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TRICONOS
Aunque la aparición de los triconos como herramienta de perforación se remonta al año 1910,
puede decirse que hasta el desarrollo de los equipos rotativos en la década de los 60 no se
logró un perfeccionamiento en el diseño y fabricación de este tipo de bocas que hiciera su
utilización masiva en minería. En un principio, sólo eran aplicables en formaciones rocosas
blandas o de poca resistencia, pero, en la actualidad, estos útiles han permitido a la
perforación rotativa competir con otros métodos empleados en rocas duras.
Indentación: Los dientes o insertos del tricono penetran en la roca debido al empuje sobre la
boca. Este mecanismo equivale a la trituración de la roca.
Corte:
Los fragmentos de roca se forman debido al movimiento lateral de desgarre de los conos al girar
sobre el fondo del barreno.
La acción de corte sólo se produce, como tal, en rocas blandas, ya que en realidad es una
compleja combinación de trituración y cizalladura debido al movimiento del tricono.
ELEMENTOS CONSTITUTIVOS Y CRITERIOS DE DISEÑO
Los elementos constitutivos de un tricono y, consecuentemente, de diseño son: los conos, los
rodamientos y el cuerpo del tricono.
2.1. Conos
Los parámetros de diseño de los conos son los que se exponen a continuación.
Uno de los aspectos más importantes que se tiene en cuenta en el diseño de un tricono, es el
ángulo que forman los ejes de los conos con la horizontal. Este ángulo determina el diámetro
del cono dentado de acuerdo con el diámetro del barreno. Si aumenta el ángulo el diámetro del
cono debe disminuir y recíprocamente.
Fig. 5.2.
En la Fig. 5.3, se observan los parámetros geométricos que caracterizan la disposición de los
conos dentados para dos tipos de roca diferentes.
Figura 5.3. Angulos del eje del cono en dos tipos de roca.
El avance del tricono en el fondo del barreno lo regula en gran parte el tamaño y forma de los
conos, es decir el perfil del mismo.
2.1.2. Descentramiento
En el caso de rocas du ras, este descentramiento es prácticamente nulo, con lo que el arranque
de la roca se efectúa por trituración al sufrir los conos un movimiento de rodadura perfecta. En
rocas blandas se tiende a que el descentramiento sea mayor, obteniéndose así la rotura de la
roca por desgarre o ripado, ya que los conos experimentan un movimiento de deslizamiento
junto con el de rotación. En rocas de tipo medio se combinan por igual ambos efectos de
rotación y deslizamiento, obteniendo el arranque de la roca por trituración y desgarre.
2.1.3. Angula del cono
El ángulo del cono es inversamente proporcional al ángulo del eje del cono, de forma que cuando
éste aumenta el ángulo del cono debe disminuir para evitar las interferencias entre los conos.
Fig. 5.5.
Figura 5.5. Angula del cono, longitud de diente y espesor del cono (Smith-Gruner)
Se debe disponer de un espesor mínimo para asegurar la resistencia estructural del cono. El
espesor está determinado por el tamaño de los cojinetes, por la profundidad de la fresa en los
triconos de dientes y por la profundidad de encastramiento en los de botones.
Fig.5.5.
2.2. Rodamientos
- Bolas y rodillos.
- Rodamientos planos con lubricación.
La pista de rodillos aguanta la mayor parte de la carga radial en el cono, mientras que los
cojinetes lo hacen en una pequeña parte.
La superficie de empuje perpendicular al pasador guía y al botón de empuje está diseñada para
soportar cargas hacia el exterior. La pista de bolas mantiene el cono en funcionamiento y
soporta el empuje hacia el interior. Cuando otras partes del cojinete están desgastadas, la pista
de bolas también soportará algunas cargas radiales y excéntricas.
El cuerpo del tricono se compone de tres partes idénticas que se denominan global mente
cabeza. Cada cabeza contiene un cojinete integral sobre el que se inserta el cono y también los
conductos a través de los cuales circula el fluido de barrido para limpiar los detritus de
perforación del fondo de los barrenos.
Una de las tareas del cuerpo del tricono es la de dirigir el fluido de barrido hacia donde la
limpieza sea más efectiva.
Los triconos actuales son de chorro (jet) que impulsan el aire entre los conos directamente al
fondo del barreno, debiendo suministrar los compresores el suficiente caudal y presión para
limpiar tanto el fondo del barreno como los conos.
Mediante soldadura controlada por ordenador se unen las tres cabezas en una unidad y después
se mecaniza la rosca donde se inserta la tubería.
La rosca transmite al tricono los esfuerzos de torsión y los axiales producidos por la perforadora
a través de las tuberías.
Uno de los éxitos conseguidos en la fabricación de los triconos ha sido el empleo de aleaciones
especiales diferentes para cada uno de los elementos que lo constituyen. Tabla 5.1.
4. TIPOS DE TRICONOS
- De dientes.
- De insertos.
Los triconos de dientes tienen la ventaja de su bajo coste, pues valen la quinta parte que uno de
insertos. Sin embargo, las ventajas de los de insertos son:
- Precisan menos par, y así disminuyen las tensiones sobre los motores de rotación.
- Producen menos pérdidas de tiempo por cambio de bocas y menores daños a las roscas.
A. Formaciones blandas
Los triconos para formaciones blandas tienen rodamientos pequeños compatibles con los
dientes largos y los pequeños empujes sobre la boca que son necesarios.
Los dientes están separados y los conos tienen un descentramiento grande para producir un
efecto de desgarre elevado. Foto 5.1.
Foto 5.1. Tricono de dientes para formación blanda (Hughes Tool Col.
B. Formaciones medias
Los triconos para estas formaciones tienen cojinetes de tamaño medio, de acuerdo a los
empujes necesarios y el tamaño de los dientes.
La longitud de los dientes, espacia miento y descentramiento son menores que en los triconos
de formaciones blandas. Foto 5.2.
Foto 5.2. Tricono de dientes para formación media (Hughes Tool Col.
C. Formaciones duras
Los triconos de formaciones duras tienen cojinetes grandes, dientes cortos, resistentes y muy
próximos unos de otros. Los conos tienen muy poco descentramiento para aumentar el avance
por trituración, requiriéndose empujes muy importantes. Foto 5.3.
Existen cuatro tipos de triconos, que se diferencian en el diseño y tamaño de los insertos, en el
espaciamiento de los mismos y en la acción de corte. Fig. 5.6.
En la Tabla 5.3 se especifican los tipos de triconos y acción de corte en función de la clase de
roca a perforar.
- La velocidad de rotación.
La vida de un cojinete es inversamente proporcional al cubo del peso ejercido sobre el mismo.
Pero, como en los triconos se emplean elementos de fricción que sufren desgastes y fatigas, esta
relación no es válida y se acepta que la duración de un cojinete es inversamente proporcional al
peso elevado a una potencia que varía entre 1,8 Y2,8.
El peso excesivo produce la rotura de los insertos y el desgaste de la estructura de corte en rocas
duras.
En formaciones blandas y no abrasivas, la estructura de corte raramente limita la vida del tricono
y un empuje alto no dá lugar a daños, siempre que exista suficiente aire para limpiar el fondo
del barreno.