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Por lo general, los gabinetes están hechos de plástico, acero o aluminio, y proporcionan la
estructura para el soporte, la protección y la refrigeración de los componentes internos.
Los componentes de la computadora tienden a generar mucho calor; por lo tanto, los
gabinetes de la computadora contienen ventiladores que hacen circular aire a través del
gabinete. A medida que el aire circula por los componentes calientes, absorbe el calor y
luego sale del gabinete. Este proceso evita el recalentamiento de los componentes de la PC.
Los gabinetes también están diseñados para proporcionar protección contra daños de
electricidad estática. Los componentes internos de la computadora están conectados a tierra
mediante la conexión al gabinete.
Figura 1
Figura 2
Tabla (figura 3)
Tabla (figura 4)
Los distintos conectores también proporcionan diferentes voltajes. Los voltajes más
comunes suministrados son de 3,3 voltios, 5 voltios y 12 voltios. Las fuentes de 3,3 voltios
y 5 voltios se usan normalmente en circuitos digitales, mientras que las fuentes de 12
voltios se utilizan para alimentar los motores de las unidades de disco y de los ventiladores.
En la tabla de la Figura 4, se destacan los distintos voltajes que proporciona una fuente de
alimentación.
Las fuentes de alimentación también pueden ser de riel único, de riel doble o de rieles
múltiples. Un riel es la placa de circuito impreso (PCB), incluida dentro de la fuente de
alimentación, a la que se conectan los cables externos. Un riel único tiene todos los
conectores conectados al mismo PCB, mientras que un PCB de rieles múltiples tiene PCB
separados para cada conector.
Una ecuación básica, conocida como la ley de Ohm, expresa cómo el voltaje es igual a la
corriente multiplicada por la resistencia: V = IR. En un sistema eléctrico, la potencia es
igual al voltaje multiplicado por la corriente: P = VI.
Por lo general, las computadoras usan fuentes de alimentación cuya potencia de salida varía
entre los 250 W y los 800 W. No obstante, algunas computadoras necesitan fuentes de
alimentación con una potencia de 1200 W o más. Al armar una computadora, elija una
fuente de alimentación con el vataje suficiente para alimentar a todos los componentes.
Cada componente dentro de la computadora utiliza una determinada cantidad de potencia.
Consulte la información sobre el vataje en los documentos del fabricante. Al elegir una
fuente de alimentación, asegúrese de elegir una que tenga potencia más que suficiente para
alimentar a los componentes actuales. Una fuente de alimentación con una clasificación de
vataje superior tiene más potencia y, en consecuencia, puede alimentar a más dispositivos.
En la parte trasera de algunas fuentes de alimentación, se encuentra un pequeño interruptor
llamado interruptor de selector de voltaje, como se muestra en la Figura 2. Este interruptor
permite fijar el voltaje de entrada a la fuente de alimentación en 110 V/115 V o
220 V/230 V. Las fuentes de alimentación que tienen este interruptor se denominan fuentes
de alimentación de doble voltaje. La configuración de voltaje correcta depende del país en
el que se usa la fuente de alimentación. Establecer el interruptor de voltaje en el voltaje de
entrada incorrecto puede dañar la fuente de alimentación y otras partes de la PC. Si una
fuente de alimentación no tiene este interruptor, detecta y establece el voltaje correcto de
forma automática.
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Placas madre
La placa madre, también conocida como la placa del sistema o la placa principal, es la
médula de la computadora. Como se muestra en la Figura 1, una placa madre es una placa
de circuito impreso (PCB) que contiene los buses, o las rutas eléctricas, que interconectan
los componentes electrónicos. Estos componentes se pueden soldar directamente a la placa
madre o se pueden agregar mediante sockets, ranuras de expansión y puertos.
Fig. 1
Las siguientes son algunas de las conexiones en la placa madre en las que pueden agregarse
componentes de computación, como se muestra en la Figura 2:
Fig. 2
La Figura 3 muestra una placa madre con algunos componentes adicionales instalados.
La mayoría de los conjuntos de chips corresponden a uno de los dos tipos siguientes:
Fig. 3
En la Figura 4, se muestra cómo una placa madre conecta distintos componentes.
El factor de forma de las placas madre se refiere al tamaño y la forma de la placa. También
describe la disposición física de los distintos componentes y dispositivos en la placa madre.
Hubo muchas variaciones en las placas madre desarrolladas a lo largo de los años. Existen
tres factores de forma comunes para las placas madre:
Nota: Es importante distinguir entre los factores de forma. La opción de factor de forma de
la placa madre determina cómo se conectan los componentes individuales a ella, el tipo de
fuentes de alimentación necesarias y la forma del gabinete de la computadora. Algunos
fabricantes también tienen factores de forma exclusivos basados en el diseño ATX. Como
consecuencia, algunas placas madre, fuentes de alimentación y otros componentes no son
compatibles con los gabinetes ATX estándar.
