LA GLÁNDULA TIROIDES

1. DEFINICIÓN

La glándula tiroides está localizada debajo del cartílago tiroideo (la manzana de Adán),
en la parte delantera del cuello. En la mayoría de las personas no se puede ver o palpar.
Esta glándula, en forma de mariposa, tiene dos lóbulos, el lóbulo derecho y el lóbulo
izquierdo, que están unidos por un istmo angosto.

La tiroides participa en la producción de hormonas, especialmente tiroxina (T4)

y triyodotironina (T3). También puede producir (T4) inversa. Estas hormonas regulan el
metabolismo general del organismo y también regulan la frecuencia cardíaca, la presión
arterial, la temperatura del cuerpo y el peso, También sintetiza la hormona calcitonina
que juega un papel importante en la homeostasis (equilibrio) del calcio en el cuerpo. A su
vez, la tiroides es controlada por el hipotálamo y la glándula pituitaria. Las hormonas
tiroideas tienen efectos sobre casi todos los tejidos del organismo y son necesarias para
la síntesis de muchas proteínas; de ahí que sean esenciales en los períodos de crecimiento
y para la organogénesis (período de desarrollo) del sistema nervioso central.

2. CÁNCER DE TIROIDES

El cáncer de tiroides se produce cuando las células de la tiroides sufren cambios genéticos
(mutaciones). Las mutaciones permiten que las células crezcan y se multipliquen con
rapidez. Las células también pierden la capacidad de morir, como lo harían las células
normales. La acumulación de células tiroideas anormales forma un tumor. Las células
anormales se refieren a los tumores malignos originados en la glándula tiroides, que
pueden metastatizar (propagarse) a otras partes del cuerpo.

3. CAUSAS

Se desconoce la causa exacta del cáncer de la tiroides, pero las personas con ciertos
factores de riesgo tienen mayores probabilidades de tener la enfermedad.

4. FACTORES DE RIESGO
 Género y edad A pesar de que actualmente las razones no son claras, las mujeres
son tres veces más propensas que los hombres a desarrollar cáncer a la tiroides. El
cáncer a la tiroides puede ocurrir a cualquier edad, pero las mujeres tienden a
 desarrollarlo a edades más tempranas. La mayoría de las mujeres son diagnosticadas
en sus 40 o 50 años, mientras que la mayoría de hombres son diagosticados en sus
60 o 70
 Exposición a niveles elevados de radiación. Los ejemplos de exposición a niveles
elevados de radiación son los tratamientos con radiación en la cabeza y el cuello,
(especialmente en la niñez o después de 5 a 20 años del tratamiento recibido) y la
exposición como consecuencia de accidentes en una central nuclear o pruebas de
armas.
 Ciertos síndromes genéticos heredados. Los síndromes genéticos que pueden
aumentar el riesgo de tener cáncer de tiroides comprenden el cáncer medular de
tiroides hereditario y la neoplasia endocrina múltiple.
 Bajo consumo de yodo. El yodo es un elemento requerido por el cuerpo para
sintetizar hormonas de la tiroides importantes. Estudios indican que una ingesta
inadecuada de yodo podría conducir a condiciones que promuevan el crecimiento
de tumores en la tiroides. Entre tales condiciones se incluyen: un incremento de la
hormona estimulante de la tiroides (TSH), incremento
 de la proliferación de células de la tiroides, incremento en la angiogénesis
(formación de vasos sanguíneos) y más.

5. TIPOS
 Cáncer de tiroides papilar: Se origina a partir de células foliculares que
producen y almacenan hormonas tiroideas. Puede ocurrir a cualquier edad, pero
afecta, con mayor frecuencia, a las personas de 30 a 50 años.
 Cáncer de tiroides folicular: También se origina a partir de las células foliculares
de la tiroides. Suele afectar a las personas mayores de 50 años. El cáncer de células
de Hurthle es un tipo de cáncer de tiroides folicular poco frecuente que puede ser
más agresivo.
 Cáncer medular de tiroides: Comienza en las células tiroideas denominadas
«células C» que producen la hormona calcitonina. Los niveles elevados de
calcitonina en la sangre pueden indicar cáncer medular de tiroides en un estadio
muy temprano. Ciertos síndromes genéticos aumentan el riesgo de tener cáncer
medular de tiroides; sin embargo, este vínculo genético es poco frecuente.
  Cáncer anaplásico de tiroides: Es un tipo de cáncer poco frecuente y de
crecimiento rápido que es muy difícil de tratar. En general, el cáncer anaplásico
de tiroides se presenta en adultos de 60 años o más.

