pueblos de entre
los que han obtenido dotaciones de tierras han venido a
producir la firme convicción de que tal sistema, de pro-
longarse, haría nugatorio el esfuerzo para la reconstruc-
ción económica del país". 21 Calles señala la corrupción
de los dirigentes comunales que a menudo sacrifican los
intereses colectivos a sus intereses individuales, y asimismo
la pérdida de interés e iniciativa por parte del ejidatario
que no sabe con certeza cual será la recompensa y el
2. Véanse al respecto las quejas elevadas en el Primer Con-
greso Nacional Agrarista, en ibid., p. 305.
21 Diario de los debates de la Cámara de Diputados, XXXI
Legislación, tomo II, núm. 3, 2 de septiembre 1925, pp. 4-7.
156 LA REFORMA AGRARIA
fruto de su trabajo. Todo esto trae, según Calles, la de-
ficiente explotación y la disminución en la producción.
Calles considera que sólo la propiedad privada puede des-
pertar el interés del campesino en el cultivo y lograr el
aumento de la producción de las tierras, pero reconoce
que la pequeña propiedad privada tiene la enorme des-
ventaja d e encontrarse a merced de los grandes monopo-
lizadores y acaparadores de tierras. En función de este
análisis Calles considera que la solución al problema con-
siste en el fraccionamiento de las tierras ejidales y en la
organización del patrimonio familiar. De este modo se
logrará el arraigo a la tierra por parte de los campesinos,
con la consecuente seguridad y el incremento de la pro-
ducción, y por otro lado se evitará que la pequeña propie-
dad sea fácil presa de los acaparadores de tierras, dado
que la parcela de tierra, en tanto propiedad familiar, será
inalienable e imprescriptible, sin que pueda ser objeto
de ninguna operación de compraventa, hipoteca, etc. 22
Pero además de estos ejidatarios que se mantendrían
en función del patrimonio familiar, Calles considera la
existencia de otras dos formas en la tenencia de la tierra:
los pequeños propietarios y los grandes terratenientes.
Por lo general se acostumbra a criticar acerbamente las
posturas adoptadas por Calles con relación a la proble-
mática agraria durante el período del maximato, mas es
interesante hacer notar que también durante su período
presidencial Calles consideraba a los grandes terratenien-
tes como uno de los componentes del panorama agrario.
Frente a estos terratenientes Calles anteponía a la clase
media de los agricultores que atenuarían los choques vio-
lentos entre ejidatarios y terratenientes, "sirviendo de es-
tímulo con su ejemplo a los ejidatarios y de barrera a la
ambición monopolizadora de los latifundistas". 23
Es necesario señalar asimismo que muchas de las inicia-
tivas positivas tomadas por Calles se vieron contrarresta-
das por la desvirtuación progresiva de su régimen, que
del interés popular pasó a la búsqueda de la satisfacción
d e los intereses de las nuevas oligarquías políticas, eco-
nómicas y sociales integradas por muchos de los dirigentes
.. [bid_
2. [bid.
ASPECTOS FUNDAMENTALES 157
de la Revolución. Así, por ejemplo, los créditos destinados
al campesinado se desviaron hacia el financiamiento de
empresas de hacendados y personajes influyentes.
Finalmente, y ya como trasfondo inmediato al régimen
cardenista, cabe hacer mención de la ardua lucha entre
agraristas y conservadores llevada a cabo en el período
que precedió a la toma del poder por parte de Cárdenas.
Ya hicimos mención de la confrontación que tuvo lugar
en la segunda Convención del PNR; aquí nos limitaremos
a agregar que muchos de los agraristas tomaron para ese
entonces posturas radicales, no sólo con respecto a la re-
partición de los latifundios sino asimismo en lo que se
refiere a la postulación del ejido como única solución
posible para el problema agrario.
La confrontación de posturas ideológicas en momentos
de la ascensión al poder d e Cárdenas se ve ilustrada per-
fectamente con los debates de la Gran Comisión Agraria
nombrada por la Cámara de Diputados en 1933 para es-
tudiar la reforma de las leyes agrarias vigentes. En este
debate chocaron dos posturas antagónicas en el plano de
la política agraria. Por un lado los agraristas, y funda-
mentalmente Gilberto Fabila que era el presidente de la
Comisión, postulaban la socialización de la tierra, la in-
dependencia de la Comisión Nacional Agraria de la Se-
cretaría de Agricultura, y el derecho de los peones aca-
silladas a obtener dotaciones de tierras yaguas.
Fabila consideraba que la propiedad privada debería
ser desechada como derecho jurídico junto con otros as-
pectos característicos del sistema capitalista. "Se debe sus-
tituir el 'falso' concepto capitalista de la libre competencia'
por el 'concepto de necesidad social, y el concepto de una
fu erza social mínima para la satisfacción del máximo de
necesidades' de la colectividad." 24 Fabila postula una pla-
nificación nacional agrícola bajo el control de la colecti-
vidad y por su interés, socializando el crédito y el trans-
porte.
Con relación a la independización de la Comisión Na-
cional Agraria, Fabila afirma que la Secretaría de Agri-
"Citado por Eyler N. Simpson, The ejido, Mexico's way
out, Chapel Hill, The University of North Carolina Press,
1937, p. 445.
158 LA REFORMA AGRARIA
cultura lleva a cabo una misión de "matiz conservador",
en tanto la Comisión Nacional Agraria tiene una misión
de "un matiz muy profundo y totalmente revolucionario,
para que se termine la promesa ejidal de la República y
se lleve a cabo su completa realización". 25 Fabila recuerda
que en el caso de La Laguna chocaron ambas entidades,
queriendo la Secretaría conservar la economía agrícola ge-
neral del país dado que temía por el futuro de la produc-
ción agraria, en tanto la Comisión Agraria intentaba por
todos los medios incrementar el reparto de tierras.
En lo referente al problema de los peones acasillados
la Comisión rechazó la fracción VI del Artículo 89 del
proyecto que les fue presentado y que estipulaba clara-
mente que en ningún caso los peones acasillados gozarán
de capacidad para obtener dotación de ejidos yaguas. 26
Este punto era evidentemente de gran importancia, dado
que implicaba no sólo la desigualdad de derechos del gru-
po de los peones acasillados, de la clase que más necesi-
taba que cualquier otra de la redención revolucionaria,
sino que además este problema tocaba a la existencia
misma de los latifundios, sustentados precisamente por
los peones acasillados.
Pero estas ideas agra.r istas estaban lejos de ser patrimo-
nio gen eral, y a la misma se enfrentaba la concepción de
los círculos callistas, concepción que había sido la base
de la detención de la reforma agraria durante la época
de Ortiz Rubio.
El ingeniero Reyes, que presentó el Proyecto de la Ley
Agraria a la Gran Comisión, .niega el que se tienda a la
socialización de la tierra. Considera que existen tenden-
cias colectivistas, pero que las mismas se hallan limita-
das a las normas constitucionales que admiten también
sistemas capitalistas y respetan a la pequeña propiedad
privada, y a determinadas zonas del país. De estas pre-
misas Reyes llega a la conclusión de que se debe negar
" Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, XXXV Le-
gislatura, Síntesis de los debates suscitados en el seno de la
Gran Comisión Agraria nombrada por la H. Cámara de Di-
putados para estudiar la reforma de las leyes agrarias vigentes,
bajo la presidencia del C. Diputado Gilberto Fabila, México,
1933 ,p. 23.
24 ¡bid., p. 88.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 159
la igualdad a los peones acasillados y que se debe man-
tener los ingenios por su productividad. 27
El senador Ortiz niega también la posibilidad de que
los peones acasillados se conviertan en ejidatarios y cons~­
dera que ello provocaría que las tierras no fueran culti-
vadas. "Si, pues, fomentamos de tal manera. el. desequili-
brio de las buenas relaciones que deben eXlstlr entre el
empresario agrícola y sus correspondientes trabajad?res,. yo
creo sinceramente que vamos a fomentar una sltuaClón
positivamente caótica y positivamente difícil . de contro-
lar." 28 Finalmente el senador Ortiz recuerda la elogiable
labor de Calles en pro de los campesinos y el crédito y
las refacciones que les proporcionó.
Mas para esa época .se había producido, y~ un~ gran
movilización del campesmado, que se levanto mcluslve en
armas en diferentes oportunidades; y en la Convención
del PNR había logrado imponer su criterio en aspectos
esenciales.
Un claro índice de la presión popular lo constituye la
creación en enero de 1934, del Departamento Agrario,
en susti~ución parcial de la Comisión Na~ional A~raria,
y asimismo la estipulación del ~ri.mer C?dl!S0 Agrano, en
el que destacaban tres caractenstlcas prmClpales: 1) sim-
plificación del procedimien,to, 2) ge~era!i:ación del der~­
cho agrario a un mayor numero de mdlvlduos y 3) delt-
mitación de las partes. 29
2] LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS
"La crítica de los disidentes contra el ejido nos obliga a
advertir que el gobierno continuará la p~líti~a de ~ota­
ción de tierras a los pueblos, con la orgamzaClón agncola
y refaccionamiento del ejido, pues desea lograr, desde
luego, una producción eficiente y abundante para las
necesidades y evolución de nuestro pueblo y contes~ar
así a las objeciones de los enemigos que aseguran la In-
21 ¡bid., p . 69.
os ¡bid., p. 84.
2' González Navarro, p. 107.
160 LA REFORMA AGRARIA
capacidad de los campesinos para una función de verda-
deros productores, cuando es lo único que representan
como siervos, y es lógico que lo sepan representar mejor
como hombres libres." 30
Estos conceptos fueron expresados por Cárdenas el 30
de noviembre de 1934 en momentos de su protesta pre-
sidencial, y constituían una clara advertencia a los disi-
dentes de la línea agrarista y pro ejidaI, de que desde un
principio se laboraría por la rápida realización de la misma.
Cárdenas adoptó durante su sexenio presidencial una
línea propia frente a la problemática agraria, diferente
y opuesta en sus aspectos esenciales a las posturas que se
manifestaron en la Revolución hasta su ascensión al po-
der. Contrariamente a la postura callista, Cárdenas aspi-
raba fundamentalmente a la liquidación total del latifun-
dismo; en oposición a Obregón, intentaba lograr este pro-
pósito por medio de una acción inmediata y de grandes
proporciones, y no en forma progresiva y paulatina; en
clara oposición a Calles, veía al ejido como la base de
la nueva estructura social y económica del agro, mas
ello sin caer en las posturas radicales de muchos de los
agraristas que exigían la liquidación de la propiedad pri-
vada en cualquiera de· sus manifestaciones.
En resumen, Cárdenas postulaba una inmediata acción
antilatifundista en grandes proporciones, propiciando y
fomentando fundamentalmente el desarrollo de los ejido s,
pero respetando la existencia de la pequeña propiedad
privada. A esto debemos agregar un abordaje integral (irri-
gación, crédito, educación, etc.) y honesto, y asimismo el
hecho de no pagar previamente indemnización alguna.
Durante su sexenio presidencial Cárdenas repartió
17 609 139 hectáreas, a un promedio de 2 934 856 hectá-
reas anuales; en tanto los diferentes gobiernos de la Re-
volución habían repartido hasta ese momento un total
de 10085863 hectáreas con un promedio anual de 504293
hectáreas. 31
Evidentemente los casi 18 millones de hectáreas repar-
tidas por Cárdenas no reestructuraron por completo el
panorama social y económico del agro mexicano, que se-
30 Los presidentes de México a1lte la nación, vol. IV,
SI Compendio estadístico, 1948, pp. 114, 115.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 161
gún el Censo de 1930 contaba con más de 15 millones de
hectáreas en predios con una extensión entre 101 y 1000
hectáreas, con más de 39 millones de hectáreas en predios
entre 1001 y 10000 hectáreas, y con más de 70 millones
de hectáreas en predios de más de 10000 hectáreas. 32 Las
promesas de Cárdenas de solucionar el problema agrario
en el transcurso de dos años quedaron evidentemente en
el marco de la utopía. En el resumen oficial publicado
por el gobierno cardenista al finalizar el sexenio se reco-
noce cabalmente este hecho: "No obstante el reparto agra-
rio efectuado hasta la fecha y el fraccionamiento de los
grandes predios fomentado por el gobierno para crear la
pequeña propiedad, México continúa siendo por la con-
centración de la propiedad, un país esencialmente lati-
fundista. El Censo Agrícola Ganadero de 1930 registró
854 000 predios no ejidales con una extensión total de
123200000 hectáreas de las cuales el 2.5% comprenden
el 85% del área total, en predios de más de 500 hectáreas_
Posteriormente a los censos de 1930 se han dotado por
la vía agraria 23276000 hectáreas; pero aun suponiendo
que se hubieran tomado exclusivamente de los predios
de más de 500 hectáreas quedaría aún el 69% de la ex-
tensión antes mencionada, caracterizando evidentemente
como latifundista el régimen de propiedad imperante en
la' República". 33
Mas a pesar de estos datos y de esta realidad, el reparto
q-idenista fue una verdadera revolución en lo que se re-
fIere al abordaje del problema, a los objetivos postulados
y asimismo al ritmo de realización impuesto. Los casi 18
millones repartidos por Cárdenas se encontrarían pen-
dientes por encima de todos los futuros gobiernos revo-
lucionarios, y la comparación con ellos se haría inevitable
como una de las categorías para medir el devenir revolu-
cionario de la nación. Pero además de ello es necesario
hacer notar que si bien el Censo de 1930 registra un total
de 130705 157 de hectáreas repartidas entre predios de
diferente extensión, de acuerdo al mismo censo la super-
ficie cosechada en el mismo año apenas si llegaba a
p. 12. .. Anuario estadístico, 1938, p. 190.
33 Seis años de gobierno al servicio de México, p. 323.
162 LA REFORMA AGRARIA
5 235 030 de hectáreas. 34 Además de ello, es necesario
recordar que en 1930 existía una superficie total de riego
de 3021000 Y de II 497 000 hectáreas de temporal; en
relación con estos números las superficies de riego y tem-
poral dotadas a los ejidatarios equivalieron al 34% y 42%
respectivamente de los totales mencionados. 35 Tomando
en cuenta todo esto, resulta que no sólo en lo que se re-
fiere al abordaje del problema, sino también con relación
a la productividad de la tierra repartida, el reparto car-
denista constituyó una verdadera revolución . A pesar de
no lograr la hegemonía dentro del agro mexicano, los
ejidos llegaron inclusive a constituirse en el elemento
predominante en lo que se refiere a la producción en di-
ferentes e importantes cuJtjyOS industriales como el algo-
dón, la caña de azúcar o el henequén.
Sin lugar a dudas el reparto de las tierras fue de una
trascendencia verdaderamente revolucionaria. El sistema
de haciendas dio paso en gran medida a una estructura
ejidal, comenzando a configurarse una nueva imagen del
estado nacional y comenzando a liquidarse la estructura-
ción clasista feudal e integrando a enormes contingentes
del campesinado a la ~ación, de la cual se hallaban mar-
ginados y separados por la cerca de la hacienda. l\i{ás aún,
inclusive con anterioridad a la expropiación petrolera del
18 de marzo de 1938, la reforma agraria comenzó ya a
alterar seriamente las relaciones del pueblo mexicano con
la dominación extranjera, dado que gran parte de los
latifundios repartidos pertenecían a propietarios extran-
jeros.
Ahora bien, es necesario tener presente que una revo-
lución como la llevada a cabo por Cárdenas en el campo
mexicano puede y debe comprenderse únicamente en el
contexto de! proceso general de cambios que se dieron
en los diferentes planos de la actividad nacional, y que
hemos venido considerando a lo largo de este trabajo. El
reparto de tierras tuvo lugar paralelamente a un enorme
despliegue económico por parte del gobierno, que esta-
bleció amplios servicios de crédito, posibilitando capital,
maquinaria agrícola y asesoramiento técnico, además de
34 A nuario estadístico, 1938, p. 178.
.. Seis años. de gobierno al seruicio de México, p. 327.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 163
una enorme inversión en obras de infraestructura. Asimis-
mo es necesario tener presente que la revolución en la
te.nencia de la tierra y el gran despliegue económico se
~I~ron sobre el. trasfond.o de una nueva estructuración po-
lItlca que reflepba los ll1tereses de nuevas fuerzas sociales
en el poder. No cabe duda que la reforma agraria fue
~osible como co~secuencia de la previa imposición polí-
tIca sobre el calbsmo. El maximato en e! poder implicaba
no sólo la visión del ejido como un paso transitorio h acia
la parcela individual, sino también la mera modificación
marginal del sistema hacendario existente. La ascensión
política de Cárdenas implicó una concepción diferente,
dado que reflejaba evidentemente un nuevo elenco de
fuerzas sociales. Obreros, campesinos y cIase media se
v~eron alinead.os en una unidad de apoyo política al go-
bIerno cardellIsta, en pro del adelanto del proletariado,
de la reforma agraria y de la defensa de los intereses de
gran parte de la burguesía nacional frente a los domi-
nan.tes . intereses extranjeros. Los acontecimientos políticos
de lU?~O de 1935. co~stituyeron la condición necesaria que
pOSIbIlItó la realIzaCIón de la reforma agraria.
Mas es necesario recordar que esta nueva alineación
política y social incluía también a la pequeña y mediana
burguesía nacional, tanto como consecuencia de la nece-
sidad de lograr un amplio frente de fuerzas populares,
como por el hecho de que el gobierno mismo manifestaba
constantemente su estricto apego a la Constitución de 1917,
y por l~ tanto no se consideraba como representante del
proletanado en forma exclusiva y reconocía la razón de
ser de la pequeña propiedad privada en medio de un sis-
tema pluralista en lo social y en lo económico. Señalamos
esto con relación al hecho de que la unión de estas dife-
rentes fuerzas posibilitó los grandes cambios y entre ellos
la refor~a agraria, mas los integrantes de esta unión y
la neceSIdad de tomar en cuenta recíprocamente sus res-
pectivos intereses hacían previsibles, también, en parte,
los alcances máximos de su acción conjunta y las moda-
lidades y limitaciones de la: misma.
La reforma agraria cardenista constituyó en diferentes
aspectos una verdadera revolución, mas una revolución
q.u~ implicaba fundamentalmente li,l realización de los prin-
CIpIOS postulados por e! constituyente de 1917, y no una
164 LA REFORMA AGRARIA
nueva revolución como afirmó Luis Cabrera anteponiendo
la "Revolución de ahora", la de Cárdenas, a la "Revolu-
ción de entonces", la de la segunda década del siglo. 3 6
Cárdenas era consciente, y con razón, de que la Consti-
tución del 17 había sido letra muerta en sus normas básicas
y esenciales, y de que la reforma agraria era condición
necesaria para darle vida. "Las actuaciones del gobierno
nacional, lo mismo en el caso concreto de esta zona que
en todos los demás, derivan de la Constitución y por ella
se normano Si se percibe alguna característica que distinga
al actual período del gobierno, ella no es . por cierto el
abandono de las causas legales, sino la inflexible insis-
tencia de dar fuerza efectiva y aplicación pareja a todos
los preceptos de la ley." 37 Y a esto agrega: "Para desen-
trañar el alcance de los preceptos constitucionales, espe-
cialmente cuando se trata de los que han sido obj eto de
reformas, el gobierno no ha recurrido a conceptos ana-
crónicos que corresponden ya a la historia, sino al texto
y al espíritu de los mandamientos vigentes". 38
Cabrera se refiere precisamente a estos párrafos pro-
nunciados por Cárdenas con motivo del reparto de tierras
en La Laguna, y señala que bajo la influencia política
de Cárdenas se llevaron a cabo diez reformas constitucio-
nales. Cabrera critica principalmente la reforma del ar-
tículo 27 según la cual se agrega al párrafo relacionado
a la protección de la pequeña propiedad las palabras en
explotación, y considera que estas "dos pequeñas palabras"
posibilitan toda clase de abusos contra la pequeña pro-
piedad privada: "la Constitución no puede establecer el
respeto para la pequeña propiedad subordinándolo a la
circunstancia de que esté o no en explotación en un
momento dado, porque esto equivaldría a decir que la
pequeña propiedad sólo se respeta cuando esté cultivada.
y ni eso. Porque tampoco es cierto que la pequeña pro-
piedad en explotación sea respetada por nuestras autori-
dades agrarias, pues conozco a docenas los casos en que se
han tomado tierras para ejidos de pequeños ranchos cul-
tivados, mientras que al lado se han dejado incólumes
,. Luis Cabrera, p. 199.