Para obtener más información acerca de las placas madre, haga clic aquí.
Arquitecturas de CPU
En tanto la placa madre se considera la médula de la computadora, la unidad de
procesamiento central (CPU) se considera el cerebro. En términos de capacidad de
computación, la CPU, a veces llamada procesador, es el elemento más importante de un
sistema de computación. La mayoría de los cálculos se realizan en la CPU.
Las CPU tienen distintos factores de forma, y cada estilo requiere una ranura o un socket en
particular en la placa madre. Entre los fabricantes de CPU más conocidos se incluyen Intel
y AMD.
Fig. 1
Matriz de contactos en cuadrícula (LGA, Land Grid Array): (Figura 2) En una
arquitectura de LGA, los pines se encuentran en el socket y no en el procesador.
Fig. 2
Existen dos tipos distintos de conjuntos de instrucciones que pueden usar las CPU:
La potencia de una CPU se mide según la velocidad y la cantidad de datos que puede
procesar. La velocidad de una CPU se clasifica en ciclos por segundo, como millones de
ciclos por segundo, denominados “megahercios” (MHz), o miles de millones de ciclos por
segundo, denominados “gigahercios” (GHz). La cantidad de datos que una CPU puede
procesar a la vez depende del tamaño del bus en la parte delantera (FSB, front side bus).
Este también se denomina “bus de la CPU” o “bus de datos del procesador”. Se puede
aumentar el rendimiento si se aumenta el ancho del FSB. El ancho del FSB se mide en bits.
Un bit es la unidad de datos más pequeña en una computadora. Los procesadores actuales
usan un FSB de 32 bits o de 64 bits.
Las tecnologías de procesador más modernas ayudaron a que los fabricantes de CPU
encontraran formas de incorporar más de un núcleo de CPU en un único chip. Los
procesadores de varios núcleos poseen dos o más procesadores en el mismo circuito
integrado. La tabla de la figura describe varios tipos de procesadores de varios núcleos.
Figura
El alto consumo de energía produce mayor calor en el gabinete de la PC. Los procesadores
multinúcleo conservan la energía y producen menos calor que varios procesadores de
núcleo único, lo que mejora el rendimiento y la eficacia.
Las CPU también se han mejorado gracias al uso del bit de NX, también llamado bit de
deshabilitación de ejecución. Esta función, cuando es compatible y está habilitada en el
sistema operativo, puede proteger las áreas de la memoria que contienen archivos del
sistema operativo contra ataques malintencionados con malware.
Sistemas de refrigeración
El flujo de corriente entre los componentes electrónicos genera calor. Los componentes de la PC
funcionan mejor cuando se los mantiene refrigerados. Si no se elimina el calor, es posible que la
computadora funcione más lentamente. Si se genera mucho calor, la computadora puede
bloquearse o pueden dañarse los componentes. Por lo tanto, es fundamental que las
computadoras se mantengan ventiladas.
Dentro del gabinete, la CPU genera mucho calor. Para eliminar el calor del núcleo de la CPU, se
instala un disipador térmico sobre este, como se muestra en la Figura 2.
Fig 2
Las CPU que se encuentran aceleradas con overclocking o que ejecutan núcleos múltiples tienden
a generar calor excesivo. Es una práctica común instalar un ventilador sobre el disipador térmico,
como se muestra en la Figura 3. El ventilador aleja el calor de las aletas de metal del disipador
térmico. Esto se conoce como refrigeración activa
Fig3
Existen otros componentes que también son vulnerables al daño que causa el calor y que a
menudo cuentan con ventiladores. Muchas tarjetas de adaptador de video tienen su propio
procesador, que se conoce como unidad de procesamiento de gráficos (Graphics-Processing Unit,
GPU), y este genera calor excesivo. Algunas tarjetas de adaptador de video vienen equipadas con
uno o más ventiladores, como se muestra en la Figura 4.
Fig 4
Las computadoras que poseen CPU y GPU extremadamente rápidas pueden usar un sistema
de refrigeración con agua, como se muestra en la Figura 5. Se coloca una placa metálica
sobre el procesador y se bombea agua por encima de la parte superior para que absorba el
calor que genera el procesador. El agua se bombea a un radiador para liberar el calor en el
aire y, a continuación, hace que vuelva a circular.
Los ventiladores de la CPU hacen ruido y pueden ser molestos cuando trabajan a altas
velocidades. Una alternativa para refrigerar una CPU con un ventilador es un método que
utiliza conductos térmicos. El conducto térmico contiene líquido que se sella de forma
permanente en la fábrica y utiliza un sistema cíclico de evaporación y de condensación.
