razones cient�ficas que demuestran que tener gatos es bueno para la salud

Alena Hall
EL HUFFINGTON POST

Cute furry kitten

Jaan Sokk via Getty Images
Cute furry kitten

Alegraos, fans de los felinos: vuestro gato no s�lo es una bola de pelo suave y
achuchable; tambi�n es perfecto para vuestra salud.

Hasta las personas que se inclinan por la especie canina conocen los beneficios de
tener mascotas. La ciencia demuestra que los animales pueden ayudar a prevenir
alergias en los ni�os, evitar infecciones respiratorias, mejorar el estado de �nimo
e incluso aumentar la autoestima.

Independientemente de si eres una loca de los gatos o un obseso por los felinos,
est�s de suerte. Prep�rate para celebrar los numerosos beneficios de tener un gato
(dejando a un lado todos los estereotipos negativos):

Mantienen sano el coraz�n

Seg�n un estudio realizado en 2008 por investigadores del Instituto Stroke de la

Universidad de Minnesota, los due�os de gatos tienen menos probabilidades de morir
de un ataque al coraz�n. Tras monitorizar a casi 4500 personas (tres de cada cinco
participantes ten�an gato) durante un per�odo de 10 a�os, los investigadores
pudieron determinar que los due�os de gatos experimentaban una reducci�n del riesgo
de muerte por ataque al coraz�n del 30% en comparaci�n con los participantes que no
ten�an gatos. Otro estudio de 2009 tambi�n lleg� a la conclusi�n de que tener gatos
est� asociado a una disminuci�n del riesgo de morir por enfermedades
cardiovasculares.

Casi se puede decir que inventaron la siesta

Estos dormilones no s�lo valoran la importancia del sue�o, sino que adem�s est�n
mon�simos cuando duermen. Hay estudios que demuestran que una peque�a cabezada a
mediod�a puede activar tu estado de alerta, la memoria, la creatividad, la
productividad y el buen humor en general. As� que si no sacas tiempo para echarte
una siesta solo, quiz�s la opci�n de acurrucarte junto a tu amigo peludo te
convence para descansar 20 minutos al d�a.

No permiten que el fracaso se cruce en su camino

Por muchas veces que caigan, los gatos siempre encuentran la forma de levantarse y
volver a intentarlo. Tienen un esp�ritu de resiliencia y probablemente sepan mejor
que nosotros que los errores no nos incapacitan para conseguir el �xito que
ambicionamos a largo plazo. Por algo se dice que tienen siete vidas.

Sus ronroneos te calman de forma natural los nervios

Los estudios se�alan que el ronroneo de los gatos ayuda a reducir el estr�s del
due�o, as� como su tensi�n arterial. Adem�s, los gatos pueden producir vibraciones
de entre 20 y 140 hercios al ronronear, una frecuencia considerada beneficiosa para
una gran variedad de enfermedad, seg�n la Scientific American. �Como si necesitaras
un motivo m�s para rascarle detr�s de las orejas!

Viven el momento
"He vivido con varios maestros Zen; y todos eran gatos". - Eckhart Tolle

Es evidente que llevan una vida mucho menos estresante que sus hom�logos humanos,
pero eso no nos impide alabar su capacidad innata para mantener perfectamente la
calma, a veces durante horas, y apreciar el momento presente. Desde su codiciado
puesto sobre el alf�izar de la ventana hasta su lugar reservado sobre la
estanter�a, ven el mundo pasar con tranquilidad. Nosotros tambi�n podemos cultivar
la interminable lista de beneficios de la meditaci�n si decidimos seguir su camino.

Te hacen re�r como nunca pensaste que ser�a posible

Giphy/Tumblr

Cualquier persona que tenga gatos te dir� que estas criaturas son tan divertidas
como monas. Ya sea por un percance jugando o por alg�n epic fail en toda regla,
resulta imposible no re�rse (un poco a su costa) y aprovechar as� los beneficios de
los ataques de risa. El a�o pasado, investigadores de la Universidad Loma Linda de
California descubrieron que con s�lo ver 20 minutos de v�deos divertidos se reduce
nuestro nivel de cortisol de forma considerable y contribu�a a mejorar la memoria a
corto plazo de los participantes m�s mayores. Otra investigaci�n asociaba la risa a
un coraz�n y un sistema inmune m�s fuertes.

