Sesión 3

La relación entre individuo y sociedad en la vida cotidiana

En la Sesión anterior analizamos algunas de las dificultades que enfrentamos a la hora de entender
hasta qué punto y de qué manera el hecho de vivir en grupos condiciona la vida de los individuos.

Para dar un primer paso en la superación de esas dificultades, en esta Sesión nos haremos la
pregunta que encabeza nuestro gráfico: ¿a través de qué procesos sociales cada uno de nosotros
está en relación permanente con la sociedad en la que vive, aunque no sea conciente de ello?
Veremos dos respuestas muy distintas.

Berger y Luckmann afirmarán, como se ve en el gráfico, que la relación entre individuos y

sociedad supone dos procesos fundamentales: proceso de institucionalización y proceso de
socialización. Tendremos que definirlos y comprender en qué consiste cada uno. Si seguimos el
gráfico desde el individuo hacia la sociedad, encontramos los conceptos claves del capítulo II: la
actividad de las personas se externaliza, y a través del proceso de institucionalización crea
instituciones que les permiten a los individuos orientar sus conductas recíprocamente. Si seguimos
el camino inverso, de la sociedad a los individuos, encontramos los conceptos claves del capítulo 3:
a través del proceso de socialización los individuos internalizan las instituciones, lo cual les
permite comprender las acciones de los demás y orientar la propia acción.

Ágnes Heller partirá de otra caracterización de la sociedad, que también aparece en el gráfico: nos
dirá que su característica fundamental es su estructura socioeconómica. Y aunque no sean
concientes de ello, las personas participan constantemente de esa estructura a través de lo que llama
vida cotidiana. Tendremos entonces que definirla, analizar sus características y el tipo de
acciones y pensamientos que desarrollan los hombres en ella.
Heller se preguntará luego cómo afectan estas características a los márgenes de libertad que poseen
las personas en una sociedad. Para contestar, tendremos que comprender que el hombre es un ser
particular y al mismo tiempo un ser específico, y analizar qué sucede con esas dos dimensiones en
los procesos de extrañación, homogeneización y regimiento de la vida.

En el gráfico puede verse que a los autores de esta Sesión les interesan aspectos distintos de la
actividad de las personas, caracterizan de modo distinto las sociedades, y nos proponen conceptos
distintos. Pero también puede verse que tanto en el concepto de socialización, como en el de vida
cotidiana, encontramos dos maneras de comprender que las personas están en relación permanente
con la sociedad en la que viven, y de pensar cómo esta relación condiciona sus vidas.