Fig 5
ROM
Una computadora posee diferentes tipos de chips de memoria. Sin embargo, todos los chips
de memoria almacenan los datos en forma de bytes. Un byte es una agrupación de
información digital y representa la información como letras, números y símbolos.
Específicamente, un byte es un bloque de ocho bits almacenados como un 0 o un 1 en el
chip de memoria.
En las figuras 1 a 4 se indican los detalles sobre los diferentes tipos de memoria ROM.
Es importante destacar que los chips de ROM conservan el contenido aun cuando la
computadora está apagada. Los contenidos no se pueden eliminar o cambiar fácilmente.
Al actualizar o armar una nueva computadora, se deben tener en cuenta varios factores.
Antes de hacer una compra, determine cuál será el propósito de la computadora. ¿Qué desea
hacer con la computadora? ¿Va a adquirir o crear un nuevo sistema doméstico para la familia? ¿Va
a crear una estación de trabajo para un cliente en una empresa de arquitectura que necesita
ejecutar aplicaciones con uso intensivo de gráficos como AutoCAD? ¿O va a armar una máquina
para juegos que le dé una ventaja sobre la competencia?
La próxima pregunta es: ¿Cuántos dispositivos externos y qué tipo de dispositivos externos estarán
conectados a la PC? ¿Necesita un sistema de RAID? ¿El cliente requiere la conexión de
componentes más antiguos o propietarios? ¿Necesita instalar una tarjeta gráfica potente?
Con frecuencia, las nuevas placas madre tienen nuevas características o estándares que pueden
ser incompatibles con componentes anteriores. Al seleccionar una placa madre de reemplazo,
asegúrese de que sea compatible con la CPU, la RAM, el adaptador de video y otras tarjetas de
adaptador. El socket y el conjunto de chips en la placa madre deben ser compatibles con la CPU.
La placa madre también debe tener espacio para el conjunto de disipador térmico y ventilador
existente si se vuelve a utilizar la CPU. Preste especial atención a la cantidad y el tipo de ranuras
de expansión. Asegúrese de que coincidan con las tarjetas de adaptador existentes y que permitan
el uso de nuevas tarjetas. La fuente de alimentación existente debe tener conexiones que se
adapten a la nueva placa madre. Por último, la nueva placa madre debe encajar físicamente en el
gabinete actual de la PC.
Al armar una PC, elija un conjunto de chips que proporcione las capacidades que necesita. Por
ejemplo, puede comprar una placa madre con un conjunto de chips que permita el uso de varios
puertos USB, conexiones eSATA, sonido envolvente y video.
El paquete de CPU debe coincidir con el tipo de socket de la placa madre o con el tipo de ranura
de la CPU. Un paquete de CPU contiene la CPU, los puntos de conexión y los materiales que
rodean a la CPU y disipan el calor.
Los datos se transfieren de una parte de la PC a otra mediante un grupo de cables conocidos como
“bus”. El bus tiene dos partes. La porción de datos del bus, conocida como “bus de datos”,
transfiere datos entre los componentes de la PC. La porción de dirección, conocida como “bus de
direcciones”, transmite las direcciones de memoria de las ubicaciones en donde la CPU lee o
escribe datos.
El tamaño del bus determina la cantidad de datos que se pueden transmitir al mismo tiempo. Un
bus de 32 bits transmite 32 bits de datos al mismo tiempo desde el procesador a la RAM o a otros
componentes de la placa madre, mientras que un bus de 64 bits transmite 64 bits de datos al
mismo tiempo. La velocidad a la que se transfieren los datos a través del bus depende de la
velocidad del reloj, que se mide en MHz o GHz.
Las ranuras de expansión PCI se conectan a un bus paralelo, que envía varios bits a través de
varios hilos simultáneamente. En la actualidad, las ranuras de expansión PCI se reemplazan por
las ranuras de expansión PCIe que se conectan a un bus serie, que envía un bit por vez a una
velocidad mucho mayor.
Al armar una computadora, elija una placa madre que posea las ranuras adecuadas para satisfacer
sus necesidades actuales y futuras.
Seleccione el gabinete y los ventiladores
La elección de la placa madre y los componentes externos luego influye en la selección del
gabinete y la fuente de alimentación. El factor de forma de la placa madre debe coincidir con el tipo
correcto de gabinete y de fuente de alimentación de la computadora. Por ejemplo, una placa madre
ATX requiere un gabinete y una fuente de alimentación compatibles.
Los gabinetes suelen incluir una fuente de alimentación preinstalada. En esos casos, también debe
verificar que la fuente de alimentación suministre la potencia suficiente para que funcionen todos
los componentes que se instalarán en el gabinete.