Nos ense�an la importancia de una toma de decisiones estrat�gica

"Si los animales pudieran hablar, el perro ser�a un tipo bocazas, pero el gato
tendr�a la elegancia de no decir nunca una palabra de m�s". - Mark Twain

A diferencia de sus enemigos-amigos caninos que se lanzan a la m�nima oportunidad

para salir corriendo por la puerta, para cazar la pelota por el pasillo o para
devorar la bolsa de chuches derramadas por la cocina, los gatos tienden a elegir
sus batallas con mucho m�s cuidado. Se toman m�s tiempo para observar, pensar y
ponderar antes de decidir si la atracci�n de ese momento realmente merece su
atenci�n. Tambi�n se mueven con m�s intenci�n cuando escalan alturas aparentemente
imposibles y encuentran la forma segura para bajarse de ah� despu�s. Son
reflexivos, estrategas y deliberados: justo los rasgos que sus due�os valoran y que
les encantar�a dominar.

Pueden ayudar a personas con autismo a comunicarse

A los ni�os y adultos con autismo a veces les cuesta comunicarse con el mundo de su
alrededor. No obstante, se ha demostrado que la terapia con animales es una
herramienta muy �til de aprendizaje, ya que muchas personas autistas sienten una
conexi�n con los animales m�s fuerte que las dem�s personas. Un estudio realizado
en Francia en 2012 analiz� a 40 ni�os autistas y a sus mascotas y descubri� que los
ni�os se sent�an m�s tranquilos y pod�an socializar con m�s facilidad que los que
no ten�an mascota. Relacionaron este cambio con un incremento de producci�n de la
oxitocina, una hormona que puede ser generada al acariciar a los gatos y que
aumenta los sentimientos de confianza y amor.

Iris Grace Halmshaw, la ni�a brit�nica de cinco a�os que aparece en la foto de
arriba, fue diagnosticada de autismo en 2011. Su gata Thula la ha ayudado a ganar
la confianza suficiente para hablar con las personas de su alrededor, adem�s de
como fuente de inspiraci�n en sus pinturas, otro componente de su terapia.

Ayudan a luchar contra la depresi�n

La relajaci�n de acariciar a un gato en tu regazo no s�lo apacigua tu estr�s. Se

sabe que esa compa��a tangible mejora el estado de �nimo y sirve como distracci�n
positiva para los que luchan contra los trastornos de la depresi�n. M�s all� de su
compa��a, las mascotas contribuyen a seguir una rutina, mantener la responsabilidad
y la actividad social en d�as que nos costar�a m�s hacerlo. Aunque todas las
mascotas nos pueden ayudar a superar una depresi�n, los gatos son especialmente
tranquilos y pac�ficos, y estas caracter�sticas pueden ser contagiosas para sus
due�os.

Saben que lo de volverse loco de vez en cuando no est� nada mal

Giphy/Tumblr

"Los gatos tienen una honestidad emocional absoluta: los seres humanos, por alg�n
motivo, pueden ocultar sus sentimientos, pero un gato no". - Ernest Hemingway

Aunque los gatos son famosos por su serenidad y su calma, no les asusta perderla
por completo -tanto f�sica como emocionalmente- cuando se les dispara el �nimo. Y
resulta que esto tambi�n puede ayudar a sus due�os. Un estudio realizado en 2012
por la Harvard School of Public Health descubri� que acumular emociones negativas
puede ser t�xico para el cuerpo, incrementando el riesgo de muerte por una
enfermedad cardiovascular o por c�ncer. En cambio, los psic�logos revelaron que
sentimientos negativos como la tristeza, la ansiedad, el enfado y la culpa pueden
ser muy positivos cuando la persona se permite expresar sinceramente lo que est�
sintiendo.

Suprimen la sensaci�n de soledad con un amor incondicional

"Qu� mejor regalo que el amor de un gato". - Charles Dickens

Hasta el Centro para la Prevenci�n y el Control de Enfermedades reconoce que uno de

los mayores beneficios de tener mascota es su capacidad para calmar nuestro
sentimiento de soledad. A veces son quienes mejor saben escuchar despu�s de un d�a
complicado, y su cara cuando cruzamos la puerta nos recuerda que siempre hay
alguien emocionado por vernos. Seg�n investigadores de las Universidades de Miami y
Saint Louis, las mascotas pueden cumplir las necesidades sociales de una persona al
igual que la compa��a de otros humanos.

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Gatos durmiendo... a su manera
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