Día Del Maíz

Según la cosmovisión maya, hoy se celebra el Día Nacional del Maíz, según lo establece el decreto 13-2014, que fue
publicado en mayo último. “El 13 de agosto de cada año, el maíz empieza a florecer y es maleable, por lo que se cree
que fue cuando se creó el hombre de maíz”, explicó Mynor Quintana, director de Desarrollo Agrícola del Ministerio
de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga).

Datos de ese ministerio refieren que en el país se producen unos 40 millones de quintales del grano
y, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO, en inglés), del
territorio nacional, el 94% tiene siembras de maíz y 85% de frijol.

En Guatemala existen 13 variedades del grano, de las cuales, la mayor parte se encuentran en el
occidente y norte del país.“A pesar de la canícula prolongada que recién terminó, el Maga trabaja en
proyectos de microrriego y semillas mejoradas para superar los 40 millones de quintales que se produjeron
en el 2013”, añadió Quintana.

“El grano es consumido por xincas, garífunas, ladinos y mayas, por lo que se ha convertido en un factor
de convergencia de los grupos”, expresó Julio Curruchiche, director de la unidad de interculturalidad de
ese ministerio.

Mario Fuentes, experto en fitomejoramiento del grano, señaló que el promedio de maíz que un
guatemalteco consume al día es de una libra.
“Mientras menos recursos económicos tenga una persona más maíz consumirá, por lo que puede
aumentar a dos o tres libras por día y por persona, siempre y cuando el clima no impacte en la producción
y exista suficiente grano”, añadió.

El experto enumeró las 13 variedades del maíz: el Imbrincado, Quicheño, Olotón, Comiteco, Tepencintle,
Tuxpeño, Ramoso, Nal Tel, Dzit Bacal, Salpor, Serrano, San Marceño y Negro de Chimaltenango. “El maíz
está estrechamente relacionado con la cultura guatemalteca, allí radica su importancia”, agregó
Fuentes. La palabra maya usada para referirse al maíz es ixim y de acuerdo con el Popol Vuh, el lugar en
donde se originó el grano fue Paxil, que posiblemente se encuentre en el occidente del país.

El 25 de julio de cada año da inicio la ceremonia maya precolombina Paach, que principalmente se celebra
en San Marcos, y con la que se agradece a la madre tierra por la cosecha de maíz.

El ritual maya fue declarado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (Unesco) como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.

Según el Maga, el maíz es fundamental en la filosofía de vida y la espiritualidad del pueblo maya, ya
que constituye un legado cultural que abarca aspectos sociales, de costumbres y tradiciones.