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INTRODUCCIÓN
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Es tanto el auge del teatro, que surgen también obras profanas con otros temas que
no son los meramente religiosos ni moralistas, sino los relacionados a la vida conyugal, o
al entorno político del momento, como son las farsas.
El presente es un tratado sin fines exhaustivos del teatro medieval, con el objetivo
de conocer un poco más acerca del mismo y de la manera en que la sociedad de esa
época concebía su mundo, así como la concepción de la religión y su influencia en la
misma sociedad; asimismo, la manera en que estos conceptos de religión y libertad se ven
reflejados en las obras de diversos autores a través de esa época, nos mostrará cómo esa
sociedad que al principio del cristianismo aceptaba los preceptos religiosos sin
cuestionarlos, al transcurrir el tiempo se permitió dudar de ellos y hasta abandonarlos,
ejerciendo con ello una libertad de pensamiento y obra hasta ese momento insospechada.
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ENTORNO POLÍTICO Y SOCIAL EN LA ESPAÑA MEDIEVAL
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Debido a que las bóvedas de piedra eran sumamente pesadas, las iglesias románicas
exigían pilares y muros masivos para soportarlas. Esto dejaba poco espacio para las
ventanas, lo cual las hacía notoriamente oscuras en su interior. Sus enormes muros y
pilares confirieron a las iglesias románicas la impresión de fortalezas. De hecho, los muros
masivos y las estrechas ventanas también fueron característicos de la arquitectura de los
castillos de ese periodo3.
Comenzada en el siglo XII y perfeccionada en el siglo XIII, la catedral gótica sigue siendo
uno de los grandes triunfos artísticos de la Alta Edad Media. Encumbrándose casi como si
fuese a tocar el cielo, fue un símbolo apropiado de la preocupación de las gentes del
medioevo respecto a Dios.
La catedral gótica fue uno de los grandes triunfos artísticos de la Alta Edad Mcdia.
Aquí se muestra la catedral gótica de Burgos.
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múltiples escenas, lo cual creaba un juego de luces en su interior, que variaba con el Sol
en diferentes momentos del día4.
La Edad Media puede a su vez dividirse en dos períodos: Temprana o Alta Edad
Media, que comprende los siglos V al X, y Baja Edad Media, de los siglos XI al XV.
Durante la Baja Edad Media hubo múltiples conflictos políticos en la región que
actualmente ocupa España. Con la llegada de los invasores bárbaros, el poder
representado por la Iglesia se vio mermado, mas al irse uniendo y reuniendo los reinos o
provincias españolas, vuelve a ocupar posiciones privilegiadas. Mas para mantener a la
gente en el orden deseado, es necesario enseñarle cuál es la manera acorde de
comportarse; para este propósito no existe nada mejor que la religión; en esa época la
religión oficial era el catolicismo, mismo que se pretendía hacer llegar a toda la gente, para
lo cual la iglesia y todos aquellos interesados en propagar la fe utilizaron diversos
métodos. Ya que el estilo que se aplicaba en esos tiempos era el del Mester de Clerecía,
enseñar deleitando, fue este estilo el que la tradición castellana adoptó con el propósito de
evangelizar, ya que el pueblo escucha lo que sabe o conoce; surgen por toda Europa una
serie de representaciones religiosas que en España tomaron el nombre de “Autos”, voz
latina antecedente de “acto”; en Francia recibieron el nombre de “Milagros”, “Misterios” y
“Moralidades”.
Los “Milagros” se referían a los realizados por la virgen o algún santo. Los
“Misterios” eran escenificaciones de la vida de Cristo, y se agrupaban en torno a dos
grandes temas: la Natividad y la Pasión. Las “Moralidades” tenían carácter alegórico y a
menudo ofrecían un tono satírico; estas últimas no eran de temas específicamente
religiosos, sino que trataban de inculcar valores morales, como su denominación indica5.
En España, la labor adoctrinante estuvo primordialmente a cargo de la Iglesia, si
bien luego surgen grandes exponentes que perseguían el fin de convertir y convencer a
los hombres de que la única posibilidad de alcanzar la salvación eterna del alma era un
recto vivir y entregarse a la dirección divina, solicitando intervención de la misma virgen
María como intermediaria para la consecución del perdón por los pecados cometidos. A la
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virgen Maria se le rendía un aptísimo culto, tradición que llegó a este país a través del
Camino de Santiago.