Puede seleccionar un gabinete más grande para la PC, a fin de incluir otros componentes que se
puedan requerir en el futuro. O bien, puede seleccionar un gabinete más pequeño que requiera un
espacio mínimo. En general, el gabinete de la PC debe ser duradero, fácil de reparar, y debe tener
espacio suficiente para expandir el equipo.
En una PC hay numerosos componentes internos que generan calor mientras la PC está en
funcionamiento. Se deben instalar ventiladores de gabinete para introducir aire frío en el gabinete
de la PC y expulsar el calor. Al elegir ventiladores de gabinete, se deben tener en cuenta varios
factores, como se describe en la Figura 2.
Nota: La dirección de los flujos de aire creados por todos los ventiladores en el gabinete debe
trabajar en conjunto para introducir aire frío y expulsar el aire caliente. Si se instala un ventilador al
revés o si se utilizan ventiladores de tamaño o velocidad incorrectos para el gabinete, es posible
que los flujos de aire se contrarresten.
Seleccionar la fuente de alimentación
Las fuentes de alimentación convierten el voltaje de entrada de CA en voltaje de salida de CC. Las
fuentes de alimentación suelen proporcionar voltajes de 3,3 V, 5 V y 12 V, y se miden en vataje. La
fuente de alimentación debe proporcionar suficiente alimentación a los componentes que se
encuentran instalados, además de permitir que se agreguen otros componentes más adelante. Si
elige una fuente de alimentación que solo suministra alimentación a los componentes actuales, es
posible que deba reemplazarla cuando se actualicen otros componentes.
La tabla de la figura describe varios factores a tener en cuenta al seleccionar una fuente de
alimentación.
Tenga cuidado al conectar los cables de la fuente de alimentación con otros componentes. Si tiene
dificultades para insertar un conector, intente cambiarlo de posición, o revíselo para asegurarse de
que no haya pines doblados u objetos extraños que le impidan insertarlo. Si resulta difícil conectar
un cable u otra parte, significa que hay un error. Los cables, los conectores y los componentes se
diseñan para que se ajusten a la perfección. Nunca fuerce un conector o un componente. Si un
conector se conecta de forma incorrecta, puede dañar la clavija y el conector. Tómese su tiempo y
asegúrese de conectar el hardware correctamente.
Antes de comprar una CPU, asegúrese de que sea compatible con la placa madre existente. Un
buen recurso para investigar la compatibilidad entre las CPU y otros dispositivos son las páginas
web de los fabricantes. En la tabla de la Figura 1 se enumeran los diferentes sockets disponibles y
sus procesadores utilizados.
Cuando actualice la CPU, asegúrese de que se mantenga el voltaje correcto. La placa madre
cuenta con un módulo regulador de voltaje (VRM, Voltage Regulator Module) integrado. Puede
modificar la configuración del voltaje de la CPU en el software del BIOS o de UEFI. La velocidad de
los procesadores modernos se mide en GHz. La clasificación de velocidad máxima hace referencia
a la velocidad máxima a la que puede funcionar un procesador sin errores. Hay dos factores
principales que pueden limitar la velocidad de un procesador:
El bus Frontal (FSB, front-side bus) es la trayectoria entre la CPU y el puente norte, y se utiliza
para conectar diversos componentes, como el conjunto de chips y las tarjetas de expansión, y la
RAM. Los datos pueden transferirse en ambas direcciones a través del FSB. La frecuencia del bus
se mide en MHz. La frecuencia a la que opera una CPU se determina aplicando un multiplicador de
reloj a la velocidad del FSB. Por ejemplo, es posible que un procesador que opera a 3200 MHz
utilice un FSB de 400 MHz. Como 3200 MHz dividido 400 MHz es igual a 8, la CPU es ocho veces
más rápida que el FSB.
La CPU es uno de los componentes más caros y delicados del gabinete de una computadora. La
CPU se puede sobrecalentar; por lo tanto, la mayoría de las CPU requieren un disipador térmico,
combinado con un ventilador para el enfriamiento.
Figura 2 enumera varios factores que se deben tener en cuenta al elegir un sistema de
refrigeración para una CPU.
Seleccionar la RAM
Cuando hay una aplicación que se bloquea o la PC muestra mensajes de error frecuentemente, es
posible que se necesite nueva RAM. Para determinar si el problema es la RAM, ejecute la prueba
de RAM en el BIOS. Si la prueba no está disponible, los programas de pruebas especiales de RAM
están disponibles para descargarse. Otro método es reemplazar el antiguo módulo RAM con un
módulo óptimo conocido. Reinicie la PC para ver si funciona sin mensajes de error.