31 Luis Cabrera, p. 336.
38 Ibid.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 165
grandes haciendas que gozan de la protección que les
proporciona algún cacique, algún presidente municipal". 39
Sin lugar a dudas el abordaje cardenista del problema
es revolucionario, mas con relación a las posturas adop-
tadas anteriormente y no con relación a la Constitución
de 1917. Cárdenas reconoce en todo momento y a lo largo
de todo el sexenio la necesidad del respeto a la pequeña
propiedad privada. En 1936 expresó: "Además del ejido
la Constitución protege la pequeña propiedad agrícola en
explotación. Son dos regímenes distintos entre sí, que
corresponden a principios diferentes y respecto a los cua-
les el Estado tiene en diverso grado obligaciones d e na-
turaleza tutelar. La pequeña propiedad agrícola en ex-
plotación se reconoce y se rodea de respeto".40 Y en el
segundo semestre de 1938, cuando como consecuencia de
la expropiación petrolera se acentúa más aún la necesidad
de la unidad nacional contra la reacción externa e inter-
na, comienza a definirse un lineamiento que tiene por
objetivo lograr el mancomunado adelanto de los ejidos y
de la pequeña propiedad privada. El 11 de julio de 1938,
bajo el título de "La pequeña propiedad garantizada en
l\1ichoacán", el diario oficial El Nacional informaba de
la reunión con junta de ejidatarios y pequeños propieta-
rios en Morelia con el fin de promover el adelanto de
la economía agrícola nacional, y asimismo para organizar
a los pequeñás propietarios en organismos estatales. 41 Y
un día después, se escribían en el editorial del mismo
diario los siguientes párrafos: "Radicales diferencias se-
paran al ranchero -pequeño propietario- del latifun-
dista, muy a pesar d e la intencionada propaganda que
quisiera hacer aparecer los intereses de uno como idén-
ticos a los del otro .. . El diverso tratamiento que el le-
gislador revolucionario les ha dado se justifica por aque-
llas sustanciales discrepancias que obligan a distinguir,
cuando se llega a la práctica de la distribución equitativa
del suelo, entre un predio que es fertilizado por el trabajo
de su propietario, y una extensión poseída por un pro-
pietario que ninguna función útil cumple... En cambio,
39¡bid., p. 361.
ro¡bid., p. 340.
" El Nacional, 11 de julio de 1938.
166 LA REFORMA AGRARIA
respecto al ejidatario, el ranchero sí acusa afinidades. Con
diferencia de grado, ambos son trabajadores personales
de sus limitadas tierras; ambos luchan con el mismo
competidor en el mismo mercado, que es la gran hacienda
pagadora de jornales envilecidos". y finalmente se termina
el editorial con un llamado a ejidatarios y rancheros a
unirse al propósito de traer la prosperidad a la patria. 42
En lo que se refiere a la crítica de Cabrera con relación
al agregado "en explotación", la consideramos como in-
congruente. ¿Cómo es posible concebir que una pequeña
propiedad agrícola no se explote? ¿De qué vivirían y se
alimentarían sus dueños? Muy posiblemente de otras pe-
queñas propiedades agrícolas, que escondían bajo tales ró-
tulos verdaderos latifundios "repartidos" entre diferentes
propietarios, inexpugnables de tal forma frente a la ley;
y debemos recordar que de estos intentos se d aban muchas
variaciones en ese período en que el latifundismo buscaba
todas las salidas posibles para evitar la ejecución de su
condena. El h echo de que la pequeñ a propiedad no se
trabajara implicaba, además, la posibilidad del trabajo
ajornalado y éste a su vez implicaba de hecho la existencia
de las haciendas, a las cuales se quería precisamente li-
quidar. . izquierda, sino que dada la situación reinante, en total
Es verdad que se ejerció una fuert e presión por parte
de los ejido s sobre las pequeñas propiedades colindantes,
mas precisamente tomando esto en cuenta, el Ejecutivo
Federal activó el registro d e las pequeñas propiedades
inafectables. De 1937 a 1940 fueron registradas ll50 con
una superficie laborable de 155 000 hectáreas, con una
superficie de agostadero de 35 000 hectáreas y con una
superficie de montes de 2500 hectáreas. 43
Es necesario señalar asimismo con respecto a este punto,
que por razones relacionadas a la naturaleza de la explo-
tación ganadera, el gobierno de Cárdenas declaró como
inafectables 1 025000 hectáreas con un total de 132500
cabezas de ganado mayor y 102500 cabezas de ganado
menor. El reparto agrario sólo afectó el II % de los te-
rrenos susceptibles de explotación ganadera. 44
" El Nacional, 12 de julio de 1938.
43 Seis años de gobierno al senJicio de México, p. 344.
.. ¡bid., pp. 345-6.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 167
Asimismo es conveniente señalar que paralelamente al
Banco Nacional de Crédito Ejidal funcionaba el Banco
Nacional de Crédito Agrícola. Comentando esto Cárdenas
señaló que el hecho de que existieran bajo el control
oficial un sistema de créditos para ejidatarios y otro para
agricultores en pequeña escala, demuestra que no se go-
bierna en interés de una sola clase, sino que se tienen
presen tes los derechos de todas ellas en la medida que la
ley lo reconoce. 45
En este análisis que llevamos a cabo no tenemos en
ningún momento la intención de negar que la atención
y el estímulo brindados al ejido fueron mayores en forma
abrumadora con relación a los prestados a la propiedad
privada; el ejido era evidentemente el ideal cardenista. Lo
que queremos dejar sentado es que no se pensó en la eli-
minación de la propiedad privada, lo que constituiría un
alejamiento de los principios básicos de la Constitución
de 1917. Dentro de las oscilaciones permitidas por la
Constitución, el péndulo se movió hacia la izquierda,
pero en los límites de la Constitución y respetando la
pequeña propiedad privada. Pero en realidad no nos ex-
presamos correctamente, el péndulo no se movió hacia la
vino a quedar en el centro . El sexenio cardenista no se
movió a la izquierda, sino que la situación reinante antes
del mismo se encontraba por entero a la derecha y fuera
de la Constitución, y no dentro del marco de la misma.
Inclusive posteriormente al gran reparto agrario carde·
nista, el país aún mantenía en su mayor parte las carac-
terísticas latifundistas.
Innegable es, por otra parte, qUe la atención fue diri-
gida fundamentalmente al ejido. De 7049 ejidos existen-
tes en 1935 se llega a 14526 en 1940. Entre los mismos
años el número de ejidatarios asciende de 898413 a
1 834 268 y la superficie ejidal se extiende de 11 827 707
hectáreas a 27991624 en 1940. 4 6
Cárdenas expresó claramente su concepción ejidal en el
discurso que pronunció el 30 de noviembre de 1936 con
motivo de las últimas dotaciones ejidales a los pueblos de
.. Luis Cabrera, p. 341.
,. Anuario estadístico, 1940, p. 499 .
168 LA REFORMA AGRARIA
la Comarca Lagunera. En esa ocasión dijo lo siguiente:
"Pudo haber h abido, en alguna época temprana de la
Revolución, quienes consideraban al ejido como mero su-
plemento del jornal, insuficiente para garantizar al tra-
bajador la independencia económica que es el fundamento
de todas las libertades. Pero esto nada influye en los de-
beres presentes de la autoridad. Que grupos de campesi-
nos llegaran a poseer pequeños lotes de tierra, verdaderos
'pegujales', sin aperos, sin crédito, sin organización, era
fruto bien raquítico de tamaño sacrificio en la lucha. y
esto sin contar con que el ejido, así entendido, habría
acabado por ofrecer un recurso más para que el hacen-
dado pudiera disminuir los jornales -de suyo envilecidos-
sabiendo que el trabajador contaba con un arbitrio adi-
cional para subsistir.
"La realidad nacional ha sido otra: una concepción
ejidal de abiertas perspectivas es la que surge de las as-
piraciones populares, hasta tomar sitio en la Constitución
y en las leyes.
"y la institución ejidal hoy tiene doble responsabilidad
sobre sí: como régimen social, por cuanto libra al traba-
jador del campo de la explotación de que fue objeto, lo
mismo en el régimen feudal que en el individual; y como
sistema de producción agrícola, por cuanto pesa sobre el
ejido, en grado eminente, la responsabilidad de proveer
la alimentación del país.
"Dentro de nuestro sistema agrario constitucional, el
ejido es, en efecto, el medio directo de satisfacer las ne-
cesidades de los núcleos de población, hasta el límite que
las tierras afectables lo permiten, y constituye para la
comunidad una fuente de. vida propia que libera a los
habitantes de trabajar a jornal y permite a cada uno de
ellos percibir el valor íntegro del esfuerzo que aplica
a las tareas productoras" . 47
El ejido es captado entonces no ya como algo meramente
auxiliar y transitorio, en la comprensión de que el jornal
recibido del hacendado debería ser la base del sustento
del campesino, sino como un régimen social permanente
y cuyo objetivo es precisamente lograr la liberación del
campesinado de su condición de jornalero. Además de ello
4T Luis Cabrera, p . 337.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 169
Cárdenas ponía en el ejido sus esperanzas de que se de-
sarrollara al máximo en lo que se refiere a la producción
agrícola. 48
Estas esperanzas y estos planes cardenistas con relación
al ejido no quedaron librados a la buena providencia. El
2 de diciembre de 1935 se expidió la ley que creó el
Banco Nacional de Crédito Ejidal, facultado para realizar
operaciones activas de crédito con organismos que tu-
vieran el carácter de ejidatarios. Este Banco se organizó
con un capitál de 120 millones de pesos y no de 30 mi-
llones tal cual fue estipulado para el sexenio cardenista
por el Plan Sexenal. 49 El Banco no sólo prestó y cobró
dinero para los ejidatarios, sino que asimismo organizó
económica y socialmente a los ejidatarios, capacitándolos
para explotar técnicamente la tierra, mejorar la calidad
de los productos y aumentar la cuantía de las cosechas.
Esto se manifestó asimismo en el gran aumento de la ma-
quinaria agrícola que se puso a disposición de los ejida-
tarios : arados, tractores, cultivadoras, etc.
Los ejidos recibieron asimismo el 32% de las tierras de
riego y el 42% de las de temporal. 50
El reparto de las tierras de La Laguna fue sin lugar
a dudas el paso más importante y espectacular de la re-
forma agraria realizada por Cárdenas. La Laguna abar-
caba unas 500 000 hectáreas en una cuenca regada par-
cialmente por los ríos Nazas y Aguanaval. Su temperatura
la hacía especialmente propicia para el cultivo del algo-
dón. En los momentos previos a la expropiación se en-
contraban en la misma 130 haciendas y 90 propiedades
más pequeñas que producían fundamentalmente algodón
y trigo.
Las haciendas estaban organizadas en forma muy eficien-
te, con una alta inversión de capital y una producción su-
mamente satisfactoria. Gran parte de las haciendas perte-
necían a propietarios norteamericanos.
Desde el comienzo del sexenio cardenista los campesi-
nos comenzaron a incrementar su organización, y por ini-
ciativa del Partido Comunista crearon la Federación Re-
.. ¡bid .
•• Los presidentes de México ante la naClOn, vol. IV, p. 47.
"" Seis alias de gobierno al servicio de México, p. 327.
170 LA REFORMA AGRARIA
gional de Trabajadores afiliada a la CTM.51 Durante 1935
se llevan a cabo varias huelgas y finalmente en mayo
del mismo año se convoca a una huelga general frente al
rechazo del contrato colectivo por parte de los hacenda-
dos. Cárdenas evita que la misma se lleve a cabo, pero
es sólo para decretar él mismo, el 6 de octubre de 1936,
la expropiación y el reparto de tierras de La Laguna. Al
fraccionarse las haciendas y reorganizarse la estructura exis-
tente se establecieron en el lugar ejidos comerciales con
propiedad y operación cooperativas, con el fin de sobre-
ponerse de esta forma a la problemática del trabajo tec-
nificado y la administración especializada que caracteri-
zaban estas haciendas. En lugar d e la parcelación de tierras
ejidales, e\l esta oportunidad se implanta lo que se deno-
minaba ejido colectivo y que en verdad era la explotación
cooperativa de las tierras. Cárdenas explica claramente
la n ecesidad de implantar los ejidos cooperativos en La
Laguna: "Allí donde la organización de la actividad pro-
ductora eleva el volumen de los rendimientos, disminuye
los costos, y permite al ejido obtener maquinaria moderna
para uso común; los campesinos optan por ella, no porque
se les imponga, sino .porque ellos perciben sus ventajas,
y al agruparse no contravienen ley alguna. Esto no signi-
fica que se abrigue el deseo de excluir toda forma de
organización distinta a la colectiva; lejos de ello, donde
el manejo individual resulta económico, se instituye y se
estimula. El de la Comarca Lagunera es el caso típico de
incosteabilidad para un sistema parcelario de cultivos. La
distribución de utilidades tendrá que ser proporcional al
trabajo del ejidatario, pues el parasitismo no se tolera;
pero la producción ha de organizarse tratando a cada
poblado como unidad, porque sólo así es posible obtener
crédito y adquirir implementos y aperos que están fuera
del alcance de los individuos aislados". 52 El ejido colec-
tivo es postulado entonces en función de un criterir prác-
tico, con el fin de posibilitar la producción del algodón
que no puede verificarse en pequeñas parcelas y que exi-
ge grandes inversiones en su producción. Diríamos que
., Gómez Jara, p. 104_
., Luis Cabrera, p. 341.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 171
es aquí el cultivo el que impone a la forma socioeconó-
mica de su explotación. La solución al latifundio de los
hacendados no podía ser en este caso la pequeña parcela
sino el ejido cooperativo o colectivo.
Cuando se estableció el Banco Nacional de Crédito
Ejidal, la primera ley de Crédito Agrícola disponía que
los préstamos a los ejidos deberían ser utilizados colecti-
vamente, cuando fuera posible y conveniente. Aun cuando
las tierras no se cultivaban de manera colectiva, el crédito
no se otorgaba individualmente a los ejidatarios sino a
las asociaciones de crédito, las cuales las distribuían entre
sus miembros y eran además responsables de su pago ante
el Banco. Pero como lo señala Salomón Eckstein la agri-
cultur~ colectiva propiamente dicha no se practicaba, y
logró Implantarse sólo cuando el gobierno cardenista de-
cidió - hacerlo en 1936 53 Oficialmente la Asamblea Ge-
neral Constitutiva de cada ejido debía decidir entre la
organización individual o colectiva del mismo para la ex-
plotación de las tierras agrícolas. (Las tierras de pasto-
reo y los bosques son siempre de uso común.) Pero en el
caso de La Laguna, por ejemplo, el discurso de Cárde-
nas, citado en párrafos anteriores, era un claro indicativo
de que la dotación de las tierras se hallaba condicionada
por la adopción del sistema colectivo. Este sistema impli-
caba fundamentalmente la operación del crédito en forma
colectiva, el trabajo de la tierra en · común, y la utilización
comunal de la maquinaria y el equipo agrícola. Pero en
lo que se refiere al ingreso, el mismo se distribuye de
acu erdo al trabajo de cada ejidatario, intentando de este
modo, tal cual lo estipula Cárdenas, evitar el parasitismo. 54
En la práctica se dieron numerosas variantes colectivistas
y semicolectivistas, ya sea al traba jarse algunas parcelas
colectivamente y otras individualmente, o al llevarse a
cabo algunas de las numerosas combinaciones posibles al
respecto. 55
La constitución de cerca de 300 ejidos que detentaban
53 Salomón Eckstein, El ejido colectivo en México, Fondo
de Cultura Económica, México, 1966, p. 129.
M Luis Cabrera, p. 342 .
.., Para un estudio al respecto, véase Salomón Eckstein, El
ejido colectivo en México, capítulo IV •
172 LA REFORMA AGRARIA
un 67% de las tierras de la comarca constituyó sin lugar
a duda un punto de viraje en la trayectoria de la refor-
ma agraria, puesto que hasta ese momento se habían re-
partido fundamentalmente tierras de baja calidad, toma-
das de haciendas de baja eficiencia y terrenos ociosos_ 56
Pero es sumamente importante señalar que también en
este caso, que constituyó una de las cimas del reparto
agrario, los propietarios de las tierras expropiadas reci-
bieron el derecho de escoger 150 hectáreas para retener-
las como pequeñas propiedades inexpropiables_ Los pro-
pietarios lograron de este modo mantener en su poder
el "casco" que constituía el núcleo administrativo y téc-
nico (bombas de agua, instalaciones eléctricas, etc.) de
la h acienda, y asimismo las tierras más fértiles.
En lo que se refiere a los resultados económicos, la
producción agrícola declinó temporalmente, pero ya en
1937 y 1938 se había superado la producción de trigo con
relación a la cose~ha de 1935-36, y la producción del
algodón superó ya en 1941-42 a la de los años anteriores
a la expropiación. 57
Los ejidos lograron mantener eficazmente la capacidad
productiva de la región, y el ingreso de los ejidatarios
aumentó 56% con relación al de los peones locales. 58
Después del reparto de La Laguna se sucedieron los
de Yucatán con sus tierras henequeneras, los del Valle del
Yaqui, de Lombardía y Nueva Italia y de Los Mochis.
La reestructuración se hizo fundamentalmente en base a
los ejidos colectivos en sus diversas ~odalidades. En Yu-
catán se adquirieron también los equipos industriales de
las haciendas, siendo entregados en propiedad común a
los ejidatarios. 59 Mas los resultados de la reestructuración
en Yucatán no fueron satisfactorios, y a fines de 1939, en
el Senado se hablaba claramente de "la angustiosa situa-
ción económica y moral del campesinado yucateco". 60 El
cultivo, la industria y el mercado del henequén se hallaban
.. Eckstein, p. 59.
" Ibid., p. 142 .
• s Ibid.
o. Historia documental de México, vol. 2, p. 593.
6. Diario de debates de la Cámara de Senadores, XXXVII
Legislatura, tomo IV, año IIl, 7 de septiembre de 1939.
LA REFORMA AGRARIA DE LÁZARO CÁRDENAS 173
regulados por la asociación "Henequeneros de Yucatán",
cuyo director financiero, según lo expresado en el Senado,
había sido representante de los latifundistas e inclusive
se había opuesto al reparto ejidal. 61 Amén de estos fac-
tores administrativos parecería que contribuyó al poco
éxito en esta región el hecho de que el equipo de desfi-
bración permaneció en manos de sus antiguos dueños, que-
dando así los campesinos pendientes de los mismos. 62
H asta fines de 1940 se organizaron 471 ejidos colecti-
vos que trabajaban una extensión de 340647 hectáreas en
diferentes partes del país, y gozaban de los enormes be-
neficios del crédito ejidal. En el caso de La Laguna, por
ejemplo, los ejidos de la región recibieron ya en los pri-
meros ocho meses de la expropiación nada menos que 31
millones de pesos, con el fin de posibilitar el cambio de
régimen de la propiedad de la tierra sin trastorno alguno
para la producción. 63
Como ya hemos visto, el criterio que guió a Cárdenas
a la implantación del ejido colectivo fue eminentemente
práctico. Los cultivos específicos imponían al ejido colec-
tivo como única solución a las haciendas latifundis-
tas. Cárdenas aspiraba a la liquidación total del sistema
latifundista de las grandes haciendas. Ése era su postulado
fundamental. Al responder a las críticas de que no se
atendió en forma suficiente la parcelación de los ejidos,
el gobierno cardenista hace notar que mientras en el pe-
ríodo de nueve años comprendido entre 1926 y 1934 se
aplicó la Ley del Patrimonio Ejidal a 164100 hectáreas,
en el sexenio 34-40 la superficie fraccionada fue de 237 600
hectáreas. y agrega finalmente: "Por lo demás, es indis-
cutible que se atiende más eficazmente a los intereses
generales de la clase campesina, dotando primero y frac-
cionando después. Lo importante, lo que el campesino ne-
cesita, es la transformación del régimen latifundista feudal
que, precisamente por las injusticias esenciales que en-
cierra, fue una de las causas medulares de la Revolución
mexicana". 64
., Ibid.
82 Gómez Jara, p. 107.
.3 Seis años de gobierno al servicio de México, p. 71.
.4 Ibid., p. 335.
174 LA REFORMA AGRARIA
El postulado esencial era la liquidación del latifundismo
de las haciendas. Las opciones en la reestructuración in-
cluían tanto a la pequeña propiedad privada como al
ejido en parcelación individual y al ejido colectivo o
cooperativo en sus diferentes modalidades. Cárdenas la-
boró primordialmente por la promoción del ejido colectivo,
pero todas las opciones se vieron realizadas en mayor o
menor medida, siendo uno de los criterios fundamentales
el eminentemente práctico de la rentabilidad de la pro-
ducción agrícola en el caso específico.
Finalmente debemos recordar que la reforma agraria
se llevó a cabo paralelamente a la organización del cam-
pesinado en el m arco de la CNC. El auge del movimiento
campesino tuvo lugar sobre las firmes bases del reparto
agrario sin precedentes hecho por Cárdenas. El campesi-
nado tuvo en Cárdenas su máximo reivindicador en la
historia mexicana. 65
3] CÁRDENAS Y LA PROBLEMÁTICA INDÍGENA
El presidente Lázaro Cárdenas fue para los indígenas de
México mucho más que la máxima autoridad de la nación,
para ellos fue "Tata Lázaro". Cárdenas sintió profun-
damente la miseria de la población indígena, a la cual
V\;ía alejada de los beneficios de la civilización, sumida
en la más absoluta pobreza y formando, a menudo, gru-
pos impenetrables en completo apartamiento del pro-
greso del país. 66 En su concepto, la opresión política y
económica y el desconocimiento de los valores humanos
obligaron al indio a refugiarse en las montañas y en las
" El ~ro gran reivindicador del campesinado mexicano fue
Emiliano Zapata. Ambos se desempeñaron en circunstancias
históricas muy diferentes, y en tanto Zapata pregonó ideales
que eran relevantes para la nación toda, pero pudo intentar
realizarlos sólo en el plano local, Cárdenas llevó a cabo una
l . bar concreta que se reflejó en el reparto de casi 18 mi-
llones de hectáreas, afectando así a toda la estructura socio-
económica nacional.