Ya que el pueblo acudía a los templos, los sacerdotes en afán didáctico por explicar
los misterios de fe a los fieles mayoritariamente incultos y analfabetas, representaban
estos temas para guiarlos por el buen camino, efectuando dichas representaciones dentro
de las iglesias, en los claustros o en los atrios de las mismas, con escenografías
rudimentarias o inexistentes; al abandonar el uso del latín sustituyéndolo por la lengua
vulgar, alrededor del siglo XII, el drama litúrgico de tipo eclesiástico se transformó en
representación religiosa de tipo popular; al irse añadiendo elementos profanos y cómicos a
estas representaciones, las sacaron de los templos para exhibirlas en plazas públicas,
generalmente sobre un tablado montado al aire libre.
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El Auto de los Reyes Magos
La muestra más antigua del teatro medieval de la que se conserva documentación
es “El Auto de los Reyes Magos”, procedente de la Catedral de Toledo, copiado en las
páginas sobrantes de un manuscrito7.
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creencia popular de que sí lo es, impuesta por dogma de fe. Mas se aprecia que, en la
escena siguiente cuando dicen a Herodes que este niño es el Rey al que van adorar y no
le pueden fallar, los Magos ya están plenamente convencidos de ello, incluso sin haberlo
visto aún. No les cabe ya la menor duda al respecto: lo van a encontrar y lo van adorar. El
hecho de haber observado esta nueva y diferente estrella por trece días, sabiendo como
esteleros que antes no estaba, les proporciona la convicción que no tenían anteriormente,
reforzando su idea de que es esta criatura el Salvador que esperan. De la misma manera,
el público que presenciaba el espectáculo, al conocer cómo ocurrieron los hechos, debía
convencerse de los mismos, fortaleciendo su fe personal.
Este conocimiento acerca del niño genera en Herodes un conflicto interno; le
carcome la duda en relación al nacimiento de quien dicen será Rey, aún sobre su
autoridad. También le hace dudar respecto al tratamiento que ha recibido de su gente o
personal, sabios y rabinos, ya que esta noticia la recibió de unos extranjeros. Estos
consejeros, al conocer a su vez tal noticia, pretenden ocultar su ignorancia del tema,
señalando que no hay nada escrito al respecto. Mas un rabí se atreve a manifestar que sí
sabían del acontecimiento, mas no quisieron o no pudieron notarlo ni comunicarlo debido a
que no tienen por costumbre hablar con verdad, ni tiene conocimiento pleno de las
profecías de Jeremías. En este punto queda la obra, dejando la interrogante abierta
respecto a cómo se resuelve la situación dentro de la misma.
En esta primera manifestación teatral los personajes no aparecen muy trabajados,
ni con granes personalidades, lo que tal vez obedezca a la brevedad del texto, que cumple
con el fin de representar el tema religioso que pretende adoctrinar, característica ya
mencionada del inicio del teatro medieval.
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preparado y conocedor de la historia sagrada, con más capacidad para asimilar las
enseñanzas y comprender los mensajes que se pretendían mostrar en ella: las monjas.
Es esta La Representación… se aprecian las fuertes emociones experimentadas
por sus personajes, incluso aunque no estén tampoco trabajadas las personalidades,
como ocurría también en el Auto de los Reyes Magos. Inicia La Representación con la
externalidad de una duda completamente humana por parte de José, quien está dubitativo
respecto a la encarnación de Dios en la tierra, lamentándose por haber sido deshonrado a
causa del Espíritu Santo. Mas la aparición de un ángel quien le recordó a José que en su
esposa se cumplía la profecía de Isaías, por lo que no debía sentirse deshonrado.
¿Tú no sabes que Isaías
Dixo <<Vírgen parirá>>
Lo cual escribió por esta
Doncella gentil, honesta
cuyo par nunca será?10
Mas el planteamiento de la simple duda de José pone de manifiesto una vez más,
que la gente estaba cada vez más interesada en la manera humana de apreciar todas las
situaciones que hasta ese momento se habían dado por sentadas, con los dogmas
incuestionables de la fe católica, y haciendo notar que el hombre puede dudar de los
hechos, si bien lo que se espera con estas doctrinas es que se convenzan a sí mismos,
que sientan que ellos creen lo que es cierto, por elección personal y no por dogma de fe.
