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07 “La Carta de Atenas” (1933/1942) de Le Corbusier, o

sobre la ciudad como territorio
masivamente construido
Mayo 14, 2008 a 7:39 pm · Archivado en LECCIONES/TALLERES EADS, lecciones 14 de mayo

“La arquitectura es el juego sabio, correcto y magnífico de los volúmenes ensamblados

bajo la luz” Le Corbusier

En todas estas ciudades se molesta al hombre. Cuanto le rodea le ahoga y le aplasta. No

se ha salvaguardado ni construido nada de lo necesario para su salud física y moral. En
las grandes ciudades reina una crisis de humanidad, que repercute en toda la extensión
de los territorios. La ciudad ya no responde a su función, que consiste en dar albergue a
los hombres, y en albergarles bien. Le Corbusier

la ciudad: territorio masivamente construido

• Cuando hablamos de la ciudad como un territorio masivamente construido,

estamos apelando a un doble significado: el territorio como espacio para la
actividad, y a la enorme intensidad de esa actividad materializada en
infraestructuras, edificaciones, servicios…
• Las ciudades son ese espacio difícil de describir en que ya se aglomera más del
50% de la humanidad… Donde se concentran fenómenos de todo tipo, donde se
confunden la población, el territorio, la actividad, los impactos… generando un
espacio plural en donde cada vez es más necesario un objetivo estratégico y
táctico de sostenibilidad
 • La construcción de la ciudad, en su sentido más amplio, es tarea que debe
ocupar de forma importante al ingeniero. ¿Cuántas infraestructuras realmente
importantes de la ciudad son debidas exclusivamente al diseño ingenieril?
¿Puede planificarse una ciudad sin ingeniería? ¿Puede gestionarse una ciudad
sin ingeniería? ¿Puede ser sostenible una ciudad sin ingeniería?
• He escogido como vector la obra La Carta de Atenas (1942) de Le Corbusier;
una obra que nos conduce –como en un juego- desde la propia estructura y
contenidos del libro hacia la ciudad que más vivimos y conocemos, en este caso
Guayaquil (Ecuador) (¿cómo se orienta al DS? A21Local…)

Charles-Edouard Jeanneret Le Corbusier (La Chaux-de-Fonds, Suiza 1887 –

Roquebrune-Cap-Martin, 1965)
En 1902 comienza su aprendizaje como grabador y cincelador en la escuela de arte de
Chaux-de-Fonds. En 1908 trabajará durante poco más de un año en el estudio
de Auguste Perret, pionero en la técnica de construcción y considerado por muchos
como el ‘padre del hormigón armado’. Le Corbusier fue un trabajador incansable.
Realizó innumerables proyectos, muchos de los cuales nunca llegaron a realizarse, pero
que marcaron a generaciones posteriores…Ideó el Modulor, sistema de medidas en que
cada magnitud se relaciona con la anterior por el número áureo, para que sirviese de
medida de las partes de arquitectura. De esta forma retomaba el ideal antiguo de
establecer una relación directa entre las proporciones de los edificios y las del hombre.
Tomó como escala el francés medio de 1,75 m de estatura; y más adelante añadió el
policía británico de 6 pies (1,8288 m), lo que dio el Modulor II. Los resultados de estas
investigaciones fueron publicados en un libro con el mismo nombre del Modulor

La ciudad como atractor de población y de rentas

En los últimos cincuenta años se ha producido una intensa movilización de la población
desde las áreas rurales a las áreas urbanas. El gráfico muestra claramente esta tendencia,
que parece que no se ha detenido aún. Pero las ciudades no solamente están
concentrando de una forma extrema, la generación de riqueza económica. Esto es, están
convirtiéndose en espacios de aglomeración de rentas, conformando tres centros
globales potentísimos y algunos menores de carácter periférico. En realidad el sistema
económico está definiendo unos ‘agujeros negros’ de consumo…

la huella ecológica provocada por la ciudad

Como veremos más adelante, la huella ecológica de una ciudad sería el área
biológicamente productiva (campos de cultivo; pastos; bosques; mar; terreno construido
y energía necesaria) para producir los recursos que consume y absorber los desechos
que genera. La huella ecológica en países desarrollados es de 4,5 ha. Por otra parte, la
capacidad de carga de la propia ciudad, a excepción de la propia superficie construida,
es prácticamente despreciable. Esto significa que las ciudades, por sí mismas, unidades
territoriales radicalmente insostenibles

La Charte d’Athènes (ed. castellano Principios de urbanismo. La Carta de Atenas).