.. Los presidentes de México ante la nación, vol. IV, p. 131.
CÁRDENAS Y LA PROBLEMÁTICA INDÍGENA 175
regiones costeras insalubres: "La Colonia encubrió la cruel-
dad efectiva de la servidumbre con la fórmula protectora
de las encomiendas; la R epública creyó asegurar la re-
dención d el indígena otorgándole nominales derechos y
fórmulas de libertad; pero nada se hizo por la liberación
económica y educativa y así continuó siendo carne de ex-
plotación".67
En múltiples oportunidades Cárdenas negó rotundamen-
te la indiferencia y el fatalismo indígena como algo n ato
y propio de la raza, y estableció que estas características
negativas, que constituyen una verdadera muralla frente
a la posibilidad del progreso, son consecuencia únicamente
de las condiciones de vida en las que se ha sumido al
indio, cultivando campos que no compensan su esfuerzo,
moviendo telares que no lo visten, construyendo obras
que no mejoran sus condiciones de vida y derrocando
dictaduras para que nuevos explotadores se sucedan. 6s
Cárdenas consideraba al problema fundamentalmente
desde el punto de vista socioeconómico, pero sin olvidar
las características propias de los pueblos indígenas, carac-
terísticas que considera sumamente positivas y elogia pro-
fusamente. Considera que hay en la masa indígena un sen-
tido cívico superior en muchos aspectos al de otros pueblos,
que poseen cualidades constructivas y artísticas, que tienen
un alto sentido de la dignidad humana, y fund amentalmen-
te que gracias a la tradicional org:mización indígena en-
tienden el sentido revolucionario del r égimen y realizan
fácilmente su vida en un plan de cooperación en favor
de la comunidad sin miras egoístas. 69
Es así que el problema consiste en realidad en mejorar
sus condiciones socio económicas incorporándolos a la na-
ción mexicana, m as respetando lo propiamente indígena
y desarrollándolo en función de la civilización. Cárdenas
lo expresa claramente: "La Revolución ha proclamado
como procedente la incorporación de la cultura universal
al indígena; esto es, el desarrollo pleno de todas las po-
tencias y facultades naturales de la raza, el mejoramiento
G7 ¡bid ., p. 132.
08 ¡bid.
6' Raúl Noriega, El problema indígena de México, Presi-
dencia de la República, México, 1937 .
176 LA REFORMA AGRARIA
de sus condiciones de vida, agregando a sus recursos de
subsistencia y de trabajo, todos los implementos de la
técnica, de la ciencia y del arte, pero siempre sobre la
base de su personalidad racial y el respeto de su ' con-
ciencia y de su entidad. El programa de emancipación
del indígena es, en esencia, el de la emancipación del
proletariado de cualquier país, pero sin olvidar las con-
diciones especiales de su clima, de sus antecedentes y de
sus necesidades, que le dan una peculiar fisonomía.
"Como expresé en reciente ocasión, nuestro problema
indígena no está en conservar 'indio' al indio, ni en in-
digenizar a México, sino en mexicanizar al indio. Respe-
tando su sangre, captando su emoción, su cariño a la tie-
rra y su inquebrantable tenacidad, se habrá enraizado
más su sentimiento nacional y enriquecido con virtudes
morales que fortalecerán al espíritu patrio, afirmando la
personalidad de México". 70
Durante su sexenio presidencial, Cárdenas promovió in-
tensamente diferentes actividades destinadas a mejorar la
situación de la población indígena. En enero de 1936 esta-
bleció el Departamento de Asuntos Indígenas, puesto que
hasta ese momento se habían logrado muy escasos resul-
tados en los esfuerzos destinados al mejoramiento de los
indígenas. El nuevo departamento tuvo, en realidad, un
doble aspecto: se destinó al estudio de los problemas
fundamentales a fin de proponer al presidente las medidas
y disposiciones que sería conveniente que tomaran los
diferentes sectores de la administración pública en pro
del adelanto de la población indígena, y asimismo se
desempeñó como institución de defensa y procuración de
los núcleos indígenas de la República en todos los asuntos
que deben ser trasmitidos y resueltos en la Federación, en
los gobiernos de los estados y en los ayuntamientos. 71
El presupuesto y el personal del Departamento consti-
tuyen un índice del constante incremento en la labor
desarrollada en pro de los indígenas: en 1936 el Depar-
tamento contaba .con $375 000 como presupuesto anual
y con cien empleados; en 1939 el presupuesto asciende
a $3375000 Y el personal a 850 empleados. 72
'0 Los presidentes de México ante la nación, vol. IV, p_ 132.
u Historia documental de México, vol. Il, p. 622.
,. Seis años de gobierno al servicio de México, p. 352.
CÁRDENAS y LA PROBLEMÁTICA INDÍGENA 177
La labor cardenista en pro de los pueblos indígenas se
desarrolló fundamentalmente en los planos económicos y
educativo. Es interesante señalar que entre las solicitudes
presentadas por los indígenas resaltan precisamente aque-
llas de carácter económico y cultural. 73
Se emprendieron diferentes estudios de carácter eco-
nómico en diferentes regiones del país, como por ejemplo
en la Alta y Baja Tarahumara durante el año 1936, y asi-
mismo el Departamento puso particular empeño en la
formación de las cooperativas indígenas, con el objeto de
facilitar la venta y obtención, tanto de los productos ela-
borados por ellos como de los destinados a satisfacer sus
n ecesidades inmediatas, mejorando en todos estos trámites
los precios en beneficio de los indígenas. Hasta 1940
se organizaron 135 cooperativas indígenas de producción,
treinta de consumo y cinco mixtas. Del mismo modo se
organizaron 25 comisiones de compras en común. Se lle-
gó indusive a organizar cursos de cooperativismo para
capacitar a los indígenas en el manejo de las coopera ti-
vas. 74
En el plano educativo funcionaron las escuelas voca-
cionales de Agricultura para indígenas con enseñanza
mixta coeducativa. Estas escuelas adquieren especial im-
portancia si se toma en cuenta que fueron establecidas
en las mismas regiones indígenas, como por ejemplo en-
tre los tarahumaras, las caras, los huastecos, etc.
Unos 270 estudiantes indígenas fueron enviados a la
capital para continuar sus estudios en diferentes insti-
tutoS. 75
Dado que 1 538 117 de los habitantes indígenas eran
monolingües, se les enseñó en sus propias lenguas, para-
lelamente a la enseñanza del español. Se editaron alfa-
betos y diccionarios en diez diferentes lenguas indígenas,
como el tarahumara, el náhuatl, el tarasco, etc.
Asimismo de 1936 a 1940 se llevaron a cabo ocho con-
gresos indígenas, en los que estuvieron representados nu-
merosos pueblos.
" ¡bid., p. 356.
" ¡bid., p. 358.
" ¡bid., pp. 360, 361.

CAPiTULO VIl
LA EDUCACIÓN SOCIALlST A
El 20 de julio de 1934, siete meses después qu~ fuera
aprobada la educación socialista en la C?nVenCIÓn del
PNR, Calles se definió públicamente por pnmera vez .con
relación a esta problemática. En un discurso pro~unCIado
en la ciudad de Guadala jara llamó a los ~exlc~nos a
a brir un nuevo período revolucionario, el pSlcológlC.O, e.n
el cual la Revolución debería apoderarse de la conCienCIa
de la niñez, desterrando de ella los prejuicios y fo~mando
una nueva alma nacional. Calles postuló la necesIdad de
que el Estado fuera el responsable' único y directo. de la
educación, mas no se refirió en absoluto a la ed~caClón so·
cialista. 1 Calles y Abelardo Rodríguez no hablan secun-
d ado la postulación de la educación ~ocialist~ en la Con-
vención del PNR, Y Rodríguez incluslVe .envl~ una carta
a la directiva del partido intentando dIsuadIrla de que
la apoyara. 2 • verdadera reestructuración económica y social que sería la
Pero la educación socialista fue Impuesta a pesar de
los círculos callistas que no dejaron de detectar las con-
notaciones socio económicas de la nueva orientación edu-
cativa. Los promotores de la educación so~i~lista cons~.
deraban a la misma principalmente en funClon del espl-
ritu de justicia social que implicaba y en tanto un eslabón
fundamental en la cadena de realizaciones que. debería
conducir a la reestructuración sociaL Las decl~raCI~n~s de
Calles con respecto a la problemática educatlva Vlmeron
a constituir, tal cual lo analizamos en el capítulo 1I.
una parte de su campaña anti.clerical d~s~inada ~ legar al
próximo presidente una situacIón de esclSlón naCIonal que
1 Carlos Alvear Acevedo, La educación y la ley, cita~? por
Josefina Vázquez de Knauth, Nacionalismo y educaclOn en
México, p. 135.
• Bremauntz, p. 188.
[178 ]
LA EDUCACIÓN SOCIALISTA 179
patentizara lo imprescindible de la presencia del Jefe Má-
ximo de la Revolución.
Pero una vez postulada la educación socialista, Cárdenas
se dedicó fundamentalmente a acentuar y a desarrollar
los aspectos positivos de la misma, intentando despren-
derse de la lucha anticlerical que debía conducir nece-
sariamente a la división nacional y a la lucha fratricida.
A principios de 1936 Cárdenas declaró públicamente que
no debería existir propaganda antirreligiosa en las escue-
las y que toda la atención debería concentrarse única-
mente sobre la "gran causa de la reforma social". 3
Sin lugar a dudas Cárdenas tenía una enorme fe en la
educación del pueblo y ponía en la misma sus mayores
esperanzas. Ya en 1925 fundó en Tampico la primera es-
cuela "Hijos del Ejército", para los hijos de los soldados
que llevaban consigo a sus familias acompañándolos en su
derrotero militar. Más tarde, siendo gobernador de Mi-
choacán fundó cerca de 400 escuelas y entre ellas dos
escuelas industriales. 4 Las esperanzas que depositaba Cár-
denas en la educación trascendían en mucho los meros
aspectos pedagógicos; en verdad consideraba a la educa-
ción como el instrumento que permitiría no sólo alcan-
zar logros intelectuales y profesionales, sino también una
lógica consecuenCia de la toma de conCiencia clasista, de
la elevaCión intelectual y moral de las masas y de su ca-
paCitación técnica. Durante su campaña electoral Cárdenas
señaló, en repetidas oportunidades, que de la educaCión
pública dependía no sólo la unificación del sentir y de
la acCión naCionales sino también "la redención econó-
mica de los trabajadores". 5
En un discurso que pronunCió el primero de enero de
1935, Cárdenas estipuló que era misión de la Secretaría
de EducaCión el hacer entender que el individuo debe
tener en cuenta las necesidades de la colectividad prefe-
rentemente a los intereses egoístas de las clases privile-
giadas, y asimismo el difundir la convicCión de que las
prácticas socialistas represen.tan un medio para obtener la
• Townsend, p. 135 .
• [bid., pp. 47, 56.
• La gira de Lázaro Cárdenas, p. 93.
180 LA EDUCACIÓN SOCIALISTA
verdadera libertad individual, y en su aspecto ec~nómico,
implican un sistema que pondrá fin a la explotaCión, me-
diante limitaciones adecuadas de la propiedad privada. 6
Esta concepción de la escuela en, ~unción c~si e~clusiva
de categorías socioeconómicas y pohucas contnbuyo: desde
el principio del gobierno cardenista, a la formaCi.ón. de
una espesa niebla en lo que se refiere a la reahzaCión
pedagógica concreta.. . socialista, y además que excluiría toda doctrina religiosa,
Desde el comienzo mIsmo remó la confusión con res·
pecto a la educación socialista. Ya en la Convención del
PNR, celebrada en 1933 y en la que se aceptó la ~ducaci~n
socialista, se hablaba indistintamente de educaCión sOCi.a.
lista y de educación racionalista .. Altamirano, cuyo .~IS­
curso fuera decisivo en la resolUCión de la ConvencIOn,
expresaba, por ejemplo, estos concep.tos: ."Nosotros. e~ta­
mos obligados a forjar la escuela racIOnalista o SOCialIsta
para form ar de ella, en el alma de nuestros jóven.es, q~e
mañana han de ser los paladines del ideal revoluCIOnano.
Debemos formar en ese crisol el alma de la niñez, ~ base
de enseñan za racionalista, enseñanza sin miedo m pre-
juicios, sin dogmas, que combat~ todas las religiOJ:;S, las
cuales son el más grande enemIgo de la R evoluclOn So-
cial".7 El mismo Bremauntz tuvo que confesar que se ha-
8
bía confundido la enseñanza racionalista con la socialista.
En medio de la confrontación general del callismo con-
servador y de los círculos progresistas de la Revolución,
la connotación política del concepto educación socialista
se convirtió en un factor predominante con respecto ,a
la problemática pedagógica que en forma natural tendna
que haberse encontrado en el centro de los debates de
la Convención. El choque entre ambos ,grupos se prolongó
a lo lar<To de los debates que tuvieron lugar en la Cá-
b • d
mara de Diputados y en la de Senadores, gIran o esto
alrededor de la n ecesidad de estipular explícitamente que
se hablaba del socialismo científico, o postular simplemente
la educación socialista, dejando abiertas las posibilidades
de su interpretación. También se proponía la postulación
6 Townsend, p. 81.
1 Bremauntz, p. 18I.
• [bid., p. 182.
LA EDUCACIÓN SOCIALISTA 181
de una educación socialista mexicana. 9 No se trataba evi-
dentemente de mera nomenclatura, sino de orientaciones
socioeconómicas completamente divergentes.
El 19 de octubre de 1934 la Cámara de Senadores apro-
bó la reforma del artículo tercero implantando la educa-
ción socialista. El nuevo artículo expresaba en sus párrafos
esenciales que la educación que impartiría el Estado sería
combatiría el fanatismo y los prejuicios, organizando sus
enseñanzas y actividades de tal forma, que la juventud
lograra un concepto racional y exacto del universo y de
la vida social. Sólo el Estado se encontraba autorizado
para impartir educación primaria, secundaria y normal. 10
Como vemos se incluyen los conceptos antirreligiosos pos-
tulados fundamentalmente por los callistas y se estipula
que la educación será socialista, desentendiéndose del pro-
blema de si se trata de socialismo científico o mexicano
al no utilizar adjetivo alguno.
La reforma del artículo tercero se llevó a cabo después
de los debates que, desde la Convención del PNR hasta
las Cámaras de Diputados y Senadores, ilustraban paten-
temente que si bien había políticos como Bremauntz, por
ejemplo, que postulaban la educación socialista en fun-
ción de una concepción marxista y una argumentación
que intentaba co.lformarse a los principios del socialismo
científico, había también, aquellos que no diferenciaban
entre socialismo y racionalismo, y que hablaban del so-
cialismo más como de una aspiración general de justicia
social que como de una filosofía determinada y de un
plan de acción política en función del materialismo dia-
léctico.
En los circulos educativos, tanto los maestros como las
personas que se encontraban al frente de la Secretaría
de Educación no comprendían exactamente qué implicaba
y cómo debería traducirse a l a práctica pedagógica el
nuevo artículo constitucional. Esto es reconocido oficial-
• Diario de debates de la Cámara de Diputados, XXXVI, tomo
1, núm. 13. 10 de octubre de 1934; Diario de debates de la
Cámara de Senadores, XXXVI, tomo 1, 19 de octubre de 1934.
. 10 Diario de debates de la Cámara de Senadores, año 1, le-
gislación XXXVI, tomo 1, nÚII~; 14, p. 17.
182 LA EDUCACIÓN SOCIALISTA
mente por la Secretaría de Educación Pública: "Uno de
los problemas capitales de la actual administración fue
defi,nir la tendencia de la nueva educación, terminando
de una vez por todas con las dudas que se han hecho
surgir, unas veces por incomprensión y otras deliberada-
mente, en cuanto a los verdaderos propósitos del mandato
constitucional, al dar un carácter socialista a la enseñanza
que imparte el Estado". 11
El profesor Rafael Ramírez, quien presidió la Conven-
ción celebrada en 1935 con el objeto de aclarar a los
maestros el concepto de la educación socialista, expresó
en esa oportunidad nada menos que los siguientes con-
ceptos: "la escuela socialista que andamos buscando con
tanto anhelo, y para la cual no hemos podido formular
la doctrina, ni hemos encontrado aún las prácticas que
deben integrarlas. No la hemos podido encontrar, pero
estén seguros, señores maestros, de que ella existe y que
debe llamarse sin lugar a dudas la Escuela Proletaria". 12
En verdad la situación era bastante paradójica, después
de resolver se preguntaban por lo que h abían resuelto.
Esto era, evidentemente, la resultante de que el factor
político fuera el decisivo, en tanto el pedagógico había
sido. relegado a segundo término o no considerado en
general.
El 23 de enero de 1935 la Secretaría de Educación dio a
conocer las orientaciones precisas, estipulando que la edu-
cación socialista era emancipadora, única, gratuita, cien-
tífica o racionalista, técnica de trabajo, socialmente útil,
desfanatizadora e integral. 13 Pero parecería que este tipo
de aclaraciones no fueron precisamente efectivas, puesto
que cerca de dos años después el mismo Lombardo Tole-
dano, uno de los promotores de la educación socialista y
secretario general de la CTM, se quejaba amargamente del
fracaso de la educación socialista. Lombardo afirma que
no se definió la doctrina socialista y que la misma fue
u Secretaría de Educación Pública, La . educación pública
en México, desde el 19 de diciembre de 1934 hasta el 30 de
noviembre de 1940, México, 1941, tomo 1, p. 23.
12 Luz Mena, La eswela socialista, su desorientación y fra-
caso, p. 281.
13 ¡bid., p . 285.
LA EDUCACIÓN SOCIALISTA 183
interpretada en diferentes formas. Afirma igualmente que
la doctrina pedagógica era la antigua, y que inclusive se
continuó con la enseñanza de las mismas materias. "La
reforma educativa en México se ha iniciado y el magis-
terio se encuentra en un estado de confusión mental, que
ha producido solamente actividades políticas ajenas a su
sector social encargado de llevar hasta el pueblo una nue-
va educación." H
Los objetivos doctrinarios no eran claros, y por lo
tanto no es sorprendente que tampoco lo fuera la doc-
trina pedagógica. En el campo educativo es difícil alcanzar
objetivos inclusive cuando los mismos se han fijado cla-
ramente, ¿qué decir entonces de la posibilidad de alcan-
zar un objetivo confuso y cuyo significado no era claro
ni aún p ara los que lo postulaban?
Los programas escolares fueron elaborados en menos
de tres meses siguiendo los modelos soviéticos y en fun-
ción de la organización del material educativo alrededor
de tres ideas fundamentales: la naturaleza, el trabajo y
la sociedad. 15 Se publicaron asimismo nuevos textos de
estudio, la "Serie SEP" para las primarias urbanas y la
"Serie Simiente" para las rurales.
En 1936 fue publicado por la Secretaría de Educación
Pública el libro del profesor Luis G. Monzón titulado
Detalles de la Educación Socialista Implantables en México.
El libro se encontraba adornado con las fotos de Marx y
Lenin, y el primer punto del capítulo referente a las fi-
nalidades de la educación socialista dice textualmente:
"Cooperar en la edificación de la sociedad sin clases, ha-
ciendo desaparecer la casta de los elementos que explotan
el trabajo humano". La segunda de las finalidades estipu-
ladas dice: "Sustituir la propiedad privada 'de los medios
de producción por la posesión de los mismos en forma
colectiva".16 Y así continúan en el mismo espíritu el
" ¡bid., p. 293.
15Josefina Vázquez de Knauth, Confusiones y aciertos de
la educación cardenista, en Revista de la Universidad de Mé-
xico, órgano de la Dirección General de Difusión Cultural,
vol. xxv, núm. 5, mayo de 1971.
111 Luis G . Monzón, Detalles de la educación socialista im-
plantables en México, Secretaría de Educación Pública, Mé-
xico ,1936, p. 9.
184 LA EDUCACIÓN SOCIALISTA
resto de las finalidades detalladas. Es empero interesante
señalar que existía la conciencia de lo problemático de
la situación que se conformaba y Monzón señala que la
educación plena y francamente socialista no puede implan-
tarse en México "por ved arlo el espíritu del Código Má-
ximo en vigor".17 Del mismo modo señala que el aproo
vechamiento de los productos en forma comunal no puede
implantarse fuera de la URSS . 18
Lo que caracterizó fundamentalmente tanto a los pro·
gramas como a los textos de estudio fue el torrente de
conceptos socialistas, la postulación de directivas socioeco-
nómicas y políticas y la ausencia de nuevos lineamientos
pedagógicos.