6. SÍNTOMAS

El cáncer de tiroides no suele producir ningún signo ni síntoma en las primeras etapas de
la enfermedad. A medida que va creciendo, puede presentar lo siguiente:

 Presencia de un abultamiento en el cuello

 Ronquera persistente o cambios de voz
 Dificultad para tragar
 Dolor en el cuello y en la garganta
 Ganglios linfáticos inflamados en el cuello
 Tos persistente que no se debe a un resfriado

7. DIAGNÓSTICO

Las pruebas y los procedimientos que se utilizan para diagnosticar el cáncer de tiroides
son los siguientes:

 Exploración física. El médico buscará cambios físicos en la tiroides y te

preguntará sobre los factores de riesgo, como la exposición excesiva a la radiación
y antecedentes familiares de tumores tiroideos.
Los análisis de sangre ayudan a determinar si la glándula tiroides funciona con
normalidad.
 Extracción de una muestra de tejido de la tiroides (biopsia). Durante una
biopsia con aguja fina, el médico inserta una aguja larga y delgada a través de la
piel y la dirige hacia el nódulo tiroideo. Por lo general, se utiliza una ecografía
para guiar la aguja hacia el nódulo con precisión. El médico usa la aguja para
extraer muestras de tejido tiroideo sospechoso. La muestra se analiza en el
laboratorio para buscar células cancerosas.
 Pruebas de diagnóstico por imágenes (ecografías). Es posible someterse a una
o más pruebas de diagnóstico por imágenes para ayudar al médico a determinar si
el cáncer se ha diseminado más allá de la tiroides. Estas pruebas de diagnóstico
 por imágenes pueden ser una tomografía computarizada, una tomografía por
emisión de positrones o una ecografía.
 Análisis genéticos. Es posible que algunas personas con cáncer medular de
tiroides manifiesten cambios genéticos que pueden estar asociados con otros tipos
de cáncer endocrino, análisis genéticos para buscar genes que pueden aumentar el
riesgo de padecer cáncer.

8. TRAMIENTO

El tratamiento oncológico para la tiroides dependen del tipo y del estadio del cáncer de
tiroides, de la salud general, la mayoría de los tipos de cáncer de tiroides se pueden curar
con tratamiento.

 Cirugía
La mayoría de las personas con cáncer de tiroides se somete a una cirugía para extirpar
toda la tiroides o gran parte de ella. Las operaciones que se utilizan para tratar el cáncer
de tiroides incluyen las siguientes:

 Extirpación de toda o de gran parte de la tiroides (tiroidectomía). En la

mayoría de los casos, los médicos recomiendan extirpar toda la tiroides para tratar
el cáncer de tiroides. El cirujano realiza una incisión en la base del cuello para
tener acceso a la tiroides.
En la mayoría de los casos, el cirujano deja pequeños bordes de tejido tiroideo
alrededor de las glándulas paratiroides para reducir el riesgo de daño en las
paratiroides. A veces, los cirujanos se refieren a esto como una tiroidectomía casi
total.
 Extirpación de los ganglios linfáticos del cuello. Al extirpar la tiroides, el
cirujano también puede extirpar los ganglios linfáticos agrandados del cuello y
analizarlos para detectar células cancerosas.
 Extirpación de una parte de la tiroides (lobectomía tiroidea). En ciertos casos
donde el cáncer de tiroides es muy pequeño, el cirujano puede recomendar extirpar
solo un lado (lóbulo) de la tiroides.
La cirugía de tiroides conlleva riesgos de sangrado e infección. También se
pueden producir daños en las glándulas paratiroides durante la cirugía, lo que
puede dar lugar a niveles bajos de calcio en el organismo. Además, hay riesgos de
 daño accidental en los nervios conectados a las cuerdas vocales, lo que puede
causar parálisis de las cuerdas vocales, ronquera, voz suave o dificultad para
respirar.
 Terapia de hormona tiroidea. Después de la tiroidectomía, se recomienda el
medicamento para la hormona tiroidea, levotiroxina (Levoxyl, Synthroid u otros),
de por vida.
Este medicamento tiene dos beneficios: Suministra la hormona faltante que
produciría normalmente la tiroides e inhibe la producción de hormonas
estimulantes de la tiroides de la hipófisis. Los niveles altos de hormonas
estimulantes de la tiroides podrían estimular el crecimiento de las células
cancerosas que puedan haber quedado.
 Yodo radioactivo. Se utilizan dosis altas de un tipo de yodo que es radioactivo.
El tratamiento con yodo radioactivo suele usarse después de la tiroidectomía para
destruir todo tejido tiroideo sano y todas las zonas microscópicas de cáncer
tiroideo que no se extirparon durante la cirugía. También podría usarse para tratar
el cáncer tiroideo que vuelva a aparecer después del tratamiento o que se haya
diseminado a otros lugares del cuerpo. El tratamiento con yodo radioactivo viene
en forma de cápsulas o líquido que se puede tragar. El yodo radioactivo es
absorbido principalmente por las células tiroideas y las células del cáncer tiroideo;
por lo tanto, es bajo el riesgo de que afecte otras células del cuerpo.

