1.2.- CALIDAD DEL AGUA.

El estudio de la calidad del agua se funda en la investigación de las características físico-

químicas de la fuente ya sea subterránea, superficial o de precipitación pluvial. Para
verificar si el agua es o no apta para el consumo humano, debe satisfacer determinados
requisitos de potabilidad, denominadas normas de calidad del agua, esto en virtud de
que en la actualidad ya no es tan fácil disponer de una fuente de aprovechamiento de
agua, apropiada para dotar a una población de dicho liquido potable, pues en los últimos
años debido al crecimiento de las ciudades, de las industrias, etc. las cuales vierten sus
aguas residuales sin tratamiento a las corrientes naturales, tales como ríos, lagos y
lagunas las han llevado a contaminar en gran medida que ya no es posible su
aprovechamiento. Recordemos que la contaminación es una Bomba de “tiempo
retardado”. El hombre se preocupa solo por la cantidad del agua, y no por su calidad,
pero pasado los años cuando se presente el problema de la contaminación, obliga al
hombre a preocuparse también por la calidad y es esta la etapa actual que requiere una
atención urgente para evitar “la crisis del agua”. Para conocer las características del agua
es necesario hacer una serie de análisis y ensayes de laboratorio.
Se dice que un agua es Potable Aquélla que es apta para el consumo humano y que
cumpla con los requisitos físicos, químicos y microbiológicos establecidos en la norma.
El agua y los alimentos son vehículos de transmisión de enfermedades cuya puerta de
penetración es la boca y tubo digestivo. El agua puede contener agentes infecciosos de
cólera, de la tifoidea, paratifoidea, disentería, amibiasis y teníasis. Por lo que, para
conocer las características del agua se realizan una serie de análisis de laboratorio.
En la actualidad ya no es tan fácil disponer de una fuente de aprovisionamiento de agua,
apropiada para dotar a una población de dicho líquido potable, pues en los últimos años
debido al gran crecimiento de las ciudades, de las industrias, etc. las cuales vierten sus
aguas residuales a los cauces naturales sin ningún tratamiento, esto a llevado a que los
mantos freáticos se vean fuertemente contaminados de tal forma que estas aguas ya no
es aprovechable actualmente.
El agua en México se consideró por mucho tiempo abundante y de bajo costo. Ahora es
evidente que es un recurso finito, escaso en muchas zonas del país, y que su
Contaminación limita aun más su disponibilidad.

 Importancia sanitaria.

Son aspectos sanitarios de abastecimiento de agua fundamentalmente.

 Controlar y prevenir enfermedades
 Implantar hábitos higiénicos a la población como por ejemplo, lavarse las manos
y limpieza de utensilios.
 Facilita la limpieza pública
 Facilita la práctica deportiva

 Importancia económica.
  Aumentar la vida media para disminuir la mortalidad
 Aumentar la vida productiva del individuo, disminuyendo el tiempo
perdido por enfermedades.
 Facilitar la instalación de industrias

Para verificar si el agua es o no apta para el consumo humano, debe satisfacer

determinados requisitos de potabilidad, denominadas normas de calidad del agua. Para
conocer esto es indispensable realizar determinados análisis como son: físicos, químicos,
bacteriológicos, microscópicos y radiológicos.
1.2.1.- ANÁLISIS FÍSICOS, QUÍMICOS Y BACTERIOLÓGICOS.
a) ANÁLISIS FÍSICOS:
Estos análisis consisten en determinar la turbiedad, color, olor, sabor y temperatura.
La turbiedad se refiere a la materia orgánica en suspensión: arcillas, barros, materia
orgánica y otros organismos microscópicos, etc.
Sanitariamente es inocua si es debida a arcilla o a otras sustancias minerales, pero es
peligrosa si la turbiedad proviene de aguas calcáreas o residuos industriales.
El color proviene generalmente de la descomposición de materia vegetal o de las sales
de hierro. No debe exceder del grado 20 de la escala normal de cobalto, pero es
preferible se mantenga por debajo de 10.
El olor y el sabor son dos sensaciones que tienen una relación intima y van casi siempre
unidos; sin embargo, a veces puede haber sabor en el agua sin que se aprecie olor
alguno. No existe forma de medir el olor y el sabor, por lo tanto en los análisis solo se
indica si este es aromático, rancio, etc.

b) ANÁLISIS QUÍMICO:
El análisis químico tiene dos objetivos:
1. Averiguar la composición mineral del agua y su posibilidad de empleo para la bebida,
los usos domésticos o industriales.
2. Averiguar los indicios sobre la contaminación por el contenido de cuerpos
incompatibles con su origen geológico.
Características del agua potable.

PH EN PPM

Nitrógeno (N) amoniacal. 0.6 a 8

Nitrógeno (N) proteico. 0.50

Nitrógeno (N) de nitritos. 0.10

(con análisis bacteriológicos aceptables). 0.05
 Nitrógeno (N) de nitratos 5.00

Oxigeno (O) consumido 3.00

En medio Ácido o Alcalino sólidos totales,. de preferencia
hasta 500, pero tolerándose.
1000
Alcalinidad total, expresada en CaCO3 400

Dureza permanente o de no carbonatos expresada en

CaCO3 en aguas naturales. 150

Dureza total, expresada en CaCO3 300

Cloruros, expresados en Cl. 250

sulfatos, expresado en SO4. 250

Magnesio, expresado en Mg. 125

Zinc, expresado en SNI. 15

Cobre, expresado en Cu. 3

Floruros, expresada en Fl. 1.5

Fierro, magnesio, expresado en Fr Mn. 0.30

Plomo, expresado en Po. 0.01

Arsénico, expresado en As. 0.05

Selenio, expresado en Se. 0.05

Cromo fenólico, expresado en Feno. 0.0001

Cloro libre, en aguas cloradas no menos de 0.20

Cloro libre en aguas sobrecloradas, no menos de . 0.20

Ni más de 1.00
c) ANÁLISIS MICROSCÓPICO.

