HUSTON SMITH Las religiones del mundo Hinduismo, budismo, taoismo, confucianismo, judaismo, cristianismo, islamismo y religiones tribales 64 EdiciénHe aqui una obra maestra, considerada la mejor intro- duccién, y también la més asequible, a las grandes tradi- ciones religiosas del mundo. Las religiones del mundo es un trabajo de mas de treinta afios que tuvo su embrién en una serie de la tele- visién ptiblica norteamericana, se convirtié luego en el best-seller Las religiones del hombre —del que se vendie- ron mas de dos millones de ejemplares-, y que el autor ha revisado profundamente para la actual edicién. Con un estilo claro, ameno y didactico, Huston Smith va desgranando, una a una, todas las grandes tradiciones de sabiduria de la humanidad: hinduismo, budismo, confucianismo, taofsmo, judaismo, cristianismo, islamismo y las reli- giones tribales. De cada religién expone sus lineas maestras: las doctrinas filo- s6ficas, la ética, la dinémica hist6rica, las instituciones, los caminos misticos, etc. Hay apartados especiales para las distintas corrientes y sensibilidades de cada religién. Toda la obra esté salpicada de inteligentes reflexiones acerca de los simbolos y los valores religiosos, adems de indagaciones sobre las simili- tudes y diferencias entre las distintas doctrinas. Las religiones del mundo es, en suma, un libro de la mayor profundidad pero que no cae nunca en los extremos del superficialismo o del academicismo; un libro compuesto con portentosa habilidad, libro Util e imprescindible para toda persona que quiera entender otras religiones y civilizaciones y desee pro- fundizar en las raices de su propia cultura. El eminente profesor Seyyed Hossein Nasr lo ha calificado como «uno de los textos mas importantes que se han escrito sobre la religion en el siglo xx». Huston Smith est4 considerado una autoridad mundial en la historia de las religiones y la filosofia de las religiones comparadas. Ha sido profesor en la Universidad de Washington, Syracuse y el MIT. En la actualidad imparte clases en la Universidad de California (Berkeley). Es autor de numerosos libros, entre los que destaca La verdad olvidada. Importade por. Dietrousenas Meaiterrines SAC uc. 2089706988 Boulevard 162, of £08 Servego ce Surco, Uma -Perd (einyaae 1820~(511)436 1413 SETIEWERE 2011 Disefio cubierta: A. Paniker Sabiduria Perenne : | I)OTROS LIBROS KAIROS: ‘MAJJHIMA NIKAYA. LOS SERMONES MEDIOS DEL BUDDHA Traduccién del pal, introduccién y notas de Amadeo Solé-Leris y Abraham Vélez de Cea Fascinante seleccién de discursos y sermones del Buddha extrada del Majjhima- nikdya, La traduccién ha sido realizada directamente del pali por los mejores espe- jstas en la materia. La obra aroja una penetrante luz sobre varios de los temas bisicos del budismo: la meditacién vipassand, la doctrina del no-Yo 0 el compor- tamiento ético, Zhang zi ZHUANG ZI Traduccién introduecién y notas de Taki Preciado Junto al Tao te king y el Lie zi, el otro texto fundamental del tafsmo es el Zhuang i. Pero, ademés, este clisico chino es una de las obras maestras de la literatura ‘universal. Iiaki Preciado ha efectuado una traduccién impecable, comentada con ‘notas aclaratorias y una amena introduecién a los preceptos bisicos del taofsmo. Us Roo inpceciode en tds bit do a tds pone Kong Fu Zi (Confucio) LUN YU Reflexiones y enseiiancas Traduccién del chino, introduccién y notas de A. Héléne Suarez ‘Traducido directamente del chino, he aguf el libro més importante del maestro Confuco, Se trata de uno de los textos que mis ha influido sobre el pensamiento y la cultura de media humanidad. Un clisico de la espirituatidad y la moral chinas. Indispensable tanto para aquellos que quieran