En más de un momento, al leer los programas educa-
tivos, se reCibió la impresión no de que nos encontramos
frente a material pedagógico sino simplemente frente a
un programa político, y a veces parecería que inclusive
los textos fueron copiados sin mayor reflexión o com-
prensión de lo que se hacía o se escribía. Sirvan como
ilustración de ello los siguien tes párrafos tomados de los
programas educativos en lo que se refiere a la labor del
maestro de la educación primaria: "El maestro primario
que trabaja en la fábrica o en el corazón de la paupé-
rrima comunidad campesina hace sentir la honda tragedia
del trabajador que agota sus energías en la producción
de la riqueza que no le pertenece... No conforme con
sólo ser su vocero, el maestro organiza los primeros sin·
dicatos de obreros y las incipientes ligas campesinas, para
obtener, frente a la resistencia del capitalismo amparado
por el poder conservador del Estado, el cumplimiento de
las promesas de la Revolución". 19 De hecho vemos cómo
en función de motivaciones altruistas, la pedagogía era
convertida en política y los maestros en líderes sindicales
o dirigentes campesinos. Mas no sólo ello, sino que en
forma verdaderamente absurda, una publicación oficial de
la Secretaría de Educación Pública hablaba de la lucha
del proletariado contra el capitalismo y el Estado con-
servador que lo apoya.
Numerosas fueron las acusaciones lanzadas contra la
17 ¡bid., p. 4.
18 ¡bid., p. 9.
111 La educación pública en México, vol. 1I, p. 48.
LA EDUCACIÓN SOCIALISTA 185
educación socialista, tachándola de dogmatizante y adoc-
trinadora. Luz Mena, fundador de la escuela racionalista
en México, 20 consideraba a la escuela socialista como igual,
en lo que se refiere a sus métodos pedagógicos, a la es-
cuela confesional religiosa, puesto que quería conformar
un tipo de hombre concebido de antemano y de conver-
tir al niño en un recipiente, sujetándolo a programas
específicos e ideologías determinadas. 21 Antonio Caso re-
chazó la orientación materialista dialéctica que se quiso
imponer en la educación universitaria. El mismo Hernán
Laborde, líder del Partido Comunista, manifestó en la
conferencia educativa llevada a cabo por su partido en
1938, que se debía luchar contra los demagogos que en
lugar de cumplir su deber profesional se ocupaban de
"revivir las frases izquierdistas y ultrarrevolucionarias".22
Anatol Shulgovski, historiador marxista contemporáneo,
opina que la vulgarización del socialismo amenazaba con
convertir a la escuela socialista en objeto de experimentos
izquierdistas desligados de la vida, y que los intentos de
"saltar" etapas del desarrollo y de querer dar a la escuela
socialista un verdadero carácter proletario eran un reflejo
del izquierdismo pequeñoburgués y del sectarismo que
privaban a la nueva escuela de su carácter vivo y pro-
gresista y provocaban su enfrentamiento con importantes
capas de la población. 23 Es necesario recordar que ésa
era la época en que los comunistas laboraban en el mundo
entero por la formación del frente popular, y querían
en verdad evitar que un extremismo en lo educativo ale-
jara a cristianos y no comunistas de un probable frente
común en lo político. De todas formas es necesario hacer
notar que los comunistas se encontraron entre los más
entusiastas propaladores de la educación socialista, y nu-
merosos maestros se agregaron a sus filas.
La educación socialista despertó críticas no sólo por
parte de sus propios adeptos y de sus opositores en la
20 La educación racionalista se basaba, fundamentalmente,
en el principio de educar trabajando a base de libertad y
sin convertir al niño en un mero recipiente.
21 Luz Mena, pp. 288-9.
22 Shulgovski, p. 154.
.. ¡bid., p. 161.
186 LA EDUCACIÓN SOCIALISTA
Universidad o por parte de los representantes católicos; la
labor de los maestros rurales fue un verdadero apostolado
que en múltiples oportunidades se convirtió en martirio.
En muchos pueblos se torturó a los maestros, cortándoles
las orejas o vejándolos y maltratándolos de diferentes ~o­
dos. No pocos fueron asesinados ya sea por las guarmas
blancas que salieron contra el apoyo que los maestros
daban a la repartición de tierras, o por cristianos. qu~
consideraban la actividad de los maestros como anurreli-
giosa. El mismo Cárdenas recibía constantemente cartas de
maestros que solicitaban se les cambiara de lugar puesto
que temían ser asesinados en cualquier momento. 24
Mas en medio de toda esta situación, muchos eran los
que con gran entusiasmo y grandes esperanzas intentaban
impulsar la educación socialista. Es interesante hacer no-
tar al respecto la activa adhesión de la mayoría de las
logias masónicas al programa cardenista en general .Y a
la educación socialista en particular. En una carta enVIada
a Cárdenas por "Las Grandes Logias Aliadas" se expresa
su plena identificación con el go.bierno. cardeni~ta y con
su programa social, y se anunCIa su mtegraclón . a las
filas del PNR. Proponen asimismo que se les confíe la
desfanatización del pueblo en función del programa so-
.
cialista, dado que no tIenen . , nexo re l"IgIOSO. 25 .
nmgun
En verdad es posible señalar numerosos logros ed~cau­
vos durante el sexenio cardenista. El presupuesto dedIcado
a la educación constituyó el 16.4% del presupuesto total,
duplicándose el presupuesto de la educación primaria ur-
bana y rural con relación al presupuesto de 1935. 26
Las escuelas regionales campesinas elevaron su presupues-
to de 250000 pesos en 1935 a nada menos que 3500000
en 1936, elevándose el número de las escuelas rurales de
diez en 1934 a 33 en 1940, ascendiendo el número de
alumnos en los mismos años de 875 a 4116. 27
En 1937 se fundó el Departamento de Educación Obre-
ra, y se formaron los centros nocturnos en los que se im-
"Archivo Cenewl de Nación, Paquete bis, Expedien-
te 545.2/2.
" Ibid., Paquete 1, Expediente 101/94.
2. Seis años de gobierno al se,'Vicio de México, p. 229.
21 [bid., pp. 248, 249.
LA EDUCACIÓN SOCIALISTA 187
partía enseñanza primaria y posprimaria. En 1940 el nú-
mero de alumnos en los mencionados centros ascendía a
más de 6000. 2 8
Fue de singular trascendencia la fundación del Instituto
Politécnico Nacional en 1937 y el impulso dado en ge-
neral a la enseñanza técnica. El número de alumnos en
las escuelas técnicas se elevó de 9847 en 1934 a 22872
en 1940. 29 Detrás de estas realizaciones se encoTltraba, en
gran medida, la postura antiimperialista que caracterizó
en todo momento al gobierno cardenista. Ya en 1935 Ig-
nacio García Téllez, entonces secretario de Educación,
expresaba los siguientes conceptos con relación a la im-
portancia de la enseñanza técnica: "Cualquier país que
anhele mantener una posición de decoro po][tico debe
aspirar a libertarse de la subordinación económica de las
fuerzas materiales extranjeras, y para ello se requiere el
aprovechamiento de las riquezas naturales de su territorio,
empleando la alta cultura para la más amplia satisfacción
de las necesidades de sus habitantes". Y agregaba aún:
"Tampoco llegaremos a crear la industria mexicana )'
a abandonar la condición de economía semi feudal, tri-
butaria de los importadores extranjeros y exportadores de
sus artículos de primera necesidad, mientras las industrias
extractivas, de transformación y de transporte se encuen-
tren en manos del capital, de directores y expertos ex-
tran j eros". 30
Asimismo se incrementó en gran medida la educación
en los centros de población indígena, a lo que ya nos
hemos referido en el capítulo VI de este trabajo.
Todos los esfuerzos se encaminaron, por diferentes con-
ductos, a extender la educación para que abarcara al
pueblo en su totalidad y dejara de ser el patrimonio de
una élite privilegiada, y asimismo se intentaba capacitar
al niño para integrarse productivamente al marco social.
Todas estas iniciativas son verdaderamente positivas, pe-
ro en verdad constituyen la continuación y el incremento
28 Ibid ., p. 256.
,. Ibid., p. 257.
30 Ignacio Carda Téllez, La problemática educativa en Mé -
xico. Comentario " selección de Agustín Rodríguez Ochoa,
Ediciones Nueva América, TEA, México, 1969, pp. 67, 68.
 188 LA EDUCACIÓN SOCIALISTA
de lo ya emprendido en la educación aún desde la época
~e Vasconce!os, y en el deseo de pintarlos del rojo socia-
lIsta se deshguraron y se convirtieron en incomprensibles
para, los propios maestros que no comprendían qué se
quena y qué se esperaba de ellos_
Evidentemente es de importancia tener presente que lo
que se postulaba, a fin de cuentas, era la reforma de las
estructuras existentes a partir de un elemento de la es-
ftIa superestructural, a partir de la educación. Este hecho
fu~ criticado en la época misma por diferentes marxistas,
qUienes veían la educación socialista implantada en estruc-
turas feudales y capitalistas como contraria y disonante
con respecto a los principios marxistas. 31 También no-
sot~os consideramos q~e sobre una estructura feudocapi-
tallsta no pueden surgIr como un fenómeno constitucional
gobiernos que intenten exitosamente la socavación de las
mismas estructuras que los elevaron. Inclusive el mismo
gobierno de Cárdenas será un ejemplo de las limitaciones
que se presentan a. un gobierno constitucional que actúa
sobre una base ~oclal y económica feudocapitalista.
,~remauntz ahrmaba que dentro de los regímenes po-
htlcos .burgueses se pueden d ar también los gobiernos
progresIstas o revolucionarios, como por ejemplo aquellos
emanados de la Revolución mexicana. Estos gobiernos tie-
?en ~a _posibili~ad de realizar una obra de preparación
IdeologIca, técnIca y política, "para más tarde poder lle-
v~r a cabo, con mayor éxito, la propia transformación
vIolenta de un régimen a otro". 32
Pero el gobierno cardenista condujo al país por el de-
rrotero de gra~~es c~nquistas para los obreros y de gran-
de.s logros _antumpenahstas, mas de ninguna manera se
OrIentó haCIa una estructuración socialista de la sociedad.
Por el cont~ario, después de la expropiación petrolera el
acento se puso sobre la necesidad de la unidad nacional'
los .intereses mi~mos de. la pequeña y la media burguesi~
naClonale~ estuVIeron leJOS de verse perjudicados a lo largo
del sexen~o. Co.ns;cuentemente, no fue la educación aque-
lla .que <l¡etermmo a las estructuras, sino ·que éstas, man-
tellIéndose en los marcos de la Constitución de 1917, pro-
31 Sebastián Mayo, p. 11 7.
22 Bremauntz, pp. 238, 239.
LA EDUCACIÓN SOCIALISTA 189
vocaron el progresivo cambio en la apreciación de la edu-
cación socialista hasta su abolición el 30 de diciembre de
1946.
Ya en el resumen oficial del sexenio cardenista publi-
cado en 1940 se hace patente la disminución del hiricapié
socialista y la moderación en los conceptos empleados.
En el mencionado resumen se estipula fundamentalmente
que se laboró en pro de la obligatoriedad de la ense-
ñanza en tanto se mantenía la dirección estatal, y que
asimismo se promovieron toda clase de estímulos para "ir
logrando un estado de equilibrio y justa interdependencia
económica entre los sectores productivos de la comunidad
nacional". 33 No cabe duda que se impuso la moderación .
Ya en la primera Memoria presentada por la Secre-
taría de Educación Pública bajo el gobierno de Ávila
Camacho es posible leer estos primeros párrafos: "La
nueva escuela mexicana, esencialmente democrática, cien-
tífica y de trabajo, no tiene doctrinas ni tendencias que
no sean las que constituyen la raíz misma de nuestra na-
cionalidad y los más caros ideales perseguidos por nuestro
pueblo". 34
No cabe duda de que el gobierno cardenista obtuvo lo-
gros nada desdeñables en el campo educativo, pero ést~ se
encontraron muy lejos de las ilusiones originales. Se en-
contraba entre ambos la densa niebla de la confusión
ideológica y política que prevaleció sobre la problemática
pedagógica.
33Seis años de gobierno al servICIO de México, p. 227.
Memoria de la Secretaría de Educación Pública, septiem-
3·1
bre de 1940-agosto de 1941, México, 1941, p. 11.

CAPhuL O VIII
CÁRDE NAS EN EL ÁMBIT O INTER NACIO NAL
El antiimp~rialismo como princiPio fundam ental. Sin lugar
a ~udas eXIste .estrecha ligazón entre la política socioeconó-
mIca ~mpr.endIda. por .Cárden as en el plano naciona l y
los 'p'r~nc.lpIOs y !meaml entos básicos que caracter izaron su
polItlca mternaCIOnal. La política socioeconómica de Cár-
den~s lo llevó necesari amente a una confron tación con
los mt~reses .extranjeros que .eran predom inantes en la
econom la n~Clon~I. Desde el comienz o del sexenio la re-
form~ agrana leSIOnó. seriame nte intereses extranje ros. En
l~s ~I~ras de~ Yaqu~, por ejemplo, fueron expropi adas
a re e or ~e cIen haCle.ndas que pertenecían a propieta rios
no:t,eam encanos . Lo mIsmo sucedió con relación a las com-
pamas petrol:r~s, 9ue se vieron privada s ya en 1934 de
numero :os. pnvIleg Ios y exencio nes, y que en la Le de
Exp~opIac.Ión del 6 de octubre de 1936 vieron una talante
conf¡.r~aClón de sus temores y un tenebro so presagio con
relacIO~ al futuro de sus empresas. El cardenis mo conducí a
I:ec~sanamente a una abierta confron tación con el impe-
~IalIsmo . ~ste choque se vio asegura do en el momen to
n que Cardena s logró sobrepo nerse en su lucha por el
P?der a los element os callistas. Esto es de gran importa n-
~Ia, dado que para ese entonce s el callismo defendí a los
m.tereses de la nueva oligarqu ía de la Revoluc ión, y los
mlSI~IOs engra~aban con los intereses del imperia lismo. Es
~e ImportanCIa asimismo que el triunfo cardeni sta ha a
SIdo absoluto y que el poder político quedara concent raJo
e~ . manos de Cárdena s, puesto que ello eliminó la posi-
bI1I~ad de una confron tación interna que hubiera hecho
factIble su aprovec hamient o por parte de los intereses
extranje ros, tal cual había sucedid o en la reciente historia
mexican a.
El .apoyo popular de que gozó ampliam ente Cárdena s
constItu ye otro de los element os r e1evantes para 1a poste-
[190 J
CÁRDE NAS EN EL ÁMBIT O INTERN ACION AL 191
rior compre nsión de la firmeza de su posición en la lucha
antiimp erialista y de su éxito en la misma.
Es así que en función de su política interna, el carde-
nismo sostuvo como su principi o básico en el plano inter-
naciona l el postulad o antiimp erialista , definien do precisa-
mente en función del mismo los lineami entos básicos de
su política mundia l.
El panamericanismo como latinoamericanismo de contra-
golPe. El antiimp erialism o cardeni sta se m anifestó en un
momen to sumame nte propicio en lo que se refiere a la
constela ción política internac ional. La sombra del fascismo
y del nazismo se proyect aba no sólo sobre Europa, sino
que llegaba también al contine nte america no, provoca ndo
profund as preocup aciones en los Estados Unidos. Ya en
1933, en ocasión de la celebrac ión de la Confere ncia de
Montev ideo, el secretar io de Estado, Cordell H ull, infor-
maba al presiden te Rooseve lt que la política norteameri-
cana tenía como principa l objeto la protección de los
Estados Unidos contra agresiones no america nas, aunque
inciden talment e obrara también en benefici o de otros es-
tados americanos~ 1
Después de la Confere ncia Paname ricana celebrad a en
Montev ideo en 1933, tuvieron lugar la de Buenos Aires
en 1936, la de Lima en 1938, la de Panamá en 1939, la
de La Habana en 1940 y la de Río de J aneiro en 1942.
Todas ellas son ilustrati vas, por su frecuenc ia y sus tema-
rios, de los temores del coloso norteam ericano frente al
acelerad o desarrol lo de los acontec imiento s mundia les, y
de la necesida d de consolid ar por medio del paname ri-
canismo la unidad del contine nte america no frente a la
muy posible y cercana confron tación mundia l. Tal era la
preocup ación norteam ericana que el mismo presiden te
Rooseve lt concurr ió persona lmente a la Confere ncia de
Buenos Aires. A pesar de los diferent es element os idealistas
que configu raron la política rooseve liana del Buen Veci-
no, no cabe duda que el paname ricanism o y la política
de buena vecinda d en el contine nte america no guardar on
1 Francisco Cuevas Cancino, Rooseve
lt y la Buena Vecin -
dad, Fondo de Cultura Económica, México, 1954, p. 165.
 192 CÁRDE'NAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL
una estrecha conexión con la presencia de los malos ve-
cinos en el viejo continente.
El gobierno cardenista sostuvo en todo momento el pa-
namericanismo promovido por los Estados Unidos, pero
en función de su concepción antiimperialista, aprovechó
ese panamericanismo para convertirlo en un latinoameri-
canismo de contragolpe. Un latinoamericanismo que im-
plicaba la importancia vital de América Latina para los
intereses estadounidenses, y por lo tanto la constitución
de una unidad continental que debería tenerse presente
no sólo con relación a los peligros exteriores, sino también
en lo que se refiere a las \ discordias y las divergencias de
los norteamericanos con los propios países del continente.
Ésta fue la verdadera comprensión e instrumentación del
panamericanismo por parte de México. Son dignos de citar
los conceptos expresados al respecto por Cárdenas al dirigir
un mensaje al pueblo cubano que había manifestado su
solidaridad con el gobierno mexicano con motivo de la
expropiación petrolera: "Sabemos que cada nación tiene
sus propias necesidades y que pueden ser distintos los ca-
minos que sigan los pueblos para cumplir su destino, pero
también sabemos que el amor a la justicia nos une y que
juntos debemos defendernos contra toda posibilidad de
imperialismo económico, político o moral. . . Ante la ame-
naza constante que significa para las nuevas democracias
de América la pretendida hegemonía de un sistema, que
movido tan sólo por el afán de especulación y de lucro,
desprecia todos los valores humanos y hace creer a unos
cuantos privilegiados que son amos de la riqueza del orbe
y árbitros de las instituciones sociales, se impone la uni-
ficación efectiva de todos los pueblos americanos... Con-
sideramos que aislados no es posible presentar la resistencia
eficaz que debe oponerse a la expansión intercontinental
ansiosa de encontrar en los recursos naturales, en los ex-
tensos territorios y en la vigorosa población de Hispano-
américa, el punto de apoyo para imponerse al mundo". 2
En uno de sus informes presidenciales Cárdenas inclusive
2 Memoria de la Secretaría de Relaciones Exteriores, sep-
tiembre de 1937, agosto de 1938. Presentada al H. Congreso
de la Unión por el general Eduardo Hay, secretario del ramo, '
tomo 1, DAPP, México, 1938, p. 4.
cÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 193
comunica explícitamente que si puede darse un valor posi-
tivo al panamericanismo, el mismo estriba en la conquista
del principio que los extranjeros no pueden aspirar a un
trato privilegiado en perjuicio de los nacionales. 3
Estados Unidos veía en la unión panamericana un or-
ganismo que debía convertirse en un factor de importancia
en la arena internacional; México, amén de ello, veía en
el panamericanismo una opor.tunidad de neutralizar en
determinada medida al gran vecino del norte. Al explicar
esto debemos tener presente que algunos países latino-
americanos, como Argentina y Chile, por ejemplo, no
aceptaban de buena gana el panamericanismo en tanto
expresión de la hegemonía estadounidense, acentuándose
de este modo tanto la necesidad de mantener la unidad
continental como la responsabilidad norteamericana al res-
pecto. Para comprender la gran importancia de este in-
tento de atrapar a los norteamericanos en sus propias
redes, es necesario recordar que los Estados Unidos no
eran miembros de la Sociedad de las Naciones y no se
consideraban sujetos a los reglamentos de la misma.
El principio de no intervención constituyó uno de los
aspectos esenciales del panamericanismo mexicano, y según
Castillo Nájera, quien presidiera la delegación mexicana
a la Conferencia de Buenos Aires, fue el principal obje-
tivo de México en la mencionada conferencia. 4 El enton-
ces subsecretario de Relaciones Exteriores, Ramón Beteta,
considera inclusive que fue sólo con el Protocolo de No
Intervención, propuesto por la delegación mexicana, que
nació el verdadero panamericanismo. 5
En Montevideo, el artículo sobre la no intervención,
que mereció la' reserva de Estados Unidos, expresaba que
ningún Estado tiene derecho a intervenir en los asuntos
internos o externos del otro. En el Protocolo Adicional
de Buenos Aires se estipuló que era inadmisible la inter-
vención de alguno de los estados, ya sea directa o indi-
rectamente, y sea cual fuere el motivo, en los asuntos
• Los presidentes de México - ante la nación, p. 92.
• Memoria de la Secretaría de Relaciones Exteriores, sep-
tiembre de 1936, agosto de 1937, tomo 1, pp. 16-9.
