Sustrato

Un sustrato es todo material sólido distinto del suelo, natural, de síntesis o residual, mineral u
orgánico, que, colocado en un contenedor, en forma pura o en mezcla, permite el anclaje del
sistema radicular de la planta, desempeñando, por tanto, un papel de soporte para la planta.

Para la ecología, el sustrato es la parte del biotopo (área de condiciones ambientales

uniformes) donde ciertos seres vivos desarrollan sus funciones vitales y se relacionan entre sí.

El sustrato, parte del biotopo donde determinados seres vivos realizan sus funciones vitales.

El sustrato, superficie en la que una planta o un animal viven.

El sustrato, molécula sobre la que actúa una enzima.

Importancia :
El sustrato es la parte del biotopo donde determinados seres vivos realizan sus funciones
vitales (nutrición, reproducción, relación).

Es la base, materia o sustancia que sirve de sostén a un organismo, ya sea vegetal, animal o
protista, en el cual transcurre su vida; el sustrato satisface determinadas necesidades básicas
de los organismos como la fijación, la nutrición, la protección, la reserva de agua, etc. El
sustrato dominante en el ambiente es el suelo, en el cual se sustentan los vegetales para
extender sus hojas en el aire; asimismo le suministran minerales y agua, vitales para las
plantas; estos suministros inorgánicos consisten en: carbono, nitrógeno, oxígeno e hidrógeno.
Respecto a los ecosistemas acuáticos, conviene destacar que existen múltiples organismos que
utilizan como sustrato una gran variedad de materiales entre los que figuran las rocas y sus
derivados, de ahí que un sustrato acuático está formado de grava, arenas, rocas lisas, piedras
sueltas o barro. Cabe señalar que las diferentes texturas en el contenido de materiales
nutritivos y el grado de estabilidad de los materiales referidos repercuten en el desarrollo y
distribución de los organismos acuáticos.

Clasificación
Según sus propiedades:
Sustratos químicamente inertes. Arena granítica o silícea, grava, roca volcánica, perlita, arcilla
expandida, lana de roca, etc.

Sustratos químicamente activos. Turbas rubias y negras, corteza de pino.etc

Las diferencias entre ambos vienen determinadas por la capacidad de intercambio catiónico o
la capacidad de almacenamiento de nutrientes por parte del sustrato. Los sustratos
químicamente inertes actúan como soporte de la planta, no interviniendo en el proceso de
adsorción y fijación de los nutrientes, por lo que han de ser suministrados mediante la solución
fertilizante. Los sustratos químicamente activos sirven de soporte a la planta pero a su vez
actúan como depósito de reserva de los nutrientes aportados mediante la fertilización.
Almacenándolos o cediéndolos según las exigencias del vegetal.
Según el origen de los materiales:

*Materiales orgánicos.
De origen natural. Se caracterizan por estar sujetos a descomposición biológica (turbas).

De síntesis. Son polímeros orgánicos no biodegradables, que se obtienen mediante síntesis

química (espuma de poliuretano, poliestireno expandido, etc.).

Subproductos y residuos de diferentes actividades agrícolas, industriales y urbanas. La mayoría

de los materiales de este grupo deben experimentar un proceso de compostaje, para su
adecuación como sustratos (cascarillas de arroz, pajas de cereales, fibra de coco, orujo de uva,
cortezas de árboles, serrín y virutas de la madera, residuos sólidos urbanos, lodos de
depuración de aguas residuales, etc.).

* Materiales inorgánicos o minerales.

De origen natural. Se obtienen a partir de rocas o minerales de origen diverso, modificándose
muchas veces de modo ligero, mediante tratamientos físicos sencillos. No son biodegradables
(arena, grava, tierra volcánica, etc.).

Transformados o tratados. A partir de rocas o minerales, mediante tratamientos físicos, más o

menos complejos, que modifican notablemente las características de los materiales de partida
(perlita, lana de roca, vermiculita, arcilla expandida, etc.).

Residuos y subproductos industriales. Comprende los materiales procedentes de muy distintas

actividades industriales (escorias de horno alto, estériles del carbón, etc.).

Suelo :

El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre en la que viven numerosos organismos y

crece la vegetación. Es una estructura de vital importancia para el desarrollo de la vida. El suelo
sirve de soporte a las plantas y le proporciona los elementos nutritivos necesarios para
subdesarrollo.

El suelo se forma por la descomposición de rocas por cambios bruscos de temperatura y la

acción de la humedad, aire y seres vivos. El proceso mediante el cual los fragmentos de roca se
hacen cada vez mas pequeños, se disuelven o van a formar nuevos compuestos, se conoce
como meteorización.

Los principales componentes del suelo son: materia orgánica viva y muerta, representada por
restos de vegetales, por hongos, lombrices de tierra, insectos y otros animales y por el humus
(material oscuro y pastoso que se ha formado durante siglos sobre el perfil del suelo); materia
inorgánica, originada por el proceso de meteorización, produciendo así algo de fósforo, azufre
y nitrógeno, los cuales determinan que un suelo sea fértil para un tipo de cultivo.

Suelo y sustrato ¿es lo mismo ?

Los términos suelo y sustrato, se utilizan en la práctica como sinónimos, pero técnicamente
representan conceptos bien distintos.
El suelo, es un sistema biológico-mineral cuya función es la de darle sostén, espacio,
nutrientes, agua y aire a las plantas.
En cambio el sustrato vendría ser el material puro o compuesto que sustituye al suelo en el
cultivo de plantas en contenedores . Lo que en general se les conoce como “tierra para
macetas”.