Cuando seleccione una nueva RAM, asegúrese de que sea compatible con la placa madre actual.
Además, el conjunto de chips debe admitir la velocidad de la nueva RAM. Puede ser útil llevar el
módulo de memoria original cuando vaya a comprar la RAM de reemplazo.
Nota: Si en la placa madre no hay una ranura de expansión compatible, un dispositivo externo
puede ser una opción.
La siguiente es una lista de las posibles tarjetas de expansión que pueden actualizarse:
Tarjeta gráfica: El tipo de tarjeta gráfica instalada afecta el rendimiento general de la PC. Por
ejemplo, una tarjeta gráfica que necesite admitir gráficos intensivos puede tener uso intensivo
de RAM, uso intensivo de CPU o ambos. La computadora debe tener ranuras, RAM y CPU
que admitan la funcionalidad total de la tarjeta gráfica actualizada. Elija la tarjeta gráfica
adecuada sobre la base de las necesidades actuales y futuras. Por ejemplo, para jugar 3D, la
tarjeta gráfica debe cumplir o superar los requisitos mínimos. Algunas unidades de
procesamiento de gráficos (GPU, graphics processor unit) están integradas a la CPU. Cuando
la GPU está integrada a la CPU, no hace falta adquirir una tarjeta gráfica, a menos que se
requieran características avanzadas de video, como gráficos en 3D o una resolución muy
alta. Los factores que deben tenerse en cuenta al adquirir una nueva tarjeta gráfica se
enumeran en la Figura 2.
Tarjetas E/S: Instalar una tarjeta de E/S en una PC es una manera rápida y fácil de agregar
puertos de E/S. Los USB son uno de los puertos más comunes para instalar en una
computadora. Elija la tarjeta E/S adecuada sobre la base de las necesidades actuales y
futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente desea agregar un lector de tarjeta interno y la
placa madre no tiene conexión USB interna, se necesita una tarjeta de E/S USB con conexión
USB interna. Los factores que deben tenerse en cuenta al adquirir una nueva tarjeta de E/S
se enumeran en la Figura 5.
NIC: Los clientes a menudo actualizan una tarjeta de interfaz de red (NIC) para tener mayor
velocidad y más ancho de banda. Los factores que deben tenerse en cuenta al adquirir una
nueva tarjeta de red se enumeran en la Figura 6.
Tarjetas de captura: Las tarjetas de captura importan videos en una PC y lo graban en un
disco duro. Al agregar una tarjeta de captura con un sintonizador de televisión, se puede ver y
grabar programación televisiva. Los sistemas de computación deben tener la suficiente
potencia de CPU, la RAM adecuada y un sistema de almacenamiento de alta velocidad para
admitir las demandas de captura, grabación y edición del cliente. Elija la tarjeta de captura
adecuada sobre la base de las necesidades actuales y futuras del cliente. Por ejemplo, si un
cliente desea grabar un programa mientras mira otro, se deben instalar varias tarjetas de
captura o una tarjeta de captura con varios sintonizadores de televisión. Los factores que
deben tenerse en cuenta al adquirir una nueva tarjeta de captura se enumeran en la Figura 7.
Seleccionar los discos duros
Los factores que se deben tener en cuenta al comprar un disco duro se enumeran en la Figura 1.
Las unidades internas generalmente se conectan a la placa madre con SATA mientras que las
unidades externas se conectan al USB, eSATA o Thunderbolt.
Los factores que se deben tener en cuenta cuando se compra un lector de medios se enumeran en
la Figura 1.
Elija el lector de medios adecuado sobre la base de las necesidades actuales y futuras del cliente.
Por ejemplo, si un cliente necesita utilizar varios tipos de tarjetas de medios, requiere un lector de
tarjetas que admita varios formatos. Las siguientes son algunas tarjetas de medios comunes, que
se muestra en la Figura 2:
Secure digital (SD): Las tarjetas SD se diseñaron para su uso en dispositivos portátiles como
cámaras, reproductores de MP3 y computadoras portátiles. Las tarjetas SD pueden
almacenar hasta 2 GB. Las tarjetas SD de alta capacidad (SDHC, SD High Capacity) pueden
almacenar hasta 32 GB, mientras que las SD de capacidad extendida (SDXC, Extended
Capacity) pueden almacenar hasta 2 TB de datos.
MicroSD: Es una versión mucho más pequeña de la SD, utilizada comúnmente en teléfonos
celulares y tablets.
MiniSD: Una versión SD entre el tamaño de una tarjeta SD y una tarjeta microSD. El formato
se desarrolló para los teléfonos móviles.