• Memoria de la Secretaria de Relaciones .•., septiembre de
1939, agosto 40, p. 19.
194 CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL
internos o externos de cualquiera de los otros estados, y
asimismo se estableció la obligatoriedad de la consulta
común en caso de incidentes al respecto. 6
Cuando se realizó la expropiación petrolera se llevaron
a cabo numerosas manifestaciones de solidaridad en dife-
rentes países latinoamericanos, como por ejemplo en Cuba,
Uruguay y Chile.
En los Estados Unidos se presentaron diferentes pos-
turas con respecto a la reacción adecuada frente a la ex-
propiación del petróleo mexicano, pero la necesidad de
mantener la solidaridad continental se convirtió en el
factor decisivo. 7 Contrariamente a la Gran Bretaña, los
Estados Unidos reconocieron casi inmediatamente el dere-
cho mexicano a la expropiación por causa de utilidad
pública, y Roosevelt incluso advirtió a las compañías pe-
troleras que no intentaran propiciar o apoyar movimientos
subversivos, puesto que temía la posibilidad de un vuelco
fascista.8 La crisis en las relaciones con los Estados Uni-
dos giró en torno a la necesidad del pago de indemniza-
ciones inmediatas, al monto de las mismas y a la autoridad
que debía determinarlo. Pero de todos modos Cárdenas
comprendió r;ápidamente que no existía el peligro de una
intervención determinante por parte de los Estados Unidos,
y el 31 de mayo de 1938 podía permitirse agradecer di-
rectamente al presidente Roosevelt su prueba de amistad
hacia México, asegurándole que México la llevaría siempre
en su corazón. 9
Es interesante señalar que se llegó a la confrontación
con los intereses imperialistas en función de una de-
terminada política socioeconómica interna, y esto se ma-
nifiesta precisamente en lo que podríamos denominar t¡!l
lado ideológico y jurídico de la confrontación. En el in-
tercambio de notas que tuvo lugar entre los gobiernos
norteamericano y mexicano, el primero considera que la
actitud mexicana se opone a los principios fundamentales
• Memoria de la Secretaría de Relaciones ..., septiembre de
19J6, agosto de 1937, tomo 1, p. 19.
, Para un mayor detalle de las diferentes posturas que se
dieron en el gobierno norteamericano, véase el libro de Lo-
renzo Meyer.
• Meyer, p. 239.
, Historia documental de México, vol. 1, p. 529.
cÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 195
del derecho de gentes, de la moral y de la justicia. Evi-
dentemente creían que se había menoscabado el sagrado
derecho de la propiedad, base del sistema capitalista que
caracterizaba a su país. El gobierno mexicano, por su
parte, afirma en sus respuestas que los llamados "derechos
del hombre", y entre ellos el de propiedad, con sus mo-
dalidades, no constituyen normas del derecho internacio-
nal, sino que surgen del derecho interno de cada nación. 10
Se trata evidentemente de una consideración diferente por
completo con relación al derecho de propiedad. La Cons-
titución mexicana había ya estipulado que la propiedad
de las tierras y las aguas correspondía originariamente a
la nación, y que siendo la misma el origen de la pro-
piedad privada posee el derecho de imponerle a ésta las
modalidades que dicte el interés público. 11 No se trata
entonces de la visión de la propiedad en tanto derecho
natural y por lo tanto universal, sino de su considera-
ción en función del interés social y nacional, y por lo
tanto dependiente de las consideraciones de cada una
de las diferentes naciones.
En lo que se refiere a las relaciones con la Gran Bre-
taña, frente a una serie de notas y demandas por parte
de la misma, México, al considerarlas ofensivas, decidió
retirar su embajador del mencionado país. Gran Bretaña
no reconoció el derecho del gobierno mexicano a la ex-
propiación petrolera y exigió la devolución de las pro-
piedades a las empresas.
El antiimperialismo como militancia antitotalitaria. El prin-
cipio de no intervención fue postulado por la adminis-
tración cardenista en función de su antiimperialismo; y
si bien se manifestó como un principio negativo en el
contexto panamericano, en el sentido que prevenía la in-
ferencia de alguno de los países en los asuntos del otro,
en el caso español su acepción es en cambio positiva,
pues postulaba la acción contra las fuerzas subversivas y
contra el apoyo nazi fascista de que gozaban las mismas.
Cárdenas señala, con relación al conflicto español, que
el principio de no intervención recibió un contenido ideo-
ID Los presidentes de México ante la nación, vol. 4, p. 92.
u Artículo 27 de la Constitución mexicana.
196 CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL
lógico muy diferente de aquel que llevó a México a pro-
poner su aceptación en la Conferencia_de Buenos Air:~.
En realidad considera que las potenCIas europeas utilI-
zaron ese principio como una mera excusa para no ayudar
al gobierno español legítimamente constituido, y afirma
que México no podrá adherirse a semejante postura pues-
to que la no colaboración con las autoridades constitu-
cionales de un país amigo constituye en verdad una ayu-
da indirecta para los rebeldes. Cárdenas señala asimismo
que en este caso específi~o los rebeldes .r~ciben apoy~ ~e
elementos extraños a la vlda y a las tradICIOnes del pals. 2
El gobierno mexicano reconoció que España, estado miem-
bro de la Sociedad de las Naciones, fue agredido por las
potencias totalitarias de ~lemania e Italia, y que tenía
derecho a la protección moral, política y diplomática de
los demás estados, de acuerdo con las disposiciones del
Pacto Constitutivo de la Sociedad de las Naciones. El 31
de mayo de 1937, México dirigió a la Sociedad de las
Naciones una nota en la cual definió su criterio respecto
a la conveniencia de interpretar la neutralidad interna-
cional en el caso español conforme a los principios del
Pacto, estableciendo una distinción entre los gobiernos
legítimos agredidos, a los que debe proporcionárseles el
apoyo al que tienen derecho, y los grupos agresores, a los
que resulta indebido facilitar elementos destinados a con-
tinuar y volver más sangrienta la lucha. 18
México no sólo actuó en el plano diplomático, sino
también en el concreto de la ayuda material. En 1937,
por ejemplo, se vendieron pertrechos de guerra y armas
a las fuerzas republicanas por un valor de más de ocho
millones de pesos, Se enviaron numerosos voluntarios y
además se recibieron 500 niños españoles que fueron alo-
jados en escuelas para internos. Es interesante señalar que
esta decidida ayuda de México a las fuerzas republicanas
se llevaba a cabo en momentos en que los Estados Unidos
se mantenían neutrales y no intervenían en la guerra
de España, negando toda ayuda al gobierno republicano
en función de las resoluciones de la Conferencia de Mon-
12 Isidro Fabela, Cartas al presidente Cárdenas, México, s.e.,
1947, p. 6.
13 Los presidentes de México ante la nación, vol. IV, p. 68.
cÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 197
tevideo. Con base en los mismos principios, México pos-
tulaba la ayuda al gobierno legítimo del presidente Aza-
ña en contra de las fuerzas totalitarias e imperialistas.
Esto ilustra evidentemente una política internacional in-
dependiente, acorde con determinados principios y en
función de las necesidades nacionales, y en ningún mo-
mento una subordinación a los intereses de las grandes
potencias. Este punto se ve ilustrado .tam~ién en la. actit~d
adoptada por Cárdenas frente a la mvaslón de. Fmlandm
por parte de la Unión Soviética. La URSS y MéXICO había~
sido en verdad los únicos dos países que apoyaron deCI-
dida y concretamente a las fuerzas republicanas en España.
Pero esto no evitó que al invadir la URSS a Finlandia, el
gobierno cardenista denunciara la agresión soviética. 14
El pueblo mexicano vivió intensamente, sin lugar a du-
das, el drama de la Península Ibérica. En la confrontación
de las fuerzas democráticas y socialistas con aquellas del
totalitarismo fascista y nazi, el gobierno y el pueblo de
México, que habían emprendido el derrotero ~e la orga-
nización obrera y de las grandes reformas SOCIales, veían
el conflicto español no sólo en sí sino también en función
de la posible trascendencia del mismo al plano ~ac~onal
mexicano. En especial se encontraba alerta el mOVImIento
obrero, que temía que el choque en la Pen.ínsul~ Ibérica
provocara la activación de las fuerzas reacClonanas y an-
tirrevolucionarias en México mismo. Desde el comienzo
del régimen cardenista los líderes cetemistas habían ata-
cado constantemente al grupo de choque faso.ta llamado
los "Camisas Doradas", a cuyo frente se encontraba el
general Nicolás Rodríguez, y continuaron previniendo
constantemente contra la propaganda nazi que se distri-
buía profusamente entre los sindicatos de trabajadores y
las agrupaciones campesinas, y contra las actividades de
los españoles fascistas residentes en México así como las
de otras agrupaciones de corte netamente fascista. 15
Lombardo Toledano acusó en múltiples oportunidades
a diferentes periódicos nacionales de defender los intereses
fascistas en México. Con relación a Excélsior escribió tex-
,. Isidro Fabela, Neutralidad, Biblioteca de Estudios In-
ternacionales, México, 1940, p. 273.
lO CTM, 1936-1941, p. 553, entre otros.
198 CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL
tualmente: "La guerra de España ha servido a los diarios
de México, particularmente a Excélsior y su edición ves-
pertina denominada Las Últimas Noticias para hacer, no
tanto la defensa del fascismo allá. cuanto la defensa del
fascismo aquí, excitando de este modo a los fascistas ra-
dicados en México para que perseveren en su actitud y
logren en nuestro país lo que en otras partes del mundo
ya consiguieron". 16
También en los casos de la invasión fascista a Etiopía
y de la ocupación nazi de Austria, México adoptó una
decidida militancia contra las fuerzas agresoras.
En el caso de Etiopía México votó en favor de las san-
ciones económicas contra Italia propuestas a los estados
por el Comité de Coordinación de la Sociedad. Cuando
en julio de 1936 se reunió la Asamblea en Ginebra para
resolver sobre el levantamiento de dichas sanciones, la de-
legación mexicana protestó enérgicamente y se retiró tanto
de la Asamblea como de la Mesa Directiva en la que
ocupaba una vicepresidencia. Al levantar la Asamblea las
sanciones que habían sido impuestas a Italia, también Mé-
xico se vio obligado a hacerlo, puesto que consideró ló-
gicamente que las mismas tenían sentido únicamente al
aplicarse universalmente por todos los países agrupados
en la Sociedad de las Naciones.
Austria fue dominada por las fuerzas del n azismo alemán
sin que las grandes potencias protes~aran por la supresión
de un estado independiente miembro de la Liga. Fue
México el que protestó nuevamente por el impune crimen
internacional. La delegación mexicana en la Sociedad de
las Naciones denunció la supresión de Austria como esta-
do independiente, afirmando que era un grave atentado
al Pacto y a los sagrados principios del derecho interna-
cional, y una flagrante violación de los Tratados de Ver-
salles y Saint Germain que consagraban la·· independencia
de Austria como inalienable. 17
Al ser invadida Polonia por las fuerzas nazis y comen-
zar de inmediato la segunda guerra mundial, los países
latinoamericanos, México entre ellos, se declararon neu-
lB[bid., p. 615.
11Memoria de la Secretaria de Relaciones ..., septiembre
de 1937-agosto de 1938, tomo I, p. 213.
CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 199
trales. Pero ello no impidió que México no aceptara la
inexistencia política de Polonia. Cárdenas siguió mano
teniendo relaciones diplomáticas con el gobierno de Po-
lonia y en mayo de 1940 recibió inclusive al ministro de
Polonia doctor Mieczyslaw Marshlewski, expresándole que
consideraba un deber de solidaridad humana hacia los
pueblos sojuzgados por naciones poderosas, seguir man-
teniendo relaciones diplomáticas con el gobierno de Po-
lonia a pesar de la situación por la que atravesaba. 18
Al expropiar México el petróleo se enfrentó a una
enorme presión por parte de las compañías, topándose con
el cierre del mercado norteamericano, y también con el
cierre del mercado latinoamericano y europeo por ini-
ciativa de las compañías. También fueron cancelados to-
dos los envíos de maquinaria y refacciones necesarias pa-
r a la extracción del petróleo. Es así como Cárdenas se
vio forzado, no obstante su ideología perfectamente defi-
nida en asuntos internacionales, a desviar la venta del
petróleo a Alemania, Italia y Japón, las que compraron
a un precio de casi el 50% con respecto al prevaleciente
en el mercado mundial, pagando con equipo petrolero
alemán, rayón italiano y frijol japonés. De este modo se
logró que las exportaciones mexicanas de petróleo no fue-
ran mucho más escasas en 1939 de lo que fueron en 1937.
Estas ventas de petróleo se continuaron hasta el comienzo
de la segunda guerra mundial.
Pero aparte de que México se vio obligado a desviar
de tal modo el destino de su petróleo, parecería que apro-
vechó asimismo el temor norteamericano a un vuelco fas·
cista, insinuando lo probable del mismo. En momentos en
que la embajada alemana respaldaba a Cárdenas contra los
Estados Unidos con motivo de la expropiación petrolera,
Cárdenas flirteaba en cierta medida con Alemania. 10 En
México mismo existían movimientos fascistas, que en su
momento apoyaron al movimiento subersivo de Cedillo.
No es posible pensar en simpatía alguna por parte
del gobierno cardenista con relación a las potencias tota-
litarias. Lo que en verdad actuó en un determinado mo-
18:Fabela, NeutTlllidad, p. 272.
" Meyer, p, 239.
200 CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL
mento fue la raison d'état, la necesidad vital de salvar la
economía y con ella la soberanía nacional.
En otoño de 1938 Cárdenas propuso al presidente Roose-
velt que se invitara a todas las naciones del Continente
Americano a firmar un tratado para que 'n o se vendiera
nada a las naciones europeas que persistieran en provocar
la guerra, estando dispuesto por su parte a cancelar los
contratos de venta de! petróleo. La respuesta de Roosevelt
fue negativa puesto que consideraba que no era necesario
un paso tan drástico. Su respuesta no fue sorpresiva pues-
to que las compañías petroleras vendían constantemente
el petróleo a las fuerzas totalitarias con e! consentimiento
de los Estados U nidos. 20
México y la Sociedad de las Naciones. De todo lo dicho
hasta el momento surge también en forma lógica la pos-
tura adoptada por México en la Sociedad de las Naciones,
a la cual se integró en 1931. Tal cual lo formuló el se-
cretario de Relaciones Exteriores, Eduardo Hay, México
aspiraba a un positivo desarrollo de la Liga, puesto que
por su destino histórico es uno de los países que más
vivamente interesado se encuentra en que prevalezca siem-
pre la "fuerza del derecho" sobre "el derecho de la fuer-
za". 21 Y en verdad la experiencia histórica mexicana le
indicaba patentemente la necesidad de buscar un sistema
de seguridad colectiva por medio del cual fuera posible
preservar la paz e imponer la justicia y los principios
también a las grandes potencias.
En la conversación que sostuvo Cárdenas con Isidro
Fabela, antes que el mismo saliera a Ginebra como De-
legado Permanente de México ante la Sociedad de las -Na~
ciones, le hizo notar que México había sido y debía se-
guir siendo un país de principios, cuya fuerza consistía en
su dere(ho y en el respeto a los derechos ,ajenos. Conse-
cuentemente, expresaba Cárdenas, la representación de Mé-
xico en Ginebra debería ser intransigente en el cumpli-
miento de los pactos suscritos, en el respeto a la moral
2. Townsend, p. 297.
21 Eduardo Hay, Discursos pronunciados en su carácter de
Secretario de Relaciones Exteriores (1936-1940), México, 1940,
P' 41. . . ,'" Fabela, Cartas al presidente Cárdenas, p. 181.
CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 201
y al dere~o .internaci<:>nal y específicamente en el pun
t~al cumplImIento del Pacto de la Sociedad de las Na
CIOnes. 22 y en verdad, México fue ' de los países que más
s~ apegar?n al Pacto y a las obligaciones consecuentes. Mé-
XICO conSIderaba tal cual lo expresa en una nota a la Li
~a c~n. motivo de la anexión. de Austria a Alemania, que
la UllIca manera de conqUIstar la paz y evitar nuevos
atentados i~ternacionales como los de Etiopía, España, Chi-
na y Austna, es cumplir las obligaciones que impone e!
~acto, l?s tratados suscritos y los principios de derecho
mternacIOnal; de otra manera, desgraciadamente, el mundo
caerá en un~ confl~gración mucho más grave que la que
ahora se qUIere eVItar fuera de! sistema de la Liga de
las Naciones". 23
Pero la actitud mexicana se convirtió en quijotesca frente
a la acelerada deserción de los países europeos que bus-
~aban toda clas de fórmulas al margen del Pacto para
7
mtentar congraClars~ con los alemanes y evitar su conquista
p.or parte de los mIsmos o el choque militar que se ave-
cmaba .. ~nglaterra y Francia abandonaron de hecho la Liga
al sacnhcar a Checoslo~aquia en Munich. Suiza, Bélgica,
Suecia, Holanda, Dinamarca y Luxemburgo se apresuraron
a declarar su neutralidad frente a la expansión nazi en
Europa.
. Pero Méxi~o perseveró en su fe en la Liga y en la mi-
sIón de la mIsma, oponiéndose a su reforma y consideran-
do que era necesario mantener vivo el ideal del Pacto
y conservar intactos los artículos 10 y 16 24 para aplicar-
los "cu~~do hombres y circunstancias cambien, en lugar
de sacnhcarlos, provocando el suicidio de la Institución
en beneficio de sus enemigos y en detrimento de la paz". 2 5
Al desatarse la segunda guerra mundial el 3 de septiem-
bre de 1939, Cárdenas declaró ya al otro día, que México
sería neutral, tal cual lo hicieron el resto de los países
latinoamericanos.
22 Fabela, Cartas al presidente Cárdenas, pp. 3-4.
2. Memoria de la Secretaría de Relaciones ..., septiembre
1937-agosto de 1938, vol. J, p. 213.
.. Los artículos 10 y 16 fijaban cómo actuar en caso de
agresión de un país a otro.
202 CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL
México como forum de conferencias internacionales. Du·
rante el sexenio cardenista s.e llevaron a cabo en México
diferentes conferencias internacionales, algunas de ellas de
verdadera importancia, como por ejemplo el Primer Con-
greso Obrero Latinoamericano o el Congreso Internacional
contra la Guerra. Ambos se llevaron a cabo después de la
expropiación petrolera, en septiembre de 1938, y México
aprovechó la oportunidad para explicitar su posición y los
principios que lo guiaron en la misma.
En su discurso en el Congreso Internacional contra la
Guerra, Cárdenas señaló la necesidad de oponerse a las
dictaduras y a las oligarquías en nombre de la democracia
y de reducir los gastos de armamentos, pero agreg~ ~ue
todo ello no logrará tener éxito si no se ataca deCldlda-
mente a doctrinas que aún son consideradas lícitas 'y mo-
rales y que deforman el derecho de gentes puesto que
posibilitan que los gobiernos fuertes pasen de la guerra
diplomática a la económica y a la de agresión cuando lo
creen conveniente para sus intereses. Cárdenas se refería,
y así lo explicita, a "la teoría internacional que sostiene
la persistencia de la nacionalidad a través de los ciudada-
nos que emigran para buscar mejoramiento de vida y pros-
peridad económica a tierras distintas de las propias" . 26
Cárdenas considera que la proclamación de la nacionalidad,
a través de fronteras, del espacio y del tiempo engendra
una serie de antecedentes funestos para la independencia
y soberanía de los pueblos. Y resume su .análisis de ~ste
punto del siguiente modo: "Si esta teoría, ciegamente Im-
perialista, que involucra una deformación de un bien en-
tendido nacionalismo (que no puede fundarse sino en los
límites naturales del propio territorio) fuera reprobada
por las naciones y rechazada particularmente por cada
uno de los ciudadanos, no habría nunca lugar, ni a ti-
rantez de relaciones, ni a reclamaciones, ni a conflictos,
ni a 'la discusión de sutilezas, ni a la invención de pre-
textos para lanzar a las naciones a luchas estériles". 27 '
Cárdenas se agregaba evidentemente a los esfuerzos en
pro de la paz, pero además de ello buscaba la compren-
28 Memoria de la Secretaría de Relaciones ..., septiembre
de 1938-agosto de 1939, pp. 7-8.
27 Ibid., p. 9.
CÁRDENAS EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 203
.sión y el apoyo de los pueblos en la disputa que man-
tenía contra los intereses imperialistas.