profundizar en la espiritualidad de Extremo Oriente como para ls que deseen una mejor comprensin de la cultura china. Shankara LA ESENCIA DEL VEDANTA. ‘Shankara ha sido considerado como el més grande pensador hind de todos los tem- os. En esta antologia hemos querido abarcar toda la amplitud de su profundo men- Saje advatico (no-dualsta) con sus textos més bellos y amenos. Incluye, entre otros, ‘escritos tan importantes como Vakyavriti, Aimabodha 0 Dakshinamurti Sttra. Taki Preciado LAS ENSENANZAS DE LAO ZI ‘Uno de los mayores expertos en la cultura y la filosofia de China nos ofrece una ‘magistralintroduccién al pensamiento del mitco iniciador del taofsmo filosofico y autor del famoso Daode-fing. [dries Shah LOS SUFIS| Introduccién de Robert Graves Esta es sin lugar a dudas la obra ms importante que se ha escrito para el pblico ‘ccidemtal sobre sufismo. Para sus seguidores, el sufismo es la tradicin secreta que se halla detrés de todo sistema religioso 0 filoséfico. Gracias al enorme im- ‘pacto que ha tenido esta obra en todo el mundo, I. Shah ha sido internacionalmen- ‘te reconocido como la méxima autoridad sobre la materia. ‘Alan Watts MITO Y RITUAL EN EL CRISTIANISMO En este extaordinaro libro, Alan Watts saca arelucir el verdadero cardcteruniver- sal de la mitologia cristiana, Interpretada ala luz de laflosofia perenne, Watts nos deleita descubriendo la fuente de sabiduria profunda del cristiamismo.OTROS LIBROS KAIROS: Mircea Eliade MITO Y REALIDAD Para el gran historiador de las religiones, Mircea Eliade, el mito es una realidad. No es solo una imagen del pasado, sino un instrumento que el ser humano utiliza continuamente para percibir lo sagrado. Para ilustrar esta impresionante conclusin se adentra en las mitologias de la antigua Grecia, de los romanos, de los aborigenes de Australia, de los Vedas, del Medioevo europeo... 0 de las obras de Picasso, Joyce o Tonesco. Un libro del que tanto el especialista como el gran pi biico sacardn un profundo provecho. ‘Ananda Coomaraswamy EL TIEMPO Y LA ETERNIDAD ‘Tiempo y etemidad son conceptos que todos conacemos: el primero como unidad de medida y el segundo asociado a lo imperecedero. Si pensamos més detenida- ‘mente veremos que el tiempo que parece ser medible est fuera de toda medida ‘que nada es imperecedero. Salvo el principio supremo que guia la vida nada es conmensurable ni eterno. Coomaraswamy escribe sobre estos conceptos tal como aparecen tratados en el hinduismo, el budismo, el crstianismo, el islamismo y la cultura helénica. Joseph Campbell LOS MITOS Y su impacto en ef mundo actual Mundialmente reconocido como la méxima autoridad en la materia, J. Campbell nos revela en este esclarecedor libro cémo los mitos que motivaron a sociedades pre-cientificas tanto de Oriente como de Occidente, resultan fascinantemente rele- vantes para nuestra sociedad actual. Ken Wilber CIENCIA Y RELIGION El matrimonio entre el alma y los sentidos El objetivo de este extraordinario libro es nada més y nada menos que el de una re- conciliaciGn inteligente y no trivial entre el dominio de la ciencia y el dominio de la religin, divorciados y enfrentados desde hace ya varios siglos. Wilber repasa Jos distintos intentos de reconciliacién rominticos,idealistas y postmodernos, para ofrecer finalmente su propio punto de vista que casa la sabiduria perenne con una visin cientifca abierta y compatible. Ken Wilber UN DIOS SOCIABLE, Introduccién a la sociologia trascendental Esta obra se aplca directamente a los grandes temas sociales, psicolégicos y reli- sios0s actuales, inluidos los nuevos movimientos occidentale, el info de tas tradiciones misticas, la quiebra de la religién “civil’, la psicologia de la experien- cia