En el texto, María se lamenta de que el hijo al que va a dar vida venga a este
mundo para morir, solicitando claridad, reverencia y paciencia para enfrentar el trance.
También es esta una pasión humana muy marcada: proteger a la descendencia.
La obra continúa con la anunciación del nacimiento a unos pastores, gente rústica y
sencilla, quienes de pronto se convierten en seres privilegiados por tener la oportunidad de
ir adorar al hijo de Dios. Estos pastores creen lo que el ángel les dice y abandonan sus
obligaciones terrenales para cumplir con las divinas, señalando esta escena que la gente
común es más susceptible de dar crédito a lo que escuchan, sin cuestionar si es o no
cierto, ya que lo consideran veraz por haber obtenido la información de un ser
sobrenatural y divino, yendo adorar al niño con devoción, reverencia y agradecimiento por
la labor que viene a desempeñar.
Los ángeles que se representan en esta ocupan la más alta jerarquía entre las
huestes divinas; son arcángeles que son considerados estandartes del cristianismo y que
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sólo estarían en este mundo por tratarse de Cristo y su madre: San Gabriel, encargado de
la anunciación; San Miguel, quien protege del mal infernal y San Rafael, acompañante de
los peregrinos.
Las simbologías que se muestran, relativas a los tormentos que deberá sufrir Cristo
durante su pasión, vienen a cerrar el ciclo relativo a dos obras: la que se está
representando y la de Dios en la tierra. Lo que nace, siendo humano, muere. Al mostrar
estos elementos, se pretende que los espectadores se preparen para reflexionar acerca
del hecho de que Jesús nació para morir por cada hombre en particular, y de esa manera
adopten personalmente la convicción del hecho, asumiendo compromiso de llevar una
vida cristiana para alcanzar la salvación del alma.
Concluye la obra con un villancico. Debe recordarse que después de haber
experimentado la catarsis interior en el transcurso de la representación, la finalidad del
teatro de la época es entretener a la vez que enseñar. Consecuentemente, debía
alegrarse el ánimo de quienes presenciaban la obra, para celebrar la grandeza de Dios
hecho hombre con el objetivo de redimirnos por nuestros pecados. El teatro debía ser una
fiesta, una celebración.
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Lo interesante de todo esto es que, a través de estas obras de carácter religioso,
nos damos cuenta de cuánto se ha transformado el teatro medieval, que por supuesto se
inició con temas de esta índole, pero no dejaba en poderes divinos la responsabilidad
ideológica de los espectadores, sino que al paso del tiempo se fue transformando en un
teatro más personalista y reflexivo, que aunque interesado en dar a conocer los dogmas
cristianos, también mostraba de qué manera en la sociedad se gestaba un cambio en la
percepción de la religión en sus vidas: comenzaban a manifestar que eran conscientes de
la importancia de sus propias acciones, y asumir las consecuencias de las mismas.
A la par del desarrollo del teatro religioso, también floreció un teatro pagano en la
España Medieval, si bien no hay muchos documentos directos que lo confirmen. La teoría
más aceptada sobre el origen del teatro profano lo sitúa en desahogos cómicos
espontáneos o intencionalmente redactados por los autores del teatro religioso11.
Después del Auto de los Reyes Magos, no se encuentran más testimonios escritos
de teatro medieval sino hasta el siglo XV, ni religioso ni profano, del que si bien no hay
constancia directa, se tiene conocimiento que se produjo, ya que Alfonso X EL Sabio, en la
condena de Las Partidas señala:
“Los clerigos [...] nin deben ser fazedores de juegos de
escarnios porque los vengan a ver gentes como se fazen. E si otros
omes los fizieren non deseen los clerigos y venir, porque fazen y
muchas villanias y desaposturas nin deben otrosi estas cosas fazer en
las Eglesias: antes decimos que les deben echar dellas
desonrradamente a los que lo fizieren; ca la Eglesia de Dios es fecha
para orar e non para fazer escarnios en ella [...] Pero representacion ay
que pueden los clerigos fazer, asi como de la nascencia de Nuestro
Señor Jesu Christo en que muestra como el angel vino a los pastores e
como les dixo como era Jesu Christo nacido. E otrosi de su aparicion
como los tres Reyes Magos lo vinieron a adorar e de su
Resurreccion...”.12
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representar a la persona del Rey, la cual estaba cubierta de luto. Tenía
en la cabeza una corona, y un estoque delante de si, y estaba con un
bastón en la mano. E así puesta en el campo, salieron todos aquestos
ya nombrados acompañando al Príncipe Don Alonso hasta el
cadahalso...