Tal cual lo especificamos al comienzo de este capítulo,
el antiimperialismo constituyó una de las preocupaciones
fundamentales de Cárdenas y el postulado fundamental
de su política internacional. Es demostración definitiva y
contundente de ello, que al traspasar e~ mandato presi-
dencial a su sucesor Manuel Ávila Camacho, Cárdenas le
hizo entrega de un documento que había escrito en enero
de 1940, y que. por su gran importancia transcribimos a
continuación: "Algo de lo muy importante y trascendental
en la vida de México para los hombres que asumimos el
poder, es cuidar de que entre tanto no haya una declara-
ción categórica del gobierno de Norteamérica en el sen-
tido de que abandona su teoría de reconocer la nacionali-
dad de origen a los norteamericanos que se trasladan a
otros países no debe aceptarse aquí a nuevos inversionistas
de la nación vecina. Si se descuida este importante as-
pecto, tendremos que lamentar más reclamaciones indebidas
y conflictos graves para México. Aunque los extranjeros,
de acuerdo con nuestras leyes, están obligados a renun-
ciar a toda protección diplomática, lo cierto es que los
gobiernos de Norteamérica no han respetado este princi-
pio que es ley suprema en nuestro país, y por ello se
hace indispensable tener previamente una declaración ofi-
cial del gobierno norteamericano. Nuestra cancillería debe
seguir trabajando hasta lograr el respeto absoluto a la so-
beranía de la nación. Lázaro Cárdenas -Rúbrica- enero
1940. Si con este principio está de acuerdo el ciudadano
que llegue a sucederme en la responsabilidad del Poder,
se servirá trasmitirlo a su inmediato sucesor. L. Cárdenas
-Rúbrica- n • 28
Al terminar la lectura del documento, Ávila Camacho
manifestó que se solidarizaba con las ideas expresadas en
el mismo, y que las sostendría por considerarlas conve~
nientes para la integridad de la nación. 29
28 Los presidentes de México ante la nación, vol. v, p. 794.
2. Ibid., p. 795.
CAPÍTULO IX
EL EPíLOGO DEL SEXENIO
1] CONTINUIDAD ESENCIAL DEL PERÍODO CARDENISTA
La mayoría de los investigadores consideran que después
d~ la expropiación petrolera, en marzo de 1938, el ré-
gimen cardenista comenzó a moverse hacia la derecha y
a disminuir o detener los esfuerzos que venía desarrollan-
do en pro de los sectores laborales. 1 Lorenzo Meyer, por
ejemplo, considera que la ofensiva de los trabajadores
contra el capital se vio frenada en favor de la "unidad
nacional", y que el programa político que habría de po-
ner a México en "camino hacia el socialismo" dio un
giro de ciento ochenta grados. 2 Pero las consideraciones
de -este tipo son en verdad algo exageradas y pecan con
relación a dos aspectos básicos: en primer lugar, al con-
siderar los programas políticos cardenistas como progra-
mas socialistas, confunden simplemente retórica con po-
lítica; en segundo lugar, los cambios posteriores a marzo
de 1938 no fueron precisamente cambios esenciales. Hubo
una variante en la acentuación de ciertos problemas y en
la prioridad que se les dio, asimismo en la conceptuación
empleada en el ambiente político, pero en sus aspectos
básicos es posible hablar de una continuidad en la polí-
tica cardenista a lo largo de todo el sexenio.
Como constantes a lo largo del sexenio es posible se-
ñalar que el gobierno cardenista promovió la organiza-
ción y el progreso obrero, estimuló la industrialización
del país, luchó contra los intereses imperialistas y contra
los grandes monopolios nacionales y llevó a cabo el gran
reparto agrario. A estos cuatro elementos es necesario
agregar otro de fundamental importancia: el estatismo
1 Meyer, p. 263; Shulgovski, cap. VII.
o Meyer, p. 263.
[204]
CONTINUIDAD DEL PERÍODO CARDENISTA 205
cardenista. Los cuatro primeros elementos fueron promo-
vidos por el gobierno, quien los limitó y orientó siempre
que consideró que así lo exigía el interés nacional, del
cual se consideraba ~ntérprete autorizado en nombre de
la nación.
Creemos que estos cinco elementos estuvieron presentes
a lo largo de todo el período cardenista, y los cambios
que tuvieron lugar a lo largo del mismo nunca implica-
ron traición o desentendimiento de alguno de estos pos-
tulados básicos.
La continuidad de la ofensiva contra la gran burguesía
se manifiesta claramente, por ejemplo, en · la implantación
del impuesto a la renta del superprovecho, imp.uesto des-
tinado expresamente a las empresas monopolIstas. Este
gravamen, implantado a fines de 1939, fue sumame~te efec-
tivo y llegó a aportar el 10.40% del total de los mgresos
fiscales. 3
A fines de 1938 se promulgó la Ley de la Industria
Eléctrica, que, modificada en algunos de sus aspectos, se
convirtió a fines de 1940 en la legislación básica de la
industria eléctrica hasta su nacionalización en 1960. Esta
ley se encontraba destinada a controlar y reglamentar to-
dos los aspectos de la industria de energía eléctrica, limi-
taba de diversos modos el otorgamiento de futuras con-
cesiones y preveía, por ejemplo, que las nuevas ~oncesione~
serían otorgadas únicamente a compañías meXIcanas. ASI-
mismo se estipulaban impuestos y se establecía la Comi-
sión de Tarifas sobre la cual tendría facultades de veto
la Secretaría de la Economía Nacional. Con respecto a
este último punto, hay que señalar que cuando las com-
pañías intentaron elevar las tarifas existentes, Cárdenas
intervino personalmente para evitar que ello sucediera. 4
Otra clara ilustración de la continuidad de la postura
antiimperialista de Cárdenas la constituye el documento
que éste entregó a su sucesor Ávila Camacho, y en el que
le solicitaba se comprometiera a no aceptar a nuevos in-
versionistas norteamericanos hasta que la nación vecina
no declarara oficialmente el abandono de su teoría de
3 Seis años de gobierno al servicio de México, pp. 51-4.
• Miguel S. Wionczek, El nacionalismo mexicano 'Y la inver-.
sión extranjera, Siglo XXI, México, 1967, p. 105.
206 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
reconocer la nacionalidad de origen a los norteamericanos
que se trasladan a otros países. 5
En febrero de 1939 se creó una comisión estatal con el
fin de promover el desarrollo de la industria minera; se
trataba de intensificar la explotación de la misma ya di-
rectamente por el Estado o por parte de cooperativas obre-
ras de los mismos mineros o de empresas de pequeños
propietarios nacionales. La Comisión de Fomento Minero
proporcionó subsidios y logró toda clase de exenciones
para las cooperativas y los pequeños propietarios, estimu-
lando grandemente el desarrollo de los mismos. 6
El 27 de diciembre de 1938 se expidió un reglamento
que consagraba importantes franquicias sociales a las so-
CIedades cooperativas, y en agosto de 1938 se expidió asi-
mismo, con fines de protección, el Reglamento de Registro
Cooperativo. 7
En 1938 se creó también el Comité Regulador del Mer-
cado de Subsistencias, que aseguraba al campesino un
precio remunerador, y ponía coto a los abusos de los
acaparadores, y evitaba las ganancias desmedidas de los
intermediarios. De este modo se logró inclusive la dis-
minución de los precios de los productos alimenticios du-
rante los años 1939-1940. 8
No cabe duda, empero, que Cárdenas chocó después de
1938 con los obreros en diferentes oportunidades. Una
de las confrontaciones más importantes tuvo lugar pre-
cisamente con el STPRM.
Al ser expropiada la industria del petróleo numerosos
representantes obreros ocuparon altos cargos técnicos o
<ldministrativos en la misma. Pero no conformes con ello,
los' líderes obreros intentaban ser ellos y no el Estado
quienes administraran - y controlaran la industria expro-
piada. Como el gobierno rechazó estas pretensiones, el
sindicato exigió el cumplimiento de todas las prestaciones
que el laudo de 1937 les había concedido, desentendién-
dose de la crisis económica que sufría el país después de
• Los presidentes de México ante la nación, vol. v, p. 794.
• Seis años de gobierno al servicio de México, p. 207.
• ¡bid., p. 219.
• ¡bid., p. 222.
CONTINUIDAD DEL PERÍODO CARDEN 1STA 207
la expropiación. Los obreros amenazaron con ia huelga
e inclusive se produjeron varios actos de sabotaje. Pare-
cería que con su actitud confirmaban la concepción car-
denista en el sentido de que sólo el Estado poseía una
visión nacional y de conjunto. Cárdenas se entrevistó con
los líderes petroleros en marzo de 1940, y no sólo se negó
,: aceptar las demandas de los obreros, sino que exigió el
despido de 2592 trabajadores que habían sido contratados
recientemente en forma completamente innecesaria, y exi-
gió asimismo la devolución de 22 millones perdidos por
incompetencia y corrupción atribuible s al sindicato. Al
final de cuentas el problema fue entregado al juicio de la
]FCA, que como era de esperar respaldó la posición gu-
bernamental. 9
Pero este choque no fue nada novedoso en las relacio-
nes que Cárdenas venía manteniendo con los obreros. Ya
en el conflicto ferrocarrilero Cárdenas había impedido la
huelga de los obreros, para ser él mismo el que naciona-
lizara 10s ferrocarriles, estipulando claramente que la pro-
piedad de los mismos era del Estado. En el capítulo IV
analizamos asimismo como Cárdenas estimuló al movi-
miento obrero, pero manteniéndolo constantemente en el
marco de los grupos de presión y sin permitir que se
convirtiera en un grupo de influencia determinante en
el acontecer nacional. Por lo tanto la acción de Cárdenas
en el conflicto con los petroleros fue consecuente y acorde
a la lógica de su actitud a lo largo de todo el sexenio
Es innegable, por otra parte, que la gran presión econó-
mica que se ejerció sobre el país después de la expropia-
.ción, influyó en determinada medida también en los in-
tereses obreros, y es así como, por ejemplo, la ]FCA deci-
dió a fines de 1939 no elevar el salario mínimo durante
el período de 1940-41. Pero ello no implica un giro de
ciento ochenta grados. Como ya hemos visto, Cárdenas
atacó a los grandes monopolios, siguió estimulando a las
cooperativas obreras, se preocupó por el control de pre-
cios en los artículos de ' subsistencia, evitó el aumento de
las tarifas eléctricas, etc.
Algunos investigadores hacen notar asimismo, en lo re-
• Meyer, pp. 225-6.
208 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
ferente a la reforma agraria, que su ritmo bajó seriamente:
se repartieron, dicen, "sólo" I 867 724 hectárea durante
1940, y Anatol Shulgovski inclusive cita al Daily Worker
en el sentido de que ya a fines de 1939 se había suspen-
dido la entrega de tierras a los campesinos que carecían
de ellas. 10 Sin embargo, el que se hubieran repartido
durante 1940 casi dos millones de hectáreas, a pesar de
la dificilísima situación por la que pasaba el país frente
a la presión económica de las compañías petroleras y de
otros diferentes factores, constituye en verdad un indica-
tivo de la firme resolución cardenista de proseguir con el
reparto agrario inclusive en las más duras condiciones.
No debemos olvidar que el reparto agrario implica no
sólo el otorgamiento de la tierra, sino también el crédito
financiero que permita a los nuevos propietarios salir
adelante en su labor agrícola. Si en 1936, en pleno auge
de recuperación económica, se repartieron alrededor de
tres millones y medio de hectáreas, en 1940 el reparto de
casi dos millones no implica sino la decidida continuidad
de la reforma agraria a pesar de todas las dificultades.
No olvidemos que todos los gobiernos revolucionarios
anteriores a 1934 repartieron un total de diez millones de
hectáreas. En ese momento, el reparto de casi dos mi-
llones en un único Y¡ problemático año no puede ser ín-
dice, de ninguna manera, de una reorientación en la po-
lítica agraria de Cárdenas. El mismo gobierno cardenista
reconoce oficialmente, al final de su sexenio, que México
sigue siendo todavía un país latifundista y exige al pró-
ximo gobierno continuar con la labor emprendida por
él en el campo agrario. 11
Se produjo, es verdad, una cierta confrontación entre
Cárdenas y los ejidatarios reunidos para el Segundo Con-
greso Campesino celebrado en Torreón en junio de 1940
con la participación de 38 mil ejidatarios de La Laguna.
En esa oportunidad los ejidatarios presentaron a Cár-
denas un pliego en el que solicitaban, entre otras cosas,
más terrenos a costa de las propiedades privadas aún
existentes en la región, y la reducción del interés de 2%
10 Shulgovski, p. 403.
u Seis años de gobierno al servicio de México, p. 323.
CONTINUIDAD DEL PERÍODO CARDEN 1STA 209
anual que el Banco Ejidal venía cobrando a las socieda-
des. 12
Las respuestas de Cárdenas fueron en su mayoría nega-
tivas. En primer lugar les recuenta que según el acuerdo
del 6 de octubre de 1936, a cada beneficiado con el re-
parto de tierras corresponden cuatro hectáreas de riego,
las cuales aumentarían, a ocho al terminarse la construc-
ción de la presa La Palmita. Cárdenas les hace ver que
la solución al problema de las tierras deberá encontrarse
en la ampliación del riego, y que el respeto a las exten-
siones inafectables de 150 hectáreas es un imperativo cons-
titucional. 13
A partir del análisis que llevamos a cabo en el capítulo
VI, podemos evidentemente asegurar que esta actitud de
Cárdenas no era nada novedosa, sino que simplemente
era congruente con su política orientada a la liquidación
del latifundismo y al estímulo de los ejidos, pero todo
ello en medio del respeto a la pequeña propiedad privada,
cuya extensión inafectable fue fijada en 150 hectáreas.
Asimismo Cárdenas manifiesta que deberá subsistir el
tipo de interés vigente, dado que los préstamos se otor-
gaban, en su mayor parte, con recursos provenientes del
capital privado. 14 Esto evidentemente no era resultado
de la intención del gobierno de llevar a cabo una política
come~cial por medio del Banco Ejidal, sino la única sa-
lida ante la posibilidad de disminuir en forma drástica
y extrema las actividades crediticias.
Donde parecería que en verdad se efectuó un cambio
bastante pronunciado en el último año del sexenio fue
en la terminología política utilizada por Cárdenas. Es
ilustrativo al respecto el discurso que pronunció el 20 de
febrero de 1940 en Chilpancingo, Guerrero. Durante el
mismo, Cárdenas señaló que el gobierno no había colec-
tivizado los medios o instrumentos de producción, ni ha-
bía acaparado el comercio exterior convirtiendo al Estado
en dueño de las fábricas, las casas, las tierras o los alma-
cenes de aprovisionamiento. Señaló que hubo algunas
u Hoy, núm. 176, 6 de julio de 1940; El Nacional, 27 de
junio de 1940.
lJ Hoy, núm. 176, 6 de julio de 1940.
.. [bid.
 EL EPÍLOG O DEL SEXEN IO
210
excepci ones como la naciona lización de los ferrocar riles,
la industri a del petróleo , o la expropi ación de maquinari~s
en El Mante, Yucatán y La Laguna , pero ello se debIÓ
en verdad a la actitud de los propieta rios o de las em-
presas mismas. y concluy e Cárdena s: "No hay,. pu,es, en
México un gobiern o comuni sta; nuestra ConsutuClÓn es
democr ática Y liberal, con algunos rasgos moderad~s de
socialismo en sus precepto s, que norman la propIcd ad
territori al, principa lmente, para fines de restituci ón, y a
los mand~tos que se refieren a las relacion es entre el ca-
pital y el trabajo, que no son, ni con .mucho, ;nás radi-
cales que las de otros países democrá ticos y . aun de al-
gunos que conserv an institu~iones monárq uicas:'. ~5
Con relación a la termino logía netamen te sOClahsta que
sirvió de conduct o a la expresió n de las ideas cardenis tas
a lo largo de casi todo el sexenio, se nota evident ;mente
un gran cambio en los co~ceptos e~pres~dos por Carde.nas
hacia el final de su penado presIdenClal. Pero, conSIde-
ramos que dicho cambio fue consecuencia, fundam ental-
mente, de la lucha electora l que se desenvolvía en esos
moment os, Y del imperat ivo de unificar las fuerzas del
PRM frente al gran peligro de los diferent es
grupos reac-
cionario s encabezados por Almazán. Asimismo, es un in-
tento de dejar sin efecto las constan tes acusaciones de .la
oposició n en el se~tido que .se ~uería imp?~er el~ MéxICO
un sistema comums ta, totahta no y colecuvlsta.
Cárdena s no cambió su visión política ni intentó cam-
biar el derroter o social y económ ico que caracter izó su
sexcnio, frente a la presión de la inminen te prueba e:ec-
toral debió ceder en determi nados puntos. IlustraC lón
cabal de esta situació n la encontr amos en la Ley Regla-
mentari a del Artículo Tercero Constitu cional, cuyo pro-
yecto fue enviado a las Cámara s ~ principi os del mes .de
noviem bre de 1939. En él se esupula que la educaClón
sería socialista, desfana tizante, coopera tivista, y que inten-
taría educar hacia la justicia social y la integrac ión na-
cional. Asimismo se dice en el mencion ado proyect o que
la educaci ón sería socialista por que llevaría a cabo la
15Townsend, p. 202.
,. Véase, por ejemplo, el editorial de Excélsior, 23 de no-
viembre de 1939.
LA SUCESI ÓN PRESID ENCIAL 211
~ítica de la organiz ación social actual, y crearía
un espí-
ntu de co?p.era~ión general, que posibili taría la pugna
por la soc~ahzaClón progresi va y crecient e de la riqueza
y los. medIOS de producción,11
¿Que pudo impulsa r a Cárdena s a presenta r este pro-
yecto_ que provocó furibun das reacciones, precisam ente en
e~ ~no de elecciones presiden ciales? Solamen
te su con-
VICClón y su f~ en el camin? que había empren dido, y
su deseo de CUidar de la conCIencia revoluc ionaria a pesar
de algunas concesiones a las que se veía obligad o en esos
rr;omentos. El Proyect o de la Ley Reglament;¡.ria del Ar-
t~culo Tercero constitu ye un claro indicio de
la constan -
CIa y la continu idad de la labor cardenis ta. Pero, para
nuestra sorpresa al toparno s en el Diario Oficial del 3 de
febrero de 1940 con la Ley Reglam entaria misma, vemos
qu~ los concept os más extremo s y radicale s han
desapa-
rec~do y el texto ha sido modera do en gran medida.
Con-
ce~lOnes. hubo, pero no fueron el resultad o
de una re-
onentaC lón política, sino por el contrari o, del deseo de
manten er en p!e el edi.ficio revoluc ionario que se venía
construy endo. SI h.ay qUien conside ra que después de 1940
los. gobIern os mexican os cambiar on el rumbo de la Revo-
lUCIón, eH? no indica en ningún momen to que después
de 1938 Cardena s haya dado los primero s pasos. Una cosa
es dar unos pasos hac~a atrás o hacia un lado, para no
tropeza r y poder. segUir por el camino empren dido, lo
que en verdad hIZO Cárdena s, y otra comple tamente di-
ferente volver hacia atrás sobre los pasos ya dados.
2] LA SUCESIÓ N PRESIDEN CIAL
Al an~lizar
la sucesión presiden cial a fines del sexenio
card~?Ista, es necesario señalar primero un hecho impor-
tantlSlmo: la sucesión presiden cial se llevó a cabo y eH
en lugar de una posible reelecci ón del presiden te' Cárd:
n.as. Los rumores sobre la reelecci ón de Cárdena s no sur-
gIeron merame nte en los círculos reaccion arios, sino que
11 Excélsior, 13 de noviembre de 1939.
 EL EPiLOGO DEL SEXENIO
212
numerosos cardenistas intentaban convertir esa posibilidad
en realidad. El licenciado Ignacio Garcia Téllez, entonces
secretario de Gobernación, nos relata que le fue entregada
una petición a favor de la reelección de Cárdenas pidién-
dosele que la presentara al presidente; dicha petición se
encontraba firmada no sólo por gobernadores de los es-
tados y jefes militares, sino inclusive por miembros del
propio gabinete. García Téllez pr~sentó la nota ~ Cárde-
nas, pero él mismo se negó a flrmarla y mamfestó al
18
presidente su completo desacuerdo con la misma. Cár-
denas rechazó la nota y también la posibilidad de reelec-
ción, y al hacerlo dio un paso de enorme "trascendencia
para la historia moderna de México, dan~o ~e~dadero y
definitivo sentido a la derrota que había mfhgldo al ca-
llismo en lo político. Plutarco Elías Calles había dado
paso a las instituciones para implantar de inmediato el
maximato. Cárdenas, en cambio, sostuvo la dignidad y la
existencia misma de las instituciones constitucionales al
despojar al cargo presidencial de la tutela callista, y
llegado el fin de su sexenio él mismo respetó los manda-
tos constitucionales. De este modo la victoria de Cárdenas
sobre Calles no se convirtió en un logro personal, o
de tal o cual sector, sino en el encauzamiento del país
por los conductos institucionales Y legales. Entre los ar-
gumentos que se elevaron en pro de su reelección se
encontraba, fundamentalmente, el de la necesidad de
19
continuar y consolidar la' obra emprendida por Cárdenas.
Pero los que presentaban estos argumentos no compren-
dían que. precisamente uno de los aspectos fundamentales
de la obra cardenista lo había constituido la verdadera
institucionalización de la Revolución. Fue Cárdenas quien
propició la organización de los campesinos, de los obre~os,
y de otras diferentes agrupaciones, y con él fue con qUIen
se creó el aparato partidario basado en los cuatro secto-
res. Calles tiró al vacío la idea de la institucionalización
del país, para volverle luego la espalda del maximato.