religiosa, la meditacién o la moral, Joseph Goldstein y Jack Kornfield VIPASSANA. El camino para la meditacién interior Prélogo del Dalai Lama El camino de la meditacién “vipassana” es un viaje hacia el entendimiento de nues- tos everpos, de nuestras mentes y de nuesras vias. Uina via hacia la verdadera ex- ea vida Este bo inclye lo osteulos a la medica, deste las dudas los miedos hasta el dolor de rodillas, y cémo superaros,cémo integrar una vida de accién responsable con una vida sin apegos o hasta cmo entender la ley del karma.LAS RELIGIONES DEL MUNDOHuston Smith LAS RELIGIONES DEL MUNDO Traducci6n del inglés de Beatriz Lopez Buisan editorial kK airosTitulo original: THE WORLD'S RELIGIONS ©1991 by Huston Smith © original: 1958 by Huston Smith, renovado en 1986. Publicado por acuerdo con Harper San Francisco, nn of HarperCollins Publishers Inc. © de la edicién en castellano: 1999 by Editorial Kairés, S.A. Numancia, 117-121. 08029 Barcelona. Espafia wwweditorialkairos.com Primera edicién: Mayo 2000 Sexta edicién: Mayo 2011 ISBN-10: 84-7245-466-5 ISBN-13: 978-84-7245-466-8 Depésito legal: B-19.489/2011 Fotocomposicién: Beluga y Mleka, s.c p.. Cércega 267. 08008 Barcelona Impresién y encuademacién: Romanya-Valls. Verdaguer, 1. 08786 Capellades ‘Todos los derechos reservados. Cualquier forma de reproduccién, distribucién, comunicacién pablics ‘maci6n de esta obra solo puede ser realizada con la autorizacién de sus ttulares, salvo excepcién prevista por la ley. Dirfjase a CEDRO (Centro Espafiol de Derechos Reprograficos, www.cedro org) si necesita algin fragmento de esta obra,AAlice Longden Smith y Wesley Moreland Smith, misioneros en China durante cuarenta y un aiios. RRL He RR He H Qi x % 2 Cuando contemplo el sagrado liao wo* mis pensamientos se vuelven hacia aquellos que me concibieron, que me criaron y que ahora descansan. Les devolveria todo lo que me prodigaron. Pero, al igual que el cielo, son ya inabordables. * Una clase de hierba que simboliza la paternidad.la vida de la religi6n como un todo in mas importante de la humanidad. WILLIAM JAMES es la fun La esencia de la educacién es que sea religiosa. ALFRED NorTH WHITEHEAD Es necesario que tengamos el coraje y la vocacién de consultar las «tradiciones de sabiduria de la humanidad», y aprovecharlas. E.F. SCHUMACHER En 1970 escribi sobre un «mundo postradicional». Hoy, creo que sélo las tradiciones vivas permiten que el mundo exista. Rosert N. BELLAHPREFACIO DE LA SEGUNDA EDICION En los afios transcurridos desde que se publicé este libro por primera vez, la gente ha demostrado una mayor sensibilidad hacia las tendencias del uso del género en el idioma. En consecuencia, he sustituido el titulo original de Las religiones del hombre por el de Las religiones del mundo. Ninguin libro puede abarcar todas las religiones del mundo. En éste se tra tan individualmente las principales -segiin su antigiiedad, impacto histéri- co y ntimero actual de feligreses— y, dentro de una sola clasificacién, las més pequeiias y tribales. Ademés de adaptar el lenguaje a las necesidades del género, he afiadido una nota breve sobre el sijismo y secciones sobre el budismo tibetano y el sufismo, la dimensién mistica del islamismo. Ademas, he incluido una sec- cidn, «El proyecto confuciano», el material sobre el taoismo ha sido objeto de una reelaboracién considerable, al capitulo sobre judaismo se ha incor- porado una seccién sobre el mesianismo y se ha dado un trato mds detalla- do al Jestis histérico. También he agregado al final un capitulo breve sobre las tradiciones orales, Lo he hecho, en parte, como reconocimiento de que las religiones hist6ricas que abarca el libro son tardfas, ya que durante la