Este análisis explica la presencia de olores y sabores inconvenientes, la presencia de

aguas negras y la presencia de un exceso de desechos tóxicos. La mayor utilidad de los
análisis microscópicos es encontrar las algas que producen el olor y el sabor.

d) ANÁLISIS BACTERIOLÓGICOS:
Las bacterias son seres microscópicos de vida unicelular. Existen en diferentes lugares,
pero por lo general cada tipo en su ambiente natural y su presencia en otro medio es
meramente accidental.
El exámen se hace para determinar el número de bacterias que pueden desarrollarse
bajo condiciones comunes, así como detectar la presencia de bacterias del grupo
intestinal, que en caso afirmativo, constituye un índice de que la contaminación es de
origen fecal.
El agua potable esta libre de gérmenes patógenos de la contaminación fecal humana:
Se considera que una agua esta libre de gérmenes patógenos, cuando la investigación
bacteriológica da como resultado final:

a) Menos de 20 organismos del grupo Coli y Coliformes por litro de

muestra, definiéndose como organismos de los grupos Coli y
Coliforme todos los bacilos esporógenos, gran negativos que
fomentan el caldo lactosado con formación de gas.

b) Menos de 200 colonias bacterianas por c.c. de muestra en placa de agar

incubada a 37 º C por 24 hrs.

c) Ausencia de colonias bacterianas licuantes de la gelatina, cromógenas o fétidas

en la siembra de un centímetro cúbico de muestra en gelatina incubada a 20 º C
por 48 hrs.
e) ANÁLISIS RADIOLÓGICO:
El avance de la ciencia y de la técnica ha impuesto el uso de elementos radioactivos
que por lo mismo desechan las llamadas basuras radioactivas como consecuencia de
actividades de investigaciones científicas en unos casos y como residuos de procedencia
industriales en otros. Este análisis determina la radiactividad (neta, total suspendida,
suelta); y la presencia de estrocito total radioactivo.
Para la realización de estos análisis es necesario tomar muestras representativas de
agua de la fuente de captación, se procede a tomar de 4 a 5 lts. de agua en garrafones
de vidrio y/o de polietileno transparente, estos deberán estar perfectamente limpios a la
muestra se le colocará una etiqueta en la que señale: la fecha en que se tomo, el nombre
de la fuente, la orientación y el nombre de la localidad, esta deberá ser enviado al
laboratorio para sus análisis.
f). CALIDAD DEL AGUA:
El uso del agua aumenta conforme su calidad es mejor, ya que se podrá emplear en
todos los usos, principalmente en el industrial.
g). PRESIÓN DEL AGUA:
Una presión excesiva o por el contrario muy baja, hacen aumentar la cantidad de
agua consumida, en el primer caso por fugas y en segundo por desperdicio. Debe
procurarse suministrar el servicio con una presión mínima de 1.00 kg/cm2 y
máxima d 5.00 Kg./cm2 . Presiones mayores de 5.0 Kg./cm2 es necesario instalar
en la red, accesorios que rompan la presión para que la tubería trabaje
hidráulicamente bien.

6.3 PRESIONES MÁXIMAS Y MÍNIMAS

La especificación de las presiones máximas y mínimas en el diseño de una red de

distribución, es uno de los primeros elementos que deberá considerarse.

Dos factores intervienen en la elección de la presión máxima:

los incendios y el costo de construcción y mantenimiento de la red.

Para presiones de 70 a 100 Lb/Pulg2 no es necesario el empleo de motobombas en los

casos de incendio, ya que esas presiones significan alturas teóricas de 49 a 70m, es decir si
tener en cuenta las pérdidas de carga, y con las cuales se puede obtener hasta 150 Lt/s en los
pitones de la mangueras. Pero estas presiones exigen el empleo de tuberías capaces de
soportarlas, uniones especiales y bien ejecutadas, y demás requerimientos consiguientes, por
lo que no se proyectan sino para barrios muy importantes de las grandes ciudades.

De allí, que por lo general, se empleen presiones de 40 a 50 Lb/pulg2, en las zonas

comerciales e industriales.

En los casos en que la topografía, por ejemplo imponga presiones altas ala tuberías, y
que económicamente no se justifiquen el aceptarlas, se podrá acudir a reservorios para
romper las presiones, o a válvulas reductoras que ya hemos mencionado.

Para pequeñas poblaciones la presión aceptada baja de 20 a 25 libras; siendo 20 libras

la mínima aceptable.
A parir de 25Lb, se hace necesario el empleo de motobombas en los casos de
incendio.

Es posible calcular la presión mínima necesaria, teniendo en cuenta solo el consumo

domestico, en una vivienda. (14)