Cárdenas tomó la idea y la convirtió en realidad. Canalizó
18 Entrevista con el licenciado Ignacio Garda Téllez, Mé-
xico, septiembre de 1971. . 20
10 Amén de ello, evidentemente, todo el aparato burocrático
estaba interesado en seguir manteniendo sus posiciones.
LA SUCESIÓN PRESIDENCIAL 213
f~erz~s nacionales y las estructuró en un marco partida-
fl?,.mtent~ndo crear una mutua interdependencia que
hiCiera poslbl~ la unidad partidaria y nacional. De acep-
tar la reelecCIón toda su obra hubiera sido en vano. Al
~e~aza~la dio un nu~vo y definitivo ímpetú al cauce
m.stltuclOnal de la nación ; y es digno de recordar que ya
leJOS del cargo presidencial, Cárdenas siguió velando tan-
to por el respeto al presidente en turno, como por el
cumplimiento del principio de no reelección.
En el seno del PRM la lucha por la sucesión presiden-
ci.al se habia despertado prematuramente., El general Mú-
glca, destacado constituyente, fiel revolucionario y de los
más. pronunciados izquierdistas dentro del gobierno car-
demsta, no habia ocultado en ningún momento sus as-
piraciones presidenciales. Portes Gil considera que ya en
193~ muchos de los choques entre ambos (Portes Gil era
presidente del PRM en esos años) se produjeron debido a
la labor de Múgica destinada a lograr posiciones impor-
tantes para los suyos en el panorama político. 20 Pero
parece que precisamente el carácter impetuoso de Múgica,
aun.ado. ~ su orientación radical de extrema izquierda,
le Impidieron constituirse en el candidato presidencial
que ne~esitaba .el partido a fines de los treinta. A pesar
de su mfluenCIa y de su gran amistad con Cárdenas
Múgica, quien hasta principios de 1939 se consideraba eÍ
más ser~o candidato presidencial, se vio desplazado en la
pugna mterna que tuvo lugar en el partido para desig-
nar el candidato presidencial.
A principios de julio de 1939, el senador Ernesto Soto
Reyes, en nombre del comité mugiquista, invitó a los di-
ferentes precandidatos a solicitar la renovación del se-
cretario d~l Partido, y as~mismo se entrevistó con el ge-
neral Henberto Jara, presidente del Comité Ejecutivo del
PRM, para presentarle la misma solicitud. 21 Pero el gene-
ral J ara r~chazó el pedido de los mugiquistas, y como
consecuenCia de ello, un día después Múgica retiró su
candidatura y publicó sus declaraciones por medio de
Excélsior. Múgica expresó que no tenfá sentido continuar
Portes Gil, p. 538.
21 ExcélsioT, 6 de julio de 1939.
214 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
manteniendo su precandidatura puesto que el PRM, me-
diante su secretariado y su comité director, ya había
manifestado sus simpatías hacia determinada candidatura.
A ello agregó que sabía que no contaba con el favor
oficial. 22 Pero Múgica no sólo se queja de que los círcu-
los directivos del Partido se encuentren decididos por
otro candidato (obviamente Ávila Camacho), sino que
además acusa violentamente a los grupos de izquierda,
cuyas directivas tomaron, en su opinión, un "franco rumbo
a la derecha", en tanto la masa inconforme se declara apo-
lítica o se entrega a la inercia y a la indiferencia. Múgica
considera que los directivos de izquierda intentan aliarse
con el centro y con la derecha, y que, culminando con la
desorientación social de las fuerzas de izquierda, el Par-
tido Comunista, "escudado tras un sofisma trivial de tác-
ticas de lucha, olvida su misión histórica de partido de
vanguardia y entrega sus intereses vitales a grupos de
vergonzante tendencia centrista". 23
Las reacciones a las acusaciones de Múgica no se hi-
cieron esperar, y ellas ilustran claramente cuál era la
causa que en verdad impulsaba a los sectores de izquierda
a buscar la colaboración de otros elementos hacia su de-
recha. El pe le hace notar a Múgica que su error fun-
damental y peligroso reside en no comprender la gravedad
de la amenaza reaccionaria en momentos en que todas
las fuerzas reaccionarias del país y del exterior se apres-
tan a sostener la candidatura del general Almazán. 24
y en verdad las directivas izquierdistas se encontraban
sumamente alarmadas ante la posibilidad de que Almazán
reuniera tras de sí las fuerzas de la reacción y llegara a
la victoria en la contienda electoral o en el' campo de
batalla. Frente a esta perspectiva consideraban imprescin-
dible mantener y fortalecer la unidad del PRM. En este
sentido era difícil considerar la candidatura de Múgica,
que en su radicalismo se constituirá en un factor de di-
visión y alejaría del Partido a numerosos grupos modera-
dos. Frente al peligro de la reacción se imponía la con-
ciliación en el seno del PRM.
" Excélsior, 14 de julio de 1939.
23 Excélsior, 15 de julio de 1939.
2' Excélsior, 16 de julio de 1939.
LA SUCESIÓN PRESIDENCIAL 215
Esta concepción se manifestaba plenamente en los li-
neamientos postulados por la CTM, la cual veía como uno
de los problemas básicos de la sucesión presidencial lle-
g~r a la victoria cívica, evitando la división de los prin-
CIpales sectores del pueblo mexicano y sumando las fuerzas
en lugar de restarlas.25 Y cuando la CTM se decidió oficial-
mente, en febrero de 1939, por la candidatura de Ávila Ca-
macho, lo. hace considerándolo "el hombre que garantiza la
conservación y el acrecentamiento de la unidad popular" .26
No cabe duda que Almazán no era un candidato más,
9ue, como en muchas oportunidades anteriores, haría el
]u.ego democrático a un partido que tenía asegurado el
trIunfo de antemano. Esta vez se trataba de un serio
inte~to de todas .las fuerzas reaccionarias por conseguir,
mediante la eleCCIón, lo que Cedillo no había logrado
por las armas. El mismo Cárdenas intentó mantener a
Almazán dentro del marco del PRM, y por medio de Car-
cía Téllez y de otras personalidades políticas, le ofreció
todas las g~rantías que creyera necesarias para postular
su precandldatura dentro del seno del partido. 27
~arecería así, que el momento político impuso la ne-
ceSidad de postular un elemento unificador por parte del
PRM. Cárdenas lo comprendió así y adelantó la candida-
tura de Ávila Camacho. Además de ser un elemento
moderado, tanto en sus concepciones como en su carácter
personal, era también un general y el secretario de De-
fensa, aspecto de suma importancia tomando en cuenta
que no pocos sectores militares simpatizaban con la can-
didatura da Almazán, a pesar de que durante 1939 somos
testigos de una reestructuración en los planos superiores
del ejército. 28
Evidentemente es difícil e inadecuado jugar con hi-
pótesis históricas, pero parecería que las advertencias de
Múgica c~n respecto a las claudicaciones de la izquierda
fueron eVidentemente certeras, dado que a partir del ré-
" CTM, -1936-1941, p. 689.
" [bid., p. 682.
21 Entrevista con el licenciado Garda TélIez, México, sep-
tiembre de 1971.
2. Véanse, flor ejemplo, las noticias en El Nacional, .6 de
julio de -1939.
 216 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
gimen de Ávila Camacho muy prontamente la izquierda
se convirtió en apéndice de un organismo político que
abandonó progresivamente la mayoría de las consignas
que florecieron en el período cardenista. Por otro lado,
es necesario tener presente que en aquellos momen,tos, un
intento combativo y sin concesiones por parte de la iz-
quierda bien podría haber provocado la división del PRM
y la derrota electoral (que muchos aseguran aún hoy en
día, que de todas formas sufrieron), o inclusive el cho-
que armado y la guerra civil.
Al analizar esta problemática debemos recordar que el
PRM se había formado incluyendo también a la pequeña
y media burguesía, y que ello evidentemente había for-
talecido en gran manera su poder político, pero parale-
lamente había limitado el ámbito de las posibilidades
ideológicas y actitudes políticas del PRM.
Manuel Ávila Camacho fue electo como candidato pre-
sidencial del PRM; en él se depositaron las esperanzas de
la unificación y el fortalecimiento del Partido. En verdad
Ávila Camacho no había ocupado puestos de importancia
hasta el momento en que el presidente Cárdenas lo nom-
bró subsecretario de Defensa; posteriormente ocupó la
Secretaría por la muerte del titular, el general Andrés
Fígueroa. El humorista Roberto Soto lo calificó como "el
soldado desconocido". 29 Ávila Camacho se abocó en su
campaña electoral a llenar la función para la cual había
sido postulado: lograr la conciliación y la unificación
partidaria.
El mismo Plan Sexenal, establecido por el PRM para el
, período 1940-46, reconoce la realidad de la lucha de
' clases, pero no considera ni posible ni aconsejable "for-
zarla hasta sus últimas consecuencias, puesto que la opor-
tunidad histórica señala como previa la reparación gra-
dual de injusticias sociales y la necesidad de hacer de
l\1éxico una patria fuerte, rica, capaz de sustraerse a in-
fluencias extrañas que puedan entorpecer su transforma-
ción interna". so No se quiere, entonces, llevar las con-
tradicciones de los factores de producción hasta sus últimas
consecuencias, y agregado a ello, el mismo Plan Sexenal
.. Townsend, p. 337.
lO Partido de la Revolución Mexicana, Segundo Plan Sexe-
LA SUCESIÓN PRESIDENCIAL 217
asegura a la iniciativa privada que no se topará ni con tra-
bas ni con hostilidades. "A condición de que se mantenga
respetuosa de las justas aspiraciones del pueblo y apegada a
los preceptos de las leyes, tendrá todo el estímulo a que
le da derecho su condición de factor poderoso en la eco-
nomía, pues el progreso nacional sólo puede alcanzarse
por suma y combinación del auge de los indj-,'iduos y
de los grupos que ellos forman para la legítima defensa
de sus intereses, con la equidad por norma." 31 '
El mismo Ávila Camacho, ya siendo presidente electo,
decl~ra que no es socialista sino demócrata, y que los co-
mUOIst~s no ~o~abor~rán en su gobierno. sino que por el
contrano, se nan dIluyendo debido a la fuerte corriente
na~ional contr~ria a ellos. Asimismo declara que es nece-
sano dar confIanza al inversionista, primero al mexicano
y luego al extranjero.
y finalmente, en estas declaraciones dadas a la revista
1!0~ expresa que es creyente, católico por origen y por sen-
tImIento mora1. 32
Frente al PRM se concentraron numerosas agrupaciones
que representaban la oposición y la reacción frente a la
labor cardenista.
. En ~ayo de 1937 se fundó la UNS (Unión Nacional
SIn~rqUlsta) que se extendió principalmente entre cam-
pesInos descontentos por no haber recibido ' beneficios de
las reformas cardenistas, y entre muchos de los arrenda-
tario~ y aparceros que no habían participado en el reparto
agrarIO o que se encontraban descontentos con la forma
en que el mismo fue realizado. En lo agrario atacaron
duramente la política cardenista y fundamentalmente los
intentos cooperativistas. El diario El Sinarquista, por ejem-
plo, llamaba a los trabajadores a exigir la propiedad de
la parcela, para que la tierra fuera de ellos y nadie
nal, 1941-1946. Texto aprobado en la Asamblea Nacional ce-
lebrada en la ciudad de México los días 1?, 2 Y 3 de noviem-
bre de 1939. Y varios discursos documentales pronunciados
por el Gral. Manuel Ávila Camacho, candidato nacional a la
presidenci~ de la República, postulado por el PRM, y por el
Gral. Henberto Jara ... s. e., p. 45 .
31 1bid., p. 46.
n Hoy, núm. 187, 21 de septiembre de 1940.
218 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
pudiera arrebatárselas. Les explicaba a los campesinos que
si los campos se colectivizaran, de acuerdo con las aspira-
ciones de los "nuevos revolucionarios", pasarían a ser
propiedad de todos y de nadie, y ellos seguirían siendo
desposeídos y peones que trabajarían para el patrón más
poderoso e injusto: el Estado. 33
Con relación a los obreros, los sinarquistas negaban la
lucha de clases que provoca el odio de las masas cuando
lo que en verdad se necesita, según su opinión, es el
amor y el sentido de justiCia y comprensión humana por
parte del capitalismo. 34 En lugar de la lucha de clases
los sinarquistas postulaban la unión del capital y el
trabajo, impregnado de espiritualidad a los hombres. 35
"Este es el verdadero sentido de nuestra lucha. Éste es
el verdadero cimiento de nuestra nación: EL ESPÍRITU.
Cuando la nación entera tenga firme y fuerte el ESPÍRI-
TU, vendrá entonces la grandeza de nuestra nación. No
habrá amenaza para nuestra patria ... Con el triunfo ·del
ESPÍRITU México estará salvado, salvada su riqueza, sal-
vada su soberanía, salvada su justicia, salvada su liber-
tad." y después de recordar la lucha de muchos mexicanps
por ese espíritu, finaliza El S'inarquista: "A nosotros nos
toca terminar su obra. A nosotros nos toca ver el triunfo.
Así lo quiere Dios". 36 Nos permitimos la cita textual de
estos párrafos, porque son sumamente ilustrativos de otros
muchos que como ellos nos recuerdan algunas ideologías
muy en boga por esos tiempos en el viejo continente.
Los sinarquistas agrupaban en sus filas a numerosos
contingentes católicos y asimismo a fuertes grupos que lo
caracterizaban como la imagen mexicana del fascismo
europeo.
Almazán recibió también el apoyo del PAN (Partido
de Acción Nacional). Este partido, al frente del cual se
encontraba Gómez Morín, agrupaba en sus filas princi-
palmente al capitalismo financiero e industrial. Especial-
mente activo en la formación de este partido, había. sido
33 El Sinarquista, 19 de septiembre de 1940.
34 El Sinarquista, 8 de agosto de 1940.
" [bid.
36 El Sinarquista, 31 de octubre de 1940.
LA SUCESIÓN PRESIDENCIAL 219
el grupo de la gran burguesía de Monterrey, donde el
mismo Almazán tenía su residencia ..B7
Otros diversos organismos se alineaban en la contienda
electoral contra el PRM: la Unión de Pequeños Propieta-
rios de la Tierra, la Confederación de Partidos Indepen-
dientes, etc.
Se destacaba asimismo el Partido Revolucionario Anti-
comunista,· al frente del cual se hallaban dos importantes
personajes que habían pertenecido a la élite callista y
que habían desempeñado importantísimos cargos antes del
rompimiento de Cárdenas con el callismo: los generales
Manuel Pérez Treviño y Joaquín Amaro.
Amaro salió contra el cardenismo acusándolo de co-
munista, y condenando lo que considera la esclavitud po-
lítica, económica y espiritual que en su opinión tratan de
imponer los comunizantes, por medio del yugo del estado
totalitario que pregona el Segundo Plan Sexenal. 38
Numerosos callistas aspiraban a que el general Amaro
intentara tomar el poder por la fuerza, pero según relata
Eduardo Correa, el mismo Calles se opuso, prefiriendo
unir fuerzas y fortalecer la oposición electoral. 39
Entre las fuerzas que se oponían al régimen cardenista
tenían destacado lugar algunos periódicos nacionales que
se declaraban independientes. Los editoriales de Excélsior,
por ejemplo, criticaban la falta de productividad de los
ejidos, las numerosas e injustificadas huelgas, la educa-
ción socialista, y el que no se hubiera hecho nada, en
su opinión, por el indio. 40 Excélsior criticó asimismo el
Plan Sexenal, considerando que violaba la libertad de
trabajo y lá libertad industrial y afirmando que si el
PRM lo aceptaba, ello equivaldría a un verdadero golpe
de estado. 41
Desde mediados de 1938 surgieron seis aspirantes a la
31 El PAN Y los sinarquistas poseían algunos puntos en co-
mún, como, por ejemplo, el catolicismo, el amor a España, el
anticomunismo, una relación negativa con Estados Unidos, etc.
38 Excélsior, 23 de noviembre de 1939.
3. Eduardo Correa, El balance del avilacamachismo, Edicio-
nes del autor, México, 1946, p. XXIII.
•• Excélsior, 4, 7 Y 8 de noviembre de 1939, entre otros.
" [bid., 11 de noviembre de 1939.
220 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
presidencia de la República: Ávila Camacho, Múgica,
Sánchez Tapia, Magaña, Almazán y Amaro. Mas la con-
tienda electoral se llevó a cabo entre Ávila Camacho, por
parte del PRM, y Andreu Almazán, que unificó tras de
sí a los diferentes grupos oposicionistas.
Almazán constituía una personalidad mucho más cono-
cida y prestigiosa, en el ámbito nacional, que el candi-
dato del PRM. Era uno de los más destacados generales
del Ejército Nacional y amén de ello uno de los millo-
narios más grandes del país. Su residencia se encontraba
en la ciudad de Monterrey, poseía grandes extensiones
de tierra y era asimismo socio de numerosas empresas
industriales y financieras, entre otras, la de construcción
de caminos. ' un fin en sí mismo. "El fin que yo anhelo para cada
En su campaña política, Almazán intentó reunir en
torno a su candidatura a todos los sectores del pueblo
mexicano, dirigiéndose tanto al proletariado como a la
gran burguesía, y criticando la política seguida pot el
regímen cardenista. Al respecto son ilustrativos estos con-
ceptos expresados por Almazán en febrero de 1940: "yo
entiendo el radicalismo no al modo de ellos, que lo han
convertido en medio de lucro y farsa constante, sino como
el propósito firme de luchar denodadamente, sin descanso
y sin vacilaciones, por el mejoramiento constante de las
clases desheredadas, pero sin lastimar ni herir inútilmente
al resto de los mexicanos, que merecen también la pro-
tección, la ayuda y el respeto del gobierno" . • 2 Deseoso
de atraerse al pueblo mexicano, no por ello Almazán de-
jaba de manifestar su apego y su preocupación por los
intereses de la gran burguesía que constituía uno de sus
principales respaldos electorales, y a la cual pertenecía
personalmente.
Almazán advertía al pueblo que existía el peligro de
que "el partido de la imposición" pusiera en práctica el
monstruoso plan ruso que acababa de concebir pata co-
lectivizar a México, y acusaba al gobierno de querer des-
truir la agobiada industria del país, eliminar a los co-
merciantes, nulificar a los hombres de iniciativa y de .
trabajo, y convertir a los obreros en esclavos y mantener
.. Bernardino Mena Brito, El PRUN, Almazán y el desastre
final, Ediciones Botas, México, 1941, p. 306.
LA SUCESIÓN PRESIDENCIAL 221
a los campesinos perpetuamente en la forma colonial de
la encomienda.· 3
En el campo agrario Almazán criticó las tierras aban-
donadas, las obras de irrigación destruidas y la poca pro-
ducción, que era menor inclusive a la de los antiguos
hacendados. En su opinión todo esto se debía a la des-
confianza del campesino, que no produce porque no tiene
la seguridad que surge de la propiedad de la tierra, y
teme que al morir su familia sea arrojada del lugar. Al-
mazán exige que se otorgue a los campesinos el título de
sus parcelas, para que estas comiencen a producir. 44 Asi-
mismo considera al ejido como un medio elemental para
dar de comer a los desvalidos, pero de ninguna manera
agrarista honrado, trabajador y competente, es que se
convierta, con ayuda de la nación, en pequeño propieta-
rio dueño de una extensión no menor de veinte hectáreas
de tierra.".5
Los diferentes grupos oposi6ionistas que respaldaban a
Almazán tenían como denominador común la negación
de la política emprendida por Cárdenas durante su se"
xenio. En medio de toda la retórica electoral, destaca-
ban en la oposición el rechazo de la política ejidal, ·la
negación de la lucha de clases, el rechazo de la educación
socialista, la necesidad de unificar a capitalistas y obre-
ros, y la preocupación por los últimos, mas sin perjudicar
a los primeros. Era ésta en realidad la reacción contra
el progresismo cardenista. Pero a esta reacción no se opo-
nía el cardenismo tal cual se había manifestado durante
el sexenio 1934-40, sino que un cardenismo que temeroso
de la reacción limaba sus "asperezas radicales" y se acer-
caba en muchos aspectos a algunas de las posiciones de
sus contrarios. También el PRM llamaba a los inversio-
nistas y Ávila Camacho anunciaba que daría los títulos
de las parcelas a los campesinos. 46 Ávila Camacho. como
ya vimos, se declaró inclusive demócrata y no socialista.
.a Excélsior, 14 de noviembre de 1939.
•• Excélsior, 28 de noviembre de 1939.
•• [bid .
.. Véanse, inclusive, las declaraciones de Cárdenas en el
mismo sentido en El Nacional, 11 de julio de 1939.