mayor parte de la historia humana la religién se vivia como algo tribal e intemporal, pero, en mucha mayor medida, porque nos permite afirmar nuestro pasado hu- mano. En las dltimas décadas se han reactivado las inquietudes por lo fe- menino y por la tierra, inquietudes que las religiones hist6ricas —con ex- cepcién del taofsmo— han tendido a perder de vista, pero que las tribales conservan. El tono un tanto informal del libro aunque no falto de seriedad— se debe a que es producto de una serie de television que fuc transmitida por lo que ahora es la Public Broadcasting System (Red de Emisoras Ptiblicas). Y ya que la menciono, me permito volver a reconocer mi deuda con Mayo Simon, el productor, por el éxito que tenga el libro en materia de comuni-Las religiones del mundo cacién. El objetivo del libro sigue siendo el mismo que se establecié para esa serie televisiva: introducir a las personas laicas e inteligentes en el co- raz6n de las religiones mds perdurables del mundo hasta el punto de que quizds puedan ver, ¢ inclusive sentir, el porqué gufan y motivan las vidas de quienes viven de acuerdo con ellas, y c6mo lo hacen. Huston SMITH Berkeley, California, mayo de 1991AGRADECIMIENTOS Si este libro tiene algiin grado de sustancia y alcance, se deberd en bue- na parte al hecho de que cuento con amigos muy buenos y serviciales. Los estudiantes del Massachusetts Institute of Technology, de Syracuse University, Hamline University, San Diego State University y de la Uni- versity of California at Berkeley se unieron a los de la Washington Univer- sity en Saint Louis (que participaron en la primera edicién) para aportar contextos estimulantes en los que cobraron forma los conceptos. El capitulo que guarda mas semejanza con el de la primera edici6n es el dedicado al hinduismo, que conserva el sello de autoridad de Swami Sat- prakashananda, el entonces director espiritual de la Vedanta Society of Saint Louis. Los profesores K.R. Sundararajan y Frank Podgorski han re- visado el borrador, apenas modificado, para esta edicién. El doctor Gurud- harm Singh Khalsa hizo lo propio con el apéndice sobre el sijismo. Los otros capitulos importantes fueron mejorados por sugerencia de los siguientes consultores: El budismo, por el profesor Masao Abe y el doctor Edwin Bernbaum. El confucianismo, por el profesor Tu Wei-ming. E] taofsmo, por los profesores Ray Jordan, Whalen Lai y Steven Tainer. Elislamismo, por los profesores Seyyed Hossein Nasr, Daniel Peterson, Alan Godlas y Barbara von Schlegell. El judaismo, por los profesores Irving Gefter y Rabbi Aryeh Wineman. El cristianismo, por los profesores Marcus Borg y Robert Scharlemann, los sacerdotes Owen Carroll y Leonidas Contas y el hermano David Steindl- Rast. Las religiones primitivas, por Oren Lyons, jefe de los onondagas, y los pro- fesores Robert Bellah, Joseph Brown, Sam Gill, Charles Long y Jill Raitt. Stephen Mitchell revis6 todo el libro con sus ojos de poeta y mejoré el es- tilo de manera apreciable. Scott Whittaker realizé la invalorable tarea de ve- rificar las referencias bibliograficas. John Loudon fue un editor modelo.Las religiones del mundo Estoy inmensamente agradecido a todas las personas citadas y, a la vez, las exonero de toda responsabilidad por el uso que he hecho de sus suge- rencias. En una categoria totalmente aparte, lo que he dicho acerca del gran apo- yo recibido para la primera edicién es atin mds valido para esta segunda edicién. Cuando los autores agradecen la colaboracién de la esposa, la ima- gen que suele crearse es la de una paciente mujer que, de manera respetuo- sa, realiza las labores del hogar andando de puntillas y, quizas, rezumando un aura de admiracidn y apoyo. Aunque estas virtudes no estan ausentes en el presente caso, debe afiadirse algo a esa imagen: una compafiera alegre- mente envuelta en cada frase, suprimiendo con celo, modificando con ha- bilidad e imaginacién y (en el caso de esta segunda edicién) contribuyen- do de forma considerable a la seccién sobre el budismo Theravada. Es por estas virtudes por lo que «su marido es conocido en los portales, cuando se sienta entre los ancianos del pueblo». 