Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue el resultado de la

fricción permanente causada por el imperialismo de las grandes
potencias europeas.

La Gran Guerra, como era denominada antes de que sucediera

la Segunda Guerra Mundial, fue un conflicto a escala global.
Comenzó en Europa e involucró los territorios coloniales.

Dos bloques enfrentados: la Triple Alianza formada por Alemania,

Austria e Italia, y la Triple Entente formada por Francia, Inglaterra y
Rusia.

La guerra dejó 10 millones de soldados muertos y otros 21 millones resultaron heridos. También
13 millones de civiles perdieron la vida.

Causas de la Primera Guerra Mundial

Varios problemas llegaron a los principales países europeos a principios del siglo XX:

- Algunos países estaban extremadamente descontentos con el reparto de Asia y África, ocurrida a
finales del siglo XIX. Alemania e Italia, por ejemplo, habían quedado fuera en el proceso
neocolonial.

Mientras tanto, Francia e Inglaterra podían explorar diversas colonias, ricas en materias primas y
con un gran mercado consumidor. La insatisfacción de Italia y de Alemania, en este contexto,
puede considerarse una de las causas de la Gran Guerra
- La muerte del heredero al trono de Austria Francisco Fernando y su esposa, el 28 de junio, 1914.
- A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los países europeos empezaron a invertir
fuertemente en la fabricación de armamento. Los países estaban empeñados en una rápida
carrera armamentista, ya como una manera de protegerse, o atacar, en el futuro próximo. Esta
carrera bélica generaba un clima de aprehensión y miedo entre los países, donde uno intentaba
armarse más que el otro.

La Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) fue uno de los

acontecimientos fundamentales de la historia
contemporánea tanto por sus consecuencias como por su
alcance universal. Las «potencias del Eje» (los regímenes
fascistas de Alemania e Italia, a los que se unió el militarista
Imperio japonés) se enfrentaron en un principio a los países
democráticos «aliados» (Francia e Inglaterra), a los que se sumaron tras la neutralidad inicial los
Estados Unidos y, pese a las divergencias ideológicas, la Unión Soviética; sin embargo, esta lista de
los principales contendientes omite multitud de países que acabarían incorporándose a uno u otra
bando.

La Segunda Guerra Mundial, en efecto, fue una nueva «guerra total» (como lo había sido la «Gran
Guerra» o Primera Guerra Mundial, 1914-1918), desarrollada en vastos ámbitos de la geografía del
planeta (toda Europa, el norte de África, Asia Oriental, el océano Pacífico) y en la que gobiernos y
estados mayores movilizaron todos los recursos disponibles, pudiendo apenas ser eludida por la
población civil, víctima directa de los más masivos bombardeos vistos hasta entonces.

En el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial suelen distinguirse tres fases: la «guerra

relámpago» (desde 1939 hasta mayo de 1941), la «guerra total» (1941-1943) y la derrota del Eje
(desde julio de 1943 hasta 1945). En el transcurso de la «guerra relámpago», así llamada por la
nueva y eficaz estrategia ofensiva empleada por las tropas alemanas, la Alemania de Hitler se hizo
con el control de toda Europa, incluida Francia; sólo Inglaterra resistió el embate germánico.

En la siguiente etapa, la «guerra total» (1941-1943), el conflicto se globalizó: la invasión alemana

de Rusia y el ataque japonés a Pearl Harbour provocaron la incorporación de la URSS y los Estados
Unidos al bando aliado. Con estos nuevos apoyos y el fracaso de los alemanes en la batalla de
Stalingrado, el curso de la guerra se invirtió, hasta culminar en la derrota del Eje (1944-1945). Italia
fue la primera en sucumbir a la contraofensiva aliada; Alemania presentó una tenaz resistencia, y
Japón sólo capituló después de que sendas bombas atómicas cayeran sobre las ciudades de
Hiroshima y Nagasaki.