222 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
LA SUCESIÓN PRESIDENCIAL 223
El 7 de julio de 1940 se verificaron las elecciones en
del ejército s~ e?contraba con Almazán, lo que procedía
medio de un clima sumamente violento y después de
era la organrzaClón de un coup violento. Por su parte,
que Almazán había declarado, algunos días antes, que si
Almazán relata que rechazó la idea de un levantamiento
la voluntad del pueblo era burlada, vería como su inelu-
armado y que confiaba en que el pueblo no permitiera
dible obligación el encauzamiento de la fuerza popular
la usurpación y tomaría el poder en noviembre. A pesar
para ponerla al servicio del derecho y defender la sobe-
de .estas palab~as no m~y claras con respecto a su futura
ranía de la nación, evitando a toda costa que un grupo
accló~, Almazan no dep de reconocer que mencionó la
usurpador se adueñara de los destinos de México. 47
necesidad de conseguir "algunos pocos elementos de gue-
En un principio pareció que la votación era favorable
rra" en Estados Unidos. 51
al general Almazán. Éste logró mayoría en numerosas
No ~abe duda que ~lmazán cifraba sus esperanzas en
ciudades, y dado que la comunicación desde las mismas
el gobierno norteamencano, pero éste no actuó e inclu-
era más rápida se fue creando la impresión que triun-
sive envió al vicepresidente Henry Welles a la ceremonia
faba en las elecciones. Según nos relata el licenciado Gar-
de toma de posesión por parte de Ávila Camacho.
cía Téllez, entonces secretario de Gobernación, el mismo
Dentro del campamento almazanista, numerosos de sus
Cárdenas, que había visitado personalmente durante todo
dirigentes exigieron la revuelta armada, y según relata
el día los diferentes distritos electorales de la ciudad,
Eduardo Correa, el mismo Calles expresó que Almazán
creyó en un principio que Almazán había logrado la ma-
debía tomar las armas o sacar conclusiones. 52 Los almaza-
yoría. Así .se lo expresó al propio Garda Téllez, quien
nistas, después de insultar duramente a su ex jefe por
logró localIzarlo hasta la noche del día de las elecciones. negarse a encabezar la revuelta armada, 53 salieron .públi-
En esa oportunidad Cárdenas le dijo que parecía que camente contra él, acusándolo de haber estado en cons·
Almazán había ganado y que era necesario entregarle el tante comunicación secreta con Cárdenas, del cual había
poder, pero fue entonces cuando el secretario de Gober- sido un "instrumento solapado" para sacrificar la opo-
nación le explicó que la votación de los campesinos ha-
sición. 54
bía inclinad~ definitiva y absolutamente el resultado de
Pero Almazán renunció a la lucha armada. Su posición
las elecciones en favor de Ávila Camacho. 48 era demasiado floreciente para sacrificarla en forma defini-
El mismo Almazán sostuvo que había logrado nada tiva. En las declaraciones que publicó a fines de diciem-
menos que el 90% de los votos,49 y el Hombre Libre bre ~e 1940 hace c~nstante mención de la forma en que
hablaba de la "usurpación avila-fachista".50 su dmero fue despIlfarrado en la contienda electoral. 55
Lo que sucedió con el almazanismo después de las elec- La modera~ión de Ávila Camacho posibilitó la concilia-
ciones fue una verdadera tragedia. Los almazanistas es- ción de los elementos almazanistas que comenzaron a
peraron que su jefe cumpliera con su promesa y frente buscar su lugar en la nueva administración olvidando
;1 la "usurpación" dirigiera un movimiento armado. Al-
prontamente la "usurpación".
mazán entró en contacto con diferentes elementos norte-
Con el fracaso de Almazán y su decisión de no luchar
americanos e inclusive se reunió personalmente con el
por el poder, fenecieron definitivamente en México el
hijo del presidente Roosevelt, Elliot Roosevelt, quien le
cuartelazo y el caudillismo. De ahí en adelante las ins-
manifestó que como consideraba que la mayor parte
tituciones políticas creadas por Cárdenas se convirtieron
\
~: El Hombre Libre, 5 de julio de 1940.
51 Mena Brito, pp. 279, 280 .
•' Entrevista con el licenciado Carda Téllez México, sep-
Correa, p. XXXVI
tie~bre de 1971. '
51
., Mena Brito, p. 202 .
.~ El Hombre Libre, 31 de julio de 1940.
•• [bid., p. 218 .
•. El Hombre Libre, 26 de julio de 1940.
., [bid.) p. 221.
224 EL EPÍLOGO DEL SEXENIO
en el marco de la lucha política, siendo el respeto a la
autoridad del presidente en turno la condición básica para
el mantenimiento de la unidad y la paz nacionales.
De la misma forma que durante el período del caudi-
llismo revolucionario señalamos que con el maximato la
forma caudillista se impuso al contenido revolucionario,
pareció que al finalizar el · sexenio cardenista la forma
institucional logró primacía inclusive con relación al con-
tenido revolucionario. No cabe duda que Cárdenas se vio
afectado por diferentes pasos dados por Ávila Camacho
en tanto presidente de la República, pero se abstuvo en
todo momento de poner en duda su autoridad. Según sus
propias palabras el presidente es el presidente, y aunque
cometiera despropósitos, era .preferible cooperar con él
que criticarlo. 56 Cárdenas señala que debido a que se de-
cía que Ávila Camacho fue presidente gracias a su amis·
tad, debía ser prudente, y que cuando el sucesor de éste
tomara el poder, podría expresar su pensamiento con
más libertad. Pero cuando Alemán llegó a la presidencia
y llevó a cabo un programa opuesto en muchos aspectos
básicos al cardenismo, Cárdenas no salió a la lucha abier-
ta. Cuando sí estuvo dispuesto a hacerlo fue en el mo-
mento en que el principio de no reelección se encontraba
en peligro. Entonces sí, al ver en peligro el régimen ins-
titucional, había necesidad de defenderlo. Cárdenas legó
a México las instituciones políticas y, solamente, la po-
sibilidad de que las mismas sirvieran de conducto a la
Revolución.
'" Townsend, p. 361.
CONCLUSIONES
Al comienzo de la década del treinta, la Revolución me-
xicana parecía seguir el derrotero político y socioeconó-
mico del maximato. Calles había comenzado a impulsar
a la reforma agraria y había finalizado deteniendo su rea-
lización; se había mantenido firmemente frente al impe-
rialismo norteamericano para doblegarse frente a la suti-
leza diplomática de Morrow; había comenzado impulsando
la sindicalización obrera para instrumentarla luego de
acuerdo con sus intereses políticos, a la par que se acer-
caba al capitalismo; había lanzado al vacío la idea de la
institucionalización del país para volverle luego la es-
palda del maximato.
Sobre este trasfondo, el cardenismo se expresó prime-
ramente como una negación; como la negación de la con-
tlarrevolución en el poder, como la negación de la nueva
oligarquía de millonarios y latifundistas "revolucionarios"
que se escudaban tras el maximato y tras la retórica y el
mito de la Revolución.
La negación del callismo se llevó a cabo con el apgyo
popular y en función de ideales sociales, considerando,
como lo expresó Cárdenas, que la patria no es una
simple eclosión de entusiasmo, sino más bien, y sobre
todo, el disfrutar en común de las riquezas de un terri-
torio.
La negación de la situación existente y la aspiración a
la estructuración de una sociedad más justa que diera sen-
tido al sacrificio revolucionario de 1910 se expresaron por
medio de la terminología y la conceptualización socia-
lista. Luego de la triunfante revolución de octubre y de
la catástrofe capitalista de 1929, podríamos decir que el
mundo conceptual del socil!lismo se impuso en forma
casi natural. El socialismo proporcionó el instrumental
y la conceptualización de los que carecía la Revolución
mexicana para poder llevar a cabo el análisis de su desa-
[225 ]
 226 CONCLUSIONES
yrollo y su autocrítica. Al recibir al socialismo en tanto
el instrumento que permitía la crítica de la Revolución,
se adquirieron, junto con él, sus postulados sociales bási-
cos, rero interpretándolos, a menudo, de tal modo que
no sIempre se daba la correspondencia con la compren-
sión original de los conceptos. Cárden as, por ejemplo,
postul.a la socialización de los medios de producción, pero
se r~flere en verdad a la expansión del sistema coopera-
tIvIsta y al mejoramiento radical de las condiciones del
proletariado nacional. En verdad, aspira a la organización
s~ndical de los obreros y a su fortalecimiento y capacita-
CIón para que puedan desempeñarse exitosamente en la
confrontación clasista, mas mantiene en todo momento
el ~pego a la Constitución de 1917 y en ninguna opor-
t~llIdad e~presa el deseo o la intención de abolir la pro-
pIedad privada. Por el contrario, en múltiples oportuni-
dades expresa su respeto por la misma. Amén de ello,
guarda un lugar predominante para la función regula-
dora del ~~tado que, en su concepto, es el único que po-
see una vlSlón general y de conjunto.
Sin lugar a duda, Cárdenas brega constantemente por
el adelanto de los obreros y ataca a la gran burguesía
monopolista y al imperialismo; pero en el contexto ge-
neral de su política socioeconómica, tal cual lo vimos en
el capítulo IV y en el capítulo v, parecería que en reali-
dad no~ encontramos frente a un intento de integrar a
la burguesía al marco nacional. Al limitar la acción im-
perialista y al promover decisivamente el desarrollo de la
industria nacional, Cárdenas dio un impulso definitivo a
la burguesía nacional en sus diferentes grados. En la in-
dustria de transformación, se duplicó durante el sexenio
~anto .el número de empresas existentes como el capital
mverudo, y el volumen de los productos creció tan rá-
pidamente como en la época de Ávila Camacho (véase el
capítulo v) .
~l intent~r limitar la expansión monopolista del capi-
ta~lsmo nacIOnal, y al exigir a los capitalistas que cum-
¡:.heran con sus deberes hacia el proletariado, asegurando
para los trabajadores "una justa participación en las
utilidades obtenidas", lo que Cárdenas buscaba en reali-
CONCLUSIONES 227
dad era crear las condiciones que posibilitaran la integra-
ción de la burguesía al marco nacional.
Mas debemos tener presente en todo momento que
esta integración no implica de modo alguno la idea re-
formista común de una armonía de clases y una convi-
vencia pacífica entre las mismas. Por el contrario, Cárde-
nas reconocía el carácter conflictivo de las I:elaciones
clasistas, y consideraba innegable la realidad de la lucha
de clases. Pero Cárdenas no veía a ·la lucha de clases como
el camino hacia una reestructuración socialista de la so-
ciedad, sino . como un medio hacia el reformismo, para
imponer un equilibrio que implicara una relación más
justa entre los diferentes factores de la producción. La
justicia surgiría entonces no de una armonía y un con-
senso general, sino del constante alerta y del continuo
batallar del proletariado frente a los intereses capitalistas.
La supremacía del Estado era la garantía de que la lucha
de clases no trascendiera los límites señalados. Como ex-
plicamos en el capítulo IV, se trata de una lucha de clases
al servicio del reformismo, en pro de la limitación de
las condiciones de la presencia capitalista, mas no de su
eliminación.
No podemos hablar del sexenio cardenista como de una
revolución capitalista porque ello implicaría un desen-
tendimiento de la creación de ejidos en lugar de numero-
sas haciendas que funcionaban ya en moldes capitalistas
y, en fin, un desentendimiento de los aspectos básicos
de la política social cardenista; por otro lado ya abun-
damos con relación al hecho de que no se trata de ningún
modo de un intento socialista, y por lo tanto la realidad
del sexenio nos impone el concepto de reformismo a priori,
un reformismo que no aparece después del desarrollo del
proceso de constitución capitalista y que no lo viene a
moderar en tal o cual medida, como sucedió en la Europa
de los siglos XIX Y XX, sino que tiene lugar paralelamente
al surgimiento mismo del capitalismo mexicano.
El intento reformista se expresó también con relación al
imperialismo. Como explicamos en el capítulo v, lo que
se quería era la reforma de las condiciones existentes,
pero no la desaparición de las empresas extranjeras que
operaban en el país. En la industria petrolera, por ejemplo,
228 CONCLUSIONES
se buscaba "un equilibrio entre las fuerzas económicas
de la industria", y en general, parecía que se aspiraba a
lo que algunos ideólogos latinoamericanos. reformistas. con-
sideran la posibilidad de una convivenCia con capItales
imperialistas que tomen en cuenta las necesidades na-
cionales; como la posibilidad de la humanización del ca-
pital. Pero del mismo modo como Cárdenas veía las re-
laciones clasistas como un continuo bregar que tenía que
tener lugar en la sociedad bajo el control estatal, de la
misma forma Cárdenas no podía considerar la mera con-
vivencia pacífica con los intereses imperialistas. Cár~enas
iba hacia el equilibrio y la convivencia, pero conscIente
que en el mejor de los casos sería ésta una convivencia
conflictiva. Es en esta perspectiva donde se deben com-
prender numerosas medidas tomadas por él y, entre ellas,
la Ley de Expropiación de octubre de 1936. Como lo se-
ñalamos en el capítulo v, el caso de la expropiación del
p~tróleo constituye el fin de una de las primeras ilusio-
nes latinoamericanas del capitalismo humanizado y de la
posibilidad de la convivencia de los intereses imperialis-
tas con las necesidades sociales y nacionales.
Pero si hablamos anteriormente de posturas reformistas,
en lo que se refiere a la reforma agraria nos ~opa~os con
una acción revolucionaria. Las estructuras latIfundIstas se
vieron seriamente lesionadas y dieron paso en gran me-
dida a una estructura ejidal, comenzando a configurarse
una nueva imagen del estado nacional e integrando a
enormes contingentes del campesinado a la nación, de la
cual, como lo expresamos en el capítulo VI, se hallaban
marginados y separados por la cerca de la hacienda. A
pesar del reparto de casi 18 millones de hectáreas, México
continuaba aún siendo, al final del sexenio cardenista, un
país esencialmente latifundista, dado que cerca del 70%
de las tierras se encontraban concentradas en predios de
más de 500 hectáreas. Pero, como explicamos en el capí-
tulo VI, sólo una pequeña parte del total de las tierras
era de riego o de temporal, y con relación a las mismas
las tierras otorgadas por Cárdenas se acercaron a más
del 40% del total. Los ejidos se constituyeron en un ele-
mento predominante en diferentes e importantes cultivos
y. amén de todo ello, los 18 millones de hectáreas que-
CONCLUSIONES 229
daron pendientes por encima de los próximos gobiernos
como un indicativo de su acción revolucionaria. Señala-
mos asimismo, en el capítulo VI, que, a pesar de la pre-
ferencia de Cárdenas por los ejidos y por el intento del
desarrollo cooperativo de los mismos, respetó en todo mo-
mento la pequeña propiedad privada. Por otro lado, al
justificar la implantación .de l~s denomin.ados eFdos .co-
lectivos, Cárdenas hace hIllcapIé no en Ideologlas, SIllO
en el lado práctico de la problemática, dado que diferen-
tes cultivos podían continuarse únicamente por medio de
la labor cooperativa y no por medio de un sistema de
pequeñas parcelas. . .
Y, finalmente, refirámonos a la problemátIca polítIca,
en medio de la cual Cárdenas estableció moldes y cate-
gorías que constituyeron su legado más persistente. .
Al crear al PRM basándose en la estructura sectOrIal,
Cárdenas forma una nueva organización política cuyo as-
u
pecto básico lo constituye su carácter absoluto y ex~lu­
sÍvo, puesto que intenta agrupar en su seno a los dIfe-
rentes sectores de la nación, llevando a cabo la integra-
ción política de la misma en el marco de un partido
único. Cárdenas no llevó a cabo la reestructuración po-
lítica de un partido sino la reestructuración política de
la nación.
Uno de los principios básicos del cuadro político es-
tructurado por Cárdenas lo constituyó la necesidad de
conservar el poder y la estabilidad por medio de la uni-
dad. Esta unidad se hallaba basada fundamentalmente en
la postulación de la identidad de cuatro conceptos: na-
ción, revolución, partido y gobierno. La nueva nación
mexicana surgió de la Revolución; las fuerzas revolucio-
narias se hallan representadas por el PRM y el gobierno es
el de las fuerzas revolucionarias representadas por el PRM
en pro del interés nacional. El cuadro se completa con el
presidente que se constituye, así, en el último punto de in-
tegración de lo nacional y lo revolucionario a través del
Partido y del gobierno de la nación. El partido único i~­
plica esta identidad y esta exclusividad de conceptualización
de la Revolución y de la nación. La unidad y la identidad
de los conceptos recordados constituyen el principio que
justifica la estructura política nacional y le da su razón de
230 CONCLUSIONES CONCLUSIONES 231
ser. Pero al ser la unidad el concepto que da vida a la es- mitiendo así el libre desempeño de los nuevos instrumen-
tructura, impone también a la misma la necesidad de su tos polí ticos.
conservación y delimita por lo tanto la acción presidencial. Cárdenas fue el gran reinvindicador del campesinado
El presidente podrá apoyar más a tal o cual sector, pero mexicano, luchó en pro del movimiento obrero, mantuvo
nunca podrá desentenderse por completo de uno de ellos una postura antiimperialista inclaudicable y creó las nue-
o lesionarIo vitalmente: el perturbamiento de la unidad vas instituciones políticas del México actual. Las estruc-
lesionaría la unidad y la identidad partido-nación, y da- turas políticas subsistieron, aunque instrumentadas con
ría lugar al surgimiento de una nueva visión de lo na- diferentes fines; de los logros sociales cardenistas México
cionaly de lo revolucionario. Cuando un presidente se fue apartando en menor o mayor medida, y los mis-
lIlOS se convirtieron en una categoría de la cual nos po-
rompe las reglas del juego, ésta es la consecuencia inme-
diata. Esto explica también el vaivén en la orientación demos servir para tener conciencia de lo que se puede
política de los diferentes períodos presidenciales, lo que hacer y valorar lo que se ha hecho y se está haciendo.
en verdad constituye un ' movimiento de compensación im-
puesto por la necesidad de mantener la unidad y la iden-
tidad partidaria-revolucionaria-nacional, necesidad impues- í
ta por la estructura política del sexenio cardenista. "-
La estructura política creada por Cárdenas le sirvió de
base y de respaldo para poder llevar a cabo una valiente
po.lítica antiimperialista y pro obrera, pero, como ya ex-
phcamos en el capítulo IV, la estructura política creada
por Cárdenas era susceptible de una instrumentación com-
pletamente diferente_ Ello se hizo mucho más patente
en . función de la. preponderancia presidencial que carac-
tenzó a todo el SIstema. En la proyección del cardenismo
en la historia mexicana, las estructuras políticas creadas
por Cárdenas tomaron primada sobre el espíritu y los
objetivos que las animaron en el momento de su creación.
Evidentemente, una de las preguntas fundamentales que
deben ocupar al México de hoy en día es la de si es
posible infundir un nuevo espíritu y llegar a mayores
realizaciones por medio de las estructuras políticas ya exis-
tentes, o se debe, en cambio, intentar su completa rees-
tructuración.
Debemos agregar aún, que el cambio en la instrumen-
tación de las estructuras políticas se vio facilitado por la
labor social y económica llevada a cabo durante el se-
xenio cardenista. Esta labor, sin llegar a constituirse en
una revolución estructural en todos los ámbitos del acon-
tecer nacional, elevó de todas formas a las clases bajas
de la sociedad mexicana a un plano en el cual las posi-
bilidades de la revolución quedaron neutralizadas, per-
BIBLlOGRAFiA
No se incluyen a continuación todos los trabajos o docu-
mentos consultados, sino sólo aquellos que han sido citados
a lo largo de la investigación.
Archivo General de la Nación, México. (La documentación
del período correspondiente al gobierno de Cárdenas se
encuentra sin orden ni clasificación.)
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Dirección General de Estadística, México, 1939. ("
Anuario Estadístico de los Estados Unidos Mexicanos 1940
Dirección General de Estadística, México, 1942.' , nal a la presidencia de la República, postulado por el
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10 de diciembre de 2003
 Este análisis de la Revolución
mexicana realizado por Tzvi Medin
se centra en el período de gobierno de
Lázaro Cárdenas, etapa en la cual la
Revolución parece alcanzar un proceso
de realización verdadera y se convierte
en instrumento para mejorar las condiciones
de vida del indio, el campesino y el obre~o .
Ajustándose al contexto socioeconómico de
la época y a su dimensión histórica, este
estudio ahonda en la ideología y la praxis
política del general Cárdenas, enfocando
su actuación desde el seno mismo del
maximato callista que a punto estuvo de
poner fin a la reforma agraria. Impregnado
desde un principio de la naturaleza de esta
realidad, Cárdenas dio una verdadera e
histórica lección' en el manejo de la técnica
política para llegar al poder efectivo; una
vez en él , pasa del socialismo al socialismo
de la Revolución mexicana, que se
expresa finalmente como un pluralismo
económico, en el cual el proletariado debe
organ izarse sindical mente y asimismo
en cooperativas de consumo y de
producción . El desarrollo ex positivo de esta
obra tiende a mostrar en toda su amplitud
y profundidad la praxis carden ista, cómo sus
ideas se fueron definiendo y concretando,
en qué medida se modificaron en el
proceso de su realización y en qué
medida se vieron desvirtuadas
en el momento de la acción.

, ISBN 968- 23-16 32- 4

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