Los efectos secundarios pueden comprender los siguientes:

 Náuseas
 Sequedad de boca
 Ojos secos
 Alteración del sentido del gusto o del olfato
 Fatiga

La mayor parte del yodo radioactivo se elimina por la orina los primeros días después del
tratamiento.

 Radioterapia externa

Se puede administrar radioterapia en forma externa mediante el uso de una máquina que
dirige haces de energía de alta potencia, como rayos X y protones, hacia puntos precisos
del cuerpo (radioterapia de haces externos). Generalmente, este tratamiento se administra
durante unos minutos cada vez, cinco días por semana, durante cinco semanas,
aproximadamente. Durante el tratamiento, permaneces acostado y quieto en una camilla
mientras una máquina se mueve a tu alrededor.

La radioterapia de haces externos puede ser una opción si no se pueden someterte a una
cirugía y el cáncer continúa creciendo después del tratamiento con yodo radioactivo. La
radioterapia también se puede recomendar después de la cirugía si hay mayor riesgo de
que el cáncer vuelva a aparecer.

 Quimioterapia

Es un tratamiento que utiliza medicamentos para combatir las células cancerosas. Por lo
general, la quimioterapia se administra como infusión en una vena. Las sustancias
químicas se desplazan por el cuerpo y matan a las células de crecimiento rápido, entre
ellas, las células cancerosas.

No suele utilizarse para tratar el cáncer de tiroides, pero puede beneficiar a algunas
personas que no responden a otros tratamientos. Para las personas que padecen cáncer
anaplásico de tiroides, la quimioterapia puede combinarse con la radioterapia.

9. COMPLICACIONES

 Lesión a la laringe o al nervio y ronquera después de la cirugía.

 Niveles bajos de calcio por la extirpación accidental de las glándulas paratiroides durante
la cirugía.
 Diseminación del cáncer al pulmón, los huesos o a otras partes del cuerpo.

10. PREVENCIÓN
 Ingerir una dieta suficiente en yodo, para lo cual se recomienda cocinar con sal
con yodo añadido (sal yodada). Es importante consumir pescado marino y
marisco, ya que tienen un contenido especialmente alto de yodo.
 Protegerse de la radiación ionizante, preguntar a al médico sobre los protocolos
que se usan para proteger la tiroides en caso de necesitar recibir tratamientos de
radioterapia o realizarte pruebas radiológicas (tomografías, rayos X).
11. CUIDADOS DE ENFERMERÍA

 Control de constantes vitales y administración de los fármacos prescritos.

 Valoración de las características de la voz (riesgo de lesión del nervio laríngeo
por la intervención).
 Extracción de muestras sanguíneas para el control de los niveles de calcio según
protocolo de planta.
 Colocar al paciente en posición de semi-fowler.
 Control de dolor.
 Vigilar signos de sangrado o edema de la zona.
 Valoración de síntomas de hipocalcemia
BIBLIOGRAFIA

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