CompactFlash: CompactFlash es un formato más antiguo, pero aún en amplio uso debido a
su alta velocidad y capacidad (sobre 128 GB es común). Se suele utilizar CompactFlash
como medio de almacenamiento para cámaras de video.
Memory Stick: Creada por Sony Corporation, la Memory Stick es una memoria flash
exclusiva que se utiliza en las cámaras, reproductores de MP3, sistemas portátiles de
videojuegos, teléfonos móviles, cámaras y otros dispositivos electrónicos portátiles.
xD: También conocida como Picture Card, se utilizó en algunas cámaras digitales.
Seleccionar las unidades ópticas
Las unidades ópticas utilizan un láser para la lectura y escritura de datos en medios ópticos.
Los factores que deben tenerse en cuenta al adquirir una unidad óptica se enumeran en la Figura
1.
Los DVD pueden almacenar una cantidad de datos mayor que el CD y los discos Blu-ray pueden
almacenar una cantidad de datos mayor que el DVD. Los DVD y BD también pueden tener doble
capa para los datos de registro, prácticamente se duplica la cantidad de datos que se pueden
registrar en los medios.
Seleccionar el almacenamiento externo
Los factores que deben tenerse en cuenta al adquirir una solución de almacenamiento externo se
indican en la figura.
Elija el tipo de dispositivo de almacenamiento externo adecuado para las necesidades del cliente.
Por ejemplo, si el cliente necesita transferir una pequeña cantidad de datos, como una sola
presentación, la unidad de memoria flash externa es una buena opción. Si el cliente necesita
realizar una copia de seguridad o la transferencia de una gran cantidad de datos, elija un disco
duro externo.
Seleccione el hardware y software según los requisitos del cliente. Una vez que determine cuál es
el dispositivo de entrada o de salida que el cliente necesita, debe determinar cómo conectarlo a la
PC.
En esta práctica de laboratorio, recopilará información sobre los componentes que deberá
completar en la computadora del cliente. Se proporciona información sobre los componentes que el
cliente ya posee. Utilice estas especificaciones para asegurarse de que los componentes que
investigue sean compatibles con los componentes que el cliente ya posee.
La tabla en la figura identifica las diferencias entre los clientes pesados y ligeros.
Junto con los clientes pesados y ligeros, existen las computadoras que están diseñadas para fines
específicos. Parte de las responsabilidades de un técnico de computación es evaluar, seleccionar
componentes adecuados y actualizar o personalizar computadoras especializadas para satisfacer
las necesidades de los clientes.
Las estaciones de trabajo CAD o CAM (CAx), como la que se muestra en la ilustración, se utilizan
para diseñar productos y para controlar el proceso de fabricación. Las estaciones de trabajo CAx
se utilizan para crear planos, diseñar casas, automóviles, aviones, computadoras y muchas de las
partes que componen los productos que ve a diario. La PC utilizada para ejecutar software CAx
debe ser compatible con los requisitos del software y de los dispositivos de E/S que el usuario
necesita para diseñar y fabricar productos. Por lo general, el software CAx es complejo y requiere
de hardware potente.
Procesador potente: El software CAx debe realizar una enorme cantidad de cálculos
rápidamente. Debe realizar la representación rápida de 2D y gráficos 3D. Se recomiendan
procesadores rápidos de varios núcleos, en las estaciones de trabajo CAD.
Tarjeta de video de alta gama: Estas tarjetas gráficas de alta resolución realizan la
representación rápida de gráficos 2D y 3D con GPU especializada. Con frecuencia, se
desean o se necesitan varios monitores para que el usuario pueda trabajar con código,
representaciones en 2D y modelos en 3D simultáneamente.
RAM: Debido a la gran cantidad de datos procesados por una estación de trabajo CAx, la
RAM es muy importante. Cuanta más RAM haya instalada, más datos podrá calcular el
procesador antes de tener que leerlos en un disco duro más lento. Instale la cantidad máxima
de memoria admitida por la placa madre y el sistema operativo. La cantidad y la velocidad de
la memoria deben exceder los requisitos mínimos recomendados por la aplicación CAx.
Las estaciones de trabajo de edición de audio se utilizan para grabar música, crear CD de música y
etiquetas de CD. Las estaciones de trabajo de edición de video se pueden utilizar para crear
comerciales de televisión, programación de horario central y películas caseras o para cine.
Para armar una PC para realizar tareas de edición de audio y video, se combinan hardware y
software especializados. El software de audio de una estación de trabajo de edición de audio,
como la que se muestra en la ilustración, se utiliza para grabar audio, modificar cómo se escucha
el sonido mediante la mezcla y el uso de efectos especiales, y dejar una grabación lista para
publicarla. El software de video se utiliza para cortar, copiar, combinar y modificar clips de video. El
software de video también se utiliza para agregar efectos especiales a un video.