141. PUNTO DE PARTIDA Aunque las personas que cito s6lo son ahora un recuerdo para mi, co- mienzo esta segunda edicién con los cuatro pérrafos que contenia la pri- mera. Escribo estas lineas iniciales en un dia que celebra toda la cristiandad, el Domingo de Comunién Mundial. El sermén en la misa a la que asistf esta mafiana vers6 sobre el cristianismo como fendémeno universal. Desde las chozas de barro de Africa hasta la tundra canadiense, los cristianos se arrodillan hoy para recibir las especies de la Santa Eucaristia. Es un cuadro impresionante. No obstante, mientras lo escuchaba con una mitad de mi mente, la otra volaba hacia un grupo mds amplio de quienes buscan a Dios. Recordé a los judios semitas que habia visto seis meses atrds en su sinagoga: hombres de piel oscura, sentados sobre el suelo, descalzos y con las piernas cruzadas, envueltos en los mantos de oracién que sus antepasados vestian en el de- sierto. Hoy estén allf, al menos un quérum de diez, majiana y tarde, balan- ceandose adelante y atrds mientras recitan la Tora, gestos que heredan in- conscientemente desde los siglos cuando a sus antepasados se les prohibié montar el caballo del desierto y desarrollaron este simulacro a modo de compensaci6n. Yalcin, el arquitecto musulmdn que me guié a través de la Mezquita Azul de Estambul, ha terminado su mes de ayuno del Ramadan, que comenzaba cuando estuvimos juntos; pero él también reza hoy, cinco veces, postrado en direccién a La Meca. Swami Ramakrishna, en su pe- quefia casa a orillas del Ganges, al pie del Himalaya, no hablar4 hoy; con- tinuard con el silencio devoto que ha mantenido durante un lustro y que s6lo rompe tres veces al afio. También a esta hora es probable que U Nu esté atendiendo a las delega- ciones, las crisis y las reuniones de gabinete inherentes a un primer minis- tro, pero esta maiiana, de cuatro a seis, antes de que el mundo le cayera en- cima, también él estuvo a solas con el Padre Eterno en la intimidad del 15Las religiones del mundo templo budista que queda junto a su casa en Rangtin. Dai Jo y Lai San, monjes zen de Kioto, se le anticiparon en una hora. Han estado en pie des- de las tres de la majiana, y hasta las once de la noche pasardn la mayor par- te del dia sentados, inméviles en su posicidn de loto, mientras procuran sondear, con profundo recogimiento, la naturaleza de Buda que habita en el centro de sus propios seres. jQué extraiia compaiifa es ésta! Los seguidores de Dios de todos los paf- ses elevando sus voces al Dios de toda vida de las maneras mas dispares que puedan imaginarse. zC6mo suena en las alturas? Como un alboroto? ,O las razas se fusionan en una armonfa extrafia, etérea? {Es que una religién va a la cabeza, o algunas hacen el contrapunto y la antifonia cuando no todas co- rean a la vez? No podemos saberlo. Lo tinico que podemos hacer es escuchar, con mu- cho cuidado y suma atenci6n, cada una de las voces cuando se dirigen a la divinidad. Esta manera de escuchar define el propésito de este libro, que quizds se considere demasiado amplio. Las religiones que nos proponemos tratar cir- cundan el mundo. Sus historias datan de miles de afios, y nunca han moti- vado a tantas personas como hoy. {Es posible escucharlas con seriedad dentro de los