Desde 1928, los CIAM (Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna) habian
reunido unas energías hasta entonces dispersas, celebrando sus asambleas en diversas
ciudades de Europa. En 1933 le llegó su turno a Atenas. El nombre de Atenas aparecía
como un escudo resplandeciente, y la palabra Carta como un mandato para pensar
rectamente.
En el congreso de Atenas se analizan treinta y tres ciudades: Amsterdam, Atenas,
Bruselas, Baltimore, Bandung, Budapest, Berlín, Barcelona, Charleroi, Colonia, Como,
Dalat, Detroit, Dessau, Estocolmo, Frankfurt, Ginebra, Génova, La Haya, Los Ángeles,
Littoria, Londres, Madrid, Oslo, París, Praga, Roma, Rotterdam, Utrecht, Verona,
Varsovia, Zagreb y Zurich.
El trabajo tiene tres partes: 1) generalidades; 2) estado actual de las ciudades, críticas y
remedios; 3) conclusiones. En el de estado de las ciudades considera cuatro grandes
apartados: habitación, esparcimiento, trabajo y circulación. Para cada uno de ellos
define las observaciones (críticas) y las exigencias (propuestas necesarias).Vamos a
centrarnos en las diferentes observaciones que se realizan, hace unos 75 años, sobre las
ciudades, reflejando cómo los problemas de las ciudades que se veían entonces, aún
siguen estando lejos de ser resueltos. Aún queda entonces mucha tarea por hacer, donde
la ingeniería tiene un papel inexcusable…

La carta de Atenas (observaciones): habitación

9 “En el interior del núcleo histórico de las ciudades, así como en determinadas zonas
de expansión industrial del siglo XIX, la población es demasiado densa (se llega a
sumar mil e incluso mil quinientos habitantes por hectárea”
11 “El crecimiento de la ciudad devora progresivamente las superficies verdes,
limítrofes de sus sucesivas periferias”
13 “Los barrios más densos se hallan en las zonas menos favorecidas (vertientes mal
orientadas, sectores invadidos por neblinas o gases industriales, accesibles a las
inundaciones, etc)”
16 “Las construcciones levantadas a lo largo de las vías de comunicación y en las
proximidades de los cruces son perjudiciales para la habitabilidad: ruidos, polvo y gases
nocivos”
20 “Los suburbios se ordenan sin plan alguno y sin vinculación normal con la ciudad”.
La era del maquinismo se caracteriza por el suburbio, terreno sin trazado definido
donde se vierten todos los residuos…

La carta de Atenas (observaciones): esparcimiento

30 “Las superficies libres son, en general, insuficientes”
32 “La ubicación periférica de las superficies libres no se presta al mejoramiento de las
condiciones de habitabilidad en las zonas urbanas congestionadas”
34 “Los terrenos que podrían ser destinados a las horas libres semanales se hallan a
menudo mal comunicados con la ciudad”

La carta de Atenas (observaciones): trabajo

41 “Los lugares de trabajo ya no se hallan dispuestos racionalmente en el interior del
complejo urbano: industria, artesanía, negocios, administración y comercio” (de ello se
ha derivado el gran mal de la época actual: el nomadismo de las poblaciones obreras)
42 “La vinculación entre la habitación y los lugares de trabajo ha dejado de ser normal;
impone unos trayectos desmesurados”
43 “Las horas-punta de los transportes acusan un estado crítico”
44 “Debido a la falta de todo programa –crecimiento incontrolado de las ciudades,
ausencia de previsiones, especulación del suelo-, la industria se instala al azar, sin
obedecer a regla alguna”

La carta de Atenas (observaciones): circulación

51 “La actual red de vías urbanas es un conjunto de ramificaciones desarrolladas en
torno a las grandes vías de comunicación. Estas últimas se remontan el tiempo, en
Europa, mucho más allá de la Edad Media, y a veces, incluso, de la antigüedad”
52 “Las grandes vías de comunicación fueron concebidas para el tránsito de peatones o
de carruajes; hoy no responden ya a los medios mecánicos de transporte”
56 “Ante las velocidades mecánicas, la red de calles muestra ser irracional, carente de
exactitud, de flexibilidad, de diversidad, de adecuación”
58 “En numerosos casos, la red ferroviaria se ha convertido, con la extensión de la
ciudad, en un obstáculo grave para la urbanización. Esta red encierra barrios de
viviendas, privándolos de contactos útiles con los elementos vitales de la ciudad”

La carta de Atenas: puntos doctrinales

71 “La mayoría de las ciudades estudiadas presentan hoy una imagen caótica. Estas
ciudades no responden en modo alguno a su destino, que debiera consistir en satisfacer
las necesidades primordiales, biológicas y psicológicas, de su población”
Estas ciudades (33) ilustran la historia de la raza blanca en los más diversos climas y
latitudes. Y en todas dan prueba del mismo fenómeno: el desorden que ha introducido el
maquinismo en un estado que hasta entonces implicaba una relativa armonía, y también
la falta de todo esfuerzo serio de adaptación. En todas estas ciudades se molesta al
hombre. Cuanto le rodea le ahoga y le aplasta. No se ha salvaguardado ni construido
nada de lo necesario para su salud física y moral. En las grandes ciudades reina una
crisis de humanidad, que repercute en toda la extensión de los territorios. La ciudad ya
no responde a su función, que consiste en dar albergue a los hombres, y en albergarles
bien. Le Corbusier (p.114)

Para descargar la presentación de la lección: 07-v2-le-corbusier-ciudades-masiv-

construidas