Análisis del Ciclo de Vida:

ISO 14040
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Asociación Geoinnova
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El análisis del ciclo de vida (ACV) es una metodología de evaluación

ambientalmediante la cual se pueden analizar y cuantificar todos los
aspectos ambientales de un producto, proceso o servicio a lo largo de
su ciclo de vida. El estudio incluye todas las etapas de su existencia, es
decir, las etapas que van desde la extracción y procesado de las materias
primas, su manufactura, transporte, distribución, uso, reutilización o
reciclaje y la disposición final de los residuos.

La función principal de un análisis del ciclo de vida, es la de

proporcionar información que ayude a la identificación de oportunidades
de mejora, de manera de confrontarlas con los riesgos asociados
y finalmente tomar las decisiones necesarias para mejorar el desempeño
ambiental. El (ACV) permite comparar entre procesos de un mismo
producto o entre productos de diferentes materiales, por lo que
dicha información tiene aplicación directa en el diseño y desarrollo de los
productos, la mejora continua de los procesos,
la planificación estratégica, el marketing verde, así como en el desarrollo
de políticas públicas.
La ISO en los años 90 estandarizó una estructura de trabajo sistematizada
para conducir un análisis de ciclo de vida, resultando en las normas ISO
14040, 14041, 14042 y 14043. Posteriormente en 2006, luego de las
revisiones técnicas de rigor, dichas normas fueron fusionadas en las
normas ISO 14040 y 14044.

Hay cuatro fases en un estudio de ACV según la ISO 14040: 2006:

 Definición de objetivos y alcances: En esta fase se exponen los

motivos por los que se desarrolla el estudio y se establece el
alcance donde se define la amplitud, profundidad y detalle del
estudio.

 Inventario del Ciclo de Vida (ICV): Durante esta etapa

se identifican y cuantificantodas las entradas (consumo de
recursos y materiales) y salidas (emisiones al aire, suelo, aguas y
generación de residuos) que pueden causar un impacto durante el
ciclo de vida de un producto. Los datos obtenidos en esta fase son
el punto de partida para la evaluación de impactos del ciclo de vida.

 Evaluación de los Impactos del Ciclo de Vida (EICV): Durante

esta etapa se relacionan las entradas y salidas seleccionadas en el
inventario con los posibles impactos sobre el medio ambiente, la
salud humana y los recursos, con el fin de clasificar, caracterizar y
valorar la importancia que los potenciales impactos generan.

 Interpretación de resultados: La interpretación es la

combinación de los resultados del (ICV) y la (EICV), con la finalidad
de extraer, de acuerdo a los objetivos y alcances planteados,
conclusiones y recomendaciones que permitan la toma de
decisiones. A veces, puede implicar un proceso dinámico de revisión
y actualización del alcance, así como de la naturaleza y la calidad
de los datos recopilados para que sean coherentes con el objetivo y
el alcance.
El enfoque del ciclo de vida y las metodologías descritas en las
normas ISO 14040 y 14044 pueden interaccionar con otras
herramientas de gestión ambiental como los (estudios de impacto
ambiental y/o auditorias ambientales), también apoyan otras normas ISO
como las ISO 14046 y 14067, asimismo son compatibles con sistemas de
gestión como el EFQM, pero además el enfoque holístico del análisis del
ciclo de vida es igualmente aplicables en la vida cotidiana ya que nos
ayudan a reconocer la manera en que nuestras acciones forman parte de
un gran sistema de actos. En conclusión, dicho enfoque es un concepto
versátil que contribuye a fomentar un ritmo de producción y consumo más
sostenible, al mismo tiempo que un estilo de vida ambientalmente más
responsable.

Autor: Marcel Rodriguez.