limites de un solo libro? La respuesta es afirmativa, porque escucharemos temas bien definidos. Pero éstos deben ser enunciados desde el comienzo para evitar que se pro- duzcan imégenes distorsionadas 1. Este no es un libro de texto sobre la historia de las religiones, lo que explica los pocos nombres, fechas e influencias sociales que contiene. Hay otros libros titiles que tratan de esos factores.' Este también podria haber es- tado repleto de esos hechos y cifras, pero no es su intencién repetir ese tra- bajo y hacer, ademas, el propio. En este libro, los hechos histéricos se limi- tan al minimo necesario para localizar en el espacio y el tiempo las ideas sobre las que se centra. Se han hecho todos los intentos posibles por evitar la erudicién al tratarse los fundamentos, que deben ser s6lidos, 0 sea, por omitir el andamiaje que oscureceria las estructuras que se analizan. 2. Ni siquiera en cuanto hace al significado intenta este libro dar una vi- sién acabada de las religiones que considera, ya que las diferencias que cada una tiene con las demas son demasiado numerosas como para sefia- larlas en un solo capitulo. A modo de ilustraci6n, basta con pensar sdlo en el cristianismo. Los cristianos ortodoxos orientales rezan en catedrales or- namentadas, mientras que los cudqueros consideran que hasta las agujas de éstas son una profanacién. Hay cristianos misticos y cristianos que recha- zan el misticismo. Hay cristianos testigos de Jehova y cristianos unitarios. 16Punto de partida 4Cémo es posible decir en un capitulo de dimensiones manejables lo que cl cristianismo significa para todos los cristianos? ‘Como la respuesta obvia es que eso es imposible, la seleccidn es inevita- ble. La interrogante con que se enfrenta un autor no consiste en decidir si ele- gird algunos de los muchos puntos de vista; la interrogante se reduce a cudn- tos y cudles presentara. En este libro, la primera tiene una respuesta breve. Intento tratar con razonable justicia las diversas perspectivas en lugar de pre- tender catalogarlas todas. En el caso del islamismo, este enfoque ha signifi- cado dejar de lado el tema chiismo/sunnismo y las divisiones tradicional/mo- dernista, pero mencionar las diferentes actitudes hacia el sufismo. En cuanto al budismo, destaco sus tradiciones Hinayana, Mahayana y Vajrayana, pero omito las principales escuelas dentro de la Mahayana. Las subdivisiones nunca son més de tres, no sea cosa que los drboles nos impidan ver el bos- que. Dicho de otra manera: ;cudntas doctrinas cristianas incluiria usted si tratara de describir el cristianismo a un tailandés activo, inteligente e intere- sado? Seria muy dificil pasar por alto las diferencias entre la catélica roma- na, la ortodoxa griega y la protestante, pero con toda probabilidad no se pon- dria usted a explicar las que separan a la baptista de la presbiteriana. Cuando consideramos qué puntos de vista presentar, la pauta consistié. en dar importancia a los intereses de los supuestos lectores. Para determinar esta importancia se tuvieron en cuenta tres consideraciones. La primera fue una simple cuestién de nimeros. Hay algunas religiones que deben ser co- nocidas por todos por el sencillo hecho de que sus seguidores son cientos de millones. La segunda fue la importancia para la mentalidad moderna. Dado que el beneficio iltimo que puede proporcionar un libro como éste es ayu- dar a ordenar la vida del propio lector, le he dado prioridad (con cautela, aunque con cierta confianza) a lo que puede estimarse como las expresiones contempordneas de estas religiones. La tercera consideracién fue la univer- salidad. Todas las religiones mezclan principios universales con peculiarida- des locales. Los