Cuando necesite ejecutar software de edición de audio y video, tenga en cuenta el siguiente
hardware:
Tarjeta de video especializada: Se necesita una tarjeta de video que admita resoluciones
altas y varios monitores para combinar y editar diferentes alimentaciones de video y efectos
especiales en tiempo real. Debe conocer las necesidades del cliente e informarse sobre
tarjetas de video para instalar una tarjeta que admita la gran cantidad de información
proveniente de cámaras y equipos de efectos modernos.
Disco duro de gran capacidad y velocidad: Las cámaras de video modernas graban en alta
resolución a una alta velocidad de fotogramas. Esto se traduce en una gran cantidad de
datos. Los discos duros de poca capacidad se llenan muy rápido, y los discos duros lentos no
pueden cumplir con las demandas e incluso, a veces ocasionan la pérdida de fotogramas. Se
recomienda usar una unidad de disco duro rápida de gran capacidad, como unidades SDD o
SSHD, para grabar video de alta gama sin errores y sin pérdida. Los niveles de RAID, como 0
o 5, en los que se utiliza la creación de banda de datos, pueden contribuir a aumentar la
velocidad de lectura o escritura.
Monitor doble: Cuando se trabaja con audio y video, es de gran utilidad contar con dos, tres
o incluso más monitores para poder controlar todo lo que sucede en las distintas pistas,
escenas, equipos y software. Se recomiendan HDMI, DisplayPort y tarjetas Thunderbolt en
tanto DVI sea aceptable. Si se requieren varios monitores, se necesita armar la estación de
trabajo de audio o video con tarjetas de video especializadas.
Estaciones de trabajo de virtualización
Es posible que necesite armar una computadora para un cliente que utilice tecnologías de
virtualización. Se conoce como virtualización a la ejecución simultánea de dos o más sistemas
operativos en una computadora. Por lo general, se instala un sistema operativo y se utiliza un
software de virtualización para instalar y administrar instalaciones adicionales de otros sistemas
operativos. Se pueden utilizar diferentes sistemas operativos de varias compañías de software
distintas.
Existe otro tipo de virtualización conocido como infraestructura de escritorio virtual (VDI, Virtual
Desktop Infrastructure). La VDI permite a los usuarios iniciar sesión en un servidor para acceder a
computadoras virtuales. Se envía la entrada del mouse y del teclado al servidor para controlar la
computadora virtual. Las salidas, como audio y video, se envían a los altavoces y a la pantalla del
cliente que accede a la computadora virtual.
Los clientes ligeros de baja energía utilizan un servidor que es mucho más potente para realizar
cálculos difíciles. Las computadoras portátiles, los smartphones y las tablet también pueden
acceder a la VDI para utilizar computadoras virtuales. Las siguientes son otras funciones de la
informática virtual:
Utilice más de un tipo de sistema operativo en una PC, como Linux o Mac OS X.
Navegar en Internet sin que un software perjudicial pueda dañar la instalación principal.
Ejecutar aplicaciones antiguas que no son compatibles con los sistemas operativos
modernos.
La informática virtual requiere configuraciones de hardware más potentes debido a que cada
instalación necesita sus propios recursos. En una PC moderna con hardware simple, se pueden
ejecutar uno o dos entornos virtuales, pero es posible que una instalación de VDI completa
requiera hardware veloz y costoso para poder admitir varios usuarios en muchos entornos
diferentes.
Los siguientes componentes son parte del hardware requerido para la ejecución de computadoras
virtuales:
RAM máxima: Necesita suficiente RAM para cumplir los requisitos de cada entorno virtual y
del equipo host. Una instalación estándar que utilice solo unas pocas máquinas virtuales
puede requerir apenas 1 GB de RAM para admitir un sistema operativo moderno como
Windows 8. Cuando hay varios usuarios y el sistema da soporte a muchas computadoras
virtuales para cada uno, es posible que sea necesario instalar 64 GB de RAM o más.
Núcleos de CPU: Aunque una CPU de núcleo único es suficiente para la informática virtual,
una CPU con núcleos adicionales aumenta la velocidad y la capacidad de respuesta durante
el hosting de varios usuarios y máquinas virtuales. En algunas instalaciones de VDI se utilizan
computadoras que tienen varias CPU con varios núcleos.
PC para videojuegos
A muchas personas les gustan los juegos de PC. Cada año, los juegos se vuelven más avanzados
y requieren hardware más potente, nuevos tipos de hardware y recursos adicionales para asegurar
una experiencia de juego agradable y sin interrupciones.