Y entonces...mandaron leer una carta mas llena de vanidad
que de cosas sustanciales, en que señaladamente acusaban al Rey de
quatro cosas:
Que por la primera, merescia perder la dignidad Real; y
entonces llegó Don Alonso Carrillo, Arzobispo de Toledo, e le quitó la
corona de la cabeza. Por la segunda, que merescia perder la
administración de la justicia; así llegó Don Álvaro de Zúñiga, Conde de
Plasencia, e le quitó el estoque que tenía delante. Por la tercera, que
merescia perder la gobernación del Reyno; e así llegó Don Rodrigo
Pimentel, Conde de Benavente, e le quitó el bastón que tenía en la
mano. Por la quarta, que merescia perder el trono e asentamiento de
Rey; e así llegó Don Diego López de Zúñiga, e derribó la estatua de la
silla en que estaba, diciendo palabras furiosas e deshonestas.” 12
Conforme se acercaba el fin del Medioevo, a finales del siglo XV y principios del
XVI, Juan del Encina, quien estudió en Salamanca, partió a Italia y posteriormente regresó
a España, creyéndose que murió en León. Este autor escribió églogas de categoría divina
y profana, siendo estas últimas más inspiradas que las primeras. Como dramaturgo, se le
considera el Padre o patriarca del drama español13. En sus églogas profanas refleja una
tendencia vitalista cercana al hedonismo que caracterizará al período Renacentista
posteriormente.
Es la égloga de Plácida y Vitoriano en que Juan del Encina retrata la tradición
litúrgica medieval, pero la carga de elementos populares, con un fuerte elemento clásico
en que parodia incluso los salmos de la Biblia, introduciendo nuevos elementos en el arte
dramático castellano, antes tan rigurosamente apegado a la religión.
De esta manera, manifiesta que si bien tener una creencia a la que asirse, no es
siempre la creencia en un Dios omnipotente la única valedera que existe.
También resalta la importancia del libre albedrío, haciendo consientes a los
espectadores de que es cada individuo el responsable de las elecciones que toma, así
como de la ejecución de las mismas, y por consiguiente de sus consecuencias.
CONCLUSIONES
En sus inicios, el teatro medieval estaba caracterizado por sus fines didácticos y
moralistas, con un fuerte teocentrismo en que el hombre se debía dedicar únicamente,
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como objetivo de vida, a alcanzar la salvación eterna de su alma. Para que esto fuera
posible, la iglesia y todos aquellos interesados en conseguir este objetivo, se encargaron
de que, además de que el pueblo, la gente rústica, comprendiera los mensajes que se
transmitían en cada oficio eucarístico y que apreciaran el hecho de que Jesús vino a este
mundo a morir por nosotros, agradeciéndolo y rindiéndole culto y devoción. Fue así como
surgió el teatro medieval, con un carácter meramente religioso.
Posteriormente, al paso del tiempo y conforme se acercaba la época del
Renacimiento, esta intención didáctica permaneció, mas también se fue incrementando la
consciencia de individualidad en la sociedad; se tomó consciencia del libre albedrío y se
asumen las consecuencias de los propios actos, dedicándose entonces a explotar la
libertad individual que permite excesos de todo tipo de placeres, con el fin de obtener
felicidad en este mundo y no en el de más allá, porque quién sabía cómo es ese mundo o
si realmente existe; se va haciendo cada vez menor el intento por satisfacer a un Dios que
no se ve, habiendo tantos pesares que son francamente visibles; en pocas palabras, sentó
la bases para el famoso Carpe diem del Renacimiento, en lo que los hombres deciden
llevar una vida terrena feliz disfrutando de todos los placeres que ofrece, sin importar
demasiado si esto puede afectar la salvación de su alma, tema que fuera el estandarte del
primitivo teatro medieval.
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CITAS Y FUENTES:
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