principios, cuando se los resalta y aclara, se refieren a lo que genéricamente es humano en todos nosotros. Las peculiaridades, ricas com- binaciones de ritos y leyendas, no son faciles de entender para los fordneos. Una de las ilusiones del racionalismo es creer que los principios universales de la religion son mas importantes que los ritos y los ceremoniales que la sus- tentan. Hacer esa afirmacién es como sostener que las ramas y las hojas de un rbol tienen més importancia que las raices que lo nutren. Sin embargo, para este libro son mas importantes los principios que los contextos, aunque no sea més que porque el autor se ha pasado afios trabajando en ellos. He lefdo libros que han dado vida a los contextos mismos, como el de Heather Wood, Third Class Ticket, para los hindties, el de Lin Yu-tang, My 17Las religiones del mundo Country and My People, para los chinos, y el de Shalom Rabinowitz, The Old Country, para los judfos de la Europa oriental. Acaso algdn da alguien escribir un libro sobre las grandes religiones que arraigan a esos pueblos en sus entornos sociales. Pero ése es un libro que leeré, no que escribiré. Conozco mis limitaciones y me atengo a aquellos campos de los cuales pueden sacarse ideas. 3. Este libro no es un recuento equilibrado del tema que trata. La ad- vertencia es importante. Tiemblo al pensar en la conmocién de un lector que, habiendo terminado el capitulo sobre hinduismo, se enfrascase de in- mediato en el hinduismo descrito por Nehru como «una religién que escla- viza»: su templo de Kali en Calcuta, la maldicién de su sistema de castas, sus dos millones de vacas adoradas hasta el punto de ser una molestia, sus faquires ofreciendo sus cuerpos a las chinches a modo de sacrificio. ; Y qué serfa del lector que fuese transportado a Bali, con sus teatros Ilamados nt-Hollywood y sus librerias que comercian activamente con los tebeos Klasik, en los que los dioses y las diosas hinduistas abaten cantidades de feos demonios con revélveres de rayos césmicos? Yo conozco el contraste. Lo percibo nitidamente entre lo que he escrito sobre el taofsmo y el taofsmo que me rodeaba en China cuando era nifio, sumido casi por completo en el augurio, la necromancia y la supersticién. Es como el contraste entre el Cristo Silencioso y el Gran Inquisidor, 0 en- tre la quietud de Belén y las grandes tiendas donde atruena Noche de paz para promover las ventas navidefias. La historia completa de la religién no es color de rosa; a menudo es despiadada. La sabiduria y la caridad son in- termitentes, y el resultado neto es profundamente ambiguo. Una visién equilibrada de la religién deberia incluir el sacrificio humano y las victi- mas propiciatorias, el fanatismo y la persecuci6n, las Cruzadas cristianas y las guerras santas del islamismo. Deberia abarcar las cazas de brujas en Massachusetts, los juicios amafiados de Tennessee y la adoracién de las serpientes en las montafias Ozark. La lista no tendria fin. éPor qué, entonces, no se incluyen estas cosas en las paginas que si- guen? Mi respuesta es tan simple que puede parecer candida. Este es un li- bro sobre valores. Es probable que en el curso de la historia humana se haya escrito tanta misica buena como mala, pero no esperamos que en las clases de educacién musical se les conceda igual atencién y, ademés, sien- do el tiempo tan escaso, suponemos que lo dedicaran a la mejor. Yo he adoptado un estrategia similar respecto de la religion. En un libro reciente sobre derecho, el autor confiesa que ha escrito sobre las leyes con amor. Si algo tan impersonal como la ley puede enamorar a un autor, no es de ex- trafiar que la religién, lo mejor de ella, haya enamorado a otro autor. Otros 18