Puede tener un cliente que necesite que usted cree y arme una computadora utilizada para jugar
videojuegos. Los siguientes componentes son parte del hardware requerido para armar una
computadora para juegos:
Procesador potente: Los juegos requieren que todos los componentes de la PC funcionen
juntos a la perfección. Un procesador potente ayuda a asegurar que se pueda responder a los
datos de hardware y software de manera oportuna. Un procesador potente puede admitir
altas velocidades de imagen, representación 3D y alto rendimiento de audio. Los
procesadores de varios núcleos pueden contribuir a incrementar la capacidad de respuesta
del hardware y del software.
Tarjeta de video de tecnología avanzada: Los juegos modernos utilizan altas resoluciones y
detalles complejos. Se necesita una tarjeta de video con una GPU rápida y especializada y
gran cantidad de memoria de video rápida para asegurar que las imágenes que se muestran
en el monitor sean de alta calidad, nítidas y sin interrupciones. Algunas máquinas para juegos
utilizan varias tarjetas de video para producir velocidades de fotogramas altas o para poder
utilizar varios monitores.
Gran cantidad de RAM rápida: Los juegos de PC requieren mucha memoria para funcionar.
Esto se debe a que se accede constantemente a datos de video, a datos de sonido y a toda
la información necesaria para reproducir el juego. Cuanto más RAM posea la computadora,
con menos frecuencia la computadora necesitará leer datos del disco de almacenamiento.
Una RAM más rápida ayuda a que el procesador mantenga todos los datos sincronizados,
dado que los datos que necesita para calcular pueden recuperarse cuando sea necesario.
Almacenamiento rápido: Las unidades de 7200 RPM y 10 000 RPM pueden recuperar datos
a una velocidad mucho mayor que los discos duros de 5400 RPM. Las SSD y SSHD son más
costosas, pero mejoran notablemente el rendimiento de los juegos.
Hardware específico para juegos: Algunos juegos implican comunicación con otros
jugadores. Se necesita un micrófono para hablar con ellos, y altavoces o auriculares para
escucharlos. Averigüe qué tipo de juegos le gustan a su cliente para determinar si se necesita
un micrófono o auriculares. Algunos juegos pueden jugarse en 3D. Es posible que sea
necesario contar con gafas especiales y tarjetas de video específicas para usar esta
característica. En algunos juegos puede resultar provechoso usar más de un monitor. Los
simuladores de vuelo, por ejemplo, pueden configurarse para mostrar imágenes de la cabina
en dos, tres o incluso más monitores al mismo tiempo.
PC para centro de entretenimiento
Armar una computadora personal para centro de entretenimiento (HTPC, Home Theater Personal
Computer) requiere hardware especializado para brindarle al cliente una experiencia visual de alta
calidad. Cada parte del equipo debe conectarse y proporcionar adecuadamente los servicios y
recursos necesarios para responder a las distintas demandas de un sistema de HTPC.
Una característica útil de un HTPC es la capacidad de grabar un programa de video para mirarlo en
otro momento, conocido también como cambio de tiempo. Los sistemas de HTPC pueden estar
diseñados para visualizar televisión en vivo, transmitir películas y contenido de Internet en
secuencias, visualizar fotos y videos familiares, e incluso, navegar por Internet en un televisor. Al
armar un HTPC, tenga en cuenta el siguiente hardware:
Salida HDMI: El estándar HDMI permite transmitir video de alta definición, sonido envolvente
y datos a televisores, receptores de multimedia y proyectores. HDMI también puede controlar
las funciones de varios dispositivos que admitan el control.
Disco duro especializado: Los discos duros con bajo nivel de ruido y consumo de energía
reducido se conocen comúnmente como "unidades de audio/video" (A/V). Estos discos están
especialmente diseñados para, grabación larga y estable y una larga vida útil.
En lugar de armar un HTPC, es posible que algunos clientes prefieran armar un equipo servidor
doméstico. El equipo servidor doméstico puede ubicarse en cualquier lugar del hogar, y varios
dispositivos pueden acceder a él al mismo tiempo. El servidor doméstico comparte archivos,
permite compartir impresoras y realiza transmisiones de audio, video y fotos a computadoras,
computadoras portátiles, tablets, televisores y otros dispositivos multimedia a través de la red. Un
servidor doméstico puede tener una matriz RAID para proteger datos importantes de una falla del
disco duro. Para transmitir datos en secuencias a varios dispositivos sin que se produzcan
demoras, instale una NIC Gigabit.
Práctica de laboratorio: Armado de un sistema de computación
especializado
En esta práctica de laboratorio, reunirá información sobre cómo armar un sistema de computación
especializado que admita hardware y software que le permitan a un usuario realizar tareas que no
se puedan llevar a cabo